今天要殺年豬。
一大早，外麵就鬧哄哄的，知道他家要殺年豬，附近的大人和孩子都來看熱鬧了，順便能蹭上一頓好吃的。
喂了大半年，幾頭豬都是膘肥體壯，最少也有一百來斤重。殺豬匠人呸地吐出一口唾沫，拎著刀上前。肥豬被綁住四肢，身體被吹成了氣球。
殺豬匠人抓住一隻豬耳朵，精準地捅在了豬脖子那裏。白刀子進去，紅刀子出來，紅色的血水潺潺往外流，立刻有人端了一隻木盆過來，接住了流下來的血水。
有人笑著說：“豬血可是個好東西，吃了滋補身體，特別是新鮮豬血。”
“也不知道賣不賣，怎麽個賣法兒？”
有人大著膽子去問林申。
林申說：“不賣，誰想要就拿去。”
他這麽一說，大家的心思都活泛了，幹起活來格外賣力。拽豬腿的拽豬腿，燒開水的忙著燒開水。一時之間，院裏熱鬧得像是一滴水流進了沸騰的油鍋裏。
蔣代真出來，看到的就是這樣的情景，滿院子的人在走來走去，每個人都有自己的事做，他有一瞬間的茫然，不知道家裏發生了什麽事。
小桃也在這些忙碌的人裏麵，遠遠地看見蔣代真站在那兒，跟周圍的人有些格格不入。他連忙丟下手裏城的東西，小跑過來說：“夫人，你怎麽不叫我？”
“這是在做什麽？”蔣代真看到周圍的人亂糟糟的，不由疑惑地問。
“快過年了，這是在殺年豬。”小桃笑著說。他指著不遠處的蔣芽，還有小蔣恩在他身邊繞來橈去，臉上掛著不諳世事的天真笑容，又說：“豬是蔣芽一手養大的，養得格外地把壯，不少人都在跟他取經呢。”
聽他這麽一說，蔣代真就明白了。因為剃幹淨毛發的肥豬被吊了起來，有人正不停地從上麵潑溫開水，衝刷上麵的血跡和汙漬，血水在地上匯成了一條條小溪，人們對著豬肉指指點點，都在說豬肉肥嫩，能有多少的肉出來。
外麵蓋了一個簡易的廚房，兩口黑色的大鍋架在外麵，廚子和雜工在忙活。一口大鍋裏煮著豬心豬肝豬蹄子之類的東西，另一口大鍋裏麵煮著紅紅的辣椒，翻滾著切成薄薄的肉片，那嗆人的味道，伴隨著肉香味，遠遠地飄了出去。
韋時抱來了幾捆木柴，隨便拉來一個小凳子坐在蔣芽身邊。這麽冷的天，他一點都不覺得冷，隻穿了一件單薄的粗布衣裳，額頭上還冒著豆大的汗珠子。抬起袖子抹去汗水，他吸了吸鼻子說：“好香啊。”
蔣芽看了他一眼，笑著說：“你今天可以放開了吃，不管吃多少都管夠。”
“我。。。”韋時張了張嘴，剛要說話。
韋年從身後走後，輕輕拍了他一下。韋時連忙站起來，跟著韋年來到角落裏。
“啥事？”韋時傻乎乎地問。
“快過年了，你不買點什麽送給蔣芽？”韋年恨鐵不成鋼地看著他。
韋時愣了下，隨即古銅色的麵龐，顏色看起來更深了。
他抓了抓耳朵，無措地說：“送啥啊？”
“哥兒喜歡什麽，你就買什麽唄，這還用我教你啊。”韋年不知道該說什麽好了，手往袖子裏伸出去，不多時摸出一支簪子出來。那支簪子很漂亮，頂端是一隻展翅的蝴蝶，嘴裏還銜著一顆珍珠。簪子一拿出來，韋時的眼睛就看直了。
韋年把簪子塞給他，笑著說：“這是我托人在大集上買的，很多人都買來送給心儀之人。既然對人家有意思，那你自己就上點心。”
韋時愛不釋手地把玩著簪子，有些害臊地說：“我對人家有意思，人家不一定怎麽想呢。”
“所以你更得努力，過年了也該人家買個東西，讓人家知道你的心意。”韋年說。
“我不敢。”韋時小聲說。
韋年被他逗笑了：“送個東西而已，這有什麽不敢的？你隻說感謝他的照顧，想必他不會拒絕。”韋年心裏想什麽就說什麽。
“我聽人說，他被人傷過心，以後都不想成親了。”韋時歎了口氣。
“還有這種事？什麽人啊，連這麽好的哥兒都拋棄了。”韋年替蔣芽打抱不平。
韋年忿忿地說：“就是。”
蔣芽對此一無所知，他正在跟蔣代真說話。
蔣代真閑人一個，這兒看看，那兒摸摸，不知不覺轉到了兩個鐵鍋邊。灶裏塞滿了木頭，裏麵的火燒得亮堂堂的，把蔣芽和雜工的臉也照得亮亮的。雜工一邊燒著火，心思卻不在鍋上麵，扭著腦袋興奮地往周圍看。蔣代真踮著腳尖往鍋裏看，隻看到紅通通的辣椒在鍋裏頭翻滾，看不見裏麵裝了什麽。
他抽了抽鼻子，聞著發散的食物香氣，好奇地問：“裏麵煮了什麽？”
“姑爺讓廚子切了一些瘦肉放進去了，說這是火鍋。”蔣芽說。
“好香啊。”蔣代真摸了摸肚子，明明不到吃飯時間，他卻覺得肚子餓得不行了。
“想吃嗎？我給你盛一些出來。”蔣芽說。
他跑到屋裏，拿了一籃子洗幹淨的蔬菜過來，抓起一把上麵還沾著水漬的小白菜，直接扔到翻滾的湯水裏麵。小白菜在湯水裏浮浮沉沉的，很快被他用筷子翻了麵。再出鍋裏，小白菜已經熟了，蔫蔫地掛在筷子上。
蔣芽又拿起一個勺子，從裏麵撈了一些煮熟的肉片出來，和小白菜一起放到碗裏，領著蔣代真來到棚子底下，讓他坐著慢慢吃。
蔣芽又忙去了，把一個小家夥留在原地。蔣恩眼巴巴地看著蔣代真和他麵前的碗，渴望都寫在眼睛裏了。
蔣代真先嚐了一口，被辣得直吐舌頭。
“辣是辣了點，還在能接受的程度。隻是這麽辣，你能吃得了嗎？”
“能。”蔣恩饞得口水直流，讓蔣代真哭笑不得。
“辣哭了，你可不要怪我。”蔣代真說。
蔣代真問他想吃菜還是想吃肉。
蔣恩奶聲奶氣地地說：“肉肉。”
“行，給你吃肉肉。”蔣代真挾了塊肉，特意在開水碗裏涮過了，蔣恩還是被辣得小臉通紅。就算這樣，這孩子也沒有吐掉嘴裏的肉，硬是吃完了這塊肉。
蔣代真也覺得辣，一邊絲絲地吸著氣，一邊問他：“辣不辣？”
蔣恩搖搖頭說：“好吃。”
蔣代真吃驚地說：“你不辣啊？”
一大一小就坐在棚子裏吃東西。
等林申找過來時，蔣代真吃得嘴唇上麵油光光的，兩片嘴唇又紅又腫。蔣恩也沒好到哪兒去，臉和脖子都紅通通的，出了一腦門的汗。
“好吃嗎？”林申好笑地問。
“好吃，就是有點辣。”蔣代真微微仰起臉，讓林申用帕子擦去他嘴上的油。
“天氣冷，吃點辣的驅驅寒氣。”林申說。
“他們都在忙，隻有我一個在吃。”蔣代真挺不好意思的，小聲說。
“你不是一個人，還有小恩恩。”蔣代真伸手摟了他一把，湊到他耳邊低聲說：“你是我夫人，夫人就應該閑著，不然我累死累活地奮鬥個什麽勁？我娶媳婦，就是為了享福的，不是跟著我一起受苦的。”
蔣代真甜甜地笑了。
“豬蹄燉熟了，我給你拿一個，你嚐嚐味道？”林申說。
“好。”蔣代真看了蔣恩一眼，笑著說。
聽到有小豬蹄啃，蔣恩眼睛一亮，可憐巴巴地看著蔣代真。身後要是有尾巴的話，此刻已經瘋狂地搖晃起來了。
林申撈了兩個豬蹄，一個給蔣代真，一個給蔣恩。
別看蔣恩牙還沒有長齊，啃起豬蹄十分賣力。
豬蹄燉得很爛乎，輕輕一扯就撕開了。
蔣恩艱難地抱著豬蹄啃得歡實，蔣代真還在看著油乎乎的豬蹄，一臉糾結地說：“我吃了這個，會不會胖呀？這上麵的油也太多了。”
“你是不想吃豬皮？”他的想法，林申看一眼就明白了。
“嗯，太肥了。”蔣代真說。
“吃了這個能補充膠原蛋白。”林申說。
“什麽蛋來著？”蔣代真第一次聽到這個詞，一時有些迷糊了。
“有了膠原蛋白，人就看起來年輕。”林申說。
“吃了豬腳能顯年輕？”蔣代真恍恍惚惚地明白了。
“對。”林申說。
“那我吃。”蔣代真終於拿起了豬腳。
眾人處理完兩頭豬，掉了一地的豬毛也清理幹淨了，豬肉被剁成了十幾塊，豬雜也清理幹淨了，放在大鍋裏煮著。
林申把人叫進棚子裏，安排他們在兩張大桌子周圍坐下，給每一桌的人都端上了一大盆肉片和一大盆青菜。
林申說：“大家放開了吃，吃飽了為止。”
今天過來幫忙的人都高興起來，被辣得冒鼻涕泡也開心。辣湯火鍋，吃起來辣得人絲絲吐氣，吃完之後辣得你一身是汗，渾身上下都變得熱乎起來。
廚子在外麵烙餅，一個個圓乎乎的餅子在他手底下滴溜溜地轉，由開始的白麵團子變成兩成焦黃。
熟透的餅子取出來，用菜刀從中間插過去，輕輕鬆鬆分成兩半，中間夾上肉片和青菜，那個味道真是絕了。
蔣代真啃了豬蹄，又吃了一個餅子，撐得都走不動路了，躺在炕上休息。
小桃過來說：“夫人，你喝口水吧。”
蔣代真擺擺手，表情痛苦說：“不喝了，我喝不下了，肚子裏一點空隙也沒有了。太好吃了，我沒有管住自己的嘴。”
“我也沒有管住，火鍋和夾餅太好吃了，我忍不住吃了兩個夾餅。蔣芽也是，他跟我說，親手養大的豬，吃起來就是特別香。”小桃說。
“對了，大嫂呢？”平躺一會兒，蔣代真感覺好多了。
“大嫂還在外麵忙，今天多虧了大嫂，忙前忙後的。”小桃說。
周子楚和青明也來幫忙了。
此時，周子楚和青明就坐在一張桌子上。
青明額頭上冒著汗，拿著手絹把嘴唇擦得紅通通的，絲絲地說：“太辣了，辣得我受不了。”
“除了辣了點，味道還是很不錯的。”周子楚說。
林星吃了兩個夾餅，早就跟小夥伴到一邊玩去了。
韋時和韋年坐在另一張桌子上，蔣芽還要照顧孩子。韋時看在眼裏，把孩子拉到身邊照顧，讓蔣芽好好吃飯。
林周氏和林嶽過來看了一眼，就回自己家了，一點忙都沒有幫。等到了吃飯時間，兩個人不請自來，吃得比誰都多。不僅吃，他們還帶拿的，提著兩個豬蹄和一團煮熟的豬大腸走了。
熱鬧了大半天，人們漸漸地散去。
“你要豬頭嗎？”林申問周子楚。
周子楚矜持地說：“不要不要，我不能白拿你家的東西。還有，你把豬頭給我，問過真真了嗎？”
“這就是真真的意思，我家留下一個吃就好了。”林申說。
推拉了半天，周子楚提著一個豬頭，還拿了一大塊豬肉，帶著孩子回家了。
“我之前問過你，你說不要豬頭。”輪到青明了。
青明點頭，羞澀地說：“我不會做飯，豬頭綁住我，我也燉不熟。就算做好了，估計味道也不好。就按之前說的，我要一些豬肉就好。”
“這是給你的豬肉，你能拿得動嗎？”林申問他。
青明看了眼豬肉，吃驚地說：“這也太多了吧？”
“跟大嫂比，給你的豬肉算少的。你要是拿不動，我讓韋時給你送到家裏。”林申說。
“好。”青明說。
韋時扛起凍得綁硬的豬肉，把肉送到青明家裏去。這一幕，鄰居都看見了，紛紛投來羨慕的眼神。
“這是林工給的吧？我聽說林工家裏在殺年豬。那豬肥得都走不動路了，去幫忙的人都在他家裏吃飯。”鄰居問。
“是他給的，給我豬頭，我沒有要，他就給了我一大塊肉。”青明笑得合不攏嘴。
林河不在，林申和蔣代真都對他十分照顧，青明的日子過得還不錯。
鄰居驚異地說：“這塊肉能吃好幾個月了，林工真是大方。”
“哎，對了，你相公還沒有消息嗎？”
說著說著，就說到了林河身上。
青明搖搖頭：“一點消息都沒有，也不知道是太忙，還是怎麽了。之前他出去，時不時還有消息傳給我，現在是一點消息都沒有了。”
鄰居一驚一乍地說：“不會出什麽事吧？”
“應該不會吧？”青明遲疑道。
鄰居替他出主意：“當初跟著林河走的，還有好幾個人。最近，有一個人回來了，說是身體不好，幹不了那個活。大家都說不像，他像是被人趕回來的，他跟林河應該在一個地方幹活，你不如去問問他，在他那兒打聽打聽消息。”
林河收下了這份好意。
韋時把東西放下就走了。
林河不在，青明一個人在家，他一個外男不好多待。
鄰居的目光在他臉上一晃而過，又開始轉起了別的念頭：“這個郎君可曾婚配？”
韋時越走越快，把後麵的聲音拋在了腦後。他最怕上了年紀的人，拉著他的手就問他婚配了沒有，家裏有幾口人什麽的，問得他腦袋都大了一圈。
睡覺之前，韋時和韋年看過後麵的牲口，裏麵的財務一個都沒有少。
韋年問：“給你的東西，你送出了沒有？”
韋時動作一頓，小聲說：“今天太忙了，我還沒有找到空閑。”
“趕緊送出去。”韋年說。
韋時答應得很幹脆，心裏卻在暗暗發愁，怎麽把簪子給送出去。一想到蔣芽收到東西時，會有的種種反應，他就激動得麵紅耳赤。
青明想了想，還是去問了一趟。林河雖然廢物了一點，可到底是林申的二哥。他可以不在乎林河的死活，林申想必是在意的。更何況還有林周氏和林嶽在盯著他。因為他的出身，林周氏和林嶽始終不放心他，偷偷安排了眼線盯著他。
這個人果然是被趕回來的，因為他總是偷懶。
問起林河，這個人就生氣，發脾氣地說：“之前還能見他一麵，後來根本見不到他了，不知道他去哪兒了。去之前，他跟我說，活兒不累，輕輕鬆鬆就有錢掙，去了之後就全變了，什麽髒活累活都是我在幹。我隻是睡了一會兒，就讓管事罵得頭頂冒煙。”
林河說：“這麽說，你再也沒有見過他。”
“沒有，誰知道他是不是死了。”那人恨恨地說。
“他沒在周祥那兒？”林申吃驚地說。
“我問了好幾遍，他都是這麽說的。”林河說。
“那他去哪兒了？”林申想了想，覺得林河失蹤得蹊蹺。青明隻是出了一趟門，林河就不見了，家裏的東西一樣都沒有丟。要說出門，肯定會帶行李，林河連行李都沒有帶，能去哪兒？
“你們別急，慢慢想。”見兩個人著急，蔣代真勸道。
“照我說，林河給周祥辦事，周祥又跟咱們對著幹，咱們何必管他的死活？”小桃嘟囔道。
“他畢竟是姑爺的二哥，雖然平時看著討厭了些，咱們也不能眼睜睜地看著他被人害了。”校代真說。
小桃也愁得慌：“那他能去哪兒？”
“我能想到的，他也能想到。”蔣代真說。
“我二哥替周祥辦事，一下子又失蹤了，這裏麵要是沒有他的事，我把腦袋擰下來。”林申說。
“你二哥是不是被關起來了？”青明說。
“不知道，我去找周祥要人。”林申說。
…