伯爵府位置不錯，但宅子著實不算大，如今府上人多了，便顯得擁擠了些。
幾個姐姐出嫁多年，但她們的閨閣是一直閑留著的。
少津成婚晚，住的是西邊那套珞瑜院，院裏廂房少，庭落不大，隻栽了棵桂樹，砌了一方石桌和幾墩石凳。
楊時月道：“一來，珞瑜院著實窄了些，往後二弟他們身邊要添幾個人手，隻得安排住在府外，未免不方便。二來，等敘哥兒開蒙了，自要為他留個清靜的書房，這也該打算了。擴建院子、移居別處這樣的事，總不好等二弟、二弟妹他們來開這個口。”
裴少淮了然，在這長幼有序的世道裏，少津作為弟弟，張口提要換個地方住，若是下人們不明事實，亂傳出去，對少津名聲是有損的。
若是以訛傳訛，說成了要分家，那就更不好了。
“時月，還是你想得周到。”裴少淮道。
“再者，咱們南下這幾年，一直都是二弟妹幫著母親，操持府上的大小事務，打理得井井有條。如今咱們回來，她處處敬著我這個大嫂，有事便問我的主意，是個好相處又有本事的。”楊時月說道，“愈是這般，愈是不好拘著二弟他們。倒不如趁莫家搬走這個時機，把府邸重新捯飭捯飭，這府邸大了，事也就多了，兩房各擔一部分，歲末合一合賬目便可，叫二弟他們能夠自在些。”
少津和陸亦瑤都不是等閑人，總要給他們多留些空間出來。
重修府邸、劃分院落不是件小事，工程量可不少，楊時月這才專程找丈夫一起商議。
買下莫府後，先是布好風水，該拆的拆、該修的修，庭院修好了，再是添置各類家什物件，最後才是拆掉牆頭，合成一個府邸。
前前後後，怎麽著也要個一年半載的。
“我明白夫人的意思，就按夫人說的辦，父親和祖父祖母那邊，我去同他們說。”裴少淮應道，他往楊時月身邊靠了靠，攬住妻子道，“功夫別安排得太緊，免得累到自己。”
楊時月摸到丈夫的袖子沾了雪水，冰冰的，嗤道：“你還好意思說這個，最不會照料自個的就是你，一忙起公務，平日叮囑的全忘光。”起身去給裴少淮拿了套幹衣裳。
……
兩口子私下議好後，沒過兩日，便把買莫家宅子的事跟大家說了，事情就此定了下來。
陸亦瑤為這事，還專程過來，向大嫂表了一番謝意。
到了布設風水、設計院落景觀的時候，小南小風和敘哥兒也參與了進來，小南喜好亭閣，小風要留住橫穿的活水小溪，敘哥兒想種幾株石榴果樹，大人們皆滿足了他們。
院落設計講究的是寫意，裴少淮並不精通，參與不多，倒是幫著取了幾個名，譬如“憶南亭”、“鬆風水閣”、“青樸居”等等。
飄飄大雪壓枯枝，唯有牆頭南梅生。到了冬至這一日，雖是天色沉沉，寒氣逼人，但伯爵府裏熱鬧非凡，四處熱氣騰騰。
楊時月安排了家宴，陸亦瑤善於烹道，親自下廚做了各類點心、佳肴，一家人吃吃談談，一派融融。
小風取了一枚雪玉糕，小咬一口，滿臉美滋滋。
雪玉糕以熟芋碾碎，過篩成細麵，添加鬆仁、胡桃仁碎，和為餡料，再以熟糯為皮，包裹餡料，外頭滾上一層糖末，因形似雪玉而得名。
隻是才咬了一口，小風便把糕點放下了，托著腮望著窗外落雪，麵露惆悵狀。
“怎麽了？”楊時月問道。
“這麽好吃的糕點，不知意兒在武昌府能不能吃到。”原來是想意兒了。
這份多愁善感，很快也感染到了小南。
也對，小南小風一歲多些便南下了，是和意兒一塊長大的，在閩地的時候，逢年過節，兩家人都是聚在一塊過的。
今年的冬至，縱使伯爵府裏更熱鬧了，但於小風而言，還是有些不習慣的。
裴少淮聽聞後，輕聲哄道：“等後院荷池裏的冰融化了，京外渡口的河水流起來，意兒他們便快回來了。”
“當真？”小南問道。
“爹爹何時騙過你們。”
半月前，武昌府那邊上奏，言說已經開始清算田畝，要趕在開春前把侵占的田地歸還給農戶。這麽算下來，來年三四月的時候，燕承詔一家差不多也該抵達京都了。
大雪冬至天寒寒，攜酒會友正當時，那個高冷孤傲的燕緹帥，遠在南邊，不知今夜能不能找到人與之同飲。
或是單手一壺酒，一躍上牆頭，對夜獨自飲？
想到這番畫麵，裴少淮忍不住笑了笑，自斟一杯，一飲而盡，心中想的是，這算是與燕承詔飲過了。
今夜，裴少淮已經約好，與少津、幾位姐夫，還有言成、言歸，一同找個雅靜的地方聚聚，難得大家都在京裏。
……
有楊時月、陸亦瑤兩個操持伯爵府，林氏貪得一份閑。
這段時日，林氏常往林家那邊去，無他，侄孫到了說親的年紀，她這個當姑奶奶的過去幫著張羅一二。
林府裏，林世運的正妻蔣氏頭已半白，身子較年輕時圓潤了許多，此時正樂嗬嗬地取出婚書，遞給林氏，笑得皺紋都淺了，道：“這是梁家那頭送來的八字，我去廟裏算過，和路兒很是相配，這門婚事很妥當。”
她已去梁家相看過，顯然對這個準孫媳十分滿意。
蔣氏又道：“自打當了官家的差以後，路兒他祖父是忙得腳不離地，他父親又年年南下出海，所幸他還有你這麽個能耐的姑奶奶，替他仔細張羅著。”
林世運聽了裴少淮的建議，大兒子林遠繼續出海行商，二兒子林遙則北上與韃靼們做買賣。
與韃靼交易不為掙錢，甚至在虧錢，這是替朝廷辦事，用貴重的珠寶首飾從韃靼貴族手裏換取駑馬，一來可以麻痹韃靼貴族，二來可以為大慶換來優良的馬種。
林家因此成了官商，林世運在北直隸苑馬寺裏當個小官。
要嫁給林家長孫的梁家姑娘，是京都大興縣人，是家中嫡長女，其父在保定府任一知縣，門第並不高。
梁知縣與裴秉元有些交情，林氏便知道了這麽位梁家姑娘，牽繩說給了侄孫。
“嫂子滿意便好。”林氏道，“以林家現下的光景，侄孫又有秀才功名，在這京都城裏，若想夠一夠那高門大戶，其實也是能夠得到的。隻是我覺著，高門大戶嫁個庶女入林家門，心思未必單純，容易家宅不寧，我便消了這個念頭。”
林氏接著道：“還是梁姑娘好，梁知縣的頭一個孩子，家中不甚富裕，卻是富著教養大的，知書達禮，辦事周全，那回隨我去樊園參加六藝會，麵對恁多的公子小姐，她依舊端端大方，這樣的性子，實在難得。”
在林氏看來，娘家現下要的不是攀高門，而是娶個知書達禮的，能管得住家，教養好後輩，林府才能一步步繼續往上走。
她若是借著裴府的名頭，幫著林府與高門聯姻，屆時林家的財、裴家的權，都會被人算計。
蔣氏識字不多，卻識得這個理，打趣道：“就數大妹你眼尖，無怪能找著兩個這麽好的兒媳，無事一身輕，如今你隻怕是日日在府上睡大覺也無人來煩。”
說到林興路的秀才功名，蔣氏又道：“林家子孫個個送去學堂，這麽多年來，唯有路兒考出了些許名堂。他上回秋闈落了榜，受了挫，把自個鎖在房裏，被你大哥狠狠訓斥了一番，說‘一口吃不成胖子，隻能慢慢來，你若是急了，隻能是打臉充胖子’，又說‘有這時辰苦惱，不如多琢磨琢磨你表叔的文章，別人求都求不來’。”
話糙理不糙，可見林世運、林氏這對兄妹，想法是有共同之處的。
聊完侄孫的婚事，林氏問道：“大姐那邊，近日可還曾過來撒潑？”
蔣氏歎了口氣，道：“他們這兩口子就不曾停過，來來回回總還是那套話術，大姐夫六十的人了，竟跑到你大哥的衙門裏，鬧著要世運給他捐個官當當，隻要答應他就不再來鬧了，你大哥氣得直接雇了兩個人把他架回去……”蔣氏擺擺手，道，“今個兒是歡喜日子，不提這些了，你記著提防著些就是了。”
林家當年隻是小富，林家大姐嫁了個窮秀才，以為能過好，誰成想嫁錯了人，這是個沒什麽本事卻自視甚高的。
更令林家匪夷所思的是，大姐竟也能和他過到一起，以虧待了自己為由，變著法子從娘家要銀子。
林氏歎氣，道：“都這把年歲了，還是不消停。”
……
冬至一過，轉眼便是臘月。
裴少淮在考功司忙忙碌碌，隻覺時日過得尤其快。
臘八這日，裴少淮散衙歸府時，天色還早，他撩起車簾透透氣，不經意間看到一道熟悉的背影，他叫停馬車，正想追上去，那人卻不知拐進了哪條巷子。
子勻兄在膠東任職，豈會出現在京都裏？莫非是自己看錯了？
可那身影、步態太相似了，豈會這般巧。
隔日，裴少淮讓長舟去打聽了一番，得知江子勻果真在京中——祖母辭世，離任守孝一年，出了春就期滿了。
裴少淮猶豫再三，還是寫了帖子，讓長舟送去，約江子勻茶樓一見。正是因為江子勻明知裴少淮在京，卻不主動找他，甚至有些躲著他，裴少淮才會送這份帖子。
子勻兄還是那個子勻兄，不想給裴少淮添麻煩罷了。
茶樓裏，熱茶吐霧，雅間幽靜。
江子勻先到，裴少淮衙門耽誤了片刻，後到一刻。
昔日同窗好友，出身有別，誌向無異，時隔七年再次相見，離別場景恍若昨日。
年過三十，江子勻已開始蓄胡，添了幾分滄桑，還同從前那般瘦削。
“多年不見，淮弟風采依舊。”
兩人作揖，裴少淮坐下，道：“子勻兄身在京都，亦知我從閩地歸來，若非我那日偶然撞見，子勻兄打算一直躲著我嗎？”
“也曾寫好了帖子，卻不好送出去。”江子勻麵露慚愧，實誠說道，“江某一介守孝離職、等待朝廷複用的閑官，得知淮弟入了考功司，豈好這個時候約見淮弟，徒給淮弟招來誹謗攻訐？”
一通話聊下來，江子勻的運氣著實差了些。
他上任的地方並不算貧瘠，這些年，大功沒有，小功卻是不斷，為民剿除了山匪，治理河沙，開拓荒田，政績可圈可點。問題出在六年考滿之際，老太太年紀大了，感了風寒，一直為孫子吊著一口氣，還是沒能熬過寒春。
按規，江子勻離任一年，回鄉守孝。如此，他積攢了六年的功績，沒能在考滿的時候呈上去，甚至已經算到了他人的頭上。
等他守孝期滿，朝廷複用，又是另一番光景，從頭開始了。