裴少津過來，三人一同商議具體方策。
一個時辰後，事情議定，林世運消去來時的憂愁，一身鬆快歸去。
大堂門戶外敞，風雪急湧入，兄弟二人站於門前，齊望著這臘八夜雪出神。
雪朵不大，簷下燈照雪紛紛，恰似流螢飛落，入屋後又遁地而融，倒是那斜風似刀，吹得兄弟二人的大氅向後招搖，呼呼作響。
“不若到閣樓上飲一盞溫酒？”裴少淮提議道。
五層閣樓之上，風雪更急。
倚仗欄杆聽風吟，手持酒盞看雪飛。
登樓不夠高，眺望不夠遠，裴少淮依舊迎風眯著眼遠眺著。
“大哥在看什麽？”
“在看風雪交加裏的萬家燈火。”
閣樓之外，不過隻是伯爵府外的一片人家，屋簷比鄰，豈有萬戶。裴少津學著兄長的樣子，也踮踮腳遠眺著。
“看到了嗎？”
臘八天，許多人家留燈到深夜，眼前雖無萬戶燈火，卻可看到遠處天際映出一縷光白，那是大慶千家萬戶集成的，少津點點頭，應道：“看到了。”
千裏綿延，萬家燈火，自有氣靄佳瑞。
“人怕的不是風雪交加夜，人怕的是家中無燈火。”
……
臨近年關，朝廷事少。
裴少淮自知開春便要離京了，不知何時歸來，這段時日常常前往徐府，陪伴段夫子左右。
這幾年，段夫子不再板著個臉，對於學生後輩總是和藹帶笑的，裴少淮覺得夫子心裏藏有些孤獨——連著好幾次，裴少淮見夫子書案上擺放的，皆是昔年授課時用的文稿。
這些文稿，夫子早已熟記於心，可脫口而出。
夫子翻看的豈是文稿。
從徐望、徐瞻，再到少淮、少津、言成，夫子這幾十年，是靠講授學問“捱”過來的。現如今，學生們入朝為官，各奔前程，連最小的言歸過兩年也要參加秋闈了。
人至暮年，難免會生出些“不被需要”的悵然若失。
這日，裴少淮推著夫子在院裏閑轉時，說起國子監的事，父親不善經義，近來正在四處尋找經義大儒為監生們講課。
裴少淮提議道：“夫子若是得閑，不若幫父親一個忙罷。”
“我一個老秀才，哪敢入國子監給監生們授課？”夫子淡淡自嘲道，又言，“我又不是什麽經義大儒。”
“夫子能給狀元授課，怎就不能給監生授課了？天下哪位大儒能一連教出四位進士及第來？”裴少淮言語輕快道。
“你們幾個不一樣，不作數的。”夫子笑應道。
過了圓門，進了院子回廊，段夫子說道：“我一個籍籍無名的西席先生，縱使去了，也不見得有人願意來聽。”
裴少淮抓住機會，遂即跟夫子打了賭，說道：“不若這般，學生隻在國子監裏貼出夫子的製藝文章，不說出身何處，也不講教過什麽學生，隻說是講授經義的先生，看看有多少監生來聽課。”
段夫子猶豫了。
一旁的老阿篤最懂段夫子的神態，高高興興“替”夫子應下了，他邊望屋裏走，邊說道：“我這便把段先生近日的文章取來，現在就好好選選。”
“哎……”段夫子想出言阻止，可老阿篤已經跑遠了，眼瞅著鑽進了書房裏，段夫子喃喃道，“這老阿篤做事是愈發自作主張了。”語氣裏聽不出半點責怪的意思。
兩篇文章拿到，裴少淮歸去時，段夫子一再叮囑：“伯淵，說好了，隻張貼文章，可不許借著你們幾個的名頭，大肆鼓吹。”
“我省得了，學生哪敢糊弄夫子。”裴少淮笑應道。
日期定於臘月十五，不止裴少淮一個人陪夫子過來，裴少津和徐言成皆告假休沐，一起過來了。
授課之前，裴少淮特意推夫子到布告處一閱，確實隻張貼了兩篇文章、簡要介紹課上講授什麽內容而已。
裴秉元快步走過來，笑盈盈迎接段夫子的到來，寒暄過後，在前引路道：“請段先生前往彝倫堂授課。”
不單是段夫子，連裴少淮也有些詫異，裴少淮問道：“不是定好在率性堂講授嗎？怎突然換成彝倫堂了？”
除了天子“臨雍講學”的辟雍殿以外，國子監裏就屬彝倫堂最大了，兼顧藏書、集會所用。
裴秉元解釋道：“前來聽課的監生太多，一大早，率性堂裏裏外外擠滿了人，隻好臨時改為彝倫堂了。”
又致歉道：“段先生，是我事先籌備不足，請諒解。”
“無妨無妨。”
段夫子無意間用手端了端衣領，裴少淮湊至夫子耳畔，帶著些喜意低聲道：“夫子，看來是學生贏了。”且是大贏特贏。
行至彝倫堂外，裏頭傳出些沉沉話聲。
段夫子在門外靜靜聽了好一會兒，才道：“伯淵，進去罷。”
當少淮、少津抬著輪椅進了門檻，推至高台前，又抬至高台上，場下諸位監生目光一直相隨，又見老先生手中沒帶任何書卷、紙張。
全場靜然、肅然。
幾位老監生帶頭，齊聲問好道：“夫子好——”其他人相隨，“夫子好——”
“坐罷。”
場下學子出身不一，有秋闈考入的監生，也有貢監、蔭監；年歲不一，上至四五十，下至十七八。同樣的是端端坐著，求知若渴，目中流露出欽佩之意。
“爾等，緣何而來？”
為何而來，又想學些什麽。
場下回答不一，有道“欽佩夫子文章深刻”，有道“夫子引經據典不顯山不露水”，有道“夫子經義了然於心，破題如天成”……
最後，一位五十多歲的老監生站起來，作揖後應道：“為的是，夫子文章中引的那句‘莫道桑榆晚，為霞尚滿天’，吾曾以為，研習經義全為文章，讀了夫子的文章，又見了先生，才知寫文章是為了自己。”
全場再次靜然。
“善。”段夫子這才開始講課，脫口而出，字句深刻。
一課授完，無人離場，反是依次肅立作揖，聲聲道：“請夫子再授、再講。”
再講授時，彝倫堂的窗戶外亦站滿了學子，全神貫注，執筆掌記。
半日課罷，裴少淮推著夫子離開國子監。馬車之上，夫子對裴少淮說道：“伯淵，有徒如此，為師無憾矣。”
裴少淮應道：“《晉書》有雲，‘高詞迥映，如朗月之懸光’，夫子之言、之學識，本就如朗月明光，自有學子沐浴而來。”
又道：“莫道桑榆晚，為霞尚滿天，夫子之無憾，並非全因學生，而是夫子學問至此，早已無需證明甚麽，本應無憾。”
不管是考得功名，持黃花帖見夫子，還是請夫子主婚、賜字，裴少淮的一步步確實彌補了夫子許多遺憾，可再怎麽彌補，始終是裴少淮邁出的步子。
隻能欣慰，不能身受。
今日國子監講學，彝倫堂熙熙攘攘的學子，確確實實是仰慕夫子的學問而來，三度請求夫子再授、再講，這才是最真情實感的了無遺憾。
……
……
日子一天天過，南下任職的諸多事務皆緊鑼密鼓地籌備著。
難得冬日見晴，這日，欽天監的吳監正來到六科衙門，找到裴少淮，說道：“勞煩裴大人寫下生辰八字，陛下有命，欽天監要為裴大人此行占卜一卦。”
吳監正約莫六十歲，身穿朝廷官服，除了帽子與尋常烏紗帽略有異以外，其他衣物、裝束與普通官員無異。
又見吳監正身邊跟著個十二三歲的少年，他身穿欽天監官服，眼眸晶亮，透著一股機靈。
“此乃家中長孫，我帶他出來曆事。”吳監正介紹道。
裴少淮了然，欽天監所有官職皆是世代相襲——身在其位，非死不能罷，身為子孫，當務此業。
若是有違，隻能發配海南充軍。
裴少淮寫下生辰八字，雙手遞與吳監正，說道：“辛勞監正大人。”
“分內之事。”
莫看小小五品監正，這欽天監也是個大衙門，裴少淮並不敢小覷。