此篇小序雲：
懲厚葬也。
考唐會要叁捌葬門略雲：
元和三年五月京兆尹鄭元修奏，王公士庶喪葬節製，其凶器悉請以瓦木為之。是時厚葬成俗久矣，雖詔命頒下，事竟不行。
寅恪案：元修之奏上於元和三年，即在樂天賦新樂府之前一年，當時士庶習於厚葬之風，此足為證矣。又白氏長慶集肆捌第陸陸目禁厚葬略雲：
國朝參古今之儀，製喪葬之紀，尊卑豐約，煥然有章，今則鬱而不行於天下者久矣。況多藏必辱於死者，厚費有害於生人。習不知非，寖而成俗。陛下欲革其弊，則宜振舉國章，申明喪紀。移風革俗，其在茲乎？
則樂天於當時民間厚葬之弊俗，久具匡革之誌。此篇之作，實仍本其數年前構策林時之旨意也。或疑篇中既以「秦始驪山」「漢文霸陵」為說，似是專指山陵而言。然樂天新樂府中凡所諷論，率以見事為主。其有賦詠前朝故實者，亦多與時事有關。如胡旋女篇中有「五十年來製不禁」之句，上陽白發人有「入時十六今六十」之句等，皆其例也。故此篇自不應遠刺代宗或其以前之山陵，而樂天所得聞知者，則德宗順宗崇豐二陵，又未見有過奢之製度。是知此篇隻可視為泛說，方能有當也。至於秦始漢文之得失，亦不過言喪葬儉侈利弊者所習用之比照耳，未可據以疑及此篇之旨意也。今戈本貞觀政要陸論儉約篇略雲：
貞觀十一年詔曰，闔閭違禮，珠玉為鳧雁。始皇無度，水銀為江海。季孫擅魯，斂以璵璠。桓魋專宋，葬以石槨。莫不因多藏以速禍，由有利而招辱。其王公已下，爰及黎庶，自今已後，送葬之具有不依令式者，仰州府縣官明加檢察，隨狀科罪。在京五品以上，及勳戚家，仍錄奏聞。
太宗之詔，旨在懲革臣民厚葬之俗，而亦以秦始皇帝為言，是可與樂天此篇相參證。又此條本載在政要慎終篇中，（見戈氏原注。）當為樂天作七德舞尋撦材料時所及見，或亦與此篇之作有關耶？