“如果有來生，你還會嫁給我嗎，平陽？”漫步在月色和菊影間，衛青輕輕問道。平陽公主爽朗地笑著，凝視著青銅巨鏡中自己蒼老的容顏、雪白的發絲：“如果有來生，我會在二十一歲那年嫁給你，而不是四十歲，我將不再理會別人的非議和宮廷的阻力，以一個普通女子的身份，嫁給那個冷峻的有卓越才能的侯府騎奴……這一切，你相信嗎？”
“我相信。”衛青感動地回答，“如果有來生，我也決不會放棄自己的權力，將自己激戰奪得的新娘拱手讓給別人。”
一 一酬平生
暮春的正午，簾影裏，是一隻靜靜冒煙的茶炊，中年的日子，也像這樣安穩而清淨，如一壺上好的“洞庭綠雪”，在青銅爐上散發出雅重的香味。
剛剛午睡起來的平陽公主，小口啜飲著綠茶，照見妝台的銅鏡中，那個皮膚漸漸變得鬆弛的女人，這是她嗎？那十一歲時在溫室殿裏向孝景皇帝侃侃進言的小女孩？那十三歲時便領著侍衛在南山下縱橫馳騁，射殺熊鹿的少女？那二十一歲時，滿城親貴少年和青年武士為她而競技比武的美貌女人？
歲月如薄雨，慢慢籠罩了她曾經清麗絕倫的臉。
留下的，是細細碎碎的皺紋，是滄桑的眼神，和長久保持沉默的唇角。
平陽公主輕輕撫了一下臉，作為一個四十歲的女人，她還是美的，一種特別的有韻味的美，可以將她從人群中突兀顯示出來的美，每一根線條，都像是出於上天的匠心。
如意從門外走了進來，道：“衛皇後來了。”
“哦？快請進。”平陽公主擱下了茶。
一大群身著絳紅衣袍的侍衛、小黃門和宮女，簇擁著一個衣著華貴的高挑女子，走進門來，他們的衣角和腳步發出“沙沙”的響聲，打破了公主府午後的寧靜。
“皇後。”平陽公主站起身來。
侍叢們向門外的兩邊一分，衛子夫含笑走了進來，她掃視了一眼室內的陳設，坐了下來，笑道：“長公主，你好悠閑，好愜意，我真難得有這樣的時候。什麽好茶？如意，去給我沏一杯，潤潤喉嚨，在路上急著跑了四十裏路，渾身是汗。”
如意忙端上一杯洞庭綠雪來，笑道：“皇後上我們這兒討茶來了，咱們是女家，該是你們送茶禮來，顛倒了不是？”
衛子夫一口茶險些噴將出來，笑道：“果然強將手下無弱兵，平陽公主**出來的人，都是這般能說會道。是我的不是，明兒咱們叫衛青來送茶葉。”
平陽公主嗔怪地看了如意一眼，喝道：“胡說什麽，還不快退下去。”
畫堂裏一時靜了下來，茶炊的煙氣飄過來，外麵，是大片的紫藤花，那種溫柔的淺紫色，覆蓋了整麵紙窗。
“今天皇上已經正式下旨賜婚了。”衛子夫放下茶杯，莊容說道，“我來，就想將這件事告訴你。你別怪我多事，我將你和衛青的八字合了，就在下月初二，是個黃道吉日。”
麵對這個舊日的府中歌女，平陽公主竟有點害羞：“這麽急……再等些時候不行嗎？”
“長公主……不，平陽，你已經四十歲了，而衛青，也已經等待了十九年。這麽漫長的等待之後，不必再人為地延遲婚期。”衛子夫的聲音裏有些憐惜之情。
無論從前二人之間有過多少恩怨和矛盾，在她溫柔真誠的聲音中，平陽公主也願意原諒她，原諒她曾經阻擾衛青與平陽公主相見，原諒她曾經在後宮向武帝百般詆毀過平陽公主，隻為了不讓平陽公主下嫁衛青。
“那麽，好吧。”平陽公主微微垂頭，多麽奇怪，四十歲了，她仍然會臉紅，“衛青願意住到這裏嗎？”
“衛青本來在長安城裏建了座長平侯府，但他說，他聽任你選擇住處，不管是長平侯府，還是平陽公主府，甚至是野外的山洞，隻要有你，他就會覺得溫暖。”衛子夫不經意地皺了一下眉頭，她忠實地轉達著弟弟的承諾。
作為當朝皇後，她其實並不願意自己功成名就、意氣風發的弟弟娶一個年齡大很多的老公主，又是他們舊日的女主人，相對之下，情何以堪？何況現在，隻要衛青答應，長安內外有無數的顯貴願意與他結親。
“那麽，新房布置在長平侯府。”平陽公主轉念下了個決定，“不必設置酒宴，除了至親外，也不請一個客人，更不必迎親車馬，我和衛青並肩從灞橋公主府騎馬入城。”
衛子夫嚇了一跳，忙端起茶杯，掩飾自己的慌亂和驚訝：“這樣……太寒素了吧？不免慢待了長公主。”
她是個喜歡熱鬧場麵的人，希望弟弟的結婚典禮能夠熱鬧一番，要知道，衛青如今已經是功震天下的長平侯、大將軍，也是她最大的靠山。宮中，如今新進了兩位十七八歲的美人，都被封為夫人，其中李夫人的家族也十分龐大，爭寵邀愛之心甚是急切，讓衛子夫感覺到深深的威脅。
平陽公主看透了她的心事，微微一笑：“不擺酒宴，隻是長平侯府裏如此。宮中，皇後盡可以大設宴席，請公卿和宗族們赴宴，如果皇後肯代勞主持，那是最好。”
衛子夫的臉上泛出喜色，忙道：“那是不容旁貸的。在長公主，我是弟婦，在衛青，我是姐姐。我會將這場盛大的宴會，辦得轟轟烈烈。”
要事談畢，自然話題轉移到一些閑事上去，無非談的是些宮中的事務。
平陽公主這麽多年來，一直不再過問宮中和城中的隱事秘事，一來是事不關己，沒有興趣，二來也確實是因為從前與聞得太多，見過栗姬的死、太子榮的被廢和自殺、廢後陳阿嬌的驕奢和沉淪後，太多的興廢，令她的心覺得愴然，隻想遠遠避開那一片富貴而詭異的深宮。
衛子夫今天顯然心情不好，她默默地將手中的茶喝完，低頭歎息道：“長公主，你還記不記得那年的春天，我在公主府做一個平常的歌女，皇上從霸陵祭祖歸來，你將蓄養了一年多的十名佳麗一一獻上，他卻一個也沒有看上？”
“我怎麽不記得？”平陽公主微笑了起來，她當然記得，那是武帝和衛子夫驚世之情的開端，“那麽多大家閨秀，他一個也沒有看上，卻獨獨看中了擠在一群歌女中隨眾歌舞的你，那天他注視著你的眼睛，一眨不眨，我就知道，他已經對你一見傾心。”
“你命我到尚衣軒中侍候皇上更衣，皇上就在那裏對我說，他已經深深地喜歡上了我……永遠也不想分開。”衛子夫從往事中醒了過來，她在回憶著最令她快樂的一件往事，神色卻十分淒婉，“於是我在那天下午登上了天子玉路車，隨皇上入宮。在當時，我的顯貴令多少雙眼睛燃起了嫉妒的火焰……”
“皇上深愛你，因為從我的府中帶走了你，他賜給我千斤黃金、無數珍寶，因為在他的心中，你遠遠勝過這一切金銀珠寶。”平陽公主打量著衛子夫同樣開始憔悴的臉，心下琢磨不已，衛子夫比她年輕四歲，與武帝同齡，二十九歲時正式成為大漢皇後，她的飛黃騰達令無數長安女人羨慕不已。
然而聽得人們傳說，自從她登上皇後之位，衛子夫就開始失寵，這些年全仗著娘家兄弟和侄兒的戰功，衛子夫才能在後宮屹立不倒。
衛子夫的失勢，也許是她同意這樁婚事的理由之一。
一方麵，是她無力反對，另一方麵，是她想再攀附上平陽公主的關係，結為藤蘿，鞏固自己皇後寶座。
衛子夫苦笑著：“然而一切都成了明日黃花，現在皇上讓我獨居長樂宮，整整兩年，他沒有來看過我一次。我的地位，幾乎和長門宮的廢後陳阿嬌差不多……不，甚至阿嬌也比我強，上個月她托人去蜀郡，用千斤黃金購得蜀中逸才司馬相如的長賦一篇，叫作《長門賦》，長門宮人日夜吟詠這篇文字，遠在數裏外乘車的皇上，聽了誦聲後停車落淚，泣道，朕對不住阿嬌！現在已經重新賜了她‘婕妤’的封號，一應禮儀，仍恢複從前，還常常召她至未央宮侍宴。”
這件事，平陽公主倒還是第一次聽說，她不禁深為感動：“皇上究竟是個長情的人，他待無子無寵的阿嬌都有恩，對你也絕不會薄待的，你還有什麽不放心？”
衛子夫搖了搖頭：“他這兩三年，寵的是兩個年輕妃子，還沒有生育，就已經封作夫人了。半年前，李夫人產子，皇上高興得三日不朝，還沒滿月，就三次加封，將那孩子賜號昌邑王，這是從未有過的事情，眼看那孩子的爵位再升上去，就直逼據兒的皇太子之位。”
“哦？”平陽公主揚了揚眉，難怪衛子夫今天會神情抑鬱，心事重重，“李夫人，就是那個李延年的妹子？號稱有傾城傾國之貌的佳人？”
“不是她是誰？”衛子夫的聲音裏有些怨氣。
平陽公主微微一笑：“子夫，二十多年前，我母親被冊封為大漢皇後前，我曾經勸過她幾句話，你願意聽嗎？”
衛子夫的臉上現出急迫而興奮的神色：“衛子夫洗耳恭聽。”
“富貴和恩寵，是魚和熊掌不可兼得的事情。”平陽公主有點憐惜地看著這個女人，她和自己的母親王太後有些相似，美貌而傾心於富貴，這種人是非凡的女人，也是可憐的女人，“要想鞏固自己的位置，隻有犧牲自己的愛情。你知道，已故的王皇太後有一種行之有效的令絕色佳人不受注意的方法嗎？”
衛子夫的眼睛裏浮出深深的期待和向往之色：“皇太後從來沒有給過我這方麵的教誨。”
“這就是她的過人之處了。”平陽公主淡淡地笑道，“再美的花，放在花叢中，也不會變得顯眼。當新的春天來臨，誰還記得去年的春天？”
“你是說……”同樣冰雪聰明的衛子夫，有些明白了。
“擴大選秀範圍，每年都在皇上身邊更換新鮮美麗的麵孔，如果你願意為太子據和衛氏家庭考慮，就放棄女人的嫉妒心，認真去做一個有權謀有智慧的大漢皇後。”平陽公主站起身來，輕輕從花瓶裏抽出一枝含苞欲放的紫藤花，丟到紙窗外的紫藤花架下，飛雪般墜落的紫藤花，很快掩蓋住了那枝折斷的花枝，“子夫，你是個格外聰明的女人，你知道該怎麽做。梅花之所以在冬天顯得珍貴，是因為百花凋零，隻有它顯示出一種沉靜的美。當春天來了，上林苑成為一片花海，誰還會看重一枝山花？皇上，他也隻是一個普通的男人，他的感情和時間都有限，當皇恩雨露被多人追逐的時候，他就不可能對其中的任何一個報以深刻濃厚的感情，至少對你的後位和據兒的太子位，構不成威脅。”
衛子夫若有所思地沉吟著，良久，她才抬起臉：“長公主，你有著非同一般的智慧的力量，衛子夫直到今天，才真正對你產生了佩服之情。嗬，因為我的出身，我一輩子都在追求富貴榮華，當這一切夢寐以求的東西到手之後，我反而開始羨慕你，至少你在深沉地愛，也有一個了不起的男子漢在真摯地愛惜你。”
“各有因緣莫羨人。”平陽公主淡淡地回答道，“皇上也曾經愛過你。他是成就了王霸事業的雄心勃勃的君王，平常的女子，不可能得到他的真愛。不管那感情是一年還是一生，你都應該好好珍惜。”
衛子夫垂頭不語，良久，才點了點頭。
“天已經晚了，不如你在這裏用了飯，歇一夜再走？”平陽公主看見窗外紅日已經西斜，客套地問道。
“不，我馬上趕回宮去。”衛子夫緩緩地站起身來，向門前走了兩步，又扭過臉來，微微皺眉說道，“長公主，有一件事情，我想問問你。”
“什麽事？”
“皇上說，衛青如今在殿上常常口吃得說不好話，奏對國事時一問三不知，十分遲鈍，人也開始發胖，離去年的傾國之戰不過一年時間，年齡也不過三十四歲，衛青怎麽會顯示出未老先衰的跡象？”衛子夫有些發愁，“如果不出問題，將來的大漢丞相之位，肯定是衛青的，但衛青卻不自愛重，讓人好生難過，長公主，你勸勸他。”
平陽公主沉吟著，沒有答話，將衛子夫一路送了出去。
府門外，暮色越過威武雄壯的石獅，河水般的彌漫了整座府第，府前，高高懸著三麵“海內威武”的金匾，一麵是平陽公主所奪，一麵是已故的平陽侯曹壽所奪，最新的那麵，是他們的兒子曹襄去年奪得的箭術冠軍。
二 韜光養晦
清晨坐在床邊俯視衛青的臉龐，平陽公主常會以為自己還身在夢中。
這樣的夢做得實在太久，有十八九年了，以至於當它變成現實的時候，兩個人都有些不能適應，常常會麵露恍笑，在燈下怔怔地對視，算起來，那十八年中，他們相守的日子，總共也不超過三天，如今這些日日相對的好時光，讓他們倍加珍惜。
這是裝飾簡樸的長平侯府，在這個陌生的宅院，因為有了衛青，平陽公主也覺得溫暖安逸，縱然這是她四十年來所住過的最壞的房子。
“該上朝了。”平陽公主輕輕地推了衛青一把。
衛青睡意正濃，平定匈奴之後，他整整一年時間沒有到邊塞去，北軍的事情，全部交給了冠軍侯、驃騎將軍霍去病。
也許因為猛然間適應不了這樣的安逸和家庭生活，衛青迅速地開始發胖，從前臉上那些瘦削的線條，全部被脂肪淹沒了，再也看不見從前的清秀和冷漠。
“已經寅時了，還不快起來穿衣上朝？”平陽公主的聲音有些急了。
衛青這才睜開了眼睛，打了個嗬欠，笑道：“不去。”
“什麽？”
“我今天不去上朝。”
“理由？”
“我病了。”衛青輕輕咳嗽兩聲，“無法起床。”
平陽公主忍不住又好氣又好笑：“三十五歲的人了，還這麽撒嬌。哪裏像是百戰歸來的將軍？簡直像你大姐那個不成器的兒子公孫敬聲，公孫賀太疼兒子，將他養成一個長安城的標準紈絝子弟，做著太仆丞的官，天天在官署裏看不到人影，手下找他辦事，得到永巷裏的薛家坊去，虧那些人想得到，送了他一個外號：‘九城胭粉詹事’。”
衛青笑了起來，卻依然斜臥在被衾裏，不肯起來，道：“可見書上說得有理，君子之澤，五世而斬。我和衛子夫是從底下奴才出身的，我還是個女奴的私生子，到了第二代子弟，都出生在皇宮和侯府，對生途艱難毫無認識，所以會天天鬥雞走狗。你看，霍去病在子弟中身世最可憐，是二姐做侍婢時與縣吏霍仲孺私通所生，在繈褓中的時候，也沒有人看護，整天餓得滿臉是淚，如今反倒心性剛強，立下偌大的功勞。這班兄弟中，因戰功被封侯的，隻有他一個，我那三個兒子，都是封蔭，公孫敬聲將來能保得住封蔭，就是大幸了。”
平陽公主忍不住搖了搖頭：“當真是五世而斬，也還讓人放心。隻怕這些第二代的孩子們，無法應對將來的風雨。”
衛青沒有說話，良久才歎道：“本來仕途險惡，連我都覺得，長安城裏的風雲，比塞上還要多變，長安城裏種種隱秘的戰爭，比平定匈奴還要艱難。”
平陽公主握住他的手，看見他三十五歲的額頭上，已經深深刻下皺紋，她不禁心生憐惜，也歎道：“在這官爵兄終弟及、父子相傳的王朝裏，家族的力量，不可忽視。你們衛家雖然目前仍是長安城最強盛的家族，但你們衛家的眾多子弟，今後能夠依靠的，恐怕隻有一個霍去病。衛伉他們三兄弟，雖說不至於像公孫敬聲那樣墮落，但也是在富貴叢中長大的，他們騎射平平，沒有抱負，全無乃父之風……”
衛青沒有為她的直言生氣，點頭道：“你說的是，長樂宮本是衛氏最大的依靠，現在隻怕也難說……”
“正是。”平陽公主想起衛子夫那張永遠帶有勉強的微笑的臉龐，“皇後多年失寵，她生的兩個公主（按：衛子夫實生四女，但除了後來被殺的陽石、諸邑二公主，餘二人失名失傳），一個太柔弱，一個太風流囂張，都難成器，就有見識，也是女兒身，注定了不能有所作為。太子據呢？整天哭哭啼啼，毫無男子漢的魄力，東宮裏，連一個小小的黃門令都敢背著他擅自弄權。那麽懦弱的人，偏偏專門有一幫人跟他作對，奏太子不敬、逾禮的彈劾文章，將皇上的桌子都堆滿了，左不過是李夫人、王夫人家的親戚和近黨，太子就不敢辯駁一句，隻會伏地大哭。你們也不敢為他回護一句。《商君書》說過，以戰止戰，雖戰可也。作為一代名將，難道你沒有讀過這句貌似平凡實則深刻的話嗎？”
衛青沉思不語，良久，他忽然閉上了眼睛，歎息道：“我累了，雖然隻有三十五歲，但我經曆過的戰爭和政治風雲太多，已經令我的心滄桑而疲憊。平陽，你也說過，看了無數宮廷風雨，你不想再重回未央宮。”
紙窗上映出紅色的晨曦，天已經亮了，錯過了上朝時間。
“拿我的手板，叫小黃門去宮裏請假。”平陽公主打開房門，吩咐如意。“說衛將軍身體不適，不能上朝。”
如意答應著去了。
平陽公主心事重重地坐回了妝台前，自言自語一般地說：“不如，我們一起去你的封地，騎著馬在你的萬戶食邑的廣闊大地上漫遊終老……這真的令我向往。”
衛青終於披衣起床，站在她的身後，扶著她的肩膀歎道：“我何嚐不想如此，但每次皇後派人將我叫到長樂宮，都鼻涕一把眼淚一把地哀求我，說現在隻有我是她唯一的靠山了，我一旦辭去官位，她的下場將會比陳阿嬌還淒涼。”
“這是真的，皇上周圍的人，整天都在說衛子夫和太子據的壞話。”
“去年，我與司馬遷過從，在他府上讀到了他新著的《史記》，看了其中韓信的列傳後，我登時醒悟，一個沒有戰場的將軍，不如一個田舍郎。”衛青的手無力地攀住窗欞，“從前，李廣的兒子、校尉李敢是我帳下的裨將，如果有小不敬，我就可以將他綁在轅門前斬首示眾。但解甲歸田之後，他竟然敢借拜謁之名，闖入長平侯府，身藏短刀，乘我不備刺殺我……而且，大漢的王法，為父報仇的人，可以不追究罪責。連天子也拿他毫無辦法，究竟我和他父親的這些怨隙，起自公事，不是私情，作為三軍統帥的我，卻被部下這樣蔑視。”
平陽公主想起那個驚恐的日子，身材矮小卻強悍過人的李敢，忽然在畫堂推翻了茶盤，拔出袖中的短刀，臉上掛著窮凶極惡的表情，一連向衛青紮了七刀。最後一刀，正穿肋骨，被夾在骨縫之間，衛青這才能回過手來，將李敢擊倒在地。
鮮血染紅了畫堂的淺灰色羊毛氈，是那樣觸目驚心。
“霍去病為你在上林苑殺了他，皇上卻願意為去病掩飾。”平陽公主撫慰般地說道。
“那是因為皇上鍾愛霍去病。”衛青苦笑著，“我臥床一個月，皇上沒有片言隻字到我的床前，傷好後第一天上朝，皇上連一句問候的話都沒有。”
平陽公主垂下了頭，離開皇宮已經多年，從前那個對她深深依戀的膠東王劉徹，已經長成了滿麵虯髯、威武而傲慢的君王，每個人和他說話都戰戰兢兢、不敢仰視，平陽公主也覺得和他越來越遙遠。
“那一天，我獨自想了很多，謀士蒯徹勸齊王韓信說：勇略震主者身危，功蓋天下者不賞。這句千古相傳的話，是個真理。於是從那一天開始，我決定收斂自己的鋒芒，克服自己臉上的冷漠神色，再不得罪一個人，不在朝中臧否一個人。”
“這樣韜光養晦的結果，是所有人都說你的從政能力平平，令你失去了大漢丞相之位。”平陽公主搖頭道，“權位，這滿朝公卿夢寐以求的漢相之位，你竟然輕輕地撒手放開……”
衛青將頭埋在她的肩窩中，淡淡地道：“那麽，你有沒有想過，武帝手中用過的幾個丞相，他們的下場如何？”
平陽公主還從來沒有想過這個問題，聯想之下，她不禁渾身哆嗦。
武帝手裏提拔升用過的幾個大漢丞相，一個個都沒有好下場，李蔡獲罪自殺，青翟獲罪自殺，趙周下獄而死……其他被腰斬、棄市的京兆尹、禦史大夫數不勝數。
“他們無一不是權高位重，深受天下人景仰，”衛青的聲音有些憂傷，“位列諸侯，榮寵無二。可結果斬首的斬首，下獄的下獄……咱們的皇上，是開漢以來最心狠手辣的皇上，一旦失去他的恩寵，後果不堪設想。”
平陽公主點了點頭，她不禁想起了母舅、武安侯田蚡，田蚡在王家的外戚中，本來最受武帝寵愛，但武安侯身故以後，武帝聽到別人傳說他與淮南王劉安交好，還想幫助劉安成為皇嗣，當時武帝無子，劉安本是順理成章的第一繼承人，隻為了這件並不悖情悖理的事，武帝便發怒道：“使武安侯仍在，族矣！”
連自己的至親都能族滅，平陽公主想不出來武帝還有什麽事情幹不出來。
在他年齡幼小的時候，她絕對想不到，自己用盡心機、使盡手段扶上大漢天子之位的弟弟，會是這樣一種性格，會用這樣血腥的鐵腕治理天下。
“其實，漢家最忌憚的，不是內宦，不是宗族，而是外戚，本朝的呂、薄、王、竇、衛五門外戚，呂氏不用說了，全被滅門，現在幾乎子弟無存。”衛青的聲音仍然渾厚而憂傷，“薄氏本來就貧寒微弱，薄太後死後，孝景皇帝立刻廢了無子的薄皇後，薄家的父子兄弟也被削侯，後代淪為貧民。竇氏呢，竇太後死後，竇嬰他們立刻式微；王氏是你的舅氏，當朝權貴，也已零落殆盡；我們衛家，難道會有超乎他們之上的幸運嗎？”
衛青苦笑著：“去年北戰平息歸來後，我常常在殿上被皇上庭訓，全然不留半點情麵，入後宮奏事，有幾次皇上坐在便桶上，邊出恭邊聽我奏事，全無半點敬重之意。但對別的大臣，他反倒尊敬些，東海太守汲黯每次入見，皇上必正冠相見。所以上月汲黯見了我，說話全無半點敬意，還當麵訓斥了我兩句。門客問我，汲黯以下犯上，大將軍為什麽不和他計較，我能說什麽？我隻好說，此人鐵骨錚錚，是個忠臣，直言無罪。這不過是場麵話罷了，人家倒說我大度。其實我哪有力氣與他計較？像這樣的沽名之輩，本來就想枉攀權貴，好立自己的威風，明知道皇上絕不會回護我，我怎麽能斥責他？一來壞了名聲，二來反予人口實，叫人家說我不敬賢。”
平陽公主笑得有些淒涼：“誰能想到，衛氏盛名之下，竟然有這樣多的苦衷？你從前令匈奴王畏懼的膽量和勇氣，現在卻被長安城的暗雨侵蝕得苔跡斑斑……”
“隻有霍去病，還能成為衛氏的中堅。你知道，前天皇上召我入宮，說了些什麽話？”衛青推開了紙窗，讓外麵秋天的陽光照射進來，室內頓時覺得明朗許多，妝台上的銅鏡映出他們二人同樣顯得疲憊而蒼老的容顏。
“無非是北軍今冬的糧草和禦寒衣物。”
“不是。”衛青貪婪地吸著窗外清新的空氣，“他召我進去，是要我傳話給皇後。”
“哦？”平陽公主有些驚訝，武帝有什麽話不好直接對衛子夫說，竟然要衛青轉告？
“近年來，李延年的妹妹在宮中專寵，她又生了昌邑王，深得皇上歡心。李家的親戚朋黨，如李延年、李廣利等人，都被加以重位，他們在外麵散布說，皇上對東宮有廢立之想。”衛青從窗外折了一枝墨菊回來，為平陽公主插在平滑的低髻上，“皇後不自安，前日寫信給我，我將信送呈皇上看了，他怔忡半日，才召我入宮。”
“這些事，你應該事前對我說。”平陽公主有些嗔怪地說道。
“對你說，你又要添了心思，增了煩惱。”衛青一邊歎息著，一邊為她髻上那朵**找準一個最別致的插放角度，“宮中的事情，你本來不打算過問，為了我的緣故，又要操心，這是何必？何況你早告訴過我一個真理，廢立之念，隻存在君王的心中，其他人永遠無法妄測君意。李家懷了這種念頭，隻能令皇上反感。即如當年，其實最想廢去太子榮的，是先帝，而不是你，不是皇太後，甚至也不是館陶公主。”
“那是真的。”平陽公主的眼前，又浮動著當年太子榮那張平庸而善良的臉，她的心裏，立刻充滿了因年深歲久變淡薄了的歉疚和痛楚。
“皇上召我入宮，當著眾人語重心長地說道：漢家庶事草創，加四夷侵陵中國，朕不變更製度，後世無法；不出師征伐，天下不安；為此者不得不勞民。若後世又如朕所為，是襲亡秦之跡也。太子敦重好靜，必能安天下，不使朕憂。欲求守文之主，安有賢於太子者乎！聞皇後與太子有不自安意，豈有之邪？可以意曉之。”
“這番話也算出自肺腑了。”平陽公主點頭道，“子夫其實不必擔這個心。”
“下午我將這話轉給了皇後，皇後涕淚交零，脫去一切簪珥，赤足步行到未央宮，跪謝皇上，我看了那情景，心中很不是滋味。”衛青的眼睛裏也微微有些潮濕，“我們一家人活得這樣戰戰兢兢，還有什麽喜樂可言？姐姐衛子夫，不管她曾經是個怎樣熱心權位的女人，她畢竟照顧過我那麽多年，而且，我得以伸展胸中抱負，與她有重要因緣……”
平陽公主向後麵伸出手，重重地握住衛青溫暖粗糙的手，她安慰地說道：“皇宮，永遠是個充滿危機的地方，你不必為她擔心，就像我當年，從來不真正為我的母親王皇後擔心。因為她有足夠的女人的智慧，可以應對這一切。子夫脫簪跪謝，那就是她的智慧和魄力。”
“我真的想離開這一切，像那年冬天一樣，和你在山中獨處，外麵是呼嘯著的北風，彌漫的大雪，和寂靜到極點的山穀。”衛青慢慢放開了她的手。
“但我們不再有那樣寧靜的心情。”平陽公主微笑著，抬頭去看懸掛在臥室正牆的那幅絲帛《北風》，那一字一句是衛青親手寫的，是她在冬日的下午，懷著安寧細密的心思，一針一針繡將起來的，“即使遠在山中，身在江湖，你仍然會掛念著廟堂之事，會掛念你的兒子們，會掛念皇後和太子據……”
衛青無力地垂下了頭：“你說得對。二十年的長安宦涯，已經令我的心變得複雜、煩躁、滄桑、圓滑、世故而灰暗。我不再能離開長安城，這個汙穢而繁華的長安城。”
窗外的菊圃裏，將近兩畝地的黃燦燦的**，在秋陽裏盛開著，如黃金鋪地，如霞色滿天，如重錦平展。
遙遠處，一個驚恐的聲音在高聲叫道：“大將軍在哪裏？大將軍在哪裏？霍將軍忽然迸發惡疾，命在垂危！”
“去病！”衛青霍然醒來，猛地站了起來。
三 相期來生
元鼎五年（公元前112年）。
平陽公主府，仍然是一個秋天，但樹葉已經又落了二十次，**已經再開過二十回，二十年中，無數的故事在長安城發生著，也不斷被遺忘著。
平陽公主昔日的美貌，已經不再被記起。
如今的她，是一個滿頭霜雪的老婦，六十一歲了，連曹襄都有了孫兒，她已經是一個曾祖母了，卻依然有著爽朗的笑聲和明亮的眼睛。
“長平侯呢？”她抱著一捧顏色格外亮麗的**，從門外走進來，卻意外地沒有看見丈夫衛青。
同樣成為老婦的如意笑道：“他帶人去打獵了。”
“這個好逞強的老頭兒，現在還打什麽獵。”平陽公主咕噥著，將那捧**插在了房中的各色瓶缽裏。
暮色漸漸落下來，府門外，傳來馬嘶人鬧聲。
“回來了。”正在燈下釘紐扣的如意，笑著站了起來，她也是一個祖母了，但她仍願意這樣守候在平陽公主的身邊，她向門外張望著說道。
平陽公主迎了出去，衛青現在的坐騎，是烏騅馬和火龍馬的後代，毛皮呈淡栗色，四蹄火紅，叫作“晚霞”。
這種晚霞馬，比長安城所有的馬匹都更矯健，相熟的王公將相們，常常向衛青討這種馬的馬駒。
說來十分奇怪，被別人要走的“晚霞”，往往會變得平庸肥胖，毫無出色之處。而隻有衛府的“晚霞”，才保有那種剽悍而敏捷的勁頭。
平陽公主知道，那是出於衛青的“三騎”論，仁的境界，騎手和馬，必須做到人馬合一，馬，有著和騎者同樣的靈魂和愛。而除了衛青外，沒有人能做到這一點。
“平陽。”因為中年發胖而顯得高大魁梧的衛青，笑盈盈地走進來。
“怎麽這樣晚回來？”平陽公主在甬道上牽過他的“晚霞”，用手輕撫兩下。“晚霞”噴著鼻子，身上流出如血的汗珠，依戀地在平陽公主的衣角摩挲著。
“我去辦了一件極為難的事情。”衛青笑道，向她呈現自己的獵物，“你瞧瞧，這是什麽？”
籠中一對藍綠色的形狀奇異的小鳥，鳥兒的羽毛顏色十分明麗，冠頂生著一叢火紅色的短毛，正啁啾纏綿不已。
“渭南相思雀！”發白如雪的平陽公主在燈下驚呼起來，“真的是它！”
“四十年前，你要我為你捕捉這種鳥，而我那時候沒有答應你。”衛青俯身，深沉地看她，“隔過四十年，我想，這該是完諾的時候了。”
“你爬了那麽高的樹！”平陽公主嗔怪著，她忘記了自己的年齡，“你的老命不要了？”
“廉頗七十歲還能挽弓舞戟呢，何況衛青比他年輕一紀。”衛青笑嗬嗬地道，過了四十歲，留在他臉上的，竟然是一種世俗的庸碌的笑，能討好一切人的笑，這讓平陽公主覺得，自己昔日愛慕過的那個神情冷淡傲慢的少年，已經不知所蹤，隻偶爾在衛青的言行中，還能看見他淡淡的影子。
他將鳥籠遞給平陽公主。
裏麵是一雄一雌兩隻鳥，羽毛鮮豔，狀極纏綿。
“怎麽今天會這樣舍生忘死地捉兩隻雀兒？”平陽公主有些譏笑地說道，“當年我那般要挾，你也不肯，還說了一番大道理給我聽。這兩隻雀兒，誰知是當年那隻雀兒的孫子、重孫子，還是灰孫子？不是原物，我不要。”
衛青笑著將臉湊了過來：“你瞧瞧我臉上這些汗、泥垢和樹枝劃的痕跡。我實跟你說，捉那隻雌鳥隻不過悄悄爬樹就行了，捉那隻雄鳥，我費了好大的心機。我將那雌鳥捆在籠中，門沒有關，那雄鳥明知籠子一進去，就會落門，再也飛不出去。它圍著雌鳥回旋跳躑了一個下午，終於忍耐不住，投身入籠，像這樣的癡情種子，雖然是禽獸，也令人好生感動。”
他動情的敘述，讓平陽公主又想起了久遠以前的那個下午，十五歲的年輕得像一棵小楊樹的衛青，在她的馬下娓娓而言，就是那個下午，衛青深藏在冷淡麵容下的多情，打動了她，延續成十八年的苦苦相思。
“你千辛萬苦捉了它來，就是為了四十年前的那句話？”
衛青大步走進了房間，將鳥籠掛在巨大的青銅妝台之側，注視著裏麵相偎相依的兩隻相思雀，低沉地說道：“我希望……如果有一天，我離開了你，你也可以借助思念和回憶的慰藉，好好地生活下去。”
“你離開我？”妝台裏映出平陽公主錯愕的麵容。
“就是我們曾經說過的，永別……不，仍然是短暫的分手，我們會在地下相見。”衛青別過了臉，笑容落下，神情落寞的臉上，浮上來的，又是從前那種冷傲表情的風骨。
“怎麽會！”平陽公主的聲音激烈起來，“我比你年長六歲，如果要長行，先走的那個也是我！你今天是怎麽了，為什麽忽然要來氣我？”
衛青將她瘦削的肩膀攬住，幽幽地道：“從去年以來，我的身體一天比一天不行了，還要強撐著處理政務和家事，自己覺得一種無法克服的衰弱，在漸漸吞噬我的靈魂和力量。從前我可以舉起飛奔的一百斤石鎖，現在沉重得讓我害怕。平陽，難道你一直都沒有發現，院中那隻被我的手掌打磨得光滑的石鎖，半年來，落滿了塵泥，甚至生出了青苔？”
平陽公主這才發現了自己的疏忽和粗心，她一直以為衛青比她年輕，身體不用擔心，沒有想到，提前麵對衰老的，竟會是隻有五十五歲的衛青。
她低聲抽泣了起來：“不要再說了，衛青。明天，我就前往未央宮，懇求皇上能免去你的職務，減少你的勞頓。”
“那怎麽行？”衛青的臉上浮出無可奈何的神情，“霍去病已經死了，衛家唯一的力量，就是我。雖然我有著出世之心，但為了總是悲哀哭泣的衛皇後和太子據，為了兒子們、外甥們，我必須勞碌到最後一刻。”
“又是他們！”平陽公主憤怒地低呼道，“那些戀棧於富貴榮華之中的女人和少年，他們有沒有想過你的蒼老？有沒有憐惜過你的疲憊？由於太多地費神勞力，你的頭發，在十年前就開始變得花白！”
“別怨他們。”衛青的臉上泛出哀憐之色，“皇後他們，也是騎虎難下，如果退一步，喪失的不僅是位置，而且是生命。原諒這些紅塵中的人吧，為了我。”
“我答應你。”平陽公主拭著眼淚。
“那麽，衛伉他們，和皇後、太子據，我都托付給你了。”衛青的眼睛裏閃爍著期待。
平陽公主低垂著頭，聲音十分悲痛：“為什麽要說這些不祥的語言？”
“身後，我隻有這一樁心事。”衛青的話音十分沉重。
“你知道嗎？衛青，你交予了我一件過於重大和艱難的事情。有時候，我簡直要懷疑，嫁給你到底對不對？是不是一件發自至情的選擇？你是為了我的身份和我對你家族的保護，才娶我為妻嗎？”平陽公主的神色十分不悅。
“這麽多年了，你還會有這樣的懷疑？”
“不，我錯了，我在懷疑著一顆忠誠的心，在枉自猜測著一種堅定的感情。”平陽公主伸出手去，輕輕撫摸著衛青臃腫而長著老人斑的麵頰，“少年時，人人都說你冷麵無情，其實他們都錯了，你的感情，比任何人都豐富而深刻，對我，對兒子，對親人……為了這些人，你幾乎要付出了生命。”
“那麽，答應我的托付，我的老妻。”
“我答應你。我會盡一切力量照顧好他們，可是，我不敢承諾。”平陽公主歎息道，“你知道，皇上年紀大了以後，變得更殘酷，更猜疑，而且很難接近，上個月我入宮求見，他竟然推病不見，這還是從來沒有過的。”
“但盡人事而已。”衛青也歎息道，“天命所在，人力豈可勉強？身後，我唯一放心的人，反而是你，平陽。我會安靜地在我們已經建好的大將軍墓裏，燃起一盞萬年燈，等待你的到來。讓宜春侯衛伉和平陽侯曹襄這兩個孩兒一起，為我們合葬。”
“那麽，趙吉兒……”平陽公主的心情漸漸變得平靜，語氣十分淡泊地與衛青討論起身後之事。
“我對不起她，但即使在地下，我也無法接受三個人的感情。平陽，我隻有你，也隻要你。”衛青莊重地說，“我們的感情簡單而強烈，容不得第三個人。就像已故的平陽侯曹壽，你願意與他合葬嗎？”
“不，不，不，就讓他在河東郡的家族墓群裏，由那些姬妾們圍繞。”平陽公主的臉上露出些許難過的神色，卻堅決地搖著頭，“至少，他不會寂寞。”
“在地下，我隨身隻要帶走一樣東西。”衛青說。
“是什麽？”
“那柄刀，那柄四十年前由你在南山下親手賜給我的刀，它曾經斬殺過自匈奴王以下的十數名大將，至今，到了夜間，刀鞘間還會傳出塞北的風聲。當一代將星墜落，他的刀也會失去靈魂，那麽就讓它在地下陪著寂寞的我們，好讓我們回憶起當年的情景。”衛青從壁上取下那把已經磨薄了的長刀，愛惜地彈了一下，刀身仍舊富有彈力。
妝台邊的渭南相思雀，啁啾地叫著，鳴聲有些悲切。
“把它們放走吧。”平陽公主端起鳥籠，細細地打量著。
“為什麽？”衛青有些詫異。
“經過了與你十八年的苦苦相思和分離，我開始敬重天下一切有情的事物。這雙鳥兒的神情，與我當年醉後悲歌的神情，是多麽相似。”平陽公主凝視著這對藍綠色的鳥雀，歎息道，“它們需要自由，在明亮的林間追逐，在開滿野花的溪流邊，用鳥喙啄起水珠，互相沐浴，在白雪覆蓋的樹洞中，依偎著，用體溫取暖……天長地久，世世相守。”
衛青沉默了，輕輕拉開青銅絲鳥籠的門。
兩隻相思雀張皇地看著他們，逐漸喜歡了他們善良的笑容，撲朔從籠中飛出，迫不及待地展翅向窗外的夜色中飛去。
月色下，兩隻小鳥前後相追，不一會兒就消失在菊圃上空。
“多麽美的夜晚，衛青，陪我去**叢中散步，好嗎？”
衛青點了點頭，忽然發現，那兩隻小相思雀又從窗口盤旋回來，在妝台上向他們二人依依看了片刻，這才再次遠飛。
“如果有來生，你還會嫁給我嗎，平陽？”漫步在月色和菊影間，衛青輕輕問道。
平陽公主爽朗地笑著，凝視著青銅巨鏡中自己蒼老的容顏、雪白的發絲：“如果有來生，我會在二十一歲那年嫁給你，而不是四十歲，我將不再理會別人的非議和宮廷的阻力，以一個普通女子的身份，嫁給那個冷峻的有卓越才能的侯府騎奴……這一切，你相信嗎？”
“我相信。”衛青感動地回答，“如果有來生，我也決不會放棄自己的權力，將自己激戰奪得的新娘拱手讓給別人。”
“大將軍墓，我已經想好了碑題和銘刻。”
“是什麽？”
“漢故將軍衛青，妻陽信長公主。衛青本公主騎奴，騎射冠絕天下，以戰功封大將軍、長平侯。衛青者，麵冷情深，與陽信公主相戀十八載，終成眷屬。”平陽公主緩緩地念著，“陽信公主，長衛青六歲，年齡既殊，各自羅敷有夫，使君有婦，其間百轉千回，種種情恨纏綿，實不足為外人道。譽之者稱為古今第一奇情，毀之者駁為悖倫毀禮。後人經此墓前，有感於懷者，請掬一捧水，代為祭酒，以慰地下。噫，漠北沙暴走匈奴，將軍百戰定幕南。我夫婦此情此事，不獲諒於生時，亦必同情於身後。千載之下，有深情如此者，請於墓前瀝酒一杯，以明知音！”
衛青的心震顫了，他緊緊地握住老妻的手，凝視著花影間映照的那兩個蒼老的微微傴僂的黑色人影。這絕代風華的兩個人物，都已老去，千年之後，會有人想起他們的曾經驚世駭俗的愛，並為之感傷嗎？
也許是這一晚受了風涼，也許是那天去打獵時縱馳太過勞累，也許是多少年來積勞成疾，第二天早晨，衛青的額頭發燙，鼻息沉重，真的生起病來了。
皇後派了太醫院最好的醫生來，那三個穿六百石朝服的老醫生的臉色，一個比一個沉重。
四 深情不逝
長平侯府的門外，是一種漫天的白色。
像大雪，像秋蘆，平陽公主覺得，更像是三月時灞河煙柳那無邊無際的飛絮，從前每個春天，她都和衛青在飛絮中騎著“晚霞馬”漫步，而這個春天，將隻有她一個人在灞河上看著年年生發的新柳了。
月亮和柳色、河水永存，流逝的，隻是河邊的少年人。
當盛裝的平陽公主步入靈堂，堂中響起了一片唏噓之聲。
平陽公主的臉上毫無悲戚之色，既然早已經準備麵對這一天，那麽當他離開的時候，自己應該以最美的姿勢出現。
穿著一身潔白孝服的她，每個衣角都有精致的絲繡，雪白的發髻上，橫插著珍珠長簪，麵上化了淡妝，越發顯得清秀，雖然是個六十二歲的龍鍾老婦，但她的那種超越年齡的秀逸高貴的風度，還是令所有人震動。
眼睛紅腫的衛伉迎了上來，他剛剛襲了父親的侯爵和封邑。
衛青在病榻上纏綿了四五個月時間，終於在這個春天來臨前，因痰湧而死，是平陽公主親手合上了他的眼睛，抹去了在他臉上嫋嫋散去的微笑和依戀，因此，平陽公主沒有像別人揣度的那樣悲傷過度。
她很寧靜很鎮定地接受了這一切。
平陽侯曹襄也跟著進了府，他和衛伉是朋友，交情一直很好，三十九歲的曹襄，自十六歲到長安開始，因為戰功卓著、政聲斐然，仕途很是發達，早已是朝中的二千石大員了，去年剛剛拜為太子少傅。
“拜見長公主。”盡管平陽公主成為他的後母已經二十多年，但性格看似柔和的衛伉，就是不願意改口稱她為母親，平陽公主也從不勉強他，因為曹襄也有同樣的堅持。
“府裏的事情都安排好了吧？”昨天，平陽公主直忙到半夜，才回自己的公主府，在這三天哭靈吊喪之後，今天是正式出殯的日子，她一早就起來將車輛和路上的事情安排妥當，才趕來長平侯府。
衛伉的臉上有些猶疑的神色，他似乎有什麽心事：“差不多了……棺槨還沒有合上。”
“你這孩子，”平陽公主嗔道，“最後一個吊唁的人走後，就該將香料全倒進去，叫木匠把棺槨嚴絲合封地蓋起來，這樣才能保護好大將軍的肉身。”
“我……”衛伉說得很艱難，“外麵還有一個人想來吊唁，沒有得到你的準許，我沒有答應她。”
“什麽？”平陽公主有些生氣，“這人不通禮節，真正胡鬧，叫他路祭！快合蓋。”
“她……是我的母親，趙吉兒。”衛伉垂下了頭，他的聲音漸漸變低。
趙吉兒雖然與衛青離異多年，但一直保有長平侯夫人的頭銜，這種不尷不尬的事情，令平陽公主和衛青向來和她警惕地保持著距離。
偏偏趙吉兒自二十五歲出府之後，雖然一直未出嫁，但經常在長安的貴婦叢中參加宴遊和聚會，往往會迎麵碰見平陽公主。
所幸後來平陽公主淡出長安城的交際圈，兩個人見麵的機會才變少了。
二十年沒見麵，平陽公主有時候竟會忘記了她。那個當年跟著外祖母，懷著少女的春夢，來到繁華的長安城，想覓一個佳婿的清秀女郎。
趙吉兒說得對，她企望的，本不是衛青這樣了不起的人物，她隻想要一個深愛她的年輕健美的羽林郎，是平陽公主微帶煽惑的語言，令她鑄成這一生的大錯，令她肩負著過高的榮耀，承擔著無人知道的寂寞。
平陽公主怔了好久，才用啞啞的聲音道：“你怎麽不早說？那麽停靈一刻，讓趙吉兒來看看他，也好將這一生的事情，在這裏最後做個了斷。”
衛伉恭謹地點了點頭，扭臉吩咐道：“請老夫人進來。”
堂中擠滿了人，似乎成心要看看這對老去的情敵相見，他們的眼中，流露出期待和好奇的神色。
門前忽然一暗，一個同樣渾身雪白的中年女人，走了進來。
平陽公主側過身來，打量著趙吉兒。
四十八歲的趙吉兒，長期以來過著養尊處優的生活，肌膚仍然瑩白細膩，看起來似乎比平陽公主年輕二十歲，她仍然保留著年輕時的美貌。
沒有人能夠明白，為什麽衛青會拋棄年輕的趙吉兒，對麵容蒼老的平陽公主一往情深。
是同樣的靈魂和人生理想，是二十年的風雨人生，才令他們這麽多年來互相倚為支柱，互相視為人生最大的慰藉。
而年輕的趙吉兒，她什麽都沒有，除了她的美麗。
平陽公主暗自歎息著，看著那穿著孝服的趙吉兒，拖著沉重的腳步，一步一步走至棺槨前麵。
大顆的淚水從趙吉兒的眼睛裏滾落出來，在這一刹那，平陽公主忽然決定不再挑剔趙吉兒逾禮為衛青服喪的事情，既然心中有愛，趙吉兒便具備這個資格。
而她，會為衛青而驕傲。
從前，她曾經以為趙吉兒不再適人，是因為想保有長平侯夫人這個高貴的頭銜，現在她才相信，趙吉兒真的愛他，雖然這是無法回報的愛情。
“衛青！”趙吉兒忽然再也抑製不了自己的悲哀和痛楚，撫棺大慟，“你還這麽年輕，你才五十六歲，為什麽會離開人世？”
平陽公主無法再保持平靜，她的淚水滾滾而下。
趙吉兒沉浸在自己的沉痛之中：“我知道，終我一生，無法得到你的感情。可是衛青，你無法拒絕我遙遠而絕望地愛著你，你活一天，我就有一天的慰藉，保留長平侯夫人的名譽，不是為了虛榮，而是為了那份虛幻的感情。你死了，我將絕口不再稱自己為長平侯夫人。我的青春和生命，都葬送在無望的愛裏，可是我不後悔，你知道嗎？”
她將自己的臉貼在冰冷的棺槨上：“在二十年前的春宴上，我曾經怨恨過平陽公主，怨她不該將我引至你的身邊。可是現在，我不恨她了，你知道為什麽嗎，衛青？”
曹襄扶持住同樣悲傷過度的母親，用衣袖拭去她蒼老麵容上的淚水。
趙吉兒臉上露出少女般羞澀的笑容：“我深知自己是個平凡的女人，能遇見你，是我一生最大的幸運。何況，我們曾經共有過美好的新婚歲月，共有過三個孩子，共有六年的婚姻……衛青，我永遠記得，寒冷的冬夜，你在書房裏讀兵書，我為你送去煮好的茶茗，你仰起頭來，溫柔而儒雅地問道：還沒睡嗎？別凍著了……那是你對我最大的關懷和感情，可是僅僅這些，就能讓我感謝上蒼，因為我有了你……”
平陽公主泣不成聲，走上前去，雙手將趙吉兒扶了起來。
她們相視著，二十多年的仇怨，就在這深沉理解的對視中，煙消雲散。
趙吉兒攙住平陽公主的手，兩個女人一同走向熟睡般臥在裏麵的衛青。
“你知道我為什麽一直沒有再嫁嗎，衛青？那是因為找遍整個大漢王庭，沒有一個人及得上你，你的肝膽、心胸、感情、魅力，世間沒有第二個，即使能成為你為時短暫的妻子，也令我永生欣喜。”趙吉兒從袖中取出剪刀，一邊自衛青的鬢邊剪去一綹頭發，一邊自言自語地說道，平陽公主沒有阻止她。
趙吉兒取出一麵雪白的絲帕，將衛青花白的頭發小心地捆紮好，用手帕裹了兩層，藏於胸前。
她俯身，深深地看了一眼衛青，碩大的眼淚落在衛青微微臃腫的臉上，像珍珠一樣滾落下來。
平陽公主目送著趙吉兒出門遠去，當著眾人的麵俯下身來，在衛青的臉上輕輕一吻，那冰涼的肌膚，緊閉的眼睛，令她第一次絕望地大慟起來：“衛青，衛青，你為什麽先我離去？讓我獨自承受這無法承受的悲哀？”
曹襄走上前去，想阻止住母親失態的悲痛，卻被平陽公主用力推開。
靈堂裏的人全都束手無策，他們看著絕望的平陽公主，也不禁淚下。
一旁站著的如意，含淚走了上來，扶住平陽公主道：“公主，您節哀順變。大將軍生前說過，他離去時，會臉含著微笑，因為他要在地下等你，公主也應該含笑將大將軍送至大將軍墓，因為總有一天，你們會在那裏相聚。”
這番話令平陽公主漸漸收淚，她啜泣著站了起來，點頭道：“如意，你說的是，我答應過，將平靜歡欣地生活到最後，完成他的托付。”
她閉住眼睛，拭去了腮邊大片潮濕的眼淚，再睜開眼時，平陽公主果然臉上微微泛起笑容，平靜而不容置疑地吩咐道：“合蓋，起棺，杠夫準備！”
五 功震絕域
這是一個溫暖的春日黃昏，年久失修的公主府裏，散發著一種親切而柔和的氣息，乍暖還寒的微風，拂**著書房的門簾。
平陽公主府已經不再留有當年的輝煌和傳奇了。
年邁的平陽公主坐在廊下，帶著一種深沉的笑意，看她的兩個重孫兒牽著兩匹毛色淺淡的“晚霞”，由園門前走進來。
由於沒有域外的良種馬匹配，“晚霞”已經一代代地失去從前那些驚人的稟賦，不再是名聞長安城內外的名馬了。
“阿箕，阿鬥。”她低聲喚著。
曹箕和曹鬥是曹襄的兩個孫子，一個十一歲，一個九歲，他倆從小在公主府長大，性格開朗大方，喜歡騎射，大有曾祖母之風。
“太祖母！”他們抬頭看見黃昏的餘暉中，廊下被一群年輕婢女簇擁著的頭白如雪的曾祖母，將馬韁一扔，撒腿跑了過來。
那種利落而富有青春活力的跳躍，令平陽公主十分羨慕。
“今天去哪裏騎馬了？”平陽公主將他們一左一右攬入懷中，含笑問道。
“今天我和哥哥去了驃騎將軍墓和大將軍墓。”快人快語的曹鬥答道。
“哦？”平陽公主揚了揚眉毛，極度衰老的她，眉目中依稀仍有年輕時的爽利氣概，“墓園裏生新草了嗎？”
“沒有，墓園裏被收拾得幹幹淨淨，隻有成群的石馬、石虎、石羊和石牛。”稍微老成一點的曹箕回答，“冷風吹過大將軍墓和驃騎將軍墓，讓人覺得無比蕭條和蒼茫。”
“你們去那裏幹什麽？”
“孫兒想去看一看驃騎將軍墓前的馬踏匈奴石雕。”曹箕站在越來越濃的暮色中，朗聲回答，“孫兒更想在大將軍的墓前流連，追慕前代英雄的風采和戰績……”
“你也渴望成為衛青那樣的人嗎？”
“是的。”
“祝賀你，箕兒。”平陽公主欣賞地看著他，“懷抱這樣的理想，你會覺得人生充實、積極而有意義。”
“……已經沒有匈奴了。”曹箕有些情緒低落。
“匈奴人永遠不會放棄幕南。”平陽公主靜靜地回答，“幕南戰事，隻是暫時平靜，如果沒有威猛的大將鎮守邊關，匈奴將卷土重來。”
曹箕陡然抬起臉，迎視著曾祖母那雙深陷在皺紋之中的睿智的眼睛，隻覺得裏麵盛滿了太多的故事和摯情。
在他的心目中，曾祖母是一個非凡的女人，給過他無數教誨和激勵。
“在大將軍墓你們看到了什麽？”
“我們看到了兩隻鳥。”曹鬥天真地回答。
“兩隻鳥？”
“兩隻藍綠色的小鳥，頭頂上是一簇火紅色的羽毛。”曹箕補充道，“我們已經是第二次在大將軍的墓前看到它們了，那兩隻鳥兒，在暮色中互相梳理翅膀，神態親熱。”
“哦，你們知道，它是什麽鳥？”
“孫兒不知道。”
“它叫渭南相思雀。”平陽公主陷入了久遠的回憶，那些越來越遠的回憶，此刻在她的眼前，正變得越來越清楚。
“孫兒從來沒有見過那麽美麗的小鳥。”曹箕歎道。
平陽公主的神思，已經離開了身邊的人群，她恍惚地笑著：“因為它們不是普通的鳥雀，它們是衛青的精魄，正在等候我的到來……”
曹箕吃驚地看著曾祖母那張忽然間變得亮麗奪目起來的臉，人們都說，他的曾祖母在年輕時曾是個絕代佳人，但自從曹箕記事的時候起，曾祖母就已經滿頭白發、腰背傴僂、臉上布滿了皺紋。
在此刻，他卻真真切切地在曾祖母臉上發現了一個曾經俊美秀逸的影子。
“衛青，你在地下那麽多年，覺得孤獨嗎？”平陽公主喃喃地說著，她的聲音越來越低沉，“我一直深深地思念著你，時刻想著要前去和你相聚……你走了以後，世上再沒有一個人、沒有一件事能讓我留戀……我在這個蒼老而又年輕的世界上苟延殘喘，懷著對你的刻骨相思，忠誠地完成了你的托付……現在，我無法再忍受這樣的寂寞和孤單了，衛青，衛青！來接我吧，我想念你那雙深黑色的冷漠的眼睛……”
她的聲音在越來越濃、越來越黑的暮色中嫋嫋散去。
曹箕、曹鬥和那群年輕的婢女都驚恐地睜大眼睛，看著平陽公主嘴角的微笑凝固了，她滿是皺褶的眼睛緩緩地閉了起來，頭漸漸垂落在胸口。
“太祖母！”曹箕、曹鬥撕心裂肺地喊了起來。
“長公主……”年輕的婢女們也嗚咽著。
而她平靜地仰靠在胡床中，麵容像睡去了一般恬淡美麗。
她的胸前，蓋著衛青的一件藍色的舊戰袍，十年來，這件戰袍一直被放在平陽公主的枕邊和椅上，已經十分破舊，每個秋天她都會重新縫補。
一柄薄絹的扇子，從平陽公主垂下的手指中脫落出來，像一隻蝴蝶翩翩飛下，墜落在她的腳邊。
扇麵上，是從前衛青在窴顏山絕壁上刻下的八個秦篆大字：
天長地久，
世世相守。
星月滿空，滿園老柳黝黝如山。
這將是個溫柔明亮的夜晚，今夜的長安城郊，不知道會有多少佳兒佳女在密約幽會、低訴情衷……