次日上午九點約翰·昆西才醒。他從蚊帳裏鑽出來，滿懷**地去迎接新的一天。在他桌旁地板上的那封恐嚇信，就是想盡快趕跑這位客人。
他撿起信，又高高興興讀了一遍。
到餐廳時，哈庫告訴他米納瓦小姐和巴巴拉已用過早餐，進城采購去了。
“聽我說，哈庫，”約翰·昆西說，“昨天深夜有人給我送信了嗎？”
“有。”哈庫證實。
“誰送的？”
“說不好。是在靠近前廳的地板上發現的。”
“誰發現的？”
“卡麥奎。”
“哦，是卡麥奎發現的。”
“我讓她把信放到你臥室的。”
“卡麥奎看見是誰送來的信了嗎？”
“沒人看見。當時都不在場。”
“那好吧。”約翰·昆西說。
在走廊上他輕鬆地抽著煙，讀著晨報。一小時後，約十點三十分，他開出跑車前往警察局。局裏有人告訴他哈利特和陳，還有檢察官正在開會，於是他便坐下等候。時間不長，傳來話讓他進屋一起參加會議。走進格林的辦公室，他注意到三個人都悶悶不樂地圍坐在檢察官辦公桌周圍。
“嘿，我覺得自己是位了不起的偵探了。”他宣布。
格林迅速抬起了頭。
“發現什麽新情況了？”
“不一定是。”約翰·昆西開始述說，“昨晚我和一位年輕姑娘沿著卡拉考愛大街散步時，有人從樹叢中胡亂向我連開兩槍。進屋時又發現了這封信。”
他把信遞給了哈利特。哈利特極其厭惡地看了一遍，然後傳給了檢察官。
“這左右為難不了我們。”探長說。
“如果我不小心的話，那就完蛋了。”約翰·昆西說，“然而，我對此感到驕做。某種跡象表明我的偵探工作已經很不錯了。”
“也許是吧。”哈利特心不在焉地回答。
格林把信放到桌上，說：“建議你帶支槍，當然是非官方的。”
“胡說！我不怕。”約翰·昆西告訴他，“我很清楚那是誰幹的。”
“你知道？”格林問。
“我知道。是哈利特探長的朋友——迪克·卡奧拉幹的。”
“你說他是我的朋友，這是什麽意思？”哈利特發怒了。
“幾天前的那個晚上，你對他那麽溫柔、體貼幹什麽？”
“我當然明白我在幹什麽。”哈利特發著牢騷。
“但願你明白。如果在一個美好夜晚，他給我一槍的話，我肯定很生你的氣。”
“嗨，你不會有危險的。”哈利特安慰著，“隻有膽小鬼才寫匿名信呢。”
“沒錯。隻有膽小鬼才伏擊、放冷槍。但這並不意味著他瞄不準。”
哈利特拿起信，說：“我保存著，說不定還能當證據呢。”
“肯定能。”約翰·昆西讚同地說，“我看，你還沒找到太多的證據。”
“是嗎？”哈利特生氣地說，“關於科西坎牌香煙，我們已經有了重大發現。”
“哎呀，我並沒說查理一無是處呀。”約翰·昆西冷笑道：“他對科西坎牌香煙的重大發現，我也知道。”
一位身穿警服的人在門口向格林通報請示：“伊根和他女兒，還有科普艦長都已到了。現在是否可見他們，先生？”
“傳他們進來吧。”檢察官命令道。
“如果你們不介意，我願呆在這兒。”約翰·昆西提議。
“哦，當然。”格林答複著，“你不在我們怎麽能進行呢。”
警察將伊根帶至門口，這位裏夫帕姆旅館的老板進了屋。他臉色蒼白、憔悴，顯示出被官方拘留好長時間了。可他眼睛裏仍閃著執拗的光。
卡洛塔·伊根跟在後麵。她年輕漂亮、精神抖擻，富有新的自信心。最後是科普艦長，他身材高大魁梧，但目中無人，一眼便知他頗有權勢。沒等開始問話，他便開口說：
“想必這位是檢察官吧？”又對約翰·昆西說，“溫特斯利普先生，我走到哪兒都能遇見你。”
“我在此你不介意吧？”約翰·昆西征詢著。
“沒關係的，孩子。我們在這兒不會呆久的。”
他轉向檢察官說：“我來個開場白吧。我是英國海軍部隊的阿瑟·坦普爾·科普艦長。這位先生，”他向裏夫帕姆旅館的老板點點頭說，“是我弟弟。”
“真的？”格林吃驚地問，“那麽我想他就是伊根了。”
“他叫詹姆斯·伊根·科普。”艦長答複著，“多年前他棄家出走，其原因與我們目前的話題無關。先生，我隻是想說，你毫無根據地將我弟弟拘留，其借口我認為是完全站不住腳的。若有必要，我打算聘請一位檀香山最好的律師，將他在傍晚之前釋放。不過我打算給你們最後一次機會去赦免他，免得你們整天煞費苦心地進行荒誕無稽的毫無根據的揭發。”
約翰·昆西瞅了一眼卡洛塔·伊根，但她那閃光的雙眼並沒看著他，而是她伯伯。
格林有些激動，忙反駁道：“艦長，虛張聲勢的恐嚇，值得一試。”
“啊，那麽你承認自己一直在恐嚇了。”科普也寸步不讓。
“我指的是你的態度，先生。”格林糾正說。
“喔，我明白了。”科普說，“若你不介意，我就坐下了。就我的理解，你們控告他兩件事：一是案發的當夜他去拜訪了丹·溫特斯利普，而他又拒絕談出其訪問的目的。二是在溫特斯利普客廳門外的走廊上發現的科西坎牌香煙的煙頭。”
格林搖搖頭，說：“隻有第一件。科西坎牌香煙已不再是控告伊根的依據了。”突然他將身體探過桌子說，“而是控告你的證據了，親愛的科普艦長。”
科普毫不畏縮地對視著他，反問：“真的嗎？”
約翰·昆西注意到卡洛塔·伊根眼裏露出驚訝和疑惑的神情。
“我說的沒錯。”格林繼續盤問，“我很高興今天上午你來串門兒，先生。我一直想跟你談談。有人跟我講你曾說過丹·溫特斯利普的壞話。”
“完全有可能。我的確認為他不怎麽樣。”
“為什麽？”
“八十年代，我是一名英國軍艦上的海軍後備兵，因此對澳大利亞的一些傳聞比較熟悉。丹·溫特斯利普名聲敗壞，有足夠的證據可以說明他在‘夏洛的梅得號’船上竊去了已故船長的海上金庫。也許我們有點吹毛求疵，但類似這種事情，我們海員絕不饒恕。另外還流傳一些他跟黑社會活動有關的頗為離奇的事情。不錯，親愛的先生，我從內心深處對丹·溫特斯利普就沒好感。倘若以前我沒說過這種話，那麽現在說也為時不晚。”
“你是一周前的頭一天中午——即星期一中午抵達檀香山的，”格林繼續追問，“但第二天你就離開了。在此期間你去見過丹·溫特斯利普嗎？”
“沒有。”
“哦，那好，先生，我可以告訴你。在伊根煙盒裏發現的香煙是由土耳其煙葉製的，但在丹·溫特斯利普被害現場發現的煙頭是弗吉尼亞煙草製的。可是，我親愛的科普艦長，你上星期天晚上在亞曆山大·楊旅館的大廳裏給陳查理抽的恰恰就是這種科西坎牌香煙。”
科普看了看陳，譏笑道：“你隨時隨地都在偵查，是不是？”
“別打岔了，”檢察官厲聲說，“我需要的是解釋。”
“解釋很簡單，”科普說，“剛才我正要跟你說，可你卻沒完沒了地盤問。在丹·溫特斯利普客廳門外發現的科西坎牌香煙當然是弗吉尼亞煙葉製的。我從未抽過其他牌的煙。”
“你說什麽？”
“毫無疑問，先生，是我扔的那個煙頭。”
“可剛才你還說沒去見丹·溫特斯利普呀。”
“沒錯，我確實沒去見他，但我去拜訪了來自波士頓的米納瓦·溫特斯利普小姐，她是屋裏的客人。實際上，上星期一五點我和她一起喝的茶。你可以給這位女士打個電話證實一下。”
格林瞅瞅哈利特。哈利特瞥了一眼電話機，然後他氣憤地轉向約翰·昆西：
“為什麽她這該死的沒告訴我？”
約翰·昆西笑著答道：“這我不清楚，先生。她也許從來沒想到科普艦長會跟謀殺案有關吧。”
“她跟你說的可能性不大。”科普繼續說，“我和溫特斯利普小姐在客廳喝茶，然後出去坐在花園的長凳上聊著往事。回屋時我正抽著煙，就隨手將煙頭扔到客廳門外了。我不知道溫特斯利普小姐注意到了沒有，或許沒有，這種事又沒必要去記。願意的話，先生，你可給她去個電話。”
格林又瞅瞅哈利特，哈利特搖搖頭。
“以後我會跟她談的。”探長說。
顯然，米納瓦小姐不久就會有一場不愉快的談話的。
“不管怎麽說，”科普對檢察官繼續說，“你本人把科西坎牌香煙作為指控老吉姆的證據，其結果隻能讓他沉默不語——”
“對，他是沉默不語。”格林打斷說，“但事實上有人聽見溫特斯利普說過害怕吉姆·伊根的話。”
科普皺皺眉，問：“真有此事？”思索片刻之後，他又說：“即便如此，又怎麽樣呢？溫特斯利普完全有理由懼怕眾多老實人。不過，親愛的先生，你沒有任何辦法讓他不沉默。我要求——”
格林舉起手，說：“等等。剛才我說你在恐嚇，現在仍這麽認為。任何其他措詞都表現不出你的聰明才智。你那麽精通法律，肯定懂得你弟弟拒絕告訴我他與溫特斯利普之間的交易意味著什麽。況且他是最後一位看到活著的溫特斯利普的人，僅憑這一點就足以拘留他了。親愛的艦長，我現在拘留他，而且還將繼續拘留，直至地獄結冰。”
“很好。”科普說罷便站起身，“我會聘請一位精明強幹的律師的——”
“當然，這是你的權利。”格林厲聲說，“再見。”
科普遲疑片刻，轉向伊根勸道：
“吉姆，這麽做將引起公眾的廣泛注意。時間拖得越長，對卡洛塔越不利。既然你做的每件事都是為了她——”
“你怎麽知道的？”伊根吃驚地問。
“我猜到了。我可以依據事實作出判斷，吉姆。卡洛塔曾打算跟我回英國讀書，你說你有錢供她，其實你沒有。這又是你那自尊心在作祟，吉姆。自尊心已給你招致終生麻煩。你四處尋覓錢款，於是想到了溫特斯利普。現在我才逐漸明白，你已掌握了丹·溫特斯利普的情況，於是那天夜裏便去他家——”
“——去敲詐他。”格林插話。
“這麽幹並不光彩，吉姆。”科普繼續開導，“但你並不是為了你自己。我和卡洛塔都明白你是為了自己的女兒才首先犧牲自己的。我們二人都會諒解的。”他轉向卡洛塔問：“是不是，我親愛的？”
姑娘的眼睛濕潤了，她站起身吻了吻她父親，說：“親愛的老父親。”
“吉姆，請徹底忘掉那自尊心吧，全都說出來，我們會帶你回家的。我相信檢察官會避開新聞媒介的。”
“我們已向他保證千萬次了。”格林說。
伊根抬起頭，解釋道：“我不在乎什麽新聞媒介，我是不想讓你們——阿瑟和卡裏——兩個人知道。既然你已猜到了，而且卡裏也都知道了，我也沒有什麽顧慮了。”
約翰·昆西站起來，說：“伊根先生，如果有必要，我可以出去。”
“坐下吧，我的孩子。”伊根答道，“卡裏跟我講過你待她很好，何況你還見過那張支票。”
“什麽支票？”哈利特高聲問，隨之起身站到約翰·昆西身邊。
“從道義上講我無可奉告。”約翰·昆西從容地解釋著。
“不必說了！”哈利特很氣憤，“你跟你姑姑是很好的一對。”
“別說了，哈利特，”格林打斷說，“聽我說，伊根，或科普，不管你們哪一位，我正等你們說呢。”
伊根點點頭開口了：“早在八十年代，我是澳大利亞墨爾本一家銀行的出納員。一天，一位年輕人來到我辦公的窗口，自稱叫威廉斯或類似這個名字。他有一個綠色皮包，包內裝滿了墨西哥、西班牙和英國金幣。有些金幣已沾滿了汙垢——他要把這些硬幣兌換成鈔票，我照辦了。他來過幾次，每次都提著同樣的皮包，幹著同樣的事。雖然他給我一筆可觀的小費，也的確引起過我的懷疑，但當時我對這件事沒太在意。
“一年後我離開銀行到悉尼時聽到不少有關丹·溫特斯利普在‘夏洛的梅得號’船上的傳聞。這使我聯想到威廉斯和溫特斯利普或許是同一個人吧，但又沒人去調查和核實。不管怎樣，我總覺得那筆錢是血腥錢。關於這一點，湯姆·布拉德沒有老實交待，所以我也沒什麽好說的。
“十二年後，我到了夏威夷，被人引見見到了丹·溫特斯利普。他就是威廉斯，千真萬確，而且他還認識我。但我可不是黑社會一分子。阿瑟，盡管我處境一直很困難，但我始終光明磊落，因此一直沒提那件事。二十多年了一直平安無事。
“然而，幾個月前，我的家人終於找到了我。阿瑟寫信說他要到檀香山來見我。我總覺得自己這一輩子對不起女兒——她還沒找到一份出人頭地、得以盡情享受的工作。於是我要她去英國拜見我年邁的母親，從而受點英國教育。我給阿瑟寫了封信，而且一切都安排妥當了。可我不能讓她作為一名慈善孩子前往；我也不能承認自己已經破產，對她幫不了什麽忙，就硬著頭皮說我將支付她的生活費，其實我分文皆無。
“後來布拉德來了。這似乎是天意。我本想出賣點情報給他，但交談時我發現他手頭也很拮據。我預感到溫特斯利普最終會將他擊敗。不對，溫特斯利普擊敗的是我——溫特斯利普本人及其臭氣熏天的財富。我也搞不清都發生什麽事了，想必是氣極了。我粗略算了一下，這個世界所欠我的正好用來支付女兒的生活費。於是我給溫特斯利普打了電話，約好那個星期一晚上見麵。
“然而做人的準則不易改變。給他打完電話的那一瞬間，我又後悔了，便想盡辦法開脫掉。我告誡自己肯定會有其他辦法的——或許能賣掉裏夫帕姆旅館。不管怎樣我又給他打了個電話，說不去了。可他堅持讓我去，我還是去了。
“用不著我開口他就知道我需要什麽。他已為我準備好了一張支票——一張五千美元的支票。這可是卡裏的福氣和機會啊。我拿起支票便離開了。我為此感到很羞愧。我並不想為自己的行為開脫，不過，我始終沒把支票兌成現金。卡裏在我桌子裏發現這張支票並拿給我看時，我把它撕了。我要說的完了。”
他將疲憊的雙眼轉向女兒說：“我所幹的這一切都是為了你，卡裏，但我不想讓你知道。”
卡洛塔走過去伸開臂膀抱住他的肩膀，眼含熱淚站在那兒向他微笑著。
“假如一開始你就跟我們說的話，”格林說，“可以免去大夥兒許多麻煩，包括你自己。”
科普站起來，說：
“好啦，檢察官先生，這就是你所要的。現在你不打算拘留他了吧？”
格林馬上站起身，說：
“是的，我馬上安排釋放他。”
他和伊根走了出去。隨之，哈利特和科普也跟出去了。約翰·昆西向卡洛塔·伊根伸出了手，他仍想著她。
“太為你高興了。”他表示祝賀。
“你會盡快來見我嗎？”她問，“那時你會看到一位截然不同的姑娘，更像你在奧克蘭渡口碰到的那個女孩。”
“她很迷人。”約翰·昆西回答，“而且她那雙眼睛跟你一樣。”突然他想起了阿加莎·帕克，又補充道：“不過現在有你父親了，用不著我了。”
她仰起臉望著她，笑答：“我不知道該怎麽做才好。”說罷，便走了出去。
約翰·昆西對陳說：
“唉，事情也就這樣了。我們現在該怎麽辦？”
“就我個人而言，”陳咧嘴一笑，說，“跟往常一樣，還是原地不動。我一直對伊根就沒抱多大希望。”
“可哈利特卻寄希望於他。”約翰·昆西譏諷道，“對他來說，整個上午糟透了。”
中午剛過，他們碰到了探長，見他挺不高興。
約翰·昆西興奮地說：“剛才我們還談到你，那老吉姆的線索隻不過如此而已。還有其他線索嗎？”
“啊，還有不少呢。”哈利特怒聲道。
“不錯，你是有。線索查了一個又一個，現在又查到香煙上。開始是貴賓登記冊，後來是胸針，接著是撕毀的報紙，還有夏威夷木盒。現在又出了個伊根，還有那科西坎牌香煙。”
“哦，伊根還沒完全排除掉。也許我們不能拘留他，但我不會忘掉他的。”
“廢話，”約翰·昆西嘲笑著，“我問的是你還剩下什麽線索了。剩下的是一隻早已破爛不堪的手套上的那顆沒用的鈕扣，那隻帶有夜光表盤及模糊不清的數字2的手表——”
陳的眼睛眯縫成了一條線，喃喃地說：“這是條重要線索，還記得我是怎麽說的吧。”
哈利特砰地往桌上砸了一拳：
“就是它——那塊表！如果戴表人知道已有人看到它了，大概我們也就很難找到了。但我們始終沒露風聲，沒準兒他還不知道呢，這是我們僅有的一次機會了。”
他對陳說：“為找這塊表，我已竭盡全力把這些島都搜遍了。現在我打算再搜一遍，不管是珠寶店，還是當鋪，每個角落都搜一搜。查理，你開始行動吧。”
陳動作敏捷地迅速挪動著身體，盡管他很胖，體重超標。
“我將全力以赴。”他承諾著，說完便不見了蹤影。
“祝你好運。”約翰說著也要走。
哈利特低聲說：“跟你姑姑說，我很生氣。”他沒心思去措詞了。
吃午飯時，約翰·昆西沒能把口信傳給他姑姑，因為米納瓦小姐和巴巴拉在城裏沒回來。
晚飯後，他把姑姑領到屋外，坐在黃槿樹下的長凳上。
“順便說一句，”他說，“哈利特探長很生你的氣。”
“我還生哈利特探長的氣呢。”她答道，“所以我們彼此彼此，他還有什麽好說的？”
“他肯定你自始至終都知道誰扔的那個科西坎牌香煙煙頭。”
她沉默了許久，然後說：“不是自始至終都知道的。發生什麽事了？”
約翰·昆西扼要地把上午在警察局裏的事敘述了一遍。說罷，他以詢問的眼光望著她。
“起初由於我很激動，所以沒想起來，要不我早就說了。”她作著解釋，“幾天前我才想起來。我看得很清楚是——阿瑟——科普艦長——在我們回屋時扔的煙頭，但我沒匯報。”
“為什麽？”
“嗯，我想這對警察是個很好的考驗，讓他們自己去搞清楚吧。”
“這種解釋太牽強。”約翰·昆西嚴肅地指出，“浪費這麽多時間，你應負責。”
“這——這不是我唯一的理由。”米納瓦小姐輕聲地說。
“啊，我很樂意聽，說吧。”
“無論如何，我也不能把自己同科普艦長的會麵跟神秘的謀殺案聯係起來。”
又是一陣沉默。突然，約翰·昆西明白了——他從來就沒愚鈍過。
“艦長跟我說過，八十年代時你很漂亮。”約翰·昆西溫柔地說，“我在舊金山俱樂部碰到他時他對我說的。”
米納瓦小姐將手放到小夥子手上。約翰·昆西一向認為米納瓦小姐說話既沉著又尖銳，此刻卻感到她的聲音有點顫。
“我在海邊時的少女時代，”她說，“幸福就在身邊，隻要一伸手便可得到。然而在波士頓——波士頓，我卻沒抓住。我讓幸福從身邊溜走了。”
“現在還為時不晚呀。”約翰·昆西勸著。
她搖了搖頭，繼續說：
“所以那個星期一下午他就想跟我解釋。但聽得出他說話的語調中有種難以名狀的東西——雖然在夏威夷，但我並不糊塗。青春，約翰·昆西，青春再也不複返了。不管這兒的人們怎麽說，”她按著他的手站了起來，告誡說，“一旦你的機會來臨，親愛的孩子，可別那麽傻了。”
她很快穿過花園走了。約翰·昆西目送著她，充滿了新的愛慕之情。不久他發現電線那邊亮著劃火柴的黃色火焰。又是阿莫斯，他還在那棵角豆樹下消磨時光。約翰·昆西起身向他溜達過去。
“你好，阿莫斯。”他說，“你打算什麽時候拆掉這籬笆？”
“啊，有朝一日我會拆的。”他答道，“順便問一句，有什麽新的進展嗎？”
“有一些。”約翰·昆西告訴他，“但都沒有什麽結果。依我看，這個案子完全進行不下去了。”
“啊，我一直在思忖，”阿莫斯說，“或許到頭來這是最好的結局。假如他們確實查出了謀殺丹·溫特斯利普的凶犯——也隻是揭露一件醜聞而已，那要比其他任何結局都糟。”
“不過我還抱有僥幸心理，”約翰·昆西說，“就我本人而言，還是要把這案子進行到底的。”
哈庫穿過花園急匆匆走過來，說：
“有你的電報，約翰·昆西先生。送報員講電報需收報人付款。”
約翰·昆西很快跟他來到前門。一個禿腦袋的男孩正等著他。付完款後，他便拆開了電報。電報是得梅因地區郵政局長發來的。電文如下：
此地無人叫薩拉戴恩。
約翰·昆西急忙去打電話。警察局值班人員說陳已回家了，並告訴了他陳在蓬奇鮑山的家庭住址。他開出跑車，五分鍾後便向城裏急駛而去。