堇容從死牢出來, 便看到四周無人，隻有堇色定定立在原地，似在等他。
他揚揚眉, “內衛呢？”
堇色：“我想一個人靜一靜，讓他們退下了。”
堇容觀察一下四周並無異樣, 又見她模樣低落, 便沒有起疑心，反而對她沉痛的樣子很是滿意。
“如今見到了真人, 既然知道他沒死，為何還是這幅模樣？”
“陛下對無蕭說了什麽？”
堇容睨她一眼，不答。
堇色沉沉立在一旁，昏暗的光影將她單薄的身形剪成一道小小的影子, 她的聲音亦是微不可聞, “陛下會放了無蕭嗎？”
堇容緩緩走在了前麵，堇色追上幾步, “陛下到底想要什麽？”
問完, 她一怔，自顧自道，“我會照顧好太後娘娘, 也會陪在陛下的身邊, 如果這能換來無蕭的性命安全，這樣可好？”
堇容停住，回身，抬起她的下巴，定定看她焦急的神色, 嘲弄道，“堇色, 關心則亂，看看你現在的樣子。”
“不過，這可不像平時鎮定自若的你啊。”堇容端詳道，說的堇色心中一緊，“你這麵色下的真心，又有幾分真，幾分假？別想耍什麽花招，你該知道我的手段。”
堇色暗暗心驚，慌亂的表情維持不變，輕笑道，“我現在皆在你的掌中，還能有什麽別的想法。”
堇容勾起唇角，收回審視的目光，重新走到前麵，“最好是這樣。”
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堇色將柳宴照顧的很好，雖然她的精神依舊時好時壞。她喜歡遣散走宮女，然後和堇色一直反複提起她以前的故事，故事的裏麵有堇容，有先皇後，還有堇色的母妃。
她說的斷斷續續，有的時候又全然想不起來在說些什麽。
崇化殿裏的香被堇容盡數移走，但柳宴還是整個人處於渾渾噩噩的狀態，堇色隻在白天過來這裏小坐一會，不知道柳宴最近又受了什麽刺激，她的身體雖然表麵看上去好了很多，但是精神卻已瀕臨崩潰的邊緣。
堇色看著柳宴的樣子，麵色不露聲色，內心卻膽戰心驚。她知道柳宴是她和無蕭最後的依仗了，一旦柳宴去了，堇容將再無仁慈之心。原來在自身利益麵前，別人的生死在自己心裏也可以變質，她第一次迫切地想去挽救一個人的命，竟然是首先將它當做保全自己的籌碼。
心底苦笑一聲，不知不覺間，她竟變成了這樣的人。
宮女端來棋盤，柳宴道，“堇色，陪我下局棋如何？”
堇色一方麵竭力的想讓柳宴早點康複，一方麵又對自己的罪惡感到深深的愧疚，憂心忡忡之際她選擇欣然接受，兩人對坐於棋桌，手起手落，黑白兩子對弈在棋局中。
香爐悄無聲息散發著幽幽的氣息，四下寂靜。
“母後腹背受敵，可要小心了。”
堇色素來精通棋藝，出手冷靜果斷，片刻後黑子便占了上風，此話一出，兩人皆怔了怔。
隻見堇容不知何時立在了柳宴身後，也不知看了多久，柳宴手指撚起一枚白子，聞言棋子便忽得跌了下去。
堇容款款坐下，拾起被柳宴掉落的白子，將之慢慢嵌入一片黑子之中。
他心情似是很好，無視柳宴瞬間變的難看的臉色，娓娓道，“繼續吧。”
堇色亦是怔了怔，意識過來後，便又開始從容地下起棋。
於是，與柳宴的棋局，變成了堇色與堇容的兩人對弈。這讓堇色恍惚想起清明穀的一段時光，同樣的人，同樣的對弈，但如今已是大不相同。
堇容一步十算，論對弈，堇色不是他的對手，很快便節節敗退。
堇容見堇色猶豫不決，知是她在考量，笑道，“有舍才有得，棋子終究隻是棋子，沒有用的自當是隨意折了便好，長姐不必太過介懷。”
堇色輕輕皺眉，不語。
“一群死物罷了，你倒是心懷仁慈。”堇容道，“倘若你不是公主，在這宮裏又該如何立足？”
此話便是另一番境遇了，堇色垂眸觀棋，柳宴咳嗽幾聲，不知想到了什麽，臉色蒼白了幾分。
“本宮有些不舒服，先去休息了。”柳宴道。
聽她這麽一說，堇容亦沒有了下棋的興致，轉過身關切地看著她，聲音溫柔，“哪裏不舒服？”
柳宴隻是咳嗽，但堇容已經不自覺觸到了她的額頭，感受她的體溫。她餘光瞥向堇色，臉色更難看了幾分，扭捏道，“無妨，隻是有些乏了而已。”
堇色起身，“那太後請好好休息，我先告退。”
行至殿門前，她回頭看了兩人一眼，堇容目光始終落在柳宴身上，並不曾關注她的去留，背影不複以往的蕭條，倒是憑添了幾絲溫度。
她默默看了一會，便出了宮殿。
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日子流水一般的過去著，堇色千篇一律的遊走在幽蘭殿與崇化殿之間，柳宴的情況很不穩定，時而正常如昔，時而又渾渾噩噩。
堇色再也沒有去看過無蕭。
無論白天如何忙碌，到了夜裏，她還是會一次次想起他，想起那溫柔有力的懷抱，那滾燙的體溫，那貼在耳畔淺笑繾綣的低語，夢醒過來摸著身側冰涼的枕席，心也跟著荒蕪了幾分。
長夜中無人安眠，她緩緩坐了起來，借著月光再次將袖中紙條伸展開來，端詳著。
上麵寫著：“——半月後大宴，火。”
想起地牢中那個人的臉，堇色從未想過會是他來救無蕭。
不知那日是否能夠順利，想到此，她的心中亦是重新燃起希望。
隻要能讓他活著，她如何也無所謂，隻要能讓他逃離，她會想盡一切辦法助他。
無蕭，是時候，也讓我為你做點什麽了。
她懷著如此期冀，這幾天的睡眠明顯較之以前好了許多，然而某夜的一道驚雷還是將她從夢中驚醒。
堇色驀地從床榻上驚醒。
她做了一個噩夢。
夢裏的無蕭沒有逃離成功，親手死在了她的麵前，堇容就這麽冷冷地看著兩人，然後他揮手，侍衛們冰涼的兵器刺向自己，她肚子裏的孩子也沒有保住，化成一攤血水。
窗柩不知何時被打開，風引起一陣肌膚的戰栗。
堇色順著揚起的紗帳怔怔看過去，黯淡的燭火下，一道頎長身影坐在蒲團上，燭火將他的背影打的明滅不定，姿態清貴優雅，矜貴無雙，朝她轉過頭。
堇容一身雪白暗紋褻衣，修長鳳眸靜靜地望著她，在黑暗中看不清楚臉上神色。
“堇容？”堇色嚇了一跳，恍惚問道，“是你嗎？”
理智慢慢回到了她身上，她凝視著幾米遠的男人，也許是噩夢初醒，她驚恐未定，聲音有些小心翼翼，“你怎麽了？”
堇容靜靜凝視著她，聲音沉沉，“宴兒死了。”
堇色怔怔看著他，幹澀的眼角倏然滑下一顆淚來，“什麽？”
堇容沒有理她，悠悠道，“她在這宮中沒有一天是開心的，朕做這一切，從來沒有後悔過，我隻是想給她自由，讓她快樂……”
堇色緊緊看著堇容，聲音微微發著顫，“柳宴……死了？”
堇容掩映在一片黑暗之中，臉上看不出是何表情，“朕從未將她視為棋子，朕說過會一直保護她，為什麽如今拿到了這一切，她卻要離我而去。”
“因為她愛你。”
黑暗中，堇容慢慢抬起頭，“什麽？”
堇色深吸一口氣，緩緩說道，“因為她愛你，所以，她不忍心看你一步步沉淪下去，寧願一人去承受所有的罪孽，隻因為，她太過在乎你。”
堇色想起那個言笑晏晏的女子，心中湧起一陣蒼涼。她是她在這宮裏最為親近的人，如今卻已經香消玉殞，就好像是做了一場夢。
她多麽希望這是夢，然而深夜裏到訪的另一個人，在時刻告訴她不是。
她愛你，堇容慢悠悠回味這三個字，“你說，她愛我？”
堇色慘笑，“罷了，我想你是不會明白的。”
堇容不知何時走進她，坐到她的床頭看她，“你慢慢告訴我，我想我可以懂。”
空氣凝滯起來，氣氛死一般的寂靜。堇色心中悲戚，緩緩道，“她是怎麽死的？”
“她走的很安靜，就像是睡著了一樣，對，也許她隻是睡一覺而已，她隻是在騙我，說不定明天就會醒來。”
堇色從沒看到堇容這般模樣，當下有些動容，“堇容，你……”
堇容回過神來，愣愣看她。
氣氛沉默的凝不起一絲波紋，他的眼神重新恢複毫無溫度的冷，這眼神卻仿佛燙到了她，她一動不敢動，心中泛起死一樣的恐懼。
半晌，堇容緩緩朝她伸手。
堇色怔怔看著他的手，一切在眼底都成了極慢的慢動作，象征著她的生與死。
他卻隻是停在她身邊，慢慢握起了她冰冷的手，一瞬不瞬地看她，輕輕吐出幾個字，“堇色，我就隻有你了。”
堇色緩緩抬睫看他。
一襲夜風輕輕拂過，將她的周身吹得愈加冰冷。
堇容靜靜凝她，眸光幽深，長眸看不出一絲心緒，“永遠待在朕的身邊好不好？”
冰涼的手心溫度傳遞給她，淡淡歎息的聲音，仿佛蘊了分別樣的脆弱和乞求，透過朦朧的夜色，緩緩傳入她的耳際。
“朕，就隻剩下你一個人了。”