就在馮道難受之際，他在景城鄉下居住的兄長派人送來噩耗：老父去世了。那天馮道剛剛從衙門回到家中，接到噩耗，不禁傷心落淚。他在劉守光、李存勖手下為官宦十幾年，瀛州卻被梁國占領，所以他幾乎沒有盡做兒女的職責。即使在李存勖登基的時候，封馮道做翰林學士，順便贈他做多年農民的父親一個秘書少監，也不能給他父親帶來半點實際的好處。直到前幾年，瀛州被後唐攻下，馮道才能真正周濟家人。老人特別依戀家鄉，他父親死活不肯來大梁居住。馮道沒辦法，隻得定期送錢送物回去。沒想到子欲養而親不待，老父這麽快就撒手歸西了。
馮道來不及從容請假，拿張便箋寫明情況，叫仆人第二天拿給郭崇韜代為上奏，馬上動身回鄉奔喪。李存勖是個孝子，將心比心，想必不會因為這事怪罪於他。
馮道當初被鄉親痛打一頓憤而離鄉，那時候景城還被梁國所占。多年後，李存勖攻克瀛洲，他盡管已經不記恨鄉親，還是心存芥蒂，更兼仕途忙碌，一直沒有回鄉。這次馮道回鄉，不再是當初出走那樣大家對他怒目而視。聽說他回來，村人自發出村迎接。
村人對馮道夾道歡迎，他們並非像蘇秦的嫂子那樣慕馮道位高而多金，而是因為馮道確確實實為馮家村掙了光。百十年來，馮家村從來沒有出過這樣的大官。
馮良建雖然是個農民，但父為子貴，當初也被李存勖贈了一個秘書少監，因此，他的喪禮按照士大夫的規格進行，過程和當年王鎔的母親去世差不多，隻是規模遠沒有這麽大。
老人入土之後，就是漫長的守孝。按規定，馮道要守孝三年。這些年勞碌奔波，現在終於可以閑一下了。熱孝在身，不能娛樂，也不可輕易探親訪友，常人覺得十分鬱悶，卻正合馮道之意。清風臨門朝拜祭、鬆柏當窗夜讀書，無絲竹之亂耳，無案牘之勞形，遠離勾心鬥角，另有一分樂趣。
轉眼間，到了耕種季節。馮道家有薄田數十畝，現在由他的兄長打理。現在馮道在家，當然也要幫忙。馮道當初對幹農活很在行，從軍多年後，才慢慢生疏。
看到前段時間很多職業官員倒台之後，立即有衣食之憂，馮道暗暗告誡：誰能保證一輩子不倒黴？自己武不能操刀上陣，文不能運籌帷幄，現在雖然僥幸身居要職，也不能丟掉老本行。
後唐的官員，像豆盧隔、盧程這樣出自世家的不多，但是像馮道這樣農民出身的更是少而又少。當初盧程仗著自己的身世嘲笑馮道，馮道因此慚愧不已。直到郭崇韜大刀闊斧地免除一些昏庸的官僚，馮道才發現，自己的身世，其實並不像曾經認為那麽糟糕。農民出身，就算丟了官，還可以回來種田。不像那些所謂的世家弟子，除了在官場上混，什麽都不懂，丟了烏紗之後，就沒飯吃了。因此，馮道想趁這番回鄉守孝，重操舊業，溫習一下耕田的看家本領。
馮道跟他兄長說，自己要下田幹活。他的兄長強烈反對。馮道不管，不但他要下田，讓自己的幾個兒子也一起跟著幹農活，以免他們四肢不勤，五穀不分。
次日馮道準備好農具，帶著兒子們來到田邊，準備幹活。他要下田耕種的消息早就傳遍了全村，村中的老人都跑來勸阻：“侍郎大人，你家的田，我們幫助耕種，你就不用操心了。你現在是貴官，還下田幹活，不但自己有失身份，還讓我們鄉親為人見笑。”結果，全村人都來給馮道耕種，忙了幾天，把他家裏的田都種完了。馮道白忙一場，什麽農活都沒幹成。
自從唐末以來，天下大亂，景城在偏遠之地，沒有直接遭受浩劫，但由於天災人禍，也人口大減。即使在馮家村，也頗有人父失其子，妻失其夫，家裏沒有青壯勞動力，丟荒的田地隨處可見。按照唐朝製度，每戶分受業田數十畝。經過戰亂之後，有些家庭的受業田已經無力耕種。可是，即使丟荒，這些田依然要繳納田稅的。
馮道耕種自己的田不行，決定幫忙種這些丟荒的田。為了避免象上次那樣勞師動眾，最後反而什麽都幹不了，這次馮道幹活悄悄地進行。他不告訴任何人，每天天未亮即起床，趕著牛，帶著農具到村中的荒田幹活，在太陽出來之前趕緊回家。
馮道多年沒耕種，現在重做馮婦，對這老本行感到十分生疏，隻是由於興奮，雖然如此操勞，還精神抖擻。幾天之後，村人見一些田主已經無奈放棄的荒田重新被耕種，都驚奇無比。
村人很快就猜出這是馮道所為，並在馮道再次下田之前把他攔住，用各種稱呼苦苦相勸：為鄉黨爭光，全部倚仗你。你現在熱孝在身，不好打擾你。等你複出之後，鄉親們還有很多事情需要你幫忙，你就不要再這樣作賤自己了。
馮道聽了，鬱悶無比。他意識到自己現在已經是鄉親們眼中的驕傲，卻又不想就如此放棄幹農活，就說：“昔日陶侃運甕，閑著沒事把家裏的壇子搬來搬去，練得一副好身子。我做官之後，極少勞作，變得日益懶惰，如果安於閑逸，劫難到來，隻怕難以逃生。現在有空，不如下田勞作，兼可活動筋骨，如此兩全其美的事，你們就不要阻攔我了。”
村人樸實，一見馮道說大道理，頓時無詞。他們卻不好讓馮道一人在幹活，紛紛下田幫忙。馮道看現在村的荒田隨處可見，鄉親們幫忙種田，熱情大不如前。眼看耕種季節就要過看，這些田也種不了，就問鄉親：“村裏這麽多田地丟荒，你們如何不幫忙耕種，所得收成，交繳賦稅，自家提留之後，還可以周濟一下無力耕種的田主。”
鄉親回答說：“現在什稅四，每三十畝田還要繳絹一匹，麻一石，再應付諸多雜役。大家恨不得自己的田都不耕，怎麽會替別人耕田呢？”
馮道大感意外，說：“唐、梁相爭時，才什稅二，滅梁之後，皇帝恩典，已經下詔什稅一了，現在怎麽變成什稅四了呢？”
鄉親們回答：“景城有父老去質問縣令，縣令說皇帝是下令減免賦稅，卻讓租庸使搜刮民采供自己揮霍，上頭逼下來，他不轉嫁老百姓，難道自己倒貼錢不行。結果，幾個質問他的父老被抓了起來。”
馮道早就知道李存勖錢不夠花，卻不知道賦稅經過層層加碼，現在老百姓負擔如此重。他又問，如果田主無力交納賦稅，縣令怎麽處理。鄉親們告訴他，這些田的賦稅，平攤到全村老百姓的頭上。如果找到田主的，還把田主抓到衙門拷問。
馮道聽了，歎息不已。他對鄉親們說：“你們先把這些田都種了，我給你們付工錢。所得收成，我來處理。”就這樣，馮道倒貼錢，把村裏丟荒的田都給種了。
耕種之後，馮道繼續守孝。一連幾個月，天氣幹旱無比，村裏的很多井都幹枯了。鄉親們喝水都困難，當然沒法給田灌溉。
幹旱一直持續到七月，老天爺才下起雨來。這次下的傾盆大雨，把很多農田都淹掉，隻是這時候，再多的雨也沒用了，麥苗早就枯萎了。景城一帶，幾萬畝田幾乎顆粒無收。
發生了這麽嚴重的災情，朝廷也不賑災。雖然是荒年，農家都幾乎餓死，景城還是有糧食可賣，隻是價格驚人。馮道向來節儉，多年來積攢了不少錢，現在連忙拿出來買了一批粗糧，分給村裏的鄉親和著野菜吃，共度荒年。隻是他的俸祿也有限，隻能周濟村人，鄰村就顧不上了。
據傳聞，郭崇韜已經率領大軍西征蜀國，進展順利，馮道卻漠不關心。他在村中，除了守孝、上山砍柴、周濟村人之外，兩耳不聞窗外事，與外界幾乎沒有接觸。他已經厭倦官場上爾虞我詐的生活，希望能過上一段真正清靜的日子。
然而，這樣平靜的生活很快就被打破。村裏突然來了一部將士，聲稱要保護馮道。馮道在朝中算不上是重要人物，現在又守孝在家，既沒有資格，也沒有必要讓朝廷進行保護。
帶兵保護的將官名叫石敬瑭，是現在鎮守成德的李嗣源的女婿。馮道仔細詢問他，保護他的原因匪夷所思。原來，契丹有個王子叫耶律德光，聽說馮道賢良方正，竟然想派人來把馮道搶到契丹去。李嗣源獲得軍情，就派石敬瑭來保護他。
馮道聽得一頭霧水，他在中原也名聲不彰，怎麽大名竟然會傳到契丹去的？他問石敬瑭，石敬瑭也不明所以，說可能是有些漢人逃到契丹去，在耶律德光麵前說起他。馮道才想起，韓延徽當初說過要和他互抬身價的，說不定這事就是他策劃的。馮道並不相信契丹人真的會來景城搶他，要求石敬瑭撤銷駐軍。石敬瑭卻不答應，說他隻聽從節度使的命令。
突然有幾百軍士駐在村中，馮道還是覺得十分不慣。幸好，石敬瑭隻是在執行他的任務，和馮道幾乎沒有往來，對他守孝也沒有造成什麽影響。
一天，石敬瑭卻主動找到馮道，告訴他一個驚人的消息：郭崇韜被殺了。不用說，馮道聽到這消息之後，也無比震驚。郭崇韜被殺的原因，據說是他攻占了蜀國之後，企圖在那裏陰謀作亂。石敬瑭誠懇地向馮道請教，郭崇韜被殺，他和他嶽父怎麽辦。馮道哪裏有什麽好辦法，就說現在處無妄之世，既有無妄之福，又有無妄之禍，隻要順時順勢，相時而動機可。石敬瑭聽了，覺得也隻能如此。
沒過多久，鄴都兵變，石敬瑭也被調去平叛了。石敬瑭倉促離開景城，甚至沒有向馮道辭行。
石敬瑭走後，流言四起，即使在偏遠之地瀛州景城，也可以聽到各種各樣聳人的傳聞。今天說傳李嗣源反了，明天傳石敬瑭反了，後天傳李存勖被殺了。馮道再也坐不住了，顧不上守孝，連忙返回京師。現在發生大亂，需要他隨時效命。
李存勖確實已經完蛋了，他被殺要從郭崇韜被殺說起。郭崇韜和李存勖的矛盾日益尖銳已經是眾所周知的事情。郭崇韜原則性強，性情暴躁，屢次和李存勖發生衝突。就在出征西蜀前不久，郭崇韜就和李存勖發生了兩次嚴重的衝突。
李存勖想自己掏腰包建造避暑高樓，郭崇韜還是反對，說當年和梁國作戰，條件多艱苦，卻沒有覺得酷暑難耐，現在住在舒適的皇宮裏，反而熬不住？眾多伶人、宦官卻從中扇風點火，說郭崇韜建造了一座比皇宮還要豪華的府第，不用飽受酷暑之苦，卻阻撓皇帝興建避暑樓，這像什麽話？結果，李存勖征了一萬多名工人來建避暑高樓，開支浩大。
避暑高樓快做好了，老天爺還沒有下雨的跡象，李存勖連忙派人請誠惠和尚來求雨。誠惠來到洛陽，搭起土台，登壇作法，一連求了幾十天雨，卻沒見田下過一滴水。讓老天爺下雨，真的要有呼風喚雨的本事才行，誠惠隻會幾招魔術，這次玩不轉了。郭崇韜見到誠惠黔驢技窮，心中大樂，去恐嚇他說：皇帝認為你胡說八道，準備把你燒死。誠惠聽後，連夜逃走，剛剛走出洛陽，就因為驚恐過度，羞恨交加，嚇死在路上。
老天爺好像故意要幽李存勖一默，就在誠惠死後不久，下起了傾盆大雨。幾個月前洛陽還水貴如油，現在則變成了汪洋澤國，洶湧的洪水左衝右突，無堅不摧，所到之處，房屋衝塌，道路衝斷，橋梁衝垮，人員傷亡數以百計。一直持續到七月初，雨水才慢慢變少。
留在晉陽的劉太妃自從和曹太後分別後一直鬱鬱寡歡，很快就病倒，不久去世。曹太後知道之後，極度悲傷，好幾天不思飲食，結果也病倒了，不過也跟隨劉太妃而去。曹太後來洛陽的時候已經是遲暮之人，她的陵墓選擇在壽安，早已經準備好。李存勖要親自前往墳墓考察。前段時間滂沱大雨，現在雖然已經轉晴，道路還是泥濘不堪，積水遍地。一出洛陽，李存勖發現前往壽安的路橋也被洪水衝垮了，立即回京，下令將洛陽令羅貫抓起來，把他打得鮮血淋淋，體無完膚。
按理說，洛陽水災屬於自然災害，並非羅貫導致的，他的罪責，頂多隻是救災善後工作做得不好。李存勖喜歡阿意奉承，如果羅貫象後人一樣，遇上災難的時候就胡謅幾句“龍要騰飛了，先噴一口氣，南方下大雪了。後是撓了一下癢，西藏喇嘛變亂。再擺一下尾，緬甸刮大風了。又一腳磴在汶川騰空飛起，汶川大地震了。龍的騰飛一定會有大動靜的!中國從此走上千年繁榮!”或者“縱做鬼，也幸福”諸如此類的昏話，說不定就能轉壞事為好事，化禍為福。偏偏羅貫並非靈活之人，他在洛陽令任上，廉潔奉公，不畏權貴，得罪了不少為非作歹的伶人、宦官。李存勖接到告他的上奏長篇累牘，過去一直忍而不發，現在終於來個秋後算賬，並不因為他丟了半條命就放過他，準備殺了他。
郭崇韜向來十分器重羅貫，獲悉李存勖準備處死他，連忙來論理：羅貫的過失是沒有及時修複道路，參照律例，罪不至死。李存勖卻咆哮起來：太後的靈樞就要啟運了，羅貫管理的道路橋梁卻沒法通行，你居然說他無罪？說完也不散朝，就一拂衣袖，徑自回皇宮。郭崇韜跟在後麵苦苦哀求，李存勖卻不為所動。他回宮之後，親自關門，把郭崇韜攔在殿外。
領命的景進得意洋洋前去誅殺羅貫，事畢之後，還把羅貫的首級掛在縣衙外示眾。羅貫剛強正直，執法如山，卻因為小小的過失被殺，洛陽的老百姓都知道他冤死。
安葬完曹太後之後，西征大軍早已經整裝待發，可是主帥卻還沒有確定下來。跟隨李存勖征戰多年，現在已經是老的老、病的病、死的死，碩果僅剩的幾個也各司其職，千軍易得，一將難求，還找不到西征軍統帥的人選來。
郭崇韜上奏說太子是帝國的儲君，應該讓他做西征統帥，立功歸來。這個提議非常合理存勖之意，隻是李繼岌年幼識淺，擔當征西軍統帥的重任，需要有得力助手輔助才行，最後郭崇韜如願以償擔任征西軍副帥一職，跟隨李繼岌率領六萬大軍討伐蜀國。
西蜀山高皇帝遠，中原發生天翻地覆的變化，在這裏竟然激**不起一絲漣漪。眼看末日就要到來了，他們依然在樂逍遙。在梁、唐兩國生死搏殺的時候，蜀隔岸觀火，君臣過著無憂無慮的幸福生活。皇帝王宗衍是個貨真價實，如假包換的昏君，望之不似人君，倒有點像呆霸王，做事隨心所欲，全無規矩。隨便列舉一下他的“事跡”，就可以知道這個皇帝的為人：他喜歡做的事就是戴著一頂大蓋帽，到成都的酒樓去挖掘美食，到妓院去尋找美女。有個大臣的女兒貌美非常，在出嫁前夕被他強搶進宮。這個大臣口出怨言，結果被他治罪。那位已經進宮的美女，聽說自己的父親因此獲罪，自殺身亡。王宗衍雞飛蛋打，卻絲毫不感到羞愧不安，依然高樂不已。王宗衍和一個大臣的妻子勾搭成奸，這個大臣因此外出擔任實缺，他妻子也跟著去了。王宗衍卻舊情未了，正因為愛人遠去而心有戚戚焉，竟然在後唐大軍準備出征的時候借口外出視察，探望老情人去了。
西蜀雖有山川之險，卻人心渙散。大家都是聰明人，知道跟著這麽一位玩主，最後會有什麽下場。結果，唐軍進入境內之後，大家爭先恐後另尋出路。興武鎮節度使不戰而降，獻上糧食四十萬斛。唐軍糧草充足，沒有後顧之憂，**，勢如破竹，蜀郡守將或降或逃。
王宗衍正在去探望老情人的路上，聽說蜀軍兵敗，連丟數鎮，才知道害怕，連忙返回成都。蜀道極為險峻，昔日李白有詩雲：蜀道難，難於上青天。然而，然而，經曆代開拓，或修路或搭橋或建造棧道，蜀道雖難，卻已經大為改觀。王宗衍倉惶逃回老窩，逢山毀路，過河拆橋，就怕唐軍隨尾而來。王宗衍知道隻是靠蜀道難是不可能擋住後唐鐵軍的，派出中書令王宗弼鎮守利州攔截唐軍。郭崇韜一麵寫信向王宗弼曉以利害，一麵帶兵直撲利州。結果，王宗弼還沒有見到後唐大軍的影子，就暗中向唐軍投降了。王宗衍前腳回到成都，王宗弼也後腳抵達成都，順手把王宗衍扣押起來了。後唐大軍還沒有到成都，蜀帝國就提前完蛋了。
隨後，李繼岌抵達成都北郊，王宗衍身穿白衣，口含玉璧，手牽綿羊，頸係草繩，帶著一口空棺材率領文武大臣出城向李繼岌投降。李繼岌接受了王宗衍的玉璧，令人把他脖子上的草繩解下，燒了空棺材，代表父皇李存勖赦免他的罪行。
至此，蜀帝國正式宣告亡國。郭崇韜從洛陽進軍到蜀帝國覆滅，隻有八十多天。沒想到勝利來得這麽容易。江山打下來了，接下來就是怎樣分配勝利成果。
眾降官爭先恐後賄賂唐軍。李繼岌雖然貴為三軍統帥，又是太子，然而大家都知道李繼岌隻是占著茅坑不拉屎的，真正做事的是郭崇韜。因此，大家送給郭崇韜的是真金白銀，外加美女綢緞，給李繼岌送的則是駱駝、馬匹等紀念品。現在西蜀新破，人心彷徨，正式安撫人心之際，收下這些降臣的禮物，可以讓他們感到稍安。郭崇韜的兒子派人把收到的金銀財寶送洛陽家中。李繼岌身邊的宦官都憤憤不平，別人壓根兒就不給李繼岌送厚禮，他們想雁過拔毛，沾點油水也不得。這些宦官屢次在李繼岌麵前說郭崇韜的壞話，李繼岌也心有芥蒂。
卻說後唐攻破西蜀的消息傳到洛陽，此刻的李存勖，還沉浸在滅梁的莫大喜悅之中，沒想到這麽快又迎來了一次極樂，遠征軍這麽快就把山高路遠坑深的西蜀給打下了。當然，他更沒想到的是，上次樂極他可以盡情的樂，這次樂極真的要生悲了。
此刻的後唐帝國，表麵天下太平，實際上已經危機四伏，險象環生。本年首先大旱然後大澇，收成大大少於往年，應繳的賦稅，卻半點也不能少。老百姓打死也拿不出錢糧來，紛紛逃亡。
原來和後梁作戰，李存勖征收到的賦稅大多用於糧餉或者賞賜給將士。現在戰事一平，給將士的糧餉還是照常支付，賞賜再也沒有了。這些當兵的工資都不高，基本靠獎金度日。現在獎金沒有，日子就不好過了。有些士卒的眷屬，需要要挖野菜充饑，最後餓死的也不是少數。李存勖不聞不問，一味高樂，但也知道財源枯竭，李繼岌、郭崇韜率領幾萬大軍在外，日耗千金，連忙派宦官使者詔令李繼岌、郭崇韜班師。
郭崇韜從來就不把宦官放在眼裏，現在又立奇功一件，對這些沒卵蛋的家夥更加蔑視了。使者傳令郭崇韜班師，可是現在西蜀雖下，盜匪遍野，民變蜂起，一時之間怎麽能撤軍？因此，郭崇韜斷然拒絕這道命令。李繼岌身邊的宦官則私下告訴使者說郭崇韜飛揚跋扈，並提供了郭崇韜在西川大肆收受賄賂的證據。
使者回到洛陽，向李存勖告狀。李存勖聽了勃然大怒。按照原來部署，西蜀打下來之後，郭崇韜就應該撤軍，李存勖委派他的姐夫孟知祥作為西蜀節度使。李存勖讓孟知祥動身，叫他到成都調查郭崇韜，如果發現他圖謀不軌，就地正法。
眾伶人、宦官早就對郭崇韜憤恨不已，他們找到劉皇後，說郭崇韜故意拖延撤軍，行為可疑。孟知祥和郭崇韜交情甚好，隻怕有心偏袒他。西征軍全軍上下都是郭崇韜的黨羽，李繼岌猶如處在龍潭虎穴之中，危機四伏，要早想應對之策。
劉皇後對付嬪妃宮女很有一套，搞陰謀卻遠遠不如這些伶人、宦官，輕易被嚇出一身冷汗，連忙去找李存勖，要求解決郭崇韜。這時候李存勖知道西蜀雖破，天下未平，誅殺統帥實在不妥。被劉皇後一再糾纏之後，答應再次派員調查郭崇韜，如果發現郭崇韜圖謀不軌則殺無赦，斬立決。這次派出的是宦官馬彥珪。此人對郭崇韜並不感冒，絕無偏袒之理。
到此為止，郭崇韜還隻是有驚無險。因為郭崇韜並沒有謀反的企圖，雞蛋裏是挑不出骨頭來的，就算中央派特派員去，也抓不住他的把柄的。
景進徑自找到馬彥珪，單刀直入，說此去成都，凶多吉少。郭崇韜對宦官恨之入骨，西征軍都是他的親信。他知道你去調查他謀反的證據，他怎麽能放過你。說不定你還沒有到成都，他就讓你馬前失蹄，掉進嘉陵江。
馬彥珪被景進一番話嚇得六神無主，不知如何是好。景進麵授機宜，讓他去找劉皇後。
馬彥珪找到劉皇後，說郭崇韜謀反的嫌疑很大，但是對他的調查根本沒法進行。現在成都簡直就是郭崇韜的老巢，去那裏調查一舉一動都落在他眼裏。就算找到他謀反的證據，他要殺死特使，稱霸西蜀，也易如反掌。我馬彥珪一死不足為外人道，隻怕太子也沒法生還。
馬彥珪說得也不錯，到郭崇韜軍中查找他謀反的證據，就算成功，也很難除掉郭崇韜。因為郭崇韜在那裏是主場，要殺死馬彥珪甚至殺死李繼岌，不會比捏死一個螞蟻困難很多。
劉皇後一下就被馬彥珪嚇唬住了。劉皇後能做上皇後，除了依靠她本人的美貌才智，也很大程度沾了李繼岌是大皇子的光。撇開母子情深，如果李繼岌有三長兩短，她這個皇後就算暫時當下去，今後由別的妃子生的皇子做太子，一定沒有好果給她吃。想到這裏，劉皇後連忙向馬彥珪討教對策。馬彥珪則如景進安排，向劉皇後獻策。不再調查郭崇韜謀反的證據，避免打草驚蛇，而是讓太子直接誅殺郭崇韜。這樣，一定可以殺掉他。
劉皇後向來個性張揚，她做了皇後之後，經常直接向百官發號施令，要錢要官。她發出的命令人稱“教令”，沒人敢不聽。劉皇後聽到如此一說，狠下心來，寫了一道教旨，令馬彥珪誅殺郭崇韜。
馬彥珪帶著劉皇後的教旨，趕上出發在前的孟知祥，宣布劉皇後的教旨。孟知祥雖然知道此舉可能導致天下大亂，怎敢反對？隻得讓馬彥珪先走，自己緊跟在後。
馬彥珪爬山涉水，趕到成都，向李繼岌宣布劉皇後誅殺郭崇韜的密旨。李繼岌雖然年幼少知，也對郭崇韜不滿，卻明白郭崇韜乃西征軍的主心骨，此刻殺掉他一定會亂了套，堅決拒絕執行。到此為止，眾多戲子、宦官謀害郭崇韜的行動還是功虧一簣。
馬彥珪再次使用景進傳授的錦囊妙計。他和李繼岌身邊的宦官通氣後，告訴李繼岌，劉皇後下令誅殺郭崇韜的消息，在洛陽已經走漏了風聲。郭崇韜黨羽遍天下，不久定會獲悉。他知道劉皇後要殺他，必反無疑。太子既然不忍心殺他，就先殺掉我們吧。免得郭崇韜反的時候，死無葬身之地。
幾個宦官在李繼岌身邊喋喋不休，劉皇後想殺郭崇韜的消息一定會泄露，郭崇韜就算本來不反，知道劉皇後想殺他後也必然會反，慫恿李繼岌，反反複複強調：先下手為強，後下手遭殃。他們看到李繼岌已經亂了方寸，進一步嚇唬：這裏山高皇帝遠，叫天天不應叫地地不靈，郭崇韜想造反，誰也製止不了他。郭崇韜造反，大家都別想活了。我們區區一宦官，死了就死了，不足可惜。太子卻不能這樣置自己的安危不顧。皇後沒有其他子息，如果太子不測，不是自己一死了之，還可能導致皇後被黜免。
這一下點到了李繼岌的死穴。李存勖長期征戰在外，李繼岌對他母親感情深厚。現在聽說自己稍微不慎，他們母子就可能被別人一鍋端掉，馬上著急起來，答應殺郭崇韜。
次日淩晨，正月初七，李從襲傳李繼岌的命令，召郭崇韜過來議事。郭崇韜剛進門，就被殺戮，同時被害的有他的兩個兒子。至此，郭崇韜和景進相鬥，以郭崇韜被殺告終。
伶人、宦官能大獲全勝，關鍵在於從劉皇後那裏討得一道誅殺郭崇韜的教旨。本來雖然劉皇後為人陰險，做事歹毒，但郭崇韜對她有恩無仇，原來也不是非殺不可的，可惜她隻是婦道人家，步步落入景進的圈套，最終對郭崇韜謀反寧信其有，不信其無，被這些太監、戲子借刀殺人。
莫須有的罪名為什麽能殺人，就是這事需要隻是或許有，但如果真正有了，卻非同小可。郭崇韜雖然沒有造反的跡象，卻有造反的能力，他如果要作亂，誰也攔不住。在景進的授意之下，馬彥珪等沒有鳥的鳥人就是利用郭崇韜有輕易毀掉劉皇後、李繼岌母子的後半輩子幸福的能力這一點，忽悠完劉皇後之後再忽悠李繼岌，最終把郭崇韜置於死地。眾伶人迫害郭崇韜的經過，簡直可以列為誣陷學的經典案例。
殺了郭崇韜之後，景進還不肯罷手。郭崇韜雖死，留在後方還有幾個兒子。斬草不除根，春風吹又生。不把這些兔崽子幹掉，如果他們今後死灰複燃，這可得了？於是，伶人、宦官們都慫恿李存勖對郭崇韜抄家。結果，從郭崇韜家中抄出金銀財寶不計其數。原來郭崇韜滅蜀之後，他的兒子就把破蜀之後得到的財物往家裏搬。李存勖見到郭崇韜貪汙枉法屬實，就把他留在洛陽的幾個兒子都殺了。
除掉了郭崇韜的兒子，還有他的親家朱友謙，女婿李存乂，都是一路諸侯，掌握著兵權。景進再適時報告李存勖：郭崇韜死後，李存乂、朱友謙都對郭崇韜之死充滿怨恨。他們兩家跟郭崇韜是親戚，一損俱損，一榮俱榮。現在郭崇韜之死，李存乂和朱友謙聯絡密切，有作亂的嫌疑，請皇上早作決斷。
本來，李存勖是不會懷疑到弟弟身上的。不過，李存乂對郭崇韜之死感到悲憤，卻是確鑿的。李存勖也不管什麽手足之情，兄弟之義，把李存乂雙規起來再說。果然，從李存乂搜出朱友謙對郭崇韜被殺強烈不滿的信件。
李存勖聽了眾伶人，宦官的讒言，馬上就下了聖旨，殺掉朱友謙全家。朱友謙盡管在滅梁之戰中沒有像郭崇韜一樣真刀真槍立下汗馬功勞，但他早年就向李存勖靠攏，免除了李存勖的後顧之憂。這一次得當的舉措，讓朱友謙相當買了後唐的原始股，回報十分優厚。滅梁之後，李存勖論功行賞，認為他的功勞和郭崇韜、李嗣源並列，給這三人賜了免死金牌。派往河中屠殺朱友謙全家的監斬官派兵把朱家包圍起來之後，宣讀抄斬朱家的聖旨。朱友謙的老婆是個不世的奇女子，她對監斬官說：我丈夫獲罪，也罪在我一家，希望不要連累外人，應該讓在我家裏幹活的一百多個婢女、奴仆逃過一死。監斬官應允。張女士又把免死金牌拿出來，對監斬官說：這是皇上賜給我丈夫的，他要我好好保管。我隻是個不識字的農村婦女，你幫我看看上麵寫的是什麽。監斬官看了，都覺得羞愧不已。朱友謙則一家大小老幼全部被殺戮。
殺了朱友謙之後，從朱家抄出李存乂對李存勖濫殺無辜不滿的信。這次，李存勖不管兄弟不兄弟了，把李存乂也殺掉。在一個多月內，李存勖一連誅殺三個重要人物，而且除了自己親兄弟之外，其他兩個都是滿門抄斬。一時間，謠言四起。
西征軍有一部是從河中出來的，原來看到郭崇韜被殺已經忐忑不安，現在看到朱友謙也被殺，一片嘩然。統帥被殺了，舊上司也被殺了，西征軍的河中部馬上就變成了沒爹娘的孩子，擔心李存勖向他們舉起舉起屠刀，在西征軍先鋒康遠孝率領下舉兵反叛，回師占據成都等地，自稱西川節度使。
李繼岌名譽上是西征軍統帥，卻素不知兵，被康延孝的兵變亂了方寸。他停留在利州，這時西征軍中並沒有出色的將領，他讓行軍司馬、跟他有點親戚關係的文官任圜帶兵去討伐。西征軍自相殘殺，傷亡慘重。任圜費了很大的勁，才平息叛亂。
卻說當初的魏州牙軍被李存勖改編成銀槍效節軍，再滅梁之後，作邊防軍駐守邊關。銀槍效節營這些年來跟著李存勖衣不解甲，鞍不下馬，實在是立了不少功勞。然而，這個營卻是兩頭冒尖，作戰有一套，鬧事也有一套。現在，天雄軍駐守瓦橋已經超過一年，按慣例已經換防了。李存勖也準奏。效節軍在回鄉的路上，李存勖發現因為西征，魏州附近的軍隊都調走了，讓這些兩頭冒尖的虎狼之師回來，難免會鬧出亂子。等他們走到貝州，就讓他們留下來鎮守貝州。
銀槍效節營一看，怎麽煮熟的鴨子都會飛，已經在回去休假的路上，卻被留下來加班。加班就加班吧，加班工資應該是平時工資的1.5倍，節假日的加班工資應該是平時工資的3倍，這是寫進勞動法裏去的。看上去很美，然而任你在法學院找個學生隨便一問，就知道在中國，憲法也隻是算個鳥，更不要提勞動法了。你們都是實行彈性工作製的，哪裏有什麽加班不加班，加班費就更不要提了。
原來給李存勖當兵，工資雖然不高，獎金卻十分豐厚。戰前賞一筆錢鼓舞士氣，戰後論功行賞，有功勞的算功勞，沒有功勞的算苦勞，大家都可以沾點光。滅梁之後，李存勖雖然沒有給大家降工資，但是獎金卻很少見了。這一下，即使是精銳中的精銳銀槍效節營，也馬上捉襟見肘。
既然老板不給加班費，那麽老子不幹了，不行嗎？也不行！你參軍的時候怎麽說的？不要問老板為你做什麽，而要問你為老板做什麽？現在說走就走，可是違反勞動法的。勞動法不會保護你，這是中國的國情。合同法卻可以約束你，這是國際的慣例。
聽到不能返鄉的消息後，效節營的士卒都十分憤慨。大家在一起罵罵咧咧，怨聲載道。很快，整個效節營就如同一堆幹柴，一旦點燃，馬上會成熊熊大火。再聯想到近期郭崇韜、李存乂、朱友謙被殺，各種謠言滿天飛。
很快，點燃這堆幹柴的星星之火來了。軍中有個無名小卒皇甫暉，此人驍勇無賴，極度濫賭，和大家一起賭博輸得就算脫了褲子也賠不起贏家。皇甫暉一不做二不休，說要造反掙一票天大的富貴來還債。
皇甫暉聯絡了數十個賭博輸了錢的士卒，先後劫持效節營的兩個將校，要求牽頭起事。這兩個將校不從，都被殺了。第三個被皇甫暉劫持的將校是裨將趙在禮，他看到兩個血淋淋腦袋，屈服了。
皇甫暉隻是個無名小卒，必須個有名望的人物出麵才可以一呼百應。更兼謀反是彌天大罪，鮮有成功的。如果失敗，脅從者最多也就是丟掉腦袋，身上有個碗大的疤。牽頭的則不但身首異處。還往往被淩遲處死，戶滅九族。所謂高風險高回報，老大也不是那麽好做的。
皇甫暉並非隻反貪官，不反皇帝，而是一開始就想把造反事業進行到底，在貝州大肆擄掠。變軍搶劫到一民家，問戶主的姓名，戶主姓國。皇甫暉說：我們就要破國。變軍一擁而上，把姓國一個剁成肉醬。又搶到另外一家，戶主姓萬，皇甫暉說：我們這次兵變，殺萬家就夠了。變軍又上去，把萬姓一家老幼全部殺害。如此濫殺無辜，就是讓變軍沒有退路。
隨後，變軍在趙在禮的帶領下，直奔鄴都，輕易奪取鄴都。後唐的主力，都派去西征了，還沒有返回，現有可調用的兵力不多。鄴都點起了叛亂的星星之火，響應者眾，先後有幾個州發生了兵變。
李存勖知道事態嚴重，連忙下令殺掉蜀國降帝王宗衍一家，讓李繼岌火速回師。然而這時西川也已經大亂，西征軍實現脫不了身。
李存勖陸續調了一些兵馬給元行欽攻打鄴都，卻屢攻不下，準備臨陣換將。此時後唐帝國比元行欽出色的將領，隻剩下一個李嗣源。李存勖本來對李嗣源頗為猜忌，但現在正是用人之際，又礙於眾人力薦，就讓讓他做統帥。
李嗣源帶兵抵達鄴都後，下令第二天拂曉發動攻擊。沒想到，當晚就出事了。李嗣源帶去討伐鄴都的兵也是東並西湊來的，其中有一部是從馬直軍。從馬直軍的一部是銀槍效節營一部改編的，他們趁機作亂，格殺大將，焚燒大營，挾持李嗣源，要求一起造反。變軍擁著李嗣源，和城裏的叛軍聯絡，進了魏州城。其他攻城的將士看到這戲劇的一幕，一哄而散。
李嗣源被挾持進城，城裏的叛軍立即奉他為主。李嗣源假裝應允，卻說城裏兵少將寡，難以成事，需要讓他出城把走散的將士召集起來。趙在禮見他說得也對，就讓他出來。
李嗣源虎口脫身後，並不想跟趙在禮造反，他一麵收容失散的官兵，一麵和變軍周旋，卻暗中派心腹送信給另外一支討伐軍的統帥元行欽，要求兩人一起平息叛亂。
這些年李存勖倒施逆行，已經是天怒人怨。然而一說要造反，大家都做縮頭烏龜。就算已經生米煮成熟飯了，還想反悔。趙在禮如此，李嗣源如此。並非因為他們膽小如鼠，而是事出有因。
古時造反，十分容易。像春秋戰國的時候，臣子殺戮國王，並不是什麽難事。為了防止造反，曆代帝王總結經驗，吸取教訓，采用了一堆措施。主要方法有在水陸交通便利之處築城，在險峻之處設關，都派兵將駐守，各處犬牙交錯，大家互相製約。各營的將士還會頻繁調動，經常換防，嚴防出現士卒隻是忠於主將卻不忠於皇帝的情況。魯迅先生有名言曰：世上本來是沒有路的，走的人多了，就成為了路。其實很多事情並非這樣，而是世上本來是有路的，走的人多了，結果就沒有了路。
本來自安史之亂以來，各藩鎮割據自重，中央對地方的控製已經力不從心。但李存勖挾滅梁之餘威，大大加強了對各個節度使的控製，在各鎮中都設置監軍，權力極大。如果李嗣源敢敢造反，就算李存勖不去討伐他，他也要攻克萬裏關山到洛陽打敗李存勖後才能算成功，難度可想而知。而且隻要他一舉旗造反，他在成德鎮的家人就很可能被監軍殺個幹幹淨淨。正因為如此，李嗣源才對這高風險高回報的造反大業並不熱衷。
然而，李嗣源送信給遠行欽，元行欽不予理睬。送信給李存勖，也被元行欽攔截下來了。不但如此，李嗣源的大兒子李從審在李存勖身邊當差，李存勖讓他寫信招降李嗣源，這些信件也被元行欽攔截。
此刻已經是箭在弦上，不得不發，輪不到李嗣源不造反了。李嗣源的女婿石敬瑭堅決要求造反：當斷不斷，反受其亂。現在我們就算不反，皇帝也把我們當作反賊處理，最後死路一條。不如反了算，說不定還死裏求生。
李嗣源最後下了決心造反，於是向各鎮節度使發通告，主上昏庸，民不聊生，不得不反。他自領中軍，任命女婿石敬瑭做先鋒，幹兒子李從珂為後衛，殺向洛陽殺。
事情遠比李嗣源想象要順利，他這次造反真的一呼百應。他的成德的老部下手下殺掉監軍，保護了他家人。他的幹兒子李從珂則從駐地帶兵趕來，其他各藩鎮或出兵或聲援。一時間，李嗣源聲威大振。
李存勖知道事態嚴重，準備調用洛陽周圍的所有後備部隊，對李嗣源迎擊。可是，用兵之前不但要犒賞三軍，還要把欠的軍餉補上。戶部已經沒錢，大臣要求李存勖從內庫拿錢。這話被劉皇後聽到了，她帶三個小皇子過來，說：大家都以為宮中有錢，其實我拿到的錢都隨手拿出來賞賜了，現在宮中空空如也。請皇上把這三個小皇子賣掉，得到的錢用來犒賞三軍吧。眾大臣聽了，麵麵相覷。
說來也奇，李存勖此人凶悍無比，從來殺人不眨眼，抽筋不皺眉，卻拿貌美如花的劉皇後半點辦法都沒有。所以說，一山不容二虎的說法並不完全正確，這句俗話應該修正為一山可以容二虎，隻要是一公和一母。
無奈，李存勖隻得叫朝裏的文武大臣募捐。朝中普通官員隻靠一份俸祿，沒有多少錢。眾多戲子，宦官卻富可敵國。景進一人就捐了三十萬緡，真不知道這家夥貪了多少。
錢財到手，李存勖就進行閱兵，犒賞三軍。按照以往的慣例，這樣的閱兵，不外乎李存勖和眾將士說幾句客套話：同誌們好！首長好！同誌們辛苦了！為人民服務！同誌們曬黑了？首長更黑！然後，李存勖拿出錢來，犒賞三軍。士卒笑納之後，三呼萬歲，皆大歡喜。
然而，這次犒賞卻和以往頗不相同。大家拿了錢之後不好好謝恩，卻說：我們的老婆子女都餓死了，還要著勞什子有什麽用？罵罵咧咧，唯恐李存勖沒聽到。李存勖聽到了，卻隻能裝沒聽到。現在正是用人之際，隻能容忍了。
李存勖親率大軍，從洛陽出發。一路上，不斷有將士逃亡。李存勖見勢不妙，讓李從審去勸勸他老爹，看事情是否還有回旋的餘地。李從審離開李存勖沒多久，遇上了元行欽。元行欽根本不讓李從審解釋，就把他給殺了。
很快，石敬唐占領了重鎮大梁。李存勖先後派出兩撥人馬想收複大梁。結果，兩撥人馬出發之後，徑自投靠李嗣源去了。
李存勖知道自己眾叛親離，下令班師。這時候，李存勖還想盡量挽回人心，低聲下氣對將士說李繼岌正在從西川運回五十萬兩銀子，準備盡數發給眾將士。將士絲毫不感激，現在才賞賜，你這是正月十五貼門神，他媽的太晚了。
大軍返回到洛陽，到了城東。李存勖擺下酒席，招待元行欽等親信將領，說到激動處，大家放聲痛哭，最後定策退出洛陽，召集安撫流散在外的士卒，等候西征軍回來，再跟李嗣源慢慢算賬。
次日淩晨，全軍在皇城外集合，騎兵在宣仁門，步兵在五風門集合，等待李存勖調遣。李存勖不知道，就在這裏，他走到了生命的盡頭。
現在殘存的騎兵大部分是從馬直軍。從馬直軍當初和銀槍效節軍都是親軍，兩軍你中有我，我中有你，在李存勖鞍前馬後效勞，大家一起扛過槍，出生入死，因此才有從馬直軍一部在魏州臨陣叛變。從馬直軍郭從謙怕叛亂牽涉到自己，幹脆造反。他在從馬直軍中煽風點火，挑撥離間，說李存勖準備平定鄴都之後，把從馬直軍全部坑殺。本來，郭從謙造的謠言十分蹩腳，但李存勖是什麽事情都做得出的人，結果大家都相信了。
趁著李存勖吃飯之際，郭從謙帶領從馬直軍進攻興教門。李存勖也夠強勢，一麵組織禁軍宦官進行反擊，居然把叛軍逐出門外，一麵派人通知步兵火速前來救駕。
臨時統率步兵的是李存勖的發小朱守殷，此人並非將才，當初丟失德勝城他應該負主要責任，但是現在李存勖覺得還是他最信得過，就臨時啟用他。沒想到，朱守殷看到皇帝落難，不但不來救駕，還率軍北上邙山找樹蔭休息。那些前天還誓死效忠的將領見勢不妙，紛紛脫下盔甲，溜走逃生，沒一個願意跟他共患難。李存勖，你真的該死了。
從馬直軍被逐出門外，良久不見鎮壓自己的大軍到來，再次對興教門發起攻擊。這次，很快就攻克，順利進入皇宮。李存勖帶數百宦官、禁軍竭力抵抗，在混戰之中，被一支冷戰射中，不久就傷重死去。
李存勖去世時方四十二歲。他年僅二十四歲就繼承父親李克用的衣缽，十多年衣不解甲，馬不下鞍，東征西討，在內憂外患，腹背受敵之下，並吞桀燕，擊退契丹，征服義武，定州，最後成功地螞蟻吞大象，滅了原來實力遠比晉強大的梁國。在滅梁之前，李存勖英勇神武，待人寬厚，辦事勤勉，堪稱完人。豐功偉績，比起秦皇漢武，也不遑多讓。宋朝人薛居正撰寫《舊五代史》說，說他“以雄圖而起河、汾，以力戰而平汴、洛，家仇既雪，國祚中興，雖少康之嗣夏配天，光武之膺圖受命，亦無以加也。”然而，李存勖在滅梁之後，就急流直下，變得意滿誌盈，驕奢**逸，最終導致眾叛親離，身死國滅，成為繼黃巢之後，又一個被毛主席他老人家欽定作為反麵教材的曆史人物。
李存勖能力出眾，卻是性格有嚴重缺陷的人。他衝鋒陷陣向所披靡，膽大妄為，令人嗔目結舌，實際上隻是一員勇將，做個統帥都不太合適。在十幾年的軍事生涯中，不斷地捅漏子。幸虧有周德威、李存審等老將一再補救，否則他已經不知道死多少回了。
三軍統帥做先鋒的幹活隻是工作方式的問題，更要命的是李存勖骨子裏其實是個刻薄寡恩，貪圖享樂的人。這種剛愎自用，殘暴任性，濫殺無辜性格缺陷，在滅梁之前已經初見端倪。比如忠心耿耿的張承業隻是不讓他拿軍費來揮霍，他竟然乘醉要殺張承業。不過當時劉太後、曹太後還健在，可以約束到他。
滅梁之前，李存勖還能兢兢業業，等滅梁之後，壓力驟減，就開始本性流露，一味高樂。劉、曹太後一死，再也沒人可以製約到李存勖裏，離他滅亡的日子也不遠了。他天不管、地不管，自己管自己，本性大暴露，對曾經浴血奮戰的將士克扣餉銀，對黎民百姓橫征暴斂，對無辜的大臣濫刑誅殺，就不足為奇了。可見，沒有約束的權力是多麽恐怖。
李存勖掛後，洛陽大亂。李嗣源在手下眾將的“力促”、洛陽叛將的邀請下，來到洛陽，穩住了局勢。宰相豆盧革率領文武百官，上疏請李嗣源登極稱帝。盡管李嗣源堅決拒絕，隻是讓群臣稱他殿下，但不用明眼人都可以看出，皇帝的寶座李嗣源坐定了。
李嗣源是和郭崇韜齊名的後唐開國功臣，跟郭崇韜是李存勖從普通的將校一路提升到統帥不同，李嗣源是擁有後唐江山原始股的少數幾個開國元勳中最出色的一個，李克用能在中原立足，其中就有他的汗馬功勞。正因為如此，李存勖對他提防得比對郭崇韜還要厲害，整天雞蛋裏挑骨頭，找他的碴。這些年李嗣源都如履薄冰，如臨針毽，不敢象郭崇韜一樣飛揚跋扈，才活到今天。
李嗣源出身貧寒，被李克用認為幹兒子後，跟李克用父子南征北戰，憑著一刀一槍博得個封妻蔭子，天下既平，卻屢受李存勖的猜忌。本來隻要能安享晚年，他已經心滿意足了，沒想到最後竟得以做皇帝。大千世界，無奇不有，被人把刀架在脖子上逼迫造反，最後不但得以成功，而且成為皇帝的，李嗣源可謂前無古人，後無來者。這樣的幸運兒，在中國上下五千年的曆史中絕無僅有。當然，看官不要舉趙匡胤黃袍加身的例子，那個所謂被逼當皇帝也太假了，做假做得一點技術含量都沒有。
在這次騷亂中，趙在禮是僅次於李嗣源的幸運兒，他的遭遇也堪稱傳奇。他被逼迫加入兵變後，隻要能活命就謝天謝地了。沒想到最後大功告成，論功行賞，他有首義奇功，被任命為節度使，成了名副其實的一路諸侯。所以說，好運要來，就算門神也擋不住。真的時也運也命也，別人妒嫉也沒用。此君也是個奇人，我們在後麵會繼續講他的故事。
按下這些成功者的幸運兒不提，失敗的一方就慘了。覆巢之下，再無完卵。不是李存勖死了，就一了百了，他的家人親信也要跟著一起完蛋。
李存勖死後第一時間內劉皇後卷了細軟物品，和李存勖的弟弟李存渥往晉陽逃竄。說起來這兩人也夠開放的了，劉皇後剛剛死掉老公，李存渥剛剛死掉兄長，在逃亡路上，孤男寡女，一個天生我材逼有用，一個千精散後盡複來，竟然勾搭成奸，做了露水夫妻。說起來，李存渥是唯一應該感謝這次騷亂的人，若不如此，他哪能瞎貓逮到耗子精，泡上那豐腴迷人的皇嫂。
劉皇後雖然有如鐵公雞，卻並非一毛不拔，最舍得花錢燒香拜佛，在洛陽，晉陽兩地施舍的香火錢不計其數。佛祖收人錢財，應該替人消災，現在她有難，當然第一時間尋求佛祖庇護，到洛陽城外的尼姑庵做尼姑，法號都想好了，就叫“不戒”。反正她有的是錢，即使出家，也不想青燈古佛的日子。
事情當然不是像劉皇後這個波大無腦的女人想像這麽簡單，即使她度入空門，李嗣源也不會放過她，派人追到尼姑庵，以貪汙受賄、讒殺大臣、亂搞男女關係等罪名，把劉皇後誅殺了。不過劉皇後死得一點也不冤，女人能頂半邊天，李存勖慘遭橫禍，劉皇後起碼有一半“功勞”，如果李存勖家有賢妻，絕對不至於此。
那個剛剛和皇嫂風流快活沒幾天的李存渥，也被殺掉。李存勖的兄弟中，李存渥好歹還過把癮才死，李存勖的其他幾個弟弟死得更窩囊。李嗣源受李克用大恩，無論如何都不會對李克用之後斬草除根的。然而他的部屬卻以為他不好出麵下手，對李存勖的兄弟見到一個殺一個，根本不上報。
李繼岌率領眾將費很大的勁才把叛亂撲滅，殺了康延孝，率領傷亡過半的西征軍凱旋兼狼狽歸來。李存勖去世，李嗣源進洛陽的消息很快就傳到軍中。樹倒猢猻散，李存勖既死，就沒人想跟李繼岌混了。西征軍逃亡過半，留下來的也不再忠於李繼岌，更有甚者看著李繼岌的腦袋就兩眼放光，好像它是用金子做的，準備砍下來向李嗣源請賞。李繼岌知道大勢已去，命令仆夫把自己勒死，了此一生。
元行欽在逃跑的路上被抓獲，解押回洛陽殺頭。他還算硬氣，在最後一刻也沒有向李嗣源屈服。想想也是，屈服又有何益，他殺了李嗣源的兒子，李嗣源絕對不會放過他的，還不如硬氣一把。
理財專家孔謙則被李嗣源下令斬首，罪名是奸詐諂媚，克扣軍餉。孔謙阿意奉承，橫征暴斂，確實可惡，但是克扣軍餉卻實非其罪，而是李存勖做的。李存勖亡於兵變，而不是亡於民變。他最大的敗筆，就是不該挪用軍費去享樂，讓眾將士在戰後的待遇遠遠低於戰時的待遇。
隻有時任晉陽留守的張憲死得有點冤。李存勖死後，各地節度使、留守紛紛上奏，要求李嗣源登記，隻有張憲無動於衷。李存勖的一個弟弟逃到晉陽，晉陽諸將都想把他殺掉，也被張憲製止。結果，引發晉陽兵變，張憲出逃。事後，李嗣源以失城之罪讓張憲自殺。
馮道趕到洛陽，大亂已經過去，李嗣源已經給李存勖舉辦葬禮了。洛陽因為兵變受損的老百姓不計其數，他在洛陽的家卻沒有遭受搶劫。原來後梁宣徽使，時任汴州守留的孔循，及時率軍到洛陽，保護了包括馮道等人在內不被亂軍搶劫。馮道沉重哀悼了不幸英年早逝的李存勖同誌後，準備打道回府，繼續守孝。沒想到，李嗣源卻沒有忘記他，特意問先帝時候的馮書記到哪裏去了啊？得知馮道現在京中，並準備回鄉，李嗣源說：“我知道這人，是宰相的料。”
李嗣源召見馮道，一見麵就說：“學士，如果不是因為你，我也活不到今天了。”馮道一聽，懵了，自己什麽時候對李嗣源有救命大恩啊？李嗣源繼續說：“先帝滅梁，我和郭崇韜、朱友謙的功勞最大，同時被賜丹書鐵卷。沒想到郭崇韜，朱友謙都被先帝誅殺。學士當日說王翦自汙名聲之事，我聽了不無禪益，才得以幸存。”
三個開國元勳，其中兩個被無辜殺害，僅剩一個不但能幸免於難，而且不費吹灰之力，就撿到天下，世上竟有如此奇遇。馮道忽然想起周玄豹算命的事，周玄豹覺得自己不成大器，自己這些年也確實碌碌無為，李嗣源也真的是貴不可言，可見，有些事情確實是命中注定的。想到這裏，馮道說：殿下這是吉人自有天相，昔日麵相大師周玄豹就看出陛下洪福齊天。
李嗣源十分興奮，說：“世事難料，不過這個周先生算得也真準。”馮道附和，說是啊是啊。李嗣源又說：“我是目不識丁的胡人，不懂事物之理，有些事情需要你點一點才明，學士請繼續留在我身邊，不過，讓你繼續做翰林學士就太屈就了。”李嗣源對馮道說完，轉過頭來問安重誨：“有什麽官在翰林學士之上，又是近臣的？”
馮道聽了，暗暗尷尬。他現在已經是戶部侍郎而不是翰林學士。在文官中，翰林學士是品秩最高的皇帝近臣。盡管翰林學士更接近權力中樞，戶部侍郎的品秩卻在翰林學士之上。按照中國人當官能上不能下的慣例，他由翰林學士出任戶部侍郎，再回來擔任翰林學士是很不恰當的。當然還有比翰林學士品秩更高的皇帝近臣如宣徽使，就是所謂的大內總管，不過這內臣一般不由文官出任。
安重誨撓撓頭，非常不好意思，他也不知道。李嗣源覺得有些不好意思，對馮道說：“容我好好想一想，讓你做什麽官職合適。”
不久，李嗣源正式登基，以李克用義子的身份繼承皇位，國號依然稱唐。這表明李嗣源繼承皇位是合法的，他不是從石頭裏蹦出來的。
一朝天子一朝臣，李嗣源任命他的中門使安重誨為樞密使，讓他從一個軍區參謀長變為總參謀長。孔循擔任樞密副使，李從珂、石敬瑭等各有任用。馮道的官職也隨之下來，叫做端明殿學士。在這個位置上，不需要負責具體的工作，職責就是在皇帝做出決策之前，提供各種參考意見，把事情講清楚，說明白。這個官是李嗣源創造性地設置的，地位在翰林學士之上。
就這樣，馮道留下來了。因為端明殿學士是李嗣源原創的，沒有品秩，馮道從戶部侍郎提拔為端明殿學士，很難說升了幾級官。不過，李嗣源說他是宰相之才，未必就是開空頭支票。飯要一口一口地吃，官要一級一級地升。他隻是戶部侍郎，隻能算是副部級，不適宜馬上就做到總理這級別，但是隻要皇帝賞識，做到宰相是遲早的事。孫悟空的鬥戰勝佛也是一個虛銜，說起來還沒有齊天大聖好聽，級別也未必比齊天大聖高。然而，孫悟空不甘做齊天大聖卻樂於做鬥戰勝佛，就是因為在西天找到了如來做上線。
和馮道一起被任命為端明殿學士的有翰林學士趙鳳。李嗣源、安重誨都覺得周玄豹的相術太神奇了，想召他到京城為官，讓趙鳳寫詔書。趙鳳卻說：“如果皇上召周玄豹到京城來，大家就都知道他給皇上看相的事，定有不少人找他看相。如果他胡亂給人看相，說這個可以做皇帝，那個可以做樞密使，豈不是鬧出亂子來？”李嗣源想想覺得很有道理，這事就罷休了，還順便讓趙鳳做端明殿學士，和馮道同列。
李嗣源的江山是撿來的，但這把交椅真的不是那麽好坐。現在，帝國還在內憂外患之中。
首先，就是來自國際的幹預。契丹國王耶律阿機保是李克用昔日的沙煲兄弟，雖然一度翻臉，但雙方又拉又打。尤其是在李存勖滅梁之後，表麵和睦一段時間。為了避免阿機保找借口作亂，李嗣源派人把李存勖的去世的告訴了阿機保。阿機保一聽哭起來了：“哎呀，我這個大侄子啊，你死得真慘啊。”又指責李嗣源做得不對：“我的大侄子就是貪圖享受，喜歡玩玩新意思，並無大過。就算做得不對，你們現在的皇帝卻把他的皇位也奪過來了，豈不是更加過分了嗎？”說了半天漫不著邊際的大道理，把後唐使者嚇唬得一愣一愣的，阿機保才把自己的真實目的說出來：“隻要你們把鎮州、定州、幽州三州割讓給我，我就不跟你們糾纏了。”使者斷然拒絕，阿機保把使者關在大牢裏，準備趁中原易主，想興兵前來作亂。
盡管阿機保壯心不已，上天留給他的時間卻不多。在敲詐勒索失敗後不久他病倒，很快就一命嗚呼了。契丹開化未久，還沒有立太子一說。阿機保有兩個兒子，他突然死去，江山哪個做主也不知，暫時由阿機保的老婆述律皇後打理朝政。原來契丹南侵的時候各個酋長都出兵馬跟隨阿機保，現在阿機保一死，主弱臣強，大家都不把述律皇後放在眼裏。不過，這個蠻族女人也真的有蠻方法，她把幾個最強勢的酋長找過來，問：“你們是不是無限懷念先帝啊？”反正安慰一下這個失去丈夫的女人又不會身上掉肉，酋長們當然都說對阿機保無限懷念眷戀。述律皇後聽了立即狠下殺手：“你們既然這麽懷念先帝，就跟先帝一起走吧？”立即叫來早就埋伏好的刀斧手，把這些酋長全部送上西天。幾個桀驁不群的主除掉，剩下的人好辦了。隻要是述律皇後看不順眼的臣子，就被她找去問這些話。如果這個臣子回答懷念先帝的，恨不得跟阿機保一起死的，馬上就成全他。如果臣子回答不懷念先帝的，則打成現行反革命，也逃不了一死。她這一招屢屢得逞，殺完不服她的契丹人，開始殺看不順眼的漢人。不過，漢人擅長講大道理，不像契丹人這樣隻有一條腦筋。述律皇後才想殺第一個漢人，就遇到了意外。這個漢人說：“我作為先帝的親信，確實應該跟先帝而去。可是皇後是先帝最親密的人，更不應該自己留在世上了。”述律皇後一聽，漢人真的是狡猾狡猾的，不過她並不因此罷手，說：“我確實最應該跟隨先帝去的，可是皇子太小，帝國無主，我一時無法動身。這樣吧，先讓我的一條手臂跟隨先帝去。”說完，命人砍下她的一條手臂，放進阿機保的墳墓裏。其他人看她如此凶悍，誰敢反抗？她想殺誰，誰就引頸受戮。述律皇後見自己已經成為說一不二的人物，就罷黜本來應該登基的大兒子耶律突欲，立二兒子耶律德光為皇帝，自己則做了太後。耶律突欲見勢不妙，逃到後唐，李嗣源讓他做官，賜名李讚華。述律太後如此大開殺戒，穩固了她母子的權力，對契丹來說，暫時卻像自廢武功。損了這麽多將領，契丹一時不會南侵。
南吳的楊隆演也在這段時間在權臣徐溫的挾持下稱帝。南吳過去一直和後唐分庭抗禮，過去雖然不獨立，實際上誰也不尿誰，如今楊隆演稱帝，其實也是意料之中的事。樞密使安重誨卻義憤填膺，一再要求討伐南吳，隻是群臣都不答應，李嗣源更是強烈反對，隻得作罷。說起來，安重誨也真的多事，自己的屁股都還沒有抹幹淨，就想去管別人。
五代以來，地方實力派都是尾大不掉，開心就對皇帝敷衍一下，不開心就懶的理睬，甚至對皇帝動刀動槍，兵變不斷。早些年李存勖挾滅梁之餘威，想調動誰就調動誰，想罷免誰就罷免誰。李嗣源上台之後，大家都認為他的天下是揀來的，對他不像對李存勖那樣畏之如虎，經常作出各種挑釁。
最難纏的就是兩川。自古有天下未亂蜀先亂，天下已平蜀未平的說法。李存勖身死國滅，就是從蜀亂而起。已經被滅掉的蜀國現在分為兩部分，東川被西征軍將領董璋占領，西川則被孟知祥占領，兩人都想在那裏坐大。尤其是西川的孟知祥，他到任後修戰守之備，安撫人心，站住了腳後，不但自任官吏，扣壓賦稅，還把原來遠征軍已經登記在冊，準備運回洛陽的大批財物占為己有。很明顯，他不隻是仗著山高皇帝遠占點便宜，而是準備把西川經營成獨立王國。李嗣源覺得不能讓孟知祥無法無天，就來個投石問路，派出監軍去約束他。孟知祥卻不是好惹的，竟然找個借口把監軍給宰了。李嗣源看這不是軟柿子，不能隨便捏，隻得由他。
荊南節度使高季興，過去一直依附後梁。後梁被滅之後，他見風使舵，依附了後唐。李存勖在世時，可以把他治得貼貼服服。現在李存勖一死，他就張狂起來。郭崇韜滅蜀，他帶領水軍從江陵出發，占據了西蜀的幾個州。中央政府派知州到那裏任職，被他殺的殺，逐的逐。不僅如此，高季興還靠山吃山，靠水吃水，仗著自己處於交通要害之地，做起了無本生意。後唐將領押送從西蜀擄掠到的金銀財物水路運回洛陽，就被他搶劫。李嗣源獲悉後，雷霆震怒，立即興兵討伐。沒想到荊南地勢較低，空氣潮濕，從中原去的討伐荊南的將士水土不服，病倒過半。苦戰幾個月，最後無功而返。
西川和荊南本來就不是後唐的地盤，他們不臣服李嗣源，可以聽之任之。對後唐境內各股勢力，李嗣源就要加大控製力度了。否則，將全麵失控。如此一來，連續造成幾次叛亂。
首先反叛的是銀槍效節營。在五代，銀槍效節營以及它的前身魏州牙軍，是一支舉足輕重的隊伍。李存勖可謂成也銀槍效節營，敗也銀槍效節營。當年他收編了這支隊伍，成為他滅梁有力的籌碼。也正是因為這支隊伍發起叛亂，讓他遭受滅頂之災。正是因為這次叛亂，李嗣源才能登上九五至尊。因此，他們也不把李嗣源看在眼裏。現在統帥這支虎狼之師的趙在禮，更不在他們眼裏。兵變成功之後，李嗣源要求趙在禮去洛陽朝見，就因為部下的阻撓，不能前往。趙在禮知道呆在一支有叛變傳統的隊伍中沒有好下場的，經過運作，寧願丟下自己的根據地，調到其他地方去了。李嗣源空降了一個新的將領統管銀槍效節軍，並把銀槍效節營掉去駐守邊疆。銀槍效節營不服氣，再次作亂。然而，這次作亂卻很不是時機。李嗣源為了順利調動這支虎狼之師，已經在周邊做了部署。大亂之後，人心思穩，很快就把這次兵變撲滅了。
李嗣源對這支虎狼之師可謂心有餘悸，決定斬草除根，以絕後患，下令把駐留鄴都的叛軍家屬全部殺害。牙軍世居鄴都，可謂葉大根深，幾乎家家戶戶都是軍屬。李嗣源誅殺變軍家屬的命令，等於來了個屠城。執行屠殺命令的軍隊把近兩萬的軍屬騙出城外，一一砍頭。鄴都男女老幼近兩萬人，差不多被一網打盡，流淌的鮮血讓護城河變成了一條血河。
收拾了銀槍效節營之後，李嗣源宣布出巡汴州。汴州守將正是李存勖的成長好夥伴朱守殷，他幼小時就隨同李存勖上樹掏鳥窩，下河摸魚兒。李存勖對他恩重如山，一直跟他有福共享，他卻在李存勖有難時去氓山納涼。李嗣源能得到天下，他的“功勞”也不小。
李嗣源出巡，其實是想鎮一下各路諸侯的威風。柿子先撿軟的捏，當然是拿朱守殷這種靠機遇而不是靠實力上台的人下手了。朱守殷也知道李嗣源來者不善，立即造反。然而，他造反卻很不得人心。李嗣源大軍到後，城裏的軍民紛紛從城上縋下來投降。朱守殷知道不能成功，把自己一家全部殺死之後自殺。