柯林斯先生獨自一人陷入了沉思，回味著這樁似乎已成定局的戀情。但這份寧靜並未持續太久，因為本內特太太一直在門廳裏徘徊，焦急地等待著會談的結果。一看見伊麗莎白匆匆走過，向樓梯奔去，她立刻衝進了餐廳，熱烈地祝賀柯林斯先生，也祝賀她自己，因為這樁婚事意味著親上加親的美好未來。
柯林斯先生滿麵笑容地接受了她的祝福，並開始敘述他與伊麗莎白的談話細節。他有充分的理由相信，談話的結果是令人滿意的，因為他表妹那堅定不移的拒絕，在他看來，隻是她靦腆嬌羞的自然表現。
然而，這番話卻讓本內特太太驚愕不已。如果她女兒隻是在用拒絕來鼓勵柯林斯先生，那她當然會感到滿意。但她不敢肯定，於是她不得不直言不諱。
“請放心吧，柯林斯先生，”她急忙說，“我們會讓麗琪明白過來的。我要親自和她談談這件事。她是個固執的丫頭，但我會讓她知道什麽是最好的選擇。”
“請原諒我打斷您的話，太太，”柯林斯先生認真地說道，“如果她真是固執己見，我不知道她是否適合成為我的妻子。我結婚是為了尋求幸福，如果她堅決拒絕我，也許我最好還是放棄，因為我不希望與一個無法給我帶來幸福的人共度一生。”
“柯林斯先生，您誤解我了，”本內特太太驚慌失措地說，“麗琪隻是在一些小事情上有些固執。在其他方麵，她的性格是再好不過了。我馬上就去找本內特先生，我相信我們很快就能解決這個問題。”
她急匆匆地離開了餐廳，去尋找她的丈夫。一進入藏書室，她就大聲喊道：“本內特先生，快來啊！出大事了！我們必須讓麗琪嫁給柯林斯先生，否則他就要改變主意了。”
本內特先生從書本上抬起頭來，盯著她的臉，但他的神色依舊漠不關心。他聽完太太的話後，淡淡地問道：“你在說些什麽呀？”
“是關於柯林斯先生和麗琪的事，”本內特太太焦急地說，“麗琪拒絕了他，現在他也開始說不要麗琪了。”
“這似乎是個無解的問題，”本內特先生平靜地說，“我又能怎麽辦呢？”
“你去和麗琪談談，”本內特太太懇求道，“告訴她你必須讓她嫁給他。”
“把她叫下來吧，”本內特先生說，“我會和她談談。”
伊麗莎白被叫到了藏書室。她的父親一看見她，就大聲說：“孩子，我叫你來是為了一件重要的事。我聽說柯林斯先生向你求婚了，是真的嗎？”
伊麗莎白承認了這是真的。“很好，”她的父親繼續說，“你拒絕了他嗎？”
“我拒絕了。”
“很好。現在讓我們來談談這件事吧。你媽媽希望你接受他的求婚，是不是這樣，本內特太太？”
“是的，”本內特太太堅定地說，“否則我就永遠不再見她。”
“伊麗莎白，”本內特先生嚴肅地說，“一個不幸的選擇擺在了你的麵前。如果你不接受柯林斯先生的求婚，你的媽媽將永遠不再見你。但是，如果你嫁給他，我就將永遠離開這個家。”
伊麗莎白聽到這裏，忍不住笑了出來。但本內特太太卻感到非常失望，因為她原本以為她的丈夫會站在她這一邊。
“你這是什麽意思，本內特先生？”她生氣地問，“你答應過我的，一定要讓她嫁給他。”
“親愛的，”本內特先生平靜地回答，“我隻要求你在這件事上給我自由。我願意一個人待在這間屋子裏，越快越好。”
盡管本內特太太對她的丈夫感到非常失望，但她並沒有放棄。她一次又一次地找伊麗莎白談話，試圖說服她改變主意。然而，伊麗莎白的決心卻毫不動搖。
此時此刻，柯林斯先生獨自在琢磨著剛剛發生的一切。他雖然感到自尊心受到了傷害，但在其他方麵他並不感到難過。他看中伊麗莎白大多是出於虛浮的想象；而現在她可能會受到她母親的責備，那也是她自找的。想到這裏，他在感情上也就釋然了。
正當這一家人亂作一團的時候，夏洛蒂·盧卡斯卻到她們這兒來散心了。她在門廳遇見了莉迪亞，莉迪亞飛奔過來，壓低了嗓子大聲說：“你來了我真高興！因為這兒可好玩兒了！你猜今天早晨發生了什麽事？柯林斯先生向伊麗莎白求婚了，可她不要他！”
夏洛蒂還沒來得及回答，基蒂也跑了過來，報告了同樣的新聞。她們剛一走進餐廳，就看見本內特太太一個人待在那兒。本內特太太也向盧卡斯小姐說起了這件事，要求她同情自己，並且懇求她去勸說伊麗莎白依從全家人的願望。
“求求你了，親愛的盧卡斯小姐，”她用淒楚動人的語調說，“因為誰也不站在我這一邊，誰也不支持我。大家都對我狠心無情，誰也不體諒我這可憐的神經。”
這時候簡和伊麗莎白走了進來，夏洛蒂也就省得答話了。本內特太太繼續發泄她的不滿，直到柯林斯先生出現才打斷了她的話。他進來的時候顯得比平常更加嚴肅；本內特太太一看見他，就對幾位姑娘說：“好了，你們都給我閉嘴！讓柯林斯先生和我單獨談談。”
伊麗莎白悄悄地走出了屋子，簡和基蒂也跟著出去了。但是莉迪亞站在原地不動，打定主意要盡量聽個明白。夏洛蒂先是出於禮貌讓柯林斯先生問候她自己和她的家人；然後又出於好奇，走到窗前假裝並沒有在聽他們談話。
本內特太太以一種悲悲切切的聲調開始了她的談話。“啊！柯林斯先生，”她哀歎道，“你不知道我有多痛苦！”
“親愛的太太，”柯林斯先生回答，“讓我們永遠不要再提這件事了。”他頓了一頓，又說：“我無法怨恨令愛。對於無法避免的事情，我們都有責任去接受。像我這樣一個一直幸運的年輕人，更應該承擔起這份責任。我相信我是已經接受了。如果令愛能夠賞光接受我的求婚，我也許會對自己的幸福有所疑慮。因為我發現，幸福被拒絕後，在我們的評價中就會或多或少地失去原有的價值。在這種情況下，退避忍讓也許是最好的選擇。親愛的太太，請原諒我事先沒有征求你和本內特先生的意見。我希望我的撤退並沒有對你們表示出不敬。我是從令愛那裏，而不是從你們那裏，接受到我的拒絕的。我這樣做可能有些不妥。但是，我們大家都是會犯錯誤的。在整個這件事情中，我的確是一片善意。我一直想要找一個合適的伴侶，同時也考慮到你們全家的利益。如果我真的有什麽地方做得不對，我在此表示歉意。”