李家除在天津經營鹽業，還創辦了“桐達”等幾家錢鋪，很是富有，人稱“桐達李家”。筱樓公晚年喜好佛經，尤耽愛禪。他樂善好施，設立義塾，還創立“備濟社”，專事賑恤貧寒孤寡之人，施舍衣食棺木，人稱“糧店後街李善人”。每年秋末冬初，他會派人到鄉村調查窮苦之家的情形並作統計，供給他們衣食。到了冬天，李家便會設立存育所，收養乞丐。
筱樓公信佛喜歡放生，天津賣鳥獸蟲魚的商販也很喜歡筱樓公這個愛好。李叔同快出生時，除了筱樓公外，還有很多人關心著李家這位即將到來的小少爺的狀況。賣魚蝦的商販們提前幾天就開始打探，用盡一切辦法向李家的家丁丫鬟詢問王氏的情況。到了王氏臨盆那天，商販們從四麵趕來，擁在李家門口。關於當時情形，胡宅梵的原話是“聚繞若會，狀極擁擠，魚盆之水，溢於外者，幾匯流成渠矣”，誇張勢必會有，不過倒也生動。筱樓公一看是個兒子，晚年得子越發疼愛，一高興買下了門口的全部魚蝦放生，又另外放生了許多鳥雀。一時間賬房出賬家丁稱斤，宅內又出帖報喜張羅擺宴等，實在熱鬧非凡。曹雪芹沒在《紅樓夢》裏寫寶玉的出生實在是高妙至極，這種世家大族上下疼愛的小少爺出生的情況，實在難以盡寫，後人管窺筱樓公放生一事的盛況，也難以想象其全景該怎麽熱鬧。
有好事者在紀念文章中提到李叔同降生時有鵲銜鬆枝飛到產婦窗前，這事兒最早見於呂伯攸的《記李叔同先生》，後來經過無數人演繹，就跟“撲通”的故事一樣，越傳越荒唐，還有人說弘一法師圓寂的時候這截鬆枝還掛在榻旁的牆壁上。不過，據料理後事的妙蓮法師說那是龍眼枝，是法師平時用來掛笠子和帽子的。在中國，重要人物出生時總會發生一些異象，什麽赤光繞室，什麽夢神授藥之類的，或是當事人自己編的，或為後世好事之徒編的，要麽就是實在真不知怎麽就碰上這種事情了。弘一法師是個誠懇的人，這種類似“神跡”一樣的事情多是後人所編，不過哪怕善意的神化在坦**麵前也顯得局促。
此時的李善人並不知道自己這個“老來子”日後將成為一位做任何事情都“十分像人”的大師。李叔同5歲那年，筱樓公便去世了。據胡宅梵《一師童年行述》言，筱樓公因患痢疾，自知不起，然而臨終前病患忽然痊愈。“痊愈”這個詞不怎麽寫實，科學點來看，像是回光返照。筱樓公讓人去請高僧，朗誦《金剛經》，在“自知不起”的寧靜裏仔細聆聽，不讓任何人進入室內打擾。年僅5歲的李叔同曾偷偷掀開帳子偷看，筱樓公彼時星眸炯炯，念佛之聲明朗清徹，須臾而逝，安詳如入禪定。
舊喪禮風俗一般要在喪期結束時進行“點主”儀式。點主要請有身份的人來主持，這個人被稱為“鴻題”。在點主之前，喪家要先準備一個神主牌，上書“×××之神主”，其中“主”寫成“王”字，也要準備好朱、墨、硯台、筆架、新筆兩支、新朱砂、墨條諸物。點主的吉時一到，則有鴻題淨手、孝子跪請榮題、宣布儀式開始、鼓樂齊奏等諸多程序。鴻題先用蘸有朱紅與長子中指鮮血的毛筆在“王”字上添一個近似於桃子形的紅點，要尖端向上，下端圓垂，不偏不斜。朱砂稍幹後再用墨筆將朱點填黑，口中高唱頌詞，祈佑子孫昌盛福澤綿長。之後將筆拋出，孝子接筆，以為吉利。點主儀式中，鴻題身份越高，死者及其家屬之哀榮便越發顯赫。
1870年，李鴻章升任直隸總督兼北洋大臣，彼時筱樓公早已是天津巨富，難免有諸多交往。李叔同幼子李瑞在《家事瑣記》中言，筱樓公去世後，便是由李鴻章點主的，當時被視為殊榮。順便說一句，筱樓公與李鴻章是有些過從的，但有人說筱樓公與李鴻章是同年，李鴻章是道光二十七年（1847）的進士，筱樓公為同治四年的進士，不知道為什麽會把他倆扯到一起去。