也許我確實有科學的慧根，我馬上被這篇樸實的文章吸引住了。它剖析了複雜的大千世界，輕鬆地抽出清晰的脈絡。尤其是結尾那句簡短的、平淡的宣布，縱然是科學的外行也能掂出它的分量。一種矽錫鈉生命的模板！一種高強度的，完全異於現有生命形式的新生命！可以斷定，我將得到的遺產肯定與之有關。
我立即打電話給何律師，直截了當地問他：“何律師，那種矽錫鈉生命是什麽樣子？現在在哪兒？”
何律師在電話中大笑道：
“沙女士的估計完全正確！她說你會打電話來的。還說如果你不打來電話，律師就可以中斷工作了。她沒看錯你。來吧，我領你去，那種新型生命在她的私人實驗室裏。”
沙女士的試驗室在城郊的一座小山坡上，是一幢不大的平房，屋內有兩名工作人員正在安靜地工作。何律師引我參觀著各屋的設施，耐心解釋著。他說，給沙女士當了10年律師，我已成半個納米科學家啦。他領我到實驗室的核心——所謂的生命熔爐。四周是厚厚的磚牆，打開堅固的隔熱門，灼熱的氣浪撲麵而來，裏麵是一個約有100平方米的大熔池，暗紅色的金屬液在其中緩緩地湧動。看不到加熱裝置，大概藏在熔池下麵吧。透過熔池上方因高熱而畸變的空氣，能看到對麵牆上有一麵金屬蝕刻像，表現的是一位相貌普通的中年女人，何律師說那就是沙午女士了。她默默俯視著下麵灼熱的熔池，目光慈愛，又透著蒼涼，就像遠古的女媧看著她剛用泥土摶成的小人。
何律師告訴我，這是些低熔點金屬（錫、鉛、鈉、汞等）的混合熔液，其中散布著矽、鐵、鉻、錳、鉬等高熔點物質，這些高熔點物質尺寸為納米級，在熔液中保持著固體形態。我們的變形蟲——沙女士說的新型生命——正是以這些納米級固相原子團為骨架，俘獲一些液相金屬而組成的。熔池常年保持在490℃正負85℃的範圍，這是變形蟲最適宜的生存環境。“現在，看看它們的真容吧。”
他按一下按鈕，側麵牆上映出圖像。圖像大概是用X光層析技術拍的，畫麵一層層透過**金屬，停在一個微小的異形體上。從色度看，它和周圍的**金屬幾乎難以區分，但仔細看可以看出它四周有薄膜團住。它努力蠕動著，在黏稠的金屬液中緩緩地前進，形狀隨時變化，身後留下一道隱約可見的尾跡，不過尾跡很快就消失了。
“這就是沙女士創造的變形蟲，是一種納米機器，或納米生命。在這個尺度的自組織活動中，機器和生命這兩個概念可以合而為一了。”何律師說，“它的尺度有幾百納米，能自我複製，能通過體膜同外界進行新陳代謝。不過它吃食物隻是為了提供建造身體的材料（尤其是固相元素），並不提供能量。它實際是以光為食物，體膜上有無數光電轉換器，以電能驅動它體內的金屬‘肌肉’進行運動。”
我緊緊盯著屏幕，喃喃地說：“不可思議，真正不可思議！”
“是啊，和地球上的生命完全不同。它的死亡和繁衍更離奇呢。一隻變形蟲的壽命隻有12～16天，在這段時期，它們蠕動、吞吃、長大，然後蜷成一團，使外殼硬化。在硬殼內的物質發生‘爆滅’，重新組合成若幹隻小變形蟲。至於爆滅時生命信息如何向後代傳遞，沙女士去世前還未及弄清。”
“它們繁殖得很快嗎？”
“不快，金屬液中的變形蟲達到一定密度時，就會自動停止繁殖。我想其內在原因是合適的固相材料被耗盡了。看！快看！鏡頭正好捕捉到一隻快要爆滅的變形蟲！”
屏幕上，一隻變形蟲的外殼顯然固化了，在周圍緩緩湧動的金屬液中，它的形狀保持不變。片刻之後，殼體內爆發出一道電光，隨之殼內物質劇烈翻動，又很快平靜下來，分成四個小團。然後硬殼破裂，四隻小變形蟲扭轉著身體，向四個方向緩緩遊走。
我看呆了，心中有黃鍾大呂在震響，那是深沉蒼勁的天籟，是宇宙的律動。我記得有不少科學家論述過生命的極限環境，但誰能想到，在500℃的金屬液中，會有一種金屬生命，一種不依賴水和空氣的生命？這種生命模板的合成是多麽艱難的事，那應該是上帝10億年的工作，沙姑姑怎麽能在幾十年的研究中就把它創造出來？我瞻望著她的雕像，心中充滿敬畏。何律師關上隔熱門，領我回辦公室。他說：
“這種生命還相當粗糙，它體內光電轉換器的效率還不如普通的太陽能板呢。沙女士說，經過一代代進化後，它們也會像地球生命一樣精巧，不過那肯定是幾億年以後的事了。至少在我接手後的5年裏，這些慢性子的家夥們沒有一點兒變化。”
我問：“這是私人實驗室？得不到政府的支持？”
“對，至於原因——我想你能猜到。從實用主義觀點看，這種研究恐怕在幾千萬年內毫無價值。沙女士開始研究時，原是想創造某種能耐高溫、有實用價值的納米機器人。後來她陰差陽錯地搞出了這種小變形蟲，但一直沒有為它找到實際用途。沙女士去世後，委托我用她的財產維持生命熔爐的運轉，不過，這筆資金很快就要告罄了。”
他看看我，我看看他，我們都知道這句話的含義。沙女士留給我的，實際是一筆負資產，我一旦接下，就要向這座熔爐投入大量的資金，直到用盡家財。然後……然後該怎麽辦？再去尋找一個像我這樣易於被感動的傻瓜？
但不管怎樣，我無法拒絕。這些生命盡管粗糙，終究已脫離物質世界。它們是妙手偶得的孤品，如果生存下去，也許能複現地球生命的絢麗。我怎忍心讓它們因我而死呢。童年的科學情結忽然複活了，就像是一泓春水悄悄融化著積雪。我歎口氣：“何律師，宣布遺囑吧。”
“啊，不，”何律師笑道，“遵照沙女士的規定，還有第二道程序呢。請你先看完這封信吧。”
他從皮包中掏出一件封固的信，鄭重地遞給我。我狐疑地接過來，撕開。信箋上用手寫體簡單地寫著兩行字，其內容是那樣驚世駭俗：
致我的遺產繼承人：
真正的生命是不能圈養的，太陽係中正好有合適的放養地——水星。
我呆住了。我瞠目結舌，太陽穴的血管嘭嘭跳動。那個狡猾的律師似笑非笑地看著我，他一定料到了這封信對我的震撼。是啊，與這兩行字相比，此前我看到的一切還值得一提嗎？
索拉星
《聖書》《創世紀》
大神沙巫創造了索拉人。沙巫神是父星之獨子，住在父星第3星上，那個星球曾是藍色的，浸在水波之中。20個4152萬年前，神來到索拉星上，他見索拉星是好的，光是好的，天地是好的。神說：好的天地，焉能沒有活物呢。神伸展身軀，高579億步，從父星的熔爐裏舀出熱的湯液，湯液中有小的活物。他把湯液灑遍索拉星的土地。20個4152萬年後，小活物長成索拉人。
沙巫神行完這件事，失去了父星的寵愛。父星發怒說：你怎麽敢代我行這件事？父星用白色的光劍懲罰了藍星，毀滅了沙巫的家。沙巫神乘神車逃離藍星，去了父星照不到的地方。
沙巫神在索拉星上留下化身，化身沙巫睡在北極的寒冰裏，躲避著父星。每隔4152萬年，化身沙巫醒來，乘神車巡視索拉星。他憐憫索拉人的愚昧，把智慧吹進索拉人的眼睛和閃孔。
沙巫神告訴索拉人：
我的孩子們啊，我偏愛你們，你們有福了。我造出你們的身體比我更強壯，不怕父星的懲罰；你們以光為食，不以生命為食；你們是金屬做的身子，不是泥和水做的身子；你們身上有五竅，不是九竅；你們沒有雌雄之分，免去作為人的原罪。你們有福了啊。
沙巫神告訴索拉人：
我把神的靈智藏在聖書裏，你們什麽時候能看懂它呢。看懂聖書的人就能找到極冰中的聖府，神會醒來，帶你蒙受父星大的恩寵。
水星素描
水星是離太陽最近的行星，距太陽0.387地球天文單位，即5789萬公裏。太陽光猛烈地傾瀉到水星上，使它成了太陽係最熱的行星。它的白晝溫度可達450℃，在一個名叫卡路裏盆地的地方，最高溫度曾達到973℃。由於沒有大氣保溫，夜晚溫度可低至-173℃。這個與太陽近在咫尺的星球上竟然也有冰的存在，它們分布於水星的兩極，常年保持著-60℃以下的溫度。
水星質量為地球的1/25，磁場強度為地球的1/100。公轉周期為87.96天，即1000地球年=4152水星年。水星自轉周期為58.646天，是其公轉周期的2/3，這是由於太陽引力延緩了它的自轉速度，造成了一定程度的引力鎖定。
水星地貌與月球相似，到處是幹旱的岩石荒漠，是隕星撞擊形成的寰形山（卡路裏盆地就是一顆大隕星撞擊而成）。地麵上多見一種舌狀懸崖，延伸數百公裏，這種地形是由水星地核的收縮所形成。水星的高溫使一些低熔點金屬熔化，聚集在凹部和岩石裂縫內，形成廣泛分布的金屬液湖泊。由於水星缺少氧化性氣體，它們一直保持金屬態的存在。夜晚來臨時，金屬液凝結成玻璃狀的晶體。當陽光伴隨高溫在58.6個地球日之後返回時，金屬湖迅速開凍。
如此嚴酷的自然環境，毫無疑問是生命的禁區——可是，真是如此嗎？
“瘋了，”我神經質地咕噥道，“真的是瘋了，隻有瘋子才這樣異想天開。”
何律師安安靜靜地看著我：“可是，曆史的發展常常需要一兩個瘋子。”
“你很崇拜沙女士？”
“也許算不上崇拜，但我佩服她。”
我幹笑著：“現在我知道這筆遺產的內容了，是一筆數目驚人的負遺產。繼承人要用自己的財產去維持生命熔爐的運轉，維持到哪一年——天知道。不僅如此，他還要為這些金屬生命尋找放生之地，一勞永逸地解決這個問題，而這麽做，至少需要數百億元資金，需要一二百年的時間。誰若甘願接受這樣的遺產，別人一定會認為他也瘋了。”
何律師微笑著，簡單地重複著：“世界需要幾個瘋子。”
“那好，現在請你忘記自己的律師身份，你，我的一個朋友，說說，我該接受這筆財產嗎？”
何律師笑了：“我的態度你當然知道。”
“為什麽該接受？對我有什麽益處？”
“它使你得到一個萬年一遇的機會，可以幹一件前無古人的事。你將成為水星生命的始祖之一，它們會永遠銘記你。”
我苦笑道：“要讓水星生命進化到會感激我，至少得一億年吧，這個投資回收期也太長啦。”
何律師笑而不答。
“而且，還不光是金錢的問題。要到水星上放養生命——地球人能接受嗎？畢竟這對地球人毫無益處，說不定還會給地球人類增加一個競爭對手呢。”
“我相信你，相信沙女士的眼力，所有困難你都有能力、有毅力去克服。”
我像是蠍蜇似的叫起來：“我去克服？你已坐定我會接受這筆遺產？”
那個狡猾的律師拍拍我的肩：“你會的，你已經在考慮今後的工作啦。我可以宣讀遺囑了吧，或者，你和夫人再商量一次？”