天上繁星點點，竹木茂密，月牙兒已從山後慢慢顯出，透過在微風裏搖動的林稍時隱時現。剛上路不遠現出一處山坳，隻見麵前出現了兩條路，左邊一條較為寬闊緩緩延伸，右邊一條羊腸小道逶迤而上。該走那條一時真無法決定，小啞巴比劃起來，葛明燕一時看不出個究竟來。小啞巴折下一根樹枝在地上畫了兩道分開的線在一個圓圈處合攏，又指指那條小路。小全馬上就說，她的意思是兩條路都可通到寒冰穀，我們應該走右邊的道。仔細瞧了瞧，左邊的灌木枝葉有幾枝被擦落於地，明顯是新的痕跡，星光下也能看出密集的馬蹄印。莫非王鵬的人馬已趕去寒冰穀？三人沿小道走到半山上，在一塊草坪上歇息，捧幾口順流而下的山泉解渴，葛明燕直誇小啞巴真聰明！又說幸虧了小啞巴方得取回了雙龍針筒。小全連連點頭，笑道：“別看他是個啞巴，可是個精靈的啞巴，你以為他是個男娃，其實是個小丫。”
小啞巴拍了拍小全肩頭，比劃一陣，小全隻是嘻嘻地笑，她急得用拳頭在小全肩頭上直擂。小全笑道：“要咱幫你須得答應我一件事，以後要好好聽我的話。”
小啞巴忙急急地點頭。
“哦，她是個女娃娃？”葛明燕不解地看了看兄弟：“你是何時結識這個啞巴的？”
小全撲哧一聲笑了：“她不是啞巴，她叫毛丫頭。”
小啞巴也對著葛明燕連連點頭，葛明燕還是有些疑惑的看著他們：“那？…”
“姐快幫她解開啞穴，她快要憋出病來了！”小全流露出十分關切的神情。
葛明燕聽父母講過，知道解啞穴最難，輕一分則無效重一分則有喪命之險，十二歲那年單就為習練點解此穴手法，父親便讓她習了整整半個月，點廢了數十個西瓜。當下心裏默了默，便點頭應允。這時毛丫頭有些擔心的看了看小全。
小全道：“放心好了！我姐姐的點穴解穴功夫是我爹爹親自傳授的，你就放一百八十個心！”
隻見葛明燕讓毛丫頭坐好後，自己盤腿而坐，閉目凝神運丹田氣至掌指，左手一伸，食指分別輕按其風府和啞門，接著右掌化作劍指疾點大椎又輕點啞門，而後再由下而上推宮過穴。
“媽呀！這半天真憋死我了！”毛丫頭大聲叫了出來。
“是誰點了你啞穴？”
“我婆婆。”
“是你婆婆？”葛明燕十分驚異，“為啥？”
葛小全大笑，毛丫頭也笑個不停。葛明燕急忙止住：“都小聲點，別惹來麻煩！”
“她，她是個愛說愛笑的話婆子…”
“你才是個話婆子！…”毛丫頭見小全的姐姐皺起了眉頭，伸了伸舌頭忙道：“都是我這張愛說話的爛嘴巴惹的禍，婆婆最怕我露了馬腳。”
“是婆婆擔心她不小心把事情露了餡…”小全打斷毛丫頭的話，把其中緣由向姐姐一一述說，三人不緊不慢地走在山林間。葛明燕這才知道了小全與她分手後的情形，兩日不見，這個頑皮的兄弟好象就長大了幾歲。
“我們到了磨新鎮，婆婆說毛丫頭總是管不住自個兒的嘴巴，恐怕誤了事，就讓她做了啞巴。”
“葛明燕姐你不知道自從我成了小啞巴，小全可把我欺負慘了！”
“誰欺負你了？不過就是我如果說了你啥，你不能還嘴罷了。”小全又嘻嘻地笑了，肩上早挨了一拳頭又躲過了第二拳，仍在發笑，“我情願你動手，我總是說不過你的嘴巴。”
毛丫頭從背後丟了一小截鬆枝在小全的後脖子下：“毛毛蟲！”
小全跳了起來：“哎喲！咬死我了，快取出來！”
毛丫頭取出鬆枝咯咯直笑：“兔子膽兔子膽！”
小全也哈哈大笑，一指毛丫頭：“好哇，咋又不好好地聽我的話了？說話不算話！”
葛明燕也被他兩個逗得發笑，自家中連遭變故後，她何時見過小弟如這般快樂過。她又查看了裝在袋子裏的雙龍針筒，一時間心中也輕快多了。
說到毛丫頭的婆婆，葛明燕好生奇怪，放慢腳步問道：“對了，怎麽隻見你爺爺不見你婆婆？”
“她爺爺就是她婆婆她婆婆就是她爺爺。”
見葛明燕鎖起眉頭雙目緊盯著兄弟，毛丫頭忙解說道：“葛明燕姐，小全說的一點也不錯，你在苦竹林看見的那個白發老爺爺就是我婆婆。”
“她婆婆的易容易聲術高明極了！”
“哦。”葛明燕眼前浮現出方才在苦竹林客店的情景，心裏道，想不到世上還有如此高明的易容術，難怪爹爹在世時常說人外有人天外有天，江湖上身懷絕技的高人不真少，今後更要小心些才是。一路上思絮不斷，也就聽不清小全和毛丫頭兩人在後麵說說笑笑地談了些啥。
三個人時而提氣縱步施展輕功行路，時而放慢步子緩緩地走一段，不多時已快接近海龍溝的腹地。經過一片高大的杉樹林，緊挨著的是一株株約有一兩人高的杜鵑樹，穿過這片杜鵑林眼前忽然一亮，月光下，一個水平如鏡卻又忽隱忽現飄逸起一縷縷熱氣的大池子，靜靜的出現在麵前。葛明燕何時見過這般景致？望著山上這個足足可容一兩百人的戲場般大小而冒著熱氣的池子，一時真是有些呆了。離三人不遠處，一塊近一人高的大石板上陰刻著三個大字：杜鵑池。
見姐姐驚訝的神情，小全樂了，蹲在池子邊伸手試了試水溫，立時高興地蹦起來：“不燙也不冷，之前在那五色小海就真想在熱水中多泡一陣子，這下可好好的洗個澡啦！”剛說完這話便想到了啥一下閉上了嘴，心裏想道咱三個人誰洗澡都不方便，還是趕路吧。而毛丫頭早就三兩下地脫掉鞋襪坐在一塊石頭上泡起腳來，嘴裏還嚷著：“快來燙腳呀！這麽大的澡塘才泡我一雙腳，太可惜啦！”
而葛明燕想到的是得盡早趕到海龍溝寒冰穀，與前輩們見上麵方能完成祖父所囑咐的如此重要之事。於是招呼小全和毛丫頭馬上趕路。
就在離葛明燕三人不遠的前邊一處山坳裏，五個不大不小的沸泉池一個連一個的緊挨著，平靜而散發著熱氣的水麵倒映著一彎明月和繁星點點的夜空，四周的山峰竹木也在池麵上隱約可見。有兩個人一前一後地沿著小道走近山坳，走在前麵的人似乎已發覺了身後跟有人，加快步子的同時還時時朝後張望。快到五連池邊上，他幹脆就停下來坐在一塊石頭上等著，看看究竟是何人。已足足坐了有兩袋煙的功夫卻又不見了人影，正在狐疑間，背後的聲響讓他嚇了一跳，突然有人說道：“莫道君行早，更有早行人。”回頭一看，那個老婆子背著她的長包袱正悠悠然地坐在一棵大樹枝上。
“你老人家的竹筒子已不在我身上，為啥還盯著我不放？”黃彪那隻獨眼流露一絲不解的神色，那麽個不起眼的竹筒子，險些害他性命。早已看出這個愛管閑事的老婆子不簡單，故而說話間小心了許多，立起身來行禮道，“在下多謝你老人家給了團米飯吃，又幫解鬆了繩索。”
“嘿嘿！想不到人稱‘黃家猛獸三兄弟’的老大今日變得如此多禮了！”老婆子跳下地來，“不消謝，不消謝！給你飯團是塞住你的嘴巴免得走漏風聲，鬆一鬆索子是要你給老身帶路。”
黃彪氣得差點就要跳起來，但眼前一下浮現出苦竹林客店裏兩個老婆子以竹筷較功夫的情形，隻得強忍了下去。本想在兵營裏混了這麽些年，好不易當上副統製，自身高出之前的夥伴一頭不說，就連家中的老二老三都更加威風起來，要緊的是弟兄三個的銀錢來得都越發容易了。今日沒能為袁總兵索回銀子已是自認了黴氣，袁總兵哪裏在乎這區區十兩八兩銀子？王鵬將軍在眾草民麵前扮清官臉，袁總兵如何不懂？但背後他也非得跟這些刁民要回臉麵，不然還是威鎮一方的總兵麽。意外的得到雙龍針筒後，不但可向袁總兵交差，還一定能受到將軍大人獎賞，起碼升上個正統製是和尚腦殼上的虱子…明擺著的，至少也與那錢順平起平坐，就比啥都強多了！那知…這一切看來無不與這個老婆子故弄玄虛有關，她還知道我弟兄三個？也不知又是何意。麵對這個神秘莫測頗有點兒功夫的老婆子，他實在弄不明其底細還是小心點為好。
“如此夜色美池何不在這熱水湯裏沐浴一番？”老婆子站在第一個池子邊，自言自語道。
“天已快亮，你老人家就好好地泡泡這沸泉池吧。”黃彪正在忖量能否脫身，聽到老婆子的話，忙帶有幾分討好地說道，又急忙蹲下去伸手試了試水溫，“正好合適，正好合適。我回避回避，就不敢打擾你老人家了。”正想急急地開溜，卻被老婆子一聲吆喝，隻得原地站住。
“喂，我說黃家老大你不泡澡也罷，也就不等等老身啦？那就到路口子邊上幫老身望望風，若是有人過來時就咳兩聲。”
黃彪隻得背對著池子朝小路口走去，心裏暗暗罵道，老東西！誰稀罕看你那一身老桑皮！大爺本可好好地泡洗泡洗，都是被你個老東西掃了興！哼，等你脫光衣裳進了水池大爺我再…，心下這麽一盤算便覺有了脫身之計。立在路口耳朵卻注意著身後的響動，當聽見撲通的一聲，知道老婆子已跳入池中，當下便急不可待的轉身縱步奔了過去。