張鬆溪正色道：“這可不是戲玩，此乃武當嫡派功夫。想我祖師張真人就是從一皮球中悟出太極借力打力、以柔克剛之理，創下一套太極拳法。我祖師創立武當派之後，將這戲球的功夫加以總結，成三十六式武當弄丸功，傳給弟子做修心養性、練筋柔骨之用。”
張鬆溪乃是性情中人，說著說著又想起往事，喟然道：“唉，洪武皇帝，永樂皇帝，還有當今嘉靖皇帝，皆拜我祖師為仙人，每年撥付巨資，在武當山建宮觀無數。但全真不興，山上道觀，多為正一派占據，真正的武當派已屈指可數。”
陸亦軒道：“你一身修為，絕對是當世宗師。為何不再上武當山，將你師祖的門派發揚光大？”
張鬆溪總聽陸亦軒譏諷，猛聽他口稱自己為宗師，大喜過望，臉上陰霾一掃，道：“哈哈，說得好！我早就想上武當山，將那幫直娘賊掃蕩個底朝天，但我師父說，武當派是全真分支，勃興武當，樹大招風，對全真是大大不利，萬一皇帝老兒記恨，翻起舊賬，那是大大吃不消。”
陸亦軒想了一想，覺得對也不對，正欲開口，隻聽張鬆溪道：“好了，舊事不再提。這弄丸功本隻是手上功夫，但武當中有一高人對此加以改進，用全身各處皆可玩耍，正合蹴鞠之用。”
說著，張鬆溪領陸亦軒到剛才他戲耍三鞠的那塊平地之上，將三十六式一一使出。隻見這弄丸功，剛柔相濟，時而如蒼龍戲水，時而似玄鳥穿林，實在精妙，直看得陸亦軒眼花繚亂，高聲叫好。
張鬆溪又從頭一招一招使過，邊使邊大聲喊道：“第一勢元極原始；第二勢髀上連環；第三勢身旁連環；第四勢後坐連環；第五勢扶搖雲翼……”
陸亦軒一邊默記招數，一邊遐想自己舞動皮球的姿態，心中喜不自勝。
待到張鬆溪使完，陸亦軒撿起一個皮球，也學著練了起來。他本就悟性極高，再加之有蹴鞠功底，一路使將下去，竟然像模像樣。
張鬆溪大奇，問道：“這弄丸功，你曾學過的？”
陸亦軒道：“沒學過，我隻知十踢技法。”
張鬆溪笑道：“過目便會，你也算是奇才了。不過切不可仗著自己所能，貪多貪快，你此刻雖記住了，但隻是為求速成，全憑硬記，尚不能融會貫通。從今天起，須得朝夕練習。”
陸亦軒點點頭。
張鬆溪又道：“你除了急進求快外，還有一個大問題，那便是過於呆板。學招時要活學，使招時要活使。倘若拘泥不化，即便練熟了幾千萬手絕招，也是無用。記住，招入化境便是無招，當你練得行雲流水，任意所至，那才是至高境界。”
孝陵衛授課嚴謹，練拳使劍皆依法度，舉手提足講求整齊劃一，稍有不妥，經長便立加糾正。陸亦軒本身就嚴於律己，加之與司馬隆競爭，更是要強好勝，為了博得讚許，每一個招式總要練得十全十美，沒半點錯誤才是。
張鬆溪則與孝陵衛教的全然相反，要他越隨便越好。陸亦軒依張鬆溪之言，再使一遍弄丸功，隨性所致，雖然略有磕絆，但心中暢美難言，是學習法術功夫以來未曾體驗過的。
正使得如癡如醉之時，忽聽張鬆溪大喊一聲：“好了，該用飯了！”
陸亦軒一驚，皮球掉在地上，隻見張鬆溪飛速跑到一旁，從一塊大石後摸出個竹木食盒。陸亦軒哭笑不得，此人剛才傳授功夫時一本正經，怎麽說去吃飯，即刻就走？
張鬆溪掀開盒蓋，陸亦軒湊上一看，隻見盒中兩隻海碗，滿滿當當盛著稀粥，幾乎漫出邊沿。這食盒想必是張鬆溪從南京城中提來，一路顛簸，稀粥竟無絲毫灑漏，著實令人稱奇。張鬆溪端出稀粥，遞給陸亦軒一碗，自己稀稀溜溜喝著另一碗，邊喝邊道：“孝陵衛吃得好，我這神仙粥也不差。”
陸亦軒生於官宦之家，於飲食方麵，品味頗精，但看手中這粥，半稀半幹，並無什麽特別之處。不過他深知，烹調道理與武學無二，愈是在最平常的飲食之中愈能顯出奇妙功夫，於是接過來喝上一大口。誰知一股怪味上腦，“哇”的一聲又吐了出來。陸亦軒連啐幾口，道：
“呸，呸，呸，好生難吃，這是什麽玩意！”
張鬆溪見他嘔吐，麵露尷尬之色，道：“嘿嘿，這陳年糙米你吃不慣嗎？”
陸亦軒聽說一般城鄉貧窮人家，無福吃幹飯，就隻能喝粥，但像張鬆溪這般連當年新米都吃不起的，真還少有。於是道：“上次聽說你開有一爿肉鋪，想來不致連新米也不吃啊？”
張鬆溪已將自己的稀粥喝完，抹抹嘴，從懷中取出一隻葫蘆，拍拍它，道：“唉，我那生意，本小利薄，賺點錢財，都買了酒了。”
陸亦軒心中感歎，雖知他愛酒，沒想到為了買酒竟可連飯都不吃，便道：“寧可吃這糟米，也要喝酒，不值得啊！”
張鬆溪灌了口酒，道：“什麽值得不值得，藏身市井，苟延殘喘，我不喝酒還能作甚？小子，你可知我全真門規？”
見陸亦軒搖頭，張鬆溪接著道：“正一派都是火居道士，可以結婚生子，也可喝酒食葷。但我全真不同，始祖王重陽立下十五條門規，前三條便是不得娶妻、吃肉、喝酒。唉，我為喝酒，連門規都不顧了，還論什麽吃飯。你有所不知，酒至酣處，那真是如入仙境，詩中寫得好——‘了悟猶如夜得燈，無窗暗室忽光明’啊！”
陸亦軒道：“詩雲：‘窗外日光彈指過，為人能有幾多時。人命無常呼吸間，眼觀紅日落西山。此身不向今生度，更向何時度此身。’你空負絕技，卻隻能借酒澆愁，真是浪費！全真一派，難道要永遠這樣躲躲藏藏下去？你強逼我學全真法術，不就是怕沒了傳承，你何不開山立派，招來萬千徒弟？到時縱使拚個粉身碎骨，也是轟轟烈烈了一回。”
張鬆溪一驚，沒想到陸亦軒文文弱弱，竟說出如此豪邁之言，雖心中不能認同，但也對他刮目相看。
“年少氣盛，你懂個什麽？”張鬆溪將最後一滴酒倒入口中，站起身來，“你看了我的食盒，讓我瞅瞅你袋裏裝的什麽吃食？”
陸亦軒掏出水鞠，道：“哪是吃食，兩枚水鞠罷了。我不想再回圓社踢那石鞠，想你教我如何蹴這水鞠。”
張鬆溪大失所望，道：“人生在世，吃喝二字，你出門一天，也不弄點吃食來，真是無趣。罷了罷了，拿來看看吧！”
陸亦軒將孝陵衛蹴鞠會的規矩細細介紹給張鬆溪。
水鞠一入手，張鬆溪眼前一亮，連叫道：“好玩！好玩！小子，你好好練習弄丸功，另外記得每日循序漸進行若幹周天，我來耍耍這玩意！”
陸亦軒每日便來此處與張鬆溪碰麵。張鬆溪主要是助陸亦軒行周天，在陸亦軒自練弄丸功時，他會獨自參研一下水鞠。
陸亦軒對全真知之甚少，空餘之時，張鬆溪會滔滔不絕地與陸亦軒講論。他言論之中時不時要貶低孝陵衛一下，令陸亦軒頗為不滿。於是，陸亦軒強記張鬆溪所言，然後原封不動地複述給他聽，好像自己早已學過一般，以顯示“我孝陵衛這些也懂”“我孝陵衛早已教過”。張鬆溪不明就裏，漸漸地對孝陵衛涉獵之廣心生佩服，為顯示全真也不是浪得虛名，他挖空心思，講了許多高深機理，陸亦軒聽在耳裏，十有不明白，卻盡數強記在心。
張鬆溪雖然大費一番口舌，但他長年無人論道，這段時間有人陪他東拉西扯，倒也頗為暢懷。唯一不好的是，這幾日練功，肉鋪開不了張，手中本無積蓄，這麽一來更是斷了炊。陸亦軒看在眼裏，將孝陵衛發的銀子加上自己從家帶的，湊了十兩交給張鬆溪。張鬆溪倒也不推辭，笑嘻嘻地接了過去，從此兩人的食盒裏便有了幹飯和肉食，張鬆溪的葫蘆裏也總是滿著小酒。
陸亦軒因有張鬆溪相助，進境快上數倍。這日飯後，兩人又走了個周天。張鬆溪道：“唉，我師父若能如此助我，我恐怕早已入煉虛合道的境界了。你如此好運，以三寶無缺之體遇上我這三藥俱全的師父，將來前途不可限量。這幾日來，你進速非凡，我可以傳你五行一氣訣了。”
陸亦軒道：“五行一氣訣？我知道，金木水火土，五行相生，五行相克。”
張鬆溪點點頭道：“不錯！水生木，木生火，火生土，土生金，金又生水，往複循環。孝陵衛定是深諳其理，給你講起來很是容易。你們的皇帝老兒，自朱棣起，他名中有木，朱高熾名中有火，朱瞻基有土，朱祁鎮有金，朱見深有水，朱佑樘有木，朱厚照有火，除了朱厚璁是興王出身，大名沒有入列，其他人取的都是五行相生之意。估計這就是你們孝陵衛的主意，保他朱家代代相傳、傳至萬世。”
陸亦軒聽他竟敢直呼曆代先帝及當今皇上的名諱，嚇了一大跳，趕忙向四周望了望，還好這裏荒涼偏僻，不可能有人經過。
張鬆溪像沒事一般，繼續道：“五行雜以成百物，這世間萬物，皆出自五行。掌握五行相生相克之法，那便是無往不利，無所不克。內丹熔煉，煉的是體內一柄利器，而如何使用，則靠這五行一氣訣了。”
陸亦軒腦中一閃念，道：“我明白了，那日你大破袁忠微的白毛僵，如利刃插泥一般，便是用了此種法子？”
張鬆溪道：“魂屬木，魄屬金，僵屍屬金，我用三昧真火克它，那自是易如反掌。哈哈，小子，比你們孝陵衛那些勞什子的符籙、咒語要強過百倍吧？”
陸亦軒不服道：“我們也有手訣，我說誇巴山長說，掐訣之法最早還是同行符、念咒一道而生。”
張鬆溪笑道：“小子，懂得不少，不過你師父漏講一節。手能握一身之造化，這訣法與本身修為有莫大關係。還是那句話，你們雖然也用訣，但體力修習有極限，看你的雷訣打出來軟弱無力，而內丹一成，用訣引出體內天地之力，那才是驚天動地。”
陸亦軒若有所思地點點頭，他已屢次見到內丹之神奇，對張鬆溪的話自是相信，但他不明白這和蹴鞠有何關係，便道：“這五行一氣訣聽起來不是一日兩日便能成的吧？”
張鬆溪道：“那是自然，我本想等你過得初關方才教你，那時你已有精丹，能完全運用此訣。但我試了數日，蹴這水鞠需用水訣，現在離蹴鞠會不遠，我隻好先傳你五行一氣訣中的水訣一用。”
陸亦軒大喜，迫不及待道：“好啊，好啊！”
張鬆溪轉到陸亦軒背後，雙掌抵住他的雙腎，道：“小子，時間吃緊，我用本身修為助你，數日的威力，勝過數載勤修苦練。但外來助力，總不若本身自運來得紮實可靠，此事一過，你當循序緩進，不求速成，方能成大器。”
陸亦軒點點頭道：“我明白了。”
張鬆溪道：“腎為水，心為火，肝為木，肺為金，脾為土。以意領丹，丹出下爐，以氣運丹，丹經腎髒，水貫全身。”
陸亦軒隻覺張鬆溪從自己下爐引出暖烘烘的熱流，分別遊經雙腎，轉而化作極寒的水流，急急遊走全身經脈。凡流經之處，各關竅幾欲結冰，但因有張鬆溪催動，那寒流非但未受阻滯，反而越走越快。陸亦軒隻覺周身寒冷，恨不得裹上幾大床棉被，再抱上十個八個手爐，方才舒服。
這時，張鬆溪喊道：“掐左手第三指一下，丹田大開，水貫全身，走運四梢！”
說罷他雙掌離開陸亦軒，飛身躍至一旁，隻見陸亦軒滿臉黑氣，張鬆溪笑道：“好！好！現下展展你的弄丸功。”
說著將水鞠扔向陸亦軒。
陸亦軒起身，用腳接過張鬆溪拋來的水鞠，輕輕顛了起來。開始還有些小心翼翼，但連顛數十下，居然未破。陸亦軒心中大喜，使起三十六式弄丸功，頭頂肩控，遊走起來。
一時間，球在身上左右滾動，上下顛簸，如同粘在身上一般。踢到巧處，興至酣處，陸亦軒覺得體內一股水流不斷遊走，跟著水鞠的節奏而動，水鞠觸到身體何處，那水流便遊至何處。但奇怪的是這水流捉摸不定，開始時，似萬馬奔騰，勇不可當，但每當陸亦軒要將它發於水鞠之上，卻又變得柔若遊絲，消弭得無影無蹤。
有力使將不出，陸亦軒心中發急，大喝一聲，猛地向水鞠踢去，那股水流全聚於右足，觸到水鞠的一刹那，又是消失得無影無蹤，但看那水鞠直躥空中，猛地飛起有數丈之高。
張鬆溪大喊一聲好，縱身飛起，一邊伸手接過水鞠，一邊道：
“好，收了手訣！”
陸亦軒左手一鬆，頓感有一股極為強韌的吸力將周身的寒氣盡數收回下爐之中。陸亦軒隻覺四肢百骸一陣空洞，天旋地轉，幾欲摔倒。
張鬆溪伸手一扶，道：“尚未成丹，便顯如此黑重麵色，你的身體自是不能承受，需得慢慢適應。”
施五行一氣訣時，木、火、土、金、水五訣，麵色分別呈青、赤、黃、白、黑，麵色越深重，法力越高。陸亦軒在張鬆溪輔助之下，下爐中三藥增長本就飛快，加上適才強練水訣，自是有些負擔不住。
張鬆溪寬慰陸亦軒一番，又細細問了他適才感受，道：“奔湧欲出而又消弭於無形，卻能激射水鞠數丈，這便是水之威力所在。五行之體，水為最微，但其最接近於道。水性柔弱，能方能圓，與世無爭，看似無形，卻又能滋養萬物，甚至能毀滅萬物。”
陸亦軒自幼熟讀《老子》，自是知道上善若水的道理，聽張鬆溪這麽一說，不禁感歎，真是天地一氣，無論法術還是道修甚至於做人，都是一般道理。
張鬆溪拍拍陸亦軒，道：“我敢在你一丹未成之時傳你水訣，也是因為水訣最不霸道，不會傷你。盡管如此，我看你目前也難承受，你且循序練習，切不可焦躁急進。待到明日，我給你弄些好東西。”
陸亦軒當晚試行水訣，初時還算順利，但半個時辰之後，便覺頭暈目眩，煩惡欲嘔，隻得暫時罷手，心下不免焦急。
第二日，張鬆溪捧著一個紅木盒子顛顛跑來，一臉喜色，道：“哈哈，小子，快把它吃了，這乃是大有補益的物事。”
陸亦軒接過一看，這盒子雖然不大，但雕刻精致，入手甚重，顯然也是貴重之物。盒子內裏裝著幾塊黝黑的肉幹，用手一捏，硬如石塊，不知放了多久。於是皺皺眉道：“這是什麽肉？”
張鬆溪急急催道：“這是魏良輔的肉，快吃快吃！”
陸亦軒大駭，手中一抖，盒子險些落地。
“鬆溪老弟，你胡扯什麽，你小子才長這樣一身黑肉！”聲音未落，一個身影飄然出現在兩人麵前，陸亦軒定神一看，正是魏良輔。
魏良輔見到陸亦軒，嘴角一笑，又道：“我說你老弟一早跑到我那，搶了這血蝙蝠肉幹什麽，原來你還是收到了愛徒啊！”
張鬆溪並不正麵回答，嘻嘻一笑道：“師召兄，輕功又見長啊，我前腳剛到，你便跟來了！”
魏良輔道：“少吹捧我！老弟，以你我交情，你要什麽我都答允，但這肉幹乃是我本草堂鎮館之寶，你無論如何也得給我留下一半。”
張鬆溪搖搖頭道：“不成不成，你也知我好不容易收到愛徒，現下他急需補養身體，好練我的法術。你這一點，夠用與否還難說，豈能再留下一半。”
魏良輔道：“笑話，這血蝙蝠乃是天地間的異物，少說也有百年，不知吸了多少人的精血。它的肉，性極熱，補強不補弱，常人即便是吃上一塊，如若體質不服，登時就七竅流血而暴斃。你的小徒弟能有多少斤兩，縱使我同意，他盡數吃了，也消受不起啊！”
張鬆溪搔搔頭，覺得魏良輔說得在理，但又怕魏良輔因舍不得而誇大其詞，便道：“哈哈，師召兄，咱們打個賭，讓這小子一塊一塊吃了這肉幹，如若他能盡數享用，便是他有福，如若消受不起，剩下的你還拿回去，如何？”
魏良輔何等精明，聽張鬆溪這麽一說，大笑道：“哈哈哈，你老弟法術超群，沒想到心眼也不差，你不但要你徒兒吃了我的寶貝，還讓我在一旁眼睜睜地看著，倘若他吃出什麽三長兩短，你老兄我又不得不伸手施救。哎呀，算盤打得精彩啊！”
張鬆溪向來直爽，動個心思立馬被魏良輔看穿，有些不好意思道：
“哈哈哈，見笑見笑！”
陸亦軒從兩人對話中聽出來龍去脈，知張鬆溪為了自己，連親若兄弟的魏良輔也不怕得罪，心中一熱，當下將手中的盒子蓋上，遞還給魏良輔，道：“魏先生，你的鎮館之寶，我不敢享用，還是還給你的好，別因為此等小事，壞了你們兄弟的感情。”
魏良輔伸手去接，點頭讚道：“嗯，張鬆溪，你徒弟比你講理！”
當他觸到木盒，心中一動，手又如觸電般收了回來。心想：這鬼小子話中有話，將這貴重之物說成是小事一樁，如果我拿了回來，便成了我魏某人小氣——兄弟之情竟抵不上幾塊血蝙蝠肉？
魏良輔當即垂手搖頭道：“哎呀，張鬆溪，你徒弟比你厲害！”
張鬆溪見他自說自話，猜不出他心裏所想，兀自覺得奇怪。陸亦軒聽魏良輔這麽一說，突然明白過來，自己剛才的話，純屬無意，定是這魏先生想多了。心想：行醫之人，心思細密，但有時也是過了頭了。
陸亦軒正欲開口再解釋，突聽一陣馬蹄聲急急傳來，轉眼間，一匹棗紅大馬奔至眾人麵前，一個身著藍布袍子的少年從馬上躍下，手中捧著一柄長劍，邊跑邊道：“師父！劍！劍！”
魏良輔一臉驚訝，道：“東璧，你來做甚？臉上怎麽了？”
那少年道：“不妨事，不妨事，剛才急著趕來，騎馬摔了。師父，休要讓那惡賊跑了！”
聽他這話，魏良輔明白了九分，心下甚喜，但仍假裝怒道：“放肆，哪裏有惡賊？你還帶來兵刃，自作聰明不是？”
這少年一大早聽說鎮館之寶遭搶，師父追蹤而去，見師父的寶劍沒有隨身攜帶，生怕師父跟人動起手來吃虧，便騎上快馬，著急忙慌地趕來送劍。無奈張魏兩人腳程極快，縱使這棗紅馬是匹良駒，也大大落在後麵。
張鬆溪見他這狼狽樣子，哈哈大笑道：“哈哈，東璧，你看我像不像惡賊！”
這少年方才注意張鬆溪也在場，忙打了一躬，道：“啊，原來張先生也在！”
待他抬起頭來，環顧一圈，三人之中，唯有陸亦軒他不認識。打量一番，他的目光最終落在陸亦軒手上，心中突然一震，這小子手中捧的那紅木盒子，上麵還有本草堂的印記，不是血蝙蝠肉又是什麽？
看師父和張先生站在旁邊，定是抓住了盜賊，這少年興奮地大叫：
“原來是一小賊！敢來本草堂造次，膽子倒不小。”
魏良輔見自己這徒兒不明狀況，如沒頭蒼蠅般大呼小叫，當下喝道：
“東璧，休得無禮！這孩子是張先生的高徒，你倆年紀相仿，你們好好親近親近。”
陸亦軒聽魏良輔這麽一說，主動拱手道：“在下陸亦軒，幸會幸會！”
那少年聽師父一喝，有些摸不著頭腦，腦子裏亂成團麻，見陸亦軒行禮，隻敷衍著一拱手，道：“小姓李，李時珍。”
魏良輔問道：“東璧，針灸包可否帶在身上？”
李時珍是魏良輔最愛的徒弟。李家世代業醫，加之他自小體弱多病，更是專心學醫。他父親李言聞雖也是當地名醫，但仍想讓他更進一步，於是打小送他拜在南京城第一醫號本草堂魏良輔門下。李時珍嗜醫如命，針灸藥囊隨身攜帶，這次也未少了，便道：“弟子自然帶在身上。”
魏良輔點點頭道：“嗯，好！鬆溪，我應了你的賭約啦。”
張鬆溪和陸亦軒均一驚，隻聽魏良輔又道：“鬆溪，你教得佳徒，我的徒兒也不差，區區血蝙蝠肉算得了什麽，教出兩個好徒兒，比什麽都好，從此本草堂沒了死的鎮館之寶，但卻有活的鎮館之寶。”
他轉向李時珍道：“東璧，張先生的徒兒要盡力吃下這所有的血蝙蝠肉，你要用心助他調理，不得有差池。”
李時珍心中大震，他跟隨魏良輔已久，自是對張鬆溪的神奇有所耳聞，但他也深知這血蝙蝠肉的厲害，麵前這張先生的徒弟竟要一人吃下，真是駭人聽聞，當下道：“師父，他……他不要命了麽？”
魏良輔道：“所以要你從旁相助，一有不妥，立即施救。醫人所不能醫，方能磨煉你的醫術。來，咱們爺倆商量商量手段。”
李時珍當即點點頭，明白了魏良輔的用意，心中一陣溫暖，師父舍了這館中奇寶，與他練手，真是莫大的恩情。
張鬆溪從驚異中回味過來，突然感覺自己吃了虧。同樣是教徒弟，魏良輔舍的隻是一件奇珍異寶罷了，而自己卻要拿徒兒的性命去冒險，看似占了便宜，其實卻吃了虧，不禁歎道：“師召兄啊師召兄，你真是精明一世，幫我個忙，還要賺上一大筆。”
陸亦軒見這兩位醫者一邊商量一邊比劃，麵色如臨大敵，心中不免惴惴，對張鬆溪道：“前輩，這血蝙蝠是什麽東西，不會有甚差池吧？”
張鬆溪道：“這血蝙蝠是師召兄年輕時得的寶物。咱們南京的攝山、茅山、牛首山皆盛產草藥，有次他外出采藥，見天色已晚，便投到一古廟中住宿。這廟是有客堂的，主人僧卻不讓他住，反送他到一間簡陋的屋子裏安歇休息。師召兄大為奇怪，便詢問主人僧。主人僧道：
‘實在不是吝惜這間屋子，卻使你在這裏受委屈，完全是因為從前有住在這裏的人，沒有一個人不是在那裏得了重病。從我到這裏，已經三十多年，大約傷了三十個人了，客堂被關閉也已經一年多了，再也不敢讓人住在那裏。’師召兄那時剛練成劍術，年輕氣盛，聽主人僧這麽一說，硬要去客堂住下。主人僧沒辦法，派人打開門灑水清掃幹淨，安頓下他。睡到二更天，他忽然覺得冷起來，受驚醒了，感覺黑暗中有人在扇扇子，整個屋裏都是冷風。師召兄就暗暗地抽出寶劍，用力一揮，像是砍中了什麽東西，聽到它掉在床的左邊，也就再沒有別的什麽動靜了。到四更的時候，先前的扇子又扇起來，他揮劍砍去，又像是有東西掉在地上。待到天亮，寺裏的和尚見師召兄還活著，都很驚奇，人們在他床邊，看見兩隻死去的大蝙蝠，通體雪白，每個翅膀長一尺八寸，血紅眼珠又圓又大，全都是被劍砍成兩截而死。師召兄知是異寶，便雇人將它們帶回家中，翻查《神異秘經法》，才知道這是百年血蝙蝠，能從人的口裏，吸收人的血液，補充自己的精氣，是大補上品。師召兄用多種名貴藥材和血蝙蝠肉做成肉幹，本草堂就靠這寶貝起家，成為今日南京城第一醫號。多年使用，現在隻剩下這些了，一般他不輕易示人，但豈能瞞得過我？全數給他拿來了！哈哈哈！”
這血蝙蝠的由來是魏良輔發家之本，也是他畢生得意之作，每至酒酣，他都與張鬆溪說起早年經曆，張鬆溪聽了不知多少遍，所以說出來繪聲繪色，猶如親曆。
陸亦軒聽得目瞪口呆，忙又打開紅木盒子拿出一塊肉幹欣賞起來。
這時，魏良輔與李時珍走了過來，魏良輔道：“小子，別動。東璧，用針。”
李時珍出手極快，陸亦軒尚未反應過來，便已有兩枚銀針插在他手臂上的“內關穴”和“外關穴”之上。緊跟著，他的公孫、後溪、申脈、足臨泣、列缺、照海等穴位也盡數插上銀針。
要知這八個穴位乃是奇經八脈與十二經脈經氣相通的八個特定穴，這八條銀針一插下，陸亦軒身上十二經常脈和奇經八脈便即隔斷。
人之，如同山川大地；人之經絡，則如河流水網。人體之所以能新陳代謝、往複循環，全賴這經絡交通。所謂經，是指神經縱運行的幹脈；所謂絡，則是指神經橫運行的網絡係統的小支脈。經絡如環無端、內外銜接，內屬於髒腑，外絡於肢節，經分十二經脈，絡則無法計數。人體五髒六腑加心包，手三陰經、手三陽經、足三陰經、足三陽經等等共有十二經常脈。
而任脈、督脈、衝脈、帶脈、陰蹺脈、陽蹺脈、陰維脈、陽維脈這八脈不係正經陰陽，無表裏配合，別道奇行，是為奇經八脈。若將十二常脈比喻成河流，那奇經八脈則如湖泊，奇經八脈縱橫交錯於十二常脈之間，當十二常脈和髒腑之氣旺盛時，奇經則加以儲蓄；當十二常脈羸弱時，則奇經又能滲灌和供應，因此奇經起調節和溢蓄正經脈氣的作用。因此督脈又被稱之為“陽脈之海”，任脈稱之為“陰脈之海”，衝脈則為“十二經之海”或“血海”。
李時珍平素在奇經八脈上用功最多，剛才與魏良輔參詳，首先就想到這封經脈的法子，看一切妥當，他道：“兄弟，這血蝙蝠非同小可，霸道至極，服食之後，怕你難以抵擋。現下我將你奇經八脈盡數阻隔，其流溢之氣，隻入於奇經，而不會散入五髒六腑，能保你性命。你需調動丹爐，加以調和，徹底化為己用，方能解除封禁，到時轉相灌溉，內溫髒腑，外濡腠理。”
陸亦軒聽他說得如此鄭重，心下不免有些緊張。隻聽張鬆溪笑道：
“妙極，有東璧相助，合該是你的運氣。還不快快服用，難道要等醋蒜蘸料不成？”
陸亦軒無暇再想，從盒中擇了一塊較小的肉幹放入口中。奇哉，這肉幹看似粗糲不堪，但卻入口即化，陸亦軒尚未咀嚼，肉幹便沒了蹤影。少頃，一股熱氣，突然從腹中散出，開始還覺暖洋洋的，全身說不出的舒適受用，宛似泡在一大缸暖水之中洗澡一般。但慢慢地，這缸暖水不斷升溫，越來越熱，陸亦軒如坐入沸水之中，頗為煎熬。他忙手拈水訣，一股寒氣升起，燥熱漸除。但兩股力量激蕩其間，奇經八脈頗感脹痛，還好有銀針封穴，不致衝入四肢百骸。
李時珍飛速撚了一遍陸亦軒身上銀針，手搭他的脈搏。良久，點點頭道：“兄弟奇經八脈之海，浩渺無邊，體內又有調和之法，妙哉妙哉！”
張鬆溪得意道：“那是，也不看是誰挑的徒弟。”
魏良輔雖不露聲色，但心中也暗暗稱奇，看陸亦軒麵色由紅轉白，便又從盒中拿出一塊肉幹遞給他。
陸亦軒依樣服下，又是一輪以寒攻熱。外人看上去平淡無奇，但他所受的苦楚，卻隻有自己知道是何滋味。李時珍也並不得閑，左手把住陸亦軒脈搏，口中暗暗叨念，跟著奇經八脈之行走，陸亦軒若有未及之處，他即刻用銀針助以調引。
幾相助益，陸亦軒竟將盒中剩餘肉幹盡數吃完，李時珍相機撤去銀針，陸亦軒頓感遍體融合，氣勻慮靜，靜極之中忽聞空中一聲巨響……234孝陵衛 陸亦軒一驚，忙睜眼仰望，空中除一隻雀鳥飛經，並無他物。這時，又一聲炸響發出，原來那聲音竟是這鳥兒鳴叫。
張鬆溪見他一臉驚異，撫掌大笑道：“恭喜恭喜！師召兄一劑好湯藥，喂出一副好體格。小子，你現在耳通目明，小小雀兒在你聽來也是聲如炸雷了吧？哈哈哈，還不快拜謝魏先生！”
魏良輔擺擺手，轉向李時珍問道：“東璧，你有何見解？”
李時珍正在收拾銀針，聽師父這麽一問，忙抬頭道：“這位兄弟真乃異人也，用師父的神藥補養過後，雖不敢說是鋼筋鐵骨，但也強於尋常壯漢不知幾倍了。”
魏良輔搖搖頭道：“這個我當然知道，我問你有何收益。”
此問撥到李時珍興處，他麵露微笑，將從陸亦軒身上所得一一講述給魏良輔聽。陸亦軒此例，可謂世間罕有，無論醫治多少尋常人，怕是所獲心得也不如此次這般豐富。聽李時珍所述陸亦軒方才之脈象，魏良輔時而點頭時而搖頭，饒是他行醫數十載，閱曆豐富非常，心中也不免發出驚歎。
多年之後，李時珍積平生所學寫成“脈學三書”——《瀕湖脈學》
《奇經八脈考》、《脈學考證》，這三部奇書從此成為中華醫者世代必讀經典，回想起來，還多拜此次經曆所賜，當然這是後話。
臘月十五，景福鞠城。
景福鞠城位於孝陵衛大營西北部，緊鄰校場。整個鞠城呈長方形，鞠圓城方，應的是天圓地方的陰陽規律。
景福鞠城修得頗為宏偉，既可觀賞蹴鞠也可檢閱兵陣。鞠城一麵為校閱台，坐北朝南，校閱台台基高達兩丈，按左墄右平的皇家禮法修建。左為階梯，供人沿階走上；右為平麵斜坡，乘車騎馬可直接登臨而上，不用中途下車。台基上建有可遮日避雨的華麗敞殿，大殿兩側建有翼殿，可容納數百人觀戰蹴鞠。鞠城另三麵為城牆，校閱台對麵長牆之上有一大兩小三個拱門，供對陣雙方進入鞠城。左右兩邊短牆的厚度是長牆的一倍有餘，離地一丈高左右，各開一洞，名曰“風流眼”。這蹴鞠比賽，連進行五局，每局算一籌，不限時間，唯有令球度過對方“風流眼”便算贏一籌，五局三勝。
卯時一過，令旗揮舞，鼓聲震天。
孝陵衛一十三人著綠色服裝首先跑步進入鞠城。攝魂、堪輿、鬼行、屍魅、精怪五所及經曆司軍士，身著紅、藍、黃、黑、白、紫六色服裝，整齊劃一，列隊入場。
各所軍士皆莊嚴肅穆，陽明院各生員第一次見這陣仗，皆大為好奇，雖攝於氣氛，但仍忍不住左顧右盼。
蹴鞠場是塊絕好沙地，那向場而立的校閱台，畫欄石柱，頗為壯麗，樓上早已鋪設整齊，懸彩結花。
由於指揮使陸子淵和其他千戶皆不在營內，此次大會便由屍魅千戶誇巴永吉主持。校閱台上麵幾椅分列，誇巴永吉端坐正中，身邊坐著各所代表。
眾人向校閱台行禮罷，誇巴永吉立起踱到校閱台前的欄杆處，高聲道：“諸位兄弟，又逢一年一度蹴鞠大會！一年來大家皆為孝陵衛出生入死，那真是辛苦非常，我代指揮使大人多謝眾位。從今日起，樂他三天，然後回京過年！”
眾軍士齊聲叫好，台下暴雷似的哄鬧。
誇巴永吉伸手止住大家，繼續道：“近年來，屍魅連奪三屆武蹴魁首，今次若誰能一舉登頂，花紅巨豐。依我所見，本屆大會，定是異彩紛呈啊，哈哈哈！”
此話如在滾油中潑入清水，鞠城內頓時嗡嗡一片。孝陵衛蹴鞠大會，武蹴奪魁，可獲花紅五萬兩白銀，若連續奪魁，每次再累加五萬兩，直到別的圓社將它拉下魁首寶座，花紅從下一屆又重新恢複至五萬兩。而這個能拉下連勝魁首的圓社，除可獲得五萬兩花紅之外，還可獲得與累加賞金等額的獎勵。屍魅已連續三屆奪魁，花紅已經累至十五萬兩，此次誰能將他們拉下馬，那將獲得二十萬兩的獎賞。孝陵衛一所也就百十號人，得到賞金，每人能均分二千兩之多，著實誘人。
司馬隆聽說有如此之高的花紅，心中不免浮想聯翩，幻想這二十萬兩均分到他陽明院幾人身上，那更是一筆巨款。眾人議論紛紛，陸亦軒對銀兩沒甚感覺，倒是覺得屍魅連續三屆奪魁，在高手如雲的孝陵衛，確實不易。
正思忖間，突聽一聲炮響，未幾，一群灰鴿“撲撲棱棱”飛上天空，校閱台上躥出六個身影，騰上半空，各捉一隻飛鴿在手，接著飄然落至場中。
陸亦軒定睛一看，嚴錫爵也在其中，輔一落地，他便從手中灰鴿身上拆下一個字條，揚揚手，高聲唱到：
“陽明院，虎字簽！”
緊接著，報簽的聲音此起彼伏——“精怪所，寅字簽！”
“堪輿所，鼠字簽！”
“鬼行所，牛字簽！”
“攝魂所，子字簽！”
“經曆司，醜字簽！”
報簽聲一過，場中議論之聲更為鼎沸，有人歡喜雀躍，有人遺憾搖頭。
誇巴永吉命身邊校尉記錄下抽簽結果，然後擊掌三聲，原本喧鬧的場院登時靜了下來。他道：“今年陽明院加入，規矩變變，屍魅所坐空一輪，抽到簽的六個圓社，按子鼠、醜牛、寅虎，捉對較量。決出的三個圓社，再與屍魅所湊成兩對，一決高下。”
原來這是在抽“對陣簽”，陸亦軒自從離開圓社，便賭氣不再過問武蹴之事，以至於不明就裏地看了半天，才明白過來。他心想，難怪各簽報過之後，司馬隆的臉色登時一變，這精怪所的圓社，聽說也是個難對付的硬茬。那裏的軍士也都是膀大腰圓的角色，去年一籌之差輸給屍魅，屈居次席，今年他們早就摩拳擦掌，嗷嗷叫地要一雪此恨。陽明院首輪便遇上他們，實在是背字走到了家。
有明一代，飲酒之習俗與後世先敬尊長的方法截然不同，誰年齡最小誰先飲，最後才是子孫等晚輩奉酒於家中長輩。朋友間飲酒，也是如此，先少後長。取的就是由低及高、步步高升之寓意。孝陵衛的蹴鞠會也參照酒例，第一場便安排陽明院打了頭陣，對仗精怪所的圓社。
開場鼓擂過，負責發號和計分的司賓一聲令下，雙方急不可待地你來我往起來。抽簽伊始，精怪所歡呼雀躍，想著陽明院的孩子們定是不堪一擊，於是第一局頗有些托大。但郭丹鶴等人這些日子勤加練習，司馬隆在排兵布陣上也頗有新意，陽明院戰陣齊整，進退有據，每個人的技巧也頗不差勁，一時間，竟令精怪所有些難以適應。冷不防間，牛德皋一記激射，石鞠在風流眼旁打出一個深坑，雖然未進，但著實嚇了精怪所一跳。精怪所險些因為輕敵奉送首籌，於是再也不敢大意，紛紛抖擻精神，使出渾身本領。轉乾坤、風擺荷、燕歸巢、玉佛頂珠、葉底摘桃、雙肩背月等等招數令台上人等眼花繚亂，歡聲雷動。
陸亦軒看在眼裏，不禁有些遺憾，恨自己未能親身參與其中，於是暗下決心，今晚趯鞠一定要顯顯身手。