瓊關縣最大的隱患是妖蠻異族，但明麵上最大的矛盾就是軍隊和地方。軒轅世界一向是文官為貴，武人在朝堂上沒什麽地位，但在邊疆卻又不同。

邊疆之地，戰事頻繁，朝廷對武將私自調兵的禁令不可能那麽嚴格。尤其是近幾年天地元氣越來越枯竭之後，妖蠻兩族都加緊了在邊關上的掠奪，幾乎每隔一陣便有突發的小小衝突。

這種情況根本不可能上報朝廷再做處理，因此便給了邊軍便宜行事的權力。而四麵邊軍之中，又以正麵妖族兵鋒的東軍，和西北之地麵對種種亂局的西軍最為強勢。

西鳳關就屬於西軍管轄的重鎮，位於劍門省最西北麵，出了西鳳關就屬於外域，那是妖、蠻兩族的地盤。西鳳關外禦異族，內放流寇，兵多將廣，權力極大。

在這種情況之下，這些驕兵悍將們不可避免的要與地方上起衝突。葉行遠看過邸報和錦衣衛詳細的報告，知道在過去一年之中，瓊關縣軍民衝突就達百起。

前任王知縣無力也不敢去管，吃虧的隻能是當地百姓。西鳳關的存在，是對地方官員權威的挑釁，也會是葉行遠麵臨的第一個挑戰。

區區一個校尉，葉行遠沒放在心上，便淡淡道：“本官初到此地，探訪本地風物，頗有興味。厲校尉若是不棄，便請坐下來一起喝一杯。”

厲校尉瞪大了眼睛，盯著葉行遠轉了一圈，這才拱手為禮，漫不經心道：“還真是狀元郎？下官厲星，參見縣尊。”

他的語氣輕佻，並無太多禮數。葉行遠知道現在縣衙與西鳳關軍方的關係就是這樣，他去送軍情文書的時候，對方接待的另一位校尉同樣是毫不客氣，並不把他這位狀元縣太爺放在眼裏。

秦縣丞卻忍不下，怒道：“厲校尉，縣尊宰相肚量，不與你計較，你可不要得寸進尺。”

厲校尉渾不在意道：“怎麽？來了個狀元郎，秦縣丞你的腰杆子都硬了？以前老王在的時候，你可不敢對我這麽說話。不過你可不要以為有一位狀元老爺便是仗恃，這裏可是瓊關縣，窮鄉僻壤的地方，不是京兆府金鑾殿上！”

他這話說得已經極為直接，表示你就算是狀元，在這裏也不值錢。

秦縣丞麵色發青，恨不得要衝上去撕扯，被方典史緊緊扯住，苦勸道：“算了算了，都是一處為官，有什麽好吵。”

葉行遠知道秦縣丞現在的表現有些表演的成分，但西鳳關軍方的驕橫，兩方的矛盾也可見一斑。他心態擺得很正，在老百姓看來，狀元是文曲星下凡，了不得的人物。

但其實不管在朝堂還是在這邊關，他都不過隻是才起步的小人物，因此厲校尉的直白挑釁他並不在意，隻是感慨著這瓊關知縣難當。前任王知縣在這兒做了九年，不知受了多少氣，也怪不得他近乎落荒而逃。

看葉行遠不說話，厲校尉更是囂張，長笑道：“縣尊，瓊關縣便是我們西鳳關的後方，隻要將錢糧準備充足，兄弟們也不會來找麻煩。之前王知縣便是如此玲瓏，縣尊乃是讀書人中的狀元，當然也不會不識做。

再過兩月便要入秋，草長鷹飛，妖蠻兩族會獵，大約就是中秋前後。要是縣中不夠恭敬，咱們的將士心氣不足，漏過那一兩支妖蠻亂軍，這後果如何，你可是知道的！”

剛才是挑釁，這會兒就變成了徹頭徹尾的威脅。秦縣丞和方典史俱是麵色大變，沒料到厲星這個粗人居然撕破臉皮。

這其實是不成文的潛規則，瓊關縣諸人都知道。每年妖蠻秋獵，往南方打草穀，西鳳關首當其衝。要是將士齊心合力，三軍用命，將他們擋在關外。那妖蠻自然兩分，分別向東西而去。

但西鳳關隻要稍微懈怠，放那麽數百個妖蠻衝進來，對瓊關縣來說就是滅頂之災。

瓊關縣官場就是害怕西鳳關軍兵出工不出力，這才一再隱忍。但這種話大家心裏頭明白，豈能掛在嘴邊？尤其是葉行遠這位狀元第一天來此，厲校尉便這般直言不諱，難道是有人攛掇？

葉行遠也看出來者不善，一開始他以為厲校尉真是偶然碰見，這等粗莽軍漢也不必為之動氣。但如今看來，他卻像是有意而來，根本就是想對自己傳達出西鳳關方麵的意思。

這算是什麽？下馬威？葉行遠心中冷笑，今天一到縣衙，秦縣丞與方典史曲意奉承，熱情接待，他也就沒有新官上任三把火，沒想到是西鳳關的人撞到槍口上來了。

他故作懵懂，淡然問道：“厲校尉之意本官不甚明了，你的意思是說，西鳳關阻截妖蠻之時，竟會刻意放過麽？這可是叛國不赦之罪！”

厲校尉大笑道：“果然是個雛兒，我可沒說我們故意放過妖蠻，隻是力有未逮，總有漏網之魚，如之奈何？”

葉行遠驚奇道：“西鳳關乃是不世雄關，本朝西北的屏障，妖蠻來時，隻要緊閉官門。這些妖蠻之輩有什麽能耐，可以穿過數十丈高的城牆？”

厲校尉皺眉道：“你這個書呆子說不通，妖蠻各有異能神通，說不定遁地而來呢？反正你不用管這些，隻需知道瓊關縣若不聽話，那就等著迎接妖蠻的兵鋒吧！”

秀才遇到兵，有理說不清。厲校尉覺得自己這個當兵的遇上讀書人，也是夾纏不清，懶得與他多說，隻狠狠威脅。

葉行遠微微點頭道：“原來如此，本官明白了。”

厲校尉嘿然冷笑道：“明白了就好，王知縣之前答應的錢糧，葉知縣你也不能拖欠，早早送入關中，可保平安。”

秦縣丞與方典史欲言又止，瓊關縣每年春秋上繳朝廷的錢糧一直不足，又被西鳳關剝削，糧倉庫房早就空空如也。原本想著葉行遠這狀元郎來此，西鳳關那些軍爺總得給些麵子，稍緩幾月，沒想到當天就來催討。

但又是實在無奈之事，秦縣丞提心吊膽，生怕葉行遠少年氣盛，當場翻臉，那可真不可收拾。

葉行遠倒有耐心，又問道：“瓊關縣並非西鳳關屬下，錢糧本當運送到省城，再經調撥分派。除非是軍情緊急，西鳳關方可就地征發。厲校尉向我要糧，不知可有督師手令？”

就地征收錢糧乃是大事，即使是在戰時，也要三邊總督下令，方可行事。厲校尉哪裏會有這種東西，不耐煩道：“囉囉嗦嗦說說些什麽，本官沒有手令，你又待如何？”

葉行遠歎氣道：“沒有手令，那便是妄動擾民，若無戰事，可說不定要定謀逆之罪啊！”

厲校尉冷笑道：“何人敢罪我？”

秦縣丞聽兩人越說越僵，有心想勸葉行遠，卻又不知道該如何說起。隻看葉行遠輕輕將手一拍，長笑道：“想不到今日處來，就遇上這等喪心病狂的賊子！”

他一指厲校尉，喝道：“你威脅地方，索要錢糧，本官懷疑你勾結妖蠻，謀逆叛國，當擒下交三邊總督審訊。黃巾力士，與我擒下此獠！”

葉行遠早有準備，向後退了一步，一個高大的肉袒巨漢在他頭頂現身，伸手一抓，便像是捉小雞一般捏住了厲校尉的喉嚨，輕輕提起。

葉行遠的這進士神通雖然操練不多，但他靈力充沛，當時初得神通就能輕易拿下陳簡。稍微試用過幾次之後，更是得心應手。厲校尉雖有勇力，但猝不及防之下，果然是一鼓成擒。

力士摘下額頭黃巾，將厲校尉五花大綁，隨手一擲，拋於葉行遠麵前。秦縣丞雖然心中大快，但亦膽寒，趕忙勸葉行遠道：“縣尊，此人雖然無禮，但乃是西鳳關錢總兵的親信，若是得罪的狠了，隻怕真有後患……”

厲校尉滾在爛泥中，也破口大罵道：“黃口小兒，竟敢偷襲你爺爺！有種放開了我，我們大戰三百回合！錢總兵不會放過你的！”

葉行遠漫不經心道：“錢總兵乃是邊地重臣，精忠報國，怎會妄動無明？他手下士卒眾多，有些奸邪之徒混了進去，一時不察也是有的。

本官既然遇上了，當然不能輕易放過，此事也不勞他老人家。便將他押送去三邊總督衙門，由軍法官處置便是。”

三邊總督衙門還在劍門以西的鄰省，西鳳關總兵可管不到那兒。葉行遠要是真將厲校尉送去，軍法官可不認得這位總兵手下的紅人，就算隻定個滋擾地方的罪名，那也至少得是幾十軍棍。

何況葉行遠生怕帽子扣的不夠大，連“勾結妖蠻，叛國謀逆”這種罪名都壓上去了。西鳳關總兵就算是想撈人，隻怕也得費點功夫。

厲校尉這時候才知道害怕，他色厲內荏呼喝道：“我殺敵報國，為國家流過血，為朝廷立過功！你一個嘴上沒毛的小子，何敢紅口白牙誣陷於我！”

葉行遠全不理他，轉頭叫過陸十一娘，淡然道：“你帶同黃巾力士，綁縛這厲星送往三邊總督衙門，持我名帖，請他們重重治罪。”