明察秋毫，並非無官職的舉人能夠使用的神通。此乃是皇家天命授予七品知縣，用於審查案情，評斷是非的一種特殊神通。

這神通一用，各種案件本原纖毫畢現，若是知縣能夠善用，理論上縣中必是公道無冤。隻可惜神通雖好，也要人來用，知縣終究是人，實際使用的效果與理想狀況總有不同。

這不難理解，就是看似嚴謹細密的法律，在實際運用中也常有不近人情的時候。明察秋毫這個神通的道理大抵如此，隻能看破事情的本原，卻不會判定事情的性質。

就比如以周知縣的性子，葉行遠可不相信他會靠著這明察秋毫的神通來為萬民謀福祉，必然是優先為自己的政績考慮。

話扯遠了，當前葉行遠要弄明白的，就是明察秋毫神通能不能看穿他人的偽裝。特別是狐狸精這種幻化之術，能不能抵抗周知縣的明察秋毫鑒別。

歐陽舉人還是很奇怪葉行遠的問題，不過依舊耐心解答：“若是品階低於自身的迷惑神通或是邪術妖法，明察秋毫神通自然能一眼看穿。周知縣乃是七品，也就是說，七品或者七階以下的幻術都對他無效。”

“七品啊……”葉行遠臉上露出失望之色，“這麽說來，這法子還得想辦法完善才行，莫娘子的品階不夠啊。”

想不到明察秋毫神通居然這麽給力，那葉行遠腦中已成雛形的計劃就不得不修改，解決關鍵之處才能執行了。

莫娘子卻好像被瞧不起了，瞪著眼道：“誰說我的神通品階不夠？我自身品階雖然隻有八階，但我幻化之術乃是特殊天賦，又經過轉輪珠強化，已經相當於七階神通，怎會被區區明察秋毫看穿！”

別的地方受歧視就算了，幻化魅惑這種神通是狐狸精最擅長的本領，莫娘子可不想被人看扁了。

葉行遠大喜問道：“你有把握？”

莫娘子昂頭傲然道：“敢以性命擔保！若連這點本事都沒有，我又怎麽從範僉事那裏盜來牙牌？”

葉行遠連連點頭，麵有喜色的向歐陽舉人道：“前輩！如今要事急從權了，以此時局麵，我們等下去也不是辦法，總要另出奇兵，引出周知縣的破綻才好。”

黃典吏重傷，周知縣少了最強力的左膀右臂，給了改變局勢的機會，而莫娘子的到來，又讓葉行遠心生奇計。

雖然歐陽舉人對省城那邊的人脈關係很有信心，但葉行遠卻認為單純等待終究過於被動，至少不能完全把希望寄托在這上麵。

就像高人對弈，局麵已經落後的時候，若是一味等待對方出錯或者旁人指點，未免落了下乘。要有意識的布下陷阱，引誘對方露出破綻，再一舉攻其要害，才能敗中求勝。

歐陽舉人有些迷惘，“賢侄何意？周知縣如今穩坐釣魚台，很難讓他露出破綻。”

葉行遠哈哈大笑，指著莫娘子道：“她的幻化神通到了周知縣都看不破的地步，這豈不是天助我也。依我之見，就讓她繼續扮演這範僉事好了！”

“萬萬不可！”歐陽舉人大急，連連搖頭道：“假扮朝廷命官，這事若是被人識破，莫小姐固然是難逃一死，我們也要受到牽連。更何況你也說過，就算是範僉事也難對周知縣做什麽，假冒的又有何用？”

要是真能假扮上司大臣先斬後奏，將周知縣除掉然後一走了之，這倒也罷了，哪怕是天網恢恢，也未必能找到一個有姓無名的狐狸精。但問題就是根本做不到，真範僉事來了也不可能先斬後奏。

即使是歐陽舉人托了人脈關係，從省城請來官員訪查，那肯定還是走正常的官場程序。先訪查證據，再拿住周知縣的錯處，然後再上報等待回複。在這個規則體係下，莫娘子假扮範僉事又有何用？

葉行遠微笑道：“前輩想差了，範僉事當然沒有權力對周知縣不可能殺伐果斷，但範僉事這個人在歸陽縣中出現，本身就是對周知縣的一大壓力。

如果他再不經意間露出一些口風，表示站在我們這一邊，要對縣中之事加以整肅，甚至掌握了能扳倒周知縣的證據……”

歐陽舉人渾身巨震道：“你這是想要釣魚！”他到底是飽讀詩書的舉人，沒少看過曆史，各種鬥爭手段也都看著眼熟，隻是不曾經常使用罷了。

如今葉行遠略微提了提，歐陽舉人自然心中明白。“釣魚”二字，倒是放之古今中外而皆準，一說便能明白，無非是撒下香餌，等人上鉤。

葉行遠又點了點頭，歐陽舉人心領神會，雖然覺得這法子有點冒險，但正如葉行遠所說“事急從權”，宜用奇兵。

歐陽舉人略一思索，他如今已經到了破家的邊緣，再擺出平日的矜持毫無用處，有什麽手段就該用什麽手段。故而默認了這個計劃，隻有莫娘子反而一臉懵懂不明。

此後數日，本省按察使司僉事範大人在歸陽縣微服私訪的消息，飛快的在縣裏麵傳揚起來。現在歸陽縣裏人心惶惶，是非常適宜謠言流傳的土壤，再加上有心人的推波助瀾，傳播效果好的出奇。

幾乎與此同時，這方麵消息就被衙役稟報給了劉敦，又由劉敦向周知縣稟報了。

“提刑按察使司僉事、分巡道範平？”周知縣淡淡的掃了眼坐立不安的劉敦，忍不住心中輕歎。

若是黃典吏在身邊幫襯，他就可放心許多。這劉敦算是當地人，做事賣力，消息也能及時通報，但能力上卻比黃典吏差了不少。

此後周知縣沉吟片刻，問道：“這消息什麽時候傳出來的？縣中有誰見過這位範大人了？”

省城方麵的反應尚在周知縣的意料之中，相關的消息也有人暗中通傳。既然縣內士紳聯名上書，這件事周知縣壓不下來，省內也不可能置之不理。就算要偏幫縣衙，也得走個過場，派人訪查並不奇怪。

這個按察使司僉事範平，周知縣雖不認識，但也略有所知，據說為人為官都甚是平庸。也不知是貪財還是好色，反正他既然到了歸陽縣境內，周知縣就有一百種方法來對付。

劉敦雖然這幾天一直跟在周知縣身邊，但懾於周知縣的官威，對答還是頗為戰戰兢兢，“小的問過鄉中之人，說是自兩日前，就有人持提刑按察使司的牙牌，拜訪過士紳百姓。

到今日為止，範大人已經見過歐陽舉人、高舉人、葉行遠等人。後來才又見了東溪村俞正俞秀才，據俞秀才所言，範大人也沒多問什麽，隻是言辭之間不甚客氣。”

堂堂五品提刑按察使司僉事，當然不需要對區區一個秀才客氣，周知縣對這倒不以為意。但是範平居然先去見了歐陽凜等反抗縣衙的中堅分子，然後才見俞秀才這種向縣衙妥協的人，是不是故意透露什麽信號？

周知縣是個思緒精細的人，別人小小的一個動作，他都能解讀出許多層意思。按常理而言，按察使司僉事來縣中私訪，先見上書的苦主一方，倒也不算什麽。

隻是歐陽凜、高進、葉行遠幾個都在山中，範僉事從省城來，理當先經過縣城平原地區。他卻舍近求遠，先去了山中，這就有些耐人尋味了。

這是表示省裏的立場有所變化，還是歐陽凜的上書扯動了什麽關係？或者隻是一個姿態？周知縣思慮深遠，遇事難免要多想幾層。

“看範僉事的行跡，是先進山，然後下山。照此推算，他今日應該已經到了西山鄉一帶，可曾去見張於通了？”周知縣想了一想，取來一份縣內堪輿圖，以朱筆勾勒出範僉事的行動路線。

劉敦抹了把冷汗，點頭道：“聽傳言說，正是要去西山鄉張舉人處，約莫此時應該見上麵了。”

周知縣閉目沉思起來，如果是這樣的話，早則傍晚，遲則明晨，範僉事就該到縣城，按照一般的習慣，他可能不會與周知縣照麵。周知縣既然是待查之身，為了避嫌疑起見，也不該主動去與他見麵。

不過範僉事必然會去見丁舉人，無論如何丁舉人也是縣裏幾個舉人老爺之一。但丁舉人早已被收拾得服服帖帖，周知縣想著，到時吩咐丁舉人出出血，該有的孝敬禮數都不能缺，想來範僉事也不至於拒絕。

想到這裏，周知縣略微放鬆了些，隻覺得自己過於緊張了。自從黃典吏重創開始養傷，他總覺得對縣內的指揮不能如臂使指，也就難免有些杯弓蛇影。

現在一切事態都在控製之中，縣內百姓情緒平穩，就算是範僉事真要來查他，又能如何？總不能隻靠幾個舉人秀才的一麵之詞，就給他定罪吧？

周知縣抬起頭時，恰好看見劉敦麵色緊張，低著頭六神無主。他眉頭蹙起，感覺有什麽地方自己漏掉了，語氣嚴厲的追問了一句，“你還有什麽沒說的？”

劉敦嚇了一跳，差點膝蓋都軟了，彎腰道：“縣尊容稟，本是小事，小的不知道該不該稟告。傳說這兩日之中，範大人身邊總是跟著葉行遠，兩人形影不離，似乎……似乎關係很密切”

什麽？周知縣挺直了腰身，臉上勉強維持著莊嚴，但心中卻如波瀾翻騰，暗自痛罵這劉敦真是其蠢如豬。

說了半天，這才是最重要的消息，他居然到現在才報告，這是要氣死自己麽？黃典吏就絕不會犯這樣的錯誤。

這葉行遠刁鑽古怪，他若是挖空心思到了範僉事身邊鑽營，周知縣感到，自己必須要慎重對待了！