夜貓子是喬振海在江湖上的綽號。他自從被逐出師門後,又因被肖亦龍斷了左臂,自暴自棄,成了一個地地道道的小偷。江湖人不知道喬振海是哪號人物,但幾乎都聽聞過夜貓子的劣跡,夜貓子是他們值得頭疼的盜。不是因為夜貓子手段有多高,功夫有多好,團夥有多隱秘,或者盜竊的東西有多希罕。而是因為他不專業,隨性而為,尋常人根本無法預料接下來他盯上哪一家。他不是劫富濟貧的義賊,不論貧窮皆是他下手的對象。還有他很懶,懶到連偷的興趣都沒有。如果不是生存危機,他不會輕易動手。
從小男孩喬雲記事起,他就在夜貓子的背上了。在夜貓子的背上其實很舒服,沿途看看路邊的風景,聞著集市上飄過的燒餅香味,鼻子很享受地吸著,以此慰藉饑餓的折磨。
破窯洞、破廟是他們的棲身地,乞討來的剩菜飯已是美味佳肴,偶爾他們也會有打牙祭。去大戶人家偷點東西,變賣,可以快活好幾天。
但是夜貓子太懶了,懶得去偷。喬雲隻好跟著他挨餓挨凍。他已經八歲了,長得比同齡人瘦小。他有一雙深遂的眼睛,空茫、淡漠,比實際年齡要成熟的多。
月黑風高夜。一大一小兩個黑影悄然潛入一戶人家。這裏住著一個賣豆漿的胖女人,是個寡婦,很凶悍潑辣的女人。他們很順利地翹開門,躡手躡腳地進入她的房間,排山倒海般的呼嚕聲隨即傳來。胖女人睡得很死。
“啊,她在哭!”喬雲奇怪地叫了起來,一時走神,腦袋撞在門框上。
“閉嘴!看著前麵的路!”夜貓子給他一個耳光。
夜貓子在房間裏一陣摸索便讓他在牆洞裏找到一袋銀兩,他在手上掂了掂,估計有個二三十兩,隨手交給喬雲保管。他自己上前看了看胖女人大攤著手腳,極不雅觀的睡姿,加上她打雷般的鼾聲,索然無味,自言自語地低喃:“這樣的女人,食之無味棄之又可惜。”他望望一旁的喬雲,問道:“你感興趣嗎?”
喬雲懵懂地搖了搖頭。
“算了,就讓你做一回貞節烈婦吧。”夜貓子歎了口氣,走了出去。
喬雲偷偷地從錢袋裏掏出一半的銀兩,放在胖女人的枕頭邊,也學著夜貓子像模像樣地歎息一聲,追了出去。
這樣順利地偷到錢而不被發現不是常有的事,喬雲很開心地跟在夜貓子後麵,美滋滋地等著吃上一碗熱氣騰騰的陽春麵。每次被人發現,夜貓子自己先溜,喬雲落在後麵不是被大戶人家雇的打手痛打一頓,就是被小戶人家的看門狗追上咬上幾口。然後夜貓子好像才想起他,回來把他拎走。
夜意深沉,街上三三兩兩沒幾個人,打更的家夥一邊喝著酒,嘴裏喊著:“小心火燭,關好門窗,堤防盜賊!”醉醺醺地從夜貓子和喬雲身邊飄過。喬雲奇怪地望著他蹣跚的步伐,直到他走向小巷子深處,拐彎不見。
街頭坐著兩三個衣衫襤褸的乞丐,兩個正在爭著吃一個饅頭,一個空茫地望望四周。
喬雲又放了幾個銅錢在他們前麵的破碗裏。
“啊,你們今晚有收獲?”那幾個乞丐興奮地拉主喬雲,貪婪地問道,“有多少?再分我們一點。”
“不行,我爹會罵的!”喬雲死死護著那個錢袋。
“哈,你這個野小子,他才不是你爹,你是從石頭裏冒出來的!”乞丐譏笑著他。
喬雲朝他們做了個鬼臉,小跑著跟上前麵的夜貓子。
麵鋪前麵泛著低微的燈光,有氣無力。麵鋪很簡陋,擺著一張桌子,兩個凳子。老板懶散地趴在桌上,無神的目光四處遊蕩。
夜貓子走過去在桌子上猛拍了一下,老板嚇了一跳,爬起來揉揉眼睛。
“給我來兩碗麵,快點!”
老板答應著轉身去做了。
喬雲開心地坐在夜貓子對麵,等著麵上來。夜貓子橫了他一眼,接過老板遞來的熱氣騰騰的陽春麵。喬雲伸手去接另一碗,卻被夜貓子用筷子猛敲了一下手:“沒你的份,一邊呆著去!”
喬雲委屈地望著他:“我餓了,我也要吃麵。”
夜貓子冷哼了一聲:“我問你,銀子怎麽隻剩下這麽點了?”
喬雲支支吾吾說不出來。
“敗家子!”夜貓子罵道,“你要裝好人就得餓肚子,在一邊看著我吃吧。”他嘩嘩地扒著碗裏的麵,吃得很香。喬雲在一旁咽著口水,眼睜睜地望著他將兩碗麵塞到肚子裏。
夜貓子捋了一下油油的嘴,瞥了一眼喬雲饞嘴的樣子,忽然道:“再來一碗!”看著喬雲雙眼放出光芒,又馬上加了一句,“給他一碗特小號的!”
吃飽喝足,兩個家夥心滿意足地回到住所破廟,倒頭便睡。
空曠的大殿裏,一片冷寂,寒玉雕砌的龍座上,坐著一位看不清容顏的老者,伸出手,招呼喬雲。喬雲像著魔般,一步步走向他……
雲兒,雲兒……喚呼聲若即若離,孤寂而淒涼。
“你是誰?”喬雲小心翼翼地問,“你是誰,為什麽一直坐在那裏?”
雲兒啊……那是一聲親人的呼喚,令喬雲心中一悸,幸福感隨即湧來。
“求你再叫我一聲雲兒,好嗎?”喬雲渴求。
可憐的孩子,你過來,過來……老者夢囈般地喚著。
喬雲毫不猶豫地走向前,那仿佛永遠沒有盡頭似的,大殿裏彌漫著氤氳之息,迷茫而虛幻……
喬雲睜開眼睛,用空茫的眸神掃視著破廟宇,四周一片淩亂,雜草叢生。華麗的大殿和那老者一起消失殆盡。
喬雲用手推醒睡在身邊的夜貓子:“爹,我看到了一個老爺爺……”
夜貓子隨手給他一巴掌:“叫我老板,我不是你這狗雜種的爹!”
“爹,我餓了……”
夜貓子又給他一個耳光:“不要叫我爹!”然後他揉著惺忪的眼睛,說,“你去弄點東西來,老子也餓了。”
“我一個人找不著,爹。”
“頑固的小東西!”夜貓子揚手欲下,看著他紅腫的雙頰,遲疑了一下,在他屁股上踢了一腳,“快去,別廢話!”
喬雲忍著痛,站起身。
“快點!”夜貓子不耐煩地催,用手推了他一把。
喬雲踉蹌地趕出幾步,一縷煙跑了。
“狗雜種!”夜貓子在後麵低低地罵。
良久,喬雲小跑進來,捧了一懷蘿卜,紅紅綠綠,大大小小不等。
“這是什麽?”夜貓子怒視著他,“你喂兔子啊!”
“我隻找到這個……”
夜貓子氣得將他一腳踹倒,蘿卜滾了一地。喬雲顧不得自己,忙撲過去揀。
夜貓子一把拽住他,捏著他的下巴,狠狠的問:“
你服嗎?”
“不服!”喬雲倔強地回答,血水順著嘴角流下。
“那你為什麽不反抗?我教過你武功,你可以打還我啊!”
“不!”
“為什麽不?”
喬雲緩緩抬頭,望著夜貓子:“你是我爹……我不要叫你老板。”
“小雜種,你敢再叫一遍!”夜貓子狠狠地威脅,“你叫一聲,我就打你一巴掌。”
“爹……”
夜貓子毫不留情大巴掌扇去。
“爹!”喬雲賭氣似的叫得更歡。
又換來一個耳光。
“爹,爹,爹!”
“小子,你贏了!”夜貓子咬牙切齒。
接下來,兩人蹲在地上啃起了蘿卜,啃得很香。
“我今天帶你去個地方,讓你開開眼界。”夜貓子拍拍自己滾圓的肚子,打著嗝。
喬雲塞幫鼓鼓地盯著他:“有好吃的嗎?”
“當然!”夜貓子拍掉身上的蘿卜屑,“別啃你的爛蘿卜了,留著肚子,我帶你去大吃一頓。”
綠樹掩映間,露出飛簷翼角,一座氣派的莊園已在眼前。石獅大門前站著四個勁裝守衛,正警惕地注意著周圍的動靜。
夜貓子帶著喬雲悄悄地繞到後園圍牆外,低聲說,“守衛森嚴,我們爬牆進去。”
“幹什麽?”喬雲好奇地問。
“別羅嗦!”夜貓子將喬雲托了起來,扔過牆去。
喬雲來不及驚叫,整個身體落在了堅硬的石板上,他痛得直咬牙,卻沒吭一聲。
他感到身下壓著個什麽東西,尖尖的刺痛了他,忍不住呻吟了一下,從背後抽出來一看,是隻紙糊的風箏。
他轉過身,看到前麵那雙天真無暇的大眼睛,一下子楞住了。