太後聽說孫子又要出遠門，氣得不行：“哎呀，你不記得上次雲城的事嗎？你管什麽新軍不新軍，你怎麽，怎麽就跟……”實在是與她那兒媳一模一樣，當年她就勸張蕣華不要這般忙碌，當以皇上為重，可張蕣華不聽勸，“昭兒，你聽祖母一句，好好留在京都吧。”
隻要她還活著，陸昭的儲君地位就不會動搖。
陸昭當然明白她的心思，隻是：“祖母，若我這麽想的話，總是蹉跎歲月，那這些年所學所思為哪般？如死人無異！”曆代儲君多是束手束腳，全無施展機會，虛度幾十年光陰，怕惹皇帝忌憚，怕引官員彈劾，可他不怕。
假使他一心報國，最後仍要落得個身首異處的慘局，他也認了。
太後捂著胸口：“昭兒，我時日無多，你就不能多陪陪我嗎？我近日身子很是不好。”
祖母這是在耍賴了，陸昭挑眉道：“是哪位太醫給祖母開得藥？竟讓祖母如此虛弱……木樨，你把那太醫叫來，孤一定要治他的罪！”
太後無言，朝木樨使個眼色。
木樨退下。
知道騙孫兒騙不住，太後沒招好使了：“你實在要去，需得管緒成陪同，再帶一百名禁軍，不然我絕不同意。”
管緒成是禁軍副統領，武藝高超，且在太後看來，此人對她這孫兒頗多讚許，應該是真心擁戴的。假使有他在身邊，一定不會像上次那個蔣昆，由著陸昭斬殺那些官員。
也幸好是陸昭手裏證據齊全，不然真要被倒打一耙！
陸昭沒有拒絕：“祖母怎麽安排都行。”
他雖能接受所有的後果，但也絕不會將自己當成魚肉，被別人放上砧板。
太後稍許鬆了口氣：“還好這次不是查案。”隻是去采辦精鐵，購買馬匹，應當不會有事，也可能是她多慮，“你盡早回來，別停留太久。”
“是。”陸昭答應。
皇上沒想到太後要這麽大陣仗，居然讓陸昭帶一百名禁軍出城，但還是撥出了這些人手。
去文州的路上，陸昭沒有著急趕路。
上次他殺了紀珂的孫兒，紀珂一直隱忍不發，倘若要報複的話，確實該出手了。
隻是他會尋什麽時機下手？
陸昭忽然想起林紈紈的話，“君子不立危牆之下，軍隊很嚇人……若把刀劍對自己人的話就可怕了。”
他自問自己並無汙點，若說可授人以柄的，可能便是與京都城外三大營的將士走得較近。這回又是去購買精鐵，馬匹，都是軍需，倘若要被人利用，恐怕就隻有那一個辦法。
“你們一百人分成五隊，二十人一隊。”陸昭吩咐禁軍，“其中一隊隨孤從官道入城，剩餘人等，孤另有安排。”
“喏！”禁軍齊聲回應。
……
林府多蘭花，故而薑玉真往娘家也送了好些稀有品種，隻是此事快要入夏，漸漸都凋零了。
樹上也有些許蟬鳴，“吱吱吱”的惱人。
薑修看了幾頁兵書，腦中驀地浮現出宋灩秋的身影。
她服侍自己時，在這時節總會搬一張小杌子，拿著竹竿爬上去粘蟬。
他初次看到問：“你在作甚？”
她紅著小臉道：“怕蟬鳴打擾公子看書。”
他就笑起來，接過竹竿，也不用爬凳子，三兩下就將矮樹上的蟬都弄下來了。
宋灩秋一隻隻撿起，也沒有丟：“奴婢放到外麵的樹上去。”
如今想來，她對那些蟬都比對自己好。
薑修坐不住了，親自去林府。
名義上是看望姑姑薑玉真，實則是要找機會見宋灩秋。
薑玉真有些意外：“修兒，你怎麽會來了？你是自己一個人過來的？”
“是。”薑修笑一笑，“姑姑，表哥馬上要成親，我是想問，他是不是該請我當禦多？”
“你要是願意，那再好不過了！”薑玉真當然高興，“我等會就去與他說。”
薑修順勢就問起林紈紈：“紈紈可在府中。”
“不在，這孩子最近比我還忙。”薑玉真笑，“說是要開個刺繡鋪，讓灩秋……就是嫂嫂送給她的那個丫環，當掌櫃，她是一有空便去那鋪子。”
竟有此事？
薑修著實沒有料到，林紈紈費盡心思把宋灩秋弄去，居然是讓她當掌櫃。
“那灩秋是已經贖身？”
“是，早住在那鋪子裏去了。”
“鋪子在何處？”薑修大方的道，“等開張那日，我一定要送一份大禮。”
“別縱著她了，送什麽大禮，隻要你多來走動就好了。那鋪子在鳳溪街。”
薑修得知，很快就離開了林家。
鳳溪街是在南城，他尋常都在北城巡視，鮮少去那邊，不然恐怕早就發現宋灩秋了。他到南城後，也是隨便一問，便打聽到林紈紈的那家鋪子。
因得知小姑娘在，沒有過去，隻在斜對麵的茶樓裏喝茶，他一直看林紈紈與丫環從店鋪出來，方才付茶錢下樓。
因時辰不早，宋灩秋剛要關門，突然就有一隻手伸進來，隨即將門硬生生推開。
看清楚是誰，宋灩秋的臉瞬時發白，穩定下情緒方才開口：“原是薑大人。”
連公子都不叫了，改叫大人，她許是想抹去她曾在薑家的事情，薑修臉色微沉，在一張海棠紋的高背椅上坐下：“你應該主動告訴我，你已經不在林家。”
宋灩秋垂眸：“不曾來得及。”
“你是根本不想吧？”薑修挑眉，“以為你躲在這裏，我便找不到你？”
“不。”宋灩秋急忙搖頭，“我叔父在大人手裏，我豈會不想見大人？”
這話不說還好，說了薑修更是氣惱。
冷厲的眼神幾乎能把人給凍住，宋灩秋的心怦怦直跳，也不知何處說錯。薑修在她眼裏，早就不是以前那位公子了，她實在弄不明白他的心思。
“大人可要喝茶？”她轉移話題。
薑修道：“把門關上。”
宋灩秋的心又重重一跳：“屋內暗，怕大人看不清楚。”
薑修目光四處一瞥，將火折子找出來，把桌上的燈點亮。
橘色的光芒微微閃動，落在他臉上，有種詭異，宋灩秋掙紮許久，還是轉身將門關上。她盡量不往薑修看，生怕引得他突然發作：“我給大人沏壺茶吧，近日天氣幹燥，想必大人也有些口渴。”
薑修倒沒攔著。
宋灩秋去後院煮水，放茶葉，拖了好一陣才出來，將一盅滾燙的茶放在薑修麵前。
熱氣嫋繞，怎麽下口，弄半天就弄出這麽個東西？要不是知道她拖時間，他簡直以為她是在裏麵做飯呢。薑修道：“太燙，你過來吹一下。”
“放會就涼了。”宋灩秋實在不想靠近。
“也行，我不如等到第二日，等它涼。”
這是要過夜的意思嗎，宋灩秋急忙上去，微微屈著身子吹了幾口氣。
她此番全然不是丫環的打扮，穿著淡藍色纏枝桃花上襦，素白裙裳，因身軀彎著，襦衣緊貼背脊，顯出盈盈一握的細腰，薑修就想起那日醉酒他扶在上麵，柔滑又堅韌的觸感。
他忽然覺得有些燥熱。
宋灩秋吹得會兒，正要說不燙了，卻覺腰間一緊，竟是被薑修捉到了腿上。
她急要站起，誰料他手臂仿若鐵鏈，將她箍得紋絲不動。
這樣的姿勢叫宋灩秋的臉瞬間通紅。
“薑大人，”她聲音發顫，“茶已經涼了。”
女子身上淡淡的香氣侵入鼻尖，聽著她害怕的聲音，薑修不知怎的突然又有些想笑。
茶涼了……
現在是茶涼不涼的事情嗎？
“那你別動，我先喝口茶。”他是需要冷靜一下，不然他怕控製不住，把宋灩秋抱到**去。
夢裏，數次這般了，他明白這年紀是該要個女人。
宋灩秋在心裏暗歎，知道也逃不走，輕輕嗯了一聲。
他一隻手拿起茶盅，喝進去。
說是涼了，還是熱得很，完全不能解他體內的火氣，薑修放下茶盅，手托住宋灩秋的後腦。
這動作讓宋灩秋本能的又掙紮起來，他每次都喜歡這樣，也不管她願不願意，隻是抵著她後腦叫她完全動彈不得，上次竟是在林家的花廳裏……
“大人。”宋灩秋嚐試打斷他，“林姑娘請我做這刺繡鋪的掌櫃，很快我便能掙錢。我知叔父病重需要銀子，往後我湊足整銀，一定會還給大人……”
給他銀子？他會缺這些？
薑修手掌本是包著她後腦，此時輕輕撫了撫她秀發，好像在撫弄一隻貓兒：“灩秋，我請得名醫，怕是你一輩子掙的錢財都不夠付診金。”
宋灩秋的心直沉入穀底。
“灩秋，你隻要乖乖的，明年就能見你叔父，你是聽不明白嗎？”薑修盯著她白皙的臉頰，淡淡道，“我知你是聰明人，識時務，不然也不會先是去了母親那裏，而後又去林府，現在又當上掌櫃。”
她真是一步一步的在往高處爬呢。
宋灩秋閉上了眼睛。
她不知薑修為何會這麽說。
可她真的從來都沒有聰明過，她若聰明，當年就不會被賣了，她若聰明，她那時就能救父親母親的命，而不是眼睜睜看著他們被殺！
她若聰明，而今也不會被薑修威脅，卻什麽辦法都沒有。
兩行清淚忽地落下。
被燭光一照，微微泛亮。
薑修這是第一次看見她哭，那仿佛是滾熱的水珠突然落至心尖，竟叫他渾身難受。
他鬆開手，皺眉道：“你哭什麽？”
宋灩秋也沒擦眼淚，她覺得絕望極了：“大人想做什麽就做什麽吧，隻求大人能讓我見一見叔父。”
她的語氣很委屈，雖然不敢說責備的話，可怎麽聽都是在控訴他欺負她。
可他不委屈嗎？他之前為什麽要平白無故的被林紈紈一個小姑娘耍弄？他為什麽還要過來找她，他難道真的就這麽空閑？
看著宋灩秋梨花帶雨的臉，他忽地輕歎一聲，為什麽，他們會走到這一步？想起林紈紈說的，喜歡一個人本是件歡喜的事——大約，他喜歡她，而她並不是吧。
口中殘餘的茶水此時竟是有些發苦，他道：“也不知給我喝得什麽茶！”
宋灩秋不語。
他捏她腰：“問你話呢。”
“明前茶，林姑娘送的。”
“嗬，也不知是不是真的明前茶，這般澀。”薑修拿出帕子給她擦眼淚。
宋灩秋一僵。
“別動。”薑修將她臉上都擦幹淨了，淡淡道，“起來吧。”
他居然沒有親她，也沒有做任何動作……
宋灩秋一臉驚訝。
“怎麽，想要我親你？”薑修挑眉，手扶在她腰上，“不起也行。”