陳家收到了林紈紈寫得帖子，邀請陳蓮珠明日來林家做客。
小姑娘用的是蘭花暗紋的信箋，每個字都寫得十分端正，透露出滿滿的誠意，顯見是非常想見她。但陳蓮珠因上回林嘉言借書一事有些猶豫，不過最後還是沒有回絕。
休沐日早上，林嘉言去了林紈紈指定的店鋪，與那掌櫃談妥，約定半個月內完成轉賣。
此事不是非常簡單的，要先請官牙估價，要訂契約，最後還要去官府蓋章。
“拿到手得下個月。”林嘉言告訴妹妹，後來她還是一五一十說了，既是做刺繡鋪，他沒什麽可反對。
林紈紈表示知道了，隨即就趕他離開：“如果二姑娘願意的話，稍後在玉萃亭見，哥哥快些去打扮打扮。”
“打扮？”
“當然，俗話說女為悅己者容，男子也一樣的，哥哥千萬不能馬虎！”
林嘉言無言。
半個時辰後，陳蓮珠到達府裏。
林紈紈請她喝茶：“那日二姑娘走得急，我都不曾與你好好說話。我還想聽聽你對《非子論畫》的評價呢，其實我家書房還有很多類似的書，二姑娘可以再借一些看看的。”
“以後再說吧，我也不想過於打攪。”陳蓮珠仍是推辭。
明明那日去延趣閣前高高興興的，好似就是借了書之後，她有些不同，林紈紈心想，難道是陳蓮錦說了什麽？但陳蓮錦這種口才若能影響她，也不至於嫁不了哥哥，陳蓮錦實在算不得聰明。
林紈紈百思不得其解。
還是讓哥哥自己去問吧！
她將丫環屏退，而後很認真的與陳蓮珠道：“其實今日是哥哥想見你。”
之前杏雲提及時，她將信將疑，如今才知確有此事，陳蓮珠一時驚住。
“哥哥有些話要與你說，不過你若不願的話，我跟哥哥都不會強求。”林紈紈握住她的手，“我希望二姑娘你能給哥哥一個機會，他真的很好。”
換作別人，她也許會置之不理，但林紈紈是她已經接受了的朋友。如果不答應，她肯定會傷心，陳蓮珠想了又想，打算聽聽林嘉言要說什麽。
理清楚，她才不至於為此要與林紈紈疏遠，不然始終尷尬。
“好。”陳蓮珠點點頭。
林紈紈高興得差點撲到她懷裏，忍住了情緒，站起來：“那我們走吧。”
門打開，外麵的丫環一頭霧水，這幾日姑娘怎麽神神秘秘的，跟公子說話要關門，跟二姑娘說話也是。
林紈紈道：“你們留在這裏，不用跟著我。”
綠芳與紫鳶心想，果然是有事呢……
林紈紈領著陳蓮珠去了玉萃亭。
玉萃亭在林府較為偏僻之處，左邊是假山，右邊是一處竹林，此時天氣又冷，平時隻有打掃的丫環會來此處。
林嘉言已經在等著。
遠遠看見他穿了一襲石青色暗繡竹紋錦袍，腰間係著同色彈墨嵌玉腰帶，足蹬鹿皮靴，背影挺拔，林紈紈心想，哥哥剛才還一臉對“打扮”不屑的表情，最後還不是乖乖聽了。
林紈紈憋住笑，低聲道：“二姑娘，你且去吧。”
聽到腳步聲，林嘉言轉過身來。
男子烏黑的頭發束以玉冠，冠下長眉鳳眼，五官如畫。
不過陳蓮珠也不是沒見過俊美的男子，隻林嘉言的目光雖然柔和，卻有種自信堂堂的氣勢，那不是他想表現出來的，是與生俱來。
陳蓮珠朝他福一福身：“我聽紈紈說，林公子有話指教？”
怎麽會是指教？林嘉言心想，是不是陳蓮珠略有不滿，先是道歉：“二姑娘，今日實在唐突，不過我有些話不得不當麵與你說清楚。”
既然來了，自是要聽完的，陳蓮珠道：“林公子請說。”
這樣與姑娘私下麵對麵，他也是第一次，林嘉言的臉有些發燙，深吸一口氣道：“二姑娘可能也知，我祖母對我婚事十分上心，每每催促讓我相看姑娘，但我從不著急，因深信緣分天定……我與二姑娘此前共見過三次，但這三次卻足以叫我做下決定。”
“如果你願意的話，我即刻告知長輩，請媒人上門提親。”
怎麽表達對陳蓮珠的喜愛，他已經想過千遍萬遍，甚至之前還打算在書庫挑一些書送去陳府。可細思之前在陳蓮珠身上發生的事，他覺得她恐怕更想得到尊重。
倘若她不願意的話，他不會越過她，去向陳二老爺，陳老夫人提親。
“林公子。”陳蓮珠起先隻當他最多表達下喜歡，沒料到竟直接說相娶了，脫口道，“恐怕老夫人不會答應吧，還有林大人……”
“父親一向開明，不會阻止，至於祖母，我也有辦法勸服，你不用擔心。”
“我不是擔心，”陳蓮珠手指微微捏緊，迅速冷靜下來，詢問道，“林公子，你為何會有此等想法？”
印象裏，每次見到林嘉言，她都處於一種與別人很不好的關係之中……
“我也不知，興許是因為你的畫，興許是因為你的性子。”林嘉言反問道，“也不必非得有個很清楚的理由吧？我隻知道，我心悅你。”
他聲音本就動聽，這樣表白時更是情意綿綿，陳蓮珠臉龐一紅。
看她沉默，林嘉言問：“可是你討厭我？”
討厭倒不可能。
這等才貌，誰會討厭？他又是這樣溫文爾雅，陳蓮珠搖一搖頭：“是因我從未想過……”
林嘉言鬆了口氣，微微一笑：“我不著急，你可以好好想一想。”
他的意思，他可以等。
“三五月，或者半年都行。”他不怕她拿他去跟別的公子比較，隻怕陳蓮珠不喜歡她。
實在是很有誠意了，陳蓮珠思忖片刻道：“月底之前，我會告訴你答案。”
此時正是十月月初，約是二十日的時間，他雖說可以等，但陳蓮珠認為，如果讓林嘉言等太久，對他也是不公平的。
“好。”林嘉言同意。
陳蓮珠要告辭時，他做了最後的爭取：“二姑娘，我知女兒家艱難，不似男子無拘無束，但你若嫁給我，但凡想做什麽，我都會傾盡全力助你。”
陳蓮珠心頭一震。
此話父親也曾說過，可她從來不敢給父親添麻煩，有書看有畫畫便很知足，即便她心裏有個願望，想四處遊曆，想拜名師學畫，在將來再開一家教畫的私塾……
她定定的朝林嘉言看去。
男子仍如修竹般挺直的站著，可目光卻如此溫柔，她感覺她的心仿佛是融入了一片海洋，有瞬間的飄**。
再見到陳蓮珠時，林紈紈沒有多話，她相信哥哥已經說得一清二楚了，她也相信他們二人一定會再續前緣。
回去的路上，杏雲興高采烈，她猜到發生了什麽，很替陳蓮珠高興，不過不敢多嘴，生怕被她訓斥。
至於陳蓮珠，則是話更少了，她確實是該好好想想呢。
又到了學騎術的日子，林紈紈開開心心做準備。
綠芳嘀咕：“姑娘就這麽喜歡騎馬嗎？”往前真的沒發現呢，“又不是舒服的事情，姑娘那日騎得腿根都發青了。”小姑娘的皮膚嬌嫩，被馬鞍磨出來的。
故而學一日，要休息幾日。
林紈紈微怔，她真的談不上喜歡騎馬……
可能這陣子與陸昭，與那個聒噪的張少淮在一起，還是挺開心的吧？
因這二人不像陸璟，沒有真心可言，在他們身上，她隻要付出了就會有回報。
那麽，與太子殿下，與未來的小將軍做朋友，能有什麽不好的呢？
林紈紈穿上騎射服，去往宮裏。
誰料這一日陸昭不在，林紈紈跟著張少淮去禦廄時問：“殿下去何處了？”
“去兵營操練。”
居然又去那裏，林紈紈心想，前世陸昭就是因為與城外兵營的將軍來往頻繁，後來被紀珂的門生構陷，說他意欲造反。皇上為此命人徹查，雖說沒有定罪，恐怕皇上對他也更為忌憚了。
他們父子的感情本來就不好，林紈紈希望陸昭這世能一帆風順，這樣的話，才能在皇上駕崩後安然登基，不給陸璟任何機會。
她練習的時候就有點心不在焉。
張少淮揮著馬鞭嚇唬她：“我幼時這般敷衍，父親都會用馬鞭抽我，信不信我……”
林紈紈回過神，眨巴著眼睛看他：“你要打我呀？”
額……
小姑娘的臉粉嫩粉嫩的，用力捏一下恐怕都承受不了，怎麽能受得住馬鞭，張少淮板起臉：“好好練，不然別怪我這做老師的下手無情。”
他才不會呢，林紈紈好笑，但也端正了態度。
不過練完並沒有走，與張少淮辭別後去了東宮。
這一等就是一個多時辰。
冬日嚴寒，宮女們進來添置炭火，卻見林紈紈趴著睡著了，便又加了一份炭。
書房內暖烘烘的，睡夢中的小姑娘以為自己置身於初夏。
夢裏，她一手拉著陳蓮珠，一手拉著哥哥坐在船頭看蓮花，蓮花又大又美，還結出了蓮蓬，陳蓮珠把蓮子剝給她吃，脆甜脆甜的。
陸昭進來時，看到林紈紈睡得很沉。
因為熱，額頭上冒出了汗珠。
不止如此，嘴角還有些許口水……他蹲下來瞧了瞧，心道是不是夢到吃食了，她又正在換牙。
陸昭從懷中取出一塊帕子。
林紈紈突然就醒了。
隻眼睛睜不開，迷糊了好一會兒揉了又揉方才看清周圍。
“殿下回來了？”她終於發現陸昭。
陸昭正把用過的帕子放在案幾上：“你怎麽沒回去？”
“之前在書房看了《孟子》，有些不明之處想向殿下請教。”
“你還看《孟子》？”
平時當然不看，還不是因為他操心操肺的，林紈紈從架上拿下書，找出她想表明意思的話：“‘防禍於先而不致於後傷情。知而慎行，君子不立於危牆之下，焉可等閑視之。’臣女不太懂。”
他當然是熟讀於心了，陸昭道：“此乃‘防範於未然’之意，遠離危險。”
“哦。”林紈紈露出恍然大悟的表情，“那殿下也要遠離危險呢，比如兵營，那裏的軍隊可是要去打仗的，打仗很可怕。”
“軍隊保家衛國，豈會可怕？”陸昭解釋，“每一位兵士都值得尊重。”
“但若把刀劍對自己人的話就可怕了。”
陸昭一怔。
“總之，殿下還是少去為好，臣女聽說，殿下最近總被人罵。”她盡量用孩子氣的話相勸。
陸昭當然知道自己的處境，沒有誰比他更清楚，隻是，居然艱難到需要一個九歲的小姑娘來擔心了嗎？
陸昭輕咳一聲：“是不是林首輔……”
他總有點懷疑。
父親是內斂之人，要不是後來父親痛斥薑修伏擊陸昭，林紈紈都不明白父親是想支持誰。
“不是，”林紈紈垂下頭，“是臣女多嘴，臣女怕那些人罵殿下去兵營，是別有所圖。”
這話真是她自己想出來的嗎？別有所圖……與握有兵權的將軍來往，還能按什麽罪名？陸昭暗道，可若是林首輔，也不必如此藏頭藏尾。
林紈紈又被他看得發毛，心虛的垂下眼簾。
九歲的孩子好難啊！
幸好陸昭沒有追問，隻道：“你不要想這麽多，就算有官員彈劾，也沒有證據。”
“嗯。”她是多慮了，其實就算沒有她的提醒，陸昭也隻是多走了一點彎路，最後還不是得到了他該得的嗎？隻是，完全按照前世的話，陸璟中途會登基，她是怕重蹈覆轍，林紈紈笑一笑，“殿下明白就好，那臣女告辭了。”
意外的，陸昭送她去了門口。
書房很暖，外麵卻寒風刺骨，林紈紈忍不住打了個寒戰。
陸昭看一眼她身上穿的狐裘，不知怎麽想到他給她披過的鬥篷。還回來後，雖然洗得幹幹淨淨，但拖在地上這一截卻被扯開了好幾道口子，已經不能再用。
果然還得穿合身的，這狐裘雪白無暇，與她的小臉一般，陸昭叮囑：“天寒地凍的，你不要再入宮了，省得著涼。”
是關心她呢。
林紈紈差點答應，但轉瞬間突然想到那次他說她已經學會騎馬的事，脫口道：“那臣女明年春天還能來學嗎？”
他該不是借這個理由不想教她了吧？難道是嫌棄她管得太多？
小姑娘的目光有些慌張，陸昭想起那匹馬：“你要喜歡的話，那匹小馬也帶回去吧。”
誰跟他要馬了？
林紈紈道：“我不是要小馬！”
那怎麽……陸昭奇怪，過得片刻道：“莫非是不舍得孤？”
如果說不舍得，他是不是會再教她呢？林紈紈低下頭，用腳尖踢了踢並不存在的小石子：“嗯……有一點，臣女經常見殿下，習慣了。”聲音越來越低，幾乎聽不見。
他並沒有說不教，隻是這段時間太冷。
不過小姑娘不是因為馬，而是因為他，倒讓他有些莫名的高興。
陸昭微微一笑，眉眼舒展，如破雲的暖陽，但林紈紈並沒有瞧見，隻感覺到他的手撫在頭頂：“馬還是帶回去，省得這段時間生疏了……年後孤再教你。”?
依嬅