一轉眼就過去五日，院中的金梅竟都開了。
府中漸漸已有過年的氣息。
看女兒倚在窗口，不知在瞧什麽，陳樹楠低聲道：“蓮珠，我聽母親說，趙家對你頗為滿意？可是真的？”
原先是想著早些將終身大事定下，可沒料到林嘉言會喜歡她，陳蓮珠難得的有些猶豫。
許是假的了，陳樹楠歎口氣：“你不願意，我這就去跟你祖母說清楚。”
陳蓮珠攔住他：“爹爹，此事我自己會處理，趙家……我還沒想好。”其實就算父親去，但凡祖母打定的主意，憑父親的口才一定難以說服，隻會被祖母說得啞口無言。
陳樹楠看她確實要考慮的樣子：“那好吧，蓮珠，你不要著急，不管發生什麽，為父都會幫你。”
杏雲聽了在旁撇嘴。
上回俞翼的事兒，都是姑娘自己想得主意，真要靠這陳二老爺，不知會拖到何時，他在老夫人麵前根本就沒有一點地位。
等陳樹楠走後，杏雲實在忍不住道：“姑娘，隻要不是傻子，都知道選哪一家啊！”
趙家，林家，需要選嗎？
是啊，可為什麽她會猶豫呢？
明明她也是希望自己能嫁個好人家，將來父親能有所依靠，怎麽偏偏這時候竟不果斷了？
這麽糾結著，一直到有日去老夫人那裏請安，路上遇到陳蓮錦，她譏誚的道：“明年此時，你我再見可就難了，我倒是必然在京都，不知你在何處？舉人謀職不易，多數是要去哪個縣裏當縣丞的。”
陳蓮錦以為她是要嫁給趙烈文。
陳蓮珠忽然明白，原來一直以來她也真的不是自信的。
陳蓮錦看輕她，覺得她不配嫁給林嘉言，可她自己何嚐不是這樣認為？她最終也隻敢選趙烈文。
因覺得門當戶對。
所以見到林嘉言的時候，她有自知之明，林府根本不可能選她為兒媳，她那時甚至都沒有生出興趣多看林嘉言一眼。
陳蓮珠輕輕笑了。
有種恍然大悟之感。
陳蓮錦皺眉，隨即也跟著笑起來：“你的確應該高興，就算是一介舉人，也是便宜你！”
陳蓮珠沒搭話，與她擦肩而過。
等趙家來請她去莊上玩，陳蓮珠回絕了，說不合適，杏雲高興得差點蹦起來：“奴婢是不是應該去給林姑娘傳話了？”
陳蓮珠點點頭。
是的。
既然林嘉言想娶她，她身上自有吸引他的地方，那麽為何她要推辭掉這門婚事呢？在陳蓮錦眼裏，她是不配，可她自己不能也這麽認為，母親去世前，曾拉著她的手說，“蓮珠啊，往後一定要找個疼你的相公，過上好日子。”
她是母親，也是父親最疼愛的女兒，她配得上任何人。
當然，林嘉言也很好，他真誠坦率，又能理解她，明明見過她在人前人後不一樣的麵孔，卻也願意娶她。
還有林紈紈……
想起這小姑娘，陳蓮珠的嘴角就翹了起來，或許，上天一早就注定好了吧，不然林紈紈怎麽會那麽喜歡她呢？
杏雲立刻就去了林府。
聽說陳蓮珠願意，林紈紈都想跑到翰林院去告訴哥哥了，等啊等啊，好不容等到林嘉言下衙，她從屋內飛奔出來，急切的拉著哥哥的袖子，低聲道：“她同意了！”
林嘉言一愣：“你是說……”
“是！”林紈紈笑得合不攏嘴，低語，“我快有嫂嫂了。”
林嘉言聞言臉色微紅。
“哥哥還愣著幹什麽，快些告訴祖母，父親母親，而後去提親呀！”林紈紈催促。
就這麽去說嗎？林嘉言沉吟：“先告訴父親母親吧。”
林紈紈想一想，萬分讚同。
祖母對哥哥抱有很大期望，而陳蓮珠的條件顯然不夠，相對來說父親母親比較容易說服。林嘉言道：“父親應還未歸，等用完飯再去。”
“好。”林紈紈拍拍哥哥的手臂，“吃飽了才有力氣！”
林紈紈留在這裏，同他一起吃了。
約是亥時，林鏡清才歸家。
兄妹倆等父親與母親閑話後方才過去。
看到兩個孩子，薑玉真十分驚訝：“這麽晚過來有何事？”還一起過來。
林嘉言輕咳聲：“孩兒有事請求。”
兒子的神情難得的嚴肅，薑玉真朝林鏡清看一眼，忽地有所了悟，興許是跟婚事有關，不然這孩子會說請求嗎，一定是那件意外之事了！這孩子從小到大就沒給他們添過麻煩。
薑玉真就笑了，叫兒子女兒坐下，又拉著林鏡清坐在身邊：“嘉言，你說吧，我跟相公聽著呢。”
被雙親這麽注視著，林嘉言的臉慢慢紅了。
看哥哥害羞，林紈紈暗地偷笑，但並沒有幫他開口。
林嘉言鎮定一會，認真道：“父親，母親，孩兒想娶陳二姑娘，陳家二老爺陳主事的女兒陳蓮珠。”
是她啊！
薑玉真拍拍心口：“還當是誰呢，這，這也算不上特別意外吧？”看著林鏡清，“相公說呢？”
這陳蓮珠好歹也是官宦之女，林鏡清唔一聲，看著兒子：“你是非她不娶？”
“是。”
“好。”林鏡清很幹脆，“年前事情多，等年後與你祖母商議番，便去提親吧。”
居然這麽順利，林嘉言心想，他隻跟父親說了兩句話……
父親真是太開明了，林紈紈撲到林鏡清懷裏：“爹爹真好，爹爹是世上最好的爹爹！”
這馬屁拍的，林鏡清捏捏她的小臉蛋：“你以後長大嫁人，為父可沒那麽好說話的。”
林紈紈一怔。
前世，陸璟將自己偽裝的十分完美，可即便如此，父親也沒有鬆口，倒是她覺得陸璟不錯，後來陸昭“死”在鹿山，皇上病中也以為隻剩下陸璟這一個兒子了，便也想讓她嫁給陸璟。
再之後，陸璟登基，她就算不肯嫁他，也沒有辦法違抗。
如今看來，父親是覺察出陸璟的為人的，但因他是皇上偏愛的兒子，父親不容易插手。
林紈紈嗯一聲：“我長大以後，一定聽爹爹的話，爹爹覺得是好人，那一定就是好人。”
林鏡清笑了，揉揉她腦袋。
“不過爹爹為何不在年前說呢？”
林鏡清道：“也得讓你祖母過個好年啊。”
林紈紈明白了。
雖然父親的口才她不擔心，但萬一祖母生氣的話，可能這年就真的過不好了。
反正陳蓮珠很聰明，既然願意嫁給哥哥，年前就一定不會嫁給別人。
……
宋灩秋將四套裙衫做好時，林嘉言替她買下的鋪子也到了林紈紈手裏。
府裏熱熱鬧鬧的，小年掃塵祭灶後，很快就是除夕了，年初一兄妹倆給長輩們拜年，每人都各得了一百兩銀子，林紈紈手上的錢財是越來越多了，年初二就去姑姑家揮霍一通，給未出生的外甥買了好些衣料，還有金鎖玉鎖等物，林秀清說穿到三歲都穿不完。
上官凝捏她小臉：“怎麽隻惦記你外甥，就不給你表哥買些什麽？”
林紈紈居然大方的給了他一個紅包。
眾人大笑，說上官凝也好意思拿。
上官凝一向大大咧咧的，還真的收了紅包，不過下午就帶林紈紈去街上玩，給小表妹買了一堆東西。
元宵節過後，林鏡清看老夫人心情不錯，擇日便與她說兒子的終身大事。
老夫人萬萬沒想到林嘉言竟會看上陳蓮錦的堂妹。
“我知母親為難，不過嘉言難得有了意中人，母親不妨順他的意。我此前已試探過，他說是非那姑娘不娶，若不準許的話，恐怕三五年都不會改變主意，嚴重些，拖到三十……我可就這一個兒子。”林鏡清認真的分析輕重，“陳二老爺雖是不如大老爺，但做事兢兢業業，大公無私，將來要升遷不難。”
老夫人按著眉骨：“這麽多姑娘，他怎麽就偏偏喜歡這陳蓮珠？”
林鏡清笑：“得問菩薩啊，母親不是與玉真求過簽了嗎？”
林鏡清看她一時難做決定，也不著急。
老夫人始終是不太滿意，找來同盟軍林秀清，與她訴苦：“你聽聽，還非那二姑娘不娶了！秀清，你說我如何是好？你哥哥，嫂子如今也都聽嘉言的，不如你這姑姑去勸勸他？”
“是那個得了雪塔的陳二姑娘？”
老夫人一指頭戳她頭上：“說半天你聽不明白嗎？就是她！”
林秀清撇嘴：“哥哥都同意了，娘才找我幫忙？我此前要多來看看你，還不準，叫我陪著福媛，現在娘拗不過，這是要我與哥哥嫂嫂作對？”
被說中心事，老夫人老臉一熱：“還不是看你能說會道？我是說不過鏡清，你曉得他那張嘴，死人能說活，才能在內閣震住那一幹子老臣子。”
她倒是想幫忙，畢竟那陳蓮珠條件勉強，可等到林鏡清一回來，兄妹倆沒說幾句，林秀清就打退堂鼓。
林鏡清問她：“我可插手過凝兒的婚事？”
她啞口無言，推到老夫人身上：“還不是母親怕嘉言後悔。”
“後悔也是他的事，大不了以後和離。”
林秀清果斷告辭。
老夫人又想找薑家幫忙，趁著休沐日派人去薑家，請他們過來做客。
薑老夫人是林嘉言的外祖母，薑宗望是他的舅父，怎麽也能給個建議吧！
薑夫人聽完小廝稟告，笑著道：“說是有關嘉言的婚事。”
薑宗望也很好奇外甥要娶哪家的姑娘。
一家子馬上就去林府。
看一眼破天荒也跟來的薑修，薑夫人道：“你居然也來湊熱鬧？也是，你該多學學嘉言，嘉言可是要成親了。”
薑修又不是為此事而來，眉眼淡淡的敷衍：“先聽聽是哪家的姑娘吧。”
等到府裏，薑修與弟弟薑綸道：“你不是很想念灩秋嗎，把她叫來花廳。”
薑綸哪裏知道兄長的險惡用心，真的叫小廝去請。
林紈紈正在上房跟長輩們待著，宋灩秋在刺繡，隻當真是薑綸，誰想一到花廳，卻看到兄弟倆，頓時臉色一變。
薑綸毫無知覺，上前拉著她的手：“灩秋，你怎麽去當表妹的丫環了，我要是提早知道，一定不會讓母親同意，你不如當我的丫環呢。”
小公子仍是那麽可愛，宋灩秋麵色柔和：“二公子身邊的丫環都是盡心盡力的，哪一個不比奴婢好？”
薑綸哼了哼，並不這麽覺得，可惜一切已晚：“如果表妹苛待你，你告訴我！”
“姑娘待奴婢很好，二公子無需擔心。”
二人說得會兒，薑修道：“阿綸，你先去母親那邊，我有話與灩秋說。”
“我不能聽嗎？”
“不能。”薑修摸摸他腦袋，“乖。”
薑綸還是很聽薑修的話的，轉身離開花廳。
宋灩秋的臉馬上就繃住了：“薑公子……”
剛才跟薑綸說話時，她可是溫柔極了，薑修笑一笑：“你聽完我說得再走。”
“公子想說什麽？”
“宋詠孝你認識嗎？”
宋灩秋瞪圓了眼睛：“叔父……你怎麽說起他？”
“我找到他了。”
宋灩秋急問：“他在何處？”
“自從你父母去世，你失蹤之後，宋詠孝就一直在尋找你。從岷縣找到許州，從許州找到定西，最後怕是絕望了，得了重病。”
他們家原先不在許州，是父親行商後，覺得許州四通八達，方才定居於此。
叔父起先也是跟著父親行商的，後來自己找了別的生意，每每做成了，都會來提許多東西過來探望他們，裏麵總是少不了她喜歡吃的東西與有趣的小玩意。
宋灩秋追問道：“叔父得了什麽病，他到底在何處？”
薑修不答。
宋灩秋著急，上去拉住他衣袖：“大公子，求求你告訴我。”
薑修垂眸看一眼她修長的手指：“我為何要告訴你？”
語氣如此冰冷，宋灩秋的手指霍地鬆開。
“那你為何，為何要去找？”她訥訥的問。
“自然是要回報的。”薑修心想，如果此時要她回薑家，她肯定願意。可林紈紈這孩子太棘手，必然會追問宋灩秋，到時候將他威脅宋灩秋一事說出，隻怕父親母親饒不了他。
他改了主意。
“隻要你聽話，我自然會救你叔父。”
他身上彌漫著危險氣息，宋灩秋的臉色很白，握緊了手指道：“聽什麽話……”
“任何話。”
她閉了閉眼睛：“我怎知你真的尋到叔父？”
薑修早有準備，從袖中取出一物：“宋詠孝纏綿病榻，如今是我的人在身側照顧，這是他的玉佩，你可認識？”
玉佩油潤有光，顯見是佩戴多年之物，宋灩秋仔細看過之後，更是絕望了。這當真是叔父的玉佩，她年幼時被叔父抱在懷裏，曾伸手拽著玩過，叔父說那是祖父所贈。
宋灩秋半響不曾開口。
薑修冷冷道：“你叔父的命握在你手裏，倘若被旁人，尤其是林紈紈知道一星半點，我不保證會發生什麽。”
印象裏，叔父一直都很瘦，可長得十分清秀，斯斯文文的，此番為她得了病……
她的臉色煞白，如同見鬼般盯著他，顫聲道：“你為何要這樣待我？”她從不知薑修這般可怕，他以前明明不是這樣的！
好像他已經殺了她的叔父似的。
薑修的眉梢挑了起來。
雖說他是為嚇唬宋灩秋，可她居然一點都沒有懷疑嗎？她真的相信他會對她叔父下毒手？
他之前不過是親了她一下，她就把他想成什麽人了！
薑修又氣又惱。
看了宋灩秋一會，他道：“你過來。”
宋灩秋不願，可為了叔父，還是靠近過去。
看花廳附近無人，薑修低下頭，往她唇上親去。
她渾身一顫。
他扣住她的腰，想著那日趁酒意親吻她，隻是因為滿腹思念，便是如雷霆暴雨般的凶猛，直到被宋灩秋咬了一口方才鬆開手。
她唇色嬌豔好似塗了口脂，薑修盯著看一眼，用手指擦去嘴邊血跡：“記住我的話，如果你沒有犯錯，一年之後我會讓你叔父入京。”
上房，薑老夫人還有薑宗望夫婦聽說是陳家的二姑娘，都沒有反對，尤其是薑老夫人，羨慕的不得了，說，“隻要修兒願意娶妻，我管她是哪家的姑娘！”
老夫人知道再沒有辦法了，還不如提些要求，與林嘉言道：“快些提親也好，別的我不管，我就要抱孫子！”
林紈紈哈哈大笑。
一月底的休沐日，林府請了媒人去陳家。
陳老夫人，陳二老爺聽說林嘉言要娶陳蓮珠，眼睛瞪得好似銅鈴，幾乎不相信他們的耳朵。
難怪這二孫女回絕了趙家，陳老夫人心想，可她是怎麽，怎麽讓林嘉言看上的呢？她的長孫女可是使出了渾身伎倆啊。
疑惑歸疑惑，陳老夫人馬上就同意了。
上回衛國公府的波折，讓她吸取到教訓，凡是好事上門，能不拖就不拖，這林府多少家族想與之結親，她之前已經失敗過一次，這一次絕不會失敗。
至於二老爺，話都沒能插上幾句，就被老夫人給封住了口。
媒人順利完成任務，興高采烈回去複命。
消息傳到陳蓮錦耳中，她感覺渾身的血液瞬間凝固，仿佛置身於冰窖之中。
怎麽可能會發生這種事？
陳蓮珠什麽條件，也能嫁給林嘉言？不，這一定不是真的，陳蓮錦喘著氣質問翡翠：“你渾說什麽？哪裏聽來的胡言亂語？”
翡翠從沒見過她這樣猙獰的表情，嚇得哆嗦了一下：“奴婢，奴婢沒渾說，那媒人剛剛才走……”
陳蓮錦一個耳光打上去：“滾，不要再讓我看見你！”
翡翠被她打得跌在地上，連滾帶爬的逃走。
陳蓮錦的氣未發泄完，將案上的茶壺，茶盅連帶著青玉花插都摔得稀碎。
動靜很大，陳老夫人得知，把陳蓮錦叫了去：“我知道你不好受，但那些亂七八糟的心思都給我收起來，蓮珠是將來的林少夫人，不管如何，你都要跟她和睦相處。如果沒有做好，別怪我罰你。”
看著祖母冰冷的目光，陳蓮錦的心直跌入了穀底。