八 憂傷以終老（十）
靖平十六年的春天其實來得並不晚，外麵的天氣已經逐漸暖和起來，冰雪早消融在越來越熱絡的人們的活動裏，然而在皇城紫禁之內，早春二月，依舊意味著料峭清寒。
隔著蒙了白汽的窗戶望進去，隻看得到一片幽深又模糊的暗金色，太子在階下不由眯了眯眼：還是和以前一樣號稱接見了，其實卻連衣角也沒讓看著？又似乎……今次屋裏比前幾次來時要亮一些……正想著，見一人挑簾而出，對他躬身行禮：“殿下。”正是再熟悉不過的大內都總管郎溪。
“郎公公免禮。”東宮和藹微笑，完美無缺的笑容上眉頭也微微皺得完美無缺，壓低聲問道，“父皇呢？又睡著呢？”
卻見郎溪搖了搖頭，細致長眉舒展著：“殿下今兒可算是來巧了——聖上醒了，正要召見您哪。”
“是嗎？”太子露出又驚又喜神色，忙整肅衣飾。
“殿下請。”郎溪親為他打起門簾。
許久未得準入的人一進屋便覺得熱，暗中低眉打量，隻見欽慶宮內，家具之上都鋪上了華貴厚重的羊毛氈，四麵都放上了燃著烏金炭的火盆——素惡奢華的帝君竟能對這一切聽之任之，想來定是病體日沉的緣故——早晨的陽光透過雕梁畫棟射進來，首先映入眼簾的是一片刺目的亮金。
太子躬身覲見，規規矩矩行完禮，抬起頭來，似乎是幹暖空氣，又似乎是那金光迷了他眼，適應了會兒，方才在那片金色中找到了那薄如片紙的身影，開口叫了聲：“父皇。”興許是許久未當麵叫，一時竟有些滯澀。
靖平帝靠坐在南窗旁榻上的老位置，應是已坐了會兒了，身後層疊的大靠枕上凹進去不少，這讓他整個人越發像是陷在那錦繡堆疊裏，也越發顯得消瘦，聞聲，放下手裏本章，抬起眼來，略略點了點頭，道：“起來吧。”
太子恭恭敬敬的站起身來，垂首道：“兒臣不孝，這些天來都未能來給父皇請安。父皇，您可清減些了……”
“朕知道你來了好幾趟了，都不碰巧。”靖平帝淡淡一笑，“再說了，近來是朕讓你擔著天大的幹係，一直在外頭忙碌不休，怎麽能說是你的不是？”
太子忙誠惶誠恐的回道：“蒙父皇看得起，讓兒子挑這副千金重擔，兒臣怎敢不盡心竭力？隻是這麽些天都未能得見天顏，心中著實有些不安……”
“你忙你的便是了。”皇帝擺擺手，打斷他話，“朕知道你辦事的心……”正說著，卻見皇長子抬起頭來，麵上雖無太大表情變化，眼眶竟是微紅的，不由就一頓。
午後暖陽正好，照得一地淡淡熔金，映得父子倆身上的龍紋金光漾漾，二人都像沉浸在一片澹澹金波之中，直迷了人眼。
太子攏在袖裏的手指在抓著的奏折上悄悄的緊了緊。
靖平帝的目光自花鏡上方飄了出來，抬起手來——有一瞬，旁邊郎溪以為他是想摘下，已微微躬身想去接過——卻見皇帝最終隻是扶了扶鏡腿，開口問皇太子道：“有事要說？”
太子忙斂容，鳳眸已然沉靜如常，先是輕聲道：“外頭和京裏，都有奏報。”
“外頭？”卻聽靖平帝冷笑了聲，“不就是之惟嘛，又下了城奪了池了？！”
太子的聲音便也大了起來：“沒有。稟父皇，這次是報捷的奏表——雍州刺史欒泰啟奏萬歲：雍州堅壁清野，禦敵於城外已逾五日，逆賊久攻不下，損傷甚重，敗像已露。”
靖平帝仍是麵帶冷笑，右手兩指輕輕敲擊著幾案上堆疊著的幾本奏折，道：“就是被圍城了嘛，也好意思來請功？”
太子起先一怔——他原本確有來為欒泰請功的意思，但如今聽皇帝這樣說，便知不能再出口。虧他反應迅速，忙轉而言道：“父皇說得是，欒泰打仗的確是不太在行——他是文狀元出身吧，錦心繡口，倜儻風流，兒臣至今還記得當年他大魁天下的那篇美文，想不到除了滿腹經綸，他竟更有這樣的赤膽忠心，且不論戰果如何，此等忠貞英勇，也高過一些所謂名臣宿將了。”
郎溪低眉順眼在旁，卻是聽得分明：這明裏是在褒守城的欒泰，暗裏則是在貶開關的薛簡，更有自薛簡之後紛紛因各種原因而棄城降蘭的大小守將、封疆；更有明是試探，暗是施壓，逼那一直未親身表明態度的人宣旨明諭，公然分辨“忠奸”。
卻見靖平帝隻是淡然一笑，漫不經心的說道：“自景帝往後，開國功臣日益凋敝，我軒龍朝便再不缺狀元，隻缺能臣——便是皇族之中，似先頭九弟那樣武能定國、文能安邦的，也稀罕得緊了——以後，需得更加留意了選拔人才才是。”
太子隻得點頭說是，念頭轉了兩轉，卻始終再找不出話來續此話題，便遞上兩本折子：“這是欒泰等的奏折，還有前方的戰報，請父皇禦覽。”作罷。
郎溪上前接過，靖平帝抬起手，內侍總管便將折子放在他手下那堆奏折之上。
太子靜靜看著，心道自己所揣果然不錯：那一些折子當真是之前的戰報，都說老爺子近來不濟，倒是一直一份沒拉下的在看著。不由想起方才進來，靖平帝戴著花鏡看奏折的模樣，心中微微一動：他可是在依著奏折描畫人的行軍路線圖？盡力克製，某一處卻還是忍不住微微一酸。
隻聽靖平帝又問：“還有……京裏呢？”
那酸澀已變成了一根隱隱的刺，連他自己都驚奇自己的聲音居然仍如此平靜，恭謹的回答：“這正是兒臣要來回稟，更是要請罪的——”說話間便跪下了，“啟奏父皇，是兒臣處置不當，思慮不周——兒臣本隻是想讓他們去調查一下，卻沒料……”
話沒說完，便見靖平帝皺眉，略顯不耐：“到底怎麽了？”
“回父皇：是……徐老相國……服毒了。”
靖平帝靜水眸中終於現出波瀾，摘下花鏡，一雙幽深鳳目盯著他：“怎麽回事？”
“是兒臣的疏忽。啟稟父皇，事情是這樣的：近來，大理寺、都察院等接到多份舉報，道徐相與逆賊之惟早有勾結，暗行不法。事關重大，兒臣自不敢怠慢，也不敢聲張，忙令兩院及刑部秘密調查，提審了多名在押的徐氏門生、屬下，誰知卻是越審證據越多，兒臣又著人反複查證，越查卻越確鑿，隻得找徐相親自對質。卻不料……剛派了人前去徐府，還未及詢問，徐老便歿了。”太子滿眼痛惜，不住自責，“兒臣是令人秘密前去，不可聲張的，卻誰知徐相在朝數十年，畢竟樹大根深，此事再隱秘，卻終還是為人所知曉。於是他自己的門生、國子監生，還有那些所謂‘清流’中人一早就趕到了他門前，把大門給堵住了。結果是前去調查的人還沒進門，便聽聞了老相爺的死訊——他定是不想讓兩方為難，不願連累別人，也不願墮了最後的名聲，才會如此。因此兒臣想，這事，不如就不要再深查下去了……”
“哪件事？”卻聽皇帝問。
熏暖的宮殿內，他居然感到脊背上陡然一涼，但還是抬起頭來，反問：“父皇是問……”
靖平帝微微勾了下唇角，輕笑：“不深查？這件事這樣了了，那現在大理寺裏的、詔獄裏的，要怎麽了？還有你說的‘外頭’，又要怎麽了結？”
儲君一時沉默。
皇帝便也不再說話，往繡枕上又靠了靠，身體半倚，青羽半垂，人卻感覺那眸光一刻也未離開過自己。
流光仿佛也在這沉默中凝固，直到郎溪輕輕端上一碗剛煎好的藥，放在皇帝麵前。靖平帝看了一眼，便端起碗來飲下，微微蹙眉。
太子望見嶙峋的手用絲帕拭去殘留在唇角紋路間的一滴褐色藥汁，忽然垂下了睫。
帝王的目光掠過他眼簾，似乎很近，又似乎很遠。
待郎溪端下了藥碗，靖平帝終於先開口道：“那其他人，都招了嗎？”
儲君抬起頭來，回答：“大都招了。”
正將藥碗交給其他內侍的大內總管居然手抖了下，忙在瓷碗發出碰響之前急急扶穩，心卻一跳：大都招了？！要知如今詔獄裏、大理寺裏羈押了多少人，其中更有多少聞名朝野的端方直臣飽學宿儒，能讓這些人都如願招供，要用上又能用上怎樣的手段？！忍不住以餘光瞥去，卻見靖平帝修眉微斂，下麵一雙鳳眸深不見底，看不出什麽表情，甚至連坐姿也未改變。
太子緩緩跪直了身體，一字一句說道：“回父皇，經過這麽多天的勘察，刑部、大理寺、都察院等均已有了回報：之惟謀反不是一天兩天之事，更非他一人一己之謀！這些年來，他表麵恭順，其實早與一些朝臣勾結，貌似風流，實是利用姻親，拉攏徐相、沈鴻、柳汝成等，結黨營私，暗行不法；狀似淡泊，實覬覦兵權——雖說在靈水，他是平疫有功，但詳查之下，更多確鑿證據證實他與大將軍王舊部早有勾連——父皇聖明燭照，但您可能還想不到他們行為有多令人發指：那馮氏父子在朔方可謂一手遮天，貪墨糧餉，中飽私囊，冒功邀寵，橫行一方，為奪兵權、為興逆師，更竟不惜謀害我二位皇弟！父皇您想想，若非已起反心，要與舊部會合便宜起事，之惟當初如何能自請領兵而無懼瘟疫，更怎會將新婚王妃都帶在身邊？！”
靖平帝一直靜靜聽著，甚至連眉毛也沒動一下，隻右手指節在奏折封麵上有一下沒一下的輕敲，直到聽到這一句，才輕輕一笑：“這麽說，他應該將詔獄裏、大理寺裏這些人都一並帶去。”
話音落時，手指也在奏折上落下，帝王驀然抬睫，淡淡勾唇。
殿裏每一個人忽都感到四周火盆像被一齊撤去，依稀是寒風砭膚刺骨。
靖平帝緩緩站了起來。
郎溪急忙回轉到他身邊，深知主子脾氣，隻能暗暗的在一旁準備著萬一要攙扶。
跪在地上的人也跟著抬起眼。
彼此都沉默。
麵前龍袍上的金光映在太子眼底，淡如行雲，卻遮住了那眼底最後的一絲光華閃耀，一如這三十年來，虛空光環遮蔽了彼此凝睇的目光，儲君一如既往不動聲色，心底卻止不住的浮上絲苦澀，以及，他最討厭的……軟弱。頭頂上覺山雨欲來，卻良久等不到那疾風滿樓——許久之後，他才意識到：自己竟是那樣期待那暴風驟雨。
靖平帝站在長子麵前，四周的人都看出他笑容越來越淡，眸心越來越深，不由都暗自垂首，再不敢相望，卻最終久久都未等來那千鈞一發的爆發。不過，空氣中的那根懸絲卻似乎更能令人屏息凝氣。
隻郎溪還能勉力自持，在旁相看，看著看著，忽一陣心驚：為何以前從未曾發覺，原太子也生得這般與皇帝相似？！平日裏人都道太子肖母，的確，相較於靖平皇帝的清臒冷峭，他便像皇後的端莊豐腴，別於一眾兄弟——更何況，還有那形容酷肖的人物存在——讓人竟一直都忽略了：原那一雙圓潤麵頰上的狹長鳳目也是這般幽深沉斂，似極帝君！
可是這一認識，卻不知為何，讓人覺得有些晚——
他看見麵前兩雙眼裏都漸漸的隻剩了一片淡金顏色，光華耀目，卻再無起伏瀲灩。
靖平帝慢慢的又坐了回去，搖了搖頭，連一聲歎息也沒有，隻道：“那就這樣吧。”
太子望著他，點了點頭，眼裏卻似有一絲歎息轉瞬即逝，但也隻回答：“兒臣遵旨。”
靖平帝便擺了擺手，道：“沒事兒就下去吧。”
太子卻沒有起身，袖裏有什麽棱角分明一杵，他抬手蓋住了，又一次抬起眼簾，說道：“父皇，兒臣有個請求。”
“怎麽？”靖平帝自靠墊上支起身體。
太子仰起臉，露出笑容：“父皇，兒臣還有四弟想去母後那兒看看——明兒是她壽辰。”因近來皇宮戒備森嚴，朝臣貴戚便是皇子公主非奉聖諭也不能隨意進出內廷。這令名義上是皇帝頒的，實際上是太子下的，他自己自然要頭一個遵守，故而才會有此一問。
皇帝的目光移向了窗外的藍天白雲，點頭：“去吧，這點兒孝心是應該的。”
“謝父皇。”太子慢慢叩首下去，禮儀一絲不苟。拜完後才站起身來，終於從袖裏掏出幾份一直遮遮掩掩的奏疏，道：“父皇，這裏還有幾本折子，是大理寺、督察院等的調查結論，還有犯官們的供狀，也還有個把冥頑不靈者的訴狀，兒臣不敢擅專，隻能都呈上禦覽，請父皇聖裁。”
靖平帝終於轉過頭來，看到那一疊奏本，冷哼了一聲：“放下吧。”
太子放下奏章，躬身行禮，退出殿去。
靖平帝望著門簾落下，閉了下眼睛，待再睜開時，忽分明流露出幾分疲憊之色，側靠在幾案上，一手支在太陽穴處。
郎溪便要將剛拿來的一疊奏本收拾開，卻見皇帝抬手，“等等。”眸光落在其中一份上，一蹙眉，“這是什麽？”
他抽了出來，不禁吸一口涼氣：“回聖上，是血書！”但隨即轉念又想：其實也沒什麽可驚訝的，又有什麽料不到？鐵板上釘釘的“證據”，字字泣血的呼冤，哪一個不動人心弦？是非曲直，人擺得多公平公正，欠缺的似乎隻是“聖斷”。
月出寒山，輝光冷淡，帝王見此隻是冷然一笑，以為他要拿過，卻是讓侍者先放到一邊。“郎溪。”隻聽他道，“去取件東西。”
“是。”內侍總管忙放下奏折，恭聽吩咐。
“內庫裏有先太宗貞敏皇後留下的一枚鳳釵——朕以前見過，甚是華美，你給皇後送去。”靖平帝淡聲吩咐，天光雲影落在那深眸，絲絲淒寒，絲絲和暖。
郎溪忙應聲去了。
真難為皇帝記得，在大內寶庫裏好一番尋找，待見得那一隻釵頭鳳，他這才終於明白了方才帝王眼神含義：一支點翠鑲珠回頭鳳釵，端的華麗珍貴，恰合乎正宮身份，更貴重的是此釵乃貞敏皇後所留——太宗皇帝六宮虛設，一生隻得這一位皇後——這就是這特殊壽禮上所寄的全部話語？曆經三朝的大內總管卻自苦苦一笑，真恨自己明白太多，而那深如滄海的帝王又究竟希不希望人明白這所有：這更是一隻“回頭”鳳啊……想著，他收斂了笑容，向皇後所居仁明殿行去。
卻看不見欽慶宮內，皇帝終於還是拿起了那一份份奏折，修眉深鎖之中，指甲幾將紙張掐破。
更未見他後腳進門，前腳太子與廉王自仁明殿踏出。宮道之上，廉王見那一向喜怒不形於色的儲君一路麵色陰沉，一出得宮門，終於忍不住問道：“大哥，怎麽了？可是老爺子對你發火了？”
東宮笑一聲：“他為何要對我發火？”
廉王反倒愣了：“牢裏牢外死了那麽多人，他不急不怒？”
太子瞥他一眼：“他高興得很。”
廉王便更加愣神了：“真不敢信哪，父皇這到底是怎麽了？”
太子麵上淡淡浮出一絲笑影：“帝王無情。”
廉王悚然，不為這句話，卻為一向將這句話領悟得最深刻透徹的人眼中泛起的點點波光：“大哥……”
“母後的壽辰是今天！”太子啞著嗓子低叫了一聲，“全天下的人都知道，他卻竟然不反駁我！”
一向多嘴多舌的人看見兄長難得漲滿的秋水，想起母後嚴妝之下掩不住的老態，難得找不到一句話說，隻能將身體挨了過去。但天家規矩森嚴，這麽多年來，隻教了彼此扶持求存，卻無人教該如何安慰，便隻能肩並肩默默而立。
聽得太子低低似乎在笑：“他竟然一句也沒反駁我，任我殺盡他老臣，斬盡他臂膀，他也不動怒。他竟然再不罵我了，再也不了……”說著，他轉眸望向一奶同胞的親弟，一字字道：“他看我的眼神裏，竟然一點失望一點傷心都沒有。”
廉王之慎低下頭去，徹身冰寒中，忽然發覺：其實自己也連一點失望一點傷心已都沒有。瞥了眼兄長已空空如也的袖管，最管不住話的人隻訥訥的回了一句：“大哥，不早了，咱回吧。”
太子今日卻似還未恢複過來，仍有些失常，突然一把拉住他：“老四，你說他究竟是想怎樣？”
濫施酷刑，製造冤獄，構陷忠良，妄殺無辜，的確是天子易儲的最好借口，可那人卻為何絲毫不為所動？是無力還擊？他才不信——即使病入膏肓，但隻要他老人家還活著一天，他便還是執掌天下的唯一至高無上；還是不想還擊？他更加不會相信是因皇帝並未動過易儲的念頭。九五之尊這般隱忍，隻會為了那一人吧……一想到，心中便是火燒火燎的恨與痛。
於是廉王苦笑著回答兄長：“想怎樣？大哥，老爺子是想怎樣就怎樣——你說他還需要利用咱們故意提供給他的錯處？他要是想廢想殺，需要找誰的錯嗎？他老人家有什麽錯找不出？”
聞言，太子終於鬆了手，慢慢恢複了往日從容，慢慢露出笑容：“是啊，老四，你說得真對。”
廉王胸中卻是一跳，忙掩飾的別過眼去，待敢抬眸正視，卻見皇儲已然鑽進轎中，自己也隻得跟著上轎。
思緒錯綜盤繞，正理不清時，轎子忽然一停，他頓時作惱，正掀簾欲罵，卻見已至東宮之前，隻奇怪四周似乎圍了不少閑人，但礙於儲君宮門之前都不敢放肆，隻敢遠遠看來：玉階之下，大街中央，一人白衣勝雪，見儲君大轎行來，不慌不忙掀袍跪下，抬起臉來。
太子不知自己怎樣下得的轎子，怎樣走到那人麵前，隻見那人如瀑的烏發，如水的容顏，刹那間照亮記憶似的，那一顰一笑，仿佛一別經年，又仿佛就在昨天——別來無恙——那人眼底映得那樣分明，今朝已失態幾多回的人不意自己竟幾欲哽咽。
“太子殿下千歲千千歲。”隻見那人抬起蝶須般長睫，水眸輕漾，“臣弟來，是有不情之請：請殿下高抬貴手，寬待獄中清流，尤其是臣弟年邁恩師。”
原來並非夢中相逢，麵前人當真是靜王之忻！
太子端詳他良久，終於微笑起來，將他拉起：“咱們兄弟進去談。”說著便親親熱熱的將人拉進宮門。
旁邊閑人見無戲可看，也就都默默的散了。
隻一直跟在後麵的廉王看見：東宮緊抓住那人手臂的指節都已泛白。