八 憂傷以終老（九）
那頭變故猝生，不知引來這頭多少心急如焚。
兩少年並林雲起一直身在江麵上的一艘戰船之內，因蘭王與人約好了是一人赴約，便隻好不遠不近的等著，不時拿遠鏡張望二人交談情景。聽不到對話，隻能通過揣測兩人麵上表情，跟著忽憂忽喜。
但見二人由你來我往逐漸變成蘭王一人慷慨陳詞，估計是己方占了上風，正歡欣時，卻見江那岸城頭忽然火起，小舟竟向對岸飄然而去，不由都急了。
“姐夫？！”懷楨如今姐弟失散，闔家入獄，雖嘴上不肯示弱，心裏卻早已將這王爺姐夫當作唯一親人，如今一見，忍不住第一個出聲，“這要去哪兒？”
“向南岸去了。”清執輕聲道，麵上雖沒露出什麽，卻是急忙將遠鏡遞與了林雲起。
林生舉鏡望了半天，不由凝眉：“定是薛簡想要靠岸——鎖瀾城關上似乎出事了。”
話音剛落，便有探子來報：原來那城頭之上的火光鬼影竟是信王！
“王爺啊……”想到那人可能的反應，林雲起不由歎了口氣，眉頭皺得越發緊了。
“姐夫不會有事吧？”剛一出口，少年便忙打自己嘴，“呸呸呸！信王那個壞人有事還差不多。”
林雲起苦笑：“要是信王出了事，那就更糟啦——柳公子，你就隻管自欺欺人吧……王爺此去……唉，怎麽偏還遇到這種情形——莫非是信王有意？！”
“真的……會有事？”這次連清執也不由發問。
林雲起連遠鏡也不肯放下，邊眯眼觀看，邊敘說道：“我們勸也勸過，求也求過，可王爺說什麽也不肯放棄那一線化幹戈為玉帛的希望——他相信那薛簡既守衛了瀾州升平十載，之前又不肯罔顧職守起兵投效舊主，便定是個心有家國、仁慈明智之人。這幾天交鋒下來，愈加堅持要與之當麵懇談，開誠布公——若薛簡當真胸無私念，顧憐社稷蒼生，便定然不會再困獸猶鬥，白白犧牲全城無辜軍民。可是，人心叵測，這事又如何能說得準呢？萬一那薛簡是個愚忠之徒，死抱信王不鬆，死遵廷令不改，那王爺單刀赴會，還不首當其衝？！”
“那怎麽辦？”在意識到以前，清執已然脫口而出。
卻見懷楨轉眸看來，神色複雜，欲言又止。而謀士圓潤的臉上卻無太多表情變化，仍邊凝望遠鏡之中，邊隨口道：“要是他薛簡敢動王爺一根手指頭，我們便教他瀾州城頃刻間水漫金山！”
這才知過去種種拚殺、重重血火，都不過是試探、遮掩，濃稠的鮮血是為了掩飾其下不見血腥卻更殘酷的屠殺。下意識的覺得惡心，但看到他人因擔憂而緊皺的眉峰，又覺這似乎並沒什麽不對——真是，自己究竟是在為誰擔心？！他在心裏責問自己，又安慰自己：興許，不過是看不得同伴那樣憂慮吧。這樣想時，又忍不住總想起不久之前，去去千裏煙波，那一抹清光流照水之央，勝似明淨月華。
正兜兜轉轉著，卻聽林雲起又幽幽輕歎：“不過這水淹瀾州之計，能唬得住的也隻有心存良知之人，若那薛簡真非善類，真綁了王爺去朝廷請功——朝廷眼裏，一個蘭王，可比數萬軍民之命都值錢得多——我們就算真淹了瀾州城，真下了鎖瀾關又能如何……”
這，他自己……想到了嗎？這一次，清執沒有再責怪自己也為那人擔心，隻注意到心又酸又痛，似乎是被無數的疑問漲得不能自已：究竟何為好何為壞？究竟誰是黑誰是白？為何明知道人是殺父弑母的仇敵，卻仍盼他生還？為何明明知道是許許多多人的性命，卻忍能當作薪柴，去燒出往京城相救另一些人的通途？難道隻是因為那些人自己不認識，這些人和自己相幹……
正胡思亂想，忽聽人一聲驚呼——竟是那最沉穩的謀士——林雲起失聲道：“不好！信王跳城了！”
還沒說完，遠鏡就被懷楨一把奪去，望見那頭情景後，少年的臉色一下變成青白，不假思索的就喊道：“快！快去救姐夫回來！”
清執不能上去與他們爭看，隻能將隻字片語在腦海裏拚拚湊湊，終於也匯成驚心動魄的激流：信王自殺了！他們索要的奸佞已死，那對瀾州城的攻擊要將建立在何理由之上？更有，如今的薛簡還會不會再如人希望的肯——天啊，他會不會現在就惱羞成怒？！他會不會……
幾乎同時和懷楨撲到了船舷邊使勁向那頭張望：己方的戰船燈火不能映照的江麵，沉重漆黑，如隱鬼魅。隻一點白芒，飄搖如一聲欲斷的呼喚。
人都屏著息望著，仿佛一不留神，那點白芒就會隱沒在黑暗之中。也不知過了多久，終於看見孤帆遠影冉冉而近，船頭站的，正是安然無恙的蘭王，這才紛紛鬆了口氣。
待人一上這船，“姐夫！”懷楨第一個撲上前去，再忍不住，倏地就紅了眼圈。
之惟便笑笑，按住他肩頭，聲音略有些啞，分不清是因感慨還是疲倦：“沒事的，懷楨。”
少年不出聲，摁住他放在自己肩頭的手。
他感覺那手沉，且冰。
“王爺，信王是真死了？”是林雲起在問。
之惟轉眸，點點頭。手背上那手一顫，才發現自己竟沒有絲毫異樣，忽然就生出個可笑的念頭：是不是要是自己死了，那些所謂“親兄弟”也是如他一樣的反應？流淚動容的，竟全都是外人。
隻聽林雲起又問：“薛簡呢，是何反應？”
他沒有回答，感到那略小的手將自己的抓緊，用兩隻。
林雲起望著他，沉聲道：“那麽王爺，便請下令吧。”
之惟轉過眸去，避開人的凝視，尤其是身前的少年，沉默。
“王爺，不能再等了！信王這一死，萬一死出薛簡的鬥誌來，那可就糟啦！”林雲起盯著他側臉，“您想一想，咱們為何要選這個時間動手，還不就為了在睡夢中淹他個措手不及？！若再拖下去，等他們將泄洪水閘全都打開，大水就可能發揮不出全部威力，那樣的話，咱們可就什麽都來不及啦！”
之惟感到抓住自己的手又緊了一些，更緊的，是少年籠罩的眸光，在他腦後，逼得他無處可逃。他看見墨黑江麵，映出兩岸燈火縹緲，一點點飄浮無定的光，卻顯得那麽暖，那麽好。可掌間少年的手，又那麽冰冷，那麽潮，那肩膀，還那麽稚嫩，那麽小。
之惟再忍不住轉過臉來，萬裏澄江千裏青山都仿佛不過是那一兩個人的背景——那純白的衣衫，玉潔的麵龐，那樣清澈的眸光，明明含著憂，偏又帶著笑——
懷楨望著他，滿眼是淚，卻還是咬著牙道：“姐夫，沒事的。我明白的，都聽你的。”
無數光影重疊，那最遠又最近的夢，那相似又不似的容光，一根埋了許久的刺今時終於在心房上刺出一個血口來——
斷雲！
既破出這一聲，心瀾便再無阻擋，所有的洶湧澎湃都激蕩著同一個聲音——
快回去！快回去！快回去！
隻要一聲令下，便能衝開所有阻礙，便能飛流直下直搗黃龍，可又是為什麽——仿佛虛空之內拂過一縷清風，恍惚有人輕輕握住了他的手，那樣溫柔溫暖，吹拂一池碧蓮亭亭如蓋，在盈盈一水間，露出淡淡笑容：“普渡眾生……”
他閉上了眼睛，終於還是搖了搖頭：“不，再等一等。”
多少年後，多少史家佇筆於此，多少讀史者掩卷於此，感慨仁宗當時之高義：愛妻下落不明，親友皆陷於敵手，卻能忍將一己決勝之機，換作無辜黎民一線生機。一代英主和一代名將的沙場相遇，最終卻竟並未留下多少有關謀略戰術的經典，汗青之上，阡陌之間，隻留下一頁簡單的敘述、一段似是而非的傳奇——
據說是史官向仁宗承上了草成的史冊。翻到鎖瀾一戰那頁，垂暮的千古一帝輕笑著搖了搖頭，用朱筆將整頁的語句都劃去，隻說了一句：“沒那麽多神乎其神的，朕那一刻隻是想到了四字——‘十裏春風’……而已。”
從此，笛聲一掠而去，空餘千古流雲。
隻是當時，無人能將這轉瞬即逝的勝機當作尋常，短短一刻，仿佛一生。林雲起再忍不住，又走上前來：“王爺，真的不能再等了！錯過這次機會，咱們就隻能強攻啦！王爺您想一想，那樣的話，死的人又豈會少了？！”
不知何時，少年的手已從他手上移開，這才覺得一人望月，滿身清寒。之惟轉過眼來，看見每一個人眼底映出的船火，如星光點點……
指甲掐進了自己掌心。
忽然間，聽得艙外水聲作響，有人躍上了這船，興奮的承上書簡：“王爺，薛簡開城啦！”
靖平十六年一月末，瀾州刺史、忠威將軍薛簡向蘭王奉上城中駐軍、戶籍薄冊及鎖瀾要塞的全部圖紙。至此，鎖瀾關的對峙宣告結束。靖難軍以極少量的死難打通了通往帝都的最大關隘。
當夜入關，關中寧靜，隻天邊幽微晨星隱現，顯示已改天換地。
二人並轡行於城中央兵道之上，大道寬闊，方石整齊，視野之內，除用以解毒的藥木以極寬的距離兀自矗立之外，見不到任何木製建築。一切都是按百年前設計者的構思一絲不苟的修建，連兵道兩邊一排排整齊的營房，營房外筆直挺立的戰士，雖未持械，卻都精悍如一柄柄長矛。一切，都像所有人所夢想的一樣：天下無敵。
便是之惟等人親見了，也都暗自覺得：若非自然之力，若非人心之變，隻用強攻，這座關隘很可能真的會永不陷落。
而城關之後，依稀能見依山傍水的瀾州城內，仍沉在睡夢裏的萬家燈火。
一身白衣的鎖瀾關守遙望著那些星火，低低說道：“請王爺善待百姓。”
蘭王眯眼望著那天上地下的繁星，重重的點了點頭：“將軍放心。”
薛簡淡淡的笑了笑，沒有再說什麽。
二人縱馬默默走了一段，身後不斷有人自隨行的行伍中走出，接管下一處或幾處兵營。走出的人很靜定，兵營裏的人也很平淡，交接之中，沒有任何的喧嘩吵鬧。兩方又本就是著的同式樣的軍服，如今解除了原先用以區別的標識，更顯得仿佛本就是一體。
走在最前頭的人終於忍不住道：“薛將軍，今後……”還沒說完，便看見眼前兵道之旁雪白的靈堂，白幡低垂，香煙縹緲。隻不同的，靈牌前除了香火，還有一盆不知名的花木，枝蔓光禿，更顯淒冷。
“煮過的種子還能長出芽生出枝葉來嗎？”隻聽旁邊人低聲說，似乎也不需要回答。
可之惟還是搖了搖頭:“不能。”
身邊那人似乎是一笑:“是啊，我竟連這麽簡單的事也沒想到。我竟就信了這麽一次……”說完，薛簡翻身下馬，輕輕言道：“薛某知道，他是再回不去京城了，因此，便在這裏送他一程。”頓了頓，語氣仍很平淡，“私搭靈棚，私設祭壇，望王爺恕罪。”
蘭王已跟著下了馬，走至靈前，燃了清香三柱。
嫋嫋的，似乎隻是青煙。
逝去的，似乎隻是長夜。
薛簡看了一眼，默默轉身。
待之惟將香插入香爐，靈棚後已燃起了熊熊的烈火——
這一次，但願真的是蓮焰接天。
凡所有相，四大皆空。
木柴畢剝聲裏，他聽見薛簡極低極低的說道：“我以為……他誤會了我，其實，我又何曾相信過他？”
斯人已逝，心中百轉千回，竟隻能說與他人聽。
之惟沒有轉頭，隻望著騰空的焰火，凝神。
薛簡還在幽幽的訴說：“我還以為他是誤認為我給他下了毒藥，所以才那麽絕望傷心。現在才明白，我給他下的蒙汗藥，其實，比毒藥還傷人……我……我隻是想——我知道他不能同意我與您相見，所以，想讓他好好睡一覺，我也好便宜行事。他卻以為我是要將他迷暈了好交出去——我怎麽會出賣他呢？其實我早已經想好了，就算拿一城的性命相威脅，我也不會答應。我實是想將他悄悄送出城去，等到了一個誰都不認識的地方，他醒過來就會發現：一切都已是新的……”
“薛將軍啊——”之惟忽然道，“你不是不明白：有些東西，是深刻在我們這些人的骨血裏的，不死不休。”
薛簡猛然閉上了眼睛：“我原以為他會放棄的，他已經沒路可走。我以為他明白他自己根本沒有勝出的希望，而其他人不管是哪一方贏，普天之下，莫非王土，都不會有他的容身之處。可我沒想到，進了鎖瀾關他居然還不死心，他手下的那些個火林軍也從未有一天安分守己。我隻得悄悄令人監視，可沒想到，很快便接到了消息：信王竟暗中在派人聯絡諸城！”
之惟躊躇了下，輕輕道了聲：“對不起。”
薛簡睜開眼看他，眸中有恨，卻非對他人，輕笑：“若真無間無隙，又怎會相防相疑？所以薛某說王爺智謀絕世——如此把握人心翻覆功夫，確非常人所能及也。薛簡要恨，也隻能恨彼此之間不肯直麵相對，試問當時若有一人能似江心舟中的開誠布公，又如何會為他人所乘，為命運所弄？”
“一杯下了蒙汗藥的茶，竟能斷送三十多年的情誼！”他不由搖頭，“是薛某自己一手造成——我若對他還有半分的信任，便不會如此——說什麽怕他阻我赴約，他身無武功，一向是我護著他都來不及，他又怎能阻得了我？他這輩子其實又阻了我什麽？！我竟是在擔心他會趁我不在關內時奪權亂政！雖然知道他就那麽幾個人能有多大能耐，雖然相信我鎖瀾諸將不會為他所動——嗬嗬，我竟連他們……其實也未能相信吧……”
蘭王負手望著明空赤焰，淡淡啟唇：“勾心鬥角，相互猜忌，又豈是帝王家獨專，這世間芸芸眾生現又有幾人未染上此病？”
過了會兒，薛簡略略一笑：“聽王爺如此說，薛某總算是放下一些。”
之惟轉眸相看：“將軍將來路還很長，總得早些看開。”
薛簡依然是笑了笑，沒有回答。片刻後，言道：“王爺，薛某有一事相請，不知能否答應。”
“請說。”
鎖瀾主帥抬眸正視：“薛某希望這鎖瀾關依舊是天下第一雄關。”
蘭王沉吟。
薛簡眸子很黑，也很定：“薛某知道王爺素對邊庭之事上心，既然如此，便應知現在邊疆表麵寧靖，實則波瀾暗湧。容薛某說句冒犯的話：王爺您此番起兵靖難，已動用了邊疆大半兵馬，將來，隻怕更要牽動舉國之兵。因此如今情勢，鎖瀾關不能有變，隻能求穩。在沒有其他替代之前，這座雄關必須屹立不倒，不可戰勝!”
之惟幾乎是立刻作出了回答：“好，我答應你。”隨後一問卻微微一滯，“這也是你肯……開城的原因？”
“王爺不必回避那個字眼——薛簡就是降了。”他卻笑得坦然，一直微蹙眉頭竟有一瞬舒展，“不瞞王爺，薛某在這裏待久了，心中早已將自己當成了這關隘的一部分，這一生隻怕就是為了這一座雄關而活著。所以，不管公心私心，我都希望這座偉大的關隘能夠永遠永遠的屹立下去，與它相比，千萬人的生命都已成了基石，一兩個人的榮辱得失又還算得了什麽？”
“難怪人都說‘鎖瀾薛簡’‘鎖瀾薛簡’——在天下人心中，鎖瀾關便是將軍，將軍便是鎖瀾關！”之惟不禁感慨，說完之後，忽隱隱感到絲冰寒。
“王爺過獎。”薛簡淡淡應了一句，神色之中並無多少謙虛，倒於陰鬱中漸漸平添了幾許清傲，轉身走向身側兵道。
之惟隨之看去，隻見兵道一側的牙**架著一麵羯鼓。
薛簡走了過去，拿起鼓槌，望他清峭一笑：“昔日聞過王爺擊鼓吹笛，今日請容薛某班門弄斧以謝。”說罷，便起錘擊鼓。
“頭如青山峰，手如白雨點。”說的乃是擊羯鼓的化境，可在這樣的鼓聲麵前，所有的金科玉律都變得無力蒼白——
這樣沉雄的鼓聲又豈能為人世所拘，為天地所限？！
那場未成形的洪水在這一刻傾瀉而來，巨浪像是暴雨一樣擊打在鎖瀾關沉寂百年的石塊之上，發出鏗然的巨響，如千軍萬馬，如排山倒海。
可是如此雄渾激蕩的鼓聲卻並不迫人，也不淩人，仿佛隻是一個人在懸崖之巔向著長空呼喊，一個人臨著滄海對著波濤吟嘯，抒一己之懷，發一人之願。
不過是與君歌一曲，請君為我傾耳聽——
溫雅儒將此刻浸**於鼓樂之中，激昂慷慨，雄關之上夜作歌，奏一首明皇遺曲《秋風高》！
鼓聲裏，皇皇盛唐氣象撲麵而來：秋高氣爽，豔陽在天，銀鞍繡轂盛繁華，瓊樓玉宇連霄漢，四海波靖，萬國來朝，光耀萬邦，流芳千載……
蘭王閉上眼，夢寐中的盛世如在麵前，那麽近，又那麽遠。
也不知過了多久，那鼓聲漸由急轉緩，如鬧市散去後的夜晚，如遊船離去後的湖麵，如樂遊原上的清秋節，如終歸是西風殘照的漢家陵闕……輕輕的，慢慢的，幾乎就要斷絕。
之惟不由睜開了眼睛，看見擊鼓人的白衣在這夜最後的星光下泛出清幽的光芒，像一柄就要合入匣中的古劍。他手裏仍未停止擊鼓，而那鼓聲卻正越來越弱，越來越緩，像濤生雲滅，像日薄西山……
之惟聽到，似乎是埋在體內的音律修養第一時間反應過來，不斷在問：笛子呢？自己的笛子呢？！可又有一股力量偏在拉扯，仿佛是來自那越來越沉斂的鼓聲，那鼓點漸如細雨如平湖，雨中萬物蘇醒，湖邊百花盛開，得來不易的，秋去春來……那聲音在說著：既是如此，那便應該成全，不是嗎？一時知己未必便能成一世君臣——知音雖好，卻也怎抵上別人那血ru交融生死糾纏？
內心交戰中，那鼓聲已愈來愈緩，星光與晨曦交織刹那，他看見擊鼓者麵上露出他從未見過的微笑，在那再無憂慮的鼓聲裏，澄然若少年……
心頭巨震，蘭王此刻終於找著了自己的笛子，急急放到唇邊，在吹出第一個音節之時，鼓聲卻驟然斷絕——
一道血箭噴射在鼓麵之上，一代名將拔劍自刎，幾乎在放下鼓槌的一瞬間。
血雨灑上，鼓麵發出最後一兩聲輕響後，永遠的寧靜。
靈棚後的烈焰陡然一漲，如萬千花火歸於九霄，最後變成一縷縷的青煙。
隻餘下那一盆無葉無花的空枝，還猶待那春風來年……
之惟感到胃脘又痛了起來，連著心房都似被扯疼，卻又有些自虐似的快感——他知從此一生都會銘記住這樣的痛——能找到千萬條理由解釋，卻永不能自我諒解。
隻能橫笛在手，合淚吹奏——
但願來生一片波光萬裏月，再乘一葉小舟，秉燭夜遊，把酒言歡。
願予知音，以一世清平相酬……