江留醉和花非花回到仙靈穀，急切地尋找阿離的下落，不知他是否真去了京城。誰知果不其然，公孫飄劍一見兩人便說阿離走了。花非花細問動手過程，公孫飄劍遂繪聲繪色地描述阿離脫身的情形。
“他的無行劍氣煞是厲害，以指作劍，變招尤快。我和二哥聯手仍被他逃去，真是丟臉。”
說話間瞪了南無情一眼，南無情恍若未聞。子瀟湘插嘴道：“給他逃去，不知道要惹出什麽禍事來。”
花非花婉言道：“師兄的劍氣名叫‘靈蛇’，變幻多端，你們敵不過情有可原。”
公孫飄劍麵色一白，吃吃地道：“師兄？”江留醉點頭，道：“這位正是歸魂，名叫花非花。”三人一聽她是歸魂，又與江留醉神情親密，均是吃驚不已。公孫飄劍想到阿離真是失魂，被他逃脫也是自然之事，立即心安理得。子瀟湘兀自念叨不已，俊秀的臉上眉頭深鎖，活似個小老頭兒。
江留醉遙想阿離豐采，恨不得再見他一麵。本該就此北上追隨而去，卻因擔了心事，想讓師父告知往事，便讓花非花在穀中遊覽，自己帶了三個兄弟去尋仙靈子。
仙靈子在滲痕台的居所凝神打坐，四人候了半個時辰，方等到他出關。仙靈子勸勉了兩句，話剛說完，江留醉突然道：“師父當年收留我們，說我們無父無母，原是流落在外的孤兒，被您老人家隨手撿到穀中，是也不是？”
他突然提起身世，仙靈子固然驚異，南無情等三人情知必有緣故，不覺洗耳靜聽。仙靈子肅然道：“不錯，你們小時我是這麽說的。”江留醉道：“可昨日我從個外人口中知曉了身世，意外離奇。”
仙靈子沉吟半晌，江留醉見他不答，又道：“師父當年不肯說出來，是怕我們年少衝動，一旦想去尋親生父母，惹出事端。如今我們年歲已長，師父有什麽心事盡可說給我們知道。”
仙靈子道：“你想知道什麽？”
江留醉道：“師父一定認得我的父母，是不是？”
他這樣一說，仙靈子避無可避，當下輕輕歎息。江留醉心情激動，見南無情等麵麵相覷，忽然靈光一閃，指了他們道：“師父一身武功，當年在武林中大有來曆，收徒絕不會草率。二弟、三弟、四弟他們和師父有何淵源，請一並告知。”
仙靈子沉默不答。公孫飄劍心急，一下給仙靈子跪下，道：“若是師父知道徒兒們的身世，請師父開恩明示！”子瀟湘見他跪了，也一並跪好。南無情不說話，隻凝視仙靈子。
仙靈子長歎一聲，道：“事已至此，師父若不說，你們都不心安。起來罷。”
江、南、公、子四人忙低頭聆訊。仙靈子沉吟道：“前朝的情形你們都知道，武宗好武成狂，窮兵黷武，加之奸臣當道，民不聊生。等天泰爺起兵處州，我等在杭州聽聞，莫不歡欣鼓舞。那時我剛學劍歸來，和另外四個知己好友終日議論國事，一心想掃**妖氛，還天下一個清平世界。”
公孫飄劍插嘴問：“師父也參加了義軍？”
仙靈子點頭，又道：“這三五知己中，除了一位是現今的康和王酈伊傑外，另外三位名叫李玉山、魏秋羽、何無忌，你們在密室中都已看到，那三個靈位被我故意減了一字。我們五人當時結拜兄弟，發誓有福同享，有難同當。他們三人和康和王一樣隻識些尋常拳腳功夫，可文章見識卻是上上。我們一心闖番事業成就，揭竿而起與天泰爺南北相和，聲勢逐漸席卷兩浙，待康和王和空幻宮柴青山結交後，越發如虎添翼。”
江留醉心知那日在酈王府看到的花匠定是師父無疑，隻是他的用意仍參詳不透，不知他會否談及。而他一提到柴青山，江留醉心下一暖，對長輩們那時惺惺相惜的結交不由神往。
“後來燕陸離揮兵江寧，詹友師枕戈巴蜀，英麒麟占據湖湘，中原更被數十方兵馬割據，天下陷入分裂之局。等燕、酈兩家加上天泰爺三家合勢，吞並湖廣、結盟巴蜀，再北上關中，大局初定，各方人馬陸續投奔，這其中艱難我也不說了。直至破了京師城門，逼得武宗投湖自盡，天泰爺登基即位，我們五人也都身居高位，榮耀一時無兩。”仙靈子頓了頓，憂然歎息，“誰知禍事才剛開始……”
仙靈子的聲音低沉下去，吸了吸鼻子，前事仍是不堪承受。這一段掌故江留醉四人都知道，卻不曉得師父竟是開朝的風雲人物。回想那戎馬崢嶸的日子，現今仙靈子隱姓埋名，必有難言的慘烈往事。
江留醉忽然想到胭脂所說的許貴妃，師父會談及她嗎？如提到她，又會是怎樣的肝腸寸斷，傷心欲絕？還有那三個人，他尚記得《寶靖見聞錄》上說是削職抄家。到底出了什麽事，令到榮華不保，傾家皆覆？以康和王之尊貴又為何救不得？
仙靈子默然沉思間，南無情忽然開口道：“那三人是不是我等親生之父？”他聽聞酈伊傑與仙靈子結交，知道那死去三人就是寶靖年間被處決的三位大臣，五內如焚。
仙靈子一驚，眉眼陡然蒼老了幾年，怔怔看了南無情清俊的臉不發一言。公孫飄劍被南無情這一說，斂了所有嘻哈神色，慘然歎道：“生死有命，師父隻管照實說來，如今我們都長大成人，不會想不開。”子瀟湘死死揪緊前襟，一味低頭忍氣聽著。
“我三個義兄當時都做了禦史台大夫，他們敢於直諫，心直口快，對雍穆王和金氏子侄的一些作為不以為然，時常上書天泰爺要求懲治。先帝因為王朝初立，不欲動搖根本，總是寬恕為上，不料卻因此跟雍穆王結下大梁子。天泰帝駕崩後，雍穆王隨便拿了樁事，便把他們三人想法兒賜死，三家全部抄沒……”
江留醉等記得南無情曾說過：“這三人原與太後有隙，天泰帝駕崩後又得罪了權傾當朝的雍穆王”，與仙靈子所說頗有出入。但這先後順序並不緊要，關鍵是這三人得罪了金氏，才慘遭滅門之禍。
“他們當日被抄家，十二歲以上男丁皆被處死，其餘婦孺流放嶺南。千裏征途，我雖遙遙護送，卻不能保得萬全。唯有將三位兄長之子救出，好生撫養他們成人。此後多方打聽，才知三家百餘口人初入嶺南中了瘴毒，蠻荒僻壤之地缺醫少藥，殆半不治。餘下的人經這十幾年風雨，業已不剩什麽人。”話說到此，仙靈子肅然悲聲，歎息無話。
如此直陳往事，公孫飄劍不禁痛哭流涕，與子瀟湘相擁而泣。南無情麵容慘白，想到家人悉數罹難，親人皆不可見，不由掩麵失聲。江留醉心下淒涼，望了仙靈子苦笑：“我的爹娘究竟是誰？師父適才不住歎息，到底有什麽話不能對徒兒說？”
仙靈子遲疑片刻，緩緩搖頭，江留醉忍不住直截了當道：“斷魂之妹胭脂告訴我，我娘是先帝元配，敕封貴妃，而師父又是暗中護衛她的絕頂高手。可惜冷劍生一心要勝過師父，為逼你出手放火燒了娘的寢宮，終令娘身亡。這樁事對不對？”
仙靈子啞然半刻，不勝震驚，過了許久方道：“她這樣說？此事還有誰知道？”南無情等三人原已不勝其悲，聞言大為驚異，竟把愁容壓下兩分，呆呆望向這師徒二人。江留醉悲憤地道：“師父為什麽不早點說出真相，隱瞞我們至今？”
仙靈子斂了悲情，淡淡地道：“那已經不是寢宮，而是一座冷宮。那些往事，任誰鐵石心腸也不想觸及，你早些知道又有何益？”
“這麽說是真的了。”江留醉喃喃自語，他一直不敢深信，等師父承認了，越發覺人世變幻猶如浮夢一場。他抬起頭，“我娘的墳埋在靈山，師父若有心，替我把娘的骨灰掘回仙靈穀好生安葬。”
仙靈子一聽，情不自禁“呀”了一聲，從椅上跳起，顫聲道：“你找到她的墓了？在靈山何處？”
江留醉點頭說了地方。仙靈子的神情從未如此關切，對他娘顯是一往情深，可惜終究無用。江留醉心下歎息，怔怔出了會神，又道：“我想回京城。”
仙靈子想了想，搖頭道：“你的身世被人知道，去京城是最壞的打算，隻怕性命堪虞。”他頓了頓，見江留醉還有話說，又道，“你想認祖歸宗，重回皇室正統？隻怕以金後擅專弄權之心，容不下你這真正的嫡長子，你回去做什麽！學師父這樣歸隱山林，漁樵耕讀豈不快哉？”
江留醉本意並非爭什麽名分，聽了這話隻是冷笑。南無情蹙眉道：“此事若傳揚出去，大哥性命堪虞。”江留醉冷笑道：“有事我自是一人承擔，決計累不到你們。”公孫飄劍聞言罵道：“說哪門子屁話！你我一般傷心，莫要借苦耍瘋，算不得英雄好漢。”
江留醉心下氣苦，被他一罵，略清醒了些，想到和花非花說過的言語，到底隻有她明白他的心意，便道：“我看非花去，有事以後再說。”甩手出了門去。
南無情最為沉著，當下不及思慮自家恩怨始末，對仙靈子道：“皇帝小子如知道大哥的身份，必不會放過他，到時我等雖然避世一隅，隻怕躲不過朝廷耳目，須籌劃出一招金蟬脫殼，保住大哥才好。”
仙靈子神情疏落，意興闌珊，道：“若這個世外桃源都保不住他，天下有何處是樂土？”公孫飄劍道：“我們這藏身之地隻有阿離和花非花知道，這兩人不消說都該口緊，想來不會幫著皇帝。”子瀟湘想到他們一個失魂，一個歸魂，稍覺安慰，道：“真要出事，靈山也可躲一躲，管叫人找不到大哥。”
江留醉奔到前廳不見花非花，再往院後花徑中走，見她去了蒹葭園，對了一坪山花野草出神。這園子滿目芳菲，加之有花非花素裝相襯，江留醉心中頓時一快。他停在一方奇石前，定了定神，且把先前的事都放下了，才向她走去。
花非花聽到聲響，回身笑道：“我瞧見不少寶貝，若有爐子燒幾丸藥帶走，豈不妙哉？”
江留醉心情一爽，身世恩怨在她麵前煩惱偕忘，當下笑道：“我家有爐鼎丹房，你這假仙姑要想升仙求道，一定盡全力襄助。”花非花抿嘴輕笑，宛若天人，江留醉心中一甜，想若是守著她終老山間，不論江湖風雨，未嚐不是一件美事。
江留醉絕口不提適才見師父的事，花非花心中有數，想來胭脂所言被仙靈子證實，知他不想麵對煩難，便道：“既是如此，不要隻說不做，趕快給我準備丹房。你是想要益壽延年的養命丸呢，還是增進功力的長效丹？”
江留醉歪了頭，左思右想，笑道：“你就不會都配製些個，讓我全嚐嚐？”花非花啐他一口，道：“煉藥與練功一樣，不能三心二意，你所學太雜，所貪又多，難怪武功老不長進！”江留醉道：“誰說的？你師兄教了我劍法之後，我可好得多了。”
兩人談談說說，江留醉漸忘了所有不快，隻恨日頭西斜，天欲暮色，不能將光陰留住。
那夜，南無情摸進江留醉所住的謫仙樓，獨自在黑暗裏坐了。江留醉沒睡著，聽見聲響起身，見是南無情默然靜坐，想起他自幼生性孤僻，不愛多言，今日聽了師父說起往事，必是滿腹傷心不知說與誰。四兄弟中南無情也隻與江留醉說上兩句貼心的話，這會兒進了房一言不發，胸中苦悶可想而知。
江留醉掀開被子躍下床，坐到南無情身邊。南無情啞了嗓子，說道：“大哥若去京城，不知能否尋了當年三家被害者的骸骨，我們想好生安葬。”話到後來聲音微細。
江留醉心想，他們可能埋在京城外的南山亂葬之地，又想酈伊傑可能會保住三家的骨灰也未可知。可惜以康和王的權勢依舊救不了結拜兄弟，便知雍穆王當年多麽權傾朝野。
他歎氣道：“你想找雍穆王報仇？”南無情搖頭道：“他作惡多端，少不了自取滅亡，王爺的高位雖位極人臣，天下能保全榮華富貴到終老的又有幾人？”他自幼誦讀佛經，知道因果報應不爽，聽聞身世後並沒想到報仇一說。
江留醉怔怔地道：“是啊，人都死了，報仇有什麽用？”按說金敬、太後、冷劍生皆是殺他母親之人，可仔細說起來，先帝娶金要兒、貶他母親進冷宮卻是肇始。罪魁禍首實是生父。他想去京城，不過是想與出生地離得近點，至於是否認親、是否歸宗，心下亦是茫然。
想到歸宗，江留醉道：“師父有沒有告訴你，你是姓李、魏，還是姓何？”南無情搖頭道：“一來師父當年救得匆忙，記不真切。二來我們三人都覺姓什麽沒分別，師父給我們取了名字，我們就是好兄弟。”江留醉點頭歎息。
南無情道：“大哥，不論你是誰，我隻認你是我大哥，我一生也隻得你們三個兄弟。”
江留醉聽了，眼淚幾乎要流下來，恐南無情想到身世更添愁思，忍住了淚笑道：“好兄弟，即便天下人都負了我，你們仍當我是兄弟，這個道理我早明白。”
次日清早，江留醉和花非花辭別仙靈子和兄弟們出穀。江留醉欲往京城去見酈遜之，花非花知道他的意思，也未說破，兩人決定先順路去杭州見酈伊傑。酈伊傑既是仙靈子結拜兄長，又始終身在朝廷，於往事想必比師父更清楚。他存了這個心，不便跟花非花說明白，隻說是思念義父。
兩人出了雁**，雇好馬匹往杭州飛馳，過了幾日抵達杭州。富庶的杭州城仍沉浸在新年的熱鬧氛圍中，笙歌動天，花燈遍地，滿目一片喜色。
江留醉和花非花直接驅馬到了杭州酈府，門房認得他，據實相告說嘉南王府來人相請，王爺剛剛前往江寧。既是嘉南王府的人，江留醉放下心，問明路向。並托門房送信給柴青山請安，言明無暇拜訪，殊為遺憾。
兩人出了酈家，上官道一路追趕。剛走了沒多遠，江留醉忽地想起，就問：“到你家了，是否要去拜會你家裏人？”花非花搖頭。江留醉想到她在家的古怪情形，便也罷了。
不知酈伊傑是否有意隱瞞行蹤，江留醉和花非花追了大半時辰竟未趕上。沿途奔波，天猶冷寒，江留醉瞥了一眼花非花，笑道：“我餓得緊，不如先尋地方吃點東西墊饑？”花非花知道他怕她累了，點頭應了。
兩人騎了一陣，遠遠看見官道旁有處茶棚，江留醉大喜，縱馬趕去。
買了糕點，喝了茶水，正想上馬之時，一騎飛馳而過，座上人神情焦急，拚命喝打坐騎。江留醉心中一動，道：“煙色如意紋，是酈府的衣飾。”花非花凝目細看，那人行得遠了，隻背影依稀可辨。江留醉當即躍上馬，招呼花非花同追。
兩人轉眼追至跟前，江留醉在馬上喝問那人：“你是康和王府的人？”那人一身家丁裝束，約莫三十來歲年紀，狐疑瞪他一眼，警惕地夾緊馬腹，跑得更快。江留醉忙叫道：“在下是酈遜之的結拜兄弟江留醉，特意來杭州尋康和王。兄台怎麽稱呼？”
那人聞言將馬速慢下，打量他良久，又看看了花非花，方道：“小的叫酈雷，剛接到公子爺從京城八百裏加急送來的密函，要稟呈王爺親拆。”江留醉道：“你家王爺不是被嘉南王府請去江寧了麽，走的應是這一路，隻是竟去得急了些，我們也追了很久。”酈雷蹙眉道：“糟糕！”
前方黑點一閃，江留醉警覺甚快，一鞭揮去把一支偷襲的箭打落在地。那箭正對了酈雷，他不慌不亂，撥動馬頭往旁邊一躲。江留醉縱馬護在他身側，沉聲問道：“康和王就在前麵？”酈雷道：“是，王爺走了沒多久，應能趕得上。除非……”
花非花突然道：“來了！”就聽見前方道旁樹叢響起噠噠的馬蹄聲，十數騎快馬轉眼奔出，座上人黑衣勁裝彎弓激射。江留醉飛身而起，飄然躍上其中的一匹馬，一鞭打向騎者的頸椎。那人身體前傾，反手揚鞭，勁力甚猛。江留醉左手一掌揮下，卸去鞭上力道，就勢一拉，把對方拖下馬去。另一邊花非花長劍出鞘，氣勢如虹，為酈雷撥去漫天飛舞的箭矢。
對方眼見一擊不中，驅策馬匹集成一隊，齊齊拉上勁弓。“嘩”的一聲，箭雨突臨，都奔了三人的駿馬而去。江留醉見勢不好，一掌打在另一騎者的腰間，拆下他的腰帶臨空卷去，他這一下卷走七、八支箭，剩下的被花非花輕鬆擋過。酈雷馬術甚佳，居然僅靠了調度馬匹行進方向就躲過三支利箭。
為首的黑衣人嘬了一聲，有人翻身下馬扶起受襲兩人，其餘人在旁掩護，等眾人全上了馬，竟迅捷地往來處退去。他們來得快走得急，訓練有素，隊形齊整。酈雷隻瞥了一眼，立即駕馬急行，絲毫不受剛才伏擊的影響。
江留醉和花非花駕馬追上他，江留醉思忖黑衣人的身手，道：“這幫人行動一致，倒和老哥的身手有幾分相似。”他說完，怕酈雷誤會，忙道：“我是說一般的驍騎矯健，迅疾不凡。”
酈雷點頭：“你看他們周旋進退無不如一，就知道必是哪一營的武騎之士。”江留醉悚然一驚，酈雷所言令他有不好的預感。花非花道：“閣下眼光老到，也是酈家軍所屬？”酈雷道：“凡酈家子弟均在軍中呆過年餘，小的不才，稍微懂點行軍的道理。”
江留醉顫聲道：“你起先說，是公子爺從京城送來八百裏加急？”酈雷道：“是。”江留醉回首看花非花，一臉焦急，沉聲道：“隻怕京城有變，我們一定要截住王爺，絕不能讓他先到江寧！”
三匹馬飛奔縱馳。誰知一路趕至午時辰光，仍不見酈伊傑一眾的行蹤，酈雷詢問驛站，得知酈伊傑一行並未經過。江留醉聞言便道：“既是如此，我們兵分兩路走不同岔道，看能不能追得上。”
花非花遲疑了一下，道：“或許王爺沒我們走得快，再趕也白費力氣，到前路上等他不是更好？”酈雷沉吟道：“事不宜遲，我沿河道北上，兩位請往他路攔截。有勞！”江留醉和花非花匆匆拜別酈雷，上了一條小路。
兩人在路上疾奔，花非花見江留醉神色不安，忍不住道：“京城有變，你猜酈遜之會遇上什麽事？”江留醉道：“遜之押了嘉南王進京，若是嘉南王與失銀案有關，此刻嘉南王府家將請了康和王去，不會是好事！”
花非花秀眉一蹙似乎有話想說，卻又咽下。江留醉看出她心思，道：“非花，你不想轉道去江寧，是嗎？”花非花遲疑一下：“是，我想直上京城見大師兄。”江留醉苦惱地一低頭，慢下馬來：“我也知京城情勢危急，但康和王有難不得不救，你陪我一起可好？”
前方眼見就是岔路，兩人不覺停下馬來。
花非花道：“大師兄去了京城，你那皇帝弟弟恐怕更加可危。”江留醉沉吟：“你是說，阿離會刺殺皇帝？”花非花茫然搖頭：“我不知道。師兄行事非常人可度，要說他會殺皇帝並不出奇，或是突然保護皇帝，亦不出奇。何況紅衣、小童和牡丹、芙蓉都在京城，變數太多，我怕酈遜之應付不來。”
江留醉也覺有理，卻舍不得與她分道揚鑣，兀自躊躇。花非花道：“你救了王爺，安頓好南方的事，終要去京城，我先行一步如何？有我去助酈遜之，你當放心。”江留醉見她拿得起放得下，以大局為先，隻得點頭：“那——你一路小心。”心裏萬語千言，生生咽下。
花非花笑道：“好，我去了！”灑脫地一拉韁繩，掠上官道。
江留醉望了她英姿矯健的背影，悵然若失。自識得她之後，這回別離的辰光將最為漫長，萬分的不舍隻能強自按下。
江留醉一路沿德清、湖州，自長興、宜興往江寧而去，半夜宿於溧陽城外。次日清早，城門一開，江留醉急急過關上路，過了溧水，再到江寧。
江寧城富庶繁華，北有玄武湖，東有燕雀湖，南有秦淮河，西有白鷺洲。嘉南王燕陸離的王府修建在城南鳳凰台附近，自嘉南王府出南城門，沿長幹橋，就可到達城外的聚寶山，為燕家軍練兵之所。再往西北二十多裏，則是翔鴻大營、雲翼大營的駐紮地。
江留醉從南門進城，拉過一個城門守軍，遞上幾兩碎銀，笑道：“這位軍大哥，我在康和王手下行走，聽說嘉南王派人請康和王入城，可曾見著？”那守衛詫異地道：“康和王來江寧了麽？沒瞧見呀！真要有來，準從別門進了。今日沒聽兄弟們說起，莫非還在路上？”
江留醉沉吟，康和王若從杭州府而來，必從東、南兩門進。當下謝過守軍，往東門去了。在東門依樣問了一回，仍舊未見著康和王。暗想一人看不住兩處，康和王如果真沒到，不如去嘉南王府守著。
在嘉南王府門口守了半日，日落西山，猶未見酈伊傑車駕的影子。江留醉心想，莫不是自己趕得太快？隻能在近處尋了館舍，歇過一晚。
次日一早，江留醉梳洗完畢，在嘉南王府附近的街巷流連。街頭巷尾，時見練武台穿插坊間，此地的父老子弟無論年紀長幼，都好武成癡，頗有全城皆兵的意味。江留醉忽然想到，燕陸離在此聲望如日中天，若皇帝真定了他的罪，不知會否激起江寧一地民憤。
他不覺在一座青石橋上駐足，眼望著水波瀲灩，靜靜向遠處流淌，這一派祥和景象若是被燕陸離的反叛無情打破，該是多麽可惜。
眼前忽地一花，胭脂穿了紅綿窄袖襖子，靚麗地站於他麵前。自靈山逃出她掌控以來，兩人有幾日未見。此刻胭脂眼中殊無敵意，烏黑的青絲長長披於胸前，淺淺微笑，像極了坊市裏清純天真的少女。
可惜江留醉明白，胭脂不過收起了一腔的抱負，她是入鞘的一把劍，隨時會鋒芒畢露。他別過頭去，暗退了一步，握起了拳。
胭脂瞧出他周身戒備，委屈地一歎氣：“你不想見我？”江留醉澀聲道：“你想見我，並非真的要見我。”他這話大有深意，胭脂搖頭：“莫非在你心中，我隻是個利欲熏心的女子？自從我揭**份，你從沒有正眼看過我。”
江留醉抬頭，撞上她一雙如水明眸，猶帶了一腔哀怨，咬唇望著他要哭出來似的。他心中微微不忍，想到她的身世不由有幾分憐惜，歎道：“你我誌向不同，沒法走同一條路。”胭脂忽然道：“若我肯丟下一切隨你呢？”
江留醉大窘，胭脂俏臉微紅低下螓首，說不出的溫婉秀慧，全無了先前覬覦天下時的殺氣。他一下不知說什麽好，傻傻笑了笑，又覺尷尬，憋出一句話：“我心上已有了人。”
四周行人如織，這句話**在風中，吹至無聲無息。
胭脂挽起耳鬢秀發，慢慢地道：“那也無妨，反正我從小便無專寵。我哥哥寵的是他的暗器機關，我師父寵的是其他師兄妹，你肯留我在身邊，我就心滿意足。”話雖如此，她神情淒婉，楚楚動人，一雙眸子紅得更厲害了。
妙音如歌，聽得江留醉目瞪口呆，心中泛起不忍，吃吃地道：“我不值你如此。”
胭脂哽咽道：“我已低聲下氣，你還想如何？”
江留醉隻覺這事奇怪之極，胭脂如肯丟下她的野心，跟了他也無什用處，因他不會去認回皇子身份。聽胭脂一說，他又慌了，見她紅了眼圈，險險要大哭一場，連忙道：“我一直把你當朋友看，你對我太好，反不習慣。”
自靈山以來，兩人是頭回毫無敵意地敞開心胸說話。胭脂破涕一笑，指了他道：“我就是喜歡你沒機心的樣子。”她笑完，心裏也在問，真是喜歡他這個人，而不是他背後無比尊崇的身份？她想要什麽就要得到，頭一次把自己放得那麽低，是否因為不甘心？
她眼中山河變幻，日光照到的地方無處不是紅豔如花，江留醉便如在群花中佇立，遙遠朦朧。
她的笑令人微醺。江留醉想到花非花，胭脂肯為了他低頭，花非花大概不會。他有點悶悶地覺得，花非花雖對他另眼相看，卻始終不像其他女子那樣動情，她或許是太清醒，少了幾分為情所陷的癡纏。
胭脂看他發愣，嫣然一笑，拿過他的手往手心裏一放。
“你不必想如何收留我，我先帶你去逛逛江寧的山水，散散心如何？”
江留醉抽手苦笑：“康和王生死未卜，我怎有心思？”胭脂笑道：“以康和王的智謀，根本不用你這傻子擔心。先去遊山玩水，如果他有事，我一定幫你救他，管叫他少不了一根毫毛。”
江留醉苦惱地道：“以你之能，或可令江寧翻雲覆雨。但今次如果燕、酈兩家真的翻臉，燕家軍留守江寧的兵馬達十萬之眾，叫我如何去暢遊山水？”
胭脂凝視他看了一陣，見他憂心不已，悠然笑道：“既然你那麽想救人，我們就先去嘉南王府遊山玩水吧！”伸手一拉他，施展絕世輕功飄然而起。
江寧嘉南王燕陸離的王府和京城三大王府一樣，出自靈山斷魂的手筆。積黃土為山，堆江石為台，府中池泉溪澗，幽花異木，為江南苑囿之最。江留醉上回住嘉南王府匆匆來去，僅偷闖了一回挽瀾軒，已覺其中機關奧妙深不可測。這次與胭脂同來，不由想起當日花非花相伴在旁，愁思又起。
胭脂帶了江留醉掠過嘉南王府的高牆，江留醉驚疑地看著腳下，分明有機關相候，卻一隻箭不曾發動。胭脂漫不經心地道：“別忘了，這是我哥哥製的機關。”身輕如燕，幾下飄至嘉南王府正中大廳屋頂，拉了江留醉坐下，“在這裏賞鑒王府風光如何？”
王府侍衛立即發覺兩人蹤影，腳步聲叫喊聲跌宕而來，弓箭手轉眼間把兩人列在射程之內。江留醉不知胭脂打什麽主意，見她好整以暇，也鎮定坐了不動。
胭脂滿意微笑道：“果然有帝王之風，臨危不亂。好，我們且下去吧。”手突然掀起兩片瓦，頓時屋頂劈啪裂響，竟有數十片瓦直直往下落去。
侍衛們大聲驚呼，無數利箭射上屋頂，有人奪路向大廳衝來。
江留醉立身之處不穩，正想提氣躍出，孰料胭脂纖手伸來，拉了他一同跌進大廳。她咯咯一笑，像小孩子捉迷藏，提了裙角拉著江留醉一路溜進垂花門，穿向後麵的堂屋。
“喂，我們要去什麽地方？”
“嘉南王府戒備森嚴，你以為是在防我們？我帶你去找監禁之處。”
江留醉臉色一變：“你是說康和王已經到了江寧？”
“燕家軍行動有素，自然比你腳程快。我先前都見著啦，他們把康和王塞在轎子裏，直接運到府裏來。城門守衛怎敢盤查嘉南王府的車隊？可憐康和王做了階下囚，根本不能堂堂正正地從城門進。”
江留醉停步，怒道：“你為何不早說？”
“怕什麽，酈家軍裏能人甚多，我才不替康和王操心。本想候著看熱鬧，瞧瞧姓酈的人馬幾時來救人，誰知道會撞見你。”
“嗖”，一支箭擦了兩人而過，追兵已至。胭脂一笑：“哎呀，居然有跟屁蟲。”甩手飛出一片“千裏黃沙”，身後頓時“哎呀”哀鳴一片。江留醉想到當日芙蓉曾用過此物，心神一陣恍惚。
兩人乘隙轉進堂屋，胭脂關上房門，飛快地溜了一眼地麵，數到一塊磚，手按了上去。江留醉聽到“哢”的一聲，似乎有什麽門被打開了。兩人飛奔到屋後，過了穿堂，又上了一條小徑。
江留醉眼看越走越深，王府侍衛的呼叫聲越來越大，頗覺不安。他手上一用力，把胭脂拉近了，道：“罷了，你我行蹤暴露，今日救不了康和王，先退回去再說。”
胭脂美目流轉，笑道：“哦，你過其門而不入嗎？”忽地一努嘴，兩人眼前峰回路轉，竟出現一處小門。
“最適合監禁的牢房就在這裏。”