“不行，我必須得下去。”少女雖然麵色蒼白，卻是毅然決然的表情。
“有人逼你這樣做嗎？”馬如龍盯著她的眼睛問道。
“沒有。”少女並不回避他尖銳的目光，“我是自願的。”
馬如龍諦視她有頃，歎道：
“好吧，我相信你，你說出為什麽這樣做的理由，如果我認為值得，我來替你做。”
“理由當然有，可我不能告訴你。真的不能。
“這件事我必須做，無論後果怎樣都是值得的，當然對你來說值不值得就很難說了，你走吧。我不用你替我做，也不會怪你。”
“可是你讓我來不就是替你做這件事嗎？”
“是的。”少女猶豫了一下，還是爽快承認了。
“你讓我假冒什麽馬太後的侄子到洛陽來，又故意輸錢給那位姓李的大人，又一定要贏那個女人送給李大人，都是為了這件事，對嗎？”
“是的。”少女有些臉紅了，她聽出馬如龍的話中是責怪她利用他，而且是做一件非常危險的事，而她也無法否認這一點，並不像一開始時她對他所說的那樣：
隻是做幾件有趣而且刺激的事，如同小孩子做遊戲一樣。
“你真的叫新月嗎？”馬如龍又問道。
“你懷疑我？”少女叫了起來，其實不過是在掩飾自己的心虛。
“如果隻是做好玩的事，我並不在乎他的真實身份，可是如果我踏上的是一條死亡之路，我有權知道我是為誰而這樣做，不管值不值得。”
“我真是叫新月，沒有騙你。”少女睜大了眼睛真誠地說，“我姓黃，是長安人，這些都是真的，我剛出生落地時，我父親聽到我的哭聲，抬頭剛好看到一彎新月，就給我起了這個名字。”
“你就算說假話我也沒辦法不相信你，好吧。”馬如龍兩腳探進洞穴裏，便欲順勢下滑。
“等一下。”新月又叫住了他。
“還有什麽事？對了，我還不知道下去要做什麽哪。”馬如龍省悟道。
“不隻是因為這個，我現在可以告訴你我要這樣做的理由，是因為海盜船的主人殺了我的父親。”
“父仇不共戴天，隻這一條理由就足夠做任何事了。”馬如龍恍然道。
“這下麵雖然是處理屍體的地方，但有一條秘道通向海盜船主人的臥室，我們就是要從這條秘道進入他的臥室，殺掉他為我父親報仇。”
“那我們又何必要走這條死亡之路，從船上不是也可以想辦法溜進他的臥室嗎？”
“不可能。”新月異常肯定地說，“你說的船上那些高手都一點不錯，他們中有三分之二都是海盜船主人的貼身護衛，他的臥室防衛之嚴，連隻蒼蠅也別想飛進去，要想混到他身邊下手更是絕無可能，隻有走這條死亡之路，還有僥幸成功的可能。”
“這怎麽可能？海盜船主人是什麽來曆，會令那麽多高人甘心為他當廝仆？”馬如龍失聲叫道。
“他的權勢非常大，大得超乎你的想象，也大的可怕。”
“比皇帝的權勢還大？”馬如龍哼了一聲。
“差不多吧。”新月深吸了一口氣，臉色變得很難看。
“管他權勢有多大，大不了拚了魚死網破。”馬如龍說著，用力下滑，身子已如箭般向黑黝黝的洞穴深處射去。
李實靜靜地坐在太師椅上，品著茶，那九張紙和九枚玉符都不見了。
約有一刻鍾的時間，那個影子般的人悄悄推開門進來。
“大人，事情都按您的吩咐辦好了。”那人躬身說道。
“很好。”李實讚許地點點頭，又在太師椅上坐下。
“大人，今天晚上船上氣氛異常，可能會對您不利，我
還是護送您下船，到一個安全的地方吧。”
“該來的人都來了，氣氛自然會異常，咱們的對手可是長了隻獵狗的鼻子，”李實輕鬆一笑道，“我忍辱不死，無非是為了這一天，這一天終於來到了，我怎能離開，成則生，敗則死。為人臣子就沒有避禍偷生的權力。”
那人臉上露出欽佩的神色，不再說話了。
“你估計我們成功的可能性有多大？這一次無論如何不能讓他逃脫，否則後患無窮。”李實問道。
“大人神機妙算，布下天羅地網，他也一定難天地之誅，否則真就是沒有天理了。”
“天理固然無處不在，可也是事在人為。”李實沉思著說，“我真怕因我思慮不密，料事不周，一著不慎，弄個滿盤皆輸，可就萬死莫贖了。”
“大人放心，斷無此種可能。”那人笑道，“除非天意讓他逍遙海上，那也無法可想，但長安城他是永遠不能再踏進半步了。”
李實點頭道：“那就好，長安那麵更是一點差錯也出不得。”
“哪麵出了差錯都會要命的。”那人說，“所以大人就算不下船，也還是換個房間吧，一旦情況有變，他們第一步就會衝進這裏來。”
“你不用為我的安全費心了。”李實笑道，“我一步都不能動，我現在一動，他們就會覺察，如果讓他們搶先動手，我們一樣會很被動。”
“相爺，我還能做些什麽？”一旁靜靜聽著的玉翠問道。
“對了，我倒忘了安排你了。”他轉頭對身旁那人說，“你馬上派人把玉翠姑娘保護好，絕不能讓她落到對手手裏，他們應該已經懷疑上她了。”
“好的。”那人簡捷地回答。
“相爺，如果沒什麽需要我做的，就讓我留在您身邊吧，我雖然是個弱女子，如果有敵人進來，我總能用身子擋上一擋，相爺也好有機會脫身。”
李實心裏一熱，搖頭道：“不必了，你做的已經夠多了。”
“玉翠姑娘，請跟我來吧。”那人笑道，“大人吉人天相，不會有事的，你在這裏反而礙手礙腳的。”
玉翠聽他這樣說，便伏身給李實叩了個頭，然後便隨他出去了。
屋子裏又隻剩下李實一人，他的心也陡然提了起來。
他從袖中摸出一柄短劍，拔出鋒利的劍身，在自己的心髒部位比擬了兩下。
“絕不能落入敵手。”他在心裏下定了決心。
“那個叫玉翠的女人離開了？”皇上聽完陸士龍的稟告，還有些不相信，又反問了一句。
“是的，是那個始終跟隨老頭子身邊的人親自送下船的，說是要送回府裏去。我已派人跟上去了，在半路上截下來。”
“老頭子看來對這個女人很重視，這裏麵一定有文章，這種女人老頭子根本是看不上眼的。”皇上沉思著說，“老頭子還在房間裏？”
“還在自己的房間裏，而且獨自一人，看起來不像有甚不軌企圖。否則他自己早就逃之夭夭了。”
“這也未必，他心機之深是一般人根本想象不到的，不能因為他讓保鏢離開自己就證明他心裏沒鬼，況且他也明白，我若真想動他，他就是把天下的高手都請去當保鏢也沒用，沒有什麽武林高手能抵得住四萬鐵甲軍，對了，那個馬如龍查得怎麽樣？”
“這又是件活見鬼的事，”陸士龍哭喪著臉說，“船上找不到他，又沒人見過他下船，我也派人到他落腳的地方查了，他沒有回去，看來他應該還在船上，可就是找不著。”
“船上都搜查過了？”
“都搜查過了，沒有找到，隻有老頭子的房間沒有搜，沒有您的旨意，我也不想和他有正麵衝突。”
“嗯，”皇上想了一下說，“老頭子的房間還
是不要搜，他是先朝元老，這點麵子還是要給他的，那就派人盯死，如果馬如龍真是從老頭子的房間裏出來，就證明我的猜測都是對的，就按處理玉翠那個女人的方法處理馬如龍。”
“我已經這樣辦了。”陸士龍應聲道。
“那個馬如龍是在誰家落腳？”皇上又問道。
“他沒在哪個皇親國戚家落腳，他是住在同泰客棧，和他一起來的還有一個女孩子，聽他們說很像一個人。”
“像誰？”皇上又警覺起來。
“像……我不敢說。”陸士龍支支吾吾的低下頭。
“說！”皇上怒喝道。
“像……”陸士龍踮起腳尖，在皇上耳邊低語一句。
“什麽？胡說！”皇上如冠玉般俊美的麵孔立時漲得如豬肝一般，扭曲得不成樣子。
“是，是，是小的胡說。”陸士龍從沒見過皇上發這麽大的肝火，嚇得渾身如篩糠一般，抖個不停。
“胡說！”皇上又怒吼一句，抬腳把一張椅子踢飛，“你雇了一群隻會拿錢，不會辦事的蠢貨也就罷了，居然還有這種信口胡言，不知忌諱的混蛋，是誰說的？馬上割了他的舌頭。”
“是，是，小的立馬就走。”
陸士龍轉身就要向外跑，又被皇上叫住了。
“算了，他們隻是看錯了，不必和這些小人動氣。”皇上一揮手，寬慰自己似的說道。
“是啊，皇上龍體要緊，這些下人一定是看走了眼，又不知忌諱，信口胡說，皇上千萬不要動怒，小的回頭一定會好好料理他們。”陸士龍躬身說道。
“我這是怎麽了？”皇上用雙手揉搓一下臉，“今天怎地如此心神不寧，當年咱們在狂風惡浪中，我也從沒心慌過。”
“皇上，您是讓這些沒頭沒腦的亂事煩的。”陸士龍賠笑著，“您還是好好歇息一夜，明天一早就起駕回京吧，這裏的事小的一定會料理得妥妥當當的，請皇上放心。”
“玉符的下落不查個水落石出，我是不可能回去的，我敢肯定老頭子這次一定是出手了。
“就算得不到玉符，也一定要查清老頭子究竟在搞什麽名堂，更不能讓別的什麽人得到玉符，那樣的話，局麵更無法控製了。”
“皇上，您猜老頭子究竟在玩什麽花樣？他手中的法寶也無非是九枚玉符，沒有禦旨也派不上用場，他是不是知道得罪了皇上，所以玩弄這些伎倆，用來要挾皇上，來保住自己的命？”陸士龍問道。
“這不大可能。”皇上說，“他雖然得罪了我，但他是先朝元老，我礙於海內瞻望，也未必會殺他，這一點他應該明白，況且我就算要殺他，也不過殺他一人。他如果玩弄這些鬼蜮伎倆，我要滅的就是他的九族。
“一人和九族孰輕孰重，他更能分得清楚。”
“皇上，您該休息了。”陸士龍勸道，“不管他玩弄什麽伎倆，有兵符而無禦旨，他就調不動兵馬，也就興不起風浪，更威脅不到您。”
“且慢。”皇上忽然間好像被什麽東西當胸一擊，胸中電光一閃，“你先別說話，我好像想到了什麽。”
陸士龍不敢出聲，隻是靜靜地看著皺眉苦思的皇上。
“馬如龍……馬太後的侄兒，玉翠……玉葉公主的婢女……。”
皇上口中念念有詞，好像道士作法一樣。他忽然麵色竣變，用力一拍桌子，騰身站起，失聲大叫道：
“不好。”
陸士龍不防，被嚇了一大跳，身子一滑，險些溜到桌子下麵。他急忙抓住桌子，失聲道：
“皇上，怎麽了？”
皇上身子僵立，麵色慘白，額上冷汗涔涔而出，一字一句道：
“我上當了，上了老頭子的惡當了。”
（本章完）