大年初一，諸事不宜。
爆竹聲中一歲除，
春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，
總把新桃換舊符。
王安石的《元日》，寥寥數語，完全說出了過年時最典型的喜慶場景，展現了一幅富有濃厚生活氣息的民間風俗畫卷。
雪未晴，金陵城內鋪紅遍翠，滿城喜慶，寒冷的天氣並不能凍卻人們對春節的憧憬。
任我殺、燕重衣和米玨，坐在“天涯海閣”最僻靜的角落裏，把酒對酌。這裏仿佛已紅塵隔絕，“劈劈啪啪”的鞭炮聲和人們的喧嘩聲隱隱約約傳來，春節的喜氣在悄然中也渲染了這裏的氣氛。
“萬劫重生”的確是人間至寶，任我殺隻不過服食了一小部分，一覺醒來，就發現自己行動如常，精力充沛，與先前的他完全判若兩人。他的身子又開始挺得筆直，眼神又回複了倔強。他的人看起來就像是一把刀，一把曾經黯淡了光華、鋒芒又已被磨礪了出來的刀。他已經重獲新生，但有一點卻仍未改變——他還是那個殺手“一刀兩斷”。接下來的日子，他應該怎麽做？不改初衷，繼續做一個為殺人而殺人的殺手，還是重新考慮，選擇一條他應該走的路？
想起往事的種種，心裏難免有些彷徨，任我殺淺淺啜了一口酒，輕歎道：“我就像是做了一場夢。”
米玨微笑道：“夢醒了，等待你的是黎明。”
“也許，這樣會讓我更難受。”
“你可以重獲新生，無論如何都是一件讓人開心的事，當浮三大白。”
任我殺舉起杯，忽然又皺了皺眉，苦笑道：“隻怕我的麻煩從此越來越多。”
一陣幽香飄過，歐陽情翩翩而來，嬌笑道：“我也是你的麻煩嗎？”
“你是一道枷鎖。”
“枷鎖？什麽意思？”
任我殺居然並沒有解釋，沉默了很久才緩緩道：“明天是個什麽樣的日子，誰也無法預知，也許，你很快就會碰到一個讓你可以托付終生的男人。”
歐陽情垂下螓首，輕輕道：“這個男人，我已經找到了。”
“這個男人並不是你唯一的選擇。”
“卻是我最好的選擇。”歐陽情忽然轉身從酒櫃裏抱出一壇酒，“這壇酒就是我的獨門秘方‘千年香’，隻要你願意留下來，我就天天都讓你喝，天天不舍得離開這裏。”
“你想醉死我？”任我殺失笑道。
“總比你死在別人的刀下好。”歐陽情幽幽歎道。
任我殺也歎了口氣，緩緩道：“這場決鬥總是不可避免的，今天錯過了，還有明天。”
“你可不可以不去？”
“我不能不去。”
“為什麽？”
“為了道義。梁百兆府上七十七條人命，絕不能就這麽算了，我一定要為他們討還公道。”
歐陽情目光溫柔如水，幽幽道：“難道你就不能為了我而留下來？”
“莫非你想讓我做一個無信無義之人？如果真是這樣，我還不如做一個乞丐快樂。”
歐陽情眼睛已經有些泛紅：“那麽…你一定要回來，我會等你…”
任我殺咬著牙，不說話。
米玨緩緩道：“這一戰，你絕不能倒下。”
燕重衣道：“我可以破解‘絕殺一刀’，你一樣做得到。”
任我殺笑了笑，眼神裏卻分明有一種隱憂。他還能回來嗎？
黃昏，終於已是黃昏。
城西、茶寮，還是老地方。老地方依舊沒有改變模樣，一切都是潔白的，潔白得讓人感覺到了一種空白的死亡。如果死亡也是一種風景，它的輪廓必然就是淒美，它的顏色就是憂傷。
風雪中，老樹旁，一人長身背向而立，就像一座山、一支槍，筆直地佇立。他一襲白衣，白衣勝雪，與飛雪交融，仿佛已溶為一體。他的臉上絕無表情，他的目光已被漫天的風雪封鎖，連同他的心一起埋葬於天地的茫茫之間。
他的腳下，一字排開，擺著五壇美酒。無論什麽時候，他都不會離開酒，在這決鬥前夕，他更不會放棄。隻要還有機會，就絕不放棄。
他正在等待，等待一個人。或者，他等待的是一種死亡。等待並不能使人快樂，尤其是你根本就不知道究竟要等多久的時候。
他並沒有等太久。他終於聽見身後響起了腳步聲，腳步輕而均勻，間隔的時間幾乎同樣長短，井然有序，就像是一種節奏。
他一回頭，就看見了川島二郎。
“你來很久了？”川島二郎在他身前一丈之處倏然駐足。
“我一向都很有耐心。”任我殺淡然道。
“如果我一直都沒有來，你是不是也會一直等下去？”
“我會。”
“你今天的氣色看起來很不錯，你的武功呢？”
“我的刀比以前更快。”
川島二郎環目四顧，緩緩道：“你知不知道我為什麽選擇這個地方？”
任我殺搖頭道：“我隻知道熟悉的地方沒有風景。”
“為什麽要有風景？一份痛苦的回憶就已足夠。”
“你的意思是…來到這裏，我就會觸景生情？”
川島二郎沒有否認，點頭道：“在這裏，你一定想起了很多往事。”
“你的確是用心良苦，隻可惜你這麽做其實是一種錯誤。”任我殺沉聲道，“這對我已經不是一種打擊，反而會加深我的仇恨。”
“無論你想起了什麽，在決鬥的時候隻要一分神，你就必死無疑。”
“也許，你的安排隻是一種多餘。”
“每一步都有必要，因為你永遠是我最強大的對手，我絕不能掉以輕心、因小失大。”川島二郎搖頭道。
“你太高估我了。”
“我從未這樣認為，你現在的功力又精進了一層，我更應該小心一點。輕敵，是一種很可怕的錯誤，我決不允許在決鬥的時候，才出現這種致命的錯誤。”
“我發覺，你越來越可怕。”任我殺苦笑道。
“因為我的對手是你。你的存在，讓我感到壓力很大。這一次，我決不留情。”
“我也不會，因為我曾經答應過七十七個已經死去的人，一定會為他們向你討回公道。”
川島二郎冷冷一笑，沒有說話。
“我已經準備好了，你呢？”
“還要再等一等。”川島二郎搖頭道。
“等？等什麽？”
“我的話還沒有說完，有些事，我一定要告訴你。”川島二郎悠悠問道，“如果今天你死在我的刀下，你猜猜，我下一個要對付的人會是誰？”
“‘天山一劍’米玨？”
“他對我的威脅並不是很大。”川島二郎搖頭道。
“莫非是‘殺手無情’燕重衣？”
“燕重衣雖然擁有一個實力非常雄厚的殺手組織，但他現在已受重傷，一年半載之內，隻怕再無餘力做其它的事，所以他也不足為懼。”川島二郎搖頭歎道，“你猜不出來？其實這個人你也認識，她是一個女人。”
“女人？”任我殺微微一愣。
川島二郎沒有說出這個女人的名字，緩緩道：“你知不知道，兩年來，江湖上有多少個幫會崛起？”
任我殺搖搖頭：“你知道？”
“我計算過，不多不少，正好是八十個。幫會雖多，但真正算得上有雄厚實力的卻很少，屈指可數。”川島二郎道，“長江中遊的‘飛魚門’、南方的‘綠林黨’和北方的‘劍宗’，還有一個就是‘青衣樓’。”
“‘青衣樓’？”任我殺動容道。
“‘青衣樓’是個秘密組織，沒有人知道它的總舵究竟設在哪裏，也沒有人知道青衣樓樓主是什麽人。據說‘青衣樓’的成員全都是女人，她們行蹤飄忽，神出鬼沒，今天明明還在江南，明天很可能就已到了京城。”
“這就說明它的勢力之廣大，已遍及各地。”
“嗯！‘青衣樓’聲名之宏遠，已可直追當今第一幫會丐幫了。”
“‘青衣樓’下手的對象好像全都是黑道上的朋友。”
“就是因為這樣，所以我才擔心。”
“你在擔心什麽？”
“如果我要完成我父親的遺誌，就必須清除所有的障礙，而且還要未雨綢繆，除掉一些日後有可能成為我的敵人的人或者幫會。”
“‘青衣樓’也是你的目標之一？”
“嗯！它對我的威脅很大，日後一定會給我帶來很多麻煩。”
“你說了這麽多，可我還是猜不到你第一個要對付的人究竟是誰。”任我殺搖頭道。
川島二郎還是沒有說出這個女人的名字，忽然笑道：“聽說歐陽情是個大美人，是麽？我看得出來，她對你一往情深…不，應該是癡心絕對。”
“你是不是扯得太遠了？”任我殺冷冷道。
“她並不是個簡單的女人。”川島二郎悠悠道。
“她本來就不是個簡單的女人。”
“哦？你是不是已經知道她的秘密？”
任我殺微微一怔：“她的秘密？”
“看來你並不了解她。”川島二郎搖頭歎道。
任我殺閉上了嘴，他的確不了解歐陽情。
“你一定認為她根本就不會武功，是麽？”
“難道你以為她是個武林高手？”
“她非但是個高手，而且武功絕不在你之下。”川島二郎正容道，“我懷疑歐陽情就是‘青衣樓’樓主，‘天涯海閣’就是‘青衣樓’的總舵。”
“你有證據？”
“我遲早會找到證據證明她的真正身份。”川島二郎搖頭道。
任我殺沒有說話，他忽然想起了懸掛在歐陽情房裏的那幅畫，青色的宮殿，衣袂飄飄的女子…難道這是“青衣樓”的標誌？
“你知不知道歐陽情的來曆？如果我沒有猜錯的話，歐陽情肯定是‘鐵狼銀狐’的傳人。”川島二郎盯著他左手手指上的那枚指環，緩緩道，“這枚指環是她給你的？”
任我殺淡淡地“嗯”了一聲，沒有回答。
“你不覺得很奇怪嗎？為什麽這枚指環是有兩種顏色的？為什麽黑色的一半雕刻著一匹狼，白色的一半雕刻著一隻狐狸？”
“‘鐵狼銀狐’…”任我殺脫口道。
“這枚指環正是‘鐵狼銀狐’的信物，其實你早該想到，根本用不著我來提醒的。”
歐陽情居然是“鐵狼銀狐”的傳人？這件事簡直是匪夷所思。任我殺苦笑著，歎了口氣，道：“原來她真的有很多秘密在瞞著我。”
“你真可憐，居然被一個女人蒙在鼓裏。”
“你為什麽要告訴我這些？”
“因為我想讓你產生壓力。隻要你心裏感到有些壓力，我就有更多的機會擊敗你。”
“歐陽情不是我心裏的負擔”任我殺搖頭道。
“她是的，因為你根本配不上她。”川島二郎冷笑道，“如果她真的是‘青衣樓’樓主，那麽她就是維護武林和平、伸張江湖正義的俠女，而你呢？你又是什麽？”
任我殺臉色變了變，欲言又止。
“你隻不過是個殺手而已，殺手做的每件事都是見不得光的，這種人在江湖上幾乎沒有什麽地位。也許你一直都想改變自己，但這是一條不歸路，你已經無法回頭。”川島二郎殘酷地笑著，緩緩道，“我也是個迷了路的浪子，殺人雖然並不是一種令人快樂的事，但我還是不能不繼續殺人。”
任我殺歎道：“人，有時候是不是應該學會放棄？”
“為什麽要放棄？你可以放棄什麽？你的愛？你的朋友？還是你的仇恨？”
“如果我死在你的刀下，死在這場決鬥中，豈非就可以放棄一切？”
死，真的是一種放棄嗎？死，雖然讓自己得到了解脫，卻把痛苦留給了別人。也許，真正的放棄，是人心的寬容。
天色昏黃，風雪飄搖。
這裏本來是一片曠野，春天的時候，鳥語花香從這裏傳出，飄入金陵城，飛到天涯之外。但現在，入目滿是淒涼、蕭索。冬天的風雪，早已凋零了明媚的春光。這曠野，除了一座簡陋的茶寮，幾株光溜溜的老樹，仿佛僅僅隻剩一片空白。
任我殺輕輕一聲歎息，拿起一壇酒，拍開了泥封。美酒入喉，卻依然澆不滅他心裏的鬱悶。他已經感覺到了壓力，心事太濃，人往往很難讓自己平靜。
他的心裏，有一個解不開的結：“歐陽情，你為什麽對我有那麽多的隱瞞？你究竟還有多少秘密？”
愛上一個人，是種既快樂又憂傷的事。他現在隻想一醉方休，但醉了又怎樣？醉了的確可以忘記很多不願想起的事，醒來之後卻依然必須麵對。決鬥一樣還是要繼續，一切都無法改變。
酒香未散，壇已空。
任我殺揚手將空壇子拋出，大聲道：“拔刀。”
川島二郎默默無言，慢慢地拔出了索命刀。刀鋒雪亮，閃動著一層朦朧的微光。這一縷光，是否就是血的凝聚？
川島二郎舉指輕彈刀鋒，悠悠道：“我想看看你的刀。”
任我殺搖頭道：“我的刀，是看不見的刀。”
“你的刀，真的有傳說中的那麽可怕？”
“隻因這是一把殺人的刀。”
川島二郎的刀已緩緩揚起，風雪冷，刀光更冷，他的聲音也冰冷：“如果你死了，我一定會好好珍藏你的刀。”
任我殺沉默著，若有所思。
川島二郎也沒有再說什麽，手一抖，他終於出手，索命刀帶著一種奇特而詭異的寒光，一刀斫出，刀光在黃昏中劃出一道美麗的弧線。這一刀絕不是中原的刀法，也不是“絕殺一刀”。
任我殺從未見過如此怪異的刀法，一種莫名其妙的感覺，油然從他心底生起。恐懼，一種人類與生俱來的恐懼，就像一個人在孤獨的時候，總會覺得有些落寞，卻又並不知道這種感覺從何而來。這本是人類的弱點其中之一，任何人都無法避免。
任我殺沒有再想下去，等待已經結束，他的刀也已出手了。刀光淡淡如情人的淚，輕輕一閃，就像一片飄雪飛揚。他的刀，也在黃昏中劃出一道美麗的弧線。
兩道光弧立即交融。金鐵交鳴之聲輕微響起，刀光分分合合，雪花飄飄灑灑。
刀光忽然消失，兩人的身子屹立不動，互相瞪視著對方。
任我殺的刀又已不見了，他的額頭滲出豆大的汗珠，一滴一滴，從他臉頰流淌下來，順著下巴，直接落入雪裏。他輕歎道：“原來你的刀法比我想像中的還可怕。”
川島二郎呼吸明顯有些急促，喘息著道：“你的功力的確精進了不少。”
“我說過，我的刀比以前更快。”任我殺忽然又衝了出去，如一支離弦之箭，似一匹脫韁的野馬。
刀已在手，一刻也未停止過，刹那間已攻出八刀。刀光漫天，雪花飄揚，這八刀仿佛隻是從一種招式中衍生出來的變化，每一刀都快如風、急如雨，刀刀相連，絲絲入扣，一刀緊接一刀，絕無半分滯留。
一刹那究竟有多快？一彈指間已是六十刹那。他的刀究竟又有多快，已不是肉眼能見。他服食了“萬劫重生”之後，功力突飛猛進，他的刀比往昔更快、更狠、更穩。
川島二郎臉色立即大變，狂吼！揮刀！索命刀從眼前那片刀光穿出，刀鋒直削任我殺的喉嚨。他的刀並沒有任我殺的刀快，但更具殺傷力，一刀就穿破了任我殺的空門，這一份眼力，這一份準確，絕非他人可比。但任我殺的應變能力卻遠遠超出了他意料之外，這一刀還未襲至，他的刀忽然折了回來，不偏不倚，恰好擊中冰冷的刀鋒，索命刀立即迸濺出一絲絲花火。
索命刀位居“神兵利器八大家”之五，本就是至尊寶刀，但任我殺的刀居然毫發無損，這把刀豈非比索命刀更鋒利？
川島二郎的臉色又已變了，再次發出一聲狂吼，人和刀如旋風般撲出。
兩道刀光披風斬雪，仿佛已隔斷了紅塵萬丈。
刀光伴風飛舞，任我殺在飛雪中不斷飛退，一退再退，終於無路可退，他的背脊已貼在一棵幹枯的老樹上。刀光霍霍，已然逼近，任我殺立即作出了一個抉擇，身子貼著老樹，壁虎滑牆般竄了上去。
川島二郎冷叱一聲，一刀斬出。刀光一閃而沒，那棵老樹竟已被他一刀斬斷。
老樹欲倒未倒，任我殺仿佛一隻搏擊長空的飛鷹，在半空中盤旋迂回，輕巧地落在茶寮的屋頂。
川島二郎反身竄起，刀風卷起一片雪浪。浪潮未褪，他的人也已掠上寮頂，還未站穩，任我殺已連人帶刀一起衝了過來。川島二郎右腳一抖，一根巨木突然飛起，撞向任我殺的胸膛。這一招是故伎重施，隻可惜今日的任我殺已非昔日阿蒙。他手起刀落，“唰唰”聲中，巨木被他的刀從中分開，裂為兩半。
任我殺去勢不停，手中刀如雨絲般綿綿縷縷，刹那間又已攻出十八刀，但見天空中雪花飛散，茅草飄揚。川島二郎一刀斬出，淩厲的刀風仿佛撕裂了黃昏的天空。
黃昏漸漸褪去了顏色，刀光再次消失。兩人同時收刀，駐足。
川島二郎橫刀胸前，望著兩手空空如也的任我殺，厲聲道：“你的刀，也是一把好刀。”
任我殺拒絕回答，身子站得筆直，笑了笑，淡淡道：“你知不知道，我們已交手多少招？”
川島二郎咬著牙，冷冷道：“你算過？”
“我算過。”
“絕不會記錯？”
“每一招，我都記得很清楚。”任我殺臉色一寒，沉聲道，“你為什麽不用‘絕殺一刀’？”
川島二郎臉色如土，默然不語。
“你不敢？”
川島二郎臉色又變了，冷哼道：“我為什麽不敢？”
“因為你這一刀曾經失敗過，你害怕第二次失敗。”
川島二郎沉下了臉，緩緩道：“如果我用這一刀，你死得更快。”
任我殺又笑了，笑得譏誚。
川島二郎沉聲道：“我要出——刀——了！”
刀揚起，然後化作一道飛虹劈出。
風雪本就瘋狂，這一刀劈出，刀風激蕩，大雪飄揚。
“絕殺一刀”！誅神鬼，滅天地的一刀。