??傍晚時分，一個風光體麵的商人來到劉宅，後麵還有兩個隨從。門房連忙出來，點頭哈腰：“二老爺，您回來啦。”
??來人是老員外第二個兒子二郎，常年在長沙經商，掌管著劉府商貿這塊肥地。
??二郎剛進門就被三郎拉到假山後麵。
??三郎：“二哥，金丫頭有喜了！”
??二郎：“我聽說了。”
??三郎：“老爺子要納她為妾！”
??二郎：“實際上不已經是妾了？”
??三郎：“那可不一樣。”
??二郎：“有什麽不一樣？”
??三郎：“丫頭沒有名份，妾要上譜，生下個小畜生就是我們的弟弟。”
??二郎：“我說三弟呀，不要那麽小鼻子小心眼的，不就分一份家產嗎，算得了什麽？要是生個妹子，不就貼點嫁妝麽？”
??三郎自言自語：“是呀，我怎麽就沒有想過生妹子呢？”
??當天晚上，員外在書房吸著水煙等人。敲門聲過後，二郎推門而入，叫了聲爹爹。
??員外：“今年你那方麵的情形怎麽樣？”
??二郎：“托祖宗的福，托爹爹的福，比去年又好了一些，尤其是票號，借貸都有較大增加。土產綢布方麵也很好，特別是夏布。隻有茶葉沒有什麽進展，因為茶稅加得太多。”
??員外：“還有什麽難處沒有？”
??二郎：“暫時還沒有，請爹爹放心。”
??員外：“很好，真是辛苦你啦。”
??二郎：“這是兒子應盡之責，請爹爹放心。”
??員外話頭一轉：“金丫頭有喜了。”
??二郎：“兒子知道了。”
??員外：“我想把她納為妾。”
??二郎：“是應該給她個名份，隻是這“姨娘”真還有點叫不順口。”
??員外：“你到底在外麵見得世麵多些，比你兄弟開通得多。”
??二郎：“他們有他們的想見，您老人家也不要責怪他們，您老人家放心，我會說服他們的。”
??員外很高興，拍著二郎的肩膀說：“那好，你就多開導開導他們。”
??幾天後的一個上午，劉家大宅門口來了兩個老農，穿著還算整齊。到了門口被門房攔住。
??老農甲：“我們要找劉老太爺。”
??門房：“老太爺今天有事，不見客。”
??老農乙：“我們是從古羅來的，煩請——”
??門房：“我不管什麽古羅今羅，今天就是不能見客，你們回去吧。”
??兩個老農尷尬得很，回去吧，大老遠跑來，還帶了鄉鄰的祝托。不回去吧，大門都進不去。站在門口猶豫著不想離去。
??門房見老農不走，下台階要去趕他們走。
??“周爺爺，陳爺爺，”金一邊喊著，一邊從門裏跑了出來就往老農懷裏撲，還是兒時的架勢。老農邊退讓邊用手攔住她，口裏直呼“使不得，使不得”。
??金這時才發覺失態，連忙說：
??“有人告訴我古羅來了人，我趕緊就跑出來了。”
??老農苦笑著說：“你要不出來，我們就見不著你了。”
??金拉著兩人往裏走。
??老農甲說：“能見你一麵就行了，回去就可以向鄉鄰們交待了。”
??老農乙掏出一個小紅包塞在金手裏說：“聽說你大喜，鄉鄰們托我們來看看你，帶了點小意思表示祝賀。”
??金把東西塞回老農，不由分說地把兩人往屋裏拉。門房讓開了道。三人笑嘻嘻地往裏走。老農甲感歎說：
??“人們隻說侯門深似海，這大戶人家的宅門也深似海啊！”
??金香珍沒有客套，把他們直接帶到書房。
??員外正在看書，聽見響動，抬眼看見三人進來，便站了起來。
??金：“老太爺，您看誰來了。”
??員外走出書桌。兩人向員外行了個鞠躬：“劉老太爺好。”
??員外默了一下神，高興地說：“你們是古羅——”
??老農乙：“老大爺真是精明，還記得我們。”
??員外指著甲：“你就是那位退銀子的長輩，這位是——”
??老農甲：“正是老朽幫丫頭收的銀子。”
??老農乙：“當時我就站在他身邊。”
??三人分主賓坐下，金泡來香噴噴的茶，又擺出幾樣點心。
??甲：“聽說金丫頭有喜了，鄉鄰們要我們做代表來看看她，鄉鄰們還湊了一點小意思，不成敬意。”
??乙拿出個小紅包送到員外手裏。員外接過紅包交給金，示意她退還。金從格欄上取下一個錦盒，拿出兩個大銀錠，連同紅包一起塞回乙的手裏。乙拒不肯受。
??員外說：“請收下吧，算是對鄉親們的謝禮。”
??兩位這才把東西收下，告辭要回去。
??金哪裏肯依，硬是把兩人留下說：
??“兩位長輩來得很巧，明天一定要喝了喜酒再回去。
??員外：“明天老夫正式納金丫頭為妾，給她個名分，請兩位明天喝了喜酒再回去，正好作個見證。”
??甲：“我們恭喜員外，恭喜金丫頭！”
??乙：“真是來得早不如來得巧，丫頭總算熬得有了出席，鄉親們一定會高興的。”
??金在附在員外耳邊說著什麽，員外聽著聽著連連點頭說好。
??金對兩位說：“您兩是看著丫頭長大的兩位長輩，平日也常得到兩老光照，特別是家父母的喪事全是兩位操勞的，丫頭今天拜兩位長輩做幹爹，今後周爹爹，陳爹爹就是丫頭娘屋裏人了。”
??兩人連忙攔住正要拜下去的金丫頭，連連說：“使不得，使不得，我們是何等之人，怎敢妄自稱大！”
??金：“使得的，使得的，兩位本就是我的長輩，拜過幹爹就更加名正言順了。”
??員外：“兩位不要推辭了，她娘屋裏有人總比沒有人好。”
??丫頭這就把兩位請到上頭坐下，自己恭恭敬敬地磕了三個頭，分別向兩人各叫了一聲“幹爹。”
??兩位笑嗬嗬地回答著“誒”，就要往兜裏掏東西，站在旁邊的員外笑嗬嗬地說：
??“兩位不要掏什麽見麵禮了，早就見過麵了。”
??四個人都笑得會不隴嘴。