????第二天上午，員外在客廳裏坐著在吸煙，像是在等什麽人。
??阿福來報：“老太爺，大夫來了。”
??員外：“快請他進來。”
??大夫進來，員外起身相迎，分主賓坐下，家人上茶。寒暄一陣後。大夫：“員外神清氣朗，不知要在下給誰看病？”
??員外：“老朽的貼身丫頭，還請大夫用心。”
??大夫：“難怪這樣舍得，快快請她過來。”
??金出來，向大夫道了個萬福，在桌子旁邊坐下。大夫取出軟枕，金把手放了上去。
??大夫切了一脈，上下打量著員外，金換上另一隻手。
??大夫站了起來，連連向員外作揖：“不用再看了，我不僅要收診金，還要向員外討賞錢。恭喜恭喜，員外有喜了。”
??員外：“還請大夫確實。”
??大夫：“不用了，千真萬確。”
??員外喜行於色：“謝過大夫，您看還要不要——”
??大夫接過話說：“開幾付安胎方子？”
??員外連連點頭：“正是，正是。”
??大夫：“這位小姐身體很好，其實用不著安胎，既然員外要萬無一失，那在下隻能從命了。”
??家人放好文房四寶，大夫開了三張處方。
??大夫把處方一張一張遞給員外，說：“這張從明天啟用，每天一劑，連服七天。這張三個月後啟用，每天一劑，服四天。這張產前半月，用兩劑。保管員外順利無憂。”
??員外接過方子，道謝不已。然後對家人說：“阿福，帶先生到賬房取診金和賞金。”
??女縫房裏，甲、乙、丙、丁四個女傭在做女縫。
??女甲：“小丫頭有了！？”
??女乙：“你才看出來？早幾天我就看出來了。”
??女丙：“誰知道是不是老太爺的？他都八十歲了！”
??女丁：“這話不是鬧著玩兒的，可不能瞎說。老太爺聽了，看不讓你掌嘴！”
??女丙伸伸舌頭，做個鬼臉。
??女乙：“老太爺可沒得說的，不像他那兒子。”
??女甲：“老太爺也不知怎麽啦，老太太過世都快二十年了，臨了還收個丫頭，還——”
??女丙：“你耐得了寂寞？人家可耐了十多年了，這送到嘴邊的嫩草，能忍得住不吃？”
??女丁：“你嘴裏就沒有象牙。這樣說老太爺，缺德不缺德？”
??女丙伸伸舌頭，做個鬼臉：“我又說錯了，掌嘴。”
??田間地頭。女丙、女丁抬著茶水送到地頭，眾人圍過來喝茶、休息。女丙像是很小聲，實是要大家都聽見：
??“金丫頭有了！你們知道不？”
??一個年輕人問道：“金丫頭有了什麽？”
??眾人哄堂大笑。一個中年人對著他說：
??“你回去問你媽！他肯定知道。”
??年輕人莫明其妙，傻傻地跟著大家笑。
??眾人七嘴八舌：
??“是不是老員外的！？”
??“隻有天曉得！”
??“別亂說了，不是老員外的，難不成是你的！？”
??又是哄堂大笑。
??“那你告訴我們，你是怎麽弄的！？”
??接著還是哄堂大笑。
??傍晚，金丫頭到菜園裏倒馬桶，她先把桶裏的東西倒在糞池裏，再到水池石躉上洗。菜園裏的甲、乙始終尾隨著。果園的丁湊了過來，丙靠著樹遠遠地望著金。
??甲：“小金姐——哦，今後不能叫小金姐，要叫小金媽了！”
??乙：“叫什麽小金媽，你又不是她的兒子？”
??丁朝丙呶呶嘴：“是不是那邊丙仔的，他對你那麽好？”
??甲：“怎麽會羅，他進得了小金姐的房門？”
??乙：“你真是蠢家夥，小金姐有腳，不能出來？”
??金憋得一臉通紅，低著頭去涮馬桶。丙到井邊幫她打上一大桶水。
??甲：“還獻什麽殷勤羅，人家已經有主兒啦。”
??丙把水提到金身邊，小聲罵道：“沒出息的家夥！我還比不上一個糟老頭子？”
??丙的聲音雖小，還是讓他們聽見了。
??甲：“你算什麽？上無片瓦，下無寸地，隻有賤命一條。”
??乙：“人家劉員外，有的是山，有的是田，有的是銀子。”
??金往回走，丙沒有動，三人跟著她，做著猥褻下流的動作。
??金伏在書案上。這不期而至的驚喜把老頭兒樂了個手舞足蹈，他自己和自己商量著：這事雖然大家已經知道，但還是要宣布，不但要宣布，而且要鄭重其事。
??他已胸有成竹。
??員外對外麵喊道：“阿福。”
??阿福進來，垂手而立。
??員外吩咐道：“把大郎、三郎找來，說我有事。”
??員外沒有驚動伏在書案上的金，幫她蓋上點東西，自己在靠牆的太師椅上坐下，吸著水煙等人。
??大郎、三郎進來站在員外麵前。
??員外：“金丫頭有喜了，你們知道嗎？”
??大郎：“我們知道了，”
??三郎尖刻地補充道：“聽下人傳說的。”
??員外有些不悅，問道：“你們看，這件事怎麽處理比較妥當？”
??大郎、三郎互相望著，誰也不願先說。
??員外等了很久，還是沒人說話。
??員外說：“大郎，你說。”
??大郎看看金，她已經睡著，他還是要員外到房子的盡頭比較遠的地方坐下，然後說道：“找戶好點的人家，把她賣掉或送掉。”
??員外：“三郎，你說。”
??三郎：“爹爹要是舍不得，找個好郎中，幫她把胎墮了。”
??員外：“還有呢？”
??兩個兒子互相望著，不再說話。員外站起來，來回走著。
??員外壓著嗓門但嚴厲地道：“你們兩個畜生，這麽好的良心，我劉家的血脈，一個要送掉，一個要墮掉。劉氏祖訓，最多一妻一妾，我劉某人犯了嗎？”
??道理上兩人無言以對，心裏上委實不幹。
??員外：“多了個弟弟，多一個人分家產，是嗎！？”
??兩人唯唯喏喏，不敢出聲。
??員外語氣一緩，接著說：“劉家的祖業，你們再多過幾個兄弟，幾輩子也吃用不完，你們放心，我最多隻給他們該得的那部分，不會偏心的。”