文德殿上，皇上比劉秉晟先到，連朝服也沒有換。
劉秉晟一上文德殿，皇上就連連讓他免禮。兩個值事太監抬了張太師椅放在龍案前，皇上示意讓劉秉晟坐下說話。劉秉晟一個大長揖後仍不敢就坐。
皇上說：“這裏不是朝堂，愛卿不必拘泥，朕賜你坐下說話。”
劉秉晟又是一個長揖後方才坐下。
皇上問道：“愛卿係潭州人氏，家裏還有些什麽人？”
劉秉晟回答說：“秉聖上，家裏隻有母親金氏。”
皇上又問道：“那您父親呢？”
劉秉晟：“學生周歲時，家父就去世了。”
皇上問：“你母親金氏拉扯你真的不容易。你的武功在哪裏學的？”
劉秉晟答：“我的老師呂海，書也是他教的。”
他沒有說出悟靈大和尚。
皇上略一思索後問道：“是不是隱居在潭州麓山寺旁邊的那個呂海？”
劉秉晟起立躬身說：“正是。”
皇上說：“此人朕聽說過，是個文武全才，寡人也想過請他出山，幾經打聽，都說他不會來的，寡人也就沒去討那個沒趣了。”
劉秉晟說：“是的，家師真的不會來的。”
皇上話鋒一轉問道：“劉愛卿，你對昨日之事有何高見？”
“啟稟萬歲，學生才疏學淺，沒有閱曆，也不認識人，委實一無所知。”劉秉晟站了起來，恭著身子實話實說道。
皇上沉吟一陣後下旨說：
“朕著汝調查此事，不限時間，不限資用，需要什麽人手直接由朕安排。事成之後，一並重賞。”
劉秉晟尚未坐下，立即說道：“啟稟聖上，學生沒有一點辦事經驗，也沒有一點頭緒，不知從何下手，惟恐貽誤大事，懇請聖上收回禦旨。”
“朕知你確實一無所知，也知你毫無辦事經驗，正因為一無所知，才沒有成見，不會輕信和設疑，你沒有宿敵，不會傷及無辜，以此朕才授命於你。朕已經看到了愛卿的應變和處事能力了。”皇上說。
劉秉晟無語可對。
“朕也琢磨不透，自秉政以來實無招致暗殺之事，不知有什麽人竟敢如此膽大妄為。劉愛卿，朕也不設狐疑，聽憑愛卿斟酌，要什麽方便，盡管直言。”皇上交待說。
“學生隻好先試試看，暫時不要什麽人手。學生無能，倘若有負聖命，還請聖上恕罪。”劉秉晟仍然站著說話。
皇上坐正身子說道：“劉愛卿聽旨，朕先委你巡遊通判之職，賜你禁宮金牌，隨時可以見朕。你小心著辦事，即使小有差遲，朕也不會責怪於你。”
總管太監傳過金牌。
“學生先行謝過聖上，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”劉秉晟跪接麵諭、金牌，躬身而退。
皇上遇刺的事很快傳遍全城，開福大和尚已經知道了事情的輪郭，從人們的談論中，他也估計救了聖駕的人可能是秉晟，但他沒有估計到皇上會授命劉秉晟去調查這樣重大的事情。
待秉晟把事情詳詳細細說完以後，大和尚問道：
“你準備如何著手？”
劉秉晟茫然地說：“學生哪裏知道如何著手，唯一能沾得上邊的隻有那天的那個雜耍班子，雖說記得他們的樣子，可是大海撈針，到哪裏去找人呀？”
大和尚沉吟一下後說：“雜耍班子應該散了，那是臨時搭配的，不會是他們的本行。但線索還得從這些人中間去找。”
望著秉晟一籌莫展的樣子，大和尚又沉吟一會兒，口占一偈：
“因果總相襲，世事莫過頭，城邊緩緩行，薪草稀稀疏。”
然後說:“找你的老師去吧，阿彌陀佛！”
大和尚一掌把秉晟趕出僧房。