??談起呂不從劉知州來了興趣，他問道：
??“此人怎麽個希奇法？”
??秦師爺說：“此人是西安巨富，飽讀詩書，武藝高強，卻幹著盜墓的勾當，您說希奇不希奇？”
??劉知州說：“希奇倒確實有些稀奇，不過，他總有他的原因，他的案卷有這方麵的記錄嗎？”
??秦師爺說：“沒有，一點也沒有。案卷隻有審訊記錄和案情記錄。”
??劉知州說：“那要搞清他的希奇，要知道這大蟲的情況，還得問他。我們對他客氣一點，讓他說出實情。”
??秦師爺佩服說：“大人說得極是。”
??於是劉知州向外麵喊道：“來人！”
??一個差役跑進來應聲道“小的在，請大人吩咐。”
??劉知州說：“把苦役犯呂不從帶上來！”
??“回來！”差役剛轉身又被叫了轉來，劉知州重新吩咐道：
??“把呂不從老先生請來。”
??兩人搖著椅子休息。
??一會兒，差役慌慌張張地跑了進來：
??“出事了！大人，呂不從逃跑了！”
??“有這等事？”劉知州一驚，跳了起來。
??“小人叫了獄卒去提人，到了他的牢房，隻有一副腳鐐在那裏。”下人急急地說。
??“去看看！”劉知州躍身就走，下人緊緊跟著。
??劉知州來到監獄，把門的人也沒有，便徑直來到關押呂不從的牢房，那裏早已聚集了獄吏、捕快、獄卒。
??“怎麽回事？”知州人未到問話先至。
??“回稟大人，呂不從跑了，沒有一點響動。”獄吏一邊把知州扶進去，一邊稟告說。
??劉知州從捕快手中接過腳鐐查看，鐐套是硬生生掰斷的。
??“此人有這等力氣？”劉知州像是問眾人，又像是自言自語。
??“啟稟大人，整個監獄都仔細檢查過了，門沒動、窗沒破、牆壁和柵欄也無破損痕跡，問遍所有犯人，都說沒有聽到動靜。”獄吏低聲地說。
??“這就怪了，難道他還會土遁？”劉知州像是對眾人說，又像是在自言自語。
??“仔細檢查牢房地板！”知州命令道。
??獄卒摟開牆角木板上的稻草，掀開床板，底下還有稻草，拿開稻草，露出個一尺見方的洞穴，點燃稻草，火苗直往洞裏躥，說明這個洞穴與外麵是相通的。
??秦師爺：“那麽個大漢能從這小洞裏鑽出去？”
??“事實是明擺著的，呂不從隻能從這裏逃出去。此人果然了得，本府到任以來真的是小看他了。”知州走了，丟下這麽一句話。
??眾人驚愕得麵麵相覷。
??知州回到衙堂，突然想起一事，對秦師爺說：
??“秦先生，請馬上和王捕頭一起，多帶些人手，速速把巨蟒皮運回府庫，沿途要格外小心從事。”
??秦師爺：“卑職明白。”
??說完帶著一斑人離去。
??劉知州：“傳賬房、庫吏。”
??一會兒，兩人到：“卑職見過大人。”
??劉知州：“你們在庫房找一個獨立蔽僻的地方，加牢加固，派得力的人手專門負責看管即將運回的巨蟒脫甲。”
??兩人領命而去。
??劉知州：“傳曾獄吏。”
??一會兒，曾獄吏到：“小的見過大人。”
??劉知州：“你把牢房仔細檢查一遍，查勘一下那個洞穴是怎麽挖的？通向何處？挖出來的泥土等物到那裏去了？”
??曾獄吏領命而去。