西跨院搬空以後，莫天悚和倪可搬去正房居住，後花園裏的瓊華樓就成為莫霜飛的閨房繡樓。
這一日吃完晚飯，莫天悚又去巴結莫霜飛。莫霜飛沉靜得不像一個小女孩，在房間裏繡一下午的花，到晚上居然還不歇著，點起蠟燭接著繡。別看她年紀小，繡花的手藝卻很不賴。正繡的是一套炕屏，準備給皇上賀壽用的，圖案是鬆鶴延年。莫天悚進去的時候，她正在繡仙鶴的翅膀。莫天悚一是討好，二是心疼，自己拖一張凳子在花繃子前坐下，輕聲道：“繡花這種事情讓丫頭做就行了，別太累著！”
莫霜飛眼皮也不抬一下，輕聲道：“所以你到現在也不回雲南去，皆因生孩子帶孩子這種事情讓荷lou娘一個人做就可以了！”
莫天悚又氣又窘，瞪眼說不出一句話來。驀然發現莫霜飛雖然和他一點也不親近，也半點都不喜歡武功，就連讀書都不大認真，可還真是他女兒，言語犀利處不在他之下。荷lou的預產期已經過了，但消息還沒來，倪可催促莫天悚好幾次讓他回去。然莫天悚不是不想回去，而是去閩浙抗倭的人始終沒弄下來。現在莫天悚最擔心的是皇上不派其他人，調成花過去，那莫桃可就無論如何也藏不住了，無疑會讓本來就不太舒服的皇上更加不舒服。
父女倆就這樣坐著，誰也不再出聲。莫霜飛的針法很明顯是亂了。她幹脆停下來，趴在繡花繃子上看著莫天悚。莫天悚反被她看得垂下頭去。可在一個小女孩麵前認輸他卻非常不願意，還僵持著。
倪可忽然驚慌失措地跑過來，大聲叫道：“表哥，淩辰來了！聽說氣色很不好，還帶著孝，也不說是什麽事情。田慧讓你快去前麵看看。”
莫天悚留淩辰在成都一是教導狄鳳飛，二也是給春雷幫忙，進京都沒帶著他。前幾天他才收到春雷的信，三多幫的事情終於有眉目了。春雷已經帶著麝香一起去富榮，目前成都隻有淩辰一個人坐鎮，沒非常重要的事情不可能離開。莫天悚大驚，湧起不詳的預感，急匆匆跑出去。
倪可也要跟出去。莫霜飛皺眉叫道：“娘，自從那個人來了之後，你就沒有一點自己的生活！你真去前麵見一個臭男人？”倪可愕然道：“霜飛，你怎麽可以這樣說？”
莫霜飛垂淚道：“從前娘總是陪著我，和我在一起。現在娘就陪那個人，什麽都聽那個人的安排，都不理我了！練武不算，就連讀書也是另外延請塾師。娘，你有多長時間沒和我在一起了？”
倪可一愣，賠笑道：“你爹不是天天都抽空來陪你嗎？”
莫霜飛冷哼一聲，拿起針紮在布料上。倪可不好離開，在剛才莫天悚坐過的凳子上坐下來。
淩辰居然是一身重孝，異常憔悴，滿身風塵，什麽都沒對田慧說，一見莫天悚就跪下來，無語凝咽。
莫天悚心裏愈加驚慌，卻不能表現出來，用力去攙扶淩辰，急道：“別這樣！告訴我究竟出了什麽大事。這天下沒有什麽坎是邁不過去的！”
淩辰跪著哽咽道：“三爺，你殺了我吧！我對不起你！鳳飛大少爺沒了！”
莫天悚萬沒想到事情居然如此嚴重，眼前一黑，渾身冰涼，膝蓋打顫，差點也跪下去。
田慧忙扶著他在椅子上坐下來。莫天悚緊閉雙眼，用力吸氣，半天才睜開眼睛，又去攙扶淩辰，沉聲道：“你先起來，我知道不怪你！是病還是其他原因？詳細告訴我。派人去巴相報信沒有？”
淩辰還是不肯起來，垂淚黯然道：“就怪我！我不該離開大少爺！大少爺是被人害死的。凶手還沒有找到。我和春雷都覺得是喬大錦做的。我們沒敢派人去巴相，但派人去通知二爺了。春雷還留在成都查找凶手。”
狄遠山英年早逝，和上官真真聚少離多，隻留下狄鳳飛一個獨苗苗。莫天悚從西域歸來，小一輩人中和狄鳳飛在一起的時間最長，莫霜飛始終不肯接受他，達娃畢竟不是他的骨血，又遠在藏區難得見麵。莫天悚心裏最是喜歡也最看重狄鳳飛。聞聽噩耗痛徹骨髓，扶兩次都沒扶起淩辰就有些發火：“你起來！流眼淚有什麽用處？告訴我是怎麽回事。不管是什麽人做的，我都要他血債血償！”
淩辰站起來，用手抹一把眼淚，聲音還是帶著鼻音：“春雷去富榮不久，牛五斤就把他師傅青城派的尹光道請來富榮示威。我們不能讓人比下去，春雷叫我也去富榮住兩天。我本來要帶著鳳飛大少爺一起去的，可恰好方公子感染了一點小風寒，鳳飛大少爺擔心方公子，不肯跟我去富榮。方大人把方公子和鳳飛大少爺一起接回家去了。我想我也去不了兩天，大少爺在布政使大人的家裏也不會有危險，就自己一個人去了富榮。誰知道剛在富榮待一天，方大人派人來報信說鳳飛大少爺和方公子一起失蹤。我和春雷一起回到成都，把所有人都派出去尋找。第二天在一座荒廢的土地廟中找到大少爺。已經僵了。是被人捂住口鼻憋死的，身上有許多被繩子綁出來的瘀青。我們都推測，有人綁架鳳飛大少爺，鳳飛大少爺不從，掙紮反抗。綁匪怕大少爺弄出聲響，隻好用力捂住他……”
莫天悚皺眉問：“現在鳳飛在哪裏？方熙屏呢，找到沒有？既然你們推測是綁票，接到綁匪的威脅信沒有？綁匪提的什麽條件？為何你們懷疑是喬大錦？”
淩辰道：“少爺停在莫園他自己的房間裏。我們用藥保著的。我走的時候方公子還沒有找到，和他在一起的還有他們的小廝。我們沒接到威脅信，但成都除喬大錦，還有什麽人敢在太歲頭上動土？我估計是喬大錦帶走大少爺和方公子就害怕了，不敢寫威脅信。”
田慧輕聲道：“三爺，你還記得從前袁叔永和元亨失蹤的事情嗎？我們好長時間沒去看過龍王了！”
莫天悚站起來，大聲道：“備馬！一起去胡高莊看看！”
急促的馬蹄聲劃破寂靜的黑夜。幾間孤零零的土坯房出現在月光中。跑在最前麵的莫天悚伸手摸摸挾翼的耳朵。挾翼停下來。跟在淩辰後麵的一個中年漢子急忙下馬去拍門。莫天悚仍然高踞馬背上，打量周圍的環境。很普通也很簡陋的一個小村子，路也不是很好走。
說實在話，雖然早聽說過曹橫住的地方很偏僻，但莫天悚還是沒想到會偏僻到這種程度，加上時間很晚不好問路，最後還是去把送銀子過來的人叫來帶路才找到地方。到的時候已經是三更天。
帶路的人拍很久門才開，大聲道：“怎麽這麽久才開門？讓曹橫出來迎接，三爺來看他！”
一個老家人從門裏探出頭來，看了看馬背上的十多個人，急忙又縮回去，打開大門。莫天悚還是沒下馬，又摸摸挾翼的耳朵。挾翼邁步朝大門裏走。淩辰、田慧和八風倒是都跳下馬，牽著馬跟在莫天悚後麵。
莫天悚剛進院子，正房的門“吱嘎”一聲開了，久未見麵的梅翩然立在門口，清冷淡漠，一點表情也沒有，隻有那雙茶色的眸子在夜色中閃閃發光，像一隻餓了許久的雪豹，死死盯著莫天悚。莫天悚不覺有些發冷，終於跳下馬背，皺眉道：“翩然？你怎麽會在這裏？”
孟道元也從屋子裏出來，見到莫天悚又驚又喜，急道：“表弟，還真是你來了！快進屋來看看吧！翩然，快讓路！”
梅翩然側開身子，微微下蹲福一福，低眉順眼寒聲道：“天悚，從來沒見你派人來，你的消息居然還是如此靈通？來看笑話是不是？”
莫天悚原本就很傷心，一聽大怒，上前一步，緊盯著梅翩然：“是你看我的笑話吧！很得意是不是？遠有央宗還未來得及出世的胎兒，今天又有鳳飛的血仇，文家的下一代一個接一個被你們父女害死！今天我要讓你們生不如死！”伸手緊緊抓住梅翩然的手腕，拖著她一起走進去。
梅翩然這時候才注意到淩辰的打扮，顧不得和莫天悚生氣計較，吃驚地問：“鳳飛怎麽了？”孟道元也很吃驚，跟著追問。
房間裏的情形也讓莫天悚很吃驚。一盞昏暗的油燈照在躺在土炕上的曹橫身上。不過一個多月沒見，莫天悚差點認不出來曹橫。眼睛凹陷下去，目光渾濁不清。嘴唇幾乎是全白色的，翕動著卻沒有聲音發出來。皮膚像樹枝一樣幹枯，沒有一點光澤。
莫天悚記得上次給曹橫把脈，他的確是中毒，但不至於如此嚴重，況且天一功最擅解毒，曹橫功力也高，無論如何不該弄成這樣。以曹橫這樣的狀態，恐怕沒能力去成都，莫天悚的心居然有一絲寬慰，至少狄鳳飛遇害不是因為他心軟沒殺曹橫。四處看看，皺眉問：“元亨和袁叔永呢？”
孟道元黯然歎息道：“元亨跑了！袁叔永去追他。表弟，你當做善事幫忙看看龍王吧！他還有救沒救？”
莫天悚鬆開梅翩然的手腕，在炕沿上坐下，拉過曹橫的手，冰涼冰涼的。忙探手在被子裏摸一摸，居然也是涼的，皺眉問：“怎麽沒燒炕？”剛問完他自己立刻就猜到答案。曹橫的脈搏跳動很微弱，似有若無，跳動方式莫天悚以前從來沒遇見過。這不是人類的脈搏，是水青鳳尾的脈搏。曹橫已經虛弱到無法繼續維持人形，即將變身。水青鳳尾耐寒不耐熱，任何微小的熱力他目前都禁受不住。
孟道元比梅翩然顯得著急，又問：“你有辦法沒有？”
莫天悚略微猶豫，xian開被子，撩起曹橫的衣服，從懷裏摸出裝銀針的布包打開，取下一枚鋒針紮在他的肚臍上。鮮血幾乎立刻就湧出來。莫天悚伸手指蘸了一點仔細觀察，顏色發暗。輕聲道：“是和修羅青蓮類似的寒毒。解起來很困難。翩然，要想你爹得救，去把三玄島的典白請來。”
梅翩然道：“你想找那些鵪鶉是不是？不用請典白，袁叔永把鵪鶉全部都給截下了！道元，去拿過來給天悚看看。”
孟道元快步走出去。淩辰一看不對勁，問罪怎麽變成解毒了？上前一步小聲叫道：“三爺！”
莫天悚道：“我知道！”
梅翩然又看看淩辰的打扮，遲疑著問：“是不是鳳飛出事了？你們懷疑是我爹？”
田慧稍微猶豫，點點頭：“大少爺在成都被人害死了。凶手還沒有找到。”
孟道元提著一個竹籃進來。裏麵一隻大碗中有幾隻蠕動著的沒毛鵪鶉。莫天悚提起一隻來，也用銀針紮出血來，湊道鼻子尖上，果然感受到一股寒氣。丟下鵪鶉輕聲道：“不知道是誰幫元亨設計的。真好手段！僅僅是極為尋常的峨嵋雪蛆。先用來喂鵪鶉，等鵪鶉的血裏帶上寒毒以後再用來燒菜。你們喜歡鮮血，也喜歡冰雪。兩者合在一起就變成最美的美味。經過大火急蒸以後，菜裏已經看不出來一點點雪蛆的影子，可雪蛆甜美的味道卻融進甜燒白中。其特有的寒性又正好和水青鳳尾脾性相合，且分量輕微，不會被察覺。龍王吃過後一定感覺很舒服，精神亢奮，神清氣爽，越吃越想，甚至再也離不開這道菜。然寒性的東西你們是不能多吃的！你爹居然吃了幾年時間，若不是遇見五色蚨，還能拖個一兩年。現在嘛……準備後事吧！”收起銀針，轉身要走。
梅翩然顯然非常吃驚，想說什麽，可一看莫天悚要走就把話咽下去，隻是一把拉住莫天悚的手，淡淡問：“你有辦法解毒，是不是？”
莫天悚心裏覺得很冷，微笑道：“不錯，修羅青蓮也沒能難住我。我有辦法，但我為何要救他？”
梅翩然緩緩拉下美麗的蝴蝶麵紗，一字一字道：“花容月貌為君留！”
莫天悚還是第一次看見梅翩然毀容後的臉，心中一陣顫抖，再也邁不開步子。
梅翩然也在微微顫抖，清晰地緩緩道：“天悚，除道元以外，我沒有任何事情對不起你！央宗第一個孩子是我弄掉的，但那根本就不是你的！她第二次流產是我爹做的。莫桃聽見的天魅音根本就是我爹吹奏的。就是看見我爹吹奏，我才知道用翅膀拍打，可以利用傳音入密來演奏天魅音。你不要忘記，當初雪笠就可以瞞過左頓和汪達彭措的眼睛潛入你的帳篷。我爹化身水青鳳尾進莫府也不困難。這種狀態盡管很脆弱，放點藥在央宗的藥罐裏還是可以辦到。那日莫桃沒看見我，其實我是去找我爹了。”
這段話說得並不完全對，雪笠能避開喇嘛的耳目成功潛入莫天悚的帳篷，乃是有孟綠蘿將莫桃引開，同時也吸引了喇嘛的注意力；後來龍王曹橫潛入莫府時其實莫桃有所察覺，可惜當時莫桃以為是梅翩然，注意力都在梅翩然身上而已。不過素來精明的莫天悚沒想這些，心緊成一團，當年龍王這樣做正是要他們互相猜忌，讓梅翩然離開他回到自己身邊，可他還是上當了！怪不得後來他自作聰明地布置好一切，可梅翩然卻根本就沒有再做任何事情。不禁又悔又恨又氣憤，喃喃問：“你為何不早告訴我？”細細打量，蟬鬢輕薄縹緲，可憐昭君正思鄉；烏黑青絲鎖釵蝶，正如富貴鎖玉真；一雙愁黛遠山眉，楚楚茶眸，又見西子捧心顰；鼻飛青冥，豈非曹令明貞誌；雪凝香腮，朱點櫻唇，綠珠高樓獨惆悵；柳腰婀娜嬌無力，小蠻哪能相比；十指纖纖賽玉蔥，拜月貂禪也要躲！一時又已經癡了！
梅翩然苦笑道：“那時候你本來就一點也不相信我……再說是我爹做的，和我做的有何分別？”
莫天悚回過神來，是啊，爹做和女兒做有何區別？躺在炕上的這個妖精他就是食肉寢皮也不為過，再說他也沒時間多耽擱，輕聲道：“對不起，我立刻要去成都。你另外找個人來救你爹吧！三玄島的人中九幽之毒也能拖延。你去找中乙，一定能救你爹。”繞過梅翩然朝外走去。淩辰和田慧急忙跟上。
八風都在院子裏。看見他們出來，淒風忙把挾翼牽到莫天悚麵前。莫天悚翻身上馬，大聲道：“回去！”坐在馬背上卻不起步，又回頭朝正房門看去。
田慧輕聲道：“三爺，你離開之前還得把這邊的事情安排一下。時間真的不多。倪夫人不知道出了什麽事情，一定還在家裏等著你呢。”
莫天悚黯然長歎，伸手摸摸挾翼的耳朵，輕聲道：“我們走吧，挾翼。”挾翼用前蹄刨土，卻不朝前邁一步。
梅翩然又出現在門口，趄趄上前，低頭沒看莫天悚，不急不徐道：“我最近一直和柳青兒在一起。你告訴我如何救我爹，我幫你救項重出獄。同意還是不同意，男人大丈夫，一言可決！”
生意上有田慧和何戌同在，莫天悚不是很擔心，最擔心的就是項重和倭寇在他走後失控。除玉姑以外，莫天悚從來沒告訴過任何人他想救項重出獄。天底下最了解他心思的還是梅翩然啊！莫天悚的心裏一陣悸動，朝淩辰和田慧看去。