南無首先心灰意冷，帶著莫素秋和北冥、田慧一起到九龍鎮隱居。黑雨燕則幹脆找了一個揚州的有錢人覃玉菡把自己嫁掉，基本上與泰峰斷絕了往來。剩下的追日、春雷和東流分住雲貴川，其他省份的地盤等於是全丟了。
東流心中苦悶，老毛病又發作，跑外麵去搶了一個女人回來。也是從前暗礁太囂張，落勢還有此等舉動，惹惱當地人，群起而攻，一把火燒掉泰峰。東流倉皇逃拖，到九龍鎮找莫桃和南無。
莫桃勃然大怒，將東流送回去交給貴州布政司處置。那時候前蜀王老四經被皇上踢開，新上任的布政使懼怕莫天悚勢力，一直對東流客客氣氣的，可心裏並不服氣，如此好的一個機會怎肯放過？朱筆一勾，斬立決。
南無哀求莫桃設法，莫桃卻道罪有應得，還警告春雷和追日今後不得欺壓鄉鄰。
春雷和追日非常不滿意，辦完東流喪事後一起離開暗礁，跑到揚州去找黑雨燕，在黑雨燕的幫助下開了一家賭場。此時整個泰峰的生意大部分都由向山負責，經營狀況可想而知。
莫天悚早猜到泰峰的情況不好，隻想物極必反，跌到穀底後自然該上升了，就看怎麽升起來而已。聽後倒是沒有太激動，又問：“桃子是什麽時候來的九龍鎮？”
南無苦笑道：“他從西域回來，得知龍王派孟道元去了巴相，就一直住在百忍莊沒離開。那座莊子是和莫氏祠堂一起蓋的，原本是特意建給倪可夫人居住的，因此是由工部派人督造的，才有現在的規模。換成是現在，我們既沒能力也沒有資格建如此大的莊子。三爺，二爺的為人我素來是很欽佩的，然而就像穀老鬼曾經說的，他隻是將才，不是帥才。你讓他辦某一件事情，他可以辦得很漂亮，在全局的掌控上終究有欠缺。”
莫天悚搖頭微笑道：“他不是不能，是不屑。從前他是讓著我，偶爾也不講原則。現在沒人說他，自然是按照自己的心意來。我會和他好好談的。”
南無鬆一口氣：“三爺，你肯重新出山太好了！讓北冥明天就出發去聯絡春雷和追日還有黑雨燕，一定要讓泰峰比從前還興盛。”
莫天悚道：“這個不急，等我先把龍王解決以後再說！”
南無遲疑道：“你怕龍王又有動作？孟夫……梅姑娘可是他唯一的女兒！”
莫天悚輕聲道：“拋開翩然不說，倪可和霜飛也在他手上呢，我不顧忌也不行。倪可自己落在龍王手上，怎麽還會將霜飛也接進京？”
南無苦笑道：“是皇上派人把霜飛小姐接進京城的。龍王表麵上很尊重倪可夫人，對霜飛小姐也還算照顧，不要說皇上，很可能就是倪夫人自己都並不真清楚她們母子倆的現狀。因為梅姑娘的緣故，倪夫人對龍王也很尊重。皇上說趕龍王走，都是倪可夫人幫忙求情阻攔的。三爺，你第一步是不是準備進京？”
莫天悚歎息道：“我很想，但我自己的狀況也不是很好，想再看看情況，等見到八風先生和映梅禪師以後再說。高立豐和萬俟盤的情況如何？”
南無氣苦地道：“牆倒眾人推，還能怎樣？泰峰當鋪大部分都賣了以後，高立豐自己開了一家兆豐典當，基本上不再管泰峰。萬俟琛兩年前病故，萬俟盤回去接管了家裏的萬順馬幫，也沒精力再照顧泰峰。加上藥鋪的生意不好，也沒多少東西給馬幫運，我們的馬幫在雲南那邊早已經名存實亡，倒是四川這邊的雙惠昌和汪達彭措的交易一直做得很不錯。我們現在的開銷主要就是從雙惠昌來的。”看莫天悚一眼，想說什麽又咽下去，接著道，“隻有藥鋪，田慧雖然不樂意，但還一直管著的，生意還能勉強維持。從前昆明的那個大藥坊在大爺籌集銀子的時候就賣了，現在所有的藥都是巴相藥坊生產的。你是知道的，巴相藥坊從前一直是素秋在管理的，素秋病了之後，隻好讓舅老爺接過手去。也是最前些年發生的事情太多，大爺調銀子調得太急，舅老爺不得已減少了歸一丹配方中的幾味細藥的分量。歸一丹比不得從前的效果，名聲臭了，連累正氣散的名聲也臭了，和從前是不能比了！”
何戊同出現在門口，躬身恭敬地道：“三爺、南爺，師傅派人來請你們去百忍莊觀禮。”
南無陪著莫天悚一起出來。莫天悚終究還是惦記莫素秋，回去前說什麽也要去看看。南無隻好帶他來到莫素秋的房間。
莫素秋打扮得漂漂亮亮的，收拾得幹幹淨淨，可是坐在椅子上安靜得過分了，對莫天悚和南無的到來沒有任何反應。
想起從前那個刁鑽任性的莫素秋，莫天悚心裏很疼，下決心一定要治好她。
南無見莫天悚沒有不適，長長鬆一口氣，說話沒剛才那樣忌諱，告訴莫天悚，若沒有人引導的話，莫素秋會這樣一動不動地坐上一整天，連飯也不知道要吃。此刻主要由貓兒眼在照顧她。
榴園在蠱苗手下吃了一個大虧以後，貓兒眼的阿公、阿姑同時過世，貓兒眼真聽莫天悚的話開始學醫。後來莫天悚得到《仁心仁術》，離開榴園前夕把書給了貓兒眼。由她照顧莫素秋可說是人盡其才。但是南無卻搖頭道：“貓兒眼終究是在毒藥堆裏長大的，喜開急方，藥用得又險又重，完全不知道君、臣、佐、使的配合。”
莫天悚聽出南無是太在意莫素秋了，倒也欣慰，笑笑道：“把貓兒眼開的方子給我看看。既然林姑娘來了，讓她幫忙看看。”
南無吩咐何戊同去拿方子，還沒好氣道：“我本來今天早上起床就去百忍莊，就是想請林姑娘過來看看的，不想二爺要成親。我總不可能把個新娘子弄來看病吧！”
莫天悚失笑，看來南無對莫桃的意見還不是一般二般的大。
南無也有些不好意思地笑了：“我也就背著二爺才發發牢騷，麵對他的時候，絕對恭恭敬敬的，比見你還恭敬呢！”
莫天悚更好笑：“我相信。可也沒一句肺腑之言，沒任何意見，對不對？”
南無莞爾，又嘟囔：“我去給他出主意提意見，不是自討沒趣嗎？三爺，你想象不出來我有多麽想你。”
何戊同拿來一疊藥方，並不跟莫天悚和南無一起去百忍莊。莫天悚很奇怪，離開祠堂就問南無。
南無道：“小同在各方麵都是一點就通，最難得是少年老成，正直穩重，日後可成你的得力臂助。他老爹就很迂腐，再讓他跟著二爺，早晚也會變得很迂腐。”
莫天悚大笑：“桃子也不和你搶？師傅大婚，你都不讓小同去觀禮，太霸道了吧！”
南無也是好笑：“素秋不能沒人照顧。晚上我回來，換小同去喝酒。其實小同來跟著我是因為二爺逼著田慧嫁給北冥，田慧氣不過，就是不想讓二爺一個人享受清靜，說動和戎讓蝶飛跟二爺姓了莫。等林姑娘回來不正好誤會？可二爺也有辦法，去請了一個乳母回來帶，自己基本上不管蝶飛。格茸心疼，隻好要回去自己帶。田慧又氣不過，便說要讓二爺徹底清靜，硬要小同來祠堂陪伴素秋。二爺竟也不反對。要說這一點我滿佩服二爺的，他的氣量的確比我大。”
莫天悚莞爾，厲害女人的花樣就是多，還是荷lou那樣的好。想到荷lou卻是心中一痛，笑容也沒了。
盡管莫桃早有準備，婚禮決定得還是太倉促，一應東西都很簡單。但是聽說莫桃要成親，九龍鎮的鄉鄰幾乎都來了，竟也熱鬧得很。
莫桃任何外人都沒打算請，鬧了個措手不及，準備的酒菜乃至桌椅板凳都不夠。鄉親們居然也有預料，自攜酒菜桌凳權當賀禮，從四麵八方絡繹不絕地趕來，將個百忍莊擠得水泄不通，差點連花轎都沒能進門。饒是莫桃酒量驚人，但灌酒的人實在太多，從中午一直喝到晚上，還是醉得人事不醒。
莫天悚莞爾，莫桃的人緣倒是比從前還好很多！這個婚禮雖然不華麗，但不管是新郎新娘還是賀喜的鄉親，都是真心實意高興，比他兩次華麗的婚禮好得太多。
翌日，直到快中午，莫桃才打開新房的門，林冰雁還沒跟出來，惹得眾人一陣取笑。莫桃並不在意，隻問莫天悚在哪裏。大家告訴他在書房。莫桃急忙找過去。
莫天悚正在翻閱戰報。本來這種文書是到不了莫桃手裏的，這是項重特意給莫桃錄的副本。莫天悚見到莫桃過來也笑道：“終於起床了？”
莫桃道：“根本不是你們想的那樣，是我喝得太多了。你看了半天，有好辦法沒有？”
莫天悚丟下戰報，淡淡道：“目前海邊大的倭寇一共四股，分別是廣東的土井龜次郎，福建、浙江的許海、陳冬和汪誌。好像許海、陳冬、汪誌三股倭寇都是以中國人為主，隻有廣東的土井龜次郎雖然也聯合海帆幫，但以日本人為主，最是凶殘，殺人無數。擒賊先擒王，我們首先需要解決的就是土井龜次郎，殺雞給猴看，一舉威懾群寇。但項重好像管不著廣東，也無力對付許海、陳冬、汪誌，一直在福建、浙江和一些小嘍羅糾纏。他不熟悉海戰，將倭寇引到岸上再來消滅的策略很好，隻是這樣一來，倭寇受創後很容易逃回海裏，修養生息以後再卷土重來，始終是禍根難除。項重抗倭顯然是不利的。這麽多年過去，皇上居然沒有改變這種狀況。些須海盜如何與朝廷抗衡？我想倭寇其實不足懼，怕的是有人拖後腿。”
莫桃點頭道：“你說的的確是關鍵。不弄跨漳州海道夏錦韶，倭寇清不了！”
莫天悚搖搖頭道：“我倒覺得夏錦韶並不是關鍵，他盡管總搗亂，畢竟還是在打倭寇，要命的是海州府的守備馮興淳，與土井龜次郎顯然是合作愉快，發財大大的，一直在給土井龜次郎提供便利，所以土井龜次郎才能肆無忌憚上岸劫掠，發展到目前的規模。你注意到沒有？土井龜次郎在東星島有一個據點，去漳州去海州府都很方便。他很難得在廣東搶劫，每次都湊熱鬧去福建，大約皇上還覺得馮興淳是好人呢！不過要想徹底消滅土井龜次郎，必得從海州府入手，拿下東星島。”光看戰報，情況並沒有如此清楚，不過莫天悚從前就很清楚海州府的情況，又聽南無說過當初的一些事情，再結合戰報，分析起來句句中的。
莫桃苦笑道：“認真算起來，馮興淳也不是關鍵，關鍵乃是皇上能讓我們去項將軍軍中效力。天悚，對付皇上你最有辦法，我們一起進京吧！”
莫天悚莞爾：“怪不得南無說你一天都等不得了！”
莫桃道：“昨天南無是不是把所有的事情都告訴你了？東星島離三玄島隻有六裏水程。水性好的人，遊泳都能到。”
莫天悚一愣，難怪南無說不想去打倭寇，沉吟道：“南無沒提過三玄島的事情。羅天成功拿回烏曇跋羅花，無涯子該痊愈了吧？是不是出於感激讓羅天當上島主了？羅天怎麽可能允許土井龜次郎在如此近的地方為非作歹？”
莫桃歎氣道：“事情真這樣順利就好了！羅天在西域身敗名裂，盡管有烏曇跋羅花，無涯子也還是不接受他。羅天傷心之下去上清鎮和張惜霎成了親，當時三玄極真天隻有中乙一個人到場道賀。此刻羅天和張惜霎都住在京城，壓根也不在三玄島。他來找過我一次，我才知道他為何會那樣在意烏曇跋羅花。”
莫天悚接口淡淡道：“他當然會很在意。他才去三玄島幾天？有多少人服他？假如無涯子死得太快，島主的位子一定是潘英翔的，無論如何也輪不到他頭上。”
莫桃泄氣地道：“你怎麽從來也不把人朝好處想一想？三玄島有個叫做顧毗鵲的人，身世甚是奇特。翦嘴鴴是三玄島上一種很凶殘的海鳥。一日，無涯子的一個老仆顧安穀的發現海灘上有許多喜鵲在和翦嘴鴴鬥，好奇地過去一看，喜鵲居然是在保護一個裝在木盆裏的小男孩不被翦嘴鴴傷害。顧安穀更奇，將小孩帶回去，取名顧毗鵲自己撫養。後來顧安穀去世，就由顧毗鵲服侍無涯子起居。他極為聰明，隻因為不是出生在三玄島，所以一直沒得傳神霄雷法，但跟無涯子的時間長了，光是看也學會不少。無涯子的三個徒弟，包括中乙道長也都對他很客氣……”
莫天悚愕然cha嘴道：“不會現在三玄島的島主是這個叫顧毗鵲的人吧？”
莫桃苦笑道：“怎麽不是他？且他能當上島主，還多虧蕊須夫人。蕊須夫人從你那裏將九九功學全以後，功力突飛猛進。趁著潘英翔成親辦喜事，三玄極真天防備鬆懈的時候，在喜酒裏麵下毒，等無涯子和中乙道長等人一起中九幽之毒後，貘君率領峚山妖邪一起殺上西玄山。三玄極真天所有的重要人物都中毒，無力抵擋……”
莫天悚又忍不住cha嘴問：“九幽之毒？蕊須夫人哪裏來的九幽之毒？”
莫桃搖搖頭道：“天悚，你的性子變急了！蕊須夫人算是文家老祖，更培養過文家數代傳人，自己又曾經中過九幽之毒，保存有這種毒藥有何希奇？下毒的你也能猜出是顧毗鵲，下在喜酒裏麵，絕大部分人都中毒。所幸中乙道長在巴相知道蕊須夫人弄幹黑龍潭的水以後，就隱約覺得不妙，早有防備，九幽之毒又發作緩慢，總算是護著無涯子和潘英翔等十幾個人逃出來找到羅天。現在他們都住在京城羅天的府邸裏。可惜的是三玄極真天絕大部分弟子都沒能出來，西玄山易主，顧毗鵲成了三玄極真天之主。”
這回莫天悚沒著急，沉默片刻，見莫桃沒再出聲才道：“我還記得當年你在西域的時候，曾經說羅天當年雖討得中乙的歡心，但始終沒能正式列入三玄極真天的門牆，這下他該因禍得福，終於得到無涯子的承認，正式成為三玄極真天的人了吧？無涯子就沒想要回去？”
莫桃微微皺眉，幽幽歎息道：“無涯子雖然住在羅天府邸，但依然沒有準許羅天正式入門三玄極真天。不過無涯子他們的確是非常想回去，但他們此刻隻有十幾個，如何才能回去？羅天一直想去打倭寇，才好借助朝廷的力量奪回三玄島。”瞥見莫天悚皺眉，忍不住問，“你始終還是對羅天有意見？那次是中乙道長讓他出來給我幫忙的。”
莫天悚暗忖真怪不得全部十八魅影都不滿意莫桃，冷冷地問：“你和羅天的關係這樣好了？他們是不是想讓我幫他們解開九幽之毒？他們的氣節骨氣哪裏去了？怎麽會要一個對頭來解毒？”
莫桃非常不悅地問：“天悚，你覺得自己和無涯子是對頭嗎？”
莫天悚沉默一陣，沒好氣地道：“即便無涯子不是，那中乙和羅天總是吧？”