漢班超投筆從戎，迢迢萬裏遠征西域，使得“西域諸國，自日之所入，莫不向化，大小欣欣，貢奉不絕”。他對部屬和對當地土著皆“宜蕩快簡易，寬小過，總大綱而已”。居疏勒，“擁愛妻，抱愛子”。後朝廷下令召班超回去。“疏勒舉國憂恐”，都尉黎龠代表民眾痛切地說，“漢使棄我，我必複為龜茲所滅耳。誠不忍見漢使去！”最後競致以拔刀自刎來相阻。班超留下來，自幼即在疏勒生長的其子班勇借護送烏孫使者的機會，返回到中原。
日生日落，寒暑交替，新的哈實哈兒代替了漢代的疏勒，當初的漢人也和當地人沒有任何區別，但是他們當中極少的一部分卻還記著遙遠的中原，不改鄉音。
達烏提不識字，從來沒有離開過沙漠，卻能講一口還算流利的漢語。莫天悚很奇怪，達烏提講了班超的故事。故事的人名地名都已模糊，幸虧莫天悚博學，自己補出來。心裏並不很相信達烏提的故事，他們還能說漢話極有可能和過路的商旅有關係。現在他們又離開哈實哈兒，來到沙漠中的葉爾羌河畔，漢話幾乎沒有用處，自然就沒有人會了。
莫天悚問達烏提還想不想回中原，如果想的話，他可以安排。果然，達烏提說他現在是刀郎，不想去中原，將來他如果有兒子，也一定不學漢話。莫天悚又很奇怪。達烏提懊惱地說，還會說漢話的人非常少。就是因為漢話他才喜歡上克麗娜，但是克麗娜隻會取笑他。以後他的兒子又學會漢話，不是少很多認識其他好姑娘的機會？莫天悚大笑，言之有理。
莫天悚原本無病，清醒後就無礙了，請達烏提送他和倪可回龍城。達烏提說救人救徹，他們本來就答應吐拉罕要送莫天悚和倪可回到自己人那裏去，已經在準備行裝。莫天悚心裏盡管著急，可對塔克拉瑪幹充滿恐懼，也希望行裝能盡量充足，居然沒催促，耐著性子等了好幾天的時間，和達烏提成了無話不談的好朋友。
終於能出發的時候莫天悚才知道，克麗娜也和他們一起走。加上兩匹馱行禮的駱駝，四個人六匹駱駝在悠揚的駝鈴聲中離開刀郎部落，順葉爾羌河東行至塔裏木河，沿河而下可達羅卜淖爾。
看得出來，達烏提開始也不知道克麗娜也和他們一起走，顯得很興奮，一路之上歌聲嘹亮。隻可惜他的興奮沒維持多長時間。刀郎生活艱苦，女子也需要和男子一樣做沉重的體力活，一般都不帶麵紗，造就了刀郎女子潑辣果敢的性格。克麗娜不肯原諒達烏提，隻和倪可和莫天悚說話，居然不肯理達烏提。熱瓦普沉寂下來，達烏提也成了啞巴。
換平時，莫天悚肯定會想辦法安慰他，可是莫天悚也發現，倪可一離開葉爾羌河就變得端莊，即便有事情也是叫克麗娜傳話，居然變成“可遠觀不可褻玩”的荷塘芙蕖。莫天悚意識到問題嚴重了，可他真不知道自己什麽時候把倪可得罪了。他已經很仔細問過達烏提，達烏提隻在小時候見過吐拉罕，的確不知道怎麽才能找到吐拉罕，莫天悚也隻好死心。倪可和荷lou一樣，早在不知不覺中走進他內心深處，他是丟不開梅翩然，可也很喜歡倪可。
一個呼呼喝喝的女人和一個溫柔恬靜的女人一起，同心合力把所有的“氣”都搶走，兩個男人隻能是喪“氣”垂頭。旅途便加倍煩悶起來，道路也變得加倍漫長。
兩天後的傍晚，他們在梭梭旁邊搭起簡易帳篷。莫天悚很心煩，看見幾裏外有一片鮮紅的檉柳林，提議去隨便打些獵物來吃，和達烏提一起朝林子走去。
走一半的時候，一隻蜥蜴闖進莫天悚的視線裏。想起就是追這種東西才和倪可失散，莫天悚氣不打一處來，丟下達烏提追上去，一腳踩死，還覺得不解氣，又拔出匕首將其碎屍萬段，看見達烏提跟上來才站起身來。
達烏提沒精打采地道：“像這類爬蟲，能kao吸取lou水或從獵物身體內來得到水分，可以長期不喝水。你跟蹤這東西是找不著水的。在沙漠裏，沒有水的時候應該盡量別吃東西，吃東西會讓你更加幹渴。幸好你當初沒把蜥蜴都吃了，不然我找著你也沒用處。其實像三爺這樣不熟悉沙漠的人，迷路後應該在原地休息，等待別人來救你。你們到處亂走，把體力都消耗掉的做法是很危險的。”
莫天悚不免又想起梅翩然，顯然梅翩然又開始躲著他，不知道他這輩子還有沒有機會再見著梅翩然？悶悶不樂地道：“我怎麽知道會你們在找我？我當時是舍不得自己吃，給倪可留的。幸好我沒有找著她。”
達烏提愕然道：“你對倪可小姐這麽好，為何你可小姐還不肯理你？”
莫天悚聳聳肩頭，苦笑道：“我要是知道就好了！”忽然間什麽興致都沒有了。又掉頭朝回走去。
克麗娜看他們空手而回，立刻大嚷起來。達烏提少不得又和她吵一架，也覺得氣悶。賭氣又拉著莫天悚一起又去檉柳林子。可能是老天爺想安慰他們，還沒有進林子就發現一隻落單的野驢。野驢也看見他們，掉頭就跑。達烏提一箭飛出，正中野驢的後股。野驢帶著箭消失在樹林裏。
莫天悚惱了，沒理由人倒黴了，連一隻野驢也對付不了！展開輕功追在後麵。達烏提大叫：“三爺，等等我，你會迷路的！”莫天悚哪裏肯慢一慢？不片刻就將達烏提遠遠甩開。野驢到底比不過莫天悚精力旺盛，跑一陣子慢下來，被莫天悚追上殺死。莫天悚總算是出了一口惡氣，這才察覺天已經完全黑了，一點達烏提的聲音也聽不見。急忙背著野驢朝回走。
野驢十分沉重，莫天悚心頭有氣，打定主意要帶回大獵物給倪可和克麗娜看看，竟然舍不得丟下一部分。走了半個時辰還是離宿營地很遠，不覺有些泄氣，暗忖他們隻有四個人，了不起能吃完兩隻驢腿，帶這一大堆回去隻是白費力氣。正想卸下野驢兩個後腿，忽然看見前麵火光一閃不見，莫天悚一身的神經立刻繃得緊緊的，假如來的是飛翼宮，倪可三人可是沒一人能對抗的。頓時急了，丟下野驢躲躲閃閃朝回跑。
很快看見拿火把的是不過是倪可而已，衝在最前麵，緊緊咬著嘴唇，一臉擔心惶急。達烏提和克麗娜緊緊跟在她後麵，不時查看地上野驢留下的血跡。難得他們兩人不僅沒吵架還同心協力，莫天悚鬆一口氣。想起他一直沒機會報答達烏提和克麗娜，反而讓兩人為他鬧矛盾，覺得這是一個好機會，並不出去叫住他們，還藏得更好了。
不久倪可看見野驢，可四處都沒有莫天悚的影子，更是驚惶，把所有的矜持教養都還給她的老師，丟下火把，雙膝一軟跪下來，抱著野驢哀哀痛哭。莫天悚愣一下，不好再躲，可就這樣出去不好解釋，心生一計，撕下一幅衣襟，隨便在地上扯起一把雜草，揉一揉，揉出汁液，敷在腳踝上，用衣襟胡亂包了，折下一根樹枝拄了，一瘸一拐地慢慢走出去，隻說自己的腳崴了，是去找草藥的。
倪可頓時就不哭了，站起來擦幹眼淚，整整衣服，扭過臉去，又變成端莊守禮的金枝玉葉，不肯再理會莫天悚，隻讓達烏提扶著莫天悚。莫天悚頭疼，看倪可的樣子，又不是討厭他，為何就是不肯理他？不禁也是生氣，說什麽生同衾，死同穴，明明就是生憋氣，死冤氣！不耐煩再裝瘸子，拔出烈煌劍，惡狠狠地把野驢連屁股帶後腿一起砍下一大塊。背起來，施展輕功一個人跑了。
這次達烏提一點也沒有“莫斯姆斯”，剛發現莫天悚不見就回去叫來克麗娜和倪可，克麗娜也擔心他再賭氣去打獵，倒是原諒他，叫達烏提去幫莫天悚背野驢。可惜達烏提追不上莫天悚的步子，又不放心兩個姑娘走夜路，隻留在後麵照料。
回去已經接近子時，莫天悚早烤好野驢肉，卻沒有吃一口，而是抱著一隻蜥蜴在茹毛飲血，旁邊的地上丟著一個早就空了的裝穆塞勒斯的水囊。本地有不少蜥蜴，莫天悚烤驢肉的時候，一隻蜥蜴又跑出來撞在他的槍口上。
倪可忍不住大聲驚呼。莫天悚冷冷地看她一眼，丟下蜥蜴鑽見帳篷裏，悶悶地大吼一句：“驢肉是熟的！”倪可早滾下淚珠，隻說自己不餓，也鑽進帳篷裏。
克麗娜還想跟過去，被達烏提拉住。兩人剛剛和好，比從前還更加濃情mi意，克麗娜知道倪可的心事，勸也沒用，便不去打擾她，坐下來吃驢肉。
達烏提回頭看看兩個帳篷，怎麽也想不明白，咕噥道：“其實三爺對倪小姐不錯，在沙漠裏自己餓得奄奄一息還把蜥蜴給倪小姐留著，真不明白倪小姐為何會生氣。”
克麗娜抓住達烏提興奮地問：“你說三爺沒吃蜥蜴是給倪小姐留著的？”達烏提莫名其妙地點頭道：“是啊！怎麽了？其實你剛才也看見了，三爺跑起來比兔子還快，要不是為照顧倪小姐……”不等他說完，克麗娜早跳起來，拿著一大塊驢肉也鑽進帳篷裏：“達烏提，明天見！”
達烏提更是莫名其妙，踏熄火堆，提著剩下的一大塊驢肉也鑽回自己帳篷，才看見莫天悚又抱著一個水囊在喝穆塞勒斯。達烏提笑道：“我釀的穆塞勒斯好喝吧？不過你一次別喝那麽多，喝完可就沒有了。”撕下一塊驢肉遞給莫天悚。莫天悚不接驢肉，蓋上水囊的蓋子，倒在毯子上，閉上眼睛。
第二天莫天悚還是很早就醒了，照例雷打不動地去練劍。回來的時候克麗娜在幫達烏提收拾帳篷，照料駱駝。倪可走過來，遞上一碗奶茶，甜甜地叫道：“表哥，喝茶！”莫天悚愕然，卻也滿心歡喜，咕嚕咕嚕一口氣全灌下去，還是不太敢造次，遲疑道：“能不能再幫我倒一碗來？”倪可笑道：“當然可以！”果真又去倒一碗端過來。
這一個早上，莫天悚一口氣喝下去四五碗奶茶，肚子喝得脹鼓鼓的，終於能確定倪可不生氣了。可還是稀裏糊塗的，既不清楚倪可為何生氣，也不清楚她為何消氣。上路後就開始套倪可的話。倪可卻不上當，隻抿嘴道：“表哥別問了！”
莫天悚怎肯罷休，還想再問，前麵的達烏提又彈起熱瓦普，放聲唱道：“葡萄因為有了心事，變成了酒。發酵的是青春，陳釀的是心情。不可喝，不可喝。一喝就醉，那種叫做穆塞勒斯的酒。”
倪可笑道：“早上達烏提抱怨你昨夜把他的穆塞勒斯都喝完了，這會兒一定還在心疼，才說什麽‘不可喝，不可喝’。表哥，你再問，我也隻能告訴你不可說，不可說。”
莫天悚莞爾，沒有達烏提的歌喉，對著沙漠大聲吼道：“北風卷地白草折，胡天八月即飛雪。故園東望路漫漫，雙袖龍鍾淚不幹。葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。行人刁鬥風沙暗，公主琵琶幽怨多。誰能將旗鼓，一為取龍城……”
倪可大笑：“什麽亂七八糟的！快別念了。好容易把句讀學會，又弄個大雜燴出來，非得把八風先生氣死不可，再拿戒尺打你的手心！”
將莫天悚也說笑了，心情變得無比暢美。後麵的旅程自然變得美妙起來。很快抵達龍城。達烏提和克麗娜才知道莫天悚和倪可的身份，吃驚得話都說不出來。倪可少不得又變成公主，領著克麗娜去找阿依古麗。莫天悚帶著達烏提和夏珍寒暄。
莫天悚和倪可失蹤，阿布拉江本來是很著急的，聽說他們平安回來，也出來迎接，可見麵就聽見倪可親親熱熱叫莫天悚表哥，不禁有氣。莫天悚打沙盜打得失蹤，率領的五十禦林軍被沙盜打得落花流水，阿布拉江卻扭轉戰局，全殲沙盜，這時候不免就得意洋洋地提起打賭的事情來。
夏珍提心吊膽好幾天，好容易才又見著公主和駙馬，氣還沒喘過來，阿布拉江又鬧事，急忙打圓場。阿布拉江沙盜殺得多，但莫天悚孤身救回公主，兩人算是平手，打賭的事情就不要再提了。
阿布拉江卻不肯罷休，嚷著當初打賭的時候沒把找公主混在一起。幸好莫天悚此刻心滿意足，不願再和阿布拉江鬥氣，更沒心思和他鬥氣，態度極好地甘願服輸，自己說你們以後叫我“瑪達（草驢）”好了！他在老家九龍鎮是“天東雨”、“黑煞星”，到了藏區就成“多吉普巴”，在西域不弄個外號回去似乎說不過去，反正回去以後也沒有人知道“瑪達”是什麽意思。
阿布拉江滿心以為莫天悚不會答應，吃驚的同時甚覺鄙薄，隻道莫天悚被塔克拉瑪幹嚇破膽，倒覺得沒意思，又帶著手下回去了。
夏珍衝著他的背影不滿意地哼一聲：“蠻子就是蠻子，一點應該有的禮儀也不懂！三爺大度才不和他一般見識。對了，告訴三爺一個好消息，祁雲昊派人回來說，已經找到莫二爺，還見著田慧田姑娘。”
莫天悚的心思早轉移到烏曇跋羅花身上去，是真的沒在意，一聽大喜，再問詳情，又聽說婁澤楓和羅天在一起，不免猜測一番。祁雲昊派出信使的時候莫桃還沒生病，莫天悚隻道莫桃是因為淩辰耽擱的。莫桃自然不會詳細說明淩辰受傷的情況，莫天悚隻以為是一般的傷，並不擔心莫桃，也不擔心淩辰，不然恐怕沒法高興。他就想莫桃沒到正好可以放手去龍城找烏曇跋羅花，千萬不可讓羅天得了去。便和夏珍商量想在龍城休息幾天再出去。
夏珍隻想早點完成這次既艱苦，又沒有油水，偏偏還很危險的燙手差事，顯得很猶豫，一個勁地勸說。奈何莫天悚堅持，他勉強答應再在龍城休息兩天。莫天悚帶著達烏提回到自己的帳篷中，早早的歇下養精蓄銳。
終於到回到米蘭，薛牧野自己一個人離開客棧，時間不長又回到莫桃的房間，喃喃道：“真奇怪，這一路上居然一個水青鳳尾都沒看見。可是我爹告訴我，雪笠、曹橫、曹蒙都不在飛翼宮裏。”
莫桃皺眉道：“那他們去哪裏了？有沒有孟道元的消息？”
薛牧野搖搖頭，憂心忡忡地道：“也沒有。孟道元沒回飛翼宮。對了，我派去找穆和亞提的人也回來。穆和亞提也沒有回家。桃子，我感覺很不妙，想先去龍城看看。”
莫桃感覺也很不妙，急道：“我和你一起去吧！”
淩辰和田慧一起叫起來：“不行！”淩辰道：“二爺，你總叫我多休息，你自己怎麽不多休息？三爺已經夠然人擔心的了，別讓我們還得擔心你。”
田慧急忙岔開問：“薛公子，有沒有郎世煥的消息？”
薛牧野低下頭，難過地歎息道：“他們被孟綠蘿弄進飛翼宮了。對不起，我們已經盡全力阻止，但郎世煥不認識我們的人。飛翼宮派出青彩冰絲、藍彩冰絲和紫彩冰絲一起出動，郎世煥當然是跟美麗的姑娘走。”