皇上道：“這裏又沒別人，別跪了，過來坐下說話。”

莫天悚愁眉苦臉地在皇上對麵坐下，遲疑道：“萬歲，這次真不是我推拖，實在是我有事必須去一趟阿爾金山。我基本上都準備好了，是在等我的一個部下，她一到就要出發。爺有事情，能不能先拖一拖，等我回來再辦？”

皇上輕輕歎口氣，緩緩道：“可能是天意吧，這次朕想讓你去的地方正好在阿爾金山北邊。瓦石峽你知不知道？”

莫天悚心裏一緊，預感很不好，點頭道：“知道，在曲先，若羌西邊不遠。萬歲爺怎麽會想起讓我去那裏？”

皇上從袖子裏拿出一張紙遞給莫天悚，歎息道：“看看這個。”

莫天悚迷惑地展開一看，紙上寫著一句話，“一桅白帆掛二片，三顆寒星映孤舟。”字跡秀麗工整。莫天悚更是感覺不好，遲疑道：“是公主寫的？”

皇上點點頭：“閨閣字跡原本不該隨便讓外人看見。不過這是你表妹倪可寫的，表哥看看也就無妨了。這是倪可走之前留給朕的。知道意思嗎？”

莫天悚可以肯定是細君公主出事了，他實在是不應該把細君公主送回來，更不應該為自己順手就把曆瑾調回來，又悔又恨，痛徹骨髓，頹然道：“是個‘悲’字。”

皇上輕聲歎息道：“朕晚上剛剛接到消息，倪可在瓦石峽失蹤。護送她的人和阿布拉江都安然無恙，沒有發生任何戰鬥，隻有倪可一個人早上起來忽然就不見蹤跡。天悚，曲先王吉茲司是蒙人大汗，朕不方便派兵馬去曲先，也不想派兵去曲先。你去找倪可吧！如果阿布拉江沒意見，帶倪可回巴相去。”

半年多的時間過去，細君公主才走到瓦石峽。莫天悚幾乎能想象出她一步一回頭的樣子，一點也沒有推拖，起身點頭道：“大哥放心，小弟這就回去收拾東西，明天一早出發。”

皇上笑一笑，又遞一張紙給莫天悚。莫天悚展開一看，紙上同樣隻寫著一句話，“新月一鉤雲腳下，殘花兩瓣馬蹄前。”字跡很熟悉，卻是皇上的禦筆，也是一個意境深邃形象幽美的謎麵，謎底是“熊”字。皇上道：“若你此行找不著倪可，或者是找著倪可卻沒本事帶她回巴相，你就是這東西！”

莫天悚正色道：“大哥盡管放心！”

張掖、嘉峪關、敦煌、若羌、車兒城、於闐、葉爾羌城、牙兒幹、哈實哈兒……一條追求財富的艱辛之路。莫天悚和莫桃一起踏上這條路卻不是為了財富。穀正中被莫天悚非常堅決地留在京城裏，倒是和戎，說什麽也不肯離開。莫天悚樂得有她照顧莫桃，也就沒有認真攆她，讓和戎一起出發了，隻是背著和戎囑咐淩辰，無論如何也不能讓和戎有任何閃失。

因為馬速的原因，離開京城後不久，莫天悚就將淩辰等一幹人遠遠地丟在身後。然而超影盡管也是一匹萬中無一的千裏良駒，還是不能和挾翼相提並論，大大地妨礙莫天悚速度。這還不算，進入西域以後，他們請了一位會漢語的允戎人穆和亞提做向導。允戎人自稱是馬背上的民族，認為“馬是人的翅膀”，從五六歲就開始有屬於自己的駿馬、馬鞍和馬鞭。穆和亞提就擁有一匹被他自己稱為“天馬”的黑色駿馬。但是就是這匹“天馬”，讓莫天悚的速度又降低一長截。離開京城二十多天以後，穆和亞提終於告訴他們，明天將到達若羌。

“飛鳥kao翅膀，英雄kao駿馬”，沒有好馬實在是一件讓人痛苦的事情。因此莫天悚發現前麵一個騎著黃驃馬的姑娘的時候，一點也沒有注意馬背上的姑娘，所有的注意力全部被那匹神駿非凡的馬吸引住。這是一匹比超影還快的馬！

莫天悚當即決定無論如何也要得到這匹馬！扭頭道：“穆和亞提，你和二爺慢慢來，我先走一步。”伸手摸摸挾翼的耳朵。挾翼振奮起精神，撒開四蹄，轉眼就將超影和“天馬”丟在身後。

黃驃馬越來越近。馬上的姑娘顯然震驚於挾翼的速度，一邊策馬狂奔，一邊回過頭來。莫天悚眼前一亮，這是一個沒有帶麵紗的姑娘！皮膚好白、眼睫毛好長、眼窩好深，一雙水汪汪的大眼睛像兩粒葡萄似的，嵌在白淨而紅撲撲的臉上，格外動人心弦。從她戴著的“朵帕”（四棱小花帽）來看，這是一個畏兀兒族姑娘。

莫天悚展現出一個最燦爛的媚笑，抱拳朗聲道：“在下莫天悚，請教姑娘尊姓大名？姑娘的馬多少銀子肯割愛？”

不想那姑娘冷冷地看了莫天悚一眼，道：“漢人！沒有一個好東西！”聲音對於女人來說略顯低沉，卻有一種特別的魅力。姑娘用力一夾馬腹，黃驃馬跑得更快了，速度居然比挾翼慢不了多少。

莫天悚雖然被罵，聽此女會說漢語還是大喜，正想再伸手摸摸挾翼的耳朵，挾翼自己已經加速，簡直像是在飛一般。莫天悚和挾翼做伴這麽長時間，還沒試過這種速度，大聲稱讚：“好樣的，挾翼！追上她們，馬美人是你的，馬上的美人是我的。”

姑娘又回頭，大怒道：“無恥！”再用力夾馬腹，黃驃馬卻無法再提速。莫天悚漸漸追上來。姑娘揚起馬鞭子就抽。莫天悚莞爾道：“滿厲害的！”微微側身，避開馬鞭攻勢，不等姑娘收回鞭子，伸手抓住鞭梢用力一拉。姑娘隻好鬆手放開馬鞭，否則她就會被拉下馬。

莫天悚笑嘻嘻地道：“這才是聽話的好姑娘嘛！”將鞭子換左手拿著，右手又來抓馬韁。姑娘用力回奪，可惜她爭不過莫天悚！黃驃馬跟著挾翼跑幾步以後，終於和挾翼一起停下來。

姑娘瞪眼看著莫天悚，怒道：“你究竟想幹什麽？”

莫天悚仔細打量姑娘，黃色的“虧乃克”（連衣裙）是用布做的，耳環、手鐲和戒指都是銅製的，笑一笑：“喂，友好一點！把你的馬賣給我，我就不糾纏你！”

姑娘瞪眼道：“你做夢！”用力去搶馬韁繩。

莫天悚還是笑嘻嘻的，淡淡道：“一百兩！”姑娘冷哼一聲，一點動心的意思也沒有。莫天悚並不在意，胸有成竹地慢慢把價錢朝上加：“一百五十兩、兩百兩、兩百五十兩、三百兩……”忽然提高聲音，“一千兩！”

一個小康的中等人家全部財產也不過五六百兩銀子。姑娘盡管沒有答應，眼睛卻不斷朝莫天悚身上瞟。莫天悚又笑一笑，淡淡道：“金子！”姑娘倒抽一口涼氣，失聲道：“你是什麽人？”

莫天悚右手撫左胸微微鞠躬，又展現出一個最燦爛的媚笑：“亞克西木賽斯（你好）。在下莫天悚。剛剛就告訴阿恰（大姐）了。可是斯孜（您）卻不肯告訴我你的名字。”見那姑娘一臉驚詫，心裏暗暗得意，多虧自己勤奮好學，一路之上都向穆和亞提學習。

姑娘的臉色和緩多了，搖搖頭道：“我的阿爾金是不能用金子來衡量的。你走吧，我不賣！”

“阿爾金”在畏兀兒語中是“黃金”的意思，用在一匹黃色的馬身上很是貼切，但聽在莫天悚耳朵裏卻有另外一層含意，他忍不住朝左邊看去。那邊橫亙著他苦苦追查的阿爾金山脈。他絕對不能放過眼前這匹馬！於是又笑一笑，淡淡道：“真的不能賣嗎？我出兩千兩金子！”

這次姑娘不吃驚了，還笑起來，搖搖頭道：“我再說一遍，我的阿爾金是不能用金錢來衡量的。不管你出多少金子，我都不會賣。而且我們這裏不歡迎說謊的漢人。不過駿馬是給英雄騎的。你隻要能證明你是真正的英雄，幫我去消滅沙漠裏的沙盜，我可以把阿爾金送給你。”

若羌南邊是庫姆塔格沙漠，北邊是庫魯克沙漠，西邊是塔克拉瑪幹大沙漠。剛剛進入這一地區，莫天悚就聽說周圍沙漠中突然出現一股沙盜，jian殺擄掠無所不為。沙盜出現的時間不長，且全部是漢人，給周圍百姓帶來的災難非常嚴重。

莫天悚正沒有好理由騙莫桃去羅卜淖爾，一口答應：“行，絕對沒問題！我消滅了沙盜，姑娘可要信守諾言，把阿爾金給我。”

那姑娘先是愣一下，接著笑得前仰後合的：“你這人可真敢說大話！好，我們一言為定，你若是真能消滅沙盜，阿爾金就是你的了。跟我來吧！”縱馬想走。

莫天悚又一把拉住馬韁繩，笑道：“到哪裏去？我還有同伴，要等他們一起。而且我必須先去瓦石峽看看。”

姑娘不屑地道：“我就知道你在撒謊！我得到可kao的消息，沙盜前幾天曾經在龍城出現。你真要幫我消滅沙盜，就跟我一起去龍城，不要找其他借口。”

龍城，又是一個讓人心跳加速的名字。莫天悚實在是吃驚，瞪眼盯著姑娘，皺眉道：“姑娘一個人去追蹤沙盜？”

姑娘陰沉下臉，咬牙切齒道：“我家裏所有人都讓沙盜殺害了，他們還搶走了我家所有的牛羊，我一定要報仇。”

莫天悚愕然道：“就你一個人？沙盜殺你全家，你是怎麽躲過去的？”

姑娘第一次現出一絲柔弱，歎息道：“我最先遇見沙盜，被他們砍了一刀，昏死過去，醒來的時候，發現家裏所有的人都死了。阿喀（大哥），你是不是真的可以幫助我？那你就跟我一起去龍城吧！”

莫天悚笑一笑：“放心，我真的可以幫你。你還沒有告訴我你的名字。就隻是我們這幾個人是不可能戰勝沙盜的。你對周圍的地形熟不熟悉？不如你跟我走，等我辦完事情，我們一起去請曲先王派兵消滅沙盜。”

又將姑娘說笑了：“你這人可真敢說大話！這裏我很熟悉，但我要去找沙盜，沒時間做你的向導。瓦石峽離這裏不遠了，你自己也能去。”抖動韁繩又想走。

莫天悚再次攔住她，以不容置疑的語氣道：“告訴我你的名字！跟我來，去見見我的兄弟。沒有我的幫助，你一個姑娘是消滅不了沙盜的。”

姑娘遲疑地看看莫天悚，大約是被他的信心打動，終於道：“我叫努爾古麗。”

莫天悚回頭看看，耽誤這麽長時間，莫桃和穆和亞提已經追上來，他也不著急，笑嘻嘻地道：“美麗的姑娘像鮮花，這朵又是什麽花？”穆和亞提答道：“閃亮的花。”

姑娘忽然引吭高歌：“勇敢的巴郎（少年郎）是雄鷹，你的諾言是否經得起考驗？不要像星星消失在天邊，不要像大風刮過沙漠。”

可能是接近若羌的緣故，快天黑的時候他們遇見一戶牧民，可以借宿，不用搭帳篷。莫天悚啃饢快把牙齒都啃出皰了，向牧民買了一隻羊，做成手抓羊肉。大家一起圍著篝火一邊吃羊肉一邊談天說地。

牧民家有兩個女兒，大女兒九歲，叫巴哈爾古麗，二女兒七歲，叫斯坦古麗，對漢人很是好奇。因為莫桃不怎麽出聲，兩個女孩都圍著莫天悚。莫天悚一貫喜歡小孩子，笑稱他是進了古麗窩窩。

穆和亞提見到努爾古麗以後一直很興奮，告訴莫天悚和莫桃允戎語裏古麗也是花朵的意思，很多允戎姑娘也叫古麗。越說越是興奮，酒也不喝了，抱過冬不拉彈奏起來，放聲唱道：“有多少姑娘都叫古麗，最美的古麗就是你。你有花一樣的名字，比天上的月亮還要美麗。有多少姑娘都叫古麗，最美的古麗就是你。”

他一唱巴哈爾古麗和斯坦古麗也都興奮起來，站起來圍著篝火跳舞。牧民拿出手鼓、牧民妻子拿出熱瓦甫一起伴奏。穆和亞提似乎覺得不過癮，有點不好意思邀請努爾古麗，便把手裏的冬不拉塞給她道：“你也幫我們伴奏好不好？”拉著莫天悚一起去跳舞。

努爾古麗接過冬不拉一直沒有彈。莫桃笑著道：“隻有兩種樂器是單調一點。你是不是不會彈冬不拉？和大叔換手鼓吧。”努爾古麗搖頭道：“我也不會打手鼓。二爺覺得單調，我吹笛子好了。”果真從行囊中拿出一支竹笛，合入手鼓和熱瓦甫的樂曲聲中。感覺不太協調，但穆和亞提還更是興奮，一直跳到精疲力竭才休息。

莫天悚照例五更左右就睡醒了，感覺非常冷，火炕不知道什麽時候已經涼了。伸手一摸，左邊的被窩空空的，隻有右邊穆和亞提發出均勻的鼾聲。莫天悚總是不放心莫桃，急忙爬起來，胡亂穿上衣服走出房間，才看見外麵竟然下雪了。由於氣候還不算太冷，雪花中夾雜著雨水，但下得很大。莫桃麵朝阿爾金山獨自站在泥濘中，整個肩頭都濕透了。莫天悚回去拿一件銀狐鶴氅，過去披在莫桃身上，責備道：“這麽冷的天，你一個人站在外麵幹什麽？快回去吧。”

莫桃笑一笑，手指阿爾金山道：“飛翼宮就在這座大山之中。”

天還沒有亮，雪又下得很大，連莫天悚也看不見阿爾金山，莫桃不可能看見那座大山。莫天悚多少有些奇怪地問：“你怎麽了？”

莫桃淡淡道：“努爾古麗是個男人！不管她有多美麗，她的聲音絕對是個男人的聲音。幾乎所有的畏兀兒人都會打手鼓，努爾古麗卻不會，但他的笛子卻吹得很好。”

莫天悚被一匹叫阿爾金的馬和一個叫龍城的地方分散了注意力，這時候才察覺努爾古麗的確是出現得古怪，倒吸一口涼氣，極目遠眺，卻無法穿透層層雨雪看見阿爾金山，遲疑道：“你說努爾古麗是從飛翼宮裏出來的人？”

莫桃莞爾：“天悚，你什麽時候變得這樣遲鈍？還記得傳說是怎麽說的嗎？飛翼宮隱藏在阿爾金山深處，沒有人能找到，但是文家人隻要踏上阿爾金山，飛翼宮就會派人出來接他們去飛翼宮。沒到阿爾金山以前，我還想我們已經知道地方，尋找飛翼宮一定不難。來了才知道傳說沒有說錯，知道地方沒有人帶路也不可能找到飛翼宮。”

阿爾金山是一整條山脈，南北界於柴達木和塔裏木之間，東西與祁連山和昆侖山兩大山係相連。山脈東西長約一千五百裏，南北寬約兩百裏。嚴酷的自然條件和高山深壑阻隔使這裏人跡罕至，想憑借自己的力量找到飛翼宮的確是困難。

莫天悚沉吟道：“現在我們怎麽辦？立刻去宰了努爾古麗？”

莫桃搖頭淡淡道：“宰了他我們怎麽找飛翼宮？反正我們早晚都要去阿爾金山，留著那朵閃亮的花兒吧！不過穆和亞提沒必要和我們一起冒險，天亮後你打發他回去吧！”努爾古麗在畏兀兒語中是閃亮的花的意思。

莫天悚點頭答應，突然衝阿爾金山大叫：“阿爾金，我來了！”

莫桃搖頭苦笑道：“你還有時間發瘋！老實說，看見努爾古麗，我很擔心倪可！飛翼宮說不定就在若羌這一帶。我很怕倪可也像穆稹仇、袁叔永那樣怎麽找也找不著。”

莫天悚又一次朝著阿爾金山的方向極目遠眺，深深吸一口冰涼的空氣，淡淡道：“知道努爾古麗是水青鳳尾我反而不擔心倪可了。想想，本來我們沒有一點線索，在這裏人生地不熟，連怎麽開始都不知道，現在線索送上門來了，有什麽不好？還記得我們在上清鎮扶乩時乩語是怎麽說的嗎？‘辰起飛雪三千裏’。看看這漫天的雨雪，不正是‘辰起飛雪三千裏’嗎？張天師自作聰明，完全解釋錯了！說不定我們會在沙漠之中和龍王決出最後的勝負。”

莫桃輕輕歎息：“那下一句‘碧海青天夜夜心’該是指公主了。天悚，找到她以後，你千萬不可辜負她！”