晉開下場是下場，可一是忌憚莫天悚，二是指望鐵勝贏莫桃以後來幫自己，躲得離鐵勝和莫桃遠遠的，招式全以防禦為主。莫天悚硬逼晉開下場的目的之一當然是想殺晉開；同時也是看鐵勝紮手，想暗中助莫桃一臂之力；最後是看中今天到場的成名人物多，想借晉開在貴州揚威，一舉鎮住雲貴武林，所以不僅僅是要勝，還要勝得漂亮。幾招之後就察覺晉開纏鬥的意圖，又瞥見鐵勝看見晉開下場後突然加緊攻勢，莫桃隱隱有落敗的趨勢。

莫天悚不禁著急，他做事向來隻求達到目的，不講究手段是否光明，說過不用毒不等於他就真的不用毒。見勢不妙立刻彈出戒指上的毒針，一拳朝晉開打過去。晉開揮手格擋，隻覺得手臂上一麻，大怒叫道：“你……”

莫天悚怎能容許他叫破自己的做法，打斷晉開的話冷然道：“我怎麽了？你沒有想到我不用劍也能打敗你吧？”飛起一腳把晉開朝莫桃和鐵勝踢過去。晉開中毒後手腳漸漸開始麻痹，被莫天悚踢得飛起來，噴出一口鮮血，氣得大叫道：“你用……”

莫天悚追過去，戳指封住晉開啞穴，道：“我們好像沒有規定不能用腳！”怕人看出晉開中毒，一掌再將晉開打飛起來，然後再追過去，已經成功到達莫桃和鐵勝的身邊。朝莫桃遞個眼色，低聲道：“雙風灌耳！”沒管晉開，趁著鐵勝被莫桃纏住的時候，一拳朝鐵勝背後打去。

鐵勝練有鐵布衫，硬受別人一拳兩拳無所謂，察覺莫天悚在背後偷襲，卻壓根就沒有將偷襲放在心上，沒覺得莫天悚的拳頭有多大的力量，後背卻傳來一陣輕微刺痛。他對莫天悚的毒術也是聞名驚心，不知道戒指上的毒已經全部送給晉開消受，被刺也無關痛癢，大驚之下大怒，硬收回打向莫桃的拳頭，回身去打莫天悚，口中叫道：“毒……”

莫天悚可不敢硬接他的招式，大聲搶著道：“你說獨鬥？誰規定必須要獨鬥？”邊說邊閃身避開，反掌一推，將動作越來越不靈活的晉開推到鐵勝的麵前。鐵勝正被莫天悚氣得發暈，全力擊出的一拳壓根也沒有想到要收回，擊中晉開的心窩，大驚下一呆。

莫桃抓住機會，雙掌合擊鐵勝的太陽穴，正是一招“雙風灌耳”。莫天悚又衝回來，一腳踢開隻剩下半條命的晉開，拇指和食指鎖住鐵勝咽喉。九幽劍法練的乃是指力和腕力，莫天悚的指力連莫桃也比不上。鐵勝正被莫桃重擊，護住太陽穴就護不住咽喉，被莫天悚捏碎喉管，心裏不服氣之極，指著莫天悚想叫卻叫不出聲音。莫天悚冷笑一聲，鬆手放開鐵勝的咽喉。莫桃也鬆手放開鐵勝的太陽穴，看莫天悚一眼，轉身朝晉開走去。鐵勝瞪大雙眼倒下去，到死也不瞑目。

晉開連受重創，站都站不起來，看見莫桃過來魂飛魄散，努力朝後爬去。莫桃冷冷地看他一眼，一腳踏在他的心窩上。晉開用力掙紮，竟然衝開被莫天悚封住的啞穴，雙手抱住莫桃的小腿，哀求道：“照顧桂枝！”

莫桃一呆，再看晉開，已經沒有了氣息，歎息一聲，收回自己的腳，喃喃道：“放心，你女兒有萬俟公子照顧，一定能生活得很好！”

莫天悚走過來，拍一下莫桃的肩頭，笑道：“沒想到晉開這大壞鬼竟然還有一點父女之情。你以後還該練習練習拳法！不然很吃虧。”

莫桃卻不大能高興得起來，低聲道：“鄧峒主過來了。你去應付她和何大人，我回阿媽那裏去。”

莫天悚點點頭，迎著鄧秀玉走過去，邊走邊瞥何逸禹一眼。何逸禹從來也沒有見過這樣的場麵，臉上的冷汗都嚇出來，不過勉強維持鎮靜而已。他身邊的何亦男看起來比他稍微好一點，捂著自己的嘴巴，目不轉睛地盯著莫桃看。

莫天悚剛來到鄧秀玉麵前，鄧秀玉便笑著低聲道：“好身手，幹脆利落。三少爺用起毒來的確是讓人防不勝防！我都隻看出晉開中毒，竟然沒有看出你是如何讓他中毒的。但是你說出去的話可讓秀玉不敢再相信了。”

莫天悚並不很在意地微笑道：“峒主好銳利的眼光！幸好其他人不像峒主這樣。對於峒主這樣厲害的英雄，在下是不敢說話不算話的。晚上昆明那邊一定會有消息傳過來，到時候峒主就能相信在下了！”

鄧秀玉搖頭道：“不用，我已經得到消息，南無和田慧天剛亮的時候就一起去拜會雲南知府。我相信你。但是何大人那裏你也要幫我擺平。”

莫天悚失笑道：“我可是還沒有得到峒主的一點好處呢！你是不是先讓人把中間的垃圾清理掉？”

鄧秀玉招手叫來一個苗人，指指中間的屍體，示意他們去處理，淡淡道：“晉開都躺在那裏了，你還沒有得到好處嗎？”

莫天悚也淡淡道：“我還要峒主的一句承諾！”

鄧秀玉指指周圍的人群道：“隻要你今天能平安離開疊絲峒，我今後一定約束我的人不去碰你們榴園和所有的泰峰商號一下。套用你自己的話來說，對於三少爺這樣厲害的英雄，秀玉也是不敢說話不算話的。”

莫天悚一愣，沉聲道：“峒主難道想群毆不成！”朝四周看去。中間的晉開和鐵勝屍體已經被苗人拖開，可四周的人看見後全部交頭接耳的議論紛紛，很是激動的樣子。莫天悚不禁皺眉，遲疑道：“晉開來疊絲峒不過就是一兩個月的時間，和你們這裏的人關係都很好？”

話音剛落，一個穿對襟短衣魁梧的老者走出來，指著莫天悚大聲道：“莫天悚，你們兩兄弟在大庭廣眾之下殺人，想就這樣算了嗎？”

鄧秀玉低聲道：“所以我開始沒有動屍體。此人叫做韋傑，是夷家（布依族）土司，光是蔭免田（不用上稅的田地，又叫俸祿田）就有一百多畝，養有幾百人的土兵，本人的武功又是這裏數一數二的，勢利龐大，算是本地最為德高望重的人。目前他正在努力想把何大人的千金變成自己的兒媳婦，因此對何大人巴結得很。我就料準你們殺了晉開，他必定替何大人出頭。可是此人你們卻殺不得，殺了他就是與這一帶所有的人為敵。三少爺看怎麽辦吧。”

莫天悚先對韋傑笑笑道：“依照韋老爺的意思，應該怎麽辦？”然後對鄧秀玉低聲嘟囔道，“怎麽隨便動一個人，都是牽扯這麽一大片的？你可要幫著我才行！”

鄧秀玉失笑道：“假如三少爺殺的是一個耕田的農夫，絕對牽扯不上什麽人。晉開在這裏其實就認識何大人，以前的關係並不好，這次來了以後，關係卻突然變得好起來。你看看周圍的人群就知道了，我沒有讓人責備你，又幫你處理屍體，已經算是表明立場。韋傑開始沒動是在等我出頭。要不是三少爺身手過人，把周圍的人都鎮住，此刻叫陣的絕對不止韋傑一個。我不能太得罪何大人，目前隻能做到這一步，接下來的事情你自己擺平吧！”說完居然離開莫天悚，退回人群中。

韋傑森然道：“殺人償命，走到哪裏都一樣！”周圍立刻想起一片支持聲。

莫天悚這時候才明白鄧秀玉何以會請文玉卿來，原來她並不滿意晉開，不過是借刀殺人而已，心裏不太舒服，隻是暫時奈何不得鄧秀玉。向四方抱拳，迎著韋傑走過去，義正詞嚴朗聲道：“韋老爺說得對極了！光天化日，朗朗乾坤，朝廷的法度走到哪裏都必須維護。晉開乃是朝廷通緝要犯，逃竄至此，企圖蒙蔽一方鄉鄰，我們兄弟看見以後當然不能袖手旁觀。原本隻是想抓他歸案，奈何他仗著自己有點臭屁本事，非要拒捕。現在死於非命，怨不得旁人。”

韋傑雖然是一個雄霸一方的土司，轄地幾十裏，本質上依然是一個土財主，哪裏有莫天悚能言善道，一愣之後叫道：“你……你強詞奪理！晉開乃是何大人的座上賓，怎麽會是朝廷的通緝要犯？”實在不知道如何反駁，隻好抬出何逸禹來。

莫天悚微微一笑：“這個韋老爺就有所不知了。何大人乃是文官，不諳武事。何大人知道當日晉開在雲南曾在多人圍捕下依然逃拖，隻好暫時敷衍他，先穩住他不生疑心，才能在今日一舉成功。說起來要不是何大人運籌帷幄，我們兄弟也不能如此順利。何大人，在下說得對不對？晉開是不是朝廷通緝要犯？”

韋傑又是一愣，忍不住回頭朝何逸禹看去。張捕頭和韋捕頭看得心花怒放，一起給莫天悚幫腔，證實晉開的確是通緝要犯。何逸禹的臉色難看之極，卻不能反駁莫天悚，還隻有點點頭道：“晉開這惡賊逃來本地，本縣自然有義務協助緝拿！”

莫天悚高聲道：“這次能夠將晉開極其黨羽成功正法，全賴何大人指揮若定，親臨現場坐鎮。何大人該領頭功！來！讓我們為何大人鼓掌歡呼！”

莫桃本來已經走到文玉卿身邊，看見有人鬧事，又回到莫天悚身邊，站在他的身後，聽見莫天悚的話以後立刻帶頭歡呼。張捕頭和韋捕頭不甘落後，也大聲歡呼起來。鄧秀玉甚是佩服莫天悚能言善道，幾句話就把一切都推到何逸禹身上，何逸禹還無法反駁，心裏好笑，也跟著一起歡呼，於是疊絲峒所有的苗人也歡呼起來。歡呼聲頓時響成一片。

何逸禹差點沒氣暈過去，還隻有笑著對人群揮手示意，心裏的氣怎麽也咽不下去，等到歡呼聲稍微小一點，就道：“三少爺和二少爺遠道而來，神威過人，有沒有興趣以武會友，與本地的武林人士切磋一下？讓我們能有機會目睹一下兩位的風采。”

本來已經退回去的韋傑又走出來，大聲道：“對，你們敢不敢和我比試一場？”

莫桃已經很克製自己的脾氣，見這樣給何逸禹麵子他還不肯罷手，不禁有氣，上前一步冷哼道：“比就比！是不是又不能用武器？看你老得半截都入土了，爺爺先讓你三招再說！”

周圍一片嘩然，紛紛對莫桃叫陣。莫天悚頭疼，看來韋傑的聲望還真的不低，知道韋傑贏不得，可也輸不得，忙拉莫桃一把，抱拳笑道：“韋老爺要教訓我們兩個後輩，我們原本不應該推辭，隻是今天好像是苗家的祭鼓節，不是我們的比武節，我們總在這裏打來打去的，豈不是喧賓奪主嗎？”

韋傑得到眾人支持，昂首挺胸得意地道：“怎麽，你怕了不成？”

莫天悚搖搖頭笑道：“在下隻是肚子餓了，想早點吃牯髒而已。今天是苗家的鬥牛會。不如我們比賽鬥牯牛，誰殺的牯牛多，誰獲勝！”

苗人一直有鬥牛的風俗，他們“祀祖，擇大牯牛角端正者養之，飼及茁壯，約七年至十三年，則通知合寨，有牛者相鬥於野，勝則喜，敗則延，巫師祝之，無論勝敗，均殺之以祀祖先，食賓客。”苗人的鬥牛全部經過精挑細選，極為講究，要求牯牛身體壯大結實，胸寬頭大角大，前肢高後肢低，身長挺胸收腹；體毛烏黑粗硬。此外牛頭兩角寬實則勁鬥，兩角節輪呈兩窄一寬相對排列能打能碰；眼睛圓渾凶惡，鼻孔大耐打。舌尖帶黑斑點打得凶；尾巴根大，尾巴長，尾巴下毛內尾尖又碰又鬥；中蹄是整齊半圓，前薄後實便於打鬥時用力；小蹄內kao善打等等。每一頭選中的牯牛皆好鬥，善鬥，能鬥，實在不是一般人能對付的。

韋傑自負武力，也不敢輕易與苗人的牯牛相鬥，聽了莫天悚的提議不禁猶豫，色厲內荏地道：“你們兩兄弟都手持寶刀寶劍，殺牛當然不在話下！”

莫桃搖搖頭，抱拳對周圍的人群道：“誰有大刀，借我一用！”何亦男跑出來，將一把裹著紅綢子的窄身快刀遞給莫桃。莫桃愣一下，才接過大刀。韋傑知道這不是鬧著玩的事情，看莫桃手中的刀一眼，心忖待會兒你就知道厲害了，讓人拿來一把厚背鬼頭大刀，又去看莫天悚。莫天悚更是過分，居然笑著拔出靴筒中的匕首，對鄧秀玉道：“鄧峒主，把你們的鬥牛都牽出來讓我們幫你們殺，行不行？”

鄧秀玉點頭道：“這裏地方太窄，我們還是去那邊的鬥牛場吧！”

眾人一聽鄧秀玉答應了，立刻激動起來。他們看多了牛和牛相鬥，還很少看見牛和人相鬥，眼看好戲就要上場，不等主角行動，紛紛朝鬥牛場跑，搶占有利位置，一飽眼福。何亦男也扶著何逸禹朝鬥牛場走，邊走邊回頭去看莫桃。

莫桃低頭看著地，並不看她一眼。莫天悚看得很有意思，忍不住捅莫桃一下，莞爾道：“看來我白替你擔心了！不錯，有眼光，這個一點也不比林姑娘差。不過你小心一些，林姑娘還在榴園等著你呢！”氣得莫桃蹬他一眼道：“你有力氣留著一會兒殺牛行不行？你怎麽不讓我教訓那韋傑一頓！好好的，殺什麽牛？”莫天悚笑道：“韋傑是不能贏的！所以一會兒你可千萬別贏韋傑。他殺多少牛，你就殺多少牛。剩下你們分不均勻的就留給我。”

央宗和文玉卿走過來。央宗擔心地道：“天悚，你換一把大刀吧！”

莫天悚搖頭笑道：“你沒見何小姐已經把刀給二少爺了，這裏再沒有美麗女人，我上哪裏去換刀？”

莫桃大怒道：“天悚，閉上你的臭嘴！”扛著刀一個人走了。

文玉卿看著莫桃的背影，擔心地低聲道：“天悚，我總覺得桃子這次從桑波寨回來就很不對勁，你注意一些，別和他開玩笑。”然後才道，“天悚，你沒有見過苗家的鬥牛，真的是非同小可，你可千萬別托大！你還是換一把刀吧。”

莫天悚輕鬆地搖頭笑道：“換不得！桃子的刀法你們都知道，十頭二十頭牛還不夠他一個人殺的。我也換成大刀，牛都被我們殺了，韋傑還殺什麽？”

央宗好笑地給莫天悚一下，道：“說得你多英雄似的。你別看不起人，韋傑久負盛名，怎麽也該有兩下子！”

莫天悚輕鬆地道：“看人先看氣勢。你看桃子何曾怕過？隨便一站，自然就帶有一股睥睨天下的氣勢。韋傑上來就叫我們換刀，可見有限得很。阿媽，你說對不對？”

文玉卿也並不很擔心地點頭道：“他可能是成名太久，失了銳氣。不過天悚，你也不能輕敵。”

莫天悚答應道：“我知道。”四下看看，周圍的人全部走光了，又笑道，“我還沒有去，他們都去幹什麽？”

央宗推莫天悚一把，嗔道：“那你還不過去，總在這裏說廢話！”

莫天悚這才朝鬥牛場走去，嬉皮笑臉地道：“我是好長時間沒和你在一起了，想多和你說說話嘛！聽說牛喜歡追逐紅色的東西，兩位大美女誰有紅色的絲巾給我一塊！”

文玉卿摘下鬢角的紅色玫瑰花遞給莫天悚，莞爾道：“絲巾沒有，紅花有一朵，你要不要？”

莫天悚不肯接紅花，失笑道：“阿媽，你也整我？”忽然聽見鬥牛場那邊傳來震天的吼聲，急忙加快腳步跑去鬥牛場。擠進人群中一看，牛已經進場了，一共六頭。