南無緩緩道：“我覺得萬俟盤後來又經曆很多事情，已經和從前大不一樣。他又買斷新茶，且還是選擇當初那個茶園，大概也是想證明給他阿爸看，他不是窩囊廢。所以我覺得應該支持他。不過他的確是有點膽子太小，顯得很窩囊。這計劃早該告訴你，你不一定就反對，偏偏要偷偷摸摸地來，田慧不滿意也很正常。”
莫天悚莞爾道：“為讓萬俟盤日後不再窩囊，我也覺得可以支持他。一個小茶園而已，我們也虧得起。你回去告訴他，不用害怕，盡管放手去做就是。你還可以告訴他，既然要做，就不妨做大一些。憑他以前的信譽，完全可以多找幾個茶園來買斷新茶。不過茶園的地點要好好選擇一下，不要選同一地區的茶園。還有就是這樣畢竟有風險，價錢要比市價至少低兩成才可以。茶葉的產量則要按照近五年茶葉產量的平均值估算。這樣茶園老板雖然會覺得有些吃虧，但他們是旱澇保收，好好談談一定會同意的。”
南無一醒道：“少爺就是少爺，做生意果然比我們厲害。茶園不在同一地區，不可能全部遭災，加上低兩成的價錢，想不賺錢都困難。”
莫天悚搖頭笑道：“事情總要一分為二地看，茶園不在同一地區，不可能全部遭災，也就不可能全部都豐收，我們賺的其實就是那低兩成的價錢而已。這些分析你讓田慧去對萬俟盤說，日後萬俟盤才能聽田慧的，別讓他看我們支持他，就把尾巴翹上天去。”
南無點頭笑道：“這個不用你說我也明白。”
莫天悚道：“昆明沒有你坐鎮我很不放心，你明早就回去吧。晉開現在是一個亡命徒，一定要盡快找到他才行。不管幹什麽，沒有銀子都不行，所以生意是我們的根本，你囑咐田慧小心一些。另外就是我們不能龜縮在雲南，你回去就讓北冥和東流帶著銀子去中原地區，不管什麽三教九流，能交多少朋友就交多少朋友，特別是綠林的朋友。”
南無遲疑道：“這裏千頭萬緒，我和田慧對生意上的事情都不很熟悉，你又一次開太多的鋪子，還幾乎頭分屬不同行業，我們都不過是硬趕鴨子上架，在雲南的根基還很不穩定，人手本來就不夠用，你還讓北冥和東流離開？你現在就想對付金錢幫和西北聯盟了？”
莫天悚搖頭道：“不是，作些準備工作而已。他們既然在江湖上立足，難免會與人結仇。讓他們的仇家給他們找些事情做，省得他們有精力來雲南找我們。”
南無眼睛一亮，點頭道：“這辦法好，我就一直在發愁我們現在太被動，人手又太少。”
莫天悚不很放心地囑咐道：“你回去以後記得告訴北冥和東流，千萬不要做得太急切，能做到順水推舟即可，用不著挑撥離間。事情不成功不要緊，我們現在最主要的是要保存實力。還有就是中原的大部分人都不了解我們暗礁，所以北冥和東流的行動會直接影響我們日後的名聲。孫子雲，以正治，以奇勝。人性本善，告訴他們就是裝也要裝得正義一些。我們現在好日子正剛剛開始，不管有多麽恨那幫渾蛋，也不要去和他們拚命。”
南無苦笑道：“好日子？我覺得最近這段時間比在暗礁的時候還累，敵人也比在暗礁的時候多。”
莫天悚微笑道：“可是我已經讓你做兩次英雄了，你心裏比在暗礁的時候更舒坦，難道不算好日子？不打架，沒有危險，那還叫江湖嗎？”
南無失笑道：“少爺，我真服了你，在現在這種情勢下，你還有心情說笑話。聽說你剛才又和二少爺打架了。你連和我的仇怨都能放下，為什麽和二少爺總搞不好關係？其實我覺得二少爺對任何人都很真誠，沒有壞心眼。”
莫天悚長歎一聲道：“這就叫做清官難斷家務事。皇帝老子可以管全天下的人，可是未必能管著他的兒子和老婆。”
南無莞爾道：“恬不知恥，你能和皇帝比嗎？”
莫天悚覺得差不多了，起身要走，心裏終究還是不很放心，又認真地道：“南無，我和翩然在一起也沒有人同意，所以我知道你和素秋的感受，我真的不是一定不要素秋和你在一起。今年素秋隻有十五歲，等她二十歲的時候，如果還是一心一意想跟你在一起，那麽你就是我的妹夫。”
南無抱著酒瓶猛灌一大口，低頭長歎道：“好一條厲害的緩兵之計！少爺，你始終還是不肯完全相信我，想必你會用這五年的時間不斷地給小姐找婆家吧？放心，生死存亡之際我懂得選擇，我說不會就肯定不會給你找麻煩。”
麵對一個和自己同樣多疑且同樣聰明的人，莫天悚也知道多說無益，遲疑一下，想起“將心換心”四個字，決定說實話，又坐下低聲道：“什麽樣的女人你沒有見過？你會在意素秋那樣一個青蘋果嗎？如果你真能讓女人拴住，哪裏還會等到現在也不成親？”
南無惆悵地道：“你會這樣想也不奇怪。你不知道小姐是怎麽讓我動心的。
“小時候，我父母雙亡，家裏的土地被叔叔一家霸占去，我們三兄弟也被迫去叔叔家住。叔叔每天要我們做很多活，吃的卻是最粗糙的食物。我們幹活稍微慢一點，就會被叔叔和嬸嬸打。
“那時候我隻有七歲，叔叔的孩子和我一樣大，卻不用做任何事情，吃最好的東西穿最華麗的衣服。我很不服氣自己的命運，總叫大哥鐵蛋，也就是後來的東流帶我們逃走，可是鐵蛋不敢。最後我隻好自己想辦法。我準備了很長時間，終於找到一個機會，在叔叔一家睡著的時候，點燃了叔叔家的房子，想燒死他們全家。
“但是我那時候太小了，火剛剛點燃就被叔叔發現。叔叔把我們三兄弟全部綁起來，威脅我們說是要送官。你可以想象我當時心裏有多害怕。我又一次指望大哥鐵蛋能救我，可是鐵蛋比我還害怕，他一個勁地告訴叔叔，事情和他沒有任何關係，讓叔叔放過他，處罰我和小弟石蛋即可。那時候我情願我沒有大哥。
“好在這時候龍王正好有事情經過我們的村子。龍王很喜歡我，帶著我們三兄弟回到孤雲莊。我們在孤雲莊的日子不用我告訴你，你也知道是個什麽樣的情形。沒過多久，我又想到要逃跑，可是鐵蛋，那時候他是地字二號，依然不敢。我們兩人在房間中大吵起來，把地字四號，也就是小弟石蛋，後來的北冥嚇得哇哇大哭。終於驚動龍王。
“地字二號又一次告訴龍王，所有的事情和他無關，全部都是我和地字四號弄出來的。於是我和地字四號被龍王處罰。那時候我也希望我從來都沒有過大哥。”
莫天悚遲疑道：“所以後來你一直很照顧北冥，就是為他能有一個好大哥？”
南無垂首道：“也並不完全。我們自幼父母雙亡，又一直是提著腦袋討生活，三兄弟彼此相依為命。大哥的性格是懦弱一些，一到關鍵的時候就害怕，可他平時在生活上還是很照顧我們。你還記得大哥在幽煌山莊自殺的情景嗎？他要是不懦弱膽怯，怕回去以後龍王責怪他，不會怕到要自殺！他要不為我們著想，在最後那一刻也不會叮囑我們不要為他報仇。我們兄弟間的感情一直很好，我照顧北冥也是應該的。”
莫天悚一愣道：“對不起，我……”
南無打斷他的話，道：“現在說這些早就過去的事情也沒有用！我是真當你是朋友才和你說這些。我有時候的確很恨你，但想你也是奮起反擊而已，又覺得無法恨你。你知道當年大哥為什麽會去對付你和莊主嗎？龍王開始並沒想讓大哥也做十八魅影，隻是當年在孤雲莊受訓的人遠沒有後來多，是我堅持不和大哥分開，他才能成為十八魅影之一。為此我沾沾自喜，總是愛說大哥，他為證明他也愛護小弟，並不懦弱，才會想到去給西天報仇的。唉！他的膽子要是能大一點，報仇的對象就不會選擇你和莊主兩個小孩子！大哥也是被我害死的。其實我們有一個共同敵人。”笑一笑，又道，“不說那些了！你被嬰鴞帶走的那天，狄遠山又在我的安排下失蹤，素秋不相信小妖，很彷徨地找到我，總讓我想起我自己小時候的情景。
“後來我問素秋，當時怎麽會想到來找我。你猜素秋怎麽回答我，她說她知道我和北冥的事情以後，認為我是世上最好的大哥，所以相信我不會害她。她還說她雖然有大哥，可還不如沒有，很希望也能有我這樣一個大哥。你知道我的心腸幾乎和你一樣硬，可是就在那一瞬間，我想我今後再也忘不掉素秋了。
“少爺，我知道在素秋的事情上你有很多無奈，心裏極為內疚，事情也並不是你能控製的。更知道你寵素秋寵得幾乎沒有道理，素秋的任何惡作劇你都從來不說她。但是因為你和莊主的關係一直不和諧，你越是寵素秋，莊主就對素秋越是嚴厲。素秋一直生活在你們兩個的夾縫中。素秋的年紀雖然不大，其實心裏的苦楚並不比你少。”
莫天悚沉默良久，忽然問：“南無，你們從前姓什麽？你以前的名字叫什麽？”
南無古怪地看看抬頭莫天悚，小聲道：“我們的姓是一個小姓。我們姓鹹，鹹陽的鹹，我叫錫蛋。”
莫天悚愕然，忍不住想笑，又不好真的笑出來，喃喃道：“鹹錫蛋？那你還是叫南無吧！我還是希望你能給素秋五年時間，不過我不會在這五年的時間裏給素秋另外找婆家。”
南無又驚又喜地站起來，問：“少爺，你是說你同意我和素秋在一起？”
莫天悚也站起來，搖頭微笑道：“五年後我才會同意呢！答應我，在這五年中和素秋保持一定的距離。素秋不來找你，你就別去找素秋。還有就是，不準你再出去沾花惹草。”
南無不很相信地看看莫天悚，然後用力緊緊擁抱住莫天悚，喃喃道：“少爺，我就知道你最疼素秋。你是一個最了不起的大哥。你放心，我會證明給你看，我是真的喜歡上素秋了！”忽然聽見莫天悚在痛苦地吸氣，急忙放開莫天悚。就聽莫天悚嘟囔道：“你忘記我胸口的傷了。真疼！比把妹妹送給你還疼！”南無失笑。
掌燈時分，狄遠山回到鏡碧居，愕然發現莫天悚不在，紫堇也不在，隻有紅葉一個人一株茶梅樹下喝酒，可能已經喝了不少，臉紅撲撲的極為明豔。她前麵一張小桌子上放著酒菜，空著一張凳子和一個酒杯。桌子上隻點了一支紅燭，火焰在晚風中跳動著，使得紅葉的臉也明明暗暗變得閃爍起來。
狄遠山覺得很古怪，更覺得那種空凳子和空酒杯是為自己準備的，不敢去打擾紅葉。繞過紅葉回到自己的房間門口，推開房門，又不很放心，回頭看紅葉一樣，隻看見一個凝固的背影，猶豫片刻，叫道：“紅葉，你別坐在院子裏，想喝酒的話就回房間喝。”
紅葉回頭，嫣然一笑道：“大少爺，能過來陪我喝一杯嗎？”
狄遠山搖搖頭道：“我在二少爺那裏吃過飯才回來的。紫堇呢？”
紅葉扭頭，又用一個背影對著狄遠山，道：“三少爺叫紫堇去藥圃了。紫堇從前在藥圃做過，三少爺說要把所有成熟的藥材盡快收割、晾曬、熏製，怕貓兒眼一家人弄不過來，讓紫堇回去幫忙。”
狄遠山又問：“三少爺呢？”
紅葉依然用一個背影對著狄遠山，道：“三少爺和央宗小姐吃完飯，又送央宗小姐回去，一直到現在還沒有回來。今天老夫人來說過三少爺，三少爺不知道是不是也有點喜歡央宗小姐了，反正他很本事，吃飯的時候哄得央宗小姐開心極了。”
狄遠山一愣，又問：“阿媽說三少爺什麽？”
紅葉幽幽地道：“還能是什麽？老夫人不喜歡梅姑娘，勸三少爺別和梅姑娘在一起。三少爺可比你聽話多了，立刻找來央宗小姐。大少爺，你也不喜歡梅姑娘吧，不是因為梅姑娘不美麗，也不是因為梅姑娘不賢淑，更不是因為梅姑娘不聰明沒學問，而僅僅是因為梅姑娘是個妖精。這就像你們每一個人都反對小姐喜歡南無一樣，不是因為南無不夠好，而是因為南無是暗礁中的十八魅影之一。”
狄遠山越發覺得紅葉很不對勁，心裏直犯嘀咕，又猶豫片刻，走到紅葉麵前，伸手要收拾桌子上的碗筷，皺眉道：“時間很晚了，你該回房間去睡覺了！”
紅葉一把拉著狄遠山的手，低聲命令道：“坐下，陪我喝一杯。”狄遠山叫道：“紅葉！”紅葉醉眼迷離地看著狄遠山，傷心地道：“是不是我沒資格讓你陪我喝酒？”狄遠山忙搖頭道：“不是。”紅葉指指凳子：“不是你就坐下！”
狄遠山猶豫片刻，終於坐下來。紅葉立刻拿著酒壺給狄遠山麵前的空杯子斟滿酒，然後說：“喝光它！”狄遠山又猶豫片刻，端起酒杯一飲而盡，然後起身道：“好了，我喝過你的酒了。紅葉，你可以回去睡覺了，這裏明天再來收拾。”他很不願意和紅葉太親近，說完立刻朝自己的房間走。
紅葉歇斯底裏地哈哈大笑：“大少爺，你實在是太缺乏警惕性，忘記我是孤雲莊的人！那杯酒裏我下了藥！”
狄遠山不得不停下來，回頭皺眉道：“紅葉，別亂開玩笑。小心被三少爺聽見。”
紅葉走到狄遠山的麵前，伸手撫摸狄遠山的臉頰，笑著道：“你不相信？藥是龍王給我的，名字叫做陰陽和合散。你跟著三少爺弄了那麽長時間的藥物，想必知道這種藥是做什麽的吧？龍王讓我找機會給你吃一點，把生米煮成熟飯，說是依照你的個性，日後不會虧待我。我找了很久，終於找著一個機會。遠山哥，你會虧待我嗎？”
狄遠山一驚，果然覺得小腹隱隱約約傳來一個熱力，一把推開紅葉，怒道：“每次三少爺想說你，我都幫你求情，你怎麽可以這樣對待我？”
紅葉先去把院子門cha上，然後又kao過來，緊緊擁住狄遠山。狄遠山用力掙紮，竟然掙紮不開，要命的是，他發覺自己被紅葉抱著很舒服，並不很想掙開紅葉。紅葉笑道：“誰讓你平時不練武？我的武功比起田慧她們幾個雖然差得很遠，但比你還是強多了，你掙不開我的。”
狄遠山虛火上升，隻這一會兒功夫，心頭就燒得發慌，害怕起來，哀求道：“紅葉，你到底想幹什麽？陰陽和合散有沒有解藥啊？”
紅葉媚笑道：“當然有解藥，我就是你的解藥。”
狄遠山更是害怕，可是被紅葉抱著又真的很舒服，一邊象征性地掙紮，一邊叫道：“紅葉，看在我平時對你還馬馬虎虎的情分上，放過我吧！我不能做對不起真真的事情。”
紅葉終於放開狄遠山，轉身背對著他，冷笑道：“你心裏還有真娘嗎？今天我覺得做女人特別沒意思。梅姑娘想方設法地幫少爺，可是少爺前一刻還在說梅姑娘對他很好，後一刻就和央宗親親熱熱的。我追你那麽多年，你都像沒感覺似的，現在又拿真娘來做幌子。你真要是喜歡她，為什麽人都回來了，還不肯留在留碧居中陪著她，硬要躲到鏡碧居中來？像我們這樣的下賤女子也就罷了，可是少爺平時由著小姐的性子胡鬧也從來不說她，現在卻阻止小姐和自己喜歡的人在一起。你說，變女人有什麽意思？”
狄遠山失去紅葉的擁抱，心頭更是火燒火燎的，難受得發慌，忍不住大叫道：“這樣你就給我下藥嗎？”
紅葉回頭道：“狄遠山，今夜你要麽跟我，要麽就去跟你老婆，你自己選吧！”
狄遠山大怒道：“我一個都不要！”正好今天莫天悚為製藥用水方便，白天曾經讓人抬了一個大水缸放在院子中。狄遠山渾身越燒越難受，跌跌撞撞地爬進水缸中，一身浸在水裏，可惜還是沒有覺得舒服一點，忍不住又抬頭朝紅葉看去，直想她再來抱自己一抱。
紅葉走過來，笑道：“沒用的！陰陽和合散是龍王給我的藥，你這樣就想解了？”
涼水的確幫不了狄遠山。狄遠山渾身濕淋淋地從水缸中站起來，抓住紅葉咆哮道：“我怎麽對不起你了，你要這樣害我！”
紅葉伸手去拖狄遠山的外衣，狄遠山心頭又害怕起來，拚命用手抓著不讓紅葉拖。紅葉搖頭道：“我哪裏敢隨便害你？我在院子中等你，把你會不會吃藥的決定權交給上蒼。要是少爺比你先回來，你吃不了我的藥；要是紫堇還在，你同樣不可能吃藥；甚至你回來以後直接回房間，同樣不會吃藥。你為什麽沒有直接回房間？你還是喜歡我的，是不是？”
狄遠山一呆，手不覺鬆了，外衣立刻被紅葉拖去。紅葉又伸手來拖狄遠山的內衣。狄遠山死死護住自己的衣服，忍不住叫道：“紅葉，你是不是說我不應該理你？你太沒良心了，我是擔心你才去問你的。”