氣對於人體的生命活動是十分重要的。氣虛的人通常會疲倦無力、氣短懶言、食欲不振等，因此對於中老年朋友來說，要想延年益壽，就必須注意補充人體的氣。
補氣宜選用含有人參、西洋參、黃芪、蜂王漿的補益品。補氣類中藥的特點是能夠增強人體的功能活動能力，特別對脾肺兩髒的生理功能有顯著的滋補強壯作用，主要適用於治療脾氣虛弱或肺氣虛弱等證。那麽，常用的補氣藥又有哪些呢？
人參：人參為五加科，味甘、微苦、性溫，具有大補元氣、生津止渴、輕身益氣，延年益壽的功效。自古以來，人參就被作為名貴的補品。許多老弱羸瘦、久病不愈的病人，常常一杯參湯灌下去，便可能從“黃泉道上”被挽救回來。所以，古人說它有扶危救脫之功、起死回生之效，並給予“地精”、“神草”、“長命草”等美名。
人參按其加工方法不同，可分為紅參、生曬參、糖參、參須等。它們雖然都有補氣之功效，但又各有千秋。
生曬參：性較平和，不溫不燥，既可補氣、又可生津，適用於扶正祛邪，增強體質和抗病能力。
紅參：補氣中帶有剛健溫燥之性，長於振奮陽氣，適用於急救回陽。
糖參：性最平和，效力相對較小，適用於健脾益肺。
參須：以紅參須為多見，性能與紅參相似，但效力較小而緩和。
野山參：無溫燥之性，大補元氣，為參中之上品，但資源少，價值昂貴，很少用。
人參的用法多種多樣：可燉服，燉時要用文火煮沸一小時以上，以便把人參有效成分煎出，保證療效，用量一般3至9克；可吞服或嚼服，即在人參幹燥後，研為細未，每次用量10克左右，這樣用量小，可節省藥物，但能保證一定的療效；還可酒浸，即把人參，或配其他藥共切碎，放入好米酒內浸泡，一般一個月後便可飲服，每次兩三湯匙，一日二次。若要釀酒，可用人參為未，同用麵米、釀酒，每次兩三湯匙，每日兩三次飲用。
由於人參較貴重，故要加強保存，如要防黴、防蟲蛀、防變質。平時宜放陰涼幹燥處保存；或將其放入裝有石灰的木箱或器具中，將口封嚴。
西洋參：西洋參作為滋補珍品已有幾千年的使用曆史。西洋參又叫花旗參，主要產於美國和加拿大，其味甘、微苦、性涼，能補氣養陰，清火生津，為清補保健之妙品，凡欲用人參而不耐人參之溫者，皆可用之。以西洋參易人參，則養陰之力增強，可供激烈活動時疲勞乏力，口於而渴、出大汗者服用，為體育保健之佳品。若將本品與核桃同用，健腦之效極好，久服令人益智不忘，並有預防腦中風之功。戲曲、歌唱演員常飲，有益於嗓音保健。
本品服法主要是：將其研為細未，每次服三至五分，溫開水送下，也可煎服，每次五分至一錢，煎時多用文火，可代茶飲，或與其他煎好的藥汁同服。
需要注意的是，本品不適用於體質虛寒而陽氣虛者。平時保存要防黴、防蟲蛀，宜放於陰涼幹燥處，或幹燥後密封保存。
黨參：以桔梗科植物黨參的根入藥，性味甘平，功能補中益氣，養血生津，為平補保健之品，雖與人參功同，但力量緩弱，臨**常作為人參的代用品以治療氣虛證。據現代研究，本品有強壯作用，能增強身體抵抗力，能使紅血球增加，白血球減少；也可使周圍血管擴張，降低血壓，並能抑製腎上腺的升壓作用。
本品用量一般為3克至9克，在重病或急病時，也可用到15克至30克，或更多些。
太子參：又名孩兒參，藥用其塊根，是一味很好的清補之品，其補氣作用近似人參、黨參，但效力較差，可用於脾胃氣虛所致的食欲不振、乏力、自汗、氣短等症。其補氣之力雖不及黨參，而生津之力卻勝於黨參，可代西洋參之用。
太子參水煎，每劑9至30克，內服；在夏季天熱時，可用15克太子參與烏梅，共煮水加適量冰糖或白砂糖代茶飲，有益氣生津防渴之功效。
黃芪：藥用其根，為重要的補氣藥，全身之氣皆能補益。《神農本草經》列為上品，以豆科植物黃芪和內蒙黃芪等的根入藥。味甘，性微溫，能助衛氣。固皮表，補中氣，升清氣，托瘡毒，利小便，為溫養強壯保健之佳品。
據現代研究和臨床應用表明，本藥確有強心、保護肝髒、興奮中樞神經係統等多方麵強壯作用，若用大劑量的黃芪，有降壓、利尿、增加血漿蛋白、降低尿蛋白等作用，故常用於高血壓、腎病證屬陽氣衰弱者，收效良好。若與當歸相配，有使“老年”紅細胞趨向於年輕化的作用，有利於抗衰老。
黃芪用量通常為3克至9克，重病或需要時，可用到30克至120克。但胸悶胃滿，表實邪旺、氣實多怒者勿用。
白術：以菊科植物白術的根莖入藥，其味苦、甘、性溫，有補脾益氣，燥濕利水、固表止汗之功，是脾胃氣虛，體弱自汗及妊娠胎動不安的常用藥。據近代研究，本品可使胃腸分泌旺盛，蠕動增速，入血可使血循環加快，還有降低血糖和利尿作用。《神農本草經》裏說：“久服輕身延年，不饑”，說明常服白術可延年益壽。
白術補氣，偏於健脾，補中焦以生氣，適用於生氣血以治虛；而黨參、人參補氣，偏於補脾肺元氣，適用於補虛救急。
白術的用量一般為5至10克，重病或需要時，也可用到15至30克左右。白術忌與桃、李、雀肉、青魚同食。
黃精：以百合科植物多種黃精的根莖入藥，性味甘平，具有補脾潤肺、補腎益精、強筋骨、烏須發、抗衰老的作用。如《日華子本草》說：“補五勞七傷，助筋骨、止饑、耐寒暑、益脾胃、潤心肺，單服九蒸九曬，食之駐顏。”《名醫別錄》列黃精為上品，稱其“主補中益氣，除風濕，安五髒，久服輕身延年不饑。”
自古以來人們就把黃精視為滋補強壯、延年益壽之良藥，並有“仙人餘糧”、“仙人飯”等美名。據現代研究證明：黃精能增強心肌收縮力、增加冠狀動脈流量，改善心肌營養，防止主動脈粥樣硬化及脂肪肝的浸潤，並能提高機體免疫力，有促進造血功能。降低血糖等作用。
黃精由於性質平和，適用於久服，病時調養之用，前人經驗認為“黃精可代參芪”，此說供參考。本品與雞肉同蒸，雞熟食用，能補益脾胃；與豬肉燉食，可加蜜或冰糖食用，能補虛潤肺。
需要注意的是，若痰濕盛所致的胃脘脹滿，食欲不振，以及脾胃陽虛所致的瀉泄等症忌用此藥。此外，本品不可多食或過量服用，以免影響脾胃消化引起胃脘脹滿。
甘草：又名粉草，藥用其根及根莖，性味甘平，功能健脾益胃，可用於脾胃氣虛所致的飲食減少、倦怠乏力、四肢無力等症；也可補益心氣，用於心虛所致的心悸怔忡、氣短、脈結代等症；還能緩急止痛，可用於肌肉、血管攣急作痛；重要的是甘草能清熱解毒，可解多種藥物中毒，如解毒保肝，用於病毒性肝炎的治療。此外，甘草可調和諸藥，能緩和有些藥物的猛烈作用，使其藥性緩和，並保護胃氣。還有，生甘草兼能潤肺，對肺熱所致的咽痛、咳嗽等有效。近代研究證明，本品為滑潤性祛痰藥，口服後能使咽喉粘膜減少刺激，適用於咽喉炎症；還證明甘草有抑製結核杆菌的作用，可用於肺結核。
用蜜炙過的甘草稱炙甘草，適用於補中益氣；生甘草適用於清熱解毒；生草梢能治尿道中疼痛，適用於淋病。本品用量一般1至10克，但脾胃有濕而中滿嘔吐者忌用。也不可長期大量服用，過量可引起水腫、高血壓。甘草又反大戟、甘遂、芫花、海藻。
五味子：為木蘭科植物五味子的果實，因其味兼酸、辛、甘、苦、鹹而得名，能斂肺定喘、滋腎澀精、止汗止瀉、生津止渴，《神農本草經》列為上品，並說：“主益氣，咳逆上氣，勞傷贏瘦，補不足，強陰，益男子精。”藥王孫思邈說：“五月常服五味子，以補五髒氣。遇夏月夏季之間，困乏無力，無氣以動，與黃芪、人參、麥冬，少加黃柏煎湯服，使人精神頓加，兩足筋力湧出。”“六月常服五味子，以益肺金之氣，在上則滋源，在下則補腎。”
五味子有良好的補虛健身作用，常服能使人增強體力。現代研究結果表明，五味子與人參相似，均具有“適應原”樣作用，能增強機體對非特異性刺激的防禦能力，增強機體的條件反射機能，提高大腦皮層的工作能力，對呼吸中樞有興奮作用；可以調節心血管係統和病理生理機能，使病態下的血液循環得到改善；可提高正常人和眼病患者的視力及擴大視野；對聽力也有良好影響；還可提高皮膚感受器的辨別能力；對胃液分泌也有調節作用；此外，還有鎮咳、祛痰、抑菌等作用；是作用廣泛的滋補強壯藥。
五味子的用量一般1.5至9克，但腎陽亢奮、肺有實熱、蓄痰停飲、肝火妄動、痧疹初發等症，皆禁用。
茯苓：以多孔菌科植物茯苓的幹燥菌核入藥，味甘、淡、性平，能健脾利濕，益智安神，補而不峻，利而不猛，既能扶正，又可祛邪，古人稱之為“上品仙藥”。茯苓中含有茯苓酸、蛋白質、卵磷脂、麥角甾醇、組氨酸等，其中的卵磷脂是一種神經係統滋補強壯劑，這說明古人稱茯苓能“保神”、“益智”是有科學道理的。
《經驗方》裏說：茯苓能“烏髭發，駐顏色，壯筋骨，明耳目，除風氣，潤肌膚，久服令人輕捷。”醫籍中尚有以本品與白芷同用，做膏劑、麵脂之記載，長期使用防老去皺，令麵光悅，有一定效果。此外，《百病丹方大全》載方：用白茯苓研極細未，加入白蜜調勻，每夜敷之，晨起洗淨，可潤澤肌膚，美容豔色，去麵黑斑。
茯苓的用量一般為9至15克，茯苓皮可用15至30克，茯神木可用15至30克。若陰虛津液枯乏者，不宜用本品，滑精者亦須慎用。
以上介紹的是常用的一些補氣藥，但由於氣又有衛氣、宗氣、營氣、元氣、五髒之氣、經絡之氣的區別，因此，在使用補氣藥時，應辨證施治。