宋既平一宇內，收諸國圖籍，而降王臣佐多海內名士，或宣怨言，遂盡招之館閣，厚其廩餼，使修書，成《太平禦覽》、《文苑英華》各一千卷；又以野史傳記小說諸家成書五百卷，目錄十卷，是為《太平廣記》，以太平興國二年 九七七 三月奉詔撰集，次年八月書成表進，八月奉敕送史館，六年正月奉旨雕印板 據《宋會要》及《進書表》 ，後以言者謂非後學所急，乃收版貯太清樓，故宋人反多未見。《廣記》采摭宏富，用書至三百四十四種，自漢晉至五代之小說家言，本書今已散亡者，往往賴以考見，且分類纂輯，得五十五部，視每部卷帙之多寡，亦可知晉唐小說所敘，何者為多，蓋不特稗說之淵海，且為文心之統計矣。今舉較多之部於下，其末有雜傳記九卷，則唐人傳奇文也。
神仙五十五卷 女仙十五卷 異僧十二卷
報應三十三卷 征應 休咎也 十一卷 定數十五卷
夢七卷 神二十五卷 鬼四十卷
妖怪九卷 精怪六卷 再生十二卷
龍八卷 虎八卷 狐九卷
《太平廣記》以李昉監修，同修者十二人，中有徐鉉，有吳淑，皆嚐為小說，今俱傳。鉉字鼎臣，揚州廣陵人，南唐翰林學士，從李煜入宋，官至直學士院給事中散騎常侍，淳化二年坐累謫靜難行軍司馬，中寒卒於貶所，年七十六 九一六——九九一 ，事詳《宋史·文苑傳》。鉉在唐時已作誌怪，曆二十年成《稽神錄》六卷，僅一百五十事，比修《廣記》，常希收采而不敢自專，使宋白問李昉，昉曰：“詎有徐率更言無稽者！”遂得見收。然其文平實簡率，既失六朝誌怪之古質，複無唐人傳奇之纏綿，當宋之初，誌怪又欲以“可信”見長，而此道於是不複振也。
廣陵有王姥，病數日，忽謂其子曰：“我死，必生西溪浩氏為牛，子當贖之，而我腹下有‘王’宇是也。”頃之遂卒，其西溪者，海陵之西地名也；其民浩氏，生牛，腹有白毛成“王”字。其子尋而得之，以束帛贖之以歸。 卷二
瓜村有漁人，妻得勞瘦疾，轉相傳染，死者數人。或雲：取病者生釘棺中，棄之，其病可絕。頃之，其女病，即生釘棺中，流之於江，至金山，有漁人見而異之，引之至岸，開視之，見女子猶活，因取置漁舍中，多得鰻魚以食之，久之病愈，遂為漁人之妻，至今尚無恙。 卷三
吳淑，徐鉉婿也，字正儀，潤州丹陽人，少而俊爽，敏於屬文，在南唐舉進士，以校書郎直內史，從李煜歸宋，仕至職方員外郎，鹹平五年卒，年五十六 九四七——一○○二 ，亦見《宋史·文苑傳》。所著《江淮異人錄》三卷，今有從《永樂大典》輯成本，凡二十五人，皆傳當時俠客術士及道流，行事大率詭怪。唐段成式作《酉陽雜俎》，已有《盜俠》一篇，敘怪民奇異事，然僅九人，至薈萃諸詭幻人物，著為專書者，實始於吳淑，明人鈔《廣記》偽作《劍俠傳》又揚其波，而乘空飛劍之說日熾；至今尚不衰。
成幼文為洪州錄事參軍，所居臨通衢而有窗。一日坐窗下，時雨霽泥濘而微有路，見一小兒賣鞋，狀甚貧窶，有一惡少年與兒相遇，鞋墮泥中。小兒哭求其價，少年叱之不與。兒曰：“吾家且未有食，待賣鞋營食，而悉為所汙。”有書生過，憫之，為償其值。少年怒曰：“兒就我求食，汝何預焉？”因辱罵之。生甚有慍色；成嘉其義，召之與語，大奇之，因留之宿。夜共話，成暫入內，及複出，則失書生矣，外戶皆閉，求之不得，少頃複至前曰：“旦來惡子，吾不能容，已斷其首。”乃擲之於地。成驚曰：“此人誠忤君子，然斷人之首，流血在地，豈不見累乎？”書生曰：“無苦。”乃出少藥，傅於頭上，捽其發摩之，皆化為水，因謂成曰：“無以奉報，願以此術授君。”成曰：“某非方外之士，不敢奉教。”書生於是長揖而去，重門皆鎖閉，而失所在。
宋代雖雲崇儒，並容釋道，而信仰本根，夙在巫鬼，故徐鉉吳淑而後，仍多變怪讖應之談，張君房之《乘異記》 鹹平元年序 ，張師正之《括異誌》，聶田之《祖異誌》 康定元年序 ，秦再思之《洛中紀異》，畢仲詢之《幕府燕閑錄》 元豐初作 ，皆其類也。迨徽宗惑於道士林靈素，篤信神仙，自號“道君”，而天下大奉道法。至於南遷，此風未改，高宗退居南內，亦愛神仙幻誕之書，時則有知興國軍曆陽郭彖字次象作《睽車誌》五卷，翰林學士鄱陽洪邁字景盧作《夷堅誌》四百二十卷，似皆嚐呈進以供上覽。諸書大都偏重事狀，少所鋪敘，與《稽神錄》略同，顧《夷堅誌》獨以著者之名與卷帙之多稱於世。
洪邁幼而強記，博極群書，然從二兄試博學宏詞科獨被黜，年五十始中第，為敕令所刪定官。父皓曾忤秦檜，憾並及邁，遂出添差教授福州，累遷吏部郎兼禮部；嚐接伴金使，頗折之，旋為報聘使，以爭朝見禮不屈，幾被抑留，還朝又以使金辱命論罷，尋起知泉州，又曆知吉州，贛州，婺州，建寧及紹興府，淳熙二年以端明殿學士致仕卒，年八十 一○九六——一一七五 ，文敏，有傳在《宋史》。邁在朝敢於讜言，又廣見洽聞，多所著述，考訂辨證，並越常流，而《夷堅誌》則為晚年遣興之書，始刊於紹興末，絕筆於淳熙初，十餘年中，凡成甲至癸二百卷，支甲至支癸三甲至三癸各一百卷，四甲四乙各十卷，卷帙之多，幾與《太平廣記》等，今惟甲至丁八十卷支甲至支戊五十卷三誌若幹卷，又摘鈔本五十卷及二十卷存。奇特之事，本緣希有見珍，而作者自序，乃甚以繁夥自憙，耄期急於成書，或以五十日作十卷，妄人因稍易舊說以投之，至有盈數卷者，亦不暇刪潤，徑以入錄 陳振孫《直齋書錄解題》十一雲 ，蓋意在取盈，不能如本傳所言“極鬼神事物之變”也。惟所作小序三十一篇，什九“各出新意，不相複重”，趙與旹嚐撮其大略入所著《賓退錄》 八 ，歎為“不可及”，則於此書可謂知言者已。
傳奇之文，亦有作者：今訛為唐人作之《綠珠傳》一卷，《楊太真外傳》二卷，即宋樂史之撰也，《宋誌》又有《滕王外傳》《李白外傳》《許邁傳》各一卷，今俱不傳。史字子正，撫州宜黃人，自南唐入宋為著作佐郎，出知陵州，以獻賦召為三館編修，又累獻所著書共四百二十餘卷，皆記敘科第孝弟神仙之事者，遷著作郎，直史館，轉太常博士，出知舒州，知黃州，又知商州，複職後再入文館，掌西京勘磨司，賜金紫，景德四年卒，年七十八 九三○——一○○七 ，事詳《宋史·樂黃目傳》首。史又長於地理，有《太平寰宇記》二百卷，征引群書至百餘種，而時雜以小說家言，至綠珠太真二傳，本薈萃稗史成文，則又參以輿地誌語；篇末垂誡，亦如唐人，而增其嚴冷，則宋人積習如是也，於《綠珠傳》最明白：
……趙王倫亂常，孫秀使人求綠珠，……崇勃然曰：“他無所愛，綠珠不可得也！”秀自是譖倫族之。收兵忽至，崇謂綠珠曰：“我今為爾獲罪。”綠珠泣曰：“願效死於君前！”於是墮樓而死。崇棄東市，後人名其樓曰綠珠樓。樓在步庚裏，近狄泉；泉在正城之東。綠珠有弟子宋褘，有國色，善吹笛，後入晉明帝宮中。今白州有一派水，自雙角山出，合容州江，呼為綠珠江，亦猶歸州有昭君村昭君場，吳有西施穀脂粉塘，蓋取美人出處為名。又有綠珠井，在雙角山下，故老傳雲，汲此井飲者，誕女必多美麗，裏閭有識者以美色無益於時，因以巨石鎮之，爾後有產女端妍者，而七竅四肢多不完具。異哉，山水之使然！……
……其後詩人題歌舞妓者，皆以綠珠為名。……其故何哉？蓋一婢子，不知書，而能感主恩，憤不顧身，誌烈懍懍，誠足使後人仰慕歌詠也。至有享厚祿，盜高位，亡仁義之性，懷反複之情，暮四朝三，唯利是務，節操反不若一婦人，豈不愧哉？今為此傳，非徒述美麗，窒禍源，且欲懲戒辜恩背義之類也。……
其後有亳州譙人秦醇字子複 一作子履 ，亦撰傳奇，今存四篇，見於北宋劉斧所編之《青瑣高議前集》及《別集》。其文頗欲規撫唐人，然辭意皆蕪劣，惟偶見一二好語，點綴其間；又大抵托之古事，不敢及近，則仍由士習拘謹之所致矣，故樂史亦如此。一曰《趙飛燕別傳》，序雲得之李家牆角破筐中，記趙後入宮至自縊，複以冥報化為大黿事，文中有“蘭湯灩灩，昭儀坐其中，若三尺寒泉浸明玉”語，明人遂或擊節詫為真古籍，與今人為楊慎偽造之漢《雜事秘辛》所惑正同。所謂漢伶玄撰之《飛燕外傳》亦此類，但文辭殊勝而已。二曰《驪山記》，三曰《溫泉記》，言張俞不第還蜀，於驪山下就故老問楊妃逸事，故老為具道；他日俞再經驪山，遇楊妃遣使相召，問人間事，且賜浴，明日敕吏引還，則驚起如夢覺，乃題詩於驛，後步野外，有牧童送酬和詩，雲是前日一婦人之所托也。四曰《譚意歌傳》，則為當時故事：意歌本良家子，流落長沙為倡，與汝州民張正字者相悅，婚約甚堅，而正字迫於母命，竟別娶；越三年妻歿，適有客來自長沙，責正字負義，且述意歌之賢，遂迎以歸。後其子成進士，意歌“終身為命婦，夫妻偕老，子孫繁茂”，蓋襲蔣防之《霍小玉傳》，而結以“團圓”者也。
不知何人作者有《大業拾遺記》二卷，題唐顏師古撰，亦名《隋遺錄》。跋言會昌年間得於上元瓦棺寺閣上，本名《南部煙花錄》，乃《隋書》遺稿，惜多缺落，因補以傳；末無名，蓋與造本文者出一手。記起於煬帝將幸江都，命麻叔謀開河，次及途中諸縱恣事，複造迷樓，怠荒於內，時之人望，乃歸唐公，宇文化及將謀亂，因請放官奴分直上下，詔許之，“是有焚草之變”。其敘述頗陵亂，多失實，而文筆明麗，情致亦時有綽約可觀覽者。
……長安貢禦車女袁寶兒，年十五，腰肢纖墮，冶多態，帝寵愛之特厚。時洛陽進合蒂迎輦花，雲得之嵩山塢中，人不知名，采者異而貢之。……帝令寶兒持之，號曰“司花女”。時虞世南草征遼指揮德音敕於帝側，寶兒注視久之。帝謂世南曰：“昔傳飛燕可掌上舞，朕常謂儒生飾於文字，豈人能若是乎？及今得寶兒，方昭前事；然多憨態，今注目於卿，卿才人，可便嘲之！”世南應詔為絕句曰：“學畫鴉黃半未成，垂肩嚲袖太憨生。緣憨卻得君王惜，長把花枝傍輦行。”帝大悅。……
……帝昏湎滋深，往往為妖祟所惑，嚐遊吳公宅雞台，恍惚間與陳後主相遇。……舞女數十許，羅侍左右，中一人迥美，帝屢目之。後主雲：“殿下不識此人耶？即麗華也。每憶桃葉山前乘戰艦與此子北渡，爾時麗華最恨，方倚臨春閣試東郭紫毫筆，書小砑紅綃作答江令‘璧月’句，詩詞未終，見韓擒虎躍青驄駒，擁萬甲直來衝人，都不存去就，便至今日。”俄以綠文測海蠡酌紅粱新醞勸帝，帝飲之甚歡，因請麗華舞“玉樹**”，麗華辭以拋擲歲久，自井中出來，腰肢依拒，無複往時姿態，帝再三索之，乃徐起終一曲。後主問帝：“蕭妃何如此人？”帝曰：“春蘭秋菊，各一時之秀也。”……
又有《開河記》一卷，敘麻叔謀奉隋煬詔開河，虐民掘墓，納賄，食小兒，事發遂誅死；《迷樓記》一卷，敘煬帝晚年荒恣，因王義切諫，獨居二日，以為不樂，複入宮，後聞童謠，自識運盡。《海山記》二卷，則始自降生，次及興土木，見妖鬼，幸江都，詢王義，以至遇害，無不具記。三書與《隋遺錄》相類，而敘述加詳，顧時雜俚語，文采遜矣。《海山記》已見於《青瑣高議》中，自是北宋人作，餘當亦同，今本有題唐韓偓撰者，明人妄增之。帝王縱恣，世人所不欲遭而所樂道，唐人喜言明皇，宋則益以隋煬，明羅貫中複撰集為《隋唐誌傳》，清褚人獲又增改以為《隋唐演義》。
《梅妃傳》一卷亦無撰人，蓋見當時圖畫有把梅美人號梅妃者，泛言唐明皇時人，因造此傳，謂為江氏名采蘋，入宮因太真妬複見放，值祿山之亂，死於兵。有跋，略謂傳是大中二年所寫，在萬卷朱遵度家，今惟葉少蘊與予得之；末不署名，蓋亦即撰本文者，自雲與葉夢得同時，則南渡前後之作矣。今本或題唐曹鄴撰，亦明人妄增之。