蕭嶺幾乎被謝之容突如其來的發問驚呆了, 靜默一息，才立刻回答道：“朕絕無此意！”他隻差沒有對天發誓，他能感受到謝之容與自己交握的手的溫度在瘋狂地流逝著, “朕, 朕隻是覺得朕不該用禁臠這樣的身份來折辱你, 朕絕對沒有任何想要不……棄置之容之意。”
在最為緊急的情況下, 哪怕性命都維係在旁人的喜怒之下，蕭嶺也不曾如此慌張過。
一切事態發展都有跡可循, 世人皆有弱點，隻要找到發展的規律，隻要能找到這人的破綻，那麽, 一切迎刃而解。
但麵對此刻的謝之容時, 蕭嶺發現，從前奉行的準則都是失去了作用。
因為麵前的謝之容, 實在太脆弱了。
仿佛隻要一點摧折, 就可以使謝之容陷入萬劫不複的境地。
而有資格這樣做的, 隻有蕭嶺。
謝之容近乎毫無防備地將傷害自己的權力交給了蕭嶺，反而叫，蕭嶺惶恐至極, 生怕任何應對得稍有不當，就能刺痛謝之容。
蕭嶺慢慢意識到。
他已經做到了。
“你聲名已因我而損, ”蕭嶺澀然地拚湊著言詞，向謝之容證明著, 他從未想過不要謝之容, “之容, 朕不想, 朕不願意，你日後，留一佞臣的聲名。”
如謝之容這樣的人，在看書時蕭嶺可惜過，若無皇帝，如謝之容這樣驚豔才絕之人，本可，得懷霜白壁之名。
本是推心置腹，卻無異於火上澆油。
蕭嶺與謝之容泛紅的眼睛對視時忽地意識到，無論他此刻說什麽，都會變成不信任謝之容的佐證。
手上的力道不斷加重，皮膚相接之處，卻愈發冰冷。
謝之容呼吸似在顫抖，下一刻，蕭嶺眼前頓時一片漆黑。
覆蓋住眼睛的手背冷得宛如一塊冰，貼在眼瞼上，幾乎寒到了骨子裏。
“之……”
“陛下。”熱氣落在唇瓣上。
“陛下。”
一聲比一聲低，一聲比一聲輕柔。
仿佛一個，絕望的**。
蕭嶺心愈發亂，“之容，我想與你好好談談。”
這樣解決不了任何問題。
他們都知道。
可謝之容並不想談。
“陛下。”遮擋著他眼睛的手在顫抖，但謝之容並沒有放下的打算，他不想讓蕭嶺看到他此刻的樣子，如此狼狽陰鬱，翻騰的情緒無法壓製，幾乎到了可怖的地步，他不想讓蕭嶺看到自己這幅樣子，“陛下。”
他在蕭嶺唇邊低語。
“這是臣想要的封賞。”如同被封在層層堅冰之中的火焰，熱意滾燙，旋即就會噴薄而去，“陛下，您賜臣，好不好？”
若近若離。
可隻要蕭嶺願意，隻要蕭嶺稍微低頭，就能吻上謝之容毫無血色的唇瓣。
隻要蕭嶺願意。
掌中被長睫劃動著。
謝之容覺得自己仿佛等了許久，但或許，事實上隻過了一瞬間。
他等來了蕭嶺低頭，在他唇瓣上輕輕一碰。
一個與情-欲無幹的親吻，比任何花瓣落在人唇上還有輕。
與謝之容手掌的溫度一樣，謝之容的唇瓣也沒有一點溫度。
蕭嶺閉上眼，向謝之容道：“我沒有令你離開的意思，一點也無。”
這是真心。
須臾之後，熱意消失了。
謝之容主動拉開了與蕭嶺的距離。
他沒有立刻放下手，反而仔仔細細地打量起蕭嶺的麵容來。
皇帝輪廓深邃，鼻梁高挺，遮住了眼睛，顯得分外俊美涼薄。
是可以滿足任何人想象中的，帝王的樣貌。
可蕭嶺的眼睛又像極了沈貴妃，這雙眼睛綺豔無比，黑眸之中，似乎蘊藏著點點星辰，然而，這雙眼睛卻並沒有讓皇帝看起來柔和，反而更加，高不可攀。
謝之容掌心下滑，擦過蕭嶺的鼻尖，擦過嘴唇，最終放下，擱在膝上。
兩人對視著。
謝之容唇瓣翹起，是個笑的樣子，然而他眼睛半點不彎，殊無笑意，“陛下，臣亦有話同陛下講。”
蕭嶺道：“你說。”
回答得太快，幾乎顯得迫切。
謝之容卻搖頭，“臣會找個合適的時機。”
蕭嶺沉默片刻，頷首道：“也好。”
一路再無話。
之後便是盛大朝會與宮宴，兩人竟都表現得滴水不露，半點也不像心中情緒滔天的樣子。
宮宴之上觥籌交錯，有功之人春風得意，朝臣相慶，而最為主帥的謝之容卻隻喝了半盞酒，還是在皇帝飲酒時陪飲的。
近夜半，宮宴方散。
顧廷和往皇帝與謝之容先後離開的方向上看了一眼，微微皺眉。
“陛下，”許璣在皇帝上輦之前道：“張將軍方才遞了信來，已被送到了禦書房，您欲？”
蕭嶺按了按太陽穴，想到謝之容說找個合適的時機這話，此時也無休息的心情，便道：“去書房。”
不知何時是合適的時機，他想和謝之容現在就談，奈何謝之容態度非常回避。
車駕向禦書房的方向去了。
此時，天邊聚集了一團暗色，似將有雨。
張景芝的信素來簡單，逢事，更為簡單，在信上說近來羌部來騷擾之況漸少。
蕭嶺拿著信往後一靠，若非被許璣眼疾手快地扶住，險些靠了空。
許璣鬆開手。
蕭嶺朝許璣笑了下，疲倦地揉了揉太陽穴，若非剛打完一場仗，需要與民休息，蕭嶺真想此刻就派兵，令張景芝出兵羌部，此役勝，則解百年之憂！
蕭嶺放下信，又去架子上拿了幾本書，打算回未央宮再看。
甫一出門，腳步頓住，語氣中似有驚訝，道：“顧卿？”
顧廷和怎麽沒走？
燈下看人，愈添光澤。
顧廷和不好意思地笑了一下，在蕭嶺的注視下，極是無奈地說了句：“回陛下，臣迷路了。”
蕭嶺聞言挑了挑眉，“迷路到了禦書房？”
顧廷和該不會想刺王殺駕吧？
這個想法隻是在腦海中一閃而逝，隨後便消失了，顧廷和不是蠢人，這種異想天開又毫無好處的事情他不會做。
顧廷和更無奈，摸了摸鼻尖，神情之中含著幾分赧然，“臣隻記得禦書房的路。”
也是，這麽長時間也來，顧廷和往來禦書房不知多少次，記住不足為奇。
蕭嶺下階，他此刻五內鬱結，實在沒心思和狐狸精耍心眼，隨著步伐，拉近了與顧廷和的距離，“朕派人送顧卿回去。”
顧廷和立時道：“多謝陛下。”語調愉快般地上揚，他聲音並不如樣貌那般雌雄難辨，醇鬱動聽，站在蕭嶺身後，那狐狸精笑眯眯地說：“陛下，臣字閑潔。”
蕭嶺語氣淡淡，“好字。”
顧廷和問：“陛下今日心情不佳？”
蕭嶺心說我難道把想法皆寫到了臉上？一時愈發煩躁鬱悶，回身道：“顧卿還有事？”
皇帝雖笑著，但也隻是皮笑肉不笑，眼中似有情緒洶湧。
自從顧廷和入京以來，即便與皇帝相處次數甚多，但皇帝待他素來都是恪守君臣之別，待他，與待旁人沒有任何區別，這樣的距離令人覺得舒適，又令人覺得疏離，與他傳聞中那些名聲，迥然不同。
今日見皇帝難得失態，顧廷和心中生出絲原來皇帝也是有七情六欲的興味。
涼風起，微微吹起顧廷和柔順的長發，他向後退了一步，垂首道：“臣無事，隻是擔心陛下，請陛下降臣失言之罪。”
蕭嶺按了按眉心，亦覺得自己此刻發怒無甚道理，低聲道了句：“朕失態了。”
顧廷和卻道：“臣今日什麽都不知曉。”眸光一轉，顧盼生姿，向前幾步，伸手在皇帝肩頭輕輕一蹭。
蕭嶺剛要開口，便見半幹的葉子出現在顧廷和掌中，“臣失儀，陛下可與剛才罪一道罰了。”他說，微微靠近之後，容顏愈見粲然。
許璣是站在皇帝側麵的，顧廷和手伸得猝不及防，許璣沒來得及阻止，便要低頭站在一旁，等皇帝與顧廷和說完話，餘光一瞥，瞳孔巨震。
謝之容，就站在不遠處！
以蕭嶺這個角度是看不見的，但是顧廷和看得一清二楚，這位顧將軍不知看了多久，非但不收斂不慌張，唇角反而微微翹起，笑得灼眼。
隻是不知，是在對誰笑。
遭顧廷和這樣一攪，蕭嶺的心情無奈地被平複了一些，“罰卿住嘴。”皇帝擺擺手，“出宮去罷。”
顧廷和笑道：“是。”
將枯葉攏入袖中。
“若是陛下心情不佳，”顧廷和抬首，目光卻恪守禮法地不曾與皇帝對視，“臣很願意伴駕，以解陛下憂愁分毫，但臣還是不希望，”
身後有腳步聲傳來。
蕭嶺聽到聲音，以為是哪個宮人，並沒有在意。
“不勞顧將軍費心，”腳步聲的主人在蕭嶺身後笑道：“陛下若有憂煩，有我解憂。”
蕭嶺悚地一驚，剛要回頭，肩膀卻被人從後輕輕按住。
謝之容以一個分外親密地姿態對顧廷和笑語道：“將軍，在其位謀其事，勿要，有越樽之舉。”
明明是微笑著的，卻偏偏令人覺得毛骨悚然。
“是否越樽，恐怕不是謝將軍說得算，”顧廷和笑得柔美極了，“況且，在其位謀其事，這話用在將軍身上也甚為妥當。”
若皇帝真有私意，你我身份都見不得光，五十步笑百步罷了。
不待謝之容回答，蕭嶺卻拍了拍謝之容的手，仍是冰冷，“朕說得算，”蕭嶺漫不經心道，手指在謝之容手背上似是無意地一劃，“顧卿，天晚了，你可自去。”
這話毫不留情，饒是顧廷和，唇角笑意都有一瞬間僵硬。
“至於含章，”蕭嶺轉頭，視線接觸道謝之容的臉上瞳孔似乎縮了下，他順手抓住謝之容的手，隨意，又親密無間，“你同朕回未央宮。”
作者有話要說：