丁二和今天來探月容，隻愁著自己鬧得太寒磣了，她見了會不高興，真想不到跑來會撲了個空，十分地懊喪。當他歎過那口氣之後，王傻子就問道：“你這是怎麽啦，埋怨我帶你白跑了一趟嗎？這沒有甚麽，她到田大嫂子家裏去談過，她的下落，田大嫂子所知道的總比我們所知道的多。明天你問問她去。”丁二和道：“你這不是讓我為難嗎？我和老田鬧過別扭，你是知道的。現在教我到他家裏去，不是找上門去碰釘子嗎？”王傻子道：“老二，不是我說你，這是你的脾氣不好。在外麵交朋友，遇事總要容忍一點兒，其實老田是個本分人，說不定有時會鬧上一點傻勁，可是過個一半天，他就全忘了。事後他知道你搬家，是為了他幾句話氣走的，他直過意不去。你去打聽月容的下落，那還在其次，我說托他替你在公司裏找一份事的話，那可更要緊，我瞧你這份小買賣，簡直不夠嚼穀，你也該早打主意。再說，你們老太太，到底有了年紀了，又是個殘疾，你隻讓老人家趕夜市，這不是玩意，有一天不小心，車兒馬兒的撞著了，你可後悔不轉來。”
二和手挽了那個花生筐子，隻是跟了王傻子走，一麵唧唧咕咕地談話。王傻子是挑了擔子向回家的路上走，二和也就跟著他走。跟走了一截路，二和猛可的省悟過來，便站住了腳道：“大哥明兒見罷，我糊裏糊塗地跟著你走，多走了不少冤枉路。”王傻子道：“你就同我一塊兒到老田那裏去罷，大家一見麵，把話說開了，什麽隙都沒有了，免得你一個人去，又怪不好意思的。”二和道：“今天去，明天去，那都沒什麽關係。隻是我家老太太，她趕夜市去了，我要去接她回來。”王傻子道：“這不結了，你為了家境貧寒，才讓老太太去上夜市作生意，你要有了事兒，就別讓老太太在街上拋頭露麵了。”二和歎口氣搖了兩搖頭道：“一個人要走起運來，那是關起大門也抵擋不住的。反過來，一個人要倒黴，也是關門所抵擋不住的。萬想不到，搬家不到一個月，那匹結實的馬，會一病就死了。自己一生氣，又病了半個月，落到了這步田地。我假使有一線辦法，我不會讓我的瞎子老娘出去作小生意。”王傻子道：“你們老爺子作過這樣的大官，到你們手上，怎麽會窮得這樣一塌糊塗，說起來，真是鬼也不能相信。”二和搖搖頭道：“別提了，大街上背起曆史來怪寒磣的。明兒見著說罷。”回轉身來自向珠市口走，因為今天的夜市，又改向珠市口了。
王傻子在後麵站住了，提高了嗓子直嚷，明天必得來，二和也沒答話。一鼓勁兒跑到夜市上，見自己母親，靠了一根電杆站住，舉了手上的紙花，直嚷賤賣賤賣。二和老遠的叫了一聲媽，走到麵前問道：“你怎麽不在那當坊門口石頭上坐著？這地方來往全是人，讓人撞一下子，真找不著一個人扶你起來。”丁老太道：“今天買賣不好，我想也許是坐的地方太背了，所以請了這裏擺攤子的大哥，把我牽到這裏來站著。”二和道：“沒有生意就算了，咱們回去罷，明天的夥食錢，大概是夠了。”丁老太兩腿，也站得有些疼痛了，就依了二和的話，扶了他的肩膀，慢慢兒地走了回家。
到家以後，這兩條腿更是站立不起來，坐在**，就躺了下去，在躺下去的時候，又隨著哼了一聲。二和正點著屋子裏的燈，撥開白爐子上的火蓋，將一壺水放在上麵。把水煮開了，在花生筐子裏，找出幾個報紙包的冷镘頭，也放在爐口上烤著，自己搬了一張矮凳子，正對了爐子向火，以便等著饅頭烤熱。無意之中，又聽到哼了一聲，回轉頭來看時，卻見母親躺在疊的被服上，緊閉了雙眼，側了臉子在那裏睡。因問道：“媽，您怎麽啦？剛才聽到您哼了一聲，我忙著茶水，沒有理會。現在又聽到您哼了一聲了。”丁老太迷迷糊糊的答應了一聲“哼”，抬起一隻手來，有一下沒一下的，捶著自己的腿。但是隻捶了三四下，她也不捶了。二和走到她身邊來，手按了床沿，俯著身體向她臉上望了道：“媽，怎麽樣，您身體不大好嗎？”丁老太微微的哼了一聲，還是緊緊地閉著雙目。二和伸手在她額角上撫摸了一下，覺得還是很燙手心的，不由得怔了一怔。
然後再坐到矮凳上去，看看這一間小屋子裏，正麵放一張銅床，四周堆了破桌子爛板凳。兩隻破箱子，索性放在銅床裏麵，真有些不相襯。等水開了，對一壺茶，左手取了饅頭嚼，右手握了茶壺柄，將嘴對了茶壺嘴子吸著，兩眼不住的對屋子四周去打量。在這時候，便看到門框上懸了自己父親的一張武裝相片。在那相片上瞪了兩眼看人的時候，顯見得他對於坐在這裏的窮苦兒子，有了深切的注意。也不知是何緣故，仿佛身上連打了兩個冷戰。
熱茶饅頭吃喝足了，又走到床麵前，伸手撫摸了老娘額角一下，覺得頭皮子更是發熱。在她那兩個高撐起來的顴骨上，還微微透出兩團紅暈呢。於是輕輕地和丁老太脫去了鞋子，將她扶著直睡過來，牽了被條，輕輕兒的在她身上蓋著。丁老太竟是睡得十分沉熟，憑他這樣的布置，全不知道。二和皺了眉頭，環抱著兩隻手臂，怔怔的對**望著，但是丁老太隻是鼻子裏呼吸有聲，仰麵睡著，什麽也不知道。二和看這情形，頗是不好，哪裏睡得著，和了衣服，在外邊小木架**，牽了小被條子將下半身蓋了。一晚上起來好幾回，丁老太始終是睡了不曾醒。二和是提心吊膽的，直到天亮方才安睡。
等自己醒過來時，丁老太卻坐在裏麵屋子裏椅子上。不知道她在什麽地方摸到了一串佛珠，兩手放在懷裏，隻管捏著捏著，低了頭，嘴唇皮有些顫動。便一個翻身坐起來，瞪了眼問道：“媽，您好了嗎？怎麽坐起來了？”丁老太道：“昨晚上我是累了，要是就這樣病下去，你還受得了嗎？”二和道：“病要來了，那倒不管你受得了受不了，總是要來的。”丁老太歎口氣道：“有道是天無絕人之路，我娘兒倆到了現在，手糊口吃，也就去死不遠了，老天爺再要用病來磨咱們，也就透著太狠心一點兒了。”二和先且不說話，把水火各事都預備得清楚了，就端了一碗熱茶，給丁老太喝，自己在她當麵椅子上坐。
丁老太道：“你該早點上街去了，今天我是出去不了的。”二和道：“媽，我跟您商量一件事。”丁老太道：“你是要到老田那裏去嗎？昨天王傻子來，我就勸你去了。”二和道：“不是那件事，你想，咱們住這破屋子，是什麽人家？這張銅床放在這裏，不但是不相襯，人家看到，這也有些疑心。”丁老太道：“疑心什麽呢？反正不能說是偷來的吧？這東西根本沒法兒偷。我在你丁家一輩子，除了落下一個兒子，就是這樣一張銅床。你那意思，我知道，是讓我賣了它。當年買來的時候，北京還沒有呢，是由香港運來的，真值好幾百塊錢。如今要賣掉，恐怕十塊錢也值不上。賣了它的錢，在家裏吃個十天半月，也就完了。救不了窮，一件紀念的東西卻沒有了。那何苦？”二和道：“救窮是不行，救急是行的。現在我生意不大好，您又病了，每天都過三十晚。若是把床賣了，多湊合幾個本錢，我也好配一副擔子挑著，多賣兩樣東西，也許比現在活動，您要吃點什麽補的，也可以買。”丁老太道：“你有你的想法，我也有我的想法。這張床是我同你父親共有的，隻有這張床能替我同你父親作紀念。我每天無論怎樣的苦，晚上睡到**，碰了這床柱子響，我就恍然在二十多年前，還過著那快活的日子一樣。我隻憑了這一點兒夢想，當了我一點安慰。沒有床，我每天晚上就連一點夢想也沒有了，你忍心嗎？再說，我還有一點癡想，等你好一點，你娶親的時候，把這張床讓給你們夫妻睡。那時我雖聽不到床響，但是我有了別的事情安慰我，我也用不著夢想來安慰了。”二和道：“這樣說，我們就窮得要飯，也要留著這張床嗎？”丁老太道：“你二十多歲的小夥子，也能跑，也能挑，總也不至於走上那一條路吧？”二和道：“我還有一件事和你商量。丁家人雖然一敗塗地，能過日子的，不是沒有。我明天到他們家裏去看看。無論怎麽著，說起來我們總是骨肉之親。”丁老太突然站了起來，倒不問他的兒子是不是坐在正對麵，卻連連地將手搖了幾搖道：“這話再也休提。他們那班人，若是有萬分之～的良心，也不讓我們吃這樣的大苦。我早就說過了，要飯吃，拿著棍子，走遠些。”二和道：“這話不是這樣說，老田是朋友，鬧過別扭呢，你還教我去找他；找自己人，丟臉是丟在自己人麵前，為什麽不讓我去呢？”丁老太道：“聽你這話，好像是很有理，你把當日分手的時候，他們那一分刻薄的情形想想，也就知道我攔著你是大有原因的。”二和扶著他母親坐下，低低地道：“我自然可以聽您的，我今天出去慢慢的想法罷。”丁老太道：“你要是個好孩子，你就得聽我的辦法。覺著田家大嫂子和她二姑娘，到底是好人。”二和聽了他母親的話，也隻有默然。