這一場遊戲，實在太玄妙了，李太湖為何偷著照了小香的相片呢？據太湖對桃枝說，這完全是他一點癡心。在他眼睛裏，對於小香，是越看越愛，覺得那一個動作，都很不錯。自然，對於這樣可愛的人，能夠多看一秒鍾，就多得一秒鍾的安慰。但是自己估量自己的能耐，不但不配和秦老板談愛情，就是學普通的一個茶客，上樓去喝壺茶，點幾個戲，都有些不能夠。因為自己每月掙三四十塊錢的薪水，還要幫助莫新野、於水村一點，漢口報館那個兼職，雖然有點薪水，托一個親戚代領了，每月寄回家去母親用。這樣的窮法，怎樣能夠和秦老板接近呢？所以他就偷著多照她一些相片，放在身邊，隨時拿出來看，隨時有不同的樣子，這就好比他和她常見麵了。桃枝知道了這個理由，笑道：“原來你是這樣一個主意，你真有點癡了。不是我背後說她的閑話，小香這個人，和我完全不同，她不大愛說話，但是在肚子裏用事。她因為唱戲沒有唱紅，手邊是很緊，那個人要接近她，要先得她母親同意，她母親是非錢不可的。小香恐伯也是受了一點經濟壓迫的緣故，她也很願認識闊人，窮人找她，她怕有礙她的生意經，反會討厭的。李先生，你這樣實心待人，不愁找不著一個老婆，何必到我們歌女裏頭來尋呢？”太湖聽了她這一番話，坐到椅子上，向後靠著，說不出什麽來。半晌，歎了一口氣道：“那末，我猜的一點不錯。”桃枝道：“你可不要嫌我多事，我是勸你不要枉費那無益的功夫。你希望太深了，你會失望更大的。”太湖道：“我多謝你，你的好意，我完全明白。但是我也不過照幾張相罷了，沒有什麽大不了的損失。”桃枝道：“不要說沒多大的損失，這樣想下去，你會想成單思病的。”說畢，哈哈笑了。太湖道：“李老板，不要談這件事了，你的相還沒有照，我和你把相照起來罷。”桃枝回頭一想，這話說得有些過火了，隻好借著照相為由，跟了太湖到照相的屋子裏去，把這事丟開。
照完了相，桃枝笑嘻嘻的回家去了。當她到家的時候，恰好是秦小香由裏麵走了出來，桃枝一把握了她的手，問道：“你怎麽來得這樣的早？”小香笑道：“快十二點了，還早嗎？你大概是和愛人談得糊塗了。”桃枝笑道：“我是談得糊塗了，但是到了愛情上麵，無論什麽人，也難免糊塗的，比我糊塗的人還多著呢。你到裏麵去坐，我有話告訴你。”於是攜了小香的手，和她一同進來。孫氏這兩天是非常的依從桃枝，桃枝同了朋友進來，她就避開出去了。桃枝隨將房門一掩，笑道：“你來找我，一定有什麽事吧？要不然，你明知道我這時候不在家，不會來碰碰看的。”小香紅著臉先微笑了一笑道：“你猜呢？”桃枝道：“哼！我猜嗎……”銳著也微微一笑。小香道：“你這樣子，已經猜著了。”桃枝道：“我還沒有猜到你的心事，你怎麽會先知道我就猜中了？”小香道：“我看你那副神氣，好像是看透了我的心事一樣呢。”桃枝笑道：“我們真可以說是知己知彼了。據我想，你看到我認識了一個銀行家，有點眼熱，想叫我托他們給你介紹一個人，對是不對？”小香紅了臉道：“你這人說話，怎麽說得這樣子粗！”桃枝笑道：“好歹就是這件事，粗細是沒有什麽關係的。你說我這話究竟猜的對不對？”小香笑道：“對是對了的。你想哇，我的衣服現在早不夠了。而且就是有了兩件，現在樣子也老了，花樣也不新鮮了。到了什麽地方去，換來換去，就是這兩件衣服，見了人怪難為情的。我想著，那裏有這一筆錢呢？你們帶的戒指，翡翠的也有，寶石的也有，我隻有一個洋金的，小得可憐。就說是皮鞋罷，我早就想買一雙高跟的，偏是我娘說還有一雙舊的，擦擦油也就行了。你看，你有兩三雙了，倒放在床底下擱著。這不都是為了我沒有錢嗎？這還是上半年，一天比一天暖和，衣服還不打緊，到了下半年，襯絨的，駝絨的，皮的，還有大衣，我都要添製了，那裏有這些錢呢？我真急死了。”桃枝笑道：“你這是愛著急，一個人為了挨餓受凍著急，還有可說；若是為了金珠寶石去著急，那就什麽人也沒有一個快活的日子。天下那有讓人心滿意足的事，作了皇帝的人，還想長生不老呢。”小香道：“你這也說得有理，但是我也不想格外的闊，隻是你們大家有的東西，我總要也有兩樣，麵子上過得去。不說別人，就是我娘也常說，說是我無用，人家唱紅的唱紅了，不唱紅的多少也掙了幾個錢回去，就是我一年到頭做陪考的。”桃枝點點頭道：“你這話，我明白了。隻要找到個有錢的人，和你幫一點忙，你就無論人家有什麽條件，你都能答應，對嗎？”小香道：“我也是沒有法子嗬！”說了這話，望著人，眉毛皺起來多深。
桃枝道：“好罷，我先給你介紹一個窮的，再給你介紹一個有錢的。”小香笑道：“你是和銀行裏朋友來往的人，那裏還有什麽窮的？”桃枝道：“說得你不肯信，實在是個窮的，就是那個照相的李先生。”小香道：“我要認識他作什麽？”桃枝道：“你那裏知道？我們找男子，應該找那個真能愛我的，別的都不在乎。那個李先生真是愛你，愛你而且不願要你知道呢。”於是將太湖偷著照她相的事，從頭至尾，說了個詳細。小香將嘴一撇道：“下流坯！以後我走他們照相館門口過，我把臉偏到一邊去，看他還照個什麽？這是流氓做的事，你以為他還是好人嗎？”桃枝臉一沉道：“作歌女的，根本就是人家的玩物，那個報上，那個照相館，不拿歌女的照相片陳列出來給人家看，當作玩意。據你這樣說，我的朋友是流氓，我也是個流氓了？”小香笑道：“你這叫多餘生氣，我正來托你，那有罵你之理？隻要你肯和我幫一點忙，我也可以和姓李的交朋友的。其實不是我嫌他窮，你想，我已經沒有人捧了，我要和他交朋友，我娘一定會說我不上進，弄得大家不好。”桃枝道：“不必提了，我明白就是了。這也不能怪你，當歌女的，有幾人不是這樣，若不是為了錢，還不出來當歌女呢。”小香道：“你這話明白極了。我們總和旁的姐妹交情不同，你看到我這樣困難，照理也可以幫我一點。”桃枝道：“說到你困難，在這一點上，我是該幫你一點忙的。不過你要知道那句俗話，乃是得人錢財，與人消災，你若是得了人家的錢，你打算怎樣謝謝人家呢？”小香一紅臉道：“我知道要怎樣謝人家呢，你說應該怎樣？”桃枝揚眉一笑道：“你這個肚裏用事的人，什麽不知道，還來問我？不過我可以告訴你一個字的訣竅，就是拖。因為你拿了人家的錢，不和人家客氣，人家一定要和你為難的。一個當歌女的人，有多大的力量，可以去和人家抵抗？你要是和人家客氣呢？那就等著上當。所以這隻有慢慢的敷衍他。你若是願意人家擺布，那不用說了。你若是不願意，盡管今天說有病，明天說有事，把日子約得長長的。麵子上，約你吃飯，你就吃他的，要你去玩，你就樂得用他的錢來玩。他無論用什麽手段，總是抱定了主意，晚上一點鍾以前要回家。男子們都是喜新厭舊的，日子久了，他花了錢，費了心機，還想你不到手，他自然會和你疏遠起來。你是錢到手了，又可以用這個法子去對付第二個人。”小香笑說：“法子是好法子，未免心狠一點。”桃枝道：“什麽心狠，你想那花錢的大爺，對你又有什麽好意嗎？你把我這話記在心裏，我可以和你幫個忙。”說著，握住了小香一隻手，在她手背上連連拍了兩下。小香笑道：“師傅！什麽時候給我介紹呢？”桃枝道：“這要看機會，很難說定，碰不上，兩三個禮拜也不能定；碰得上，今天晚上有人請我吃飯，我就可以進行了。”小香道：“若是我手頭寬裕些，象你一樣，我也可以交幾個真朋友的，我一定去找那位李先生。”桃枝道：“你這話又錯了，難道我還是和你提什麽交換條件不成？你要知道李先生是求真愛情，不是象別人，找個女孩子玩玩。”小香笑道：“你這人就是這樣，相信那人，就相信得要死。不相信那人，死裏說出活的來，你也是不肯信。”桃枝道：“隻要眼光看得準，我覺得我這個辦法是對的。”小香看那樣子，也不好再說什麽，隻得微笑著，道了謝，告辭回去。
桃枝一人坐在屋子裏，想了一想李太湖，又想了一想秦小香，覺得向來說女子是對的，男子是不對的，自己也有些錯誤。小香比較是好一點的姊妹，都隻注意在錢上，別人也就難說了。她如此和小香想著，恰好有個機會，在晚半天七點鍾的時候，雨花春菜館送來了一個請客條，上麵寫著萬約，這分明是萬有光了。因告訴孫氏去給小香一個信，若是有姓萬的請吃飯，務必到，於是自己先向雨花春來。
一到房間裏，卻隻看到萬有光一個人，連柏正修、洪省民都沒有來。桃枝微笑道：“你要開秘密會議嗎？怎麽一個客沒有？”萬有光自斟了一杯茶，送到桃枝麵前，笑道：“我有幾句話和你說一說，所以沒有請客。”桃枝道：“兩個人吃飯，太冷淡了。有什麽話，你就先說罷，說完了，你再打電話請客來。你看好不好？”萬有光想了一想，笑道：“那也好，不過我想和你從從容容，商量一下子。”桃枝一低頭，見麵前放了一杯茶，笑道：“還要你倒茶，謝謝了。”說著，她也斟了一杯茶，送到萬有光麵前，他起身相遜道：“這真不敢當，何必如此客氣？”桃枝笑道：“男女平等，你可以敬我的茶，我就可以敬你的茶，無所謂客氣不客氣。閑話少說，言歸正傳，請你把那要和我商量的事說了出來。”萬有光笑了一笑道：“你問得這樣的緊張，我倒一口氣說不出來。”桃枝道：“你隻管說罷，不必有什麽顧忌，無論說出什麽來，我都不怪你的。你要不痛痛快快的說，我倒嫌你作事不大方了。”萬有光道：“其實我的話說出來，也不要什麽緊。”說畢，又笑了一笑。桃枝道：“既是不要緊，你便可以大膽的說，請說請說，我等著要聽了。”說畢，兩手膀向桌上一伏，望了萬有光，盡等回話。
萬有光對此，轉覺有些難為情，喝了一口茶，又微微咳嗽了兩聲，才笑道：“你為人爽快，別人有些怕你，我倒是很喜歡。但不知道你對於將來怎麽樣辦，是不是打算作大姑娘到老呢？”桃枝笑道：“你這話我明白了，問我是不是嫁人？當然要嫁人，作一生的大老板，有什麽意思？”萬有光道：“你要嫁怎樣一種人呢？”桃枝道：“這有什麽不明白，他愛我，我也愛他，我就可以嫁他了。”萬有光道：“這個我明白。要怎樣一個人，才配愛你，才能得到你的愛呢？”桃枝道：“什麽資格都不論，隻要引起了我愛他，那就行。”萬有光默然了一會，又喝了一口茶，笑道：“設若象我這種人……嘿嘿！”他不敢怎樣高聲，勉強的笑了一笑。桃枝道：“你不用三彎九轉的說了，你想討我，對不對？但是……”萬有光笑道：“我是有這一點意思。但是我雖有一房家眷，那不要緊的，我在上海有許多房子，可以隨便揀一所住下，而且姨太太這個姨字都可以不叫出來的。”桃枝搖了一搖頭道：“不對，我的那句但是沒有說完，不是說你家裏有一個太太我就不嫁。我隻要愛那人，作姨太太作丫頭，都可以的，不在乎。反過來說，我若不愛那人，他就是討我去作一品太夫人，我也是不睬他一眼。”萬有光哦了一聲，半晌沒有作聲。桃枝笑道：“萬行長，你不要以為是碰了我的釘子，我這是實話。你能不象別人怕我，獨要娶我，這可算得你是知道我的。不過嫁娶兩字，不是胡亂可以談得來的，總要慢慢商量，到了有了感情的時候，自然一拍就上。以現在而論，你總算是我一個好朋友。你努力罷，將來也許我可以嫁你。”萬有光聽見了她這話，愁又不是，喜又不是，隻管喝著茶，向她微笑。桃枝道：“你對我這話，自然是不滿意，但是你要知道，我這樣對人表示好感，已經是十分難得的事了。我們的話，就說到於此為止，快些打電話請朋友來吃飯吧。”萬有光道：“我一時到那裏去找朋友？”桃枝道：“別人找不著，難道你那兩個好友洪柏二君也找不著嗎？你今天這個主意，恐怕都是洪先生和你出的。他一定說，桃枝那個東西，說行就行，說不行就不行，你倒不必多用什麽手段，老老實實就說要討她，她若不肯，也不過碰一個釘子。隻有你和她在一處，碰了釘子，也沒有什麽要緊。我這話猜的對不對呢？你說！”萬有光倒沒有答應，隔壁屋子，早有人哈哈大笑，應聲起來。接著，有人掀簾子跑進來，正是洪柏二位。洪省民笑道：“李老板說話，也不管什麽牆有風，壁有耳，要說就說。幸而是我們藏在隔壁屋子裏，若是別人聽去了……”桃枝道：“有錢的人要討一個歌女作小老婆，這也不是什麽犯法的事情，怕人聽什麽？”柏正修聽著，隻是笑了搖頭。萬有光道：“不必議論了，吃要緊，不要耽誤李老板唱戲。”桃枝笑道：“請歌女吃飯，就是變相叫局，叫一個局也太不像樣了，我介紹一下，把秦小香叫來罷。”於是拿過筆墨，寫了一張客票，下麵注一個萬字，拿著向萬有光一照，笑道：“行嗎？”萬有光當然說行，於是將客票交給茶房，拿起走了。
柏正修道：“李老板爽直的好處，就是自己有短處，也肯說出來，老萬仰慕她，是有道理的。隻是有一點，我不大明白，李老板約了到我們旅館去，這話有一個禮拜了，何以推諉一天又一天，這一點有些不大爽直。”桃枝笑道：“這不能怪我，這隻能怪你們用手段。你想我去了，你們不把我當一隻畫眉鳥，關進籠子去的嗎？第二回再要用那個拈鬮的妙法，就有點不靈了。”說著向洪省民[目（左）夾（右）]了一[目（左）夾（右）]眼睛。大家都笑起來。洪省民笑道：“李老板果然的，人生不過兒十年光陰，趁著這青春還在，何不早點打算呢？象我們萬行長，多大家產不說，五十萬總有吧？這些個錢，難道還不夠養兩三房家眷。你若是跟了我們這位萬大哥去，我敢斷言，一定比唱戲好。你不是喜歡幽雅地方嗎？萬行長除了上海法租界有一所好房子不算，西湖還有所別墅，都可以撥給你。”桃枝搖著頭道：“這很不算什麽呀，古人還有金屋藏嬌的呢。但是我和萬行長還隻談到作朋友的那一步，嫁娶問題，現在談不到，我對他當麵，都是這樣說，對別人也是這樣說。難道洪先生的麵子，還大似萬行長嗎？”洪省民用手擦著額角笑道：“好大一個釘子！”柏正修道：“總不算是釘子，李老板已經答應了作朋友呢。若是別人，連作朋友這一點，恐怕都不肯答應。而況李老板還說了，老萬要努力呢，這是給他一個很好的機會呀。”說著向萬有光一笑。這個時候，已端上菜來了，他就提起壺來斟酒，把這種令他難堪的話牽扯過去。桃枝也很是得意，覺得今天笑談麾敵，又是得意之作，不亞於那天拈鬮一幕趣劇了。但是實際上卻不是那樣，在秦小香身上，卻發生問題了。