當於水村在這茶座上坐下之後，首先所看到的，便是窗子外一條大陽溝。這陽溝卻非平常，有四五文寬，溝裏的水，猶如墨子湯一般。溝兩岸的人家，都齊著溝起牆，似乎故意讓出這條溝來似的。最奇怪的，便是這陽溝裏，居然有很精致的畫舫，向兩邊停舶。心想這是一朵鮮花插在牛屎上了。恰好堂倌過來泡茶，因指著大陽溝問道：“這是什麽地方？”堂倌道：“這就是南京最有名的秦淮河。”於水村哦了一聲道：“這就是秦淮河！”不覺笑了。心想人家說濟南的大明湖徒負盛名，究竟還有一池清水；這南京的秦淮河，畫舫笙歌，千百年來播之詞章，應該是多麽好看的風景，原來卻是一條大臭陽溝！天下事，真聞名不如見麵。
一人坐著喝茶，盡管出神，忽然有個人到自己桌邊，在對麵位子上坐下。水村抬頭一看，那人先笑起來了。他道：“真不料會在南京見著了。”水村仔細看時，記起來了，原來是中學的同學韓求是，他從中學畢業以後，就到德國去學電氣工程，很有些科學根底。雖然文學差一點，卻是個有實學的人。這時見著，心裏很歡喜，馬上伸了手和他緊緊的握著，笑道：“哎呀，多年不見，你學成歸國，還是原來那樣子，很好很好！”於是叫堂倌加泡了一碗茶，二人坐談起來，少不得先問何以到南京。韓求是道：“我在南京有職業了。”水村道：“南京正是努力建設的時代，用得著你這個有實學的工程師呀。你在那個公司裏呢？”韓求是微笑搖著頭道：“我在部裏，不在公司裏。”水村道：“部裏也用得著許多技正技士的，為科學而作官，還可以說是不離本行。”韓求是笑道：“我這部就與科學沒有關係，也沒有什麽技正技士。”水村道：“那末，你作的是什麽官？”韓求是笑道：“我作的是秘書，你看這不是用違所學嗎？但是我鑽了許久，並找不著一個要電器工程師的所在。及至肯作官，有了一個西洋留學生的金字招牌，倒是一謀就成功了。”水村笑道：“我並沒有說你，你為什麽自己將自己批評了一頓？”韓求是道：“我對於自己的行為，總覺有些矛盾的，人家就不批評我，我還有什麽不明白的？所以我見著朋友，我就自己先說了。我還有一件事，要檢舉出來，就是我每日都要到夫子廟來兩次，一次是上茶樓喝茶，一次是聽清唱。”水村道：“清唱就是所謂歌女唱的了，這有些意思嗎？”韓求是笑道：“有意思，無意思，這很難說。大凡作客的人，都是感覺缺乏異性的調劑。在南京這地方，從前是極容易解決性的問題，而今卻不容易了，惟一的辦法，便是上茶樓聽歌女清唱，當她在台上唱戲的時候，用眼睛瞟我一下，我真能感著無限的安慰。你要不要去參觀一下？若是要去的話……”水村連忙搖著頭道：“這種用金錢去買愛情的行為，我向來反對。明明走到這種場合去，我當然是不讚成的了。”求是笑道：“你沒有去過，所以不知道其中的興趣，設若你去過一回，你就想去第二回了。今天我們同去，你看好不好？”水村道：“我連第一次都不願去，那裏就談得到第二次？”求是因他堅決地說不願去，不能再說，也就算了。又坐談了一會，韓求是會了茶帳，告訴了住址，先走了。水村一個人在茶樓上喝著也無味，就出來慢慢走回夕照寺。到了家，秋山問他由那裏來，他隨便說是去看兩個朋友，別人也就不會去疑心他有什麽作用。
到了次日，秋山和水村說，要帶他去看看城裏城外的名勝，給他引見些作畫的材料。原是要上午出門，秋山忽然接著上海催稿子的快信，趕著作了千餘字的稿子，把時間又移到了下午。吃過了午飯，他們同居的四友，正待結隊出遊，一走出大門口，隻聽到麵前的樹林子，樹葉子沙沙的發出一陣怪響，隨著菜圃裏的瓜藤桑葉，也呼哩呼哩的響著。所有的植物，一齊歪著向西。原來四周陰雲陡合，起了很大的東南風。秋華由屋子裏追了出來，叫道：“雨都到眉毛頭上了，你們還打算走嗎？”秋山抬頭向天上看看，那黑色的陰雲，真象壓在樹頂上一般。笑著搖了一搖頭道：“真走不得了。這裏前後幾裏路，都是荒野的田地，叫不到車子，也找不著避雨的地方，還是改日再去罷。”正說著，霹卜霹卜，便有很大的雨點，打在地下作響。大家一齊向屋子茅簷下退來，站著看雨景。
這時，隻見瘦竹林子外的人行路上，有三個人影子，飛馳而來。並且聽到有女子的聲音道：“到廟裏去躲躲罷。”又一個人道：“那裏有人家，我們到那裏去躲著，廟裏不要去罷。”在那說話的聲中，便有兩個年少女子，一個老年婦人，由竹林子裏穿了進來。這裏站著看雨景的人，一齊都注意了，草屋子裏，有這樣的貴客光臨。那第一個女子，不過二十歲附近，穿了黑亮綢滾白邊的旗衫，頭發溜光如漆，一抹向後，是個蘋果臉兒。第二個女子，約十七八歲，手臂上搭著一件米色的鬥篷，身上穿的是葡萄紋的旗衫，不用說，這正是前天水村在輪渡上遇到的那個女子。最後麵那個半老婦人，也就是輪渡上跟隨她的了。水村情不自禁的先呀了一聲。大家因為他這一聲叫得突然，都回轉頭來望著他，他才覺得有些錯誤，臉都紅了。那三個避雨的婦女，一齊跑到屋邊時，那個穿葡萄點旗衫的女子，首先站住了，望著水村，先呆了一呆，然後向他點了一點頭。水村不知說什麽是好，也是點頭而已。
隻在這時，那大雨嘩啦啦一聲，擁將下來。秋山等趕忙向屋子裏一縮，那三個婦女也就跟著進來了。李太湖連連叫道：“嫂子！我們公推你作招待員，請你上前招待這三位女賓。人家同在門口站著呢，新衣裳都濺上雨點了。”秋華果然笑著向前，對那穿葡萄紋旗衫的道：“三位由那裏來？遇著雨了。你看這雨勢來得正凶，不一定是什麽時候能停止呢。請進來喝杯茶罷。”她聽說，也不能客氣，便道：“沒有法子，我們顧不得冒昧，隻好打擾了。”水村鎮靜了許久，這時知識回悟轉來了，便裝出很鄭重的樣子，笑道：“這是我朋友家裏，請不必客氣。”說著，在屋簷下先引著道，將她們引到上麵書房裏去。李太湖在一邊看到，心想，算那個帶著米色鬥篷的女子最美。卻不料水村所認得的，正是這個最美的女子。他站在後麵，望了望莫新野，睞著眼睛，又嘟著嘴。新野伸著手，摸了一摸下腮，望了他微笑，現出那無可如何的神情來。他二人看到大家都向正麵書房裏走，未便寂寞，也就跟了進去。一走進屋子，那穿葡萄衣的女子，首先笑著讚美道：“在這種地方，有這樣幹淨雅致的書房，真是難得。”秋華道：“你多誇獎了，我們這也不過是鄉下人家的布置，街上的小姐們，未必看得慣呢。”她聽了這話，且不回答，卻回轉頭去，對那穿黑衣的女子笑道：“我們是街上的小姐！你聽聽。”秋華見她的樣子很灑脫，也料著是個學生，便問在那個學校，那女子頓了一頓，似乎在想答案的樣子，便道：“我叫李梅芬。”指著黑衣女子道：“她叫秦桂芳，我們是同學。”說著哈哈的笑了，又望了那老婦道：“這是我嬸娘。”複轉身向水村點點頭道：“這位先生，我們認識在先，倒沒有通過姓名，你也一定以為奇怪的，現在可知道了。倒未請教各位貴姓？”水村倒不料這位小姐，卻有點直言，並不顧忌，怔怔的不知說什麽是好。還是秋華從中介紹了一遍，連自己的姓名都說了。因笑道：“於先生前天一來，就說新得了一個爽直的女朋友，多謝送還了東西，可惜不知道姓名，謝也沒法子謝，湊巧偏是今天又會到了。”梅芬道：“這真是猜不到的事。我們今天高興，要來清涼山玩玩，不料碰到這大的雨。”說著，向窗子外看去，隻見那茅簷下滴下來的簷溜，牽連不斷，密密的列成一排，如垂著一副大珠簾一般。她回頭向桂芳道：“糟糕，這地方又找不到車子的，我們怎樣能回去？”秋華笑道：“不要緊，若是雨不止，就住在舍下，我可騰出一間屋子來。”桂芳皺了眉道：“我們倒不是急於要回去，就是怕誤了事。”梅芬道：“這樣子的大雨，也不會有什麽事，不必瞎著急。”說著，眼睛向她一溜。秋華道：“這話對了。這樣大的雨，大街上恐怕要水深三尺，什麽也辦不動的。請寬坐一會，我去先泡一壺茶來。”說著，她先走了。
莫新野和李太湖丟了個跟色，一路走出，到他屋子裏來。他笑道：“人要走運，大門抵不住。你看，水村一到下關，就會到一個女朋友。會到了女朋友不算，偏是這女朋友又趕上門來和他認識。”太湖笑道：“這有個名目，叫做天作之合，你看那位李小姐對他笑過好幾回，又對他點過好幾回頭。”新野笑道：“那位秦女士，對你也很不錯呀，我看到她對你笑過好幾回呢。”太湖伸手搔了一搔頭發，笑道：“不能夠吧？我自己倒不覺得。我知道李女士是小於的對象，我就隻注意秦小姐。若是秦小姐果然注意我，我怎麽會不知道？”新野笑道：“這就由於神魂顛倒，心不在焉了。”說著，他順手將壁上掛的琵琶撈在手上，口裏念著白道：
天若有情天不老，常將明月照花開。試看造化迎人處，一雨催塵送客來。
說畢，將琵琶抱在懷裏，便彈起來，唱道：
我自從見了你，便把相思解，我自從別了你，便把相思害，我不知是何原由，和你結下了這段姻緣債？
你姓甚名誰？我不曾問你，你名門遠近？也不知何在。你是何種人？我一味的胡猜。你美麗的麵龐兒，是荷花剛開，你軟弱的腰枝，是柳枝兒搖擺，我雖是個畫匠，也難畫你這般全材。
細條條的眉毛，掩映著一排劉海。深深的睫毛，簇擁在一汪秋水之外。兩個小酒窩兒一旋，白牙露著微笑起來。
我當時見了你，我怎的不愛？後來別了你，我多麽不快！這三天以來，我真是茶飯不想睡夢難挨。
見你時是一枝玫瑰，真個順手可采，忽然變了一陣香風，幹幹淨淨無掛無礙，茫茫的宇宙之中，知道這美人是誰來？
我訪是無處可訪，猜也沒法再猜，這樣的單戀，想死也隻是無賴，況你也不能見人就愛，我又何必發呆。
我這裏自寬自解，隻當是石沉大海，你那裏半推半就，有些象雲破月來，忽然大雨臨頭蓋。
秋華突然一推門跳了進來，一伸手就把琵琶奪了過去。笑道：“你這不是胡鬧？怎麽會編出這一套鼓兒詞來？幸而是雨聲大，人家聽不見。若是讓人家聽到了，人家真會說我們輕薄。”新野笑道：“我這套曲子，叫情天不老，先有了個大意，一見這事，我詞如泉湧，非把懷來轍裏的字用完，大概我也唱不了。可惜你這樣一打斷，把我一支新編的曲子糟踏了，以後要再編，歇了一口氣，就不能這樣好了。”秋華笑道：“人家一個生客，你們固然不應該隨便開玩笑。就算是她和水村有點意思，你這樣把人家臨頭一個啞謎揭開，也許人家不好意思，今天要疏遠些。第一次你就把人家弄疏遠了，以後的事，就要受莫大的打擊了。”新野笑道：“嫂子的心眼真好，這裏還有一位害著單相思，你何不也和他撮合撮合。”說著，將嘴對太湖一努。太湖笑道：“你不要瞎說了，我有什麽單相思雙相思？我這種人，還有什麽女子愛我呢？”秋華笑道：“那也不見得，那個秦小姐，她就很注意你的。”太湖笑道：“嫂子，你怎麽也和我開玩笑？”秋華笑道：“老實說，人家並不注意你，你倒很注意人家，設若你好好的敷衍我，我或者可以和你造成一些機會。你偏要在我麵前假充正經，那是你自殺之道。”太湖皺了眉道：“這個字眼，太不吉利了。為什麽要和我作撮合山，又故意把話來煞風景。”秋華笑道：“莫先生，請你在一邊作證，是那個故意呢？我不管你。”說著，她一轉身就走了。新野指著太湖道：“你這人有點得罪人不擇日子，這樣緊要關頭，你把個過渡的人得罪了，你怎樣渡得過這條愛河？”太湖一抬手，正要向頭上伸，新野走上前，一把按住他的手道：“這不是搔頭發的事，你還是去和梁夫人道歉罷。”太湖偏著頭望了新野笑道：“剛才你不是說了嗎？她也不能見了人就愛。我們見著一個異性，馬上就存著非分的思想，那也太難了。何況我是個窮鬼呢。”新野道：“那個叫你馬上要起非分的念頭哩？你想接近接近人家，第一步自然就作女朋友，但是你沒有秋華嫂子介紹，我相信連朋友都交不上哩。”太湖終於是伸起手來，將頭搔了一搔，笑道：“我是作賊心虛，有些不好意思上那屋子裏去，你同著我去罷。”新野道：“兩個目的物，你和小於，一個人認定了一個，我去有什麽意思？”太湖道：“咳！你這人究竟是想不開。你想我們要都成了朋友，請她在女朋友裏麵再介紹一個，那有什麽問題，你現在不種因，將來如何有效果？”新野笑道：“憑你這句話，倒多少有些理由。那麽，我就陪你到書房裏去一趟罷，這個年月，交朋友無非是互相利用，我今天讓你利用一下子，預備將來，我也有利用你的日子。”說著，笑嘻嘻的就在前麵走，反轉手來，向太湖招了一招。
二人出了房門，那簷上滴下來的水，仍自牽連不斷，連階簷上都沒一寸幹地。二人側著身子，挨過了這一截屋簷，已是身上灑了雨點不少。走到正屋子裏，已經有點象平常快夜晚的情形了。那兩位姑娘，雖是坐在那裏，可是都愁鎖了雙眉，不時的向窗子外麵望著雨勢。秋華笑道：“二位不必著急了，安心在舍下，就住一晚罷。這個時候，你就是要走，也沒地方可去找車子了。我去預備晚飯，恕不奉陪了。”她說著，站起身來點了一點頭，笑道：“千萬不要客氣，這是荒野地方，天黑了也沒有一盞路燈，很是不好走的。”對秋山道：“你和你的朋友，好好的招待來賓。”說畢，果然笑著治晚餐去了。梅芬問秋山道：“剛才彈琵琶的，就是這二位嗎？”太湖怕這事有點不好，手伸著向新野一指，見新野望著他，隻伸一半手出來，又縮回去了。水村便笑道：“這兩位先生，是樂觀派，一天到晚，都是說笑話尋開心。”桂芳問道：“彈的是什麽調子？我們沒有聽過呢。”秋山道：“二位都很喜歡音樂嗎？不知道精於那一一門？”桂芳笑著，有待說的樣子，梅芬連忙對她使了一個眼色，她就不再說了。水村看這情形，逆料必知道一樣音樂，這又是一個同調，更合意了。
大家閑談著，雨勢巳小，秋山家裏兩個工友，便送來兩盞玻璃煤油燈，抬著桌椅，陳設杯筷。梅芬已知秋山是這裏的主人了，笑道：“看這樣子，大概還預備了酒，這就不敢當。”秋華正走出來，笑道：“不相幹，這是我們自己家裏浸的糯米酒，今天我很歡喜，請大家擾我一杯喜酒罷。”說著，眼珠向著水村和太湖一轉。梅芬見酒菜已經端上了中間桌子，不免站起來謙遜著，就沒有注意到水村是一種什麽態度。這時她見桌子上一大盤臘肉，和一大盤鹹魚塊，一大海碗蒜花煮雞蛋，另四平碗，乃是豌豆王瓜豆腐芥菜。秋華笑道：“南京城裏的摩登姑娘，魚翅海參吃得厭了，也嚐嚐我們這鄉下味兒。”梅芬道：“我們萍水相逢，受這樣子款待，真不敢當了。”秋華笑道：“萍水相逢，李小姐還會檢了一隻藤籃，追著送給人家呢。”梅芬抿嘴微笑了一笑，不作聲。秋山道：“索性不必客氣了，大家請坐罷。省得大家虛讓，我先坐了首席。”他這樣一來，大家不但不謙遜，都笑起來了。
入席之後，秋山執著酒壺，從梅芬麵前斟起，斟遍了全席，各是一滿杯。梅芬和桂芳，都舉著杯子，道了一聲謝，但是說了一聲，依然把杯子放下。秋山道：“不喝酒的嗎？我們這是自己浸的糯米甜酒，甜水一樣。”秋華對他以目示意，微笑道：“萍水相逢，一個大姑娘，怎好有酒就喝？”她和秋山，原是相依而坐的，這聲音說得極低。梅芬雖沒有聽到，但是看那情形，已經明白了，就端起杯子微笑道：“既是甜酒，主人這番好意，是不能辜負的，我喝三大杯。”說著，一仰頭脖，骨都一聲，喝下一杯了。喝畢，還向秋山照了一照杯，點點頭道：“還擾梁先生兩杯。”秋山明知她的用意，倒不得不斟上，於是又斟兩杯她喝了。她喝完了，才隨著大家吃菜。笑對她嬸娘孫氏道：“這菜樣樣好吃，我們回家去，也照這樣子做做看。”水村坐在她對麵，笑道：“其實也不見得就比一切的城市菜好吃，不過李女士吃著換了一個口味，所以覺得好罷了。”莫新野笑道：“對了，他是應該知道李女士的。”這樣一說，水村自是默然，梅芬就象不知道一般，依然向水村笑道：“是這樣嗎？那麽，吃鄉下菜的人，忽然上起館子來，他說館子裏菜好吃，也不見得是真好吃，不過調了一調口味罷了。”大家都覺這話駁得有理，都笑起來。秋山道：“這一答一複，都有道理。水村應該喝三大杯，慶賀慶賀。”水村心想，這件事，怎麽會用得上慶賀？但是既說出來了喝三大杯，不喝倒是不給麵子，伸出杯子，讓秋山斟滿了，也是一仰脖子一口幹，連幹了三杯。他左邊桌子角正放了一盞燈，照見他臉上通紅的了。