大概是敵人兵力單薄，竟沒有什麽猛烈的抵抗，隻半小時，三十二團的弟兄也登了岸，餘程萬就命令李團長，擔任正麵攻擊，率領三十二團登岸部隊，順了街市，向正麵前進，他自己帶了五十七師的弟兄，由街市後麵迂回到鎮的西頭，截斷敵人的後路。他們一百人，迅速地跑著，到了西北街口，先搶上一段堤道，把帶的兩挺機槍立刻架起來封鎖街鎮出來的路口。正好敵人有二三十名官兵，被三十二團優勢的兵力壓迫著，在斜對過的一條街口上出來，順了去黃木關的大路向西撤退，看那人影子淩亂著不成行列，卻是很狼狽。他們也沒有料到我們部隊已經繞到了西頭，竟是沒有加以防備。我們的弟兄想到敵人以前攻陷德山，致我們斷去東南路的聯絡，正是仇人相見，分外眼紅，立刻把機槍對他們一陣掃射，自然他們是紛紛倒地，我們的弟兄，隻聽到指揮官一聲“衝”，大家跳了起來，一擁而上，就把這個大街口子占領了。我們五十七師占領鎮西街口之後，三十二團的弟兄，也就由後麵追擊過來，大家就在大街上會了師，這是十二月九日的早晨四時。餘師長因為弟兄們連拿下三個據點，苦戰了一個長夜，不能不得著一個喘氣的機會，就下令暫在德山市休息。
他滿腹期望，都是想一腳踏進常德城裏，他不想睡眠休息，就在大街上敵人原來駐軍的所在，設下了指揮所，約合三十二團的李團長，計議著攻城的計劃。過了兩小時，根據陸續所得的情報，知道五十七師被阻隔在太陽山的二百員官兵，已向常德開進，尤其是王耀武軍長親自所率的兩師人，南克複了桃源，北克複了漆家河。餘程萬想到南方的大門雖開，北方的大門，還是閉著的，就相計議定了，五十七師擔任正麵攻擊東門，由三十二團調一部分人合作，三十二團的主力，進攻新民橋指路碑迂回敵人的側麵，約定在東門會師。到了天亮七點鍾，弟兄們已吃過了一頓飽飯，集合了弟兄在指揮所門前，點了一點名，這一晚的連續攻擊，陣亡八人，傷十五人，全師弟兄連師長在內，隻剩八十三員了。他心裏雖然萬分難過，可是極力忍住，不肯露一點愁容，就帶了這八十二名的官兵，在前領導，沿著沅江北岸，直襲黃木關。這個地方，有一道河由北而南，遮斷了去常德的一條大路，敵人在河西岸堤上架著機槍陣地，我們衝到河岸這邊時，敵人就用了嚴密的火網，把我們前進的路擋住。
五十七師八十三人，在河這邊也把機槍支上，可沒有優餘的兵力繞道過河，彼此隔了一道河，互相用機槍射擊一陣，卻成了對峙的狀態。到了八點多鍾，還有一架敵機來回著掃射了兩次。我們弟兄，任何轟炸都經曆過了，架把飛機，根本就沒有理它。敵人見沒有效力，在河岸上空轉了幾個圈子，也就走了。敵我相持了大半天，三十二團也有一部分加入了黃木關這一線來戰鬥，依然無法渡河。一直相持到黃昏時候，餘師長料著硬撲不成，就再調三十二團一部加入前線，故意用機槍、迫擊炮同時轟擊，做一個黃昏攻勢的模樣。自己卻抽調五十七師的官兵六十餘人，脫離陣地，沿著高堤下麵，悄悄地向上遊走去三華裏多路。堤下正有十幾戶人家，被炮火轟毀了一大半，在月光下悄悄走到了屋邊下，見牆壁東倒西歪，全是缺口，人在屋邊走，腳下連碰著好幾塊木板。餘師長忽然靈機一動，就告訴弟兄們，把這人家所有倒下來的柱子、橫梁、門板、樓板，悄悄地抬到一處，把稻草扯開來，搓成了很多粗繩子。除了派五名弟兄在河上警戒之外，其餘的人不問官兵，一齊動手。他自己拿了一支左輪手槍在手，來回地走著，監督弟兄們工作。
約莫一小時，草繩子已經搓了幾十根，他就叫弟兄每鋪三根木柱在地麵，上蓋著兩層大小板子，蓋好了，就把草繩子連木柱帶木板，縱橫地編紮起來。又是一小時，就捆紮成了十隻木筏。捆好了，他叫弟兄陸續地抬著翻過堤，由河灘上，輕輕地滑到河麵上去。於是每隻木筏上先上去三個人，一個用木棍撐船，兩個端槍準備。把這批人完全渡過河那岸去以後，撐著棍子的弟兄，又把其餘的官兵渡過去。這時新月已高升天上，幾乎圓得像麵銀盆，沒有缺邊了。水上一片混茫的光耀，照見兩岸的柳堤，簇擁著兩道茸茸的黑影，小河裏的水是靜止的，把那嵌著銀盆的藍色夜幕，倒鋪在水底，這十隻木柱門板拚湊的木筏，除了衝動著浪紋，將水底下的月光完全搖撼著而外，就什麽都靜止沒有了。他們在敵人毫無所知的情形下渡過了這道小河，集合在堤上站著隊。餘師長就命令他們下堤向岩凸那條路上衝了去，原來沅江在這地方，是彎轉來由北向南，小河的上遊，是由東北向西南，他們渡河的據點，恰好和黃木關岩凸成個三角形，可以攻擊上兩地的側翼。岩凸是黃木關到常德的必經之路，而且右翼是緊傍著沅江，毫無躲閃的餘地。
五十七師順著人行小道，向前疾走的時候，看到黃木關河西岸的敵人陣地，正一陣陣地向東麵發射著火花，可是東岸三十二團的火花，比西岸還要來得猛烈，劈劈啪啪的槍聲，咚咚的迫擊炮聲，把敵人的槍炮聲還要壓蓋過去，這樣，已完全把敵人吸引住。若我們抄到岩凸，給敵人一個腰擊，先把黃木關敵後衝亂，而我們在黃木關東岸的三十二團搶著渡河過來，正好給敵人一個小小的殲滅戰。他們這樣想著，也就加倍的精神煥發，個個腳下走得起勁。不料隻走了兩裏路，我們的斥候，就遇到敵人的兩名警戒哨，雖是弟兄們先發製人，解決了一個，其餘一個卻逃脫了。我們頗覺事機不密，隻有趕著步子，去搶岩凸。個個端了槍，預備好了手榴彈，做個衝鋒的樣子。又不料黃木關西岸敵人的炮火無光，突然槍聲全息。約莫是深夜十二時，一塊晶光四照的銀色冰盤，掛在高空，清涼的月輝，照著那岩凸一個江邊小鎮，靜悄悄地擁著一堆黑屋影。什麽人的動靜，都沒有看到，大家索性衝進了村子。雖是看到斷牆殘壁和洞開著的門戶，依然不見一個人。同時，黃木關那方麵，三十二團的槍炮聲，也都停止了。弟兄們在路上，倒拾著敵人三支步槍和兩頂鋼盔，好像他們是倉皇撤退。
餘師長一麵派人搜索，一麵派兵去偵探。不多時，他們回來報告，敵人所築的工事，全是空的，有兩間民房，堆著幹柴幹草，像是要放火的樣子，敵人也沒有來得及放火。餘師長這也就判斷敵人不願受我們的夾擊，確是狼狽逃走了，就派出警戒哨，下令暫時休息。不到一小時，三十二團的弟兄，已有一部分趕到，說是敵人在黃木關突然撤走，料著是五十七師衝到這裏了。李團長馬上就到。餘師長得著這個機會，就吩咐弟兄們吃下幹糧，喝口冷水。二十分鍾後，李團長帶著三十二團的主力趕到了。餘程萬就對他說：“敵人倉皇後撤，必是靠城兵力單薄，趕回去布置城防，我們不能讓他有喘息的機會，還得趕快追擊。本師部隊，還是在前引導，在拂曉以前，要把東門拿下來，這個戰役才能算告一段落。”李團長聽他說話的語音，非常的沉著，想著他是有了很大的興奮，便道：“師長這樣辛苦，我們依著師長的領導把這任務達成。”餘程萬很高興地和他握了握手。立刻命令五十七師弟兄集合出發，順著岩凸到常德的一條公路，順利前進，並沒有什麽阻礙。一口氣跑到陡碼頭，月光之下，已看到東北角一帶低矮的黑影，那正是常德城垣的殘基，弟兄們心裏好像個個有話要叫出來，我們又回來了。
餘程萬在弟兄走得有勁的步伐上，已是看出來弟兄們那股的興奮，便再三傳令，要加倍警覺。果然不到十分鍾，東門敵人陣地，槍炮齊發。這時已深夜，我們不願天亮時將進攻部隊暴露。大家就鼓起了勇氣，找著城外那些殘街的掩蔽物，逐步向前。好在這一帶我們先後建築的工事，還有一部分存在。就是那些倒坍了的民房磚瓦堆，是星羅棋布，也隨處可以做掩蔽。因之在敵人火網下，我們一步一步地走。到了三點鍾左右，五十七師的弟兄，已到了東門城垣缺口處。敵人是由這裏侵進常德城的，我們也就要由這裏把他逐出去。可是原來在這裏被敵人轟毀的堡壘，現在敵人又重新修補起來，每座碉堡裏，又架著輕重機關槍和迫擊炮，在城垣缺口裏麵，敵人還有兩門小鋼炮，偶然的也發射幾彈。在這種情形之下，缺口外麵，是一片火光，一片煙塵，弟兄們無法前進。餘程萬自己，也在弟兄一處，掩蔽在一個殘破的碉堡裏，沉著地指揮進攻。由上午三時一直到四時，敵人的迫擊炮和輕重機關槍，繼續放著，就沒間歇過一分鍾。餘程萬把三十二團所有的迫擊炮都調到東門正麵，對缺口處轟擊，雖消滅了敵人幾座機槍，然而敵人依然在原有陣地堅強地抵抗。
弟兄們伏在工事裏，焦急得眼睛都通紅，恨不得立刻跳了出來，作一個舍生忘死的衝鋒。不但五十七師的官兵，就是新十一師三十二團的弟兄，眼睜睜看著城牆就在麵前而拿不到手，也個個地想圖一拚。孫李杜三位團長都把弟兄們戰鬥意誌旺盛的話，幾次向餘師長報告。但他隻是告訴大家，我自有辦法，卻沒有下令衝鋒。到了五點鍾時候，敵人似乎料到我們有個拂曉攻擊，他也來了個先發製人，加緊地將炮火封鎖了我們前進的路線。這一來，正中餘程萬的下懷，他就命令李團長用全部力量，對敵人還擊。自己卻通知五十七師的弟兄，全部脫離陣地，向後撤退三百多公尺。這裏有一大堆未曾轟毀完的殘牆，他就集合了不到一百名的官兵，在牆後排隊，然後站在大家麵前訓話道：“當前的敵人，已是被我們外圍的友軍層層包圍。
他所有的糧彈，已由半個多月的惡戰消耗幹淨。他決沒有力量可以支持，軍長的大兵，已過了漆家河，克複桃源的友軍，明日可以趕到河洑，二百多名弟兄，也在向小西門進擊。南岸新十一師的後續部隊，明日早上，一定可以趕到。敵人在西門的死撐，不過是想保衛他向東北撤退的部隊走得更遠一點。我們決不能讓他把這個如意算盤打好。說到五十七師，尤其是不輕易放過敵人。我們不能因為四麵的友軍到了，就算是達成了任務。我們一定要在自己手裏，把鬼子打出城去，才算不愧“虎賁”這個代號。而且我們的高子曰團長，還在城裏潛伏著，帶一班弟兄和敵人糾纏，我們也應當自己去解救自己的弟兄。弟兄們，今天是我們走一百步路的最後一步，一定要走到。
現在敵人正用全力抵抗三十二團，我們沿著河邊的那條防河舊工事，可以在敵人側翼迂回過去，隻要到了水星樓那些殘破的城牆基，一跳就過去了。不等天亮，我們一定要到那裏，你們隨我來。”訓話畢，他就引著弟兄，向沅江邊上走，敵人的炮彈、槍彈雖是四處飛濺，可是這防河的一道戰壕，大致還存在。弟兄們，就一串地伏在戰壕裏，爬著蛇行向前。師長最後一個，也在戰壕裏爬著。戰壕有殘壞的地方，弟兄爬起來一跳，作兩三個急步一跑，重新伏下。盡管上空子彈亂飛，因為師長在隊伍後麵押著，並沒有一人停頓。半小時的工夫，迂回過了東門城角，已到敵人正麵陣地的側麵，大家更是飛快地爬。同時，已聽到有零碎的槍聲。這正是我們潛伏在城裏的弟兄已起來迎接我們，弟兄們雖不說話，在炮火光中望著一眼，彼此心照。又是半小時，那座炮火轟成土堆的水星樓，撐著幾根木棍架子，已在落月曉風之下，對來人作一個見麵的招呼。師長在後叫一聲：“衝過城基去！”大家在地麵跳起來，向城基飛奔，紛紛一躍而上。