房門一推，魏端本走了進來了，他兩手抄著大衣領子，要扒著脫下來，看到太太穿了大衣，靠了床欄杆坐著，咦了一聲。魏太太隨著這聲咦，站了起來。魏端本兩手插在大衣袋裏問道：“什麽？這樣夜深，你還打算出去？”魏太太搶上前兩步，靠了丈夫站住，握了丈夫的手道：“你這時候才回來。我早就盼望著你了。”
魏端本握了她的手，覺得她的十個指頭陰涼。於是望了她的臉色道：“怎麽回事？你臉上發灰，你打擺子嗎？（川諺瘧疾之謂）”魏太太道：“我也不知道，隻覺全身發麻冷，所以我把大衣穿起來了。”
魏端本道：“果然是打擺子，你看，你周身在發抖。你為什麽不睡覺？”魏太太道：“我等你回來呀。你今天跑了一天，你那錢……”
魏端本道：“你若是用了一部分的話，就算用了吧，我另外去想法子。”魏太太露著白牙齒，向他作了一個不自然的微笑，發灰的臉上，皮膚牽動了一下。因搖搖頭道：“我怎麽敢用？十五萬元，原封沒動，都在箱子裏。”
魏端本道：“那好極了。你就躺下吧。”說著，兩手微摟了她的身體，要向**送去。她搖搖頭道：“我不要睡，我也睡不著。”魏端本道：“你不睡，你看身子隻管抖，病勢來得很凶呢。”魏太太道：“我我我是在發抖抖嗎？”她說到這句話，身子倒退了幾步，向床沿上坐下去。
魏端本扶著她道：“你不要胡鬧，有了病，就應當躺下去，勉強掙紮著，那是無用的。不但是無用，可能的，你的病，反是為了這分掙紮加重起來。你躺下吧。”說著，就來扯開疊著的被子。魏太太推了他的手道：“端本，你不要管我，我睡不著。我沒有什麽病，我心裏有事。”魏端本突然地站著離開了她，望了她的臉道：“你心裏有事？你把我那十五萬元全輸了？”魏太太兩手同搖著道：“沒有沒有，一百個沒有。不信，你打開箱子來看看，你的錢全在那裏。”
魏端本雖是聽她這樣說了，可是看她兩隻眼珠發直，好像哭出來，尤其是說話的時候，嘴唇皮隻管顫動著，實在是一種恐懼焦慮的樣子。她說錢在箱子裏沒有動，那不能相信。好在兩隻舊箱子，一疊的放在床頭邊兩屜小桌上，並不難尋找，於是走過去，掀開麵上那隻未曾按上搭扣的小箱子。他這一掀開蓋，他更覺著奇怪，三疊橡皮筋捆著的鈔票，齊齊地放在衣服麵上。雖交錢給太太的時候，票子是沒有捆著的，但票子的堆頭卻差不多，錢果然是不曾動，那麽，她為什麽一提到款子，就覺慌得那個樣子？手扶了箱子蓋，望著太太道：“你不但是有病，你果然心裏有事。你怎麽了？你說。可別悶在心裏，弄出什麽禍事來呀！”這句禍事，正在魏太太驚慌的心上刺上了一刀，她哇哇地大哭起來，歪倒在**了。
第十六回杯酒論黃金
魏端本站在屋子中間，看到她這情形，倒是呆了。站著有四五分鍾之久，這才笑道：“這是哪裏說起，什麽也不為，你竟是好好地哭起來了。”魏太太哭了一陣子，在肋下抽出手絹來揉擦著眼睛，手扶了床欄杆，慢慢地坐了起來，又斜靠了欄杆半躺著。垂了頭，眼圈兒紅紅的，一聲不言語。
魏端本道：“你真是怪了。什麽也不為，你無端地就是這樣傷心。你若是受了人家的委屈的話，你告訴我，我可以和你作主。”魏太太道：“我沒有受什麽人的委屈。我也不要你作什麽主。我心裏有點事，想著就難過。你暫時不必問，將來你會知道的。總而言之一句話，賭錢不是好事，以後你不幹涉我，我也不賭了。”
魏端本道：“看你這樣子，錢都在，並沒有輸錢，決不是為錢的事。是了，”說著，兩手一拍道：“我明白了，必定是在賭博場上，和人衝突起來了。我也就是為了這一點，不願你賭錢。其實輸幾個錢，沒有關係，那損失是補得起來的。可是在賭場上和人失了和氣，那就能夠為這點小事，把多年的友誼喪失了。不要傷心了，和人爭吵幾句，無論是誰有理誰無理，無非賭博技術上的出入。或者一小筆款子的賠賺，這不是偷，不是搶，與人格無關。”魏太太聽到這裏，她就站起來，亂搖著手道：“不要說了，不要說了，請你不要提到我這件事。”
魏端本看她這樣著急，也猜想到是欠下了賭博錢沒有給。若是隻管追問，可能把這個責任引到自己身上來。便含著笑道：“好吧，我不問了，你也不必難過了。還不算十分晚，我們一路出去消夜吧。”魏太太將手托了頭，微微地擺了兩下。魏先生原是一句敷衍收場的話，太太不說什麽，也就不再提了。自己到隔壁屋子裏去收拾收拾文件，拿了一支煙吸著，正出神想著太太這一番的委屈傷心，自何而來呢。太太手上托著一把熱手巾，連擦著臉，走進屋子來，笑道：“大概你今天得了司長的獎賞，很高興，約我去吃消夜。這是難得的事，不能掃你的興致，我陪你去吧。”
魏端本看她的眼圈，雖然是紅紅的，可是臉上的淚痕，已經擦抹幹淨了。便站起來道：“不管是不是得著獎賞，反正吃頓消夜的錢，那還毫無問題。我們這就走吧。”魏太太向他作個媚笑，左手托了手巾把，右手將掌心在臉腮上連連的撲了幾下。因道：“我還得去抹點兒粉。”魏先生笑道：“好的好的，我等你十分鍾。”魏太太道：“你等著，我很快地就會來。”她說著，走到門邊手扶了門框子，回轉頭來，向魏先生又笑了一笑。
魏先生雖覺得太太這些姿態，都是故意做出來的，可是她究竟是用心良苦，也就隨了笑道：“無論多少時候，我都是恭候台光的。難得你捧我這個場。”魏太太見丈夫這樣高興，倒在心裏發生了慚愧，覺得丈夫心裏空空洞洞，比自己是高明得多了。她匆匆地化妝完畢，就把箱子鎖了，房門也鎖了，然後和魏先生一路出門來消夜。
因為在重慶大街上開店的商家，一半是下江人。所以在街市上的燈光下，頗有些具體而微的上海景象。像消夜店之類，要作看戲跳舞，男女的生意，直到十二點鍾以後，兀自電燈通亮，賓客滿堂。
魏端本也是要為太太消愁解悶，挽了太太一隻手膀子，走過兩條大街，直奔民族路。這裏有掛著三六九招牌的兩家點心店，是相當有名的，魏先生笑問道：“我隨著你的意思，你願意到哪一家呢？”魏太太笑道：“依著我的意思，還是向那冷靜一點的鋪子裏去好。你看這兩家三六九，店裏電燈雪亮，像白天一樣。”
魏先生道：“你這是什麽意思。”他站住腳，對太太臉上望著。她又是在嗓子眼裏格格一笑。頭一扭道：“遇見了熟人不大好。可是，也沒有什麽不大好。”魏端本道：“這是怎麽個說法？”魏太太道：“我們一向都說窮公務員，現在夫妻雙雙到點心店來消夜，人家不會疑心我們有了錢了嗎？”魏端本哈哈地笑道：“你把窮公務員罵苦了。不發財就不能吃三六九嗎？”在他的一陣狂笑中，就挽了她的手趕快向前走。魏太太是來不及再有什麽考慮，就隨他走進了點心店。
這家鋪子，是長方形的，在店堂的櫃台以後，一路擺了兩列火車間的座位。這兩列座位，全坐滿了人。夫婦倆順著向裏走，店夥向前招待著，連說樓上有座，把他們引到樓上。魏太太剛是踏遍了樓梯，站在樓口上就怔了一怔。正麵一副座頭上，兩個人迎麵站了起來，一個是陶伯笙，一個是範寶華。
但魏端本是緊隨她身後也站在樓口，魏太太回頭看了看，便又向範陶二人點了個頭，笑道：“二位也到這樣遠的地方來消夜。”陶伯笙知道魏端本不認識範寶華的，這就帶了笑容給他們介紹著。魏太太就覺自己也認識範寶華，在丈夫麵前是不大好交代的，便道：“範經理是常到陶先生家裏去的，經營了很多的商業。”魏端本一看就明白，這必然是太太的賭友，追問著也不見光彩，就笑著點頭道：“久仰久仰。”
陶伯笙將座頭的椅子移了一下，因道：“一處坐好嗎？都不是外人。”魏太太想起兩小時以前在範先生寫字間裏的事，她的心房，又在亂跳。她的眼光，早在初見他的一刹那，把他的臉色很迅速地觀察過了。覺得他一切自然，並沒有什麽特別之處。她也就立刻猜想著，姓範的必定不曉得落了鑰匙，也就根本不知道抽鬥被人打開了。不過在自己臉腮上又似乎是紅潮湧起。這種臉色是不能讓老範看見的，他看到就要疑心了。於是點著頭道：“不必客氣，各便吧。”
她說著，首先離開了這副座頭，向樓後麵走。魏端本倒還是和範陶兩人周旋了幾句，方才走過來。兩人挑了靠牆角的一副座頭，魏太太還是挑了一個背朝老範的座位坐著。魏端本是敷衍太太到底，問她吃這樣吃那樣。魏太太今天卻是有些反常，三六九的東西，往常是樣樣的都愛吃，今天卻什麽都不想吃，隻要了一碗餛飩。
魏端本和她要了一碟炸春卷，勉強地要她吃，她將筷子夾著，在餛飩湯裏浸浸，送到嘴裏，用四個門牙，輕輕地咬著春卷頭，緩緩地咀嚼，算是吃下去了一枚。放下筷子來，比得齊齊地，手撐在桌子上，托了臉，隻是搖搖頭。魏端本笑道：“怎麽著，你心裏還拴著一個疙瘩啦。”他端著麵碗，手扶定了筷子，向太太臉上望著。魏太太道：“算了吧。我們回去吧。我身上疲倦得很。”
魏端本又向太太臉上看看，隻好把麵吃完了，掏出錢來要會點心帳，那時，陶伯笙範寶華兩個人麵前，擺著四個酒菜碟子正在帶笑對酌。看到他們要走，便一同地站了起來，陶伯笙道：“我本來要約魏先生喝兩盅，你和太太一路我就不勉強了。你請吧。你的帳，範先生已經代會了。”魏先生哦了一聲道：“那怎麽敢當？”範寶華搖搖手道：“不必客氣。這個地方，我非常之熟。魏先生要付帳也付不了的。這回不算，改日我再來專約。”
魏端本還要謙遜，茶房走過去，向魏端本一點頭，笑道：“範經理早已把錢存櫃了。”魏端本手上拿著會帳的鈔票，倒是十分地躊躇。魏太太穿上夾大衣，兩手不住地抄著衣襟，眼光向範寶華射去，見他滿麵是笑容，心裏卻不住地暗叫著慚愧，也隻有笑著向人家點頭。
陶伯笙走了過來，握著魏端本的手，搖撼了幾下，悄悄地笑著道：“沒關係，你就叨擾著他吧。他這次金子，足足地掙下了四五百萬。這算是金子屎金子尿裏剩下的喜酒。”範寶華在那邊站著，雖沒有聽到他說什麽話，可是在他的笑容上，已看出來了他是什麽報告。便點著頭道：“魏先生，你聽他的報告沒有錯，讓我們交個朋友，就不必客氣了。”
魏太太看了他這番報告，就越發地表示著好感。因道：“好吧。我們就叨擾了吧，下次我們再回請。”魏端本雖是有幾分不願意，太太已經說出來了，也就隻好走過來和範寶華握手道謝而去。魏太太卻是由心裏反映到臉上來，必須和人家充分地道歉，在慚愧的羞態上，放出了幾分笑容，站著向範寶華深深一鞠躬，臨走還補了句改日再見。
他夫婦倆走了。陶範兩人繼續對酌。範寶華端著杯子抿了酒，頭偏了右，向一邊擺著，作個許可的樣子，因道：“這位魏先生儀態也還過得去，他在機關裏幹的什麽職務？”陶伯笙道：“總務科裏當名小職員罷了。”
範寶華道：“太太喜歡賭錢而且十賭九輸，他供給得起嗎？”陶伯笙道：“當然是供給不起，可是太太長得相當漂亮，他不能不勉力報效。這位太太，還是好個麵子，走出來，穿的戴的，總希望不落人後，把這位魏先生真壓迫死了。”
範寶華道：“他太太常在外麵賭一身虧空，他不說話嗎？”陶伯笙唉了一聲道：“他還敢說太太，隻求太太不說他就夠了。隻要是有點事不順心，太太就哭著鬧著和他要離婚。我雖是常和魏太太同桌賭錢，我看到她輸空了手和丈夫要錢的時候，我就對魏先生十分同情，也就警戒著自己，再不和她賭了，可是到了場麵上，我又不好意思拒絕她。有時實在因缺少腳色，歡迎她湊一角。憑良心說，我倒是願她贏一點，免得她回家，除了這位小公務員的負擔而外，又得增加他精神上的壓迫。”
範寶華放下酒杯，手拍了桌沿道：“女人若是漂亮一點，就有這麽些個彩頭。男人到了這種關鍵下，隻有自抬身價，你瞧不起我，我還瞧不起你呢。你看我對付袁三怎麽樣？你要走，你就走。沒有袁三，我姓範的照樣作生意，照樣過日子快活。”陶伯笙眯了眼向他笑道：“還照樣的發財。”
範寶華笑道：“老陶，不是我批評你不值錢，你這個人是鼠目寸光，像我做這點黃貨，掙個幾百萬元，算得了什麽。你沒有看到人家大金磚往家裏搬。”說著，他左手端了杯子，抿上一口酒。右手拿了筷子夾了碟子裏一塊白切雞向嘴裏一塞，搖了頭咀嚼著，似乎他對於那金磚落在別人手上，很有些不平。陶伯笙道：“要金磚，你還不容易嗎？你再搜羅一批款子到農村去買批期貨，有錢，難道他們還不賣給你？”
說到買金子，這就引起了老範莫大的興趣，自把小酒壺拿過，向酒杯子裏滿滿地斟上一杯，端起來先喝了大半杯。然後放下杯子，兩手按了桌沿，身子向前伸著，以便對麵人把話聽得更清楚些。他低聲道：“說到買期貨，這事可要大費手腳，我們究竟消息欠靈通一點。人家出一萬五的價錢，買的十一月份的期貨，都到了手了。硬碰硬的現貨，無論拿到哪裏去賣，每兩淨賺兩萬多。一塊金磚，撈他八九百萬。三個多月工夫，買期貨的人，真是發財通了天。現在不行了，銀行裏人，比我們鬼得多。期貨是照樣的賣，他老對你說印度金子沒到，把大批的款子給你凍結了，不退款，又不交貨，這金子的損失，那真是可觀。有人真拿幾千萬去買期貨的。去年十二月份的期貨，現在還沒有消息。一個月損失金子幾百萬，就是金子到了手，可能已賺不到錢，若是再拖兩個月就蝕本了，所以這件事應當考慮。”陶伯笙道：“這樣一說，作黃金儲蓄也靠不住了，到期人家不兌現，那怎麽辦呢？”
範寶華端著杯子喝了一口酒，頸脖子一伸，將酒咽了下去，然後把頭搖成了半個小圈。笑道：“不然，然而不然。你要知道，黃金儲蓄，是國家對人民一種信用借款，像發公債一樣，到期不給人金子，等於發公債不還本付息。這回上了當，以後誰還信任政府，至於買黃金期貨，那就不然了。你和國家銀行，作的是一種買賣。雖然定了那月交貨，人家說聲貨沒有到，在現時交通困難情形之下，飛機要飛過駝峰，才把金子運來。遲到兩三個月，實在不能說是喪失信用。不過就是這樣，國家銀行對於人家定購的期貨，遲早也總是要交的。作買賣也要顧全信用。尤其是國家，銀行作的買賣，更要顧全信用。這就看你是不是有那豐厚的資本，凍結了大批款子不在乎？而且還有一層，黃金儲蓄券拿到商業銀行裏去抵押，票額小，人家容易消化，期限也明確的規定。人家算得出來，什麽時候可以兌現。黃金期貨正相反，一張定單，可能是二百兩，也可能是二千兩，小商業銀行，誰能幾千萬的借給人？另外還有一層，買期貨也容易讓人注意。不是有錢的人，怎能論百兩的買金子。黃金儲蓄名字就好聽，總叫儲蓄吧？儲蓄可是美德，而且一兩就可儲蓄，人家也不會說你是發了財。”
他一大串的說法，陶伯笙是聽他說得頭頭是道，手扶了杯子，望了他出神，等他說完了，才端起杯子來，喝了口酒。然後放下杯子，向他伸了一大拇指道：“老兄對於運用資本上，實在有辦法，佩服之至。定單是拿到手了，你還有什麽辦法沒有？”
範寶華頭一昂，張了口道：“當然，我得運用它。老兄，四百萬元，在今天不是小數目，我不能讓它凍結半年，就以大一分算，一個月是四十萬元的子金。不算複利，四六也就二百四十萬，那還吃得消嗎？老兄，今天來請你吃這頓消夜，我是不懷好意的，還得請你和我幫忙。老李我是今晚上找不到他，不然，我也會找了他一路來談談。”陶伯笙拍了胸道：“姓陶的沒有什麽能耐，論起跑腿，我是比什麽人都能賣力。你說，要我們怎樣跑腿？”
範寶華提起酒壺來，向陶伯笙杯子裏斟著酒。笑道：“先喝，回頭我告訴你我的新辦法。”陶伯笙端起酒杯來，一飲而盡。
老範再將酒給他滿上，於是收回壺來，自己斟著。他放下壺，提起麵前一隻筷子，橫了過來比著，笑道：“這二百兩定單，我們還有點失策，該分開來作四個戶頭，或者作兩個戶頭就好了，因為票額小，運用起來靈便一些，不過既然成了定局，也不去管他了。今天下午，我已和兩家商業銀行接過頭，把這定單押出去。”說著，他將那筷子放下，作個押出去的樣子，塞到碟子沿底下。接著笑道：“在電話裏，還沒有把詳細數目說清。大概一家答應我押四百萬，那是照了金字票額說的。這我就不幹，有兩百兩金子，我怕換不到四百萬元。一家答應我押五百萬，利息沒有什麽分別，都是十二分，無論是五百或六百萬，我把這筆款子拿回來。”
說著，他把麵前另一隻筷子又橫了提著。送到陶伯笙麵前，笑道：“那我就拜托你了。趁著國家銀行還沒有提高黃金官價，再去儲蓄一批黃金，至少要超過二百兩。”說著，他伸平了手掌，翻上一下。笑道：“這樣翻他一個身，我就有四百兩了。若是時間來得及，我再押一次，再儲蓄一次，那就是說，我用四百萬元的本錢，買進六七百兩黃金。現在的黃金市價四萬多一兩，說話就要漲過五萬。五七三千五百萬，半年之後，我還掉銀行一千六百萬的本息，再除掉原來的四百萬本錢，怎麽著，我也撈他一千五百萬。這是說金價這樣平穩的話。憑著現在的通貨膨脹，五萬的市價，怎麽又穩得住？也許運氣好，可能賺他二三千萬。”陶伯笙道：“有人估計，半年後，黃金會漲到十萬大關。”
範寶華笑道：“老實不客氣，那我就要賺他三千萬了。”陶伯笙也忘了姓範的還有四百兩黃金是幻想中的事，好像他這就儲蓄了六百兩黃金，而金價已到了十萬。他陶醉了，猛然站起，伸著手出來，範寶華也猛可地站起，將他手握住，搖撼了幾下。笑道：“諸事還得你和老李幫忙。假如一切都是順利進行的話，將來我們回到南京，找一個好門麵，開他一爿百貨店。以後規規矩矩的作生意，下半輩子也許可以過了。”兩人很神氣地握著手說了一會，然後坐下。
陶伯笙道：“朋友，彼此幫忙，朋友也願意朋友發財。”說著，笑了一笑，因道：“別的事罷了。將來勝利了，也許要和你借點回家的川資。”範寶華將手一拍胸道：“沒有問題。你若不放心，我先付你一筆款子，你拿去放比期。老兄不過要附帶一個條件，你可不能拿這個去唆哈。”
陶伯笙道：“你可別看我喜歡賭。遇到作正事的時候，我可絲毫不亂，而且幹得還非常地起勁。”範寶華道：“這個我也知道，不過勝利究竟哪一天能夠實現，現在還很難說。現在報上，登著要德國和日本無條件投降，這不很難嗎？我們不要管這些，還是照著大後方的生意經去作，再說天下哪裏不是一樣穿衣吃飯，就是勝利了，隻要有辦法掙錢，我們又何必忙著回去。”
陶伯笙道：“你太太在老家，你也不忙著去看看嗎？”範寶華道：“你真呆。到了勝利了，那個時候，交通工具便利，不會把太太接來嗎？隻要有錢，何愁沒有太太？我現在全副精神，都在這六百兩問題上。這事辦到，什麽也都辦到了。”說著，他把筷子收回，撥弄著碟子裏的鹵菜，手扶了酒杯子，偏著頭在沉吟著。
陶伯笙舉了一舉杯子，笑道：“喝！老兄。隻要你有本錢，一切跑腿的事，都交給我承辦，你就不必發愁了。”範寶華端著酒杯子喝了一口酒，笑道：“我另想起一件事。今天魏太太和我南岸賭錢，輸了一二十萬。這件事，你知道嗎？”
陶伯笙道：“晚上我沒在家裏見著她，不知道。大概又向你借了錢了。我可以代你和她要。”範寶華道：“倒沒有和我借錢。不過回來的時候，她和我同船過江，還到我寫字間裏去坐了一會。她好像是想和我借錢，沒有好意思開口，一到公司二樓，我就讓人家拉上三層樓喝咖啡，把她一人丟在寫字間裏，我回房來，她就走了。原來我是很抱歉，想著她回家讓丈夫查出帳來了，一定是難堪的。該多少借給她幾文。不過剛才看到他夫妻雙雙出來消夜，大概沒有問題了。”
陶伯笙一拍桌沿道：“怪不得，她向來是很少和丈夫出來同玩的。今天必是交不出帳來，敷衍敷衍先生。她的家境並不好，她這樣好賭，實在是不對。一個人不要有了嗜好，有了嗜好，那是誤事的。”範寶華緩緩地喝酒吃菜，臉上沉吟著，好久沒有說話。
陶伯笙道：“酒夠了，吃碗麵，我們散手吧。明天早起，你趕快到銀行裏去辦款子。昨天一號，金價沒有漲。也許這個月十五號要漲，你還打算翻二個身的話，也就沒有什麽時候了。”範寶華點頭說是，停了酒，要了兩碗麵來吃著。放下碗，快要走了，他拿著茶房打來的手巾把子擦著臉，帶了笑道：“老陶，你看魏太太和袁三比起來，哪個好？”這句話，問在意外，陶伯笙倒笑著答複不出來。
第十七回兩位銀行經理
範寶華是個市井人物，口裏說話，向來是沒有約束的。他忽然把魏太太和袁三小姐對比起來，倒讓陶伯笙受了窘，這應該用什麽話去答複呢？可是轉念一想，他這個人是什麽話都說得出口的；也不必認為有什麽意思，他笑道：“這不能相提並論了。袁小姐是個交際人物，魏太太是摩登太太。”範寶華一搖頭道：“不對，我說的是哪個長得好看，而且哪個性情好？”
陶伯笙笑道：“大概是魏太太的本質長得好些，袁小姐化妝在行些。”老範笑嘻嘻地將兩隻手互相搓著，隨著將肩膀扛了兩下，卻有句話想要說出來。陶伯笙道：“在飯館子裏別說笑話了。你已有三分酒意。早點兒回家睡覺，明天早起，好跑銀行。”範寶華將手拍了他兩下肩膀，笑道：“言之有理，有了錢，什麽事都能稱心如意。”他說著話，帶了三分酒意，便回寓所去睡覺。
範老板還是和袁三小姐租下的一所上海式弄堂洋樓。他住在麵臨天井的一間樓房上。玻璃窗戶，掩上了翠藍色的綢幔，讓屋子裏陰沉沉的，睡得是很香甜的。他一覺醒來，在**翻了個身，見藍綢帷幔縫裏，透進一絲絲的銀色陽光。他立刻推著被坐了起來。他家那個伺候袁三的吳嫂，還依然留職未去，在他床麵前便櫃上放著一疊報紙。他首先一件事是取過報來看。看報的首先一件事，就是查看黃金行市。今天的黃金新聞，卻是格外地刺人視線，版麵上題著初號大字，乃是金價破五萬大關。他突然由床沿上向下一跳，口裏喊著道：“糟了糟了。昨天下午，怎麽沒有聽到這段消息呢？”
那吳嫂在門外聽到，搶了進來問道：“啥子事？我哪裏都沒有去喀。”這位吳嫂，二十多歲，雖是黑黑的皮膚，倒是五官端正。身穿一件沒有皺紋的陰丹士林罩衫，窄窄的長袖子。頭上一把黑發，腦後剪著半月形，鬢邊還壓住了一朵紅色碧桃花。衣服底下，還露著肉色川絲襪子和紫色皮鞋呢。重慶型的老媽子，大致和這差不多，但一色新製，卻不如吳嫂。尤其是她右手無名指上，戴上了金戒指，卻實不多見。範寶華除了用過男廚子，挑水和燒飯，其他的瑣碎事務都交給了吳嫂。所以他有一點動作，吳嫂就應聲而至。
他踏著拖鞋，手上還拿著報紙呢，吳嫂站著麵前，笑了問道：“香煙沒得了？我去買，要不要得？”說著，在床頭衣架上，將他一件毛巾布睡衣取過來，兩手提著衣領，要向他身上披去。他搖搖手道：“趕快給我預備茶水，我穿好衣服，要到銀行裏去。”說著，自提了衣架上的襯衫，向短汗衫上加著。
吳嫂且不去預備茶水，站在一邊，斜了眼珠望著他。笑道：“你又打算去買金子。這回買得了金子，你要分一點金子邊把我喀。”範寶華笑道：“好的，隻要我金子買到手，我一定再送你一隻金戒指。”吳嫂將嘴一噘道：“你一買金子幾百兩，送我一隻小戒指？”範寶華哈哈大笑著仰起頭來。吳嫂也不知道是什麽意思，隻是站定了斜著眼望了他。範寶華笑道：“去吧，去和我打洗臉水吧。穿的是衣服，吃的是白米飯，要金子有什麽用？”吳嫂道：“有了金子，怕扯不到布做衣服？怕買不到米燒飯？中央銀行排隊買金子的，比買平價布的多得多，別個都是瘋子？”
老範穿好了襯衫，伸手拍拍她的肩膀，笑道：“你明白這個，那就很好。你也不能無功受祿。你多多給我留心，看到有漂亮姑娘給我介紹一個，我一高興，不但是送你金首飾，我可以把整條金子送你。”吳嫂站著發笑，還想說什麽，範寶華道：“我老實告訴你，金子今天又漲價了。我趕快去買一批進來。你不要耽誤我的工夫。”說著，連連將手揮了兩下。吳嫂聽了這話，便隻好走開了。
範寶華一麵穿上西服，一麵看報，匆匆地漱洗完了，將買得的黃金儲蓄券收在皮包裏，夾了皮包，戴上帽子，立刻就上街向萬利銀行裏來。這家銀行就是他說的願意借他五百萬的一家。這是久作來往的銀行了。他用不著客氣，就夾了皮包徑直地奔向經理室，站在門外，叫了一聲何經理。那何經理伸頭一看，看到了是他，立刻起身相迎，笑道：“我一猜你今天就會來，果然不錯。”說著，把他引進了經理室，隨手將門關上，拉著他的手，同在沙發上坐下。
他眼光可射住了範先生的皮包，笑道：“你是不是要作黃金儲蓄抵押？”範寶華笑道：“今天什麽行市？”何經理拿著一聽紙煙，向他麵前送著，笑道：“來支煙提提神吧。今天五萬四了。你掙多了。”說著，哈哈大笑。
範寶華口裏銜著紙煙，將皮包打開，取出了那張儲蓄單交給何經理，笑道：“照著今日的市價，這該值一千零八十萬了，照著我們的交情，你不能抵押六百萬給我嗎？”何經理自是透頂的內行，他將定單的日期看了一看，放在他的寫字台上，將算盤角來壓著，也取了一支煙點著，架了腿和他坐在一張沙發上，笑道：“若照你這樣的算法，你不是賺國家的錢，你是賺我們的錢了。你要知道，這定單上麵，雖寫明了是黃金二百兩，可是這金子也許已經到了加爾喀答，也許還在美國，直到六個月後，那才是你的金子呀，那才值一千零八十萬呀。”
範寶華道：“六個月後，還隻值一千零八十萬嗎？管他呢，反正我也不賣給你。老兄，你要知道，我四百萬買來的黃金儲蓄單，押你六百萬元，好像我就先賺了你貴銀行二百萬。可是你不想想，並非白借嗎？我得按月付給你的子金啦。你放我大一分的話，六個月是三百六十萬子金，這還是不算複利的話。若算複利……”
何經理突然站起來，輕輕的拍了他兩下肩膀，笑道：“不要算這些纏夾不清的帳了。銀行裏的錢，都這樣的作黃金定單押款，他不會直接向國家銀行作黃金儲蓄？你有你的算盤，銀行有銀行的算盤，所以借出去的款子，必須比定單原價矮一點才會合算，你說不賣給銀行，銀行一般地也不想買你的儲蓄單，這定單不過是信用的一種保障。我們是老朋友，不能照平常來往算，我可以和你作這個數目。”說著，他伸出右手的巴掌，勾去了大拇指和食指。範寶華突然站起來，望了他道：“何經理，你這還是看在朋友的交情上說話嗎？昨日我和你打電話，你答應了我五百萬，怎麽現在變為了三百萬呢？”
何經理且不答複他這個問題，走回他辦公室的寫字台邊，將桌麵上的東西，一樣樣地向前推移著，拿起了那張定單看了看，依然放下，將算盤角壓著，然後坐到寫字椅子上去，將背靠了椅子背，仰了臉望著範寶華道：“範先生，你沒有知道這兩天銀根很緊的嗎？重慶市上的鈔票，都為了黃金吸收著回籠了。你若不信，不妨到別家銀行裏去打聽打聽。倒茶來！”他說到這裏，突然地將話鋒回轉，將眼望了經理室的門外，改著叫茶房倒茶。
範寶華常向商業銀行跑，這些銀行家的作風，有什麽不明白的。市麵上隻有銀行吃來往戶頭，哪有戶頭吃銀行之理。他偷眼看那何經理穿著一件陰丹士林長衫，光著個和尚頭，雖是白胖的長圓麵孔，臉色始終是沉著的。在他高鼻子尖上，仿佛發生一點浮光，隻有這上麵，透露出他是個有計劃的人。
他招呼了茶房倒茶，正好桌子上的電話鈴響。他拿起了聽筒，也沒有互通姓名，就知道了對方是誰，因道：“日拆四元，大行大市，我也沒有辦法。老兄，我勸你少買點期貨吧。大批的頭寸，至少凍結三四個月。哦！不是買金子。不管了，我給你八百到一千萬，支票我立刻開出，準趕得上今日中午的交換。好，回頭見。”說著，他放下了電話聽筒兩手左右一揚，將肩膀扛了一下，笑道：“你看，這是真的吧？我們同業來往，日拆就是四元，放你十分利息，能說不是交情嗎？”
茶房已是給賓主倒了茶了。何經理將右手的食指，勾住了茶杯的把子，端了起來，看了看茶的顏色，又放到茶碟子裏去。看看放在桌上的那張儲蓄單，他微笑了一笑，沒有作聲。範寶華道：“時間是要緊的，我不能和你盡麻煩，就是電話裏那個數目如何？”
何經理端著茶杯喝了口茶，微笑了一笑，沒有作聲。這就有個穿西服的人走了進來了。那人三十來歲，嘴上養了一撮小胡子，分發梳得烏亮，小口袋上，露出一截金表鏈子，手上捧了幾張表單送到屋子裏來。範寶華起身笑道：“金襄理忙得很。”金襄理道：“天天都是這樣，無所謂忙，也無所謂不忙。範先生定了多少兩？”他指著桌上那張定單道：“都在這裏了，我要向貴行抵押點款子，你們貴經理，就隻肯出三百萬元。”金襄理笑道：“這個戲法，人人會變，定了一批，押借一批款子，再翻一批，本套本，已經可以了，老兄還想在這上麵翻個身嗎？”他說著話，把表單送到經理麵前去。
於是何經理在看表單，襄理閑著站在一邊等回話，取出了一支紙煙來抽。範寶華沒有了說話的機會，隻好搭訕著也吸煙。這時，桌上電話鈴又響了。金襄理代接著電話。他道：“哦，五萬八了，回頭再來個電話吧。”何經理看著表單，對他昂了一下頭，問了兩個字：“金價？”金襄理道：“扒進的多，還是繼續地看漲。”
這個消息讓範寶華聽了，精神一振，呆站著望了金何二人。等何經理放下了表單，這就向他拱了一拱手道：“幫幫忙吧，金子這樣漲，說不定中央銀行又有什麽玩意，就是照常地肯作黃金儲蓄，恐怕也會擠破了腦袋了。”何經理笑道：“我說的話當然算話。”說著，向金襄理望著，低聲問道：“今天上午的頭寸怎麽樣？”範寶華一見，就知道這是一種做作。雖然不便說什麽，眉頭先皺了起來。那金襄理卻含了笑道：“連剛才經理答應的一千萬，今日上午，將有二千八百萬付出去了。恐怕不怎麽足？”
何經理取過煙聽子來，近一步向範寶華麵前進著煙。笑道：“這樣吧，你少用幾天吧。我照同業往來……”範寶華正由煙聽子裏取出一支煙來，要向口邊放去，這就吃一驚的樣子，猛可地將煙支放回煙聽子裏，翻了眼望著道：“何經理說是拆息四元？那是要我十二分了？”
何經理道：“今天頭寸緊一點，我得在別的地方調給你，所以我勸你少用幾天。我們給人家的拆息，不也是四元嗎？”範寶華道：“既然還要你們到別處去調頭寸給我，那就太周折了。”他說著話，臉色也沉下來了，自行把那張黃金儲蓄單取了回來，打開皮包來收著。向金何二人點了個頭道：“再見吧，我再去另想辦法好了。”
金何二人見他立刻變了態度，也不好說什麽，正不知道用什麽話來應付這個僵局，範寶華紅著臉走出去了，二人對著隻苦笑了一笑。他們這個作風，也原非隻對付姓範的一個人，可是範寶華憑了和這萬利銀行作了兩三年來往，自覺用二百兩黃金儲蓄單押借五百萬元並非過分。不想談過之後，五百萬元變到三百萬元，由利息大一分，又變到拆息每日四元，實際上是十二分到十三分，最後，他們索性說是由別處調頭寸來應付，日期還要改短。一步逼著一步，那簡直是說不借了。他一頭怒火走出了萬利銀行，並沒有什麽考慮，徑直地就來找第二家熟人千益銀行。
這家銀行，規模比較大，遠在抗戰以前就有了聲譽。抗戰之後，重慶分行，事實上變成了總行，像這一類的小遊擊商人，根本是談不到共來往的。可是他們的營業主任莫子齊是範寶華的好友，曾共同作了幾回百貨生意。這批生意就有這裏朱經理如夫人的股款在內。因為這位如夫人，和莫主任頗有點親戚的關係，如夫人作生意，向來是托莫主任轉手的，根據了這條內線，如夫人曾和朱經理說過，不要忘記了範老板的好處，若是範老板在銀行裏作點小數目的透支，應該答應人家。朱經理雖是瞧不起那小生意，可是這如夫人說的話，卻相當有理，因之範寶華在千益銀行開個戶頭，來往上頗給予了他不少的便利。不過在範老板卻有層拘束，他不能直接和朱經理辦交涉，每次來了，都是和莫子齊談判。他對陶伯笙說另一家銀行答應借四百萬，那也就是莫子齊代為答應的。
這時他一口氣跑到千益銀行，就在櫃台外麵，高抬著手，向裏麵招了兩招。這莫主任正在營業部靠裏的一張寫字台上看傳票蓋圖章，抬頭看到他，也招了兩招。範寶華繞著櫃台，走到營業部後的小客室裏去。莫子齊推著屏門走了進來，笑道：“我猜你早該來了，金子五萬八了。”範寶華左手夾了皮包，右手伸出來和他握著笑道：“拜托拜托，請多幫忙。”
莫子齊在身上掏著紙煙盒，向範先生敬著煙，臉上帶了微笑，且不說話。範寶華拉了拉他的手，一同在沙發上坐下，笑道：“怎麽樣？電話裏約好的數目，沒有問題嗎？”一提到了正式借錢，莫子齊的笑容就收起來了，因道：“在電話裏，我沒有答應你的數目呀，那是你一廂情願這樣說的。”正好茶房將玻璃杯子送著敬客的茶，放在沙發前的茶幾上。莫子齊就掉過臉來，對茶房望著，把臉色沉下去。手指了玻璃杯子道：“你怎麽用不開的水泡茶，茶葉都漂在水麵上了。”茶房彎著腰把兩杯茶拿走了。這位莫主任的臉色，兀自不曾回複來過。
範寶華點了一支煙，沉默著吸了幾下紙煙，隻莫子齊兀自不曾開口，便先放出了笑容道：“怎麽樣？能放我多少款子。”莫主任道：“這事我不能做主答複，恐怕沒有多大的數目。這些日子，我們的業務緊縮，不大放款。”他說著，將嘴角上的煙卷取下，大指和食指夾著，無名指隻管在煙支上彈著，將煙灰彈到茶幾上的煙灰碟子裏去。眼光也呆望在煙支上，那臉色是不用提了，更是沒有了一點笑容。
範寶華道：“老兄你何必對我這樣冷淡啦。在重慶市上混著，誰也有找誰幫忙的時候呀。過去我們總也有點交情吧？”莫子齊這才回轉臉來笑道：“我在行裏的地位，你還有什麽不知道的。你坐一會，我去和經理商量商量。”為了表示親切起見，他還在範寶華肩上輕輕拍了兩下，才行走去。
範寶華坐在沙發上，隻是掏出紙盒盒子和打火機來，用吸紙煙的動作來消磨時間。莫主任去的時間不算久，老範隻吸完了這支煙，他就回到小客室裏來了。笑著點頭道：“朱經理說請你去談談。”範寶華拿了皮包，就隨了他走到經理室來。
這千益銀行究竟是規模宏大的，經理室也講究得多，一張紫漆寬大的寫字台，在屋子中間擺著。朱經理坐在綠絨的寫字轉椅上，背靠了椅子背，半昂著頭，口銜了一支雪茄，身子微微地顛動著。看到了範寶華走進屋子來，他站起來也不離開位子，伸出手來，將手指尖和他握了一握，然後指著桌子邊一把椅子讓他坐下。他坐下來之後，不免先說兩句應酬話。因道：“朱經理公忙，我又來打攪。”主人將寫字台上放的一些文件，向玻璃板角上移了一移，半斜了身子向客人望著，隨把椅子轉過，背還是向後靠著，表示了他那份舒適的樣子。然後笑答道：“幹銀行經理不一天到晚就是看帳目打電話會客蓋圖章幾件事嗎？”
這時，茶房進房來，敬過了一遍茶煙，賓主默然了一會。範寶華先向主人放出三分笑容，然後和緩了聲音問道：“剛才莫主任和朱經理提到放款的事嗎？”朱經理將眉毛微皺了一皺，然後笑道：“哎呀！這兩個星期讓國家銀行辦理黃金儲蓄，法幣回籠，銀根弄得奇緊。我們為了作穩些，隻好把放款緊縮了。”
範寶華道：“我不是辦理平常借款，就拿黃金儲蓄券作押。這是十分硬的抵押品。”他說著，將皮包在懷裏打開來，就取出了那張黃金儲蓄單遞給了朱經理，笑道：“請看，這還有什麽靠不住的嗎？”朱經理拿著這定單，很隨便地看了看，點點頭笑道：“最近作的。範先生的意思，是想調到了頭寸，再到中央銀行去辦理一筆黃金儲蓄？這種辦法，做的人就多了。”說著，隨便將這張定單放在玻璃板上。
範寶華道：“可以拿這個押點款子嗎？”朱經理微笑道：“要作儲蓄押款的話，恐怕哪家商業銀行，都要擠破大門，這也隻好在交情上談點通融辦法罷了。”範寶華聽他所說，已有通融的意思，便笑道：“朱經理多幫忙吧。能放我們多少款子呢？”朱經理道：“範先生的事，我們不放也要放，就是一百萬吧。”
範寶華不由得將身子向上一升，瞪了眼道：“這四百萬元的黃金儲蓄單，隻押一百萬了？照市價，二百兩金子，值一千多萬了。”朱經理微笑道：“不錯的，值一千多萬。可是範先生沒想到這是六個月後有兌現的定單，不是條子。六個月是否能兌現，這固然是問題，就算我們信任政府吧。誰又能說六個月後的金價如何？銀行裏若大作黃金儲蓄定單的押款，他不會直接去作黃金儲蓄嗎？”
範寶華笑著搖搖頭：“這話不能那樣說。直接黃金儲蓄，隻是幾厘息，定單押款，不是可以收到大一分的子金嗎？”他這樣說著，以為把朱經理的嘴堵住了。朱經理卻哈哈一笑道：“大一分？那還不行吧？這幾天的放款，我們至少是十二分，範先生你的作風我知道，乃是把押得的錢再去買黃金儲蓄，這個辦法不大妥當。就算六個月後的金價，還保持現在的市價，你把利息和複利算起來，兌現之後，並不賺錢。我勸你不要做。”他說話時，臉上始終帶了三分淡笑。
範寶華道：“不能多借一點嗎？”朱經理搖搖頭道：“不行！這幾天我們的頭寸，相當地緊。”範寶華看了他這副冷淡的樣子，口風又是那樣的緊，料著毫無辦法。這就把那張定單收回，站起來點了頭道：“若是這樣的算法，這款子我的確不必借了。”朱經理也站起來和他握了一握手，笑道：“的確可以考量。”說著話，算是送客的樣子，隻走了半步，移出寫字台的桌子角，這就不動了。
範寶華滿肚子不高興，禁不住也把臉色沉了下來。到了外麵小客室裏，莫子齊又到營業部辦公去了，也不去驚動他。他將皮包打開，把定單放進去，夾了就向外走出了銀行門口，回頭對這四層樓的行址，看了一眼，心裏想道：“你們也太勢利了。我看看你們會發財靠了天嗎？”他在心裏十分不愉快的情緒中，在千益銀行門口，未免呆站了五六分鍾。最後他卻一口氣奔向中國銀行。
第十八回再接再厲
範寶華這一口氣地奔波著，直走到中國銀行來。中國銀行是出立黃金儲蓄券的次一據點。在他的理想中，是比中央銀行的生意，應該輕鬆一些的。及至到了中國銀行門口一看，早見人陣拖了一條長蛇，由門口吐了出來，沿著那大樓的牆根，拖過了幾十家鋪麵。
老範點了點頭，帶了幾分微笑看著他們。夾著一隻皮包，走進了大門，這卻讓他感到新奇，和中央銀行定黃金的人，又是另外一個局麵。那買黃金人擺下的陣線，是進大門口之後，並不是繞了圈子走向櫃台，而是拉了一根曲線，走上樓梯。在樓梯上，人排了雙行，一排人臉朝上，一排人臉朝下，分明是個來回線。
範寶華要看這條線是怎麽拖長的，也就順著路線走上樓去。上了二層樓，陣線還徑直地向前，又踏上了三層樓，到了三層樓，人陣在樓廊的四方欄杆邊，繞了個圈子，然後再把陣頭向樓下走。這些作黃金儲蓄的人，似乎有了豐富的經驗，有帶溫水瓶的，有帶幹糧袋的。下到了二層樓，這是來得相當早的人了。已把跑警報時候帶的防空凳子放在樓板上，端正地坐著。（注：防空凳是以四根小木根，交叉地支著。棍子兩頭有橫檔。上端蒙厚布。支起來，有一尺見方的平麵。折起來，可以收在旅行袋裏。）老範想著，他們倒是會廢物利用。
下了二層樓，這更是長蛇陣的陣頭。這些人必然是半夜裏就到中國銀行門口來等著，才能夠站到這個地方來。為了買黃金，這些人真夠吃苦的，不用說，是熬了一個整夜了。他這樣地想著，對陣頭上的人看了一看，倒覺得是自己過慮，人家腳下，都放著一個小鋪蓋卷兒，這正是春深的日子，四川的氣候，又特別暖和，有一條小褥子，就可以睡得很舒服，這個辦法，倒是很對的，幹脆就在中國銀行屋簷下睡著，比一大早的摸到這裏來總自在些。
為了讚許這些人的計劃，臉上就帶了三分微笑，旁邊黃金長蛇陣中有人叫道：“範先生，你沒有排上隊嗎？”範寶華向他看時，有個穿灰布長衫的小胡子，白胖的長臉，鼻子上帶些酒糟暈，禿著一個和尚頭，腳下放了個長圓的藍布鋪蓋卷兒。他怔了一怔，不知他是誰。他笑道：“範先生，你不認識我嗎？我和李步祥住在一塊的。”範寶華想起了他是那個堆棧裏的陳夥計。便笑道：“哦！陳先生，不錯嗎，排班排到這個地方，你一定買得上。”
陳夥計歎了一口氣，搖搖頭笑道：“人為財死。實不相瞞，昨晚上八點多鍾，吃過晚飯我就來了。我以為我總是很早的，哪曉得在我前麵就有四五十個人。我帶了鋪蓋卷，就在銀行左隔壁一家雜貨鋪屋簷下，攤開了小褥子，靠了人家的鋪門半坐半睡，熬到天亮。今天早上，霧氣很大，變成了毛毛雨，灑得我滿身透濕。”說著，手牽了兩下灰布長衫，笑道：“這原來都是濕的，現時在我身上都陰幹了。”範寶華笑道：“你真是老內行，還知道帶了鋪蓋卷來。”
陳夥計笑道：“又一個實不相瞞，我排班定黃金儲蓄單，今天已是第四次了。”範寶華笑道：“你真有辦法，買得多少兩了？”陳夥計笑道：“我自己哪有這多錢，全是給人家買的。”說著，手抓了老範的手，將嘴伸到他耳朵邊，向他低聲道：“範先生，你難道不知道嗎？金子本來在一號就要漲價的，因為走漏了消息，有人大大的玩花樣，因此又延期了，可是黑市和官價相差得太多，國家銀行不能不調整。隻要有錢有機會，我們就當搶進，弄一文是一文，弄一兩是一兩。”
範寶華笑道：“你是哪裏得來的這些消息？”陳夥計笑道：“這消息誰不知道？”說著，將嘴對擺陣勢的人一努，接著道：“他們的消息多著呢。”範寶華對這人陣看著，見那些人的臉上，全是含著笑容的，兩道眉毛不住閃動，心裏這就想著，消息傳得這樣普遍，就是官價不會提高，黑市也會提高的。於是在樓下轉了個圈子，就二次再跑到萬利銀行來。
他在路上走的時候，就有了一肚子的話，預備見到了何經理，自行轉圜。不料走進經理室的門，這啞謎就讓人揭破了。他由寫字椅子上站起來，兩手按了桌沿站定，睜了眼望著他，然後笑道：“我猜你一定要回來的。老兄，我告訴你一個驚人的消息。金價黑市一度接近六萬大關。”
範寶華夾著肋下那個皮包，站著呆了一呆。因道：“你怎麽知道我會再來呢？”何經理笑道：“金子這樣波動，不是商業銀行買進，還會是些小戶頭弄起來的不成？這樣，當然銀根緊起來，而老兄這樣拿黃金儲蓄單去押款的人，決不止十個八個。大家都曉得這樣掉花槍，難道作銀行的人，他就不曉得掉這個花槍嗎？他有那些頭寸押你的定單，他們自己不會去直接作黃金儲蓄嗎？除了我們三分買賣，七分交情，誰肯拿給人家押儲蓄單。因此，我就料著老兄到別家銀行去作押款，決計不能如意成功，來支煙吧。”他說到這裏，突然把話一轉，轉到應酬上去。把桌子上的賽銀紙煙盒托住，走出位子送到範寶華麵前來。
範寶華夾著那個皮包，還怔怔地站著，在聽何經理的話呢，見他把紙煙盒送過來，這才先取了一支煙在手，然後把皮包放下來，將那支煙在寫字台上連連頓了幾下。然後在身上掏出打火機來，緩緩地動作著，斜靠了何經理的寫字台，把紙煙點著，他很帶勁地將打火機蓋子蓋著，向上一拋，然後伸手接住。另一隻手，兩個指頭夾住紙煙放到嘴唇裏，抿著吸了一口，一支箭似的噴了出來。接著搖了兩搖頭道：“我算失敗了。”
何經理坐在寫字椅子上，望了他微笑道：“範先生你沒有什麽失敗呀。你拿兩萬元買一兩金子，現在是六萬元的黑市，你賺多了。你還要押款再做一筆呢，你打算盤打到我們頭上來了。嘻嘻！”他說到這裏，露著門牙聳著嘴上的一撮胡樁子笑了起來，笑的聲音，雖然不大，隻憑他眼角上複射出一叢魚尾紋來，就知道笑聲裏藏有許多文章。便問道：“何經理原來答應我的四百萬，大概也有點變化了吧？”
何經理伸著手，將寫字台上的墨水瓶，鋼筆插，墨盒子，毛筆架子，陸續地移了一移，又聳著嘴唇上的胡樁子嘿嘿地笑了一下。他隻向客人望著，並不說什麽。範寶華捏了拳頭將他寫字台一捶，沉了臉色道：“我看破了。何經理，你若是借四百萬元給我，我出十二分的利息。雖是利息重一點，我先借來用兩個月再說，等我把頭寸調齊了……”
何經理點點頭笑道：“對的，你還是早還了銀行的好。子金是那樣的重，若是等了儲蓄券滿期兌了金子還款，六個月的複利算起來，也就夠五萬多一兩的了。”說著，一打桌上的叫人鈴，聽差進來了。何經理一揮手道：“把劉主任請來。”聽差出去，劉主任進來了。
他是個穿西服的浮滑少年，隻看他那頭發梳得油光滑亮，就可以知道他五髒裏麵，缺少誠實兩個字。何經理沉重著臉色問他道：“我們上午還可以調動多少頭寸？”這劉主任尖削的白皮臉子上，發出幾分不自然的微笑，彎著腰作個報告的樣子道：“上午沒有什麽頭寸可以調動的了。”何經理道：“想法子給範先生調動三百萬吧。我已經答應人家了。”劉主任在他那不帶框的金絲眼鏡裏，很快地掃了範寶華一眼，然後出去了。
老範道：“何先生，你不是答應四百萬嗎？”何經理道：“就是三百萬我也很費張羅呢。”範寶華坐在寫字台對麵椅子上，兩手抱在懷裏沉著臉子，呆望了他的皮鞋尖，心裏想說句不借了，可是轉念想到三百萬元還可以儲蓄一百五十兩黃金，這個機會不可犧牲。有什麽條件還是屈服了吧。他這樣地想著，那兩塊繃緊了的臉腮，卻又慢慢地輕鬆下來。向何經理笑道：“人為財死，我一切屈服了。你就把表格拿出來，讓我先填寫吧。老實說，我還希望得著你的支票，下午好去托人排班定貨。”
何經理見他已接受了一切條件，便笑道：“範兄，我們買賣是買賣，交情是交情。這三百萬元，你若是決定作黃金儲蓄的話，我可以幫你一點小忙，我和你代辦，明天下午手續辦全，後天下午，你到我手上來拿一百五十兩的黃金定單。”範寶華望了他道：“這話是真？”何經理道：“我和人家代辦的就多了。”範寶華道：“既是可以代辦，上次為什麽不給我代辦呢？”何經理想了一想，笑道：“上次是我們替人家辦得太多了。”範寶華拱拱手道：“貴行若能和我代辦，那我省事多了。感激之至。”
正說到這裏，那位劉主任已送了三張精致的表格，放到沙發椅子麵前的茶幾上。他拿過來看看，絲毫不加考慮，在身上拿出自來水筆，就在上麵去填寫。何經理向他一擺手。笑道：“我們老朋友，不須這些手續。你把那二百兩的黃金儲蓄單拿來，我們開一張收條給你就是。到期，你拿收條來取回定單，什麽痕跡都沒有，豈不甚好？”範寶華道：“那押款的本息，怎麽寫法呢？”何經理道：“你不必問，反正我有辦法就是了。”
範寶華到了這時，一切也就聽銀行家的擺弄。打開皮包，將那張黃金定單，送到經理的寫字台上。何經理看了一看，並沒有錯誤，便站起來笑道：“你等一等，我親自去催他們把手續辦好。”說著，拿了那黃金定單走了。範寶華自也有他的計劃，明知他是出去說什麽話了，也不理會。
約莫是六七分鍾，何經理回來了，笑著點點頭道：“正在辦，馬上就送來，再來一支煙吧。”他又送著煙盒子，敬了一遍煙。閑談了幾句，那位劉主任進來了，手拿著兩張單據送呈給何經理。他看過了，蓋過了章，先遞一張支票給範寶華，笑道：“這是三百萬元。你若是交給我們代辦的話，我們再開張收據給你。囉！這是那黃金儲蓄單的收據。”說著，又遞一張單子過來。
範寶華接著看時，上寫：茲收到範記名下黃金儲蓄單一紙，計黃金二百兩。抵押國幣三百三十六萬元。一月到期，無息還款取件。逾期另換收據。否則按日折算。另行寫的是年月日。範寶華看完了，笑道：“這幾個字的條件，未免太苛刻一點。這樣算，第二個月，我這張定單就快押死了。”何經理笑道：“我們對外，都是這樣寫，老兄也不能例外，反正你也不能老押著，背上那重大的子金。”範寶華將巴掌在沙發上拍了一下，點著頭道：“好，一切依從你便了。”說著，把那三百萬元支票，交回給何經理。他倒是把手續辦得清楚，立刻寫了一張收到三百萬元的收據。
範寶華奔忙了一上午，算告了一個段落。先回到寫字間裏去看看，以便料理一點生意上的事。到了屋子裏，見陶伯笙李步祥同坐在屋子裏等著。便笑道：“幸而是二位同來，若是一個人可惹著重大的嫌疑了。”他說著，將皮包放到寫字台抽屜裏。人坐到寫字椅上，兩隻腳抬起來，架在寫字台上。歎了一口氣道：“這些錢鬼子做事，真讓人哭笑不得，氣死我了。”陶伯笙問時，他把今日跑兩家銀行的經過說了一遍。
陶伯笙微笑道：“這槍花很簡單。萬利銀行算是用一百五十兩黃金，換了你二百兩黃金。”範寶華道：“可不就是這樣。反正我把三百五十兩黃金拿到手，將來期滿兌現，決不止七百三十六萬元。”李步祥坐在寫字台邊的小椅子上，笑道：“這一陣子，走到哪裏，也是聽到人談黃金。不要又談這個了。我插句問一問吧。範先生剛才說我們會惹重大的嫌疑，這話怎麽講？”
範寶華放下寫字台上的兩隻腳將桌子抽屜打開來，伸手在裏麵拍了兩下。因道：“我這裏放了一抽屜的鈔票，前兩天被竊了。席卷一空，一張都沒有了。”陶伯笙道：“是嗎？你這屋子是相當謹慎的。”他說著，對屋子周圍看了一看。範寶華道：“這個賊是居心害我，先把我的鑰匙偷去了，再混進我的屋子來開抽屜。這個人我倒猜了個四五成，隻是我一點根據沒有，不敢說出來。我姓範的也不是好惹的，將來不犯到我的手上便罷，若是犯到了我手上，我叫他吃不了，兜著走。”說著，他冷笑了一聲。
陶李二人對望了一下，沒說什麽。範寶華笑道：“你二位可別多心，我不能那樣不知好歹，會疑心我的朋友。充其量不過是二三十萬元，我們誰沒有見過。”陶伯笙一縮頸脖子，伸了一伸舌頭，笑道：“今天幸而我是邀著李老板同來的。這個我倒有點奇怪。我看見過的，你那開抽屜的鑰匙，都揣在身上口袋裏的，誰有那本領，在你身上把鑰匙掏了去？”
範寶華道：“我也就是這樣想。錢是小事，二三十萬元，我還不在乎。不過這個梁上君子，有本領在我口袋裏把鑰匙掏了去，又知道我這抽屜裏有錢，這是個奇跡。為了好奇，我自己免不了當一次福爾摩斯，要把這案子查出來。”陶伯笙道：“在你丟錢的前一兩天，和什麽人在一處混過？”
範寶華搖搖手道：“這事不能再向下說了，再向下說，我自己就不好破案了。”李步祥聽了，不住地用手摸著下巴頦，眯了眼睛微笑。
範寶華道：“你笑什麽？你知道這小偷是誰？”李步祥道：“我說的不是你丟錢的事，我覺得你要作福爾摩斯，有點兒自負。你若是那樣會猜破人家的心事，怎麽萬利銀行給你儲蓄黃金一百五十兩，你倒把二百兩黃金單據，就換給了人家呢？而且每個月還出人家十二分利息呢。你一個月到期，把那張黃金儲蓄單取了出來，還不過是損三十六萬元的子金。你若是拖延得久了，那就是把二百兩黃金，變成一百五十兩黃金了。人家作生意，本上翻本，利上加利，可是到了你這裏儲蓄黃金，好像就不是這個情形。”他一麵說著，一麵摸著臉。好像說出來有點尷尬，又好像很是有理由，慢慢吞吞地把這話說完。
範寶華坐在寫字台邊，手裏盤弄著賽銀的紙煙盒子，靜靜地把話聽了下去，等著李步祥把話說完，他還繼續地將紙煙盒子盤弄著，低頭沉思著約莫是四五分鍾。然後伸手一拍桌子道：“我不能失敗，我得繼續的幹。老陶，你得幫我一點忙。”陶伯笙望了他道：“我幫你的忙？我有什麽法子呢？我也隻能和你站站班而已。”
範寶華搖了兩搖頭道：“我不要你排班。不過我還得借重你兩條腿，希望多和我跑跑路。”說時，手裏盤弄著紙煙盒，又低頭沉思了幾分鍾，將手一拍桌子，昂了頭道：“我告訴你吧。我還有一批鋼鐵零件和幾桶洋釘子，始終舍不得賣掉，現在可以出手了。你想法子給我賣了它，好不好？”說著，他打開皮包在裏麵翻出了一張單子，向寫字台上一放，因道：“你拿去看看，就是這些東西，我希望能換筆現錢。拿到了錢我就再定它一票黃金，把那三百萬元也給還了。”陶伯笙將紙單拿到手上仔細看了一看，點著頭道：“這很可以換一筆錢，不過兜攬著搶賣出去……”
範寶華又拍了一下桌子道：“我就是要搶賣出去。喂！李步祥，你想不想發個小財？你若想發小財，你也幫著我跑跑腿。照行市論，大概賣八百萬，我把利息看輕一點，就是七百多萬，我也賣了。我有買進他一千兩金子的雄心。”說著，他豎起右手，伸出了食指，筆直的指著屋頂，而且把指頭搖撼了幾下。他又道：“換句話說。我最多隻望有八百萬到手，假如超出了八百萬的話，那就是你二位的了。希望你們二位努力。”說著，將手指點了他兩人幾下。