自這日晚上起，金子原就一心欣賞蕙蘭並蒂時，一連三天，他都沒有把接收的事情放在心上。這天上午十一點多鍾，才坐了汽車回來，到了下午七點多鍾，又坐了汽車出去。這天楊露珠沒有來辦公。第二天，楊露珠四點多鍾來了，恰好金子原在家，她對金子原道：“媽的病好多了，但是我還要請一天假。”金子原道：“你老太太的病，自然也很要緊。再多請兩天假，我也準的。”楊露珠以為這是孝順未來嶽母的好心，便向專員道了謝，立刻又回去了。第三天，楊露珠母親的病大概好了六七成。這時劉太太也在家裏，便對他妹妹道：“露珠，我看你還是回金公館去吧。媽媽的病已經好了六七成了，你在家裏，也沒有什麽事。還是到金公館去吧，要是不放心，兩三個鍾頭，打回電話來問問什麽樣子，也就行了。”她的母親睡在**，也竭力勸她，早點恢複辦公。這時楊露珠辦公不辦公，也就是這麽一回事。不過自從那天回來，就丟下陶花朝一人在公館裏，當然是不大好的。但是這有什麽法子呢？今天母親病好些，回金公館去看看，倒也使得。因此下午三點鍾，她又回了金公館。
楊露珠心想，這時金子原一定在家。誰知卻撲了個空，金子原倒是在家裏吃的午飯，過一會便又出去了。桌上有許多信件，有幾封是非馬上答複人家不可的。但是看看桌上，卻沒有回信的樣子。自己悶坐在辦公室裏胡想了一回，正好杏子倒茶來了，便向杏子問道：“這兩晚上，專員都回來得很晚吧？”杏子站著看了楊露珠笑道：“可不是嗎！”楊露珠坐著，細細地在喝茶，好像對他回來得很晚都不放在心上似的，因道：“回來是幾點鍾呢？”杏子笑道：“兩天晚上他回來我都睡著了。”這是她學來的規矩，凡是主人的行動，一概推個不知道，所以她答複得很圓轉。不過在幾番笑意中，就像含有問題。楊露珠也不便再問。杏子去了，自己還想怎樣把他兩晚的公事私事，統統問個清楚。可是從前碰過他幾回釘子，知道這事問不得。正這樣想的時候，隻聽到門外有腳步聲音。自己還沒來得及問是誰，就聽得有人說道：“楊小姐，老太太的病好了嗎？”楊露珠一聽是金子平的聲音，便笑道：“二爺，請進來坐。托福，家母的病大概就快好了。”說著，金子平手上拿著紙煙，慢慢地走進房來。楊露珠總表示著好感，連忙起身，笑道：“這是你哥哥辦公的屋子，你哥哥不在家，那二爺就是主人。我們都得聽候命令。”金子平笑道：“這是你倒說著。在公，你是家兄的秘書，家兄不在，秘書正好替他做事，叫我們別進去，自然也很應當；在私，那我更不能亂走了。”楊露珠低著頭輕輕拍了兩下沙發道：“二爺，你坐下來吧！我也正想和你談談。”金子平笑著坐下，將紙煙彈了一彈灰，便道：“楊小姐有什麽賜教呢？”楊露珠坐在金子平對麵沙發上，笑道：“二爺說起話來，總是這樣客氣！”金子平道：“還說我客氣，你一開口就是二爺長二爺短，今後叫我子平不好嗎？”楊露珠笑了一笑，打開聽子取了一支紙煙，笑道：“我們所做的事，根本也瞞不了二爺。可是我們這位專員，他是個順毛驢，你要順著毛摸他。我也說過，咱們這樣，夫妻不像個夫妻，算作職員，又太親熱了。這事怎麽辦？他倒答應得很幹脆，說這有什麽不好辦，隻要你態度一直像現在那樣，十分聽話，那就明天傳話出去，叫楊小姐的改口稱為專員太太好了。你瞧，又不結婚，又不辦事，這就改口稱‘太太’，我真不願意。尤其是我那位老母，找著這樣的女婿，臉上是多麽風光，還指望大做喜事，名正言順做嶽母呢。但是這樣一來，叫我怎麽辦呢！”她說著話，把煙銜了慢慢兒吸，眼睛卻望著金子平。
金子平一聽，倒也胸有成竹，因為他們兄弟倆老早就商量好了，因此把手上的煙往煙缸一丟，笑道：“這有什麽為難的！哪一天坐輛車往西山一溜，第二天，就告訴大家，你們已經結婚了。就說是重慶公務人員，不喜歡張羅。這不僅是為家兄省了許多錢，還省了許多麻煩。我的話，是為了楊小姐才肯這樣說的。”楊露珠聽到“省了許多麻煩”，不免心中一動，紅潮上臉，但又故做鎮定，慢條斯理地吸著煙，微笑道：“這有什麽麻煩呢？人家不像樣的家庭，嫁起女兒來，也用馬車一拉。還在什麽聚賢堂、慶文堂包幾桌酒席，賀喜的人大家吃個酒醉飯飽。”金子平聽她說到這層，就向窗子外看看，見外麵沒有人，便向她輕聲道：“事情有個從權的辦法，楊小姐與家兄這樣親密，大概家中的事，他也許和你談過。我索性說了吧。從前說家兄雖然娶了親，丟在家裏，那倒是半對的。後來家中那位嫂子也就逃到重慶來。可是這位嫂子像楊小姐一樣，對家兄簡直百事不問。後來家兄由重慶飛到北平，她又對家兄說，你到北平去，當然你又要討人的，這個我也不問。隻是我這方麵，你不丟下就行。將來你娶新夫人願意和我見麵，我一定比你新夫人癡長幾歲，叫她喊我一聲‘姐姐’，我就心滿意足了。倘若你的新夫人不願和我見麵，我就不見麵，隻要我過得下去，什麽我全不管。——楊小姐，你也是個女子，你想，不怕幾千裏路，她就跑到四川。跑到四川，又這樣對家兄所為，一切不管。如果要家兄去退婚，慢說嫂子不肯，就是肯，家兄也不好說。就是楊小姐，你遇著這樣的人，你也隻有可憐她吧？”楊露珠經子平一說，起初飛紅了臉，但一下子又平和下來。等他說完，自己煙也完了，搓搓兩隻手道：“我不信，世上有這樣好的人！”說著，又打開煙聽取煙，但是自己根本沒有癮，所以把煙取到手又把它放下了。
金子平看她神氣，像有點自己不能做主似的，便道：“為了楊小姐好，我才肯這樣說，但又好像尋不出哪一點是為了楊小姐的。”楊露珠勉強笑了一笑道：“真的，我想問你這句話的，但是二爺話說得很長，幾乎忘了。”金子平依然低聲說道：“前兩天楊小姐說老太太病了，就請了兩天假。那時陶小姐在這兒，家兄就留她一塊兒吃飯，一塊出去玩，到今日雖隻有三天，好像魂靈都被她攝去了。玩是不要緊，公事不能不辦。我是他弟弟，雖然說過他兩次，他總是笑笑，依然找陶小姐陪著他去玩。我想，這件事非楊小姐出來不能拆散他和陶小姐的關係。”楊露珠聽了此話，她很相信自己有辦法，但是裝作沒辦法，笑道：“你們是兄弟，他是我的上司呀。”金子平道：“我是和楊小姐說知心話，楊小姐還和我客氣做什麽？陶小姐她在幾天之內，就要奪過這秘書的職位了。到那時候，我們要想說話，也就遲了。說到這裏，小姐明白我的話是為誰吧？”楊露珠聽了這話，嚇得心裏連跳了幾下，便道：“她想奪我的秘書？”金子平道：“豈止是秘書！”楊露珠道：“她敢……”“敢”字底下，又不好說明。隻氣得紅著臉，把兩手放在懷裏，隻是剝指甲。金子平道：“這不是光生氣的事，楊小姐想如何可以拆散他們，就馬上動手。我不是說為著楊小姐嗎？因為我來過北平一趟，那位田寶珍，還隻是騙家兄的錢的。這回來了個陶花朝，那不是騙，簡直把人捉在手中硬要錢。隻有你楊小姐是為了家兄，所以我不得不說出來。”楊露珠笑道：“我也不成呀！這事要我怎樣進行呢？你說，陶小姐硬和你令兄要錢，你有什麽憑據嗎？”金子平道：“當然有。昨天開了一張支票給那陶小姐，今天又開了一張支票，還不是小小的數目。我剛才在銀行裏來，那吳襄理不在意和我談起，說這錢是陶小姐自己領取的，所以我知道是陶小姐。因為吳襄理疑心家兄要買什麽，也就認為不是秘密。”楊露珠道：“這陶花朝，我知道她一點出身，疑心她不是好人，果然和你令兄相識隻有幾天工夫，就殺進內層來了。”金子平聽到這裏，就起身道：“楊小姐，我說的話，你想上一想，想得了主意，回頭我再來。”說完，笑了笑，這才走去。
楊露珠心想，果然陶花朝厲害。但是想一個什麽法子來拆散他們呢？當然，她進攻是用毒手，我也隻好用毒手來招架。想了一想，主意有了。心想，陶花朝認識佟北湖。這劉伯同自然也是認識的。找找老劉看，也許是有什麽法子可以治她，於是就按了電鈴，杏子進來了。她就叫杏子去叫劉伯同先生，別告訴他是什麽人請。她去了一會，劉伯同就進來了。隔著門便道：“專員喊我嗎？我正有幾件事想向專員說上一聲。”楊露珠隻是不作聲。劉伯同進來，看看專員並不在屋裏，便向楊露珠點了頭，笑道：“專員不在家，可是楊小姐叫我？”楊露珠坐著，動也不動，便道：“我這樣請你，是避開張丕誠注意，你懂不懂？”劉伯同道：“我明白，楊小姐有話問我？”說著，對楊露珠望著。楊露珠淡淡地一笑道：“我問你，你倒要問我呢！”於是把金子平關於陶花朝的話，略微告訴了一些，又道：“她怎樣把專員拉攏住，騙他多少錢，我也不問。不過好多事專員都丟了不問，不分日夜隻陪著這位小姐玩。等重慶方麵知道了，不但是吃不了兜著走，而且那樣簡直就完了！”劉伯同點點頭道：“這是楊小姐聰明的地方。”楊露珠道：“聰明不聰明，我不去管它。我今天既然回到公館來了，那就要把兩人拆開。”劉伯同皺著眉道：“這怕不容易吧？”楊露珠站起身來，將嘴鼓得很高，將腳在地板上一頓道：“為什麽不容易？她過兩天就鑽進來奪取我的位子，要做秘書。到那個時候，怕你的位子也有點坐不穩吧。”劉伯同道：“我不過是這樣觀察罷了。隻要有法子，讓專員少和她來往，當然很好。不過，我真想不出一個妥當法子來。”楊露珠道：“別的話，我且不問你。從前她未嫁人的時候，你們都認識的。她的相片，最好是同男人合拍的相片，你有沒有？”劉伯同笑道：“要她的照片，那有的是。熟悉的幾家照相館，可以找一找。”楊露珠道：“那我還不曉得。要問的，就是你們與她合照的照片，還有沒有？”劉伯同道：“這也好找。從前當舞女的人，誰沒有幾個要好的朋友？我想，佟北湖一定有。”楊露珠道：“真的嗎？你馬上去取了來，這張照片取到手，那時我自有辦法。”劉伯同道：“那不好，將北湖雖是漢奸……。”楊露珠道：“是漢奸，我們還可以饒他嗎？你說他待我們，也沒有壞處；我且不說別的，他獻出這條美人計，進來就想奪我的職位，這個人的居心，你說算不算壞！”劉伯同看她真的急了，因道：“你別急，我給你找去。若找到比這更好的，豈不是更好？”楊露珠道：“你馬上去找，限你……”劉伯同這就向楊小姐作了三個揖，央告道：“你別限我時刻，我準找得著。”楊露珠道：“不，非限你時刻不可！現在還隻有四點鍾，限你晚飯前後，非有不可。”劉伯同看看楊露珠好像有點打算。至於他想起陶花朝當舞女的時候，有個東方照相館，那裏麵全是外國人，什麽都不怕。好些個舞女都拍了不能見人的照片，陶花朝便是一個。後來東方失敗了，名舞女就在店裏，收回她自己的照片和底版。這種照片，自己正有一張。隻是收在哪裏，一時卻記不起來。他便對露珠說：“我馬上就去，替你找找看。找來了，自然秘密交給你。”楊露珠兩手比作要推的樣子，鼓著腮幫子道：“不說這些閑話了，要你快去快回！”劉伯同見她如此發急，隻好含笑走了。
楊露珠等候金子原，直快到六點鍾時，才聽到外麵皮鞋聲響，以為是金子原回來了，掀開窗簾子一望，卻是劉伯同滿臉堆著笑容道：“我們專員還沒有回來？”他站在屋子中間望著。楊露珠問道：“東西帶來了沒有？”她坐在沙發上動也不動。劉伯同看那樣子還在生氣，便不敢鬥趣；笑道：“焉敢不拿來！不過我要聲明一句，這是從朋友地方拿來的，與我無關。”劉伯同在身上摸出個大報紙包來，雙手遞給楊露珠。她連忙接過來，把報紙唏哩嘩啦地撕開，露出一張八寸相片，是陶花朝和另外一個年青小夥子站在一樹花下照的。看完，因搖搖頭道：“這不算什麽，這是演話劇，本來話劇演員，尤其是女演員，有的是這樣的照片。”劉伯同道：“你再向裏麵翻呀！”楊露珠把上麵八寸照片移開，底下是張四寸照片。照片是覆蓋的，看到的是照片的背麵，全是紙，一點兒什麽沒有。正想說劉伯同鬧個什麽玩意，又將這照片一翻，連忙將照片覆著，紅著臉道：“這照片你在什麽地方弄來的？”劉伯同道：“你就不必管了，你就說，是個年紀很輕的人送來的。”楊露珠將照片覆在胸前，就低頭默想了一陣，因笑道：“這倒用得。不過你到前麵，想法子弄一個寫字認不出筆跡的人，把這相片包了，上寫‘金子原接收專員台啟’。悄悄交進來，就沒有你的事了。快些去辦，最好乘他還沒有回來辦好。”說著，站起身來，將兩張照片依舊交還了劉伯同。劉伯同接過照片，趕快照楊露珠的話行事。不到十五分鍾就辦完了。是牛皮紙包的，沒有貼口，把紙角尖由口中塞起，放在辦事桌上，因道：“我算不辱尊命，還有什麽事嗎？”楊露珠道：“你出去吧！有話過天再說吧。”劉伯同笑笑，就出去了。
門外一陣汽車喇叭響，金子原的車子回來了。楊露珠對著鏡子攏了一攏頭發，回轉身來，金子原已經進房來了。她立刻笑嘻嘻地道：“你回來了，這幾天你公事真太忙了。”說時，就替金子原接大衣。他隨身坐在沙發上，伸手打了個嗬欠，笑道：“我怎麽這樣困。你老太太好了？”楊露珠端了一杯熱茶，放在茶幾上，笑道：“早好了，謝謝你。困了，那你吃過飯，就睡一會子吧。”金子原道：“我吃過飯，還打算出去呢。”楊露珠笑道：“那就好好地吃頓飯吧。”金子原對於這個提議，並沒有答複，隻道：“下午沒什麽人送信來嗎？”楊露珠道：“有幾封信，還有一個紙包。大概都不要緊。”金子原含著笑容，執著她一隻手道：“這倒難為你，我不在家，要你一個人守辦公室。”楊露珠笑道：“我一個人守辦公室？你有公事出去了，那不是應該的嗎？”金子原道：“桌上那些信是些什麽機關來的，拿給我看看。”楊露珠就把四封信，交給金子原看過了。他站起身來，把這信向抽屆一塞。忽然看到一個扁扁的紙包，伸手捏了一捏，裏麵硬幫幫的，笑問道：“這是什麽？”楊露珠笑道：“這是一封無名信，我正考慮，這封信，讓你瞧呢？還是不讓你瞧呢？後來仔細一想，這信既無名姓，又沒有字跡，就是兩軸畫，就讓你瞧瞧吧，隻當一笑了之。”金子原道：“是什麽畫？”楊露珠被他這一問，隻是站在那裏微笑。金子原看她這態度，就連忙把紙包打開。看時，先是陶花朝和一個青年合影，已覺不大受用。第二張，一手拿著，就著燈光一瞧，雖然是花朝一個人，卻也不大雅觀，便道：“噫！這照片是哪裏照的？”楊露珠背轉身隻管喝茶。金子原卻把照片拿著，隻管在燈光下連看了幾次，搖搖頭道：“這裏沒有哪家照的標記。露珠，你看到過這張照片嗎？”楊露珠還是站在倒茶的桌子邊上，離著辦公桌子很遠。經金子原一問，就笑著向窗子外連指了幾指。金子原看看窗外，低聲道：“沒有人。”楊露珠輕輕地走過來，低聲道：“當然，這紙包是我打開過的，我自然也就瞧過了。當時，不但羞得兩臉通紅，又嚇得我連話也說不出來。立刻將紙包包好，靜候專員大人處理。據我看，這照片應該是假的。”金子原不看照片，兩手在桌上亂敲，一麵答複道：“假的？這像是百分之百的陶花朝，這有點欺人太甚！”楊露珠看金子原的確在生氣，便挨著金子原道：“也用不著這樣生氣呀！”我們調查調查，這樣大一個紙包，是怎樣來的！”金子原道：“這何必調查，又不要回條的東西，向我們門房門裏一扔，他就轉身走了，你知道他是誰？”楊露珠道：“那麽，我們問問陶花朝……不好，這多難為情！”金子原又將兩份照片，仔細看了一下，把照片放在桌子角上，便退到沙發旁邊坐了。
楊露珠又斟了一杯熱茶，放在玻璃桌麵上。茶放好，又吸了一支紙煙，隻吸了一口，連忙把煙送給金子原。他噴著煙說道：“露珠，你兩天沒來，知道我到哪裏去了？”楊露珠坐在下手椅子上，笑道：“你到哪裏去了呢，無非公事要你接洽，到各機關裏去了，大概回來的晚一點。”金子原搖頭道：“你不猜我和什麽人開了旅館嗎？”楊露珠笑道：“這是從哪裏說起？哪家旅館有我們公館舒服？”金子原把煙取下嘴唇邊來，兩個手指夾著，自己俯伏在玻璃板上，看看楊露珠的臉上，依然笑容滿麵，因問道：“你真的不疑心我嗎？”楊露珠心中十分高興，心想這著棋居然勝利了。不過他的脾氣，不要摸倒了，總要順著來，因笑道：“真的，不會疑心你。”金子原把手縮轉來，又抽了兩口煙道：“這陶花朝就不會像你，她在我麵前說，嫁的那個丈夫跑了，自己就願再嫁個丈夫。把眼睛放大些，要選擇一個可靠的人。自從遇到了我，就選擇到了。至於跳舞和賽跑，自己都會一點。可是社會上見她很美，就造上許多謠言，說她當過舞女。當時我也相信，如今看起來，她全是一股謊話。”楊露珠聽他說話，隻是笑著。
停了一下，金子原站起身來，把兩張照片看了又看，問道：“這裏兩個人，這個青年，可有人認識他嗎？”楊露珠道：“我不認識，大概張丕誠認識，也未可定。”金子原又把兩張相片一丟，坐了下來，又對楊露珠臉上緊望著。望到楊露珠不好意思，把手帕子由衣袋拿出來，遮了半邊臉，笑道：“說話就說話，老是對我望著，弄得人怪不好意思！”金子原笑道：“這有一段緣故。陶花朝對我說，人家看她長得好看，替她取了個名字，叫什麽‘桃花西施’。我為這個，特意將你和她比上一比，究竟哪一個是西施！”楊露珠把手巾一疊，對金子原兩手亂擺，笑道：“這個，我比不上！你不用比。”金子原哈哈大笑，點著腳道：“對的，對的，你現在很謙虛。慢說花朝不像西施，就是像，一個人寸紗不掛，就拍上照片，她的為人也就不堪聞問了。”楊露珠道：“當舞女也不要緊，看你節操如何。為什麽拍了這樣一張小照呢？大概也是拿來送人的吧？”說著，把手帕又待舉起，但是一想不妥，於是曬曬一笑，把手帕往袋裏一塞。金子原道：“這件事。希望不要再談了。大概這紙包也沒有經過別人的手，希望別人也不要談起。”楊露珠道：“那是自然。你在家裏用飯嗎？”金子原道：“在家裏吃飯。我晚上也不到哪裏去了。”楊露珠聽了這話，就起身握著金子原的手，搖了幾搖道：“你真的今晚不到哪裏去？”金子原道：“這是自然。”他說到這裏，將要起身，楊露珠趕快跑到門邊去站定。金子原笑道：“你來，我有話說。”楊露珠笑道：“不，我到廚房裏去，看有什麽菜，陪你下飯。”說著，她真個去了。金子原又是哈哈大笑。
楊露珠真沒有想到，這一會工夫，就能把金子原說得回心轉意。自己就走到金子平房間外，隔著門問道：“二爺，在房間裏嗎？”金子平答應道：“在，請進。”楊露珠進來，金子平坐著起身相迎。楊露珠笑道：“令兄回來了。本來……不說了，三言兩語，他已經不出去了。你去陪陪他吧。”金子平笑道：“怎麽樣？你的手段，真是不錯。有個劉備，就有個孫夫人。”楊露珠笑道：“二爺總是高比！”她說畢，真的跑上廚房裏去了。在廚房裏看了一看，又叫著劉伯同來到門外，對他低聲道：“你到辦公室去坐坐，回頭就在此吃飯。你說話，要看金二爺和我怎樣開口，你在裏麵湊趣湊趣。”劉伯同道：“這事我辦得到。隻是那照片他看見了，有什麽話沒有？”楊露珠笑道：“這還用得著問嗎？”劉伯同含笑著，向辦公室走去。楊露珠遲疑了一會，方才進去。一眼看去，辦公桌子上已經沒有照片了。劉伯同、金子平在沙發上，和金專員斜斜對坐。她也就在辦公桌子對麵坐了。
這時劉伯同笑道：“剛才專員說，什麽都是家裏的好，這是不錯的；尤其是閨房之友，那是更好。這裏要談個其中三昧，卻非過來人不懂。”金子原對這話微笑著。楊露珠打開抽屜，其中有幾個橘子，取了一個，先剝了皮，又將橘子瓣上幾根細筋去個幹幹淨淨，都送到金子原手上。金子平道：“這就是外國人所謂‘甜心’了。”這時，正好金子原將剝好的橘子，送入口內，聽了這話，不覺一笑。楊露珠笑道：“二爺從來不說笑話，要說笑話，正是恰到好處。其實也不算什麽，我說也說不來，我是說……”劉伯同道：“也難怪二爺說笑話。像橘子這東西，我就很少嚐到，楊小姐就隻剝了一個，我們就沒有。這‘甜心’二字，專員是過來之人，不對，是現在，這裏麵含有不可言宣的道理，專員，你說是與不是呢？”這話說出來，幾個人都笑了。金子平道：“我的話，還要說明白些。關於婚禮，要從權辦理。家兄為了政務羈身，就是一個要從權的人。楊小姐覺得怎麽樣？我以為現在正是商量的時候。不然，像有些小姐，也不管從權不從權，倒圖一個實在。那時候要來挽救，恐怕很費一點事了。我說這話，自然是小弟弟的話。可是今天晚上，家兄不再出去，劉先生也在這裏，我認為倒是很便利。家兄奠怪小弟亂談，也得自己想想，像楊小姐這份為人，我認為不容易得著。至於楊小姐，對家兄真是百依百順。就是她認為要舉行婚禮方才合適，倒有點問題。我已經說過了，從權才好。”金子原依然吃橘子，看他的態度，似乎並不反對。楊小姐也沒有駁回從權的話，但是她也不作聲，隻把桌上的文件順便拿著看。兩隻眼睛其實並不在文件上。剩下的就是劉伯同。他本來主張辦一辦喜事的。但是經過幾回交涉，都落了空。去了一個田寶珍，又來了個陶花朝，位子都要被人搶去，這話就不好談了。現在兩方都不作聲，自己又是楊小姐的姐夫，當然不好不作聲，因道：“楊小姐，你對二爺這番話怎麽樣呢？”這話被逼到頭上來了，不能不答複。這時恰好杏子推門進來，說：“飯得了，請吃飯。”金子原笑道：“我們吃過飯再談吧。”說著，他就引了三人走進飯廳。