汽車開時，劉伯同報了個機關名字，這車子很快地開到一所大房子門口停住。這屋於是個敞大的八字門牆。大門洞開，車子開到院子裏去，麵前列著一排洋樓。這洋樓有些地方帶著北平的東方建築美。顯然，連這大門樓在內，不中不西，全是日本人改造的成績。這機關已沒有了匾額，分明原是日本人和偽組織的牌子，已經自行把它取消了。司機十分勤敏，車子一停，他就跳下車來，代開著車座門。金子原看了這樣大的機關，心裏先痛快了一陣，覺得在重慶的時候，自己服務的機關，就是一所民房改造的，經轟炸破壞以後，修修補補，根本不成個樣子。而自己的辦公室，還擠不進那民房，隻是在民房以外的山坡下，用竹片、泥巴、木板撐了幾間國難房子。如今自己來接收的機關，在外表一看，就是這樣偉大，就無須乎去研究內容了。他心裏一陣高興，更覺得精神抖擻。兩手牽了牽皮大衣的領子，把胸脯子挺了起來。這時，院子左首，一列站著十幾個人。第一個就是日本軍人，頭上戴著桶式帽子，鼻梁上掛了一副小圉圉的眼鏡，身穿一套黃呢軍服，已有六七成舊，下套著兩隻橘黃色的大馬靴。在那橫肉的臉上，擁出不自然的笑容；兩手垂著，比齊了衣襟，向著接收專員深深一個九十度的鞠躬。日本對於軍人的訓練那是很有辦法的，絕對整齊一致。而日本人把這套精神，加到偽組織的人員的身上，偽組織人員，也就同樣地接受。所以他一鞠躬，在他領導下的那些人，像聽著口令似的共同鞠下躬去，整齊之至。
金子原雖然得意，可是人家對他這樣的客氣，他不忍不理。隻是見到帶隊的是日本軍人，心裏就老大不舒服。看到之後，立刻想到這八年來受著他們同類的壓迫。他那要還禮的想法，立刻被這股忿恨衝散了。他兩手插在衣袋裏，隻向那些人看了一眼，徑直走了進去。劉伯同隨在專員後麵，立時也覺得威風不小，挺著胸脯在後麵跟著。那個領隊的日本人，叫板井利八郎。北平淪陷沒兩年，這個機關成立，劉伯同也就在這時加入工作。原來地位不大高，淪陷後三年，板井來了，以日本軍人的資格兼了這裏的副處長。正處長雖是個中國人，根本不敢問事，大權都在板井手上。劉伯同在那時，已學了一口很好的日語，對於板井的脾氣，摸得很熟。每見到了副處長，九十度的鞠躬，比日本人的技術還要高明得多。勝利初來之時，他見了板井，就不鞠躬了，但是給人家鞠躬四五年，也不好意思搭什麽架子，見麵總是笑嘻嘻地和他點點頭，握握手。不過板井卻能整個發揮日本人的個性，打贏了你就是爺爺，打不贏你就是孫子。因之來個一百八十度大轉彎，變了見著劉伯同就鞠躬。劉伯同回想到過去對人家那份尊敬，現在怎好對人家傲慢，所以禮的尺寸雖有差別，卻向來沒有置之不理的。這時金子原專員在麵前，第一是壯了自己聲威，不必和板井這些人客氣了；第二是怕在專員麵前泄了底。若回禮的話，就顯著自己還怕日本人。所以他像專員一樣，也是以目相視，對板井頭也不點。兩人走到門口，隻見那些鞠躬的人，還在門牆邊，一字排開地站著。劉伯同這就站定了腳，向板井招了兩招手。板井當然惟命是聽，立刻用快步的辦法，跑到劉伯同麵前，然後兩手垂著，來一個立正姿式。劉伯同和他說了幾旬日語，板井倒是很識大體，他勉勉強強地說著中國話道：“是的，是的，一切都大大地預備好了。”劉伯同也就不說日本話了，因道：“既是如此，你就在前麵引路吧。專員今天來，隻做個初步地視察。你先引著專員到各部門看看。”
這時，有個蓄著八字黑須的人走了過來。他穿了件藍布罩袍，罩上一件老羊皮皮袍子，頭上光著和尚頭，手裏抓著一頂瓜皮帽。他雖有胡子，可是臉皮並不打皺紋，在他緊繃著的臉皮上，發出些汗光。瘦削的臉，在黑胡子裏露出嘴唇和兩排白牙，鼻子尖微微地向裏勾著。在這些上麵，很可以看出他是一位老於世故的北京人。他的袍罩袖子相當長，把十個手指全掩藏在袖子裏麵。他走到麵前，滿臉堆出笑容，向金、劉二位深深一鞠躬。他鞠躬的技術，相當爐火純青，兩隻腳立定不動，卻隻是把上身彎了下去。鞠躬以後，他笑著向劉伯同道：“我們已預備好了茶點，是不是先請專員休息一下？”他說話的聲音極低，僅僅隻把言語送到對方耳朵裏去。說畢，他垂下了兩隻長袖子，靜靜地站在一邊。金子原道：“茶點不用了。剛才我們吃了早點出來的，冬天日子短，我們還要去視察幾個地方。隻要你們點交清楚，倒不必在這些客套上用功夫。”那黑胡子挺立著身子連說“是是”。當他說話的時候，臉上幾乎找不出一些喜怒哀樂的表情，隻有那兩撇八字黑須，說明他代表某一階層的人物。劉伯同就指著他向金子原道：“他叫任守忠，是這裏的總務組長，也該讓他陪同著看看。”金子原點了點頭。這任守忠老先生像得了一道獎章，立刻長黑眉毛和八字須全閃動了一下。因為歡迎的人很多，劉伯同單點他和板井引導，這是十分榮寵地表示了。於是他讓著正麵的道路，由金專員和劉伯同走，自己卻閃到一邊，挨了牆壁在前引路。他還怕這樣不夠恭敬，走的時候，總是半側了身子，時時回過頭來向金、劉二人看看。日本人板井看到任守忠這個樣子，摸不清來由，以為這是應當的，也就學著他的樣子做。他那頂帽子和那副眼鏡，已夠現出他鬼頭鬼腦，現在做了這樣縮手縮腳的情形，更是難看。金子原心想，在重慶也曾看到許多日本俘虜，雖然他們不敢違抗，可是他們還有些不在乎的樣子。現在看起來，說日本人隻曉得強橫，那完全是錯誤的了。他這樣地想著，不免對板井多注視了兩下，這就更增加了板井的惶恐，每當金子原向他看一下，他就站定了腳，向專員來個九十度鞠躬。金子原心裏好笑，臉上可不肯露出笑容，還是一本正經地挺了胸脯子走。
那任守忠先生，也知道今天來了中央大員，足可以替中國人撐腰，對於日本人就不必存著什麽客氣。板井一謙讓，他就將“領導權”取而代之，在日本人前麵走。到了第二重院落，正麵一列洋式房子，掛了好幾塊牌子，他就先搶步上前，開了正麵的大門。金子原進去看時，先是個門廊，兩邊列著衣帽架子，看那衣帽架子，就可以容納四五十件大衣，這表示出辦公人多的樣子。門廊兩邊，相對著兩個客廳，全是三大件的綠絨沙發，圉了兩個圈子，紫檀架子的穿衣鏡，對門而立，遠遠望見鏡子裏那位來自重慶的專員，穿了獺皮領子的大衣。金子原心裏想著，幸是劉伯同這家夥會辦差使，一大早就給我辦了這一身新。要不然，今天以接收大員的資格走進這樣大的偽公司來，未免有些失掉體統了。這樣想著，就把這胸脯越發挺得高一點。這時，在他心裏轉上了一個念頭，憑著這麽一所洋房和這兩座客廳的排場，這公司是不必怎樣低估的，一定很夠味。這外表是人人皆知的事情，諒敵偽雙方，都不能遮掩一點。現在所須留意的，還是它的內容，因向任守忠道：“不必把我當位上賓看待，先到辦公室裏去，把你們的表冊拿出來，然後我照著表冊查對。”任守忠垂著手答應是是。立刻將專員引進第三進院落的辦公室。這自然是這偽公司的處長室。六丈見長，四丈見寬的大辦公室，北頭放了一張四尺多長的大寫字台，上麵桌機，玻璃板，精致的文具，全是一個首腦辦公所在的樣子。正麵一張紫絨墊子轉椅，旁邊就立有一隻裝書表冊的菲律賓木箱。板井過來一鞠躬，很和緩地道：“就請專員在這裏看表冊吧。”金子原也當仁不讓，點點頭大跨著步子，坐上了寶座。這寫字台旁，各列有兩套紫絨大三件。他就指了旁邊的紫絨沙發向劉伯同道：“你在那邊坐著吧。”劉伯同到了這時，也就感到專員有一種不可侵犯的威風。而且為了給專員助威起見，也必得裝出些畏敬的樣子來，因之也就向他一鞠躬，做完那套賜座謝座的儀式。不過他這一鞠躬，減了度數，至多是四十五度，那就是說他比板井的身份，已是高過一半來了。
板井站立在寫字台的角邊，直了眼光向金子原問道：“我這就去拿表冊嗎？”他點了兩點頭。這位板井“皇軍”，倒是能行禮如儀，先向專員行了個鞠躬禮退下，不到五分鍾，他就捧了一大疊表冊過來，頗有舉案齊眉的姿態，高高地托著，齊到額角。然後深深地一鞠躬，再把那捧著的表冊，送到寫字台上。這些手續完了，他閃到寫字台一邊站著。金子原將表冊上的簽條看看，有的是人名冊，有的是器具冊，有的是糧食冊，有的是現金冊與物資冊。他先把人名冊隨手翻了一翻，還是把現金物資冊提到最上層，逐行地看著。他將手在表冊上一拍，很重地響了一聲。他這個動作，無非是表示了他心裏一種堅決態度，並不生誰的氣，那個站在旁邊的板井，卻駭得身子顫了一下。就是劉伯同、任守忠也都變了色，同時站了起來。金子原看到人家受驚，可是又不能自認冒失，益發裝模做樣地向板井道：“你們這些表冊，有許多是新造的。顯然不是底案，東西有走漏的話，在這上麵就無法看出來了。”板井垂著手，隻說：“不敢不敢”。金子原回轉臉來，向劉伯同道：“今天我們先查倉庫。”說著，拿了一本物資的表冊，向上舉了一舉道：“根據這表冊，我們先去看看。”劉伯同站起來，向板井道：“聽到沒有？一切你是要負責的。”板井向他鞠了個躬，連說“是是”。劉伯同道：“那麽，你們就在前麵引路吧。”於是板井向站在遠處的任守忠伸了一伸手，表示讓他先走。任守忠對此，倒也不讓，向專員行了個注目禮，就在前麵走著。他似乎已了解專員是什麽意思，徑直地就引著專員向屋後的一間屋子來。這屋子雖不是地下室，做得有些地下室的規模。屋子四周，用堅厚的磚牆包圍著，粉漆上油，抹到其光如鏡，中間一扇大鐵門。他在腰裏，掏出一串鑰匙，將鐵門開了。就在這時，不知碰上哪裏的鈴子，叮叮地響了一陣。原來這是保險門。不用提，那必然是倉庫地了。門開了，隨著住守忠將電機扭亮，倉庫裏放出了光明。他首先走進了屋子，人向屋子旁邊一閃，然後板井跟著走了進來，也向旁邊一站，和任守忠對麵立著，像是兩個在門裏守衛的人似的，金子原不知是何原故，到了這裏，心裏隻覺砰砰亂跳。因為他走進這個庫房以後，他就看到繞著屋子大半個圈子，全是大小保險櫃。任守忠、板井兩個人分別彎了腰，將每個保險箱的鐵門，陸續敞開。金子原將兩手插在大衣袋裏，人站在保險箱的包圍陣中，挺了胸脯，身子立得筆直，他將兩隻腳的皮鞋尖懸了起來，在地皮上顛著，表示他好整以暇的樣子。但他的目光，可就注射在保險箱子裏麵。保險箱子裏的小抽屜是關閉著的。雖然看不見，可是小抽屜外的大格子是一覽無餘的。有的大格子上堆了些文卷，有的放了些小包裹，而其中最令人觸目驚心的，卻是黃澄澄的小金條，像青磚砌牆似的，在那裏堆著。
金子原在重慶，看見過朋友家裏的上海式金條，是長長兒的一根。而自己湊趣，也曾做黃金儲蓄，三萬五千一兩的黃金，儲過二兩。後來兌現，得過兩個長方的小金牌子，像是小孩兒的帽花。現在這金條，合乎北平人的短粗，像桂花年糕，一切三段。隻看那箱子裏堆著幾疊高，總份量是足可嚇人的。但他還是強自鎮定著，先讓任守忠將保險箱子裏的部分公文拿出來檢查一番。直到檢查過三隻保險箱子，他才看到裝金條的那箱子上去，任守忠是十分機警的，他也隨了專員的眼光看到保險箱子裏麵去。彎著腰下去，伸手拿出兩條金子來，送到金子原麵前，正了顏色道：“專員，是不是要把數目仔細點清一下。”金子原道：“那是自然。你們想減輕責任，現在一定要在我當麵，把所有東西交代清楚。除了文件不是短時間能點查得清楚的，其餘有份量，有件數的東西，今天我都要徹查。”他說時，臉繃得很緊，甚至拿了刀子來在他臉上修削著，也修削不出什麽笑容。就是把宋朝的包拯請來，和他比一比臉子，他的臉子的嚴肅成分，也不會略有遜色。板井站在旁邊，他心裏想什麽，別人不會知道。但隻看他兩隻手直垂下來，眼光下視，微聳起兩腮上的胡樁子，便也可知道，他實在有些害怕。金子原緩緩地走近了保險櫃子，輕輕將手勾了兩勾。然後向任守忠道：“你把金條都拿到保險櫃子上麵來，讓我統計統計數目。”任守忠答應著，照他的指示辦。金子原到了這時，他說不出他心裏是緊張，是輕鬆，是愉快，是焦急，甚至是恐懼，心房隻是砰砰地跳。他把兩手插進衣袋裏，沉靜地看著。板井垂了兩手，呆站著不動。劉伯同遠隨在專員身後微昂了頭。任守忠兢兢業業，搬動著金條，每根條子放下，那聲音也卜篤入耳。這倉庫裏的空氣，沉靜極了，這時若是有螞蟻爬動，也都可以聽出它的腳步聲來。但太沉靜多了，顯著是過於鄭重其事。而金專員，也不願表示飛來的人，會被金條嚇慌了。因之時常發出那青蛙度天陰之聲，做幾個幹咳嗽。
在緊張而又沉寂的幾十分鍾，他點驗的結果，第一隻保險箱子裏四十條，第二隻保險箱子裏六十條，第三隻保險箱子裏五十條。任守忠並在保險箱的小抽屜裏，取出大小三個錦裝盒子，打開盒子蓋，兩手捧著送到專員麵前檢驗。金子原看時，卻是滿盒子裝著大大小小的珍珠。小的粒子，不過火柴頭大，倒也平常。但也有豌豆大的、蠶豆大的，就比較珍貴了。任守忠最後送上一隻扁平的藍緞繡花裏的盒子過來。把兩手捧著，似乎有些抖顫，隻看那掀開的盒子蓋，微微地搖撼著就可以看出來。金子原向他臉上飄了一眼，他竟是抖顫得更厲害了，但向那盒子裏看時，讓人吃一驚。紫綢的瓤子，裏麵一排排地嵌著桂圓大的珠子，共有二十四顆。這無疑的是很值錢的東西。不過他要表示什麽東西都看見過的，對此並不發出笑容。隻是略微地點點頭。任守忠道：“報告專員，這珠子雖然在表冊上沒有注明，但是保存得很好。”金子原道：“這就奇怪了，為什麽庫房裏的物資，你們不列表？”任守忠道：“那不是這裏的東西，是日本人犬養存在這裏的。我們給他有收條，他自己也上了賬。因為不是自已的東西，我們要對犬養負責，所以沒有造入表冊。”金子原瞪了眼向他道：“你也是中國人，你也太不替中國爭氣了。中國勝利了，全日本人要對中國負責，賠償我們八年來的損失，把整個日本的資財交給我們也許還不夠，我們還對日本人負什麽責！犬養是幹什麽的，人在哪裏？”說著，回過頭來，望了板井。板井道：“他是個陸軍少佐，現時在天津吧，大概在集中營裏。我們把這珠子補進表冊去就是。”金子原道：“那用不著，我接收了的表冊，可以隨便在上麵加減項目嗎？這珠子查出來了，我自然會在登記文件裏注明。不過這樣一來，我對你們不能信任了。恐怕有許多東西，都沒有造進表冊，不查出來你們移走：查出了，你們就說是別個日本人寄存在這裏的了。這保險箱子裏，還有別人寄存的東西沒有？你們實說，快實說！”他說著這話時，瞪著那兩隻英氣射人的眼睛，挺著胸脯，昂著脖子，真是神聖不可侵犯。
任守忠垂了兩手，站在他麵前，用一種很柔和的聲音答道：“還是有的。這些金條，就有別人寄存的在內，此外是五金材料、汽油、首飾，都有別人寄存著，自然我們也沒有敢動用。好在這些東西，都是有賬可查的。”金子原將臉色板正了，把眼光直射著任守忠和板井，因道：“我聽說你們這保險箱裏，還有人存著鑽石。你們為什麽不……”任守忠立刻挺直了身子，而又垂下了眼皮道：“是的是的，有兩枚鑽石戒指，在第八號保險箱子裏，現在還沒有開到那裏，所以沒有給專員報告。”金子原道：“哪隻是第八號？”說著，他向沒有打開的保險箱子一一的注視著。任守忠這就知道專員是什麽意思了。立刻走過去，將第八號箱子打開，他輕輕地抽開了一個小抽屜，在裏麵取出兩個錦裝盒子來，兩手捧著，送到金專員麵前。他掀開了盒子蓋，露出了裏麵的藍綢瓤子，嵌著一枚鑽石戒指，幾道光芒，直射著人的眼睛。看那鑽石的份量，雖是不能估計，但隻看它的麵積，足有蠶豆那麽大一粒。他很隨便的把盒子接過，對著眼光，沉思了一下，微笑著搖搖頭道：“東西並不太好。這當然是日本人寄存的了。他們到了中國，隻要是可飽私囊的，不問青紅皂白，就完全搜刮了去。這不知他們在哪搜刮來的壞貨。放著吧。”他將兩盒鑽石戒指，依然交還了任守忠，因問道：“這個都是有賬的嗎？”任守忠道：“都有賬，都有賬。”金子原又向板井道：“這一切你都得負責。幸是我昨天到北平，今天就來查看，要不然，這些表冊上沒有的東西，你們可以隨便藏起來，我到哪裏去徹查？現在你所惟一減輕責任的辦法，就是把人家寄存東西的賬目，完全交出來。”板井連忙走到麵前，向專員深深地鞠了個躬，把他連鬢胡子的腮幫子笑得聳了幾聳，不知怎麽著，笑也是帶有慘狀的。他把兩隻帶有凶意的眼睛在小眼鏡裏閃動了兩下，笑道：“是的是的，那些賬簿我可以立刻就交出來的。”金子原這時候，心裏像喝了一瓶白蘭地，人有些昏沉沉的。他想著，這些鑽石、珍珠，還有許多金條，在這偽公司裏的表冊上都沒有注明，若是把他們寄存物件的賬本拿過來了，也就算這些東西被拿過來了。這個秘密，也就隻有眼前四個人知道。敵偽交代的兩個人，可以不理他。將來共事的隻有一個劉伯同。這倒要將他先安頓安頓，免得將來有什麽漏洞。於是金子原向他笑道：“我覺得這新發生的事情，倒是我們一個困難。因為這是表冊上所不載明的東西，很容易遺漏。當然，不查出來，就讓大家含混過去了。萬一將來政府知道這裏是有日本人寄存東西的事，那我們這責任就大了。現在你就開始筆錄起來。若有可注意的地方，你就注意著。”說到這裏，故意把臉色鄭重起來，劉伯同連聲答應著“是”。他雖不知道專員是什麽用意，可是他把這件事比正式接收物資還要看得重要，那是沒有問題的。金子原將他那兩隻眼睛，定了定神，向各保險櫃子注視著。在這種嚴厲的眼光下，檢查各保險櫃子裏的東西，自然是什麽都不會有遺漏了。這樣足足耗費了兩小時又半，大家才走出了這個倉庫來。