我坐在人叢中一個座位上，忽然驚悟著，我麵對著一個大舞台了。舞台前麵垂了紫色的幕，我不知道裏麵有怎樣一種情形要呈現出來。但我手裏拿了一張戲情說明書，可以預先知道一二了。前麵幾個大字寫著，五幕大悲喜劇“？？？”沒有文字把這戲名說出來，這出戲是怎樣稱呼它呢？還好，旁邊另外有幾個小字注明了是“一個問號”。這倒有趣，戲劇就是給人生寫出一個謎麵，於今在謎麵上再寫一個問號，這出戲要看得人莫名其妙了。然而不管它，我也是既來之，則安之，就把這一個問號看了下去。至多是把我這腦子落在一個問號裏而已。再看看這紙單下麵，是現實劇團同人努力演出，接著是說明劇情介紹。未看戲之前，先看明白了劇情，這是減少興趣的，所以我不看它，先將戲中人和演員表對看了一下，正好是一聲鑼響，燈光熄滅，紫色的幕緩緩展開了。台上的燈光照著，這是一個中等家庭的屋子，木器家具裏有一個碗櫥，有一個保險櫃，一張賬桌。正中懸了一幅試虎圖。旁邊配上一副對聯：“千古英雄唯我是，萬般人事看誰驕”，這個我倒知道，是改的袁枚詠錢詩。哦！原來這軸畫中執鞭的黑臉人是財神爺。在一旁的木椅上鋪了皮褥子，一個精瘦的老人穿了舊綢的長袍馬褂，斜躺在椅子上，口裏銜了一支二尺長的旱煙袋，手托住伸到椅子外麵來。一麵吸煙，一麵咳嗽。一個老太婆戴了老花眼鏡，坐在鐵櫃子上補破襪子。那眼鏡短了一隻腿，她用粗線代替著，縛在耳朵上。這上麵，可以看出這是一位省儉持家的人。她身穿藍布罩褂，兩隻袖子是新接的，顏色深淺不同，也是她不重衣飾的一個佐證。她看了那老翁一眼道：“你瞧，咳嗽到這個樣子，還要吸煙。”老翁道：“我躺在這裏無聊得很，吸口煙解個悶。”老婆子道：“那末，你為什麽要躺在這裏？”老翁道：“為了咳嗽。”老婆子道：“咳嗽是怎樣來的？”老翁道：“你好噦唆，氣管不舒服，自然會咳嗽。”老婆子笑道：“卻又來，氣管不舒服，才覺得無聊，怎麽你又隻管吸旱煙去刺激氣管呢？”老翁咳嗽著站了起來，彎了腰隻管咳嗽。一個穿筆挺西服的少年，走了進來，笑道：“這就是個矛盾，為了吸煙咳嗽，為了咳嗽無聊，為了無聊又吸煙。”老翁在大袖籠子裏取出了一個手巾卷兒，摸著髻子嘴，另一隻手的食指指著少年道：“你無論什麽，都有一套理論。無論做什麽事，你都沒有幹好。吸煙咳嗽，你也有理論。可是到了跳舞場裏，整大卷子鈔票，塞在舞女手上，那就不管是什麽理論了。無事不登三寶殿，你來到這裏有什麽事？”老太婆低了頭補褲子，隻當沒聽到。少年掏出一隻金製的扁平煙盒，取著煙卷，掏出打火機，吸了煙，背了手，在台口來往著，笑道：“自然也有一套理論。現在先不說這個，我倒要問問你老人家，士龍這一本賬，算清楚了沒有？他好吃懶做，而且還把許多不堪的話來指摘家庭。”老翁放了旱煙袋，將手慢慢的理著長胡子，默然不作聲。老太婆把襪子放下，站起來迎著少年問道：“士鳴，你說你說，那小流氓又做了什麽壞事了？那賤女人生的東西，不會做出什麽好事的。”士鳴道：“你說是壞事嗎？他還以為是本領呢？他看中了洗衣服王大腳的那個女孩子，天天跑到河邊上去和那女孩子扯淡。”老婆子立刻兩手取下老花眼鏡，將一個食指點著老翁：“喂！老先生，你聽到沒有？你聽到沒有？”老翁把冷旱煙嘴子放在口角裏吸了兩下，然後抽出煙嘴來，擺了兩擺頭道：“我沒有聽到。士龍是我的兒子，士鳴也是我的兒子。要管我都管，要不管我都不管。”老太婆道：“我的兒子我會管，你的兒子，不，那不過是你申二難弄來的現世寶罷了。”申二難又把旱煙袋放在嘴裏吸了兩口，然後向士鳴招了兩招道：“來，你告訴我，士龍怎麽和王大腳的女兒有來往的？”士鳴將手指上的大半截煙丟了，又重新燃了一支煙銜在嘴角上，笑道：“事關整個家庭的榮譽，我不能不說。士龍現在每日到店裏去坐一會子，算是點了一個卯，立刻就到王大腳家裏去了。”申二難聽了這話，有點沉吟的樣子，把旱煙袋放到嘴裏去。這申士鳴就大講孝道，在身上掏出打火機來，左手托了旱煙袋，右手伸出打火機來代燃著煙，因道：“爸爸，自今以後，你老人家要在店裏多坐一些時候才好。”申二難道：“為什麽？”士鳴向申老太看看，笑道：“不說也不行，得罪了他就得罪了他吧。爸爸，實告訴你，士龍在店裏，決不空手出門，錢也好，貨也好，總要拿一些走。就是錢與貨一樣也不拿，到廚房裏去也要抓一把米或者提一把小菜走。”申老翁吸著煙沉吟道：“那……”士鳴道：“你當然會覺得這件事奇怪的。他為了追求那個窮女孩子，極力去求王大腳的歡心，他總這樣做。他以為我們鋪子裏資本雄厚，給他浪費幾個錢……”申老太婆搶著接嘴道：“什麽呀？他是浪費嗎？他哪像你和士聰這一對渾小子，事情也不幹，在人麵前又要充闊佬。隻有大把的錢向外掏，人家可有心眼，知道你兄弟兩個是申二難正正堂堂的兒子。他這小婆養的沒有地位，財權還是老頭子掌著，你兄弟兩個管不了他，把店裏東西，明搶暗偷的向王大腳家運，運走一樣是一樣。運出去的東西那就是他的了。”申二難道：“讓我去調查調查，若真有這件事，我一定不能放過他。”他說著話時，站起身來在碗櫥旁邊，取出了一支樹根手杖，連連在地上頓了幾下，搖著頭道：“果然如此，真是無可饒恕。”士鳴搶上前兩步，攔著他的去路，手在袋裏掏出一張字條來，捧著送到父親麵前，微鞠了躬道：“爸爸，我這一筆賬，請你核銷了吧。”申二難遲疑著道：“我知道，你無事決不找我。”申老太走過來兩步，扯著士鳴道：“他有錢不能這樣花，願意人家偷，願意人家搶，你請他核什麽賬，你也去和那小流氓一樣，天天去偷他的，他也就不作聲了。”
申二難招招手道：“拿來讓我看看。”說著，在衣襟紐扣上掛的眼鏡盒子裏，取出眼鏡來，在鼻梁上架著，士鳴笑道：“我知道，爸爸是不用自來水筆的。”說著，立刻跑到賬桌子邊去，在筆筒裏取出一支毛筆在硯池裏醮得墨飽了，彎了腰送過來。申二難兩手捧了賬單斜了身子就著光線看了，連搖了兩搖頭道：“太多太多，到上海去一趟，怎麽就花費這樣多錢？”申老太太把臉湊上來，問道：“他花了多少錢？”申二難道：“不用急，我核銷就是了。三千多塊還算少嗎？我也不能把這些錢帶進棺材裏去，還不是留給他們花嗎？他們等不及我死，在我生前花光了也好，也讓我看看，錢是怎麽花光的。”說著，他已將筆在賬單上簽了字，隨著將筆向地上一丟，轉身走了。申老太太聽說是三千多塊錢，倒抽了一口涼氣，坐在旁邊椅子上，向士鳴呆望了很久，才問道：“孩子，你不能再跳舞了。”士鳴笑道：“媽以為我花的錢過多嗎？”他架了腿，躺在父親躺的那木椅上眼望了天花板，向上噴著煙。申老太道：“你把銀錢看得太容易到手了。”士鳴道：“我多花了嗎？哼！我們大舅那樣花錢，才是一位能手呢。少說一點，我們店裏的錢，他己虧空五萬上下了。”老太道：“你怎樣老在我麵前說他的話？”士鳴道：“你老人家要知他名義上在店裏是經理，實際上他是一個老板了。他是你的兄弟，是我們的舅父，而他又是一位內行。幾年以來，店裏上上下下，全是他的人，你敢換掉他嗎？而且你又把妹妹給他做兒媳婦，親上加親。”說到這裏，布景裏麵有人唱起京戲來。隨著通裏麵的門開了，一個穿藍綢袍子，歪戴了氈帽的白麵少年走了出來，笑道：“大哥，你敲了爸爸一筆大竹杠，分兩個錢我用用。”說著，伸出一隻巴掌來，向士鳴搖了兩搖。申老太指著他道：“士聰你怎麽弄成這麽一副形象？你看。”說時，牽了他圍在肩上的花綢圍巾抖了幾抖。士鳴道：“爸爸不在這裏，實在的情形，我是可以告訴母親的，士聰在大舅手上支錢用，簡直沒有限度。我知道士聰今天早上，還在店裏賬上動用了五十塊錢，怎麽這時候，又來敲我的竹杠？”士聰伸手在士鳴西服袋裏一撲，掏出一張相片來，交給老太，笑道：“你老看看這位摩登小姐漂亮不漂亮？這是大哥正追求著的好友，而且也是舅舅給介紹的。”士鳴道：“你就讓媽看吧。哪一個有錢的少年，不追求著幾個異性。”他在弟弟正式攻擊之下，毫不介意，反是掏出紙煙來吸著，架起腿來，斜靠在那鋪皮褥子的椅子上。申老太接過那相片倒並不要看，卻向地上一丟，瞪了眼道：“你們兄弟兩個，是我一個肚皮裏養出來的，也不好好的合作。你們兩個人摩擦得越凶越嚷，士龍那賤種越開心。”士聰含了笑，在地麵上撿起那相片，交到士鳴手上笑道：“你是得寵的大臣，奏本奏不倒你，承認失敗。不過我這兩天，實在過不過去，向你通融兩百元用一用。我可以和舅舅商量，教他在店裏賬上撥一筆款子還你。要不然，我在爸爸麵前，揭破你的秘密。”士鳴接過相片，向衣袋裏揣著，鼻子裏哼了一聲，冷笑道：“你的信用，不夠在爸爸麵前揭破我的秘密。”士聰坐在賬桌子邊來翻了兩番桌子上的流水賬簿，蓋上了賬本，將手一拍道：“我爸爸糊塗透頂，店裏整千整萬洋錢交給大舅去蝕本，家裏這本油鹽柴米賬，可記得一文不差。”申老太太還是戴了老花眼鏡補襪底，這就放了針線，兩手捧了眼鏡，向士聰道：“你瞎說些什麽？在店裏賬上支錢，大舅沒有讓你稱心，是不是？”士聰拍了肚子道：“大舅一本糊塗賬，都在我肚子裏。他近來藐視我，做事不大瞞著，有幾筆賬我已經抓著憑據了。老娘親你補那襪底做什麽？你一輩子不穿襪子，也不夠大舅一場麻將輸。大舅口裏，自然也是一套克勤克儉。早上喝著燕窩白木耳的甜汁，可是對徒弟們訓話，你們要省儉呀，要講儉德呀，他娘的，這種人……”申老太太站起來喝道：“士聰，你瘋了！滿口胡說，這小冤家大概又鬧虧空了，你分幾個錢他用吧。回頭你爸爸進來了，聽著這些話，又讓我受氣。”士鳴坐了起來笑道：“要說揭破我的秘密，我是不怕的。不過為了幫大舅起見，大家能息一點事就息一點事。士聰，我這裏分一百元你用，夠不夠？”士聰將脖子一歪道：“你不用敷衍我，我今天決計闖一點小亂子，真要大家息事，我要漲價，得給我四百元。反正你一下子就敲爸爸三千呢。”士鳴道：“怎麽隻五分鍾的工夫就漲了兩百元？”士聰伸著手道：“你那好紙煙，送一支給我嚐嚐。”士鳴取出煙盒來，倒很客氣的遞他一支煙。而且將打火機打著了，替他將煙燃上。士聰坐著噴了煙，昂了頭微笑道：“五分鍾漲價兩百元，這是很對得起你的事，要不然，哼！”申老太太道：“士鳴你就把四百元給他吧。”士鳴歎了一口氣道：“我遇到這樣一個兄弟，我沒有辦法。”於是在身上掏出支票本子，用自來水筆填寫一張支票給士聰。士聰接了支票在空中揚了兩下，笑道：“哥哥你心疼嗎？心疼你就拿回去。”
說著，他將頭上歪戴的帽子扯了扯，便開著門要走。士鳴招招手道：“拿了錢就走？我有兩句話和你商量商量，成不成？”士聰手扶了門回轉頭問什麽事？士鳴道：“我問你，我們這產業，你是願意做兩股分呢？你是願意做三股分呢？”士聰走回轉來，將手指頭在桌麵上畫了兩個字笑道：“不就是關於士龍的問題嗎？這件事，依著我是很容易辦，就說他不是爸爸的兒子，靠著我們人多，外麵有舅舅，裏麵有母親，一腳把他踢出申家的門就算了事。雖然爸爸不願意，權在我們手裏，這樣做了，他也沒奈何。你們既要吃羊肉，又怕膻，說是這樣硬幹不好。這就天公地道的說，他實在是爸爸的兒子，不過是如夫人生的罷了，三一三十一，也分他一股，好在所分是公司的不動產。至於現金和貨物，他並不清楚，隨便點綴他一點，就行了。這樣還是我們兄弟倆占便宜。可是你們又不能忍耐。拖泥帶水，天天鬧家務，天天想辦法，鬧得生意不能做，娛樂也不能安心享受一下。甚至不能好好吃一頓飯，睡一宿覺，真是何苦來？”他暢暢快快的說了一套，士鳴沒有搭言。申老太彎了腰，踉踉蹌蹌到士聰麵前來，將手指點著他，哆嗦著道：“你……你……你……你是我的兒子？你簡直是漢奸！你爸爸討姨太太的時候，幾乎把我氣死。不是我裏裏外外，遇事謹慎，我早滾蛋了，今天哪又能讓你兄弟兩個做大少爺二少爺？好容易熬到那賤女人死了，士龍賤種又長大了，一波未平，一波又起，你父親說，他一個無娘的孩子，何必理會他，隻當多養一個閑人吧。我也是一番好心，把他容留下來。於今他人大心大，簡直要做店裏的老板了。他要再得一點勢，抓了店裏的權，你們趕得他走嗎？他記起前仇，恐怕連店門口躲風避雨，也不許你們站一下呢，將來隻看你兩個討飯罷了。”士聰被他母親連指帶罵的數說著，他隻有仰著脖子連連的向後退了去，瞪了大眼，望著申老太太道：“你不要急，你隻要有辦法，我也讚同。”他退到了一扇窗子下，偶然回頭向外看去，就向外點著頭道：“我來了我來了。”他扭轉身推門出去，遙遙的聽到門外一陣汽車喇叭響。申老太太歎了一口氣道：“話又說回來了，也無怪老頭子不能相信你們的話，人家養的兒子，每天總還跑到店裏去一趟，做一點表麵功夫給人看。你兩人隻曉得向老頭子要錢，有了錢就去吃酒賭錢玩女人。”士鳴道：“不要嘮叨了。我剛才說幾句話，已經引動爸爸的肝火了，看看下文怎麽樣？我暫時出去一次。”申老太太道：“趁著你兄弟在這裏，你爸爸不在這裏，我想和你們商量商量，你看，又鬧一場沒結果。”說著，伸手將桌子拍了一拍。士鳴已走出門去了，卻聽著門外有人哈哈道：“不忙不忙，等我和你母親說幾句話然後一路走。”隨了這話，一位穿藍布長袍黑胡子人，拖了士鳴一隻手一路笑了進來，申老太起身笑道：“大舅回來了，早來一步就好，你看這兩個在這裏胡攪了一下午。”這位大舅且不忙說話，卻伸手在大袖子籠裏去摸索了一陣，摸出了一隻白手巾包來，解開那手巾包，有兩個蘋果兩個蜜柑，都放在桌上，笑道：“今天中午，有人請吃飯。我在席上帶來幾個水果給姐姐嚐嚐。”說著，取了一個蘋果，將白手巾拂拭一陣，把蘋果遞到申老太手上。她接著蘋果看了一看，笑道：“這是天津蘋果，很好的，這裏恐怕要賣到四五角錢一斤吧？”大舅笑道：“就因為你老人家裏平常舍不得買了吃，所以我帶一個回來給你嚐嚐。”申老太將那蘋果翻來覆去看了幾遍，又遞到鼻子尖上聞聞，笑道：“這蘋果在南方是不容易找到。”說時，回頭望了士鳴道：“你看，我們也是手足，我們彼此兒女一大群了，還是這樣相親相愛。再看你和士聰這兄弟倆，就是仇敵一般，你一槍我一刀的總是誰放不下誰。”士鳴坐在睡椅上緩緩的噴煙，臉上帶了微笑。那大舅老爺便拱拱手道：“姐姐，不要噦嗦他們吧，他們就很和氣。至於為了不相幹的事小爭小吵，那沒關係。凡事隻要大體上過得去就是了。我這兩個外甥，大體上是說得過去的，呃！姐姐。”他特意把話提重了一層，然後把身子向申老太太麵前就了一就，手摸了胡子，正了臉色道：“說到顧大體這個問題，就不能不說到士龍身上來。他在店裏，總也是個少老板。”申老太太沉了臉色道：“誰承認他是少老板？”大舅倒覺自己這句話大意之至，透著難為情的樣子，舌頭在嘴裏打旋轉，連忙說了這這這，接著笑了一笑。申老太把臉色放和平了，點點頭道：“我也知道你是個老好人，什麽人都不願得罪。外麵人都這樣叫他，你當著人的麵，也隻好這樣敷衍著他了。大舅，你說你說，你說他在店裏怎麽了？”她似乎很著急，兩手操了那副老花眼鏡，一會兒架在鼻子上，一會兒又取下來，隻管仰了臉向大舅望著。大舅笑道：“這件事，我就不說，姐姐也該知道。他在店裏和櫃上的徒弟，廚房的挑水司務都成了好朋友，甚至約著這些人在街上小酒店裏吃水酒。”申老太氣得把身體亂顫，連連地道：“實在不成體統，實在不成體統。”說時，在屋子裏來回地走著，表示她心裏那一份憤慨。大舅在懷裏掏出紙煙盒子來，取出一支煙放在盒蓋上，先用三個指頭平搓著，頭微偏著，隻管出神。然後淡笑道：“失體統不失體統呢，這倒無多大關係，我看這孩子，似乎他另有一番心意，那就是把這些人一齊籠絡到手，成為他的心腹，真有那一天逼得我們……”他說“我們”兩個字，覺得欠妥，立刻頓住了。改口道：“逼得你們和他周旋起來時，他就有他的黨羽了。”申老太提到了士龍這個名字，就似乎十分生氣，這時坐在茶幾邊，手扶了茶幾，彎了腰隻管咳嗽著。大舅看到，立刻兩手捧了一隻痰盂過來，放在她麵前，皺了眉道：“你這咳嗽的毛病，不能讓它拖下去了，應當請個醫生瞧上一瞧，我有一位熟醫生，可以不花錢把他請了來。”申老太咳嗽完了，在懷裏掏出一方粗布手絹，擦摸了嘴臉，因道：“士龍這東西若不趕出去，我和士鳴、士聰三個人，隻有離開申家讓他了。提到了他我就心裏難過，心病是神仙都治不好的。”大舅道：“我得了信，說是姐夫找他去了，這是你們的錯。”申老太道：“不該讓老頭子去質問他嗎？”大舅道：“姐夫的耳朵就最軟，你們還有什麽不明白的？這個時候，士龍多半在堆棧裏和夥計捆紮貨包。姐夫若是找到貨棧裏去，看到他一身灰又是一身汗，再想到士鳴、士聰我這兩位外甥少爺，他對士龍還有什麽可說的？他進店去，我總是陪著，免得他看見的和我們所報告的不同。在家裏就是你們的事了。”
申老太道：“大舅這話對了，你既知道堆棧裏不能讓他去，為什麽不想法子攔著，倒又回家裏來了呢？”大舅笑道：“我聽了這個消息，早已派夥計把他拖到店裏去了，我特意回來知會一聲的。我打聽得王大腳的女兒喜歡看戲，我已經買了兩張票送士龍，今天晚上，他必定邀那女孩子去聽戲。姐夫回來，你隻說讓他解悶，要他一路去聽戲。我送士龍是包廂票，你們可以坐那最普通的座位。姐夫在戲館子裏碰到了士龍和那女孩子，他就不能忍了。”士鳴躺在椅子上聽到，便笑道：“我大舅，真是智多星吳用，想出來的主意，又毒又辣。”申老太指著他罵道：“你這東西真是狗咬呂洞賓，不識好歹。”大舅笑道：“老姐姐你不知道，我向他許了一個心願，還不曾還願，所以他恨我。”說著，他去到士鳴身邊，連連地拍了他幾下肩膀，笑道：“我的賢外甥，走，我請你。”那士鳴哈哈一笑，跳起來挽著手走了。我看戲的人看到這裏，倒有點感想。覺得這位編戲的人，有些烘托過甚。姨太太的兒子，正太太的兒子看著是外人，而母親的兄弟，倒成了一黨。異母兄弟非踢出去不可，而自己家私，可以讓母舅吞蝕。利己的心事，誰能說人人沒有，而打蒼蠅喂斑鳩，這種人豈不是愚蠢透頂？我正這樣想著，一個穿藍布工人衣服的小夥子，頭上戴了鴨舌帽，從從容容的走進來了。他取下帽子，向申老太一鞠躬，叫了一聲媽。申老太好像沒有聽到，戴上眼鏡，自補她的襪底。這小夥子走近了兩步，又向申老太道：“媽，我爸爸不在家嗎？”申老太重聲道：“哪個是你的媽，要你胡巴結亂叫，你的媽死了，你到土裏去叫她吧。”我看戲的人，就明白了這就是他們所要拔去的眼中釘士龍。士龍道：“這就難了，我回家來見你老人家不叫，說我要造反，連媽都不叫。我叫媽呢？你老人家說是胡巴結。我作晚輩的，自己要盡自己的禮節……”申老太取下了老花眼鏡，將手在桌上一拍道：“廢話少說，你來做什麽的？你說，這是我們家的賬房。”士龍微笑道：“我也不會進賬房就偷就搶，而況這賬房我也有份？”申老太拿起桌上的算盤，就向士鳴砍去，口裏罵道：“這賬房你也有份？哪個說的？我打死你這雜種。”士龍見來勢很凶，假使那算盤打在頭上，那許沒有命，因之兩手奪住那算盤，很和緩地道：“你老人家不必生氣，讓我慢慢解釋。”申老太兩手一麵奪算盤，一麵叫道：“你們來救人哪。姨太太生的兒子打嫡母，謀財害命！”她一陣喊，老老少少男男女女擁進來上十個人，其中有個上燙發下穿高跟鞋，身套綢衣的摩登女郎，氣鼓鼓的跑上前，兩手一扯，把算盤奪過，瞪了眼道：“你要造成逆命案嗎？”士龍冷笑道：“三小姐，你也把這種大罪來壓迫我嗎？我回來並無惡意，更不是向父親要錢。我在堆棧裏清理了一個禮拜的貨物，這裏頭有點問題，我開了一張清單來向父親報告。母親見了我不分皂白，開口就罵，舉手就打。這一算盤打了我的腦袋，恐怕就不能完整，我舉手把算盤擋住，母親就說我打了她了。”三小姐瞪了眼道：“你當麵撒謊，我親眼看到你兩手奪住算盤的，你怎麽說是擋著呢？”士龍冷笑道：“三小姐，你真的要下毒手把逆倫的大罪加在我的頭上？我隻是一個人，自也百啄莫辭，你打算怎麽辦呢？”這三小姐大聲道：“怎麽辦？把你捆了起來，送到法院去重辦。”她說這話，跑到桌子邊伸手重重地拍了幾下。隨著她拍桌子的時候，把臉色沉下來，向申老太道：“媽，你還不叫這些傭人把他捆了起來。”審老太也拍了桌子道：“你們吃我的飯，不替我管事嗎？姨太太生的兒子打著我了，你們還不和我捆起這強盜來？”就在這叫罵的時候，有一個很壯健的雇工，站在士龍身後，突然伸著兩手，攔腰一把將士龍抱住，喊著大家快來。於是廚子丫頭子老媽子一齊向前，對著士龍拳腳亂下。有個不能擠上前的老家人，便匆匆忙忙找了一根長麻繩來。包圍的群眾，有人接過麻繩去，很快的真把士龍捆著。群眾散了開來，隻見士龍滿臉是青紫傷痕，兩隻手緊緊的被綁在身後，頭發是蓬亂了，衣服也撕破了，不過他並不懊喪，還仰著脖子，挺了胸脯子，站在屋子中間。那三小姐卻在裏麵拿出一根皮鞭子交給在申老太手上，而且兩手還伸著把申老太推了一推。申老太拿了鞭子指著士龍的臉道：“我現在提出三個條件，你得一一的答應我。第一，從今日起，你不許姓申。
第二，你即日離開這個碼頭。第三，你不許對老頭子說一句話。要不，我立刻將皮鞭子打死你。你說，你說，你接受不接受？”台上扮演申士龍的人還沒有開口，台下的看客裏麵，卻有人大聲喊著道：“不要屈服呀！”這一聲大喊，把戲園子裏緊張而寂靜的空氣，立刻打破，嚴守秩序的人，當然也就噓噓噓的要遏止這種聲音。可是那個人剛喊過去了，第二個人又跟著大喊地站了起來，他兩手舉著道：“被壓迫的青年，一齊聯合起來。”這句大喊，把戲台下埋藏的一把火種突然爆發，於是全戲場東南西北角，全有人站起來大聲喊著青年們聯合起來！立刻全戲場的人，紛紛起立，有幾個快樂的，索性跳上舞台。這樣一來，這一幕戲就無法向下演去，兩幅紫幕突然的垂下。我坐在紛亂的人潮中心想，這是怎麽回事？這是怎麽回事？演戲人明白嗎？看戲的人又明白嗎？