蕻菜，旋花科植物，川人名藤菜，下江呼空心菜或蕻菜，華北無，北人不識蕻字，蓋菜蔬中之賤品，朱門所不屑食之物也。此物生殖性強，夏初，農家播籽於地，不事培壅，聽其自生。彼且不怯澇早，在陰雨水田中，綠葉油油然，在烈日赤地中，亦綠葉油油然焉。居下江時，曾於鄉間見蕻叢生菜畦，高不盈尺，密葉蓋地無片隙。了不足觀，予常食之而乏味，遂不複注意其狀態矣。
村中人家，辟山坡而築宅，得半弓坦地，各以植花草。秋來矣，西風白日下，見有草本花覆地滋蔓，圓朵密綴綠葉間。花作合瓣喇叭形，有白者，有淺紫者，有白緣而紅心者，狀似牽牛而小。夫牽牛朝開，片刻即合，為晏起人所不及見，亭午哪得有此？予奇而察之。視其葉，作心髒形，視其莖，圓而中空，間有節，則蕻也。蕻有此美花，殊未及料。因思施以人工為盆景，不惟使莖短而花密，置之雕欄曲檻下，將使見者詫為奇卉，誰複能知其為賤蔬乎？他日東歸，予當攜此蜀種而 去，以試城市人之眼力。意既定，歸而語諸婦。婦笑曰：“子毋然。使子播蕻籽於竹籬茅舍間，縱以人工善治之，人雖不識為蕻，其視作賤卉等耳。若玉盆檀架，供之畫堂，子即明誌之曰蕻，誰肯信乎？”予曰：“諾，予將棄吾布袍而西裝革履矣。”