說也好笑，那位陶老太太隻顧數黃道黑，東扯一句，西拉一句，說得十分高興，不想將座中三位風流年少嚇得麵如土色。本來每人隻有三魂，在這個當兒，早已一魂從頂上冒出去，一魂從底下溜出來，隻剩得一魂支持著身體，勉強坐在椅子上不曾暈倒。陶如飛自然不消說得，總算自作自受，深恐自己沒有綠帽子可戴，沒來由從路上替他夫人覓個極俊俏的孤男回家。他夫人也知道他為國宣勞，勤於王事，沒有多少工夫陪他枕席，既然為我覓了這一位如意郎君，少不得是卻之不恭，受之有愧。我怕陶如飛在這氣惱之中回想起來，還要覺得格格的發笑。再論那個趙玨的情形，與他卻不相同，他是挾著滿腔極快樂的欲望，如今猛被這番雷轟電掣的話，生生將他提在冰窖子裏，渾身的栗塊，大約比餶飿兒又多又大，仿佛精窮的人夢見得了十萬元的儲蓄票，雖是被旁人驚醒，心中總還有些戀戀不舍，這是一層；還有一層，妹子趙瑜同賽姑睡在一處，這是我自家知道的，其初還以為他們是同窗姊妹，如今才明白他們已成背地夫妻。我哥哥枉耽了虛名，他妹妹早演成實事。光翻著兩顆白眼望著陶如飛，暗想你的夫人被他玷汙了，不過是輕車熟路；我那妹子被他玷汙了，才算是璞玉渾金。比較起來，我的吃虧地方，若是用著新名詞，就是一句“占著大多數”，這是一層；還有一層，我在湖南，請的是完娶的假期，收的是結婚的禮物，如今弄得娶又不得完，婚又不得結，轉應了方天樂那句言讖，說他這舅嫂變成我們一般人物了。將來轉回湖南時候，別的不打緊，這一份一份的賀禮，怎生好去退還人家？不是要將人家牙齒笑掉？萬一那個不達時務的劉鏞再同我鬧起吃喜酒來，叫我拿甚麽話回他？拿甚麽臉見他。越想越氣，越氣越恨，幾乎癱化在人家椅子上，身子再抬也抬不動。至於方大哥又為甚麽同他們一般呢？因為他也是個聰明人物，在福建時候，見趙家堅意賴婚，心裏已懷著老大鬼胎，怕趙瑜別有屬意。如今知道這賽姑是個男子，又同趙瑜形跡親密，耳鬢廝磨，其中情事正自不言而喻。他雖然不知道趙瑜已經同賽姑共過衾枕，然而我這情場敵手，料想就是賽姑，怕我不能同他爭競。此時憤氣填膺，據他的心理，大約也同陶如飛無異，仿佛是自家的妻子已經賽姑占去了一般。不獨趙玨經這一番失意，未必再肯同我轉回福建，替我撮合良姻。就使他肯替我撮合，那趙瑜願意嫁我不願意嫁我，尚在未定之天呢。於是你呆呆的望著我，我呆呆的望著你，頭也不抬，嘴也不響，身子也不動彈。這三個少年，我也沒有別的比他們，好比他們是那古廟裏泥塑木雕的三尊癩佛。看官看官，然則他們老遠像這癩佛樣子，我這小說到此也沒有話說了。
好容易等了好一會，陶如飛少不得強打精神，畢竟要問問他的母親，那個林賽姑怎生去勾搭我那小姨芷芬，我那小姨芷芬如何拒絕了他，才將這件秘密事件鬧得出來。這個當兒，他的老母少不得也要將前後事跡，一長一短把來告訴他們。
諸君須知道，賽姑同芷芬還有一段豔麗文章，風流韻事。料想在那五六十歲龍鍾老婆子嘴裏敘述起來，便要減許多顏色。我猜道諸君的意思，與其聽那老婆子嘮嘮叨叨，文氣不貫，不如還請在下費這一支筆，重行替他們鋪張出來，定然有趣些。哈哈，諸君且勿著忙，等待在下細細表來。至於他們這三位少年，權且讓他們在那裏多坐一會，正自不妨。
且說陶如飛的那位夫人蘭芬，本是廣東人氏，他父親名字叫做繆承緒，前清時代曆任做到江南水師提督。因為甲午那一年中國同日本開戰，他帶的那隻戰艦在鴨綠江裏沉沒，後來清廷懲辦失機各員，這繆承緒也大大得了一個處分，削職回籍。民國成立，他的年紀已經七十開外，不甚滿意黨人舉動，從不曾同他們接洽，隻守著數十萬金財產，也夠他下半世快活。隻是有一件缺陷的事情，生平不曾生過男孩子，膝下隻有兩個女兒，長的便是蘭芬，是他第二個姬妾範氏所出，承緒老夫婦十分歡喜，愛同珍寶。偏生那個蘭芬長到四五歲上，益發粉妝玉琢，嬌小可憐。單論他那一身的肌膚，真是水都掐得出來，這也罷了。不料在這一年裏，他正室夫人梅氏又懷起身孕，老夫婦便很希望是個男胎。及至分娩之後，依然還是個女孩子。慰情勝無，繆老大人對著這一雙愛女也就異常珍惜。說也奇怪，那蘭芬的顏色已是絕無僅有的了，他這妹妹芷芬，生得更比他豔麗。長成的時候，繆公館裏一般延請著西席先生教他們姊妹在書房裏讀書。兩人的情性卻都聰慧異常，但是各有所好，因此常常生出許多齟齬。蘭芬在各種書籍裏，愛讀些詩詞歌賦，旁及彈詞小說。有一天在背地偷看些愛情小說，被芷芬瞧見了，略略讀了幾頁，便擲給他姐姐，說：“這些讕語胡言，都是新近一班輕薄少年編出來哄人玩的，男子們看了尚要學壞，我們閨閣裏麵何能容存著這樣的筆墨。”蘭芬被他說得臉上通紅，因此漸漸有些不滿意他這妹子。芷芬雖也讀了些《五經》《四書》，他又命人在外間替他買了好些西洋史、東洋史，以及英文、算學，看去雖然不大懂得，卻是津津有味。有時候去請教他的先生，他的先生隻好白翻著眼，一句也講解不出。
那時候風氣大開，學堂林立，芷芬便同他母親商議，要向學堂裏去做女學生。他母親卻不肯駁回，把來告訴承緒。承緒聽見這話，氣得須發怒張，幾乎要拔出劍來同他夫人拚命，說：“外間那些女學堂，假托文明，誤人子女，我家世代閥閱，何能教女孩子染這樣的習氣！若是你們不聽從我的教訓，我也沒有別法，我立刻削了發去做和尚，將這份家產摜下來由你們去胡做，算吾眼睛不看見就罷了。”梅氏夫人見他老爺生氣，嚇得再也不敢開口，背地裏一五一十告訴了芷芬。芷芬也是沒法，隻有怨恨家庭專製，做女兒的不能自由。
那繆承緒雖然不願意他們求學，卻喜歡同他姊妹們講究講究武事，甚麽弓刀劍戟，沒事時候便引著蘭芬芷芬，叫他們看自己演習。蘭芬望去隻是發笑，惟有芷芬卻十分愛好，真個便強著他父親傳授給他武藝。承緒益發高興，竟把平生本領施展出來，教導芷芬。芷芬身段本是玲瓏，手腕又非常敏捷，一年半載也就能夠舞刀使劍。閨閣無聊，便借這些事做自家的消遣。承緒見芷芬能傳他家學，越愛著芷芬如同珍寶。
這一天拿出一柄九獅寶刀賜與芷芬，說道：“這刀原是當初醇親王賜我的，隨我上陣多年，也不知飲過多少人的頸血。每逢陰雨天氣，這刀在鞘裏常時嘯響，燈光之下，掛在壁間，還有憧憧鬼影往來不絕。我如今年紀已老，行將就木，我又沒有兒子，無可留貽。此番便交給你罷，就是將來嫁給人家，這件寶貝比較別的陪奩總還要尊貴些。”當時芷芬笑嘻嘻的接過來，謝了父親的賞賜，摩挲把玩，刻不忍離。蘭芬心裏好生妒忌，望著芷芬笑道：“這一來我們更不敢得罪你小姐了，平時惹你一句，動不動就要拿出女英雄身分，處處欺負我。以後還不知更要弄刀弄槍同人拚命了。”芷芬知道他的用意，也不去辯駁，轉將那柄九獅寶刀輕輕懸掛在床裏麵，陪著自己睡覺。蘭芬有時候便絮絮叨叨同他生母範氏議論著父親偏心，有好東西都交給妹子，也不曾見父親賞賜過我一物。他母親笑道：“癡丫頭，這樣殺人的東西有甚麽好處？你有的是金銀珠寶，綾羅綢緞，這倒不好？你像你那妹子這樣呆，一柄鐵刀能值多少，把來切西瓜兒，還嫌他粗笨不伏手呢。”又低低附耳向蘭芬說道：“我兒，你放心罷，曆年以來，我替你積蓄的金銀很是不少，將來拿出做你的陪奩，不比別人增許多光彩？你此時且放得量大些，不用同他一般見識，反叫你父親聽著生氣。”範氏這番話，才將蘭芬說得歡喜起來，不再同他妹子去羅蘇去了。
姊妹兩人長成十幾歲之後，便有許多仕宦人家想來同他家議親，無如繆老大人擇婿甚苛，輕易不肯許可。至於他們姊妹倆的豔名，卻是膾炙人口。當時廣東省城裏有兩句口號，說的是：“若吃盛筵，龍肝鳳髓；若娶豔妻，繆家雙美。”所以他家那戶限兒，幾乎被那些媒人踏破。這一天該是陶如飛有緣，卻好在一親友家赴宴，其時適有繆老大人在座。那陶如飛生的一副俊俏龐兒，委實叫人可愛。可想若不是因為他生得好，陶旅長何至十分寵幸他，又叫他跟著自己姓陶呢？繆老大人當時很有垂青的隨思，便在席間一長一短同他攀談起來。陶如飛雖是年輕，有甚麽瞧不出到的地方？又素來知道他閨中藏有尤物，登時拿出全副精神去對待繆老大人，把一個繆老大人哄騙得眉開眼笑，將他的門第年歲問得清清楚楚，隔不了兩日，早就托出人來向他家去說合，情願將大女兒蘭芬嫁給他做妻子。諸君想想，那時候還有許多人想中他家的“雀屏之選”，如今是他家倒轉來求親，那陶如飛有個不沒口子答應的道理嗎？於是問名納采下聘親迎，真個便將蘭芬娶得回來了。他們夫婦的燕好，自然不消說得，是如影隨形，如糖似蜜。不過陶如飛的母親有些不很高興，你道為何呢。他母親因為蘭芬是庶出，不比他妹子芷芬是正室所生。做婦人家的見識，背後少不得有些閑言閑語，偏生這種消息在家庭裏最傳遞得快，又被蘭芬聽見了，因此婆媳之間很有些麵和心不和的形狀。親戚往來，除得蘭芬時時歸寧以外，那芷芬亦有時候隨著姊姊到姊夫家走動。陶老夫人見了芷芬，十分愛悅，比較看待蘭芬加著異常親密。
那個陶如飛初時娶了蘭芬之後，以為這個妻子貌若天人，世界無兩了。及至同芷芬會麵，不覺大大吃了一驚，覺得蘭芬雖美，畢竟還是尋常脂粉；至於芷芬卻是豔麗之間露著英英豪氣。單論他那長眉侵鬢，嬌饜承頤，已是人間不曾見過的美人。談笑之間，尤從容大雅，挾著一種嫵媚風致，令人慕愛而不容人狎玩，把個陶如飛看得魂都醉了。背地裏同蘭芬說起小姨的顏色，常被蘭芬嗬斥，問他有甚麽用意？是以陶如飛雖然挾有一種野心，卻不敢有別的舉動。這都是在先的情形，如今我也不必絮絮去表白。不料陶如飛這一次在石龍鎮火車上，驀然遇見那個喬裝的林賽姑，他心裏盤算，這女孩子那副俊俏龐兒，簡直同他小姨芷芬不相上下。我那妒婦，能將他的妹子當個禁臠，不許我染指，難道我將這女孩子弄得回去，他又不許我染指不成。一半是好奇，一半是愛色，當時遂千方百計，不惜損壞軍人名譽，竟自倒行逆施，用強劫手段將林賽姑劫得上船。他以為目下是武人世界，任是搶幾個良家婦女也沒有人敢去鳴冤，喜孜孜的好生得意。他哪裏想到林賽姑被劫上船之後，大哭大鬧，竟不許陶如飛近身。陶老太太同蘭芬雖是坐在後一隻船上，前麵的那隻船有婦人啼哭聲音，竟隨風吹入他們的耳朵裏。蘭芬素來知道他丈夫脾氣，大半已經猜到是這一件事，當即慫恿著婆婆命人去查問。陶如飛雖然頑劣，平時卻畏懼母親，知道不能隱瞞，自家不敢過去，隻命人將林賽姑送至那一隻座船。可憐林賽姑其時已哭得像個淚人一般，一眼看見陶老太太，他畢竟心思靈巧，便早撲的跪向膝前。陶老太太看見這位如花似玉的女孩子，心中又憐又愛，忙安慰他，叫他站起身來，不必啼哭，有話快告訴我，你是誰家小姐，為甚弄到我們兵船上來？你可認識我那不肖的兒子？他將你弄得來，又有何意？你不用害怕，隻管老實告訴我，我自然替你做主。
林賽姑這時候已聽出口氣，知道這位老太太便是那強盜軍官的母親了，隨即含悲帶恨，將被擄的情形和盤托出，又哀求著趕速送我回去，我那祖母見我被劫，定然要哭死了。陶老太太方才知道他也是一位千金小姐，又恨他兒子做事不循天理，一疊連聲命人將陶如飛喚得過來。陶如飛哪裏還躲避得過，隻得硬著頭皮到了這邊。他母親怒容滿麵，自然不消說得；再一偷看他的那位夫人，更是凜若冰霜，坐在一邊向他冷笑，其情形格外難看。陶老太太一見了如飛，不由沒頭沒臉的一頓痛罵，問著他不畏國法，可畏天理？人家好好女孩子，你仗著你的不法兵士，公然將人家劫奪得來，萬一被人家知道了，跑到護國軍那裏去告發你，他們大張旗幟，方且以‘救民愛國’為名，遇著你這樣不肖的軍官，看可容得你容不得你？別人家講起來，都道北軍野蠻，軍隊到了甚麽地方，就鬧著去尋覓花娘。我看他們鬧的畢竟還是花娘，你們鬧的格外利害了，連良家小姐都沒來由的擄起來，這還了得！我請問你：今日的事，究竟怎生辦法？你若是依我呢，我們立刻將船開回石龍鎮，將這小姐悄沒聲送還他的父母，等我囑托這小姐，千萬不要聲張出來；你若是不依我呢，我也沒有別的法子，這地方不見得沒有地方官，我命人將船靠攏，立刻坐乘轎子去替你出首。我家世代清白，容不得你這樣反叛，你將來被殺被剮，我也不問，我權當沒養你這兒子罷了。你自去斟酌，再來回我的話。
蘭芬在旁插嘴說道：“婆婆也不用為他氣壞了，他有這本領，能幹這樣不法的事，他還怕甚麽護法軍做甚？嘖嘖嘖，他手底下偌大的人馬，隻消一聲吆喝，他一般會造起反來，何在乎搶掠幾個女子？”陶老夫人向蘭芬啐道：“你這話倒說得風涼呢！他不過做了一營的營長，再多些也不滿五百人，就想去搶掠女子，若是那些做師長旅長的，他的兵隊益發多了，將來還不要連你這營長太太都搶掠了去！”這幾句話將旁邊站的仆婢們都說得笑了。賽姑在旁也不啼哭，隻管睜著眼聽他們說話。
陶如飛真是被他們說得置身無地，隻得向他母親哀告道：“兒子一時愚昧，隻知道愛這小姐顏色，不曾想到有幹法律。如今依著母親言語，定然送這小姐回去。但是此刻就使將船隻開回石龍鎮，我知道他家父母在鎮趁搭火車晉省，那火車走得還不飛快，轉回去也趕不及了。目下隻求母親將這小姐權且安置在這船上，好在我們將來家眷都是要返省裏去的，那時候再訪問他的父母，將他送回家去也不為遲。至於兒子以後做事，各件留心，求母親饒恕這一次罷。”說畢，又望著蘭芬作揖，笑說道：“這位小姐，人品極好，性情想亦不俗，留著給夫人做個閨中良伴，想夫人也還中意。隻求你在母親麵前，少代我說些刻薄的話，我就感激不淺！”蘭芬見他如此做作，又是好氣，又是好笑，一骨碌轉將身子扭過去，不去理他，隻在喉嚨裏嚶嚀了一聲，說：“你這時候還舍不得將他送回家去，我知道你安著甚麽心呢？不過想等婆婆息一息氣，好讓你再想出別的法來，一定打算留他做你的姨太太可是不是？”陶如飛急道：“人家到這樣說了，你一總還不放心，百般的拿話挑剔我，又帶累母親生氣。我已是知道這事做錯了，如今方且懊悔不迭，此時我便將心肝摳得出來你們也不相信。我也沒有別的法子，自今以後，權將這位小姐交給母親同你，我再也不攏近他的身子，也可以表明我的心跡了。”說畢，幾乎急得要哭出來。
陶老夫人笑著罵道：“好好，既這樣說，你就快滾向你那隻船上去罷，不必再羅唕了。”陶如飛得了這句話，歡喜不盡，趁勢便走出艙來，跨向自家座船，伸了伸舌頭，向身邊那幾個軍士笑道：“算我晦氣，不吃羊肉惹騷，這真是打哪裏說起？”在石龍鎮幫助他想法子的那位夷白先生，原是想在營長麵前獻個勤兒，好希冀加增他的薪水，卻不防備鬧得這樣破敗決裂，轉累營長因此吃了大虧，心裏好生難受，坐在艙裏沒精打采，隻把個腦袋縮得像烏龜一般，半晌也抬不起來。彼此麵麵相覷，真是好看。那些兵士們又指手劃腳，竊竊私議，都罵著那位夷白先生做的事傷天害地。
且說陶老夫人將陶如飛罵得出去，便一手將賽姑輕輕扯至身邊，向他絮絮問起家世，又安慰他，說：“本擬送你回轉石龍鎮，隻怕你的父母已經上了火車，依然於事無濟。好在你跟隨著我，不久我同你一齊到省，無論如何都要好好的將你送還你的父母。你在我這裏，各事放開懷抱，不要怪我們怠慢了你，你若是不棄嫌我們，我的年紀比你占長些，你就給我做了個幹女兒罷，你喊我做‘母親’。”又指著蘭芬說道：“他是我的媳婦，你便稱呼他一聲‘嫂嫂’，這樣辦法，不知道你的意思以為怎樣？我又沒有一個親生女兒，你若是依我，我心裏便快活極了。”著書到此，想起林賽姑來，畢竟是個喬裝的女子，與人家真正女孩子不同。若使他果然是個真正女孩子，到此地步，嚇也要嚇死了，除得拚命哭泣，哪裏還有別的思想？偏生那個林賽姑，在這個當兒，轉生出一種好奇念頭，他起先隻恐陶如飛誤認了自己，當真要同他不尷不尬起來，那是第一件最懸心的事。此番見陶如飛迫於母命，雖然將自己劫到船上，卻沒有別的意外舉動，心上這一塊石頭已經放落下了。及至看見陶老夫人，又覺得慈祥愷惻，十分鍾愛自己，要自己認給他做幹女兒，料想並無歹意。這些念頭畢竟還在其次。第一件最適意的，卻是初見蘭芬，不由暗暗喝采，自念看他的年紀雖然比自己大了兩三歲，若論他風姿神態，簡直與那個趙婉如小姐生得不相上下。我以為世間女子，像趙婉如那樣也就算得絕世無雙了，不料此處竟還遇見這位少婦。賽姑想到此處，轉將畏懼心腸放在一邊，那一種勃勃野心又全行注意到蘭芬身上去了。他也不想他的祖母以及母親等人，聽見自己遇此慘禍，不知應該愁苦到甚麽田地，他轉喜孜孜的順從陶老夫人命令，一疊連聲，親親熱熱叫起“母親”來了。此時隻把個陶老夫人歡喜得無可不可，又分付仆婢們一例以自家小姐看待，不許怠慢。
那些仆婢們豈有個不順從老夫人意旨的道理？立刻上前來參拜賽姑。賽姑又折轉身子，盈盈的走至蘭芬麵前福了兩福，一片“嫂子”的聲音叫得價響。蘭芬見這樣光景，氣得甚麽似的，哪裏有甚好麵目去對待賽姑，隻略略抬了抬身子，不瞅不睬，從鼻子裏哼了一聲，算是答應他了。賽姑卻不嗔怪，轉依依不舍的靠在蘭芬旁邊坐下。蘭芬少不得偷眼去仔細瞧看賽姑，見他果然生得十分俊麗，單論他的肌理，已是瑩潔可愛，說起話來，咭咭咕咕的委實清脆可聽，心裏不覺由羨生妒，由妒生恨，暗念若是老遠留著這女孩子在家裏，終非長策，日子過久下來，難保我那個不肖夫婿不去思量染指。我必須籌備一個良策，斷送了他方得幹淨。驀一轉念，知道這幾日還要走好些水路，若能偷得空隙，引他向船頭上觀玩，給他一個冷不防，將他擠落下水，便是婆婆問將起來，說他是自己失足，終不成為著一個陌路的女孩子再來奈何我不成，那時候絕了這樣禍根，就不怕再出甚意外的事了。主意已定，外麵卻不露聲色，強裝笑容也就同賽姑攀談起來。
陶老夫人哪裏知道其中的緣故？轉覺得沒來由從路間得了這樣一個俊俏女郎，又見他這時候拋去思家的念頭，歡天喜地的住在自己船上，委實十分高興。重行命人添置酒菜，一者替賽姑壓驚，二者又替他洗塵。用膳之後，便斟酌睡覺的辦法。依陶老夫人意思，就想賽姑同自己在一處宿歇。賽姑哪裏肯答應？便悄悄的告訴蘭芬，說：“我生平最不喜歡同老年人同寢，他的鼾呼聲音，聽著叫人害怕。請嫂嫂去告訴幹娘一聲，如若哥哥不到這船上來，我願意陪嫂嫂睡在一處，我還有許多體己的話要同嫂嫂暢談呢。”蘭芬聽了，兀自不肯，笑著用手推他，卻好被陶老夫人瞧見了，便詢問他們所談何事。蘭芬一麵笑，一麵就將適才的話說出來。陶老夫人偏生湊趣，笑著說道：“這樣很好，我知道你們年輕的女孩子，大半不願意同我們老婆子糾纏，便依你同你嫂嫂睡去罷，我再打發人去告訴如飛，叫他不奉我的呼喚，輕易不許進著艙門。他已經做出這樣不法的事，還能許他自由嗎？”賽姑益發得意，便偎偎倚倚的一步也不肯離蘭芬，當夜在船上便真個同蘭芬同了衾枕了。
說也奇怪，據蘭芬在先的命意，本思量毒害賽姑，將他置於死地。未知為甚麽他們兩人隻睡了一夜，蘭芬看待賽姑忽然異常親愛起來，莫說賽姑本不肯同陶老夫人共寢，便是陶老夫人要他共寢，怕蘭芬也不許賽姑同陶老夫人共寢去了。莫說陶如飛奉著母命不敢入房，便是陶如飛想要重行入房，怕蘭芬也不許陶如飛入房了。究竟賽姑對著蘭芬用的甚麽手段，施的甚麽魔術，能夠叫蘭芬伏伏貼貼的同他相親相愛。我著書的畢竟置身書外，不曾到他們那裏詳細調查，好把來告訴諸君。至於讀書諸君，盡有聰明絕頂的，這種情事，一般的會猜個正著，我若是再瑣瑣碎碎、詳詳細細的寫出來，倒未免嫌是蛇足了。諸君還以為我這話說的是不是呢？
次日一帆風順，不多時早已達了那軍隊駐防地方。陶如飛少不得押著軍隊在那地方擇了一處院宇，將他們安置下來，自家又不能分身，遂派了好多名兵士從陸路上送家眷到省。到省之後，賽姑因為貪戀著蘭芬恩愛，倒不忙著去見他父母。轉是陶老夫人心裏不安，在省裏耽擱了幾天，命他第二個兒子宗久安先行將林耀華的下落訪查清楚，宗久安方才知道其中詳細。他也曉得林耀華家眷在石龍鎮被劫去小姐的消息外間正紛紛傳說，林耀華已經在軍政府裏遞了稟狀，通飭嚴拿石龍鎮劫人的盜匪。宗久安吃了一嚇，哪裏還敢去出首？轉是賽姑同蘭芬在背地裏商議好了一個計策，簡直說是在旅店裏匪人所劫，幸喜那夥盜匪走至妙音河地方被陶營長軍隊看見，覺得他們形跡可疑，當時前去查問，盜匪見事不佳，半路上將自家拋下，他們早一溜煙逃遁去了。時間匆促，又來不及送自己還鎮，陶營長遂將自己送至老夫人船上住著，一路上同他們家眷抵省。聞得林公館正為此事著急，是以特地親送小姐回家。像這樣說法，料想自己父母他們斷然不會疑惑其中別有詳細。宗久安聽了他們這番說話，覺得真是計出萬全，毫無一點破綻，方才親自坐著轎子向林公館裏去會耀華。將前後事跡，照依賽姑的分付一一敘述出來。
林耀華聆言之頃，喜從天降，連連向宗久安鞠躬作揖，稱謝不迭。一麵請宗久安在客廳稍坐，一麵跑至內室去告訴母親林氏。可憐林氏因為想這孫女兒，眼睛幾乎哭腫了，得了這樣消息還有個不喜到極頂嗎？一疊連聲命人快打轎子去接小姐回來。書雲同舜華等人也是額手稱慶。家中上下人等沒有一個不稱奇道怪，都把來當做一件新聞傳說。霎時間鬧得沸反盈天，委實異常熱鬧。耀華轉身出來，問明了他的住址，宗久安一一說了。林氏又打發一個能言善辯的女仆，押著轎子去接小姐，順便道謝陶老夫人同他家少奶奶救護的恩惠，並說一俟小姐回來之後，我們老太太還得親自過來拜謁。那女仆點頭答應，隨即跟在宗久安轎子後麵，一齊抵到陶公館門外。那個女仆分付轎夫在門外稍等，自己進去先拜見了陶老夫人。果然一眼看見自家小姐坐在他們少奶奶房裏呢，女仆便將林氏分付的言語，向陶老夫人麵前稱謝已畢。陶老夫人少不得也謙遜了幾句，說：“你們小姐在舍下，諸多怠慢委屈，還望管家奶奶回去在老夫人麵前替我說好看了。再者你們小姐已經給我做了幹女兒，此後務須常常到舍間往來，這也是要預先向你們老夫人講明白的。”那個仆婦連連笑著點頭，方才進房去同賽姑相見，又向蘭芬說了許多感激的話。這時候賽姑免不得要同蘭芬作別，兩人還有些依依不舍，那一番形態，來的女仆望著暗暗好笑，大約心中也自瞧科九分。賽姑登堂向陶老夫人告辭，然後由蘭芬將他一直送至階沿底下，又牽衣附耳，訂了後會期約。此處賽姑方才到二廳上上轎，仆婦跟著轎子，如飛的一齊轉回公館。