休息大廳內。
人流的間隙中，艾若拉安靜地坐在長椅上，雙手交疊放在膝蓋處的騎士槍之上。
淡金色的長發披肩而下，發梢隨風飄揚，魔導燈的柔和輝光映照在她那精致無瑕的俏臉上，宛若某部動漫裏的少女手辦。
許多機械師從她的身旁走過，目光中皆帶著驚豔之色，甚至還有膽大者想要上前搭訕，最終卻被那宛若冰山般淡漠的氣場所勸退。
她就這樣一直靜靜地等待著某人，仿佛感知不到時間的流逝。
不知過了多久之後，遠處傳來了輕微的門扉開啟聲。
緊隨而來的，則是那平緩的腳步聲。
那腳步聲混雜在無數喧囂嘈雜的人流聲中，極其輕微，但是艾若拉卻能夠輕而易舉地從中辨認而出。
“弄好了？”
看著走到自己麵前的少年，艾若拉那雙宛若千載冰川的碧藍色美眸中，方才有了幾分生氣。
“嗯，搞定了。”
夏亞坦然地點了點頭。
“剛才蘇倫進去了，沒對你做什麽吧？”
一邊說著，艾若拉湊近了夏亞，在衣領口仔細地嗅了嗅。
沒有香水味。
做完這一切後，她又仔仔細細地上下打量著夏亞。
領口間也沒有漆黑的發絲，反倒是沾染著幾縷自己的淡金色長發。
“走吧，難得當初的三人組又在這裏重聚了，去吃頓熟悉的烤肉吧。”
“哦。”
艾若拉滿意地點了點頭，乖巧地跟在了夏亞的身後。
連帶著看向身旁，那一臉乖巧恬靜，將自己包裹地嚴嚴實實的蘇倫的目光，也變得柔和了幾分。
沒想到這麽好的機會，蘇倫居然什麽也沒做。
看來自己先前確實是誤會自己的這位好姐妹了，隻要不偷吃，大家就還是好閨蜜。
……
對不起了，小艾。
與此同時，蘇倫的心中則升起了一絲淡淡的愧疚。
當然，也就隻是一絲而已。
更多，則還是欣喜和愉悅。
這一局，是蘇倫醬大勝利。
時至今日，蘇倫已經忘了自己是何時喜歡上的夏亞。
是將自己從貧民窟中帶出，在幹淨樸素的木桌上，為自己遞來奶油濃湯和烤肉麵包的刹那？
亦或者是那無數個深夜，就著微弱的燭火，用東拚西湊的廢棄機械零件為自己完成機械師啟蒙的瞬間？
但不論如何，蘇倫自認為她對於夏亞的喜歡，絕不會遜色於任何人。
可是，當她被夏亞與艾若拉所接納，開始真正融入那個簡陋的小家庭之時……
蘇倫方才猛地發現，原來自己的劣勢有這麽大。
她自幼便出生於洛基亞，對於那場錫蘭的災禍也一無所知。
可是，共同經曆過那場災厄的夏亞和艾若拉，他們之間的感情實在是無可動搖。
那份童年時的玩伴經曆，還有那錫蘭大火中的誓言與約定，兩人間無需言語便心意相通的默契……都是隻屬於夏亞和艾若拉兩個人的回憶，沒有第三者插足的餘地。
讓蘇倫無比羨慕，甚至嫉妒，卻又難以觸及。
當然，夏亞並不介意將他的溫暖分享給更多的人……而他那書寫「異種族風俗評鑒指南」的夢想也是艾若拉和蘇倫都心知肚明的秘密。
可是，蘇倫不甘心。
不甘心無論做什麽，都隻能排在那位金發少女的身後，永遠遜色一籌。
她想要做夏亞心中的第一位。
不弱於人的，當之無愧的第一位。
所以，在那一天……蘇倫選擇了以退為進。
強忍著不舍和眷戀，離開了夏亞的身旁。
因為蘇倫知道，倘若按部就班地跟在夏亞的身邊，那麽她永遠都不會有超越艾若拉的機會。
孤身一人抵達陌生的國度，前往聖庭，甚至為此背負上自己最好朋友的誤解。這無疑是條最為崎嶇，也最為艱辛的道路……同樣是喜歡夏亞，她也許需要付出的是十倍，乃至於百倍的代價。
但是，這卻也是蘇倫唯一的選擇，艾若拉的領先優勢實在是太大了……如果不這樣做，那她永遠也不可能真正完成彎道超車，成為夏亞心中的第一位。
當然，這樣的選擇，卻也是巨大的賭博。
離開夏亞的身邊，任由夏亞與艾若拉獨處六年……
倘若這六年中，兩人已經走完那一步，將生米煮成熟飯了……那蘇倫自己可就成為笑話了。
而蘇倫賭的，就是小艾那傲嬌和扭扭捏捏的性格。
哪怕占據了那麽大優勢，卻還是不會把優勢轉換成勝勢。
就好像四條土龍，龍魂和大龍全拿了，高地也都拆完了，卻遲遲不肯拆家巨大優勢在那硬浪，然後被搶下遠古龍一波翻盤一樣。
這六年裏，每次和夏亞通訊時蘇倫都是提心吊膽，生怕看到夏亞的左手無名指上戴上了婚戒，或是金發少女的小腹微微隆起，穿著孕婦裝出現在通訊畫麵的對麵。
真要那樣，那蘇倫就隻能哭卿卿地承認自己敗犬身份了。
可喜的是——
她賭贏了。
這六年的時間，蘇倫成功完成了從當初夏亞收留的小女孩，到如今明媚不可方物的晨曦聖女的華麗轉身。
直接從醜小鴨變成了白天鵝。
而如今跨越六年的再重逢，蘇倫也順利依靠著這種身份上巨大反差帶來的衝擊，還有分別許久小別勝新婚的新鮮感，成功與夏亞在小艾的眼皮子底下完成了瑟瑟。
原本停滯了六年的進度，在那以退為進的厚積薄發之下，一口氣推進了百分之七十。
等到聖庭的事務告一段落，再次見麵時……
便可以一鼓作氣地發起總攻的號角，攻城略地，一舉拿下頭功。
百騎劫艾營，功震天下英！
大勝利。
完完全全的大勝利。
如此想著，黑發聖女的腳步也不由變得輕快了幾分，不自覺地走到了艾若拉的前方。
於是，艾若拉便看見了蘇倫漆黑發絲遮掩之下，那若隱若現的雪白脖頸。
還有，後脖頸處那一道道紅色的吻痕。
“蘇倫，你脖頸上的紅印是怎麽回事？”
艾若拉不由困惑地開口。
此話一出，蘇倫的步伐不由一僵。
糟糕，翻車了。
倒也不是蘇倫想不到用煉金藥劑消除吻痕的方法……主要是她還想再回味一下剛才夏亞那狂暴的感觸，所以一直留著不舍得消除。
原本在長發的遮掩還不算明顯，但是她剛才在得意忘形下一不小心走到了艾若拉的身前，頓時暴露無疑。
不過，聽小艾的說法，是不知道這是怎麽回事？
也是了，以小艾那別扭的性格，就算是想要主動發福利，那應該也就是常規的膝枕接吻之類，根本不可能想到這麽激烈的玩法。
如此想著，蘇倫心思電轉，麵色平靜地開口。
“被蚊子咬的。”
“春天過半，蚊子確實也開始多起來了……再加上機械製作所的冶煉爐發熱，蚊蟲都在往溫暖的地方聚集。”
“沒辦法，機械係的寵獸隻會提供精神力的魂約反饋，卻不會提供身體素質的增幅，我依然隻是普通人的肌膚而已，還是會被蚊子破防的。”
“是這樣嗎？”
艾若拉有些困惑地搖了搖頭。
她不是機械師，對機械師們那與普通人無異的身體素質確實不太了解。
唯獨夏亞的肩頭，那隻看起來正在打瞌睡的慵懶白貓，悄悄探出精神力感知著後方的一切，有些欲哭無淚。
雖然席爾薇雅自己也是個雛，但好歹旁觀者清，還是能看清一些東西的。
神TM是被蚊子咬的。
自己隻是稍稍一個偷懶，怎麽這位晨曦聖女就被夏亞哥哥種那麽多草莓了？
明明當初在靈界和自己親熱的時候都沒有這麽激烈。
可是她能怎麽辦，她現在隻是隻小貓咪啊。
白貓的尾巴耷拉了下來，用毛茸茸的尾巴甩了甩夏亞的脖頸。
她生氣了，要被夏亞哥哥擼擼抱抱半個小時才能治好的那種。