這天晚上，我像平常一樣同“好太陽”及溫內圖一起吃飯。飯後我的朋友們就離開了。我也想走，這時“好太陽”提起了塞姆同克莉烏娜-愛的豔遇，並由此把話題轉到了白人與印第安女子的結合上。
我發覺他是要打探我的心思。
“‘老鐵手’你認為這樣的婚姻好還是不好？”
“如果是神甫為他們舉行結合的儀式，並且這個印第安女子已經成為基督徒，那我就看不出這有什麽不好。”我回答道。
“就是說，如果一個印第安姑娘保持她本來的樣子，我的白人兄弟就不可能娶她為妻嘍？”
“不可能。”
“要成為一個基督徒很困難嗎？”
“一點兒都不困難。”
“那她還能尊敬她的父親嗎——即使他並不是基督徒？”
“可以，我們的宗教要求每個孩子都尊敬父母。”
“兄弟你是樂意娶個紅種姑娘呢，還是願意娶白人姑娘？”
我能說“白人姑娘”嗎？不，那樣會傷害他，於是我答道：
“重要的是心靈的聲音，它怎麽說，你就怎麽做，姑娘是什麽膚色無關緊要。在大神麵前，所有的人都是平等的，那些命中注定是一對兒的會彼此找到對方的。”
“沒錯兒！”首長點點頭。“重要的是心靈的聲音，我的兄弟說得很對。他總是說得很有道理、很好。”
這件事情就這樣解決了，而且在我看來，解決得很合我的心意。一個印第安女子要想做白人的妻子，首先要成為基督徒，這一點是我特別強調了的。我願“麗日”與紅種人中最好、最高貴的酋長結合，我不是為娶一個紅種妻子才到西部來的。我甚至還沒想到婚姻，我暫時把婚姻排除在我的計劃之外。
我與“好太陽”談話的效果第二天就看出來了。他把我領到我還不曾去過的石堡二層，我們的測量儀器都存放在那兒的一個房間裏。
“看看這些東西，檢查一下少了什麽沒有！”酋長說。
我依言行事，發現什麽也沒缺，儀器也沒有損壞——除了有幾處很容易就能弄好的彎曲。
“這些東西過去在我們看來是有魔力的，”他說，“因此它們被好好地保存起來了。我年輕的白人兄弟你可以把它們拿走，它們又屬於你了！”
我想為這一慷慨之舉表示感謝，他打斷了我的話，不讓我說。
“它們本來是你的，我們把它們拿走，是因為我們那時認為你是我們的敵人；可現在我們知道了你是我們的兄弟，所以得讓你重新得到曾經屬於你的一切，這沒什麽可謝的。你打算拿這些東西怎麽辦呢？”
“如果我離開這兒，就帶上它們，好還給把它們交給我的人。”
“那些人住在哪兒？”
“在聖路易斯。”
“我知道這個城市的名字，也知道它在哪兒。我兒子去過那兒，給我講過。這麽說你想離開我們？”
“是的，即使不是馬上就走。”
“很遺憾。你已經成了我們部落的戰士，我還給了你一個酋長的權力和榮譽。我們還以為你會永遠留在我們這兒，就像克雷基-佩特拉一樣。”
“我跟他情況不同。”
“你清楚？”
“是的，他把一切都告訴我了。”
“這麽說，他雖然是第一次見到你，卻對你極為信任。”
“是的，因為我們來自同一個國家。”
“不隻是因為這個，他甚至在臨死前還同你談話。‘好太陽’聽不懂你們說的那些話，因為他不了解你們所用的語言，不過你已經把你們談的都講給我們聽了。你按照克雷基-佩特拉的意願成了溫內圖的兄弟，可又要離開他，這難道不矛盾嗎？”
“不，兄弟不一定要總在一起，他們往往走不同的道路，因為他們有不同的使命。”
“但他們還能再見嗎？”
“能。你們也能再見到我，因為我的心會驅使我到你們這裏來。”
“我很高興聽你這樣說。隻要你一來，我們這裏就會充滿歡樂。‘好太陽’聽你提到別的使命，確實很難過，難道你在我們這裏覺得不快樂嗎？”
“我不知道，因為我到這裏的時間那麽短，不好回答這個問題。這就像一棵大樹蔭蔽之下的兩隻鳥兒——一隻鳥兒吃這樹上的果子，那麽它就呆在這兒；另一隻鳥兒卻需要別的食物，所以不能總呆在這兒，它必須得離開。”
“你應該相信，我們願意給你所需要的一切。”
“當然相信。但我剛才說到食物，指的並不是身體所需要的營養。”
“是，我知道，你們白人還常說精神的食糧，我是從克雷基-佩特拉那兒知道的。在我們這兒，他得不到這種食糧，所以他有時很悲哀，雖然他不想讓我們知道。你比他來我們這兒的時候年輕，因此比起他，你可能更願意往前看。那麽你就走吧，但我們請求你以後再來。也許那時你就會改變想法，發現在我們這兒你也能感覺很好。但我很想知道，你回到白人的城市裏去以後將要做些什麽。”
“我現在還說不出。”
“你會繼續在修鐵路的那些人那兒幹嗎？”
“不！”
“做得對。你已經成了紅種人的兄弟，白人再想騙取我們的土地的時候，你不能跟他們一夥兒。你要去的那個地方，你就不能像在這兒一樣靠打獵生活了。你需要錢，溫內圖告訴我你很窮。如果我們不襲擊你們，你本來可以掙到錢的。因此我兒子請求我給你補償——你想要金子嗎？”
說著，他用那麽銳利的目光審視著我，我得當心別說出“要”字來；他是在考驗我。
“金子？”我說，“我的東西你們什麽也沒有拿走，所以我也沒什麽要向你們索取的。”
這是個很謹慎的回答，既不是“要”也不是“不要”。我知道，有些印第安人知道哪兒有貴重金屬的礦點兒，但他們從來不會把這樣的地方泄露給白人。“好太陽”肯定也知道這種地方，現在他問我“你想要金子嗎”——有哪個白人會說出個幹脆的“不”字呢！我向來不看重死的財產，但我認為金子作為一種達到目的的手段具有不可爭議的價值，可阿帕奇人的首長是很難了解這種觀點的。
“不，我們沒有搶走你任何東西，”他解釋說，“但由於我們的緣故你沒有得到你本該得到的東西，為此你應該獲得補償。我跟你說，山裏有很多金子，紅種人知道在哪兒能找到它，他們隻要去拿就是了。你想讓‘好太陽’給你弄些來嗎？”
換一個人在我的位置也許就會接受了——而最後什麽也得不到。這，我已經從“好太陽”那見機行事的目光裏看出來，於是我拒絕了。
“我感謝你。毫不費力得來的財富是不會令人快活的；隻有自己辛苦得來的，才真正有價值。就算我很窮，但也不必為此而擔心我回到白人那裏以後就會餓死。”
這下他的臉鬆弛下來了，他把手伸給我，用熱誠的語氣說：
“你的話告訴我，我們沒有認錯人。白人淘金者謀求的金砂是死亡之砂。找到它的人，往往就毀在這上頭了。永遠不要去追求金子，它不僅能殺死肉體，也能殺死靈魂！‘好太陽’剛才是考驗你。金子他不會給你，但你該得到錢，而且是你們用的那種錢。”
“不要這樣。”
“‘好太陽’要這樣。我們要騎馬到你們工作過的那個地方去，讓你完成中斷了的工作並得到要付給你們的工資。”
我說不出話來，驚奇地看著他的臉。他是在開玩笑嗎？不，沒有一個印第安人的酋長會開這種玩笑的。或許這又是一個考驗？也不像。
“我年輕的白人兄弟不說話，”他接著說，“他不喜歡我的建議嗎？”
“哪兒的話，非常喜歡！但我不敢相信你是認真的。”
“為什麽不敢？”
“難道我應該去完成我的同事做了而被你用死亡來懲罰的事情嗎？難道我應該去做我們第一次見麵時你就嚴厲指責我的事情嗎？”
“那時你沒有獲得土地主人的允許，但現在你可以得到準許。順便說一句，這不是我的建議，而是我兒子溫內圖的。他對我說，讓你把中斷的工作完成是不會給我們帶來危害的。”
“錯了，鐵路會修的，白人肯定會來的。”
他臉色陰沉起來，垂下了眼簾。過了片刻，他承認道：
“你說的對，我們無法阻止他們一而再，再而三地對我們進行搶劫。他們先是派出小股隊伍，就像你們那一隊。這樣的隊伍我們還能夠摧毀，但這對我們沒用，因為他們隨後就會大批大批地到來，而我們如果不想被他們打垮的話就隻能後退。你也沒什麽辦法，或者你以為如果你不量完那一段路，修鐵路的人就不會來了？”
“不，我不這麽想。我們可以按照自己的意願做或者不做什麽，可火車還是會在那個地區冒煙的。”
“那就接受我的建議吧！這對你有用，也不會對我們有什麽害處。我和溫內圖已經商量好了，我們兩個同你一起去，再帶三十名戰士作隨從，在你工作期間保護你並幫幫你，然後這三十個人會一直陪著我們向東，直到我們找到保險的路，並能乘上那種冒煙的獨木舟去聖-路易斯為止。”
“我的老兄說什麽？我沒聽錯嗎？你想去東部？”
“是的，和你、溫內圖還有‘麗日’。”
“‘麗日’也去？”
“我的女兒也去。她很想看看白人的住地，並且在那兒一直呆到變得完全像一個白人女子為止。”
聽了這話，我臉上大概是做出了一副傻相兒，因為他看著我微笑了。
“你好像很驚訝，也許不樂意我們陪伴？你應該說實話！”
“不大樂意？怎麽會呢！正相反，我非常高興。有你們的陪伴，我可以安全地回到東部，單是因為這個，我就已經很喜歡你的建議了，再加上我那麽衷心喜愛的人能留下來和我在一起。”
“就這麽定了！”他滿意地點點頭，“你先完成你的工作，然後我們就去東部。在那邊能找到人，讓‘麗日’有地方住並且能學習嗎？”
“是的，我會很樂意地幫助她。但阿帕奇人的酋長應該有思想準備，白人可不像紅種人那麽熱情好客。”
“‘好太陽’知道這個。如果白人不是懷著敵意到我們這兒來，他們需要什麽都能得到，我們也不會要他們付出什麽。可如果我們去他們那兒，什麽都得付錢，而且比白人流浪漢要付的還得多一倍。即使這樣，我們得到的，還比白人得到的東西差。‘麗日’到時候也得付錢。”
“很遺憾這是真的，但你們不用擔心。由於你們慷慨的建議我將會得到很多錢，到時候你們就是我的客人了。”
“噢，噢！我年輕的兄弟把‘好太陽’和溫內圖——阿帕奇人的酋長——想成什麽人了！我剛才已經告訴你了，紅種人知道很多能找到金子的地方。有的山裏有金礦，還有的山穀裏有衝刷下來的金砂，就淺淺地埋在地麵下。我們到白人居住的城市裏去的時候，雖然沒有錢，但我們有金子——很多金子，我們不會白喝一口水的。如果‘麗日’得在那兒呆上幾個夏天，我會給她留下遠遠多於她所需要的金子。如果不是因為白人不好客，我們才不去那些有金砂的地方，我們從不在乎它，也不去利用它。你準備什麽時候動身？”
“隨時，要看你們願意。”
“那我們就別再耽擱了，現在已經是深秋季節，冬天很快就要到了。即使要走這麽遠的路，印第安戰士也用不著做更多的準備。如果你準備好了的話，我們明天就出發。”
“我準備好了。隻是我們要趕快確定要帶哪些東西，多少馬匹，還有……”
“這些溫內圖都會處理的，”他打斷了我的話，“他什麽都想到了，你什麽心都不用操。”
我們離開二層上樓。我正要走進自己的住處時，塞姆出來了。
“我有個新聞要告訴您，先生，”他說，臉上放著喜悅的光。“您會感到驚奇的，您會驚奇得不得了的，如果我沒搞錯的話。”
“我會對什麽驚奇啊？”
“對我給您帶來的消息啊，或許，您已經知道什麽了？”
“讓我先聽聽您指的是什麽，親愛的塞姆！”
“要離開這兒了！”
“哦！這我當然已經知道了。”
“您已經知道了？我還想告訴您，讓您高興一下子呢，這麽說我來得太晚了。”
“我是剛從‘好太陽’那兒得知的，那麽是誰告訴您的？”
“溫內圖。我在河邊碰上了他，他在那兒挑馬。連‘麗日’也跟著一塊兒去，這您也知道嗎？”
“知道。”
“真是奇怪的念頭！好像是要把她送到東部的一個寄宿學校去。為什麽、有什麽目的——這我可真想不通，要不是……”
他話說到一半兒就停住了，小眼睛意味深長地把我從頭看到腳，然後接著說：
“……要不是……要不是……mmm！也許‘麗日’要成為您的克莉烏娜-愛吧？您不這樣想嗎，親愛的先生、‘老鐵手’？”
“克莉烏娜-愛，你是說我的月亮？這種事我還是讓給您吧，親愛的塞姆。我要一個越變越小，最後沒影兒了的月亮有什麽用呢？我決不會為了一個印第安姑娘就把自己的假發給丟了。”
“您的假發？聽著，這都是個老掉牙的笑話了，您別再總琢磨著拿它取笑了！再說，我覺得那個越變越小的月亮的愛情沒有成功，這是件好事兒。”
“為什麽？”
“要不，我怎麽能把她留在這兒呢？我還得帶上她。可誰願意帶著個月亮在草原上跑啊！嘿嘿嘿嘿！塞翁失馬，焉知非福？隻有一件事讓我很生氣。”
“是什麽？”
“就是那張美麗的熊皮。我要是自己鞣皮子，現在就能穿著件漂亮的獵裝了。可現在衣服沒了，那張皮也斷送了。”
“可惜！但願以後還有機會打死一隻灰熊，那時我就再把熊皮送給您。”
“您送給我或者還是我送給您吧，尊敬的先生！您可別以為灰熊會跑來跑去地，專為等著天底下最棒的‘青角’來捅死它。當時是個偶然，您還用不著為此就沾沾自喜，像您剛才開的那個玩笑似的。我們就不用想著打灰熊了，至少在我們要去幹活兒的那地方沒有。讓您接著去幹那活兒，這可真是夠大方的，不是嗎？”
“很大方，塞姆，非常大方！”
“是的！這樣，您得到了您的錢，我們也得到了我們那份兒，也許——老天！——如果我猜得不錯的話，您發了！”
“您猜著什麽了？”
“您能得到所有的錢！”
“我不懂您的意思。”
“可這很好懂啊。如果工作完成了，就該得到報酬。其他的人都完蛋了，都死了，那您肯定也會得到他們那份兒。”
“別異想天開了，塞姆！人家不會讓您算計的這種好事兒成真的！”
“什麽都是可能的，可能的！隻是您得會幹，您得要求得到全部。再說話兒也確實幾乎是您一個人幹的。您願意嗎？”
“不，我可不想因為自己的貪婪而遭到別人的譏笑。”
“‘青角’，還是個‘青角’！我告訴您，您那種德國式的謙虛在這個國家裏根本沒有地位。我是為您好，所以您聽我說：丟開您那個想當牛仔的念頭吧！因為您這麽個人一輩子也成不了牛仔！您得另想條出路，而這，第一是錢，第二還是錢。現在如果您聰明點兒的話，您就可以賺上不小的一筆，在這以後的一段時間之內您就不用為錢發愁了。可如果您不聽我的勸，……
“等著瞧吧。我不是為了要當牛仔才越過密西西比河的，即使我成不了牛仔，也不會失去希望；那樣的話恐怕隻有您才真讓人難過呢。”
“我？為什麽是我？”
“因為您費了那麽大的勁要把我培養成一個牛仔；早就有人跟我說過，我肯定會有個什麽都不懂的老師的。”
“什麽都不懂？我？塞姆-霍肯斯什麽都不懂？嘿嘿嘿嘿！我什麽都懂，什麽都懂！我甚至還知道怎麽撇下您一個人站在這兒，先生！”
他走了，可走了幾步又站住，轉過身宣布：
“您記著，如果您不去把所有的錢都要來，我就去要，然後把錢塞在您的口袋兒裏——就這麽定了！”
說完他走了，想把步子邁得莊重些，可效果卻恰恰相反。這可愛的人，他想讓我事事都好，也就是說，全部的報酬也要到手，這根本就不可想象。
“好太陽”的話果然是真的：一個印第安戰士即使要遠行也不需要特別準備，就是今天，石堡裏的生活也像往常一樣，絲毫看不出馬上就要旅行了，就連往常照料我們吃飯的“麗日”，也一如既往。要是一個白人女子打算出門做一次小小的郊遊，她會怎樣的激動不已、事先要做多少準備啊！這個印第安女孩子就要做一次充滿艱險的長途旅行，去認識白人吹噓的文明了，可從她的一舉一動裏你卻看不出她有任何變化。既沒有人問我什麽，也沒人請我去指點什麽。我唯一要做的，就是把那些測量儀器包好，為此我從溫內圖那兒拿了許多柔軟的棉布單子。像往常一樣，我們整個晚上坐在一起，對即將開始的旅行卻隻字未提。當我要去睡覺的時候，一點兒都沒有馬上就要遠行的感覺。印第安人的從容冷靜傳染了我。早上我不是自己醒的，而是被霍肯斯叫醒的。他告訴我上路的準備已經全做好了。天幾乎還沒亮，這是個深秋的清晨，它的涼意證明這次旅行不能再推遲了。
我們簡短地吃了早飯，然後石堡裏所有的居民——按習慣的說法就是“傾巢而出”——陪送我們下到河邊。在那兒要舉行一個儀式，巫師要宣布這次旅行是否會順利。
住在石堡附近的阿帕奇人也來參加儀式了。我們的大牛車還放在那兒，帶不走了，因為它太沉重，會影響我們行進的速度。現在它充作了巫師的“聖物”，他用一塊布把它蓋上，並在後麵躲了一陣。
人們在車四周圍了一個大圈，然後紅種人眼裏的“聖事”就開始了，我暗地裏卻稱它是一場“表演”：從車裏傳出一陣呼嚕呼嚕的聲音，就像是有些貓啊狗的撞到一塊兒去了似的。
我站在溫內圖和“麗日”兩人中間。這對兄妹的相像今天顯得尤其突出，因為“麗日”穿上了男裝。她的外衣和他哥哥的一樣，她也沒戴帽子，她的頭發也結成冠狀，像溫內圖一樣她腰間係著好幾個荷包，裝著各種東西，其間還有一把刀和一支手槍，她背上則背著杆長槍。她的外衣是新的，裝飾著富麗的花邊兒和刺繡。她看上去真像個戰士，可又是那麽充滿女性的魅力，以至於所有的目光都停留在她身上。我穿的是“麗日”送的那件外衣，我們三個的裝束幾乎是一樣的。
那陣呼嚕呼嚕聲傳來的時候，我臉上大概不夠莊重，溫內圖說話了：
“你還不了解這個習俗，你在暗地裏笑話我們了。”
“我認為沒有任何一種宗教儀式是可笑的——就算我還十分不了解它。”我回答道。
“就是這個詞：宗教。你在這兒即將看到的和聽到的不是什麽野蠻的嘟嘟囔囔，巫師做的每個動作、發出的每個聲音都是有含義的。你現在聽到的，是好運和厄運之間的鬥爭。”
就這樣，對巫師的舞蹈，他也給我一一做了解釋。
呼嚕呼嚕聲過後，是反複的嚎叫和柔和些的聲音彼此交替。嚎叫聲說明巫師在觀測未來的過程中看到了不祥的征兆，柔和的聲音則是好兆頭。這樣持續了較長的一段時間後，他突然從車後麵跳了出來，像個瘋子似的邊吼邊繞著圈子跑。漸漸地，他的步子慢下來了，吼叫聲也停止了，而那種“裝”出來的、把他趕得到處跑的恐懼也平息了，他開始跳一種緩慢而奇怪的舞蹈；而當他用一個令人膽戰心驚的麵具遮住臉孔，在身上掛上各種稀奇古怪、有的還很嚇人的物件兒時，就顯得更是奇特了。舞蹈還伴著一種單調的歌唱，歌與舞都是先激越，然後漸漸變得安靜，最後完全停了下來。巫師坐下，將頭埋在兩個膝蓋間，一動不動也不出聲地呆了半天，又突然跳了起來，大聲地宣告他展望的未來。
“聽著，聽著，阿帕奇的兒女們！這是大神瑪尼圖讓我算出來的：阿帕奇人的首長‘好太陽’和溫內圖，還有成了我們的白人酋長的‘老鐵手’，將和他們的紅種人以及白人戰士們一起，護送我們部落的女兒‘麗日’去白人的住地。善良的瑪尼圖願意保護他們。他們會經曆一些危險，但不會有什麽損失，能順利地回到我們這裏。要在白人那裏呆很長時間的‘麗日’也將順利歸來，他們中隻有一個人我們再也見不到了。”
他停住了，又把頭深深地垂下去，以表達他對最後一個事實的遺憾之情。
“噢，噢，噢！”印第安人們又好奇又遺憾地叫起來，可卻沒有人敢問他指的是誰。
由於巫師很久低著頭不動，也不說話，塞姆失去了耐心。
“到底是誰回不來了？”他問，“那巫師該說出來。”
巫師動了動胳膊，又等了半天才抬起頭，目光指向我：
“最好不問這個。”他喊道，“我本不想說出名字來，可那好奇的白人塞姆-霍肯斯卻逼我說。回不來的人就是‘老鐵手’！死神不久就會降臨到他身上。所有我說會平安歸來人們，如果不想和他一起喪命的話，就離他遠些。靠近他就有危險，遠離他就總是安全的。這是大神說的——就這樣！”
說完他又回到車裏去了。印第安人們都用畏懼的目光看著我，並表示著他們的遺憾。從這時候起，我就成了人人都得躲著走的人了。
“他到底想幹什麽？”塞姆對我說，“您會死嗎？他那個蠢腦瓜子裏就想不出別的人來！這念頭當然是從他發瘋的腦子裏蹦出來的，隻是他怎麽想得出來呢？”
“您最好問問他打的是什麽算盤！”我答道。“他怕我對酋長、甚至可能對整個部落產生開明的影響，因此他利用這個機會來跟我作對。”
“我是不是應該過去給他幾個耳摑子，先生？”
“別幹蠢事，塞姆！這事不值得激動。”
“好太陽”、溫內圖和“麗日”聽到巫師的預言，都震驚地對視著。他們信不信預言的真實性並不重要，不管怎樣，他們知道這話對他們的下屬產生了什麽影響。共有三十個人陪同我們，如果這些人相信接近我就會帶來毀滅，就會帶來種種不利。由於巫師的話是不能更改的，隻有他們的首領一如既往地對待我，並且明顯地表示出來，才能避免這些不利。於是他們兩人握住我的手，“好太陽”大聲地說話，好讓所有人都能聽見：
“我的兄弟姐妹們都聽著！我們的巫師有看到未來的本領，而且他的預言經常說中。但我們也發現他可能會出錯的。在大旱的季節裏，他答應給我們把雨求來，結果而並沒有來。上次我們出征去打科曼奇人，他說我們會有很多戰利品的，結果我們的勝利隻為我們帶來了幾匹老馬和三杆破槍。去年秋天，他說，我們要想打到好多野牛，就得去托亞河邊；我們照他說的做了，結果我們打到的獸肉少得冬天差點兒鬧饑荒。‘好太陽’還能舉出好多例子證明他的眼睛有時也會昏花。因此他也可能在我的兄弟‘老鐵手’的事兒上搞錯。阿帕奇人的酋長權當巫師兄弟的話沒說過一樣，並要求他的兄弟姐妹也這樣做。我們倒要看看預言是不是能說中！”
這時小個子塞姆走出來喊道：
“不，我們不等。我們用不著等，因為有一個辦法可以立刻知道巫師是不是說了真話。”
“我的白人兄弟說的是什麽辦法？”酋長問道。
“我正要告訴你們。不光是紅種人，白人也有能看到未來的巫師；而我，塞姆-霍肯斯，就是他們之中最有名的一個。”
“噢，噢！”阿帕奇人驚奇地喊起來。
“看，你們吃驚了吧！到現在為止，你們一直以為我是個普通的牛仔，因為你們還不了解我。但現在你們該見識見識了，如果我沒搞錯的話，嘿嘿嘿嘿！我要幾個紅種兄弟拿起他們的戰斧，在地上挖一個很窄但是很深的洞。”
“我的白人兄弟要看地下嗎？”“好太陽”問。
“是的，因為未來就藏在大地的懷抱之中，有時也在群星之間。但既然現在是白天，我看不見星星，也就不能問它們，所以隻能問大地了。”
於是幾個印第安人按照他的要求在地上挖了一個洞。
“別騙人了，塞姆！”我小聲對他說，“要是紅種人發現你在胡說八道，那你非但沒把事情變好，反而把它搞糟了。”
“騙人？胡說八道？那巫師搞的又是什麽名堂？也就是這一套！他能做的，我也能，如果我沒搞錯的話，尊敬的先生。我知道自己在幹什麽。如果現在不做點兒什麽，我們帶的這些人會不服管的。”
“這一點我也相信，但我請求您別幹可笑的事！”
“哦，這事兒非常嚴肅，您別擔心！”
雖然他解釋了一番，可我還是覺得不大對勁兒；我了解塞姆，他是個愛打趣的家夥，我還想再警告他一下，可他已經撇下我，走到那幾個印第安人那裏，告訴他們坑該挖多深。
這件事做完後，他把他們趕開，把那件舊的皮獵裝脫下來，把獵裝的扣子又一一扣好，然後把它放在地上。那件破衣服竟僵硬地立在那兒了，像是用鐵皮或者木頭做成的一般。他把豬裝立著蓋在那個洞上，一本正經的樣子，喊道：
“阿帕奇的男人、女人和孩子們將看到我是怎麽做的，並且會感到驚奇的。我念了咒語之後，大地將向我敞開懷抱，我就會知道最近一段時間內即將發生的一切。”
做完這一切，他從洞邊走開了一段距離，然後便緩緩地邁著莊重的步伐以洞為中心繞起圈兒來，並且，令我吃驚的是，他開始背誦“小九九兒”！好在他是用德語背的，紅種人誰也聽不懂他在叨咕些什麽。當他背到九的時候，步子越走越快，最後成了繞著那件獵裝奔跑，嘴裏同時還發出嚎叫，胳膊像風磨的翅膀那樣呼扇著。最後他終於跑得、吼得上氣不接下氣了，便走到獵裝那兒，深深地鞠了好幾個躬，接著把腦袋從上麵伸進去，通過獵裝向洞裏看。
我對他這套把戲能否成功感到很擔心。我環顧了一圈兒，令我感到安慰的是，我發現所有的紅種人都極其嚴肅地觀看著，就連兩個酋長的臉上也沒什麽不滿的表情。我當然深信他們肯定知道是怎麽回事，並把塞姆這一套僅僅看做是遊戲罷了。
有好半天，塞姆的腦袋鑽在獵裝的領口裏，胳膊時不時地動一動，大概意味著他看到了什麽重要的、神奇的東西。最後他終於又探出了頭，表情嚴肅。他把紐扣解開，重新穿上衣服，命道：
“我的紅種兄弟們把洞填上吧，如果它還敞開著，我就什麽都不能說。”
洞一填好，他就深深地吸了口氣，仿佛他覺得自己受到了什麽威脅一般，然後宣布：
“你們的巫師看錯了，將要發生的事情恰恰是他的預言的反麵。今後幾個星期之內會出什麽事兒，我已經全都知道了，但我不能說出來，隻能告訴你們幾點。我在洞裏看到了槍，聽到了槍響，這就是說我們有仗要打。最後一槍是‘老鐵手’的獵熊槍打的——誰要是開了最後一槍，他就不可能死，隻能是勝利者。我的紅種人兄弟們將受到厄運的威脅，隻有呆在‘老鐵手’的身邊，他們才有可能避免厄運。如果按照他們的巫師說的去做，可就要完蛋了。這就是我的話——就這樣！”
這預言產生的效果，至少迎合了塞姆的心意。看得出，紅種人都相信了他。他們滿懷期待地向牛車張望，大概以為巫師會出來為自己辯護，可他卻不露麵，於是他們就認為他自甘失敗了。塞姆-霍肯斯向我走來，小眼睛裏閃著狡黠的光。
“怎麽樣，先生，我幹得如何？”
“像個地地道道的大騙子。”
“哦！這麽說很好嘍？不是嗎？”
“是的，至少看起來您好像是達到目的了。”
“我完全達到目的了。巫師被我打敗了，他連頭兒都不敢露。”
溫內圖的目光默默地然而意味深長地落在我們身上，他父親不像他那麽沉默，走過來，對塞姆說：
“你是個很聰明的人，使我們巫師的話喪失了力量；你還擁有一件裝有天機的外套，這件寶貴的外套會在條條大河之間出名的。可是塞姆-霍肯斯你說得太過分了。”
“過分？為什麽？”小個子問道。
“說‘老鐵手’不會給我們帶來損害就行了，塞姆-霍肯斯為什麽還要添上一句，說我們將麵臨嚴重的情況呢？”
“因為我在洞裏看見了。”
“好太陽”做了個表示否定的手勢。
“阿帕奇人的首長知道是怎麽回事，塞姆-霍肯斯相信好了。沒必要把情況說得那麽嚴重，讓我們的人擔憂。”
“擔憂？阿帕奇的戰士可是無畏的勇敢者啊。”
“他們確實英勇無畏，如果我們在路上遭遇敵人的話，這一點就會得到證明的。我們上路吧。”
“好太陽”把他外出期間石堡的指揮權交給了他屬下的首領恩察爾-科，名字的意思是“大火”。他比溫內圖大幾歲，是個久經考驗的能幹的戰士，前幾天我認識了他，並且很欣賞他。
馬被牽過來了。不少的馬用來馱東西，其中就有我的一些測量儀器，其餘的是食物和必需品。
我用眼睛尋找我的紅鬃白馬，可卻看不見它。
溫內圖捕捉到了我的目光，便把我拉到兩匹黑馬前。
“‘老鐵手’是與溫內圖歃血為盟的兄弟，我們騎一匹母馬所生的顏色相同的兩匹馬，更能顯示出這一點。我求了我的父親，他同意我把這匹黑馬送給你。它的主要優點是跑得快，因此名叫‘哈塔提特拉’意為“閃電”，它受過最好的印第安式訓練。它還很年輕，會很快適應你的。它會愛你，無論遇到什麽危險都不會撇下你不管。”
麵對如此慷慨的饋贈，我連話都說不出來。我第一眼就看出，這匹黑馬有我的紅鬃白馬五倍那麽棒。我正要表示感謝，已經沒有時間了，“好太陽”發出了起程的信號。
印第安人有個習慣：外出的戰士要由留下來的送上一程；但今天沒有，因為“好太陽”不願意這樣。護送我們的三十個戰士甚至沒有同他們的家人告別。也許這件事已經事先做過了，戰士的尊嚴不允許他們這樣做。
隻有一個用言語告別的人，那就是塞姆-霍肯斯。他看到了站在婦女們當中的克莉烏娜-愛，於是，在鞍子上坐好後，他引著他的騾子走到她麵前，問道：
“克莉烏娜-愛聽見我在地上的洞裏看到什麽了嗎？”
“你說了，我聽見了。”她回答。
“我還能說出好多來，比如說關於你的。”
“關於我？我也鑽到那個洞裏去了？”
“是的。你的未來就在我麵前，想讓我告訴你嗎？”
“是的，告訴我吧！”她急不可待地問道，“未來會給我帶來什麽呢？”
“你的未來不會給你帶來什麽，而是搶走什麽——對你來說非常珍貴的東西。”
“是什麽？”她惴惴地問。
“你的頭發。幾個月後你就會失去你的頭發，成個可怕的禿頭，就像月亮一樣——它也沒頭發，那時我就會把我的假發送給你。再見吧，可憐的月光！”
他哈哈笑著騎騾子走開了，而她則背過身，為自己由於好奇而碰來的一鼻子灰而感到羞恥。
我們騎馬前進的順序是自然而然形成的。“好太陽”、溫內圖、他妹妹和我，我們走在隊伍的最前列。隨後是霍肯斯、斯通和帕克。他們後麵跟著三十個阿帕奇戰士，他們輪換著管那些馱東西的馬。
“麗日”按照男子騎馬的方式坐在鞍子上。我已經知道，她是個出色的、極有耐力的騎手。誰要是在路上遇到我們，不認識她的，肯定會把她當成溫內圖的弟弟；可眼尖的人不會看不出她臉部柔和的女性線條。她很美，確實很美——盡管穿的是男裝。
至於我的黑馬，事實很快就說明我這次換馬換得真是大值了。它跑起來沒有誰能追得上，走起來則十分平穩，步子大而不知疲倦，有個強健的肺。溫內圖的馬和我的同樣優秀，它叫“伊爾奇”，意思是“風”。美斯卡萊羅人會培育品質優秀的馬匹品種，這兩匹就是培育的結果。我在阿帕奇人那裏呆的時間雖然不短了，但卻從來沒有見過它們。那麽多個星期裏，我接受的“培訓”占去了我太多的精力，使我錯過了許多進一步了解東西的機會。
我的夥伴們也分享著我的快樂，尤其是我的塞姆——他雖然不放過任何一個機會讓我牢記自己是個不可救藥的‘青角’，但卻打心眼裏為我這個他從前的學生感到驕傲，為我獲得的每一次承認而驕傲。
路上的最初幾天沒出任何事。阿帕奇人上次用了五天才從發生戰鬥的地方返回石堡——由於要押送俘虜，另外還有傷員，前進的速度放慢了。可我們這回隻用了三天就到了克雷基-佩特拉被拉特勒殺害的地方，因為我們開頭兒的大方向主要是向北。我們在那兒宿了一夜營，阿帕奇人壘起石頭，立起一個簡樸的紀念碑；溫內圖在這兒比平日裏還要嚴肅。我向他和他的父親、妹妹講述了克雷基-佩特拉以前的生活。
第二天早上繼續前進，先是沿著我們當初測量的路線走了一段，來到了測量工作由於遭到突然襲擊而中斷的地方，標杆還都插在那兒。我本可以立刻重新開始工作的，但我沒有，因為還有更要緊的事情要做。
原來阿帕奇人在戰鬥結束後沒有想到要埋葬死去的白人和奇奧瓦人，而是讓屍體就那麽原樣躺在那兒了。他們沒有做的事情，由老鷹和其它猛獸做了——不過是按它們的方式白骨遍地，都被啃得差不多了，還有腐爛的肉粘連著。把這些遺骨收集起來合葬在一個墓裏，對我和塞姆、迪克、威爾來說真是件可怕的工作，阿帕奇人都沒有參加。