東方的墨家學者謝子打算西行去見秦惠王。惠王之前曾向墨家學者唐姑果打聽謝子的情況。唐姑果擔心惠王會認為謝子比自己更有才華，就回答說：“謝子是東方的善辯之士，但他為人很陰險，他將努力遊說，以取悅年輕的君主。”於是惠王心中藏怒等待著謝子。當謝子到來並試圖說服惠王時，惠王根本不聽。謝子感到不悅，便告辭離去。一般來說，我們聽取意見是為了尋找好的建議。如果所說的是好的，即使努力取悅年輕的君主，又有什麽關係呢？如果所說的不好，即使不努力取悅年輕的君主，又有什麽益處呢？惠王不因為言論好就認為它誠懇，而隻是因為取悅年輕君主就認為它悖逆，這實在是惠王失去了聽取意見的正確方法。如果以這樣的心態去聽取意見，即使再辛苦地會見客人，再疲勞地傾聽，也仍然無法得到真正的建議。這就是史定所以能夠實行其邪惡的原因，也是他所以能夠用鬼神之說欺騙人、用無辜之罪殺人、使群臣混亂、國家幾乎陷入危亡的原因。人老了，身體雖然逐漸衰弱，但智慧卻越來越豐富。現在惠王老了，難道他的身體和智慧都衰退了嗎？
荊威王向沈尹華學習書法，但昭厘很討厭這件事。威王喜歡製作器具，有個叫中謝的人輔助他製作，他為昭厘對威王說：“國人都說：大王是沈尹華的弟子。”威王聽後不高興，因此疏遠了沈尹華。中謝是個小人，他的一句話就讓威王不再聽取先王的治國之術，文學之士也無法進身，反而讓昭厘得以推行其個人意圖。所以，小人的話，不能不仔細審查。而且多次激怒君主，為奸人掃除了道路，奸人的道路已經掃除了，但邪惡卻阻塞了，這難道不難嗎？就像激箭可以射得更遠，激水可以使田地幹旱，激怒君主可以使他悖逆，悖逆就會失去君子的風範。要避免被激怒，首先要自己心中有度。
有個人與他的鄰居共有一棵枯死的梧桐樹，鄰居說那棵樹不好，那個人就立刻砍掉了它。鄰居接著請求把那棵樹給他作為柴火，那個人不高興地說：“鄰居像這樣陰險，怎麽能和他做鄰居呢？”這是有所偏愛的。無論是請求作為柴火還是不請求，這不能懷疑那棵枯死的梧桐樹是好還是不好。齊國有個人想得到金子，一大早就穿上衣服戴好帽子，前往賣金子的地方，看到有人拿著金子，就搶過來奪走了。官吏抓住他並綁了起來，問道：“大家都在這裏，你為什麽搶別人的金子？”他回答說：“我根本沒看到人，隻看到了金子。”這真是因為有所偏愛而犯下的大錯。人一旦有所偏愛，就會把白天當成晚上，把白色當成黑色，把堯當成桀。偏愛所造成的禍害也真是太大了。亡國的君主，難道不都是因為有所偏愛嗎？所以，人必須去掉偏愛然後才能認識事物的真相，去掉偏愛然後才能保全其自然的天性。